Có lẽ vì việc Tôn Kiên bị đánh bại và chết đi, Viên Thác đã trở nên e ngại đối với khu vực Kinh Hiểm, vì vậy sau khi nhóm người của Phí Tiềm rời khỏi Kinh Hiểm, họ tiếp tục hành trình về phía bắc, đi qua khu vực phía đông của Liêu, rồi quay đường qua cầu Bình Hạ để vượt sông, và không gặp phải bất kỳ trở ngại hay sự chặn đường nào.

Dù sao thì hiện tại toàn bộ khu vực Lạc Dương đều trống rỗng, và những kỵ binh do Phí Tiềm dẫn đầu đều là những người có kinh nghiệm; họ hoạt động một cách linh hoạt như một mạng lưới, loại bỏ tất cả các lính canh lẻ tẻ họ gặp phải. Vì vậy, nhiều quận huyện tưởng rằng có một đội quân lớn nào đó đang xâm lược, liền cố gắng phòng thủ chặt chẽ trước khi cử người đi kiểm tra, nhưng vào lúc đó, nhóm người của Phí Tiềm đã đi xa rồi.

Trong suốt hành trình, nhóm người của Phí Tiềm cũng không hề rảnh rỗi; từ đầu, Thái Sử Minh đã đi thẳng đến quản lý các xưởng công nghiệp, vì vậy anh ta chủ yếu ở cùng với các thợ thủ công của gia tộc Hoàng thị.

Còn Táo Chỉ thì tìm đến một thợ rèn; anh ta có những ý tưởng mới mẻ về một số công cụ nông nghiệp mà anh ta đã thấy ở Giữa Ruộng Kinh Hiểm, và anh ta rất thích thú khi thảo luận về chúng với người thợ rèn này. Đôi khi, khi hai người có quan điểm khác nhau và không thể thống nhất được, họ còn tranh cãi gay gắt, nhưng cuối cùng họ vẫn hẹn nhau sẽ cùng nhau chế tạo ra những công cụ đó ở khu vực Bình Châu để so sánh xem ai có cách làm đúng đắn hơn…

Có lẽ vì Phí Tiềm vốn là con rể của gia tộc Hoàng thị, nên cả Từ Thục, Táo Chỉ lẫn Thái Sử Minh đều không cảm thấy có gì sai trái hay mất phẩm giá khi giao tiếp với các thợ thủ công như vậy. Vào thời đó, những người học giả của triều đại Hán cũng không giống như những kẻ chỉ biết học thuật trong các thời đại sau này – họ không cảm thấy mình cao quý đến mức cần phải tách biệt mình với người dân bình thường. Trong thời đại Hán, nhiều người học giả thậm chí còn tự hào vì mình vẫn có thể cày hai mẫu ruộng, trồng rau cải, hoặc trồng cây ăn quả; giống như Táo Chỉ, đôi khi anh ta cũng ngày ngày làm việc cùng với những người nông dân trong bùn đất, và không ai nói gì xấu về anh ta cả, mà chỉ toàn những lời khen ngợi.

Còn Từ Thục thì suốt hành trình đều cùng Phí Tiềm thảo luận về các vấn đề liên quan đến tộc Xianbei. Rõ ràng Từ Thục đã nghiên cứu kỹ lưỡng về tộc Xianbei trước đó, và giống như Phí Tiềm, anh ta cũng cảm thấy rất bối rối trước sự trỗi dậy đột ngột của

Cả hai dân tộc này đều phải quỳ gối dưới chân Đơn Nguyệt, thủ lĩnh người Hung Nô, và đã trở thành lực lượng tiên phong xâm nhập vào lãnh thổ nhà Hán. Chỉ khi các dân tộc thiểu số bắt đầu tụ họp lại với nhau về phía nam, người Hán mới biết đến sự tồn tại của hai dân tộc này ở những nơi hẻo lánh…

Vì vậy, dù là Ô Hoàn hay Tiên Phi, cả hai đều không có văn hóa độc lập riêng; họ chủ yếu học hỏi từ người Hung Nô, cả về ngôn ngữ, chữ viết lẫn phong tục tập quán đều giống nhau.

Sau đó, nhờ vào thái độ thân thiện của nhà Hán, người Hung Nô đã sụp đổ. Hai “em út” này liền nhân cơ hội đó để chiếm lấy “tài sản” của “anh cả”. Ô Hoàn đã xâm qua các khu vực Yuzhou và Jizhou; do những mâu thuẫn nội bộ giữa các dân tộc thiểu số, họ đã tấn công Vương đình Bắc của người Hung Nô – nơi vốn đã bị bỏ trống do phải đối phó với quân đội nhà Hán – và gây ra tổn thất nặng nề. Còn Tiên Phi thì âm thầm tiến về phía tây, từ dãy núi Đại Hưng An Lĩnh trở xuống, chiếm đoạt các bộ lạc lớn nhỏ từng thuộc về người Hung Nô Bắc…

Chỉ trong vài thập kỷ ngắn ngủi, Tiên Phi đã xây dựng nên một tập đoàn bộ lạc khổng lồ, trải dài suốt lục địa châu Á – từ những vùng cực tây dưới chân dãy núi Altai cho đến dãy núi Đại Hưng An Lĩnh ở phía đông, thậm chí còn lan rộng ra các vùng biển phía đông! Họ trở thành một dân tộc thiểu số có mong muốn mạnh mẽ xây dựng một vùng lãnh thổ chung thịnh vượng ở châu Á, và nhắm trực tiếp vào Nhà Hán.

Tuy nhiên…

“May mà Tan Thạch Huê đã chết…” Phí Tiềm nói.

Từ Thục cũng gật đầu và nói: “Đúng vậy, may mà Tan Thạch Huê đã chết.”

Tan Thạch Huê – vị lãnh đạo tài ba của người Tiên Phi, được coi như “Đơn Nguyệt thứ hai” – đã đột ngột qua đời vào lúc họ chuẩn bị tiến hành một hoạt động hợp nhất văn hóa quy mô lớn với nhà Hán.

Khi Tan Thạch Huê mất, nhóm người Tiên Phi vốn mới chỉ bắt đầu hòa nhập đã lập tức tan rã thành ba nhóm. Và Phí Tiềm đang nhắm đến một trong những nhóm đó.

Từ Thục nói: “Đối với người du mục, có ba điều quan trọng nhất: ‘Cỏ nước’, ‘lúa gạo’ và ‘vùng đất mặn’. Mọi xung đột đều bắt nguồn từ những điều này. Ngày xưa, do có quá nhiều người, nguồn thức ăn từ trồng trọt và săn bắn không đủ để nuôi sống mọi người; nghe nói người Lou rất giỏi trong việc đánh bắt cá, nên họ đã tấn công nước Jin Ren và chiếm được hơn một ngàn gia đình, sau đó di dời họ đến vùng sông Qin để họ có thể kiếm sống bằng nghề đánh cá.” Nói xong, anh nhìn Phí Tiềm.

Rồi họ liền kéo người đang ngồi trên đầu xuống và tự mình ngồi lên thay…

Dân tộc du mục khi gia tăng dân số quá nhanh cũng thường gặp phải những thảm họa tự nhiên hoặc do con người gây ra; vì vậy họ thường la lên: “Cướp đi mấy thứ đó!” rồi tiến về phía nam để hòa nhập với các dân tộc khác…

Vì vậy, bây giờ Phi Tiềm đang thực hiện công việc hỗ trợ Nam Hung Nô dưới sự lãnh đạo của Đơn Nguyệt Phù La; ông ta cố gắng thuyết phục họ rằng mặc dù người Hán không quá hung ác, nhưng họ rất giữ hận và có thể nhớ mãi những chuyện đã xảy ra suốt nhiều đời; vì vậy, thà làm bạn với họ còn hơn, họ sẽ ủng hộ họ trong chiến tranh… Nhìn kia, phía bắc có người đàn ông kia phải không? Anh ta có áo khoác da gấu, có caviar, và còn có cả những người phụ nữ xinh đẹp nữa… Anh em ơi, liệu lần này có thể vui vẻ được không…

Sau đó, họ liên kết với những quốc gia nhỏ bé từng bị Xianbei gây áp lực trong quá khứ; giống như cách họ đã đối phó với Hung Nô trước đây, họ sử dụng đủ mọi thủ đoạn để làm suy yếu dân tộc du mục… Người Hán rất giỏi làm điều này…

Tuy nhiên, người Hồ cũng là những kẻ ngốc nghếch; sau khi bị lừa nhiều lần, họ luôn nhớ rõ nơi mình đã sa vào bẫy… Vì vậy, những thủ đoạn này đôi khi mới hiệu quả, đôi khi lại không… Không thể hoàn toàn tin tưởng vào chúng được…

Dù sao thì cũng chỉ là những biện pháp mang tính hình thức mà thôi…

Nếu muốn giải quyết triệt để những mâu thuẫn giữa các dân tộc du mục phía bắc, thì những thủ đoạn nhỏ này thực sự không thể giải quyết được vấn đề một cách triệt để… Bởi vì chỉ là những thủ đoạn thôi, rồi sẽ đến lúc chúng bị phanh phui…

Vì vậy, Phi Tiềm nói một cách thầm lặng: “Thực ra tôi luôn nghĩ đến việc áp dụng những phương pháp đã được sử dụng ở Tây Vực trước đây…”

Từ Thục vội vàng quay đầu lại, mắt tròn xoe, ngạc nhiên đến mức gần như không thể nói nên lời: “Trung lang! Ông đang nói về… điều này à… đây thật sự là….”

Từ Thục luôn nghĩ rằng mình đã đủ can đảm rồi, nhưng không ngờ lại nhận được một ý tưởng còn táo bạo hơn nữa từ Phi Tiềm…

Tháng Chín à…

Lại có thêm data điện thoại để sử dụng rồi…

Chỉ là không biết data này có đủ cho đến ngày nào thôi…

Lúc đó, Văn Nhược đang buồn bã, bỗng nhiên nghe thấy tiếng khóc trên sườn đồi, và nghĩ trong lòng: “Mọi người đều cười tôi là kẻ ngốc nghếch, chẳng lẽ còn có ai khác cũng như vậy không?”

Nghĩ đến đó, cô ngẩng đầu lên