Tiếng giao tranh ầm ĩ không ngớt, giống như cả chục chợ trời đều được dời về dưới thành phố Quảng Hán vậy. Tuy rằng bức tường thành Quảng Hán không hề kiên cố như những thành trì bằng sắt đá, nhưng so với thân xác con người thì vẫn mạnh mẽ hơn nhiều.

Bên ngoài thành, con hào bảo vệ không lớn lắm đã có nhiều chỗ bị lấp kín; đá cuội, gỗ đập và túi đất, cùng với xác chết của binh lính, đã tạo thành hơn mười con đường lớn nhỏ. Binh sĩ chạy loạn xạ trên những con đường này, hoặc là tấn công, hoặc là tháo lui.

Dưới chân tường thành, đã có hai ba cái hang lớn được đào ra, trông giống như tổ của các loài thú dã trong rừng, nhưng để đào thông chúng hoặc phá hủy bức tường thành, vẫn còn một quãng đường khá dài.

Nhiều viên gạch xanh ban đầu trên tường thành đã bị bong tróc trong trận chiến, để lộ lớp đất đắp màu xám vàng bên trong; sau khi bị máu tô đi, chúng chuyển sang màu tím đen, trông thật kỳ lạ.

Tất nhiên, điều khiến mọi người càng thấy kỳ lạ hơn chính là Lưu Chương.

Từ lúc mặt trời mọc cho đến khi mặt trời lặn, Lưu Chương vẫn kiên trì chỉ huy trận chiến trong tình hình như vậy, chịu đựng mùi hôi thối và tiếng ồn ào, mặc dù khuôn mặt anh ta đã trở nên nhợt nhạt, nhưng vẫn không chịu lùi bước. Thái độ kiên cường như vậy đã thay đổi đáng kể quan điểm của nhiều người về Lưu Chương, và từ đó, họ cũng càng quyết tâm chiến đấu hơn.

Trên thành phố Quảng Hán, phe đối phương cũng rất kiên cường. Lúc này, họ đang treo hai xác chết lên trên thành bằng những cây gậy tre. Hai người đó chính là hai chiến binh dưới trướng của Lưu Chương – những người đã từng leo lên thành trước đó. Bây giờ, họ bị cởi bỏ áo giáp, trần trụi như hai miếng thịt muối sắp được phơi khô, được treo lên đó với những vết máu, mục đích rõ ràng là để làm giảm tinh thần chiến đấu của binh sĩ dưới trướng Lưu Chương.

“Khi nào… mới có thể chiếm được thành phố này?” Lưu Chương hỏi, giọng nói của anh ta khàn đặc.

“Chủ công…” Phùng Hy đáp lại, “Sắp rồi, sắp rồi… chỉ cần…”

“Không, tôi không muốn biết chỉ cần cái gì nữa…” Lưu Chương ngắt lời Phùng Hy, “Tôi chỉ muốn biết còn mất bao nhiêu ngày nữa?!”

“Điều này…” Phùng Hy có vẻ bối rối, làm sao có thể ước lượng chính xác được là bao nhiêu ngày? “Chủ công, xin đừng nóng vội, phải biết rằng việc nóng vội sẽ…”

“Nóng vội cái gì chứ!” Lưu Chương không thể kiềm chế được nữa, la lên, “Cứ suốt ngày nói này nói kia, thà đi làm việc thực sự còn hơn! Đi đi! Tôi không cần bạn ở đây!”

L

Có lẽ ngày mai chúng ta sẽ có thể chiếm được thành phố này…

Có lẽ ngày mai…

Có lẽ…

Sau nhiều ngày liên tiếp gặp thất bại trong các cuộc tấn công, kiên nhẫn của Lưu Chương dần đến giới hạn. Nếu không vì nghĩ rằng việc rút quân về sẽ là một điều rất mất mặt, Lưu Chương lúc này đã muốn quay trở về Thành Đô để tận hưởng những thứ như nhà tắm, thảm lót, cá đông lạnh và rượu ngon cùng những người phụ nữ xinh đẹp rồi…

Nếu không vì nghĩ đến gia tộc tổ tiên, nếu không vì đây là lần đầu tiên ra trận và không thể tỏ ra yếu đuối… Nếu không…

Lưu Chương quay đầu đi, cắn răng lại; khuôn mặt già nua của Phùng Hy có gì đáng để nhìn chứ?

Phùng Hy đành phải lùi lại một chút, đến phía trước tuyến địch để kiểm tra lại mọi việc chuẩn bị. Những ngày giao tranh liên tục này, dù có vẻ như hai bên đang chiến đấu ác liệt, máu me đổ đầy nơi, nhưng Phùng Hy biết rằng thực tế vẫn chưa đến lúc quan trọng nhất.

Triệu Uy đang chờ đợi cơ hội; Phùng Hy hiểu điều đó. Anh ta biết rằng trong thành phố, Triệu Uy không chỉ có số quân binh mà anh ta đã thể hiện ra… Vì vậy, Phùng Hy cũng đang chờ đợi, chờ đợi lúc Triệu Uy tấn công từ bên trong thành phố để đánh trả một cách mãnh liệt, nhằm nhanh chóng phá vỡ ý chí chiến đấu của họ.

Khi phòng thủ một thành phố, không thể cứ cố chấp đến cùng được.

Chỉ khi đánh bại được lực lượng tấn công của Triệu Uy, mới có thể nói đến khả năng chiếm được Quảng Hàn trong bao lâu. Nếu không, chỉ với việc tiếp tục trao đổi và mất mát quân sự như hiện tại, việc thực sự chiếm được Quảng Hàn sẽ không thể hoàn thành trong vòng hai ba tháng… Rõ ràng, Lưu Chương không có đủ kiên nhẫn để chờ đợi như vậy…

Phùng Hy nhắm mắt vào đỉnh thành Quảng Hàn, suy nghĩ xem liệu có nên kết thúc trận chiến một cách nhanh chóng hay không… Hay có lẽ nên dụ đội quân dự bị của Triệu Uy ra ngoài mới là tốt nhất… “Người đây, đẩy tháp tiến lên ba mươi bước!”

Theo lệnh của ông, binh sĩmọi người lập tức hành động. Khi tháp gỗ tiến gần hơn tường thành, tác động đè bẹp của những mũi tên bắn từ trên cao càng trở nên rõ ràng hơn. Nhiều binh sĩ phòng thủ bị trúng tên, la hét rồi rơi xuống đất, thêm vào những “màu sắc” không cần thiết cho cảnh tượng chiến trường.

“Những người mang khiên và đao! Tiến lên!” Trên tường thành, Triệu Uy cầm khiên một tay, đao chiến một tay, hét lớn: “Nhanh lên! Bộ binh bắn cung hãy phản công!”

“Vâng!” Một đội ngũ mang khiên và đao lập tức chạy lên tường thành, sau đó dựa vào các bức tường thành để đặt những tấm khiên lên trên, tạo thành một bức tường phòng

Dù cho những cái thang mây kia bị đổ cũng chẳng sao, nhưng những tòa tháp và những chiếc xe tấn công kia quả thực là mối đe dọa lớn. Có lẽ, đã đến lúc phải sử dụng những biện pháp cần thiết rồi! Kẻ già ngu ngốc Phùng Hy này, trò dụ địch của hắn thật là nực cười… Hắn tưởng mình là kẻ ngốc à? Nhưng việc lợi dụng kế hoạch của hắn để đánh trả cũng không tồi chút nào…

  Ngụy Yến dẫn quân đi qua những con đường núi.

  Trên đất Sichuan-Shu, chỉ có khu vực Trùng Khánh ở miền trung mới là vùng đất tương đối bằng phẳng. Đê Đô Giang Duyên cũng được xây dựng trên vùng đất này, nó kết nối sông Min với nhiều con sông khác, và chính nhờ có đê Đô Giang Duyên mà Trùng Khánh mới trở thành vùng đất màu mỡ.

  Đê Đô Giang Duyên không chỉ mang lại nguồn nước dồi dào cho các cánh đồng ở miền trung Sichuan, mà còn giải quyết được tình trạng lũ lụt thường xuyên xảy ra, khiến cho những vùng đất thấp không còn bị ảnh hưởng bởi lũ lụt vào mùa mưa, từ đó có thể phát triển một cách ổn định.

  Những ngọn núi xung quanh vùng đất này chính là hàng rào tự nhiên. Nếu coi toàn bộ Hoa Hạ như một cái bát lớn, thì Sichuan-Shu chính là chiếc bát nhỏ bên trong nó.

  Khi di chuyển giữa những ngọn núi, dù có đường đi, nếu không có người hướng dẫn, rất dễ lạc đường. Nhiều ngã núi có ba lối rẽ, và nếu lạc hướng, dù quay trở lại thì cũng không chắc có thể tìm lại được hướng ban đầu.

  Con đường từ Nam Trùng đến đây không hề dễ đi, nhưng so với đoạn đường vừa rồi khi mới vào Sichuan, thì cũng đã tốt hơn nhiều rồi. Ngụy Yến thậm chí còn muốn sáng tác một bài thơ…

  Ừm, thực ra chỉ có một câu thôi; những câu còn lại thì chưa nghĩ ra hết. Ngụy Yến đang suy nghĩ xem “Núi ơi, toàn là đá” hay “Núi ơi, toàn là cây cối” thì bỗng nhiên, đội hình phía trước bắt đầu lộn xộn, vài tên lính canh chạy về phía sau. (Trong thơ thời Hán, thường xuất hiện từ “nó”, và sau này người ta dùng nó như một trợ từ biểu thị cảm xúc, không có ý nghĩa cụ thể.)

  Ngụy Yến lập tức quan tâm, bỏ qua những suy nghĩ về đá hay cây cối, và vội vàng tiến về phía trước.

  “Báo cáo với tướng quân!” Lính canh có vẻ hơi lo lắng, nói nhỏ: “Cách đây khoảng mười lăm dặm, chúng tôi phát hiện có binh lính ẩn náu trong thung lũng!”

  “Gì?!” Ngụy Yến nhăn mày, lập tức ra lệnh: “Toàn quân dừng lại!”

  Ng

Chẳng lẽ quân phòng thủ ở Quảng Hán đã nhận được tin tức và chuẩn bị đặt bẫy mình sao? Nhưng nếu họ có ý định đặt bẫy, làm sao lại không hề tỏ ra cảnh giác chút nào, đến nỗi bị các binh sĩ trinh sát của phe mình phát hiện ra?

Ngụy Yến càng ngày càng hoang mang, cuối cùng quyết định phải đi kiểm tra tận nơi. Ông cho quân lính dừng lại ở một nơi gần đó, rồi cùng với hơn ba mươi vệ sĩ, lặng lẽ tiến về phía nơi mà quân địch đang ẩn náu...

..............................

Trận chiến bên ngoài thành Quảng Hán dường như đang lặp lại những gì đã xảy ra trước đó, nhưng cũng có vài điểm khác biệt. Cả hai bên dường như đều đang kiềm chế bản thân, hoặc đang chờ đợi điều gì đó.

Từ khi trời sáng đến khi tối, từ khi mặt trời mọc đến khi lặn, đúng vào lúc mặt trời sắp lặn, trên chiến trường u ám bỗng nhiên xuất hiện những diễn biến mới. Cổng đông và cổng bắc của thành Quảng Hán bỗng nhiên mở toang, hai đội quân dưới sự chỉ huy của Triệu Uy từ hai hướng đó xông ra và bắt đầu tiêu diệt những công cụ công thành đang được đặt xung quanh thành phố!

Hầu hết các binh sĩ bắn cung đều không được trang bị vũ khí gần chiến đấu. Những tình huống như trong “Chúa tể những chiếc nhẫn” – nơi người ta có thể dùng dây cung để siết chết kẻ địch – hầu như chỉ xuất hiện trong trò chơi. Đa số các binh sĩ bắn cung đều thiên về chiến đấu từ xa; một khi bị đối thủ tiếp cận gần, họ lập tức bỏ chạy.

Cũng có một số ít binh sĩ bắn cung hoặc binh sĩ sử dụng loại nỏ được trang bị vũ khí gần chiến đấu; thậm chí có những người có khả năng chiến đấu gần chiến đấu mạnh hơn cả khi sử dụng vũ khí từ xa. Ví dụ, đội quân của Mã Nghĩa sử dụng cả giáo dài và nỏ mạnh, vừa có thể chiến đấu từ xa vừa có thể giao tranh gần chiến đấu...

Tuy nhiên, rõ ràng các binh sĩ bắn cung của Lưu Chương và Phùng Hy cũng chỉ tốt hơn một chút so với những người mới được tuyển mộ thông thường mà thôi. Khi thấy đội quân của Triệu Uy lao vào tấn công một cách hung hãn, họ lập tức tan vỡ và chạy về phía đại quân của mình. Nếu có ai còn giữ được cây cung và chạy theo, thì đó đã là minh chứng cho việc họ được huấn luyện kỹ lưỡng rồi.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Phùng Hy không hề tức giận mà còn rất vui mừng. Ông hét lớn “Tốt lắm!”, rồi lập tức ra lệnh cho các binh sĩ đang ở phía sau nhanh chóng tiến về phía dưới thành Quảng Hán, chặn đứng các đội quân của Triệu Uy và phản công về phía cổng đông và cổng bắc của thành phố.

Nhìn từ trên cao xuống, hai đội quân của Triệu Uy và Phùng

Vậy thì cứ tiến lên đi, xông vào thành phố! Người nào đầu tiên vào được thành sẽ nhận được phần thưởng lớn! Đúng rồi, có thưởng! Thưởng mười ngàn vàng! Thưởng… Vương… Thất…”

“Chủ công đã ra lệnh! Người nào đầu tiên vào thành sẽ được thưởng mười ngàn vàng!” Một tên vệ sĩ bên cạnh vội vàng hét lớn, che giấu tiếng nói khàn của Lưu Chương.

Vì từ thời đại Lưu Yên, Đất Sichuan-Shu đã chủ động cắt đứt mọi quan hệ với Quan Trung, nên số lượng tiền ngũ chu vẫn còn khá nhiều ở đây. Hơn nữa, hệ thống kinh tế của Đất Sichuan-Shu vốn dĩ đã khá độc lập, nên hệ thống tiền tệ của họ không bị ảnh hưởng nặng nề bởi những loại tiền giả mạo. Số tiền mười ngàn vàng quả là một con số rất hấp dẫn. Tiếng hét của người truyền lệnh cũng đã làm tăng thêm tinh thần chiến đấu của các binh sĩ; họ liên tục hô vang và lao về phía cổng thành Guanghan!

Triệu Uy đứng trên đỉnh thành, nhìn hai đội quân của mình dần bị đội quân của Phùng Hy từ hai bên tấn công và bao vây. Trên môi ông ta hiện lên nụ cười chế giễu: Kẻ già Phùng Hy này, chỉ biết nói năng và khoe khoang, lại dám dẫn quân đến gây phiền toái trước mặt ta sao?

“Truyền lệnh! Đánh trống! Đốt lửa!” Triệu Uy vỗ mạnh vào tường thành, “Hãy để những kẻ ngu dốt này biết sức mạnh thực sự của ta!”

Trong tiếng trống chiến rầm rộ, đội quân của Triệu Uy ban đầu lao ra ngoài bắt đầu thu hồi lại, tạo thành một hình vòng tròn. Dựa vào sự hỗ trợ của các binh sĩ bắn cung trên thành, họ không tiến lên cũng không lùi lại, khiến cho đội quân của Phùng Hy bị cuốn hút vào trong. Họ giống như hai viên kẹo đặt trước đám kiến; những con kiến từ bên ngoài liên tục tiến lại gần, hoặc chờ đợi khoảng trống để xâm nhập vào bên trong…

Theo nhịp điệu của tiếng trống chiến trên đỉnh thành Guanghan, ba đống lửa lớn được đốt lên, có thể nhìn thấy từ xa. Bỗng nhiên, từ thung lũng xa xôi cũng xuất hiện một đội quân, lao thẳng về phía trận địa của Lưu Chương và Phùng Hy!

“Bảo vệ chủ công!” Những vệ sĩ xung quanh Lưu Chương nhận thấy tình hình thay đổi, lập tức tập trung lại và bảo vệ ông ta trên ngọn đồi đất.

“Phùng… Ai… Kính!” Lưu Chương hét lớn sau tấm khiên, “Đây là tình hình gì vậy? Không phải mọi việc đều nằm trong tay ngươi sao? Bây giờ tấm “võ khí chiến lược” của ngươi đâu rồi? Đâu rồi?”

Phùng Hy lúc này gặp phải tình huống khó xử: Hoặc là rút quân ngay bây giờ, điều động các đội quân khác để chống lại đội quân mới xuất hiện từ thung lũng, hoặc là tin tưởng rằng đội quân của mình hiện tại có thể chống đỡ được đối thủ,