Tin tức về việc quân tiên phong của đội Binh kỵ tinh nhanh xuất hiện gần núi Cô Phong đã được truyền đến Tào Tháo bằng những con ngựa nhanh chạy suốt tám trăm dặm. Mặc dù Tào Tháo và các thuộc cấp đã sớm dự đoán điều này, nhưng khi thực sự nghe tin quân đội Binh kỵ đang tiến đến như một cơn bão, họ vẫn không khỏi lo lắng.

Việc An Dịch có thể bị chiếm hay không giờ đây không còn quan trọng nữa.

Trong lều lớn của Tào Tháo, ánh sáng từ đuốc và bếp lửa chiếu rọi lên khuôn mặt mỗi người, khiến họ trông có vẻ đầy lo âu; không biết đó là mồ hôi lạnh do sợ hãi hay là máu đỏ do hứng thú.

Tào Tháo nhắm mắt lại, im lặng suy nghĩ.

Tào Hồng ngồi ở vị trí thứ hai, cũng không nói gì.

Còn những tướng lĩnh khác dưới hàng thì luôn thì thầm, bàn tán không ngừng.

“Kẻ già Bèi thị đó, sau bao nhiêu ngày chiến đấu mà vẫn không thể chiếm được An Dịch! Thậm chí còn mất đi không ít binh sĩ tốt. Nếu để tôi ra trận, chắc chắn tôi sẽ giành được An Dịch!”

“Mày này, nếu có chắc chắn thì đã làm từ lâu rồi, sao bây giờ mới nói? Quân phòng thủ An Dịch đang chiến đấu hết sức, làm sao có thể dồn toàn bộ sức mạnh vào thành phố đó được?”

“Bây giờ không thể chiếm được An Dịch… Sáng mai tiếp tục tấn công thì sao?”

“Sáng mai lại đánh? Ai có tâm trạng để chiến đấu chứ? Lại cử cái ông già kia…”

“Hừm… hừm…”

Những tướng lĩnh này bỗng nhiên nhớ ra rằng hôm nay Tào Hồng cũng đã đến giám sát trận chiến, liền vội vàng nuốt lại những lời nói tiếp theo.

Dù họ nói gì đi nữa, chủ đề cuộc thảo luận vẫn xoay quanh An Dịch, như thể thành phố đó chính là vấn đề quan trọng nhất mà họ đối mặt.

Còn về đội Binh kỵ, không ai dám nói đến, không ai dám đề cập, và càng không ai dám cam đoan rằng mình có thể đánh bại đội quân đó…

Giống như những người Trung Quốc thời xưa khi gặp người phương Tây, họ chỉ dám la mắng, uy hiếp và chửi bới người dân của mình, nhưng lại không dám đề cập đến người phương Tây đó chút nào.

Trong trận chiến tranh giành An Dịch, Bào Trung – người đã bị thương trong khi chăm sóc trẻ em – bây giờ không có mặt ở đó, vì vậy ông ta chắc chắn sẽ trở thành kẻ chịu trách nhiệm cho những sai lầm này.

Một khi đã làm gì đó, làm sao có thể không tìm ra lỗi được?

Tào Tháo nhắm mắt lại, suy nghĩ kỹ lưỡng.

Dựa vào tình hình chiến đấu hôm nay, việc An Dịch bị chiếm là điều không thể tránh khỏi, nhưng bây giờ An Dịch không phải là trọng tâm của trận chiến này…

Dù Bèi th

Nếu có thể đánh bại được Binh đoàn Phi Kỵ, thì An Nghị chẳng khác gì những con gia cầm bị nhốt trong lồng; chỉ cần tốn thêm chút công sức để bắt chúng mà thôi. Nhưng nếu thua cuộc, những con gia cầm ấy cũng chưa chắc đã đủ bù đắp cho những tổn thất phải chịu!

Hơn nữa, nếu thực sự đến nước cùng, biết đâu việc giữ lại An Nghị – với những tổn thương và thiệt hại hiện có – còn mang lại những lợi ích nào đó nữa.

Tuy nhiên, lời này tất nhiên không thể do Tào Tháo nói ra. Vì vậy, ông liếc nhìn Đổng Triệu và không khỏi nhớ đến Quách Gia. Giá như Phụng Hiếu còn ở đây…

Dưới ánh mắt của Tào Tháo, Đổng Triệu ho khan một tiếng rồi từ từ nói: “Chúa công minh quý trọng… Tôi có nghe nói rằng, loại cung mạnh mẽ nhất cũng không thể xuyên qua tấm lụa mỏng manh; tại sao vậy? Bởi vì cung mạnh mẽ là vũ khí sắc bén, có thể xuyên qua vàng hay đá; còn tấm lụa mỏng thì nhẹ nhàng như không có gì cả. Thế nhưng, dù sức mạnh của cung mạnh đến đâu, cũng không thể xuyên qua tấm lụa ấy… Lý do này cũng giống như tình hình hiện tại.”

“Sức mạnh của Binh đoàn Phi Kỵ cũng giống như loại cung mạnh mẽ ấy; mặc dù có vẻ hùng hậu, nhưng sau đó lại thiếu sức mạnh, giống như những đám mây che khuất mặt trời, rồi cuối cùng cũng sẽ tan biến. Chúng ta chỉ cần kiên trì giữ vững vị trí, chống đỡ sự tấn công mãnh liệt của họ; khi họ yếu đi và kiệt sức, ngày chiến thắng sẽ đến gần. Đây chính là cách sử dụng sự mềm mại để đánh bại sự cứng rắn, và cũng là nguyên tắc quan trọng trong binh pháp…”

Khi Đổng Triệu nói xong, Tào Tháo bề ngoài gật đầu nhẹ, nhưng thực tế ông không hề hài lòng với lời nói của Đổng Triệu.

Đến lúc này, dù không phải là thắng tám trận thua tám trận, thì cũng phải có được kết quả như năm tướng, bốn đội, ba lần thành công… Ha ha, nếu không có những điều này, làm sao có thể khích lệ tinh thần mọi người được?

Nhưng Đổng Triệu vốn dĩ không phải là người giỏi trong việc đưa ra những ý tưởng sáng tạo, vì vậy Tào Tháo cũng chỉ đành nghe theo mà thôi.

Kế hoạch ban đầu mà Tào Tháo cùng Quách Gia, Đổng Triệu và những người khác đã đề ra là, dù lần này không thể thắng, cũng phải làm cho Binh đoàn Phi Kỵ tiêu hao hết phần lớn sức mạnh của họ; sau đó sử dụng lực lượng của Người Sơn Đông để áp đảo Quan Trung, và cuối cùng giành được chiến thắng về mặt chiến lược tổng thể. Tất nhiên, nếu nói một cách thanh lịch hơn, đó chính là dùng thời gian để đổi lấy không gian, dùng lực

Kết quả rất rõ ràng: những người từ Sơn Đông thấy khó khăn quá liền bỏ cuộc ngay lập tức, đứng đó ngẩn ngơ bên suối nước.

Không phải là anh học trò Tào Tháo không muốn chiến đấu, cũng không phải là chiến lược quân sự của Tào Mạnh Đức không hiệu quả, mà là vì có quá nhiều đồng đội yếu kém, gây cản trở tiến độ của đội.

Đây cũng là một vấn đề phổ biến trong các quân chủ giai đoạn phong kiến vào giai đoạn sau. Khi số lượng quan lại chỉ giữ chức vụ mà không làm việc tăng lên, những người quý tộc địa phương nắm quyền lực lại biến quyền lực công cộng thành tài sản cá nhân. Khi muốn ra trận chiến đấu, họ giống như những người đeo xiềng xích, còn phải mang theo những vũ khí đã rỉ sét và có thể gãy bất cứ lúc nào để chiến đấu.

Lý do Tào Tháo vẫn kiên trì không phải vì ông ta ghét Fi Qian, không phải vì ghen tị hay bất kỳ cảm xúc tiêu cực nào khác, mà chỉ đơn giản là vì ông ta không tin rằng con đường mà Fi Qian đề xuất có thể thành công!

Nếu ngay cả những người dân của đại Hán sau ba bốn trăm năm vẫn không thể đi được con đường đó, thì liệu Fi Qian có thể đi được và đi thành công không?

Dù thế giới này rộng lớn đến đâu, nhưng những con đường có thể đi được thì luôn rất ít.

Viên Bản Sơ nghĩ rằng cốt lõi của đại Hán, tâm huyết ban đầu của dân tộc nằm ở chỗ ông ta, nhưng kết quả là ông ta vừa mất đi cốt lõi, vừa mất đi tâm huyết đó. Nguyên Công Lộ nghĩ rằng chỉ mình ông ta mới có thể mở ra con đường cho đại Hán, nhưng thực tế, con đường ông ta đi chỉ dẫn đến cái chết.

Còn những vị chư hầu khác thì sao?

Tào Tháo bắt đầu suy nghĩ lan man...

Đổng Trác không hề có tài năng xuất chúng gì.

Đào Khiêm cũng không được sống yên bình chỉ vì sự khiêm tốn của mình.

Hàn Phục... ah ha, tên là Phục nhưng lại chết trong môi trường ô uế.

Tôn Thái không có kế hoạch, mất mạng; Lưu Bị thiếu chuẩn bị, phải lang thang; Tôn Quân không có quyền lực, bị giam cầm ở Giang Đông...

Chỉ có Fi Qian này...

Mắt Tào Tháo càng nhắm lại chặt hơn.

Quả nhiên...

Vậy còn bản thân mình thì sao?

Cao!

Tào Tháo vỗ mạnh vào bàn, nói với giọng nghiêm túc: “Đến nỗi này rồi, suy nghĩ nhiều cũng vô ích! Toàn quân phải đoàn kết, cùng nhau chiến đấu chống lại đội quân Piào Qí! Ra lệnh, chuẩn bị nhiều cát, cây cối và bẫy để chống lại đội quân Piào Qí!”

Mọi người đều đáp lại một cách nghiêm túc.

……

……

Vùng đồng bằng Vận Thành, ban đầu là nơi giàu có của Hà Đông, là phần phụ thuộc của khu vực Hà Lạc thuộc sự quản lý của Hà Nam dưới triều đại Đại Hán.

Nơi này thật sự rất thú vị.

Quận

Vào thời kỳ Đông Hán, kinh đô được đặt tại Lạc Dương, trung tâm chính trị và kinh tế đã chuyển sang vùng đồng bằng Hà Lạc. Điều này khiến cho quận Hà Đông, với vai trò then chốt trên con đường từ Quan Trung đến Hà Lạc, ngày càng được nâng cao về mặt chiến lược trong chính trị hoàng gia.

Trong thời Đông Hán, quận Hà Đông thường xuyên được các vua sử dụng như một công cụ để gây áp lực lên khu vực Sơn Đông, nhưng sau khi sử dụng hết mục đích, nó lại nhanh chóng bị bỏ qua.

Nó giống như một cái bể tiểu ban đêm vậy – càng sử dụng nhiều, thì “bụng” của nó càng trở nên ầm ĩ.

Do đó, trong khu vực Vùng đồng bằng Vận Thành thuộc quận Hà Đông, việc các gia tộc quý tộc và những người có uy tín địa phương tranh giành quyền lực là điều hoàn toàn tự nhiên.

Bên trong doanh trại của đội kỵ binh phiêu lưu, lá cờ ba màu đại diện cho đội quân này đang bay cao. Bên trong lều lớn, Phí Tiềm cùng với Tân Can, Hứa Trục và những người khác đang thảo luận về các vấn đề quân sự.

Những cuộc thảo luận chủ yếu vẫn do Tân Can và Hứa Trục dẫn đầu, còn các quan lại văn phòng và sĩ quan chỉ ngồi bên cạnh để lắng nghe.

Khi di chuyển chậm rãi, người ta sẽ chuẩn bị kỹ lưỡng hơn trong mọi hành động.

Khi thông tin được truyền đạt rõ ràng và đầy đủ, việc thực hiện các nhiệm vụ cũng sẽ diễn ra một cáchcàng có trật tự.

“Theo báo cáo của các điệp viên, gia tộc Bèi thị ở thành An Nghị vẫn đang kiên trì chống trả. Tuy nhiên, Tào Quân đang tấn công rất mãnh liệt… Có lẽ An Nghị sẽ phải chịu những tổn thất nặng nề…” Tân Can nói nhỏ.

Phí Tiềm gật đầu nhẹ, vẻ mặt bình tĩnh. Ông hoàn toàn có thể điều động quân đội để hỗ trợ An Nghị bằng cách cử kỵ binh, nhưng ông không muốn làm vậy.

Rõ ràng, Tào Tháo đã triển khai một lực lượng lớn gần An Nghị. Việc chỉ sử dụng kỵ binh để tấn công mà không có sự hỗ trợ của bộ binh hay pháo binh, chắc chắn là một hành động liều lĩnh.

Kỵ binh thực sự có ưu thế so với bộ binh về tốc độ di chuyển và khả năng tấn công linh hoạt, nhưng Tào Quân không hề đơn giản chỉ đối đầu với kỵ binh phiêu lưu trên cùng một “đường đua”.

Chỉ riêng việc giải cứu An Nghị thì không mang lại nhiều ý nghĩa.

Phí Tiềm cần phải đánh bại lực lượng chính của Tào Tháo và giành được chiến thắng quyết định mới là điều quan trọng.

Hứa Trục nói bên cạnh: “Tướng Trương đã cử người đưa tin, nói rằng họ phát hiện ra động thái của lực lượng phụ trợ của Tào Quân… Có lẽ họ đang chuẩn bị đi vòng để tấn công phía sau chúng ta,

Tân Can đáp lại một tiếng rồi ghi chép lệnh đó xuống.

“Quân đội phía trước đã tiếp xúc với Tào Quân. Khi thấy quân ta, Tào Quân hoặc là rút vào doanh trại, hoặc là tản mát đi khắp nơi,” Hứa Trục hỏi tiếp, “xin hỏi chủ công có thể chia quân để tấn công họ không?”

Phí Tiên suy nghĩ một lát rồi lắc đầu nói: “Đó chắc chắn là kế hoạch của Tào Quân. Có câu nói: ‘Thay vì làm tổn thương năm ngón tay, thà cắt đứt một ngón.’ Trong Tào Quân, Tào Mạnh Đức vẫn là nhân tố then chốt; chúng ta không thể tán loạn và tấn công một cách vô tổ chức. Nhiệm vụ hiện tại của kỵ binh vẫn là bảo vệ hai bên cánh của bộ binh và tiến lên từ từ.”

Hứa Trục tuân lệnh.

Sau đó, họ cùng thảo luận về một số vấn đề liên quan đến quân sự, và Phí Tiên cũng đưa ra các giải pháp cụ thể cho từng vấn đề.

Phí Tiên hiểu rõ rằng Tào Tháo thích dùng chiến thuật cắt đứt nguồn lương thực của đối phương. Lý do ông hỏi Tân Can là vừa để kiểm tra tư duy của Tân Can, vừa để giúp Tân Can thích nghi tốt hơn với phong cách đối đầu này.

Ai cũng có gia đình sinh ra mình, nhưng việc đề cập đến gia đình thường bị coi như một gánh nặng tội lỗi. Có vẻ như việc đổ lỗi cho gia đình sẽ giúp con người tránh khỏi trách nhiệm của bản thân.

Tân Can xuất thân từ một gia đình quý tộc ở Yingchuan; anh ta mang trong mình nhiều ưu thế và cũng không ít nhược điểm. Nếu anh ta không thể đối mặt trực tiếp với những vấn đề đó, thì anh ta sẽ mãi chỉ dừng lại ở Hè Đông và không thể tiến xa hơn được nữa.

Con đường mà Phí Tiên muốn đi là một con đường chưa từng có tiền lệ; không ai biết liệu sau này sẽ có ai đi theo hay không. Việc muốn thay đổi tình hình hiện tại và thoát khỏi cái bẫy của nền kinh tế nông nghiệp nhỏ là một việc không hề dễ dàng. Dù sao thì, trong các quân chủ giai đoạn phong kiến, lợi ích của nền kinh tế nông nghiệp nhỏ cũng quá lớn.

Ngay cả khi Phí Tiên không phải là một chuyên gia về hệ thống kinh tế, ông cũng hiểu rằng lý do các quân chủ giai đoạn phong kiến chọn nền kinh tế nông nghiệp nhỏ làm mô hình kinh tế chính là bởi vì nền kinh tế này rất quan trọng và tiện lợi trong việc duy trì sự ổn định xã hội của các quân chủ giai đoạn phong kiến.

Đúng vậy, “sự ổn định”. Các quân chủ giai đoạn phong kiến của Hoa Hạ luôn yêu thích “sự ổn định” và sợ hãi “biến động”. “Sự ổn định” có nghĩa là các tầng lớp xã hội được duy trì ổn định và mọi thứ đều diễn ra tốt đẹp.

Nền kinh tế nông nghiệp nhỏ lấy gia đình làm đơn vị sản xuất, mang tí

Và một điểm thú vị nữa là, dưới hệ thống kinh tế nông nghiệp nhỏ lẻ, sự phân tán và độc lập của các khu vực này lại đòi hỏi một quyền lực trung ương mạnh mẽ để duy trì trật tự xã hội; cần có sự ban phát chức vụ từ triều đình trung ương cho các quan lại địa phương để khẳng định tính hợp pháp của họ. Do đó, hệ thống này một cách tự nhiên đã trở thành hệ thống kinh tế duy nhất trong bối cảnh chế độ phong kiến độc đoán.

Stabil, vững chắc.

Ràng buộc, giam cầm.

Nông dân bị giam cầm bên những mảnh đất của mình, điều này giảm bớt sự di chuyển của dân cư và góp phần vào sự ổn định xã hội. Sự khép kín này cũng khiến nông dân dễ dàng tiếp nhận những giáo lý đạo đức phong kiến; sự kiểm soát về mặt tư tưởng không chỉ thể hiện qua lòng trung thành chính trị mà còn ảnh hưởng sâu rộng đến mọi khía cạnh của cuộc sống hàng ngày, từ đó củng cố nền tảng tư tưởng cho các vương triều phong kiến.

Đến thời Minh, nhà vua Chu thậm chí còn nghĩ rằng hệ thống này có thể được duy trì mãi mãi…

Rõ ràng, hệ thống kinh tế nông nghiệp nhỏ lẻ có thể mang lại sự ổn định lớn trong việc bảo vệ quyền lực hoàng gia hay sự cai trị phong kiến, nhưng sự yếu kém của nó khiến nó khó có thể chống chịu được những thảm họa thiên nhiên hay con người quy mô lớn; đồng thời, sự phân tán cũng làm chậm tốc độ lan truyền của những đổi mới công nghệ. Đây chính là nguyên nhân khiến cho sau khi các vương triều phong kiến Hoa Hạ được thành lập, sự phát triển công nghệ gặp nhiều trở ngại, “cây khoa học” không thể phát triển, và khi đối mặt với những kẻ thù mạnh mẽ, các vương triều này thường không thể chống đỡ nổi…

Để thoát khỏi cái bẫy này, trước hết, Fēi Qiān cần phải loại bỏ lớp vỏ của tầng lớp quý tộc. Tân Can, xuất thân từ một gia đình quý tộc, nhưng khi anh ta trở thành người quản lý quốc gia, người lập kế hoạch cho triều đình, anh ta không thể chỉ là một người con của gia đình quý tộc nữa; anh ta phải thoát khỏi lớp vỏ cũ của mình, đón nhận những đau đớn mới để có thể phát triển.

Ngoài Tân Can ra, còn có những người khác như Vương Tượng, Hạc Bình – những người đã trưởng thành và phát triển tại Thủ Sơn Học Cung trong thời gian gần đây, cùng với Lạc Hiển, Từ Anh… những người đã đi theo Fēi Qiān xuống miền nam.

Tất cả những người này đều đang thích nghi và phát triển.

Và còn có lực lượng kỵ binh phiêu chiến; ngoài những chỉ huy kỵ binh nổi tiếng như Triệu Vân, Trương Liêu, Trương Tiù… Fēi Qiān cũng đã phát hiện ra một số người trước đây có thể chưa được biết đến nhiều…

Lý Lệ.

Một người xuất thân nghèo khó

Hiện nay, anh ta đang giữ chức vụ sĩ quan huấn luyện binh sĩ bộ binh dưới trướng của Hứa Trục.

Ngoài những sĩ quan huấn luyện người Hán cấp thấp này, còn có cả người Hồ nữa.

Chẳng hạn như người thuộc bộ tộc Quý Bối.

Quý Bối, tất nhiên, là người thuộc bộ tộc Tiên Phi.

Quý Bối là người Nam Hung Nô; anh ta là người mạnh mẽ và dũng cảm nhất trong bộ tộc của mình, vì vậy mới được mang cái tên “Quý Bối”. Tất nhiên, bây giờ anh ta đã đổi tên thành Lưu Xích. Anh ta là một vị tướng kỵ binh bẩm sinh; không chỉ sở hữu sức mạnh chiến đấu tốt mà kỹ năng cưỡi ngựa của anh ta còn rất điêu luyện – thậm chí anh ta có thể ngủ trên lưng ngựa khi con ngựa đang chạy mà vẫn không bị rơi xuống.

Còn có rất nhiều quan lại và sĩ quan khác nữa, những người đã phát triển nhưng lần này họ ở lại tại chỗ, không theo Fi Qian xuống phía nam.

Người từ Thái Nguyên, Thượng Đảng, Bắc Địa, Quan Trung… tất cả đều có.

Những người này đều là những tài năng được phát triển dưới sự dẫn dắt của Fi Qian; họ dần thay thế vai trò của các quý tộc địa phương, xây dựng nên cơ cấu cấp trung và thấp dưới trướng của Fi Qian, và cũng sẽ trở thành nền tảng cho sự phát triển trong tương lai.

Bây giờ, danh hiệu “Phi Kỵ” không còn chỉ là một danh xưng đơn thuần, cũng không còn chỉ liên quan đến riêng Fi Qian nữa.

Việc thoát khỏi hệ thống cũ của các gia tộc quý tộc, xây dựng lại đội ngũ nhân tài của riêng mình, quả thực là một việc rất khó khăn. Nhất là vào thời điểm đó, Fi Qian gần như “bất chấp mọi ý kiến” để thúc đẩy việc giáo dục trong quân đội, giúp binh sĩ và sĩ quan biết đọc viết; điều này khiến nhiều người thuộc các gia tộc quý tộc cười nhạo, cho rằng Fi Qian thật là điên rồ…

Nhưng bây giờ, Fi Qian dường như đã bắt đầu nhận được những kết quả tích cực.

Ít nhất thì Fi Qian đã chứng minh rằng kiến thức có thể được truyền bá thông qua Nho giáo, nhưng không nhất thiết phải thông qua Nho giáo mới được.

Khi Khổng Tử đưa ra chính sách giáo dục cho mọi người mà không phân biệt đẳng cấp, ông cũng không bao giờ mong muốn các đệ tử của mình độc quyền kiến thức, trở thành những phe phái học thuật, sau đó tạo ra những “thuyết giáo truyền tụng hàng nghìn năm”, hoặc che giấu những ý đồ xấu xa trong những trang giấy đen trắng.

Vì vậy, hiện nay, khi Fi Qian đối đầu với Tào Tháo và giành chiến thắng trước ông ta, đó chắc chắn là mục tiêu quan trọng nhất. Nhưng ngoài ra, việc đào tạo và huấn luyện cũng giúp giảm thiểu tổn thất và tăng cường sức mạnh cho quân đội.

Đây chính là sự thay đổi