Chen Lan nhìn từ xa về phía Quân doanh địa của Tào Quân. Phía sau anh ta là một số binh sĩ giả dạng thành quân của Tào Quân, cùng với hai chiếc xe lớn chở theo “vật tư”.

Những chiếc xe được phủ bằng vải dầu và rõ ràng trông khá nặng nề.

Chiếc cờ mà Chen Lan sử dụng vẫn là loại cờ hình người đàn ông lớn, giống hệt cờ của Tào Quân.

Mọi người đều sử dụng cùng một loại cờ này.

Còn về lá cờ của Tào Quân thì Chen Lan không có được, vì vậy anh ta đơn giản là không dùng nó.

“Đội quân của Tào Quân này không quá tám trăm người. Khi chia quân đi, ít nhất một nửa trong số họ đã rời đi; nếu có thể giữ lại được nửa số còn lại ở quân doanh địa thì đã là tốt rồi…” Chen Lan vừa đi vừa thì thầm, dường như đang truyền động lực cho những người xung quanh, cũng như tự tin vào bản thân mình. “Chúng ta không cần phải giao tranh với tất cả các binh sĩ của Tào Quân; chúng ta chỉ cần đốt cháy đồ tiếp tế của họ… Tất nhiên, nếu có thể giết được vài tên để tích thêm công lao thì càng tốt…”

Chen Lan quay đầu nhìn về phía làn khói đen trên Núi xa xôi và nói: “Làn khói này chắc chắn Tào Quân cũng có thể nhìn thấy; vì vậy các tướng lĩnh của họ chắc chắn sẽ đi kiểm tra khu vực đó trước… Chúng ta chỉ cần nhanh chóng tiến vào rồi rời đi trước khi các tướng lĩnh của Tào Quân trở lại… Ma Tam Lang, cậu dẫn đầu đội quân đi phía trước; nhớ phải giả vờ giống như quân của Tào Quân thật, nếu có thể không làm động Tào Quân thì càng tốt…”

“Chen Ngũ, cậu dẫn những người cung thủ đi bên cạnh những chiếc xe,” Chen Lan tiếp tục ra lệnh, “Nếu có chuyện gì xảy ra, hãy bắn vào các sĩ quan và những người cung thủ trên tháp canh trước!”

“Sau khi chúng ta vào được quân doanh địa của Tào Quân, chúng ta sẽ lập tức lao vào khu vực sau, đốt cháy đồ tiếp tế của họ, sau đó đi qua con khe núi đó để tránh bị quân Tào Quân trở về chặn đường…”

“Mọi người đã nhớ hết chưa?” Chen Lan quay đầu hỏi những người xung quanh.

Tất cả mọi người đều gật đầu đồng ý.

Ngay cả những người ở bên trong xe cũng có vẻ đang trả lời bằng tiếng động.

“À, đừng có tiếng động gì bên trong xe cả…” Chen Lan vẫy tay và nói: “Đi thôi! Bây giờ chúng ta chính là quân của Tào Quân rồi; hãy ngẩng cao đầu, đi thôi!”

Nếu so sánh một cách đơn giản dựa trên các chỉ số trong trò chơi, thì ngoại trừ những vị tướng quân sự hàng đầu thời đó, hầu hết mọi người đều có chỉ số sức mạnh khoảng năm mươi đến sáu mươi điểm; những người yếu đuối hoặc già nua thì chỉ có khoảng ba mươi đến bốn mươi điểm, thậm chí c

Chẳng hạn như Trần Lan, cô ấy cũng khá dũng cảm và có tầm nhìn xa trông rộng, nhưng trước đây vẫn luôn bị lãng quên.

Trong thời Tam Quốc, chỉ có những vị tướng nổi tiếng mới được ghi nhận chứ?

Còn rất nhiều người giống như Trần Lan nữa; chỉ là họ không có cơ hội, hoặc không có điều kiện để thể hiện năng lực của mình, hoặc ngay cả khi đã thể hiện ra, cũng không chắc chắn sẽ được tầng lớp cai trị ghi nhận…

……

Bên ngoài Quân doanh địa của Tào Quân Binh.

Mã Tam Lang đi đầu, chiếc mũ trùm đầu trên đầu anh ta nghiêng sang một bên, dường như lúc nào đó cũng có thể rơi xuống, vì vậy anh ta phải chạy nhỏ bước lại để đỡ nó, sau đó lại tiếp tục chạy nhỏ bước và đỡ nó lần nữa.

Thông thường, mũ trùm đầu này có dây buộc, và theo quy định quân đội, người ta cũng phải buộc chặt nó. Nhưng một mặt, dây buộc rất dễ bị đứt, mặt khác, nếu buộc chặt quá sẽ gây khó chịu cho cổ họng, vì vậy rất nhiều binh sĩ đều lười biếng không buộc dây. Giống như những tay đua xe máy ngày nay, nhiều người cũng không buộc chặt dây đội mũ, thậm chí còn lười biếng không đội mũ nữa.

“Nhanh lên! Nhanh lên! Mở cửa mau! Đến đây, giúp tôi với!”

Mã Tam Lang một tay đỡ cái mũ trùm đầu nghiêng đó, tay kia vẫy gọi những binh sĩ đang canh gác bên ngoài Quân doanh địa của Tào Quân Binh.

Phía sau Mã Tam Lang có hai chiếc xe lớn, không sử dụng lừa hay ngựa, mà hoàn toàn dựa vào sức người để kéo và đẩy. Một số người đứng phía trước và phía sau xe, thở hổn hển vì mệt mỏi. Các xe được che phủ bằng vải, bánh xe lún sâu vào lớp bùn, rõ ràng là chứa đầy hàng hóa, rất nặng nề.

Những binh sĩ đang canh gác bên ngoài Quân doanh địa của Tào Quân Binh thấy vậy, lập tức mắt sáng lên. Hai chiếc xe lớn như vậy, chắc chắn chứa đầy những thứ quý giá phải không? Họ không cần suy nghĩ nhiều, liền đặt cây giáo bên cạnh cột trong doanh trại, rồi vội vàng chạy lại gần.

Một người trong số họ không nói gì, vội vàng tiến lên, vươn tay muốn kéo lớp vải che trên xe xuống, vừa lẩm bẩm: “Có da không nhỉ? Cho tôi một miếng trước đã! Thời tiết này, lạnh đến chết mất!”

Mã Tam Lang vội vàng ngăn lại: “Không được đâu! Những thứ này… đều được đếm rõ từng cái… Không được xáo trộn! Ha ha, phía sau còn nữa…”

“Phía sau à?” Người binh sĩ canh cửa đó thì thầm, đặt tay xuống, vừa nhìn về phía sau vừa nói: “Chết tiệt, lũ khốn nạn này, toàn biết chỉ biết uống máu lính

Trung sĩ của Tào Quân nhìn mãi, bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Lý do khiến anh ta cảm thấy không ổn không phải vì anh ta không nhận ra Ma Tam Lang, hay vì trang phục giả dạng của họ có điểm gì sai sót, mà là lý do khác...

Khả năng ghi nhớ khuôn mặt của mỗi người đều khác nhau. Có người chỉ cần nhìn qua một cái là có thể nhớ được, trong khi có người ngày nào cũng nhìn mà vẫn nhầm lẫn. Đối với một trung sĩ của Tào Quân, việc nhớ hết mặt tất cả mọi người trong quân đội là điều không thể. Vì vậy, khi Ma Tam Lang và những người khác xuất hiện và trông có vẻ lạ lẫm, anh ta cũng chẳng hề để ý đến điều đó.

Còn việc họ mặc trang phục giống như binh lính của đội Phi Kỵ thì cũng không phải là vấn đề gì lớn.

Hạ Hầu Đôn đã chiếm giữ Jin Yang, và những bộ áo giáp tiêu chuẩn trước đây được cất giữ ở đó, tự nhiên cũng trở thành áo giáp của Tào Quân. Vì vậy, việc sử dụng chúng chung không phải là chuyện đáng ngạc nhiên.

Điều khiến trung sĩ của Tào Quân cảm thấy ngạc nhiên chính là thái độ “chăm chỉ” của Ma Tam Lang và những người khác...

Cần phải chăm chỉ đến mức đó sao?

Làm gì cũng chỉ để kiếm sống mà thôi mà...

Chăm chỉ như vậy để làm gì? Liệu có thể kiếm được thêm gì đâu?

Những chiếc xe nặng nề như vậy, cứ phải kéo xé như vậy, ai sẽ phải gánh chịu hậu quả cho sức khỏe của mình đây?

Trung sĩ của Tào Quân đứng một bên, ánh mắt đầy nghi ngờ. Anh ta cảm thấy Ma Tam Lang và những người khác không giống như người Sơn Đông; ít nhất thì binh sĩ Sơn Đông không chăm chỉ đến mức đó...

Chưa kịp cho trung sĩ của Tào Quân kịp nói gì thêm, bỗng nhiên anh ta cảm thấy có người đến phía sau mình. Khi mới muốn quay đầu lại, anh ta đã bị một cánh tay siết chặt cổ, và có thứ gì đó sắc nhọn cũng đâm vào khe hở giữa áo giáp ở phía sau lưng anh ta. Lập tức, toàn thân anh ta run rẩy vì sợ hãi: “Các ngươi... các ngươi..."

Trần Ngũ dùng một tay ôm chặt cổ trung sĩ, nói khẽ: “Muốn chết à? Nếu muốn sống thì im miệng! Nếu không... hừm hừm...”

Trung sĩ của Tào Quân liên tục gật đầu, không dám phát ra tiếng động nào.

Trung sĩ của Tào Quân nghĩ rằng dù những kẻ này có thể vào được bên trong doanh trại, thì cũng sẽ bị người trong doanh trại phát hiện, và lúc đó anh ta sẽ có cơ hội thoát ra ngoài. Nhưng anh ta không ngờ rằng cả những binh sĩ Tào Quân trong doanh trại cũng đang nghĩ như vậy. Thấy không ai báo động khi họ vào doanh trại, họ cũng không mấy quan tâm đến chuyện đó, và thế là Trần Lan cùng nhóm người khác

“Xoảng xoảng… Xoảng xoảng…”

“Giết họ đi!”

“Quân kỵ tới rồi!”

“Nhanh chạy đi!”

Những tiếng hô vang không có lý do gì cả; nếu bình tĩnh một chút, có lẽ sẽ không bị lừa dối, hoặc nếu quan sát kỹ xung quanh, sẽ thấy rằng cái gọi là “đại quân kỵ binh” ấy thực ra chẳng hề tồn tại. Nhưng dù vậy, những tiếng hô lung tung ấy, cùng với việc Chen Lan và đồng bọn gây rối và đốt phá, khiến cho không ai trong Quân doanh địa của Tào Quân Binh dám bước ra ngăn chặn cả; mọi người chỉ biết chạy loạn xạ, như thể doanh trại đã bị tấn công vậy.

Người ta chạy trốn phía trước doanh trại, có lẽ ban đầu họ bị Chen Lan và đồng bọn làm cho hoảng loạn, nên chỉ biết bỏ chạy một cách vô thức, hy vọng tìm đến nơi đông người để được an toàn. Nhưng những người ở giữa doanh trại, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, thấy người khác chạy trốn thì cũng vội vàng bỏ chạy theo, khiến cho toàn bộ quân Tào Quân Binh rơi vào tình trạng hỗn loạn.

Ai cũng biết rằng, nếu lúc này có ai đó dám đứng ra ngăn chặn tình hình, có lẽ cuộc hỗn loạn này đã có thể được kiểm soát. Nhưng mọi người đều mong muốn người khác là người đứng ra đối mặt với nguy hiểm, còn bản thân họ chỉ cần theo sau là được; kết quả là không ai dám đứng ra dẫn đầu…

Hạ Hầu Trường vì muốn thu thập những con ngựa để ghi công, nên vội vàng không thể ở lại; một trong những cánh tay phải của ông, Vương Thiên Thịnh, cũng theo ông đi và đã thiệt mạng tại Núi Gãy Chân Ngựa.

Trong doanh trại vẫn còn một cánh tay phải khác, nhưng không may, người đó đêm qua phải trực gác canh gác; sau một đêm trực đêm, chịu gió lạnh, người đó không còn sống sót nữa. Sáng hôm sau, người ta nói rằng họ đã nhìn thấy bộ lạc người Hồ, và người đó lại bị để lại canh giữ doanh trại. Vì vậy, người đó đã quay trở về lều để ngủ, và khi Chen Lan và đồng bọn tấn công vào, người đó đang ngủ say, mãi không thể đánh thức được.

Không ai dám đứng ra dẫn đầu, nên quân Tào Quân Binh rơi vào tình trạng hỗn loạn. Các binh sĩ Tào Quân Binh chạy tán loạn, không ai hiểu tại sao lại như vậy, cũng không ai biết Hạ Hầu Trường đã đi đâu…

……

……

Hạ Hầu Trường đang thu thập những binh sĩ còn sống sót từ Núi Gãy Chân Ngựa, và từ từ trở về. Việc “xử lý” những người bị thương chắc chắn sẽ mất một khoảng thời gian, và điều này cũng sẽ làm suy giảm tinh thần chiến đấu của các binh sĩ. Trước khi rời đi, Hạ Hầu Trường đã triệu tập tất cả mọi người để nói chuyện, hứa sẽ ban thưởng, và còn vẽ ra một số vị trí công tác

Hạ Hầu Trường bỗng nhiên giật mình, cây giáo trong tay suýt nữa rơi xuống đất, “Thứ gì đó?!”

Hạ Hầu Trường vội vàng cử người đi điều tra, nhưng thông tin được mang về khiến ông gần như ngã khỏi yên ngựa, “Quân đội kỵ binh phiêu lưu? Quân đội lớn này từ đâu đến?!”

Nhìn thấy những binh sĩ của Tào Quân đang tụt hết tinh thần, trông thảm hại không chịu nổi, Hạ Hầu Trường kiềm chế cơn giận dữ và hỏi tiếp: “Quách Trưởng đâu rồi?” Quách Trưởng là một sĩ quan cấp thấp còn ở lại trong doanh trại. Bây giờ khi doanh trại xảy ra chuyện, Hạ Hầu Trường tất nhiên là người đầu tiên hỏi ông ta.

“Tư Mã… Quách Trưởng ấy… không ai thấy ông ấy đâu…” binh sĩ báo cáo, “Có lẽ ông ấy đã…”

“Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?!” Hạ Hầu Trường tiếp tục hỏi.

Chưa kịp cho binh sĩ giải thích chi tiết, Hạ Hầu Trường đã nghe thấy tiếng ầm ĩ phía sau đội quân của mình!

Hạ Hầu Trường quay đầu nhìn lại như con chim hoảng sợ, thấy phía xa bụi vàng dày đặc bốc lên, còn có tiếng móng ngựa vang lên, dường như một đội kỵ binh lớn đang lao đến!

Hạ Hầu Trường nuốt nước bọt và ra lệnh: “Rút lui!”

Phó tướng đã hy sinh, binh sĩ mất tinh thần, doanh trại bị phá hủy, dù Hạ Hầu Trường còn có ý chí mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể tiếp tục chiến đấu được nữa. Ông chỉ đành vội vàng ra lệnh cho toàn quân rút lui, thậm chí không dám cử người quay lại xem xét nguồn gốc của làn bụi đó…

……

……

Trên sườn núi, Chén Lan và thủ lĩnh của bộ lạc Bạch Thạch Kiang nhìn những binh sĩ của Tào Quân đang lê bước u ám trên con đường núi xa xôi.

Phía sau Chén Lan và thủ lĩnh Bạch Thạch Kiang, một số người dân của bộ lạc đang tháo bỏ những cành cây buộc vào lưng ngựa.

Bạch Thạch Kiang là những người làm ăn, họ rất giỏi trong việc kinh doanh, nhưng điều đó không có nghĩa là họ giỏi chiến đấu. Nhưng việc gây ra sự hoảng sợ thì lại liên quan đến kinh doanh – “không có gian dối nào là không có kinh doanh”, việc tạo ra hiệu ứng hù dọa cũng là một kỹ năng quan trọng. Hơn nữa, việc buộc các cành cây lên lưng ngựa cũng không phải là một kế hoạch gì đặc biệt, quan trọng là phải biết sử dụng nó vào đúng lúc và đúng cách…

“Quận lý Chén thật là thông minh, làm sao ông ấy lại biết được rằng Tào Quân sẽ không dám quay đầu lại kiểm tra?” thủ lĩnh Bạch Thạch Kiang hỏi.

“Nếu là từ đầu, Tào Quân chắc chắn sẽ cử người đi điều tra,” Chén Lan cười nói, “Nhưng bây giờ… họ không còn can đảm nữa…”

Xét về phía Tào Quân, việc

Khi đại quân Phiêu kỵ đến, thất bại của Hạ Hầu Trường có thể được coi là gì chứ? Có lẽ nó còn mang lại lợi ích nữa kìa!

Dù sao thì, dưới sự tấn công của đại quân Phiêu kỵ mà vẫn giữ được phần lớn binh sĩ, chỉ mất đi vài vật dụng, thì cũng có thể coi là đã chỉ huy khéo léo và biết cách tiến thoái hợp lý rồi chứ?

Tất nhiên, điều mà Chén Lan không nói ra là: nếu như cuộc tấn công vào Tào doanh của ông ấy không thành công, thì lực lượng của Bạch Thạch Kiang này cũng có thể trở thành công cụ để gây rối cho quân Tào, giúp Chén Lan có cơ hội trốn thoát…

Người ta thường nói rằng, trong mọi việc đều phải chuẩn bị kế hoạch dự phòng; đó chính là nguyên tắc “trước khi nghĩ đến chiến thắng, hãy suy nghĩ trước về thất bại” trong quân sự.

Chén Lan hiểu rõ điều này.

Nhìn theo bóng dáng quân Tào xa dần, Chén Lan nói với thủ lĩnh của Bạch Thạch Kiang: “Còn một khoản kinh doanh lớn nữa… Thủ lĩnh có muốn nghe không?”

Thủ lĩnh Bạch Thạch Kiang cười ha hả và nói: “Thị trưởng Chén quá lịch sự rồi, xin hãy nói đi.”

Chén Lan từ từ giải thích: “Tôi nghe nói rằng trước đây, quân Tào đã làm thiệt hại không nhỏ cho bộ lạc các bạn… Mặc dù tôi sẽ bồi thường cho các bạn những con gia súc đó, nhưng nếu để những kẻ đó đi như vậy thì liệu người dân trong bộ lạc các bạn có cảm thấy bất mãn không?”

“Hmm…” Thủ lĩnh Bạch Thạch Kiang liếc nhìn những người dân của mình rồi cười khô khốc, “Làm sao có thể có chuyện đó được… Ha ha, thị trưởng Chén, xin hãy nói thẳng ra đi, rốt cuộc là chuyện gì?”

“Tôi nói rồi đấy, chính là kinh doanh.” Chén Lan giơ tay, chỉ về phía đám quân Tào đang xa dần, “Những cái đầu của những binh sĩ Tào kia chính là khoản kinh doanh lớn đấy!”

Thủ lĩnh Bạch Thạch Kiang cười ha hả, ban đầu muốn từ chối, nhưng khi lời nói đến miệng lại do dự, sau đó cau mày suy nghĩ.

Đây quả thực là một khoản kinh doanh lớn…

Người Bạch Thạch Kiang chúng ta, không sợ không có kinh doanh, chỉ sợ không tìm được cơ hội kinh doanh mà thôi.

Chén Lan từ từ nói: “Thủ lĩnh nghĩ rằng quân Tào rất đáng sợ phải không? Nhìn này, những binh sĩ Tào kia cũng không phải là không thể đánh bại được… Bị dao đâm thì chết, bị tên bắn trúng thì cũng chết… Và những cái đầu của những binh sĩ này thì rất có giá trị… Giống như những gì chúng ta đã làm hôm nay, tìm cơ hội giết một hai người, có khó lắm không? Hôm nay chúng ta không phải đã thắng rồi sao? Vì vậy… thủ lĩnh hiểu ý tôi chứ? Thủ lĩnh đã kinh doanh với nhiều

“Phải chăng đây là một thương vụ lớn?”

“Điều này… anh nói có lý…” Người đứng đầu bộ lạc Bạch Thạch Kiang nhanh chóng gật đầu và vỗ ngực tự tin: “Lưỡi dao chiến của tôi vẫn sắc bén, con ngựa chiến của tôi vẫn còn mạnh mẽ! Họ đã giết hại gia súc của chúng ta, vì vậy con người của chúng ta phải trả giá xứng đáng! Nhưng… tôi muốn biết rõ một điều: Nếu chúng ta thu được đầu những kẻ đó, việc đánh giá công lao chiến đấu sẽ được tính như thế nào?”

Chen Lan gật đầu và nói: “Cách đánh giá công lao chiến đấu của các bạn sẽ giống hệt như người Hán! Hoàn toàn giống nhau!”

Người đứng đầu bộ lạc Bạch Thạch Kiang cười ha hả: “Thần Bạch Thạch ơi! Anh thật sự nói vậy sao?”

“Tôi nói thật đấy! Tôi thề!” Chen Lan lặp lại, giơ lòng bàn tay ra: “Hoàn toàn giống hệt như người Hán!”

Người đứng đầu bộ lạc Bạch Thạch Kiang vỗ tay vào lòng bàn tay của Chen Lan và nói: “Được thỏa thuận như vậy!”

Ngay sau đó, ông ta cười ha hả và đi về phía đồng bào của mình: “Các chiến binh ơi! Một thương vụ lớn đang đến rồi…”

……

……

……

Dù là cuộc chiến lớn lao hay trận đánh hùng vĩ đến đâu, chúng cũng thường được tạo thành từ những trận chiến nhỏ lẻ và những tình tiết rối ren. Trong trận chiến diễn ra tại quận Taiyuan này, Hạ Hầu Đôn là người khởi xướng cuộc tấn công. Sau khi chiếm được thành Jinyang, quân đội Tào Quân dường như đã đạt đến đỉnh cao, nhưng không lâu sau đó, họ bắt đầu gặp phải nhiều khó khăn. Ai có thể ngờ rằng nguyên nhân khiến họ rơi vào tình trạng này lại chính là do sự xuất hiện đột ngột của Chen Lan tại Yangqu?

Như Chen Lan đã nói, dù những dân tộc du mục này đã định cư, vẫn luôn có những người không cam lòng chấp nhận hiện trạng, không muốn hàng ngày chăm sóc gia súc và cây trồng. Lần này, cuộc tấn công của quân Tào Quân đã trở thành sân khấu lý tưởng để những người này thể hiện bản thân. So với quân đội Biaoqi uy tín, quân Tào Quân rõ ràng không đáng tin cậy bằng.

Trên toàn khu vực Taiyuan, nhờ vào nhiều năm hợp tác, buôn bán và sự phụ thuộc lẫn nhau trong sản xuất sinh hoạt, người Hán và người Hồ đã thay đổi hoàn toàn tình trạng chia rẽ và thù địch nhau như thời kỳ Huanling. Thay vào đó, nhờ vào sự xâm lược của quân Tào Quân và sự tồn tại của những quan lại người Hán như Chen Lan, sẵn lòng đối xử bình đẳng với cả hai dân tộc, họ đã liên kết với nhau, cùng nhau phối hợp để chống trả lại cuộc xâm lược của quân Tào Quân bằng những cuộc phục kích, quấy rối và săn bắn…

Và nỗi đau đầu của Hạ Hầu Đôn mới chỉ bắt đầu thôi.