“Họ đã ra khỏi thành rồi! Người Hán đã ra khỏi thành để đối đầu!”

Đúng lúc Dương Thiên Vạn còn đang tức giận nhưng chưa kịp nổi dữ, bỗng nhiên nghe thấy có người ở phía dưới thành hô vang: “Người Hán đã ra khỏi thành để chiến đấu rồi!”

À?

Dương Thiên Vạn không khỏi sững sờ.

Liệu người Hán có tin chắc mình sẽ thắng, hay là họ quá tự tin và bắt đầu liều lĩnh? Có tường thành mà lại không trốn trong đó, mà còn ra ngoài đối đầu? Có phải họ nghĩ rằng họ không thể công phá được doanh trại của mình, nên mới cho rằng ta yếu hơn?

Lúc này, Dương Thiên Vạn không còn quan tâm đến ánh mắt phức tạp mà Vương Quý đã nhìn mình ban nãy nữa; ông lập tức thu hồi binh lính đang tấn công doanh trại và hợp sức với Vương Quý để đối phó với quân Hán từ phía dưới thành xuất hiện.

“Chuyện gì vậy? Tôi suýt nữa đã chiếm được doanh trại rồi mà!” Dương Thiên Vạn phàn nàn khi gặp Vương Quý.

Vương Quý không để ý đến lời anh ta; dù sao thì sự thật cũng không thể thay đổi được. Bây giờ không phải lúc để lo lắng về những chuyện bên trong, việc ưu tiên đối phó với quân Hán mới là điều quan trọng nhất. Sau khi giải quyết xong vấn đề với quân Hán, hãy tìm hiểu rõ ràng hơn sau.

“Hàn thị à?” Vương Quý chỉ vào lá cờ của quân Hán và hỏi. “Anh có biết trong số các tướng lĩnh Hán có ai họ Hàn không?”

Dương Thiên Vạn nhíu mắt nhìn về phía cổng thành dưới, “Hàn thị… Thực sự tôi không nhớ ra gì cả… Chỉ nghe nói trước đây ở Lũng Tây có một người con trai của Hàn Suỷ và Hàn Văn Dược tên là Hàn Qua, không biết liệu đó có phải là người đó không…”

“Một người trẻ tuổi à?” Vương Quý nhướng mày.

Những người trẻ tuổi thường rất mạnh mẽ; họ có thể làm cong cả thép. Nếu Hàn Qua ở đây, có lẽ anh ta thực sự muốn thử sức mình bằng cách ra ngoài đối đầu.

“Ha! Những người trẻ tuổi…” Dương Thiên Vạn gật đầu và mỉm cười.

Những người trẻ tuổi vẫn chưa trải qua những khó khăn của cuộc sống, của chiến trường… Họ thật dễ bị dụ dỗ!

“Thì cứ để họ ra chiến đấu đi… Ồ, có vẻ như họ đang chuẩn bị đội hình kiểu trung đoàn lao lê… Có phải họ đang coi thường việc chúng ta thiếu trang bị chiến đấu không?” Vương Quý cười và chỉ về phía đội hình của quân Hán đang được sắp xếp bên dưới thành.

Giống như việc tấn công khi quân địch đang di chuyển hoặc chiến đấu trong tình thế bị bao vây đều có những ưu và nhược điểm riêng… Nếu chúng ta ngăn không cho quân Hán ra khỏi thành, một mặt thì việc điều động quân đội sẽ khá khó khăn; dù sao thì người Di cũng đang ở bên ngoài, còn quân Hán thì ở bên trong thành, họ

Nếu đặt binh sĩ đều trên bốn cửa thành thì số lượng quân của người Di sẽ không đủ để tạo ra ưu thế, vì vậy họ quyết định đưa quân ra đối đầu trực tiếp.

Hơn nữa, cả Vương Quý và Dương Thiên Vạn đều cho rằng việc đối đầu trực tiếp mới có lợi cho người Di. Bởi vì khi người Hán rời khỏi sự bảo vệ của tường thành, họ cũng đồng nghĩa với việc từ bỏ những ưu thế ban đầu của mình. Nếu vậy, tại sao lại cản trở hành động này – điều rõ ràng làm suy yếu chính bản thân mình?

Hơn nữa, nếu chiến đấu này mang lại lợi ích, thì gần như có thể coi đó là chiến thắng quyết định trên chiến trường Biện. Những đội quân Hán thất bại và bỏ chạy, chắc chắn phần lớn sẽ không thể trở về được thành phố!

Dương Thiên Vạn nhướng mày cười và nói: “Đây mới là chuyện bình thường… Nếu không có lý do gì mà họ lại xuất hiện, tôi còn lo là có âm mưu gì đó nữa…”

Đội quân Hán sử dụng trận tấn công bằng giáo từ từ tiến lên phía trước. Trận tấn công này được chia thành ba đội hình; ở phía bên phải mỗi đội hình, đều có chỉ huy đội và lá cờ của họ. Các chỉ huy đi qua đi lại, thỉnh thoảng nhắc nhở các sĩ quan và binh sĩ trong đội hình kiểm soát đúng hình thức chiến đấu…

Cánh hai của đội hình được mở rộng ra, tạo thành một khoảng cách khá lớn; sáu hoặc bảy hàng người đang từ từ tiến lên theo nhịp trống. Những cây giáo và lưỡi dao đung đưa nhẹ phía trên đội hình, trông giống như một khu rừng nhỏ. Các binh sĩ Hán cầm giáo ở bên phải cơ thể, tay phải nắm phần gốc giáo, tay trái nắm thân giáo, và từ từ di chuyển theo nhịp trống.

Những cây giáo dài khoảng một trượng như vậy, nếu muốn giữ thẳng trong thời gian dài thì thực sự rất tốn sức; vì vậy, chúng chỉ được dùng khi giao tranh.

Trong tiếng trống đều đặn, các sĩ quan trong đội hình liên tục lặp đi lặp lại những điểm then chốt trong chiến đấu:

“Những ai muốn sống sót hãy lắng nghe kỹ! Đừng nghĩ đến việc xông lên phía trước; việc rời khỏi đội hình chính là tự tìm cái chết!”

“Chỉ khi đứng đúng hàng ngũ thì mới có thể giết được kẻ thù! Nếu xông lên một mình thì chỉ là lao vào mũi giáo của đối phương mà thôi!”

“Hãy lắng nghe tiếng trống và mệnh lệnh!”

“Hãy nghiêng người và giữ thẳng giáo; mũi giáo phải thẳng hàng!”

Người đứng ở hàng đầu trong đội hình giáo là một binh sĩ tên Thạch Đá; anh ta giống như một tảng đá bình thường thuộc về dân tộc Hán. Anh ta nhìn về phía đội hình người Di đang đối diện. Người Di cũng đã sử dụng trận tấn công bằng giáo tương tự; trên đầu họ cũng là những hàng giáo dày đặc đến

Đá cầm lấy cây giáo dài, sau đó rút tay ra và sờ vào con dao găm bên hông mình; trong lòng anh ta cũng cảm thấy yên tâm hơn một chút. Dù con dao này không quá dài, nhưng nó chính là công cụ phòng thủ cuối cùng của anh ta. Nghe nói chi phí chế tạo nó cũng khá cao, có thể ngang với tiền lương một tháng của anh ta.

Dù sao thì, dưới sự chỉ huy của Tướng Binh mã, tất cả vũ khí đều không hề rẻ tiền. Mỗi khi Đá nhận vũ khí, anh ta thường xuyên nghe thấy Quản sự ở trại hậu cần than phiền rằng “bán hết lũ nhóc này đi cũng chưa đủ tiền bồi thường...”…

Hai bên nhanh chóng tiến lại gần nhau. Khi cách đối phương khoảng bốn năm trăm bước, một tiếng còi đồng chói tai vang lên; Kỳ Kỳ liền hét lớn “Hổ!”, sau đó dừng bước và buông cây giáo xuống đất để hồi phục sức lực trước khi bắt đầu trận chiến.

Ngồi trên tường thành, Hàn Qua nhìn qua khe hở được dành riêng bên cạnh hàng giáo dài và thở dài. Ở vị trí đó, lẽ ra phải trang bị các loại vũ khí tấn công từ xa… Có thể là cung tên, hoặc những loại vũ khí “tầm bắn siêu xa” mà anh ta đã nghe nói đến. Cụ thể là cái gì thì Hàn Qua cũng không rõ, nhưng anh ta biết rằng bất cứ thứ gì mà phe Binh mã sử dụng thì chắc chắn đều không tồi. Tuy nhiên, vì hôm nay là trận đối đầu với người Di, nên có một số yêu cầu và cân nhắc khác, nên họ không trang bị lực lượng tấn công từ xa bên cạnh hàng giáo dài như người Di.

Không biết liệu người Di có bị lừa không?

Phía người Di, việc người Hán sẵn lòng đối đầu bằng bộ binh thật sự rất được hoan nghênh. Dù sao thì, mặc dù người Di cũng có ngựa chiến, nhưng số lượng không nhiều, phần lớn vẫn là bộ binh. Hiện tại, các đội kỵ binh của người Di đều đang ẩn náu ở phía sau, với mục đích là tạo bất ngờ vào thời điểm quan trọng. Dù sao thì, khi tấn công thành trì, cũng không thể mong đợi những con ngựa có thể leo lên tường được chứ? Bây giờ, khi hai bên đối đầu bên ngoài thành, người Di cũng đã âm thầm phát tín hiệu cho các đội kỵ binh phía sau tiến lên, chuẩn bị tạo bất ngờ cho đội hình của người Hán.

“Thật là những người trẻ tuổi…” Dương Thiên Vạn cảm thấy hơi tự hào, lẩm bẩm: “Chỉ có bộ binh cầm giáo thì có ích gì chứ? Giáo dài thì đúng là thế, nhưng chỉ mạnh ở phía trước mà thôi; hai bên không được bảo vệ gì cả, nếu bị đối phương tấn công thì không biết sẽ chết như thế nào đâu… Tsk tsk, họ còn biết tận dụng tường thành nữa… He he, nhưng cũng vô ích thôi; nếu để các tay cung thủ đứng trên tường thành, thì họ sẽ an toàn hơn, nhưng khi trận chiến trở nên hỗn lo

“Dù bề ngoài có đẹp đến mấy, nhưng không biết thích ứng tình hình khi giao tranh thì cũng chẳng ích gì cả!”

Chiến thuật của người Di rất đơn giản: họ giả vờ muốn đối đầu trực tiếp với quân Hán, nhưng thực chất là tấn công từ hai bên để đánh vào sườn đội quân Hán. Nếu quân Hán thay đổi đội hình thành hình dạng như con nhím, họ sẽ sử dụng tầm bắn xa, hoặc giả vờ tấn công cổng thành để buộc đối phương phải tản ra; có rất nhiều cách khác nhau, chỉ cần đội hình quân Hán bị rối loạn, thì ưu điểm của những cây giáo dài cũng sẽ trở thành nhược điểm!

Khi khoảng cách giữa hai bên chỉ còn lại khoảng một trăm bước, các binh sĩ cung tên nhẹ của người Di bắt đầu ném đá. Đá Tùng cúi đầu xuống, cũng giống như những người khác, dùng vành mũ che khuôn mặt mình.

Những mũi tên được ném từ xa rơi xuống hàng ngũ, tạo ra tiếng leng keng ồn ào. Đối với những binh sĩ Hán mặc áo giáp sắt, những mũi tên nhẹ này hầu như không gây ra tổn thương nghiêm trọng nào.

Đôi khi Đá Tùng cũng không hiểu nổi, tại sao người Di với trang bị yếu kém như vậy lại dám tấn công quân Hán?

Một số người không may bị trúng tên vào khe hở của áo giáp hoặc vào những phần cơ thể lộ ra, phát ra những tiếng kêu thét đau đớn, nhưng nhìn chung không ai bị thương nặng, và đội hình cũng không hề bị rối loạn.

Hàng ngũ giáo dài của người Di ở phía trước cũng đang tiến lên, trong khi hai bên thì di chuyển nhanh hơn so với phía trước. Khi đã đi được nửa quãng đường, hai bên của người Di đã tiến ra phía trước, tạo thành hình dạng cong, chuẩn bị bao vây đội hình quân Hán.

Các cung thủ trên tường thành Dưới Biện dường như cũng nhận ra tính nghiêm trọng của tình hình, bắt đầu bắn nhằm vào hai bên đội hình quân Hán để chặn đứng cuộc tấn công bao vây của người Di.

Người Di hô lên một tiếng, sau đó lập tức chuyển sang hình thức chiến đấu như một đội quân tan rã, rồi lao về phía trước một cách điên cuồng!

Trên tường thành, tiếng trống chiến vang lên dồn dập, báo hiệu rằng hai bên sắp đối đầu!

Tun Trưởng, người đã sớm rút lui vào đội hình, vừa kéo cổ vừa hét lên: “Lâm! Lâm! Lâm!”

Gần như một phản xạ tự nhiên, Đá Tùng đứng ở hàng đầu liền giơ cao cây giáo, đặt nó sang bên phải cơ thể, rồi bắt đầu tiến lên từ từ. Hai bên đội hình quân Hán bắt đầu co lại, phòng thủ về hai bên, trong khi đội hình ở giữa, nơi Đá Tùng đứng, thì tiếp tục tiến lên theo tiếng trống, tạo thành hình chữ “phẩm”.

Các cung thủ ở hai bên của người Di bắt đầu bắn thẳng vào Đá Tùng và những người khác, và họ cũng chuyển sang sử d

Trên chiến trường, mọi loại tiếng động bắt đầu ập đến từ khắp nơi – những âm thanh chói tai, trầm thấp, khiến tai của Đá Thạch ù vang không ngừng, trái tim anh cũng đập loạn xạ, não bộ tê dại; chỉ có thể theo bước đi của đội hình, tiến lên phía trước một cách máy móc.

Phía trước bên trái Đá Thạch, có một người thuộc tộc Di cầm cung, đang vẽn vẹy cái mông như đang múa rối để tránh khỏi những mũi tên bắn xuống từ trên thành, sau đó liên tục bắn vào đội hình của Đá Thạch.

Đá Thạch chỉ có thể tiến lên theo nhịp bước của đội hình, không thể rời hàng để truy đuổi kẻ địch. Mặc dù biết rằng tuyệt đối không được rời khỏi đội hình, nhưng việc chỉ chịu đòn mà không thể phản công khiến anh cảm thấy bức bích và tức giận. Não bộ, vốn đã tê dại vì căng thẳng, dần bắt đầu hoạt động trở lại, hơi thở cũng trở nên thông thoáng hơn, không còn cảm thấy hoảng loạn nữa.

Chính lúc này, kẻ thuộc tộc Di lại bắn một mũi tên nữa. Mũi tên đâm trúng ngực Đá Thạch, sức mạnh lớn khiến anh dừng bước, cảm thấy đau nhói ở ngực. Người bạn đồng đội phía sau đẩy anh tiếp tục tiến lên. Đá Thạch thở hổn hển, sau khi lấy lại được bình tĩnh mới nhìn xuống ngực mình – một mũi tên làm từ gỗ bạch dương đang xiên vào lá áo giáp sắt, lắc lư theo từng bước đi của anh, phần đầu mũi tên vẫn còn lủng lẳng bên ngoài.

Anh vô thức vươn tay ra để rút mũi tên ra. Có vẻ như do va chạm với lá áo giáp, phần đầu mũi tên đã biến dạng và không còn cắm sâu vào da; anh chỉ cảm thấy có một dòng chất lỏng chảy qua ngực mình, rồi ngay lập tức cảm thấy đau rát dữ dội. May mắn thay, mũi tên không xuyên sâu vào cơ thể, vì vậy hơi thở của anh vẫn không bị ảnh hưởng.

Bên trái, một người đồng đội bỗng nhiên la lên đau đớn, ngã xuống đất với một mũi tên đâm xuyên qua mặt. Những người đồng đội phía sau nhanh chóng tiến lên để lấp đầy khoảng trống trong đội hình.

“Chết tiệt! Đại Bào Tử!”

Người bị bắn chính là Đại Bào Tử – đồng đội của Đá Thạch. Thực ra tên anh ta là Bào, nhưng vì từng bị thương và mất vài chiếc răng, giọng nói của anh ta luôn nghe rất lạ, nên mọi người gọi anh ta là Đại Bào Tử. Anh ta cùng với Đá Thạch và bảy tám người anh em khác đều ăn uống chung một cái bát lớn…

Cơn giận dữ bất ngờ bùng cháy trong lòng Đá Thạch. Những cảm giác căng thẳng và sợ hãi trước đây đều biến mất không còn dấu vết; anh nhìn chằm chằm vào kẻ

Tiếng trống trong đội hình người Hán bỗng nhiên dừng lại, thay vào đó là những tiếng trống rời rạc, vang lên ầm ĩ như nhịp tim đập.

“Nghiêng người! Giữ thẳng giáo!”

Tiếng hét của chỉ huy vang lên từ phía sau hàng quân, Thạch Thân lập tức xoay người, giữ thẳng cây giáo, tay trái đặt phía trước, tay phải phía sau, hướng cây giáo về phía đội hình người Di đứng phía trước.

Điểm then chốt của động tác này là sử dụng tay trái làm điểm tựa, còn tay phải chủ yếu dùng để kiểm soát, có thể điều chỉnh vị trí cầm giáo – từ giữa thân giáo cho đến đầu mút giáo – nhằm tiết kiệm sức lực và mở rộng phạm vi tấn công.

Khi đối mặt với đội hình giáo binh đông đúc, việc tấn công từ xa thường là lựa chọn phù hợp hơn; tuy nhiên, việc xông vào gần để tấn công cận chiến cũng có những ưu điểm, nhưng trước hết phải đảm bảo có thể tiếp cận được đối phương. Đội hình giáo binh đông đúc giống như con nhím, đầy rẫy “gai” – đây chính là kẻ thù số một của các đội quân kỵ binh; mãi cho đến khi súng đạn ra đời, chiến thuật này mới biến mất khỏi lịch sử.

Khi đối mặt với những người lính giáo binh đứng thành “bức tường gai”, binh sĩ rất khó xác định đúng thời điểm để xông tấn công. Nếu lao vào một cách bất cẩn, họ rất dễ va phải đầu giáo của đối phương mà không thể tấn công được họ. Vì vậy, khi giáo binh đối đầu với nhau, việc tiến lại gần từ từ và tìm kiếm thời cơ thích hợp mới là chiến thuật phù hợp nhất.

Bộ giáp khá chắc chắn mà binh sĩ sử dụng mang lại khả năng phòng thủ từ xa nhất định; cây giáo dài hơn so với thanh kiếm cũng đồng nghĩa với việc nó có sức sát thương lớn hơn. Sau khi chịu đựng một số tổn thương từ xa, hai bên cuối cùng cũng đối đầu trực diện.

Người Di hầu như không được huấn luyện bài bản; mặc dù khi xếp hàng họ có vẻ ngoài gọn gàng, nhưng khi đối đầu thực sự, có nhiều người không kìm được bản thân, lao vào trước một cách bốc đồng và bị giáo đâm trúng, trở thành “món thịt nướng”; cũng có người do chọn sai mục tiêu mà đâm trượt, khiến khoảng cách tấn công của giáo trở nên ngắn hơn…

Khi sử dụng giáo để đối phó với các loại binh chủng khác, việc tấn công nghiêng có thể hiệu quả, nhưng khi đối đầu với đồng đội cùng loại, việc tấn công nghiêng sẽ khiến binh sĩ đối phương dễ dàng đâm thủng áo giáp của họ.

Sau khi những người bốc đồng đầu tiên ngã xuống, những người lính còn lại trở nên thận trọng và giàu kinh nghiệm hơn. Khi hai bên tiến lại gần nhau, những cây giáo chéo nhau, va chạm vào nhau; ánh sáng lạnh lẽo của giáo phản chiếu l

Có vài người dân tộc Di bỗng nhiên mất đi sự bình tĩnh trong tình huống này; họ hoặc là lao về phía trước như điên cuồng, hoặc là vứt bỏ giáo của mình và chạy trốn về phía sau…

Hãy thử tưởng tượng xem: Nếu bạn đứng trước một bức tường được làm từ những chiếc đinh cực dài, và nhìn những chiếc đinh sắc nhọn ấy đang lắc lư, tiến về phía bạn, thì chỉ có rất ít người mới có đủ can đảm để đối mặt trực tiếp với những mũi giáo ấy.

Nhờ vào việc luyện tập liên tục, Thạch Đá và các đồng đội không cảm thấy quá sợ hãi khi đối mặt với hàng giáo của người Di. Nhưng đây không phải là một cuộc tập trận; những mũi giáo kia đang lắc lư, và khi chúng gần đến tầm tấn công có thể gây thương tích, họ buộc phải dừng lại, không thể tiếp tục tiến lên nữa.

Các binh sĩ hai bên đều đang từng bước nhỏ tiến về phía trước, tiếng va chạm giữa những cây giáo khiến đầu óc và thần kinh của họ như bị đánh đập; trán Thạch Đá bắt đầu đổ mồ hôi. Người Di đối diện cũng không khá hơn; họ phải đối mặt với những cây giáo dài hơn, nhưng họ cũng có lợi thế: những cây giáo của họ dài hơn và nặng hơn, vì vậy nếu thời gian kéo dài và sức lực bị tiêu hao, những người sử dụng giáo có thể sẽ không thể thực hiện đúng động tác tấn công, và điều đó lại tạo cơ hội cho những người sử dụng kiếm.

Trái tim Thạch Đá như muốn nhảy ra ngoài; toàn thân anh ta đều trong tình trạng căng thẳng tột độ. Thực ra, khoảng thời gian đối đầu chỉ có hơn mười hơi thở, nhưng đối với anh ta, nó dài như hàng nghìn năm vậy.

Thạch Đá cảm nhận thấy có người đồng đội phía sau vỗ nhẹ vào lưng mình; anh ta vô thức lùi lại một chút để tạo chỗ trống, và qua khóe mắt, anh ta thấy người đồng đội kia lén lút lấy ra thứ gì đó và đặt nó bên cạnh mình…

“Bùng!”