Quyền lực của các quan chức cấp huyện thời Hán thật sự rất lớn, đáng sợ.

Vị trí của các thái thú tương đương với chín quan cao cấp, được coi là những người giữ chức vụ quan trọng với mức lương 2000 thạch.

Thời Tần, chính quyền đã áp dụng hệ thống quản lý bằng các huyện và quận, và thời Hán tiếp tục duy trì hệ thống này. Có thể nói rằng quyền lực của các thái thú ở các huyện và quận không hề kém gì so với các vị vua chư hầu được phong tước bởi hoàng gia.

Hoàng đế Hán Tuyên từng nói: “Người dân yên ổn canh tác trên đồng ruộng của mình, không còn nỗi buồn hay lo âu, chính là nhờ vào những vị thái thú tốt bụng này”, điều này cho thấy quyền lực của họ lớn đến mức nào.

Với mức lương 2000 thạch, những thái thú có thành tích xuất sắc thường được triệu tập lên làm quan cao cấp, và khi các quan cao cấp này từ chức, họ lại thường được bổ nhiệm làm thái thú. Quyền lực của các thái thú rất lớn; việc bổ nhiệm hay miễn nhiệm các quan chức cấp huyện đều do họ quyết định. Tất cả các công chức thuộc quyền quản lý của huyện đều do thái thú tự mình bổ nhiệm từ trong số những người dân địa phương. Thái thú cũng nắm giữ những biểu tượng quyền lực như “hổ phù” và “trúc phù”, để kiểm soát quân đội đóng trên địa phương của mình.

Có thể nói rằng thái thú là những quan chức địa phương thời Hán sở hữu cả quyền hành chính, quân sự và tư pháp – họ giống như những lãnh chúa chiếm đóng địa phương trong các thời đại sau này. Khi trung ương gặp khó khăn trong việc kiểm soát, những thái thú này thường gây ra nhiều rối loạn. Ngay cả ngày nay, vẫn còn những tình huống tương tự như việc nhiều lãnh chúa đứng lên chống lại một người…

Về vấn đề quyền lực quá lớn của các thái thú, ban đầu chính quyền trung ương Hán cũng đã cố gắng khắc phục bằng cách bổ nhiệm nhiều người trẻ tuổi vào vị trí này, nhằm cân bằng quyền lực với các thái thú. Tuy nhiên, dần dần, việc bổ nhiệm các thái thú đã chuyển từ sự chỉ định của trung ương sang việc được đề cử bởi địa phương, và vai trò của họ cũng đã thay đổi, không còn giữ được ý nghĩa ban đầu nữa.

Trong thời đại của Hoàng đế Hán Linh, Lưu Yên – một người thuộc hoàng tộc Hán – đã đề xuất việc bổ nhiệm các thành viên hoàng tộc và các quan chức quan trọng làm “chủ thú” (quan chức cấp bang), những người này sẽ có quyền lực cao hơn cả các thái thú và các sứ thần, nhằm ổn định tình hình địa phương. Chính Lưu Yên cũng là người đầu tiên được phong làm “Chủ thú Y Tây”.

Dù là “chủ thú” hay “

Vào lúc này, Phi Tiềm vẫn chưa nhận ra vấn đề này. Trong lòng Phi Tiềm, ông vẫn nghĩ rằng, một sự kiện quan trọng như thế này, làm sao Viên Thiệu có thể không tham gia được? Đây chẳng phải là “Hiệp ước Suan Táo” sao? Vì vậy, ngày hôm sau, Phi Tiềm đã tìm một khu đất cách doanh trại của Trương Miệu về phía đông và dựng lên chiến trại nhỏ của mình. Theo kế hoạch ban đầu của Phi Tiềm, mục đích đầu tiên khi đến Suan Táo chắc chắn là để gặp gỡ những người tài năng mới nổi trong số những người xuất hiện sớm nhất, và mục đích thứ hai tất nhiên là tìm cách xâm nhập vào Lạc Dương Thành. Nhưng bởi vì các lãnh chúa ở đây vẫn chưa tập trung lại với nhau, làm sao có thể thu hút sự chú ý của Đổng Trác được? Điều này khiến Phi Tiềm cảm thấy lo lắng. À đúng rồi, Tào Tháo thì sao? Nếu Tôn Kiên không đến, liệu Tào Tháo có phải cũng không đến không? Ngồi trong doanh trại của mình, Phi Tiềm không khỏi nhớ lại rằng, kể từ lần đi học ở Lạc Dương Thành lần trước, ông dường như chưa bao giờ gặp lại Tào Tháo nữa, cho đến khi Tào Tháo thất bại trong việc cướp hoàng đế và phải bỏ chạy khỏi Lạc Dương… Hơn nữa, trong lúc rảnh rỗi ở doanh trại, Phi Tiềm liên tục suy nghĩ về tình hình hiện tại và bỗng nhiên nhận ra có điều gì đó không ổn, ông muốn nói chuyện với Tào Tháo. Một là vì Tào Tháo cũng coi như là anh trai cùng sư phụ của mình, hai là vì khả năng quân sự của Tào Tháo thực sự không hề bị phóng đại… Đang lúc Phi Tiềm đang suy nghĩ như vậy, bỗng nhiên Hoàng Thành bước vào và nói: “Sứ giả Phi Chính, có một đội quân đang tiến về phía đông nam, khoảng bốn năm nghìn người, họ mang lá cờ có chữ ‘Tào’.” Phi Tiềm ngạc nhiên, nghĩ rằng nếu Tào Tháo đã đến, chẳng lẽ Tào Mạnh Đức thực sự có khả năng di chuyển tức thời khắp bản đồ sao? Khi Phi Tiềm bước ra khỏi doanh trại, ông đã nhìn thấy đội quân đó đã đến trước doanh trại của Trương Miệu, và trong số họ có Tào Tháo. Tào Tháo nhảy xuống ngựa và đang nói chuyện gì đó với Trương Miệu; hai người đều mỉm cười, có vẻ như họ rất thân thiện với nhau. Phi Tiềm vội vàng tiến lên gần hơn. Khi Trương Miệu quay đầu lại và thấy Phi Tiềm đến, ông định giới thiệu, nhưng không ngờ Tào Tháo bên cạnh lại nói: “Tử Uyên, ngươi cũng ở đây à?” Trương Miệu nhíu mày, hỏi Tào Tháo: “Mạnh Đức, Tử Uyên... Các ngươi... trước đây đã quen biết nhau sao?” “Đây chính là học trò mới được sư phụ tôi nhận, Phi Tiềm – Tử Uyên!” Tào Tháo giải thích. Trương Miệu bỗng nhận ra và đặt tay lên trán, thở dài: “Ở

Nói xong, ông ta liền định cúi chào lại lần nữa trước mặt Phi Tiềm.

Tất nhiên, Phi Tiềm vội vàng lùi sang một bên để tránh nhận lễ, nói rằng: “Mình chỉ là một kẻ tầm thường, làm sao có thể nhận được sự tôn trọng lớn lao từ Trương Miệu chứ? Đừng khiến mình phải cảm thấy quá áp lực!” —— Đùa gì vậy, làm sao có thể nhận lễ từ Trương Miệu được chứ? Dù sao Trương Miệu cũng là thái thú của Trần Lưu, một vị quân chủ địa phương…

À, đúng rồi, hóa ra là Trần Lưu…

Bỗng nhiên, Phi Tiềm nhớ ra tại sao Trương Miệu lại tỏ ra thân thiện đến thế, trong khi hôm qua còn có vẻ lạnh lùng… Hóa ra là vì thế này!

Thầy Cai Nguyên, người xã Yù của quận Trần Lưu, là một danh sĩ nổi tiếng ở Yên Châu…

Trên thế giới này, thật sự không hề có tình yêu nào xuất hiện một cách vô cớ cả!

Với mối quan hệ này, thái độ của Trương Miệu đối với Phi Tiềm đã thay đổi rõ rệt; ông ta mời Tào Tháo và Phi Tiềm vào doanh trại của mình, đồng thời ra lệnh chuẩn bị trà cho mọi người uống.

Khổng Tu và Trương Siêu đứng ở cửa lều để chào đón, Tào Tháo vội vàng tiến lên và chào hỏi hai người.

Trương Miệu cười ha hả, kéo Phi Tiềm đứng sau lưng mình, nhắc lại chuyện vừa xảy ra ở cửa lều, rồi nói: “Tối nay, để Miệu làm chủ nhà và mời Mạnh Đức cùng Tử Uyên đến dự bữa tiệc, hy vọng Khổng Yên Châu cũng sẽ đến tham gia.”

Khổng Tu vốn cũng là người của Trần Lưu, nên rất kính trọng Cai Nguyên; nghe vậy, ông ta vui vẻ cười và nói: “Tất nhiên rồi, chắc chắn sẽ đến tham gia. Nhưng Tử Uyên thật sự là người kín đáo, phải uống ba ly rượu mới công bằng, haha…”

Lời đùa của Khổng Tu khiến mọi người đều cười theo…

Trong lòng Trương Miệu thực sự rất vui mừng; hóa ra việc mời Phi Tiềm đến chỉ là muốn dùng danh nghĩa của Lưu Kinh Châu khi Lưu Đài, viên triều đình Yên Châu, đến đây… Nhưng không ngờ Phi Tiềm lại là đệ tử của Cai Nguyên, điều này khiến mối quan hệ giữa họ trở nên khác biệt hoàn toàn, và Trương Miệu cảm thấy mình mạnh mẽ hơn rất nhiều.

Cả Khổng Tu, Trương Miệu và Trương Siêu đều sống ở địa phương trong thời gian gần đây và chưa bao giờ đến Lạc Dương, vì vậy họ thực sự không biết nhiều về việc Phi Tiềm theo học Cai Nguyên. Dù sao thì khi Phi Tiềm bắt đầu học với Cai Nguyên, ông ta cũng chưa phải là một quan chức chính thức của triều đình, mà chỉ là một người trong quân đội dự bị; những thông tin như vậy tự nhiên cũng không được ghi chép vào các báo cáo chính thức của triều đình…

Mọi người nhìn nhau và cảm thấy mối quan hệ giữa họ