Điều này gần như đã trở thành một bí mật nửa công khai rồi…

Đoàn kết ư?

Đoàn kết với những người xung quanh mình thì được.

Nhưng đoàn kết với người khác thì còn tùy thuộc vào việc họ đưa ra những đền đáp gì.

Trong tình hình hiện tại, ai dám hy sinh không mong đổi lấy gì, sẵn lòng hỗ trợ miễn phí, thường sẽ bị coi là kẻ ngốc, hoặc là có ý đồ khác.

Ai cũng không muốn trở thành kẻ ngốc.

Ví dụ như Toại Yến, tất nhiên là không phải kẻ ngốc.

Với địa vị của Toại Yến, đã không còn chỗ để thăng tiến nữa.

Nếu tiếp tục thăng tiến thêm, thì sẽ phải bước vào hệ thống trung tâm của triều đình, và cơ hội như vậy, rõ ràng phe Yu Zhou sẽ không cho phép.

Trong chính trường cổ đại, những người đặt ra các quy tắc này thường không thấy có điều gì sai trái cả.

Chọn người theo quan hệ gia đình ư?

Nếu không chọn theo quan hệ gia đình, thì liệu có thể bổ nhiệm một người luôn đối đầu với mình không?

Điều đó chẳng phải chỉ khiến mình gặp khó khăn sao?

Vì vậy, mỗi khi có nhiều ý kiến trong triều đình đề xuất “thực thi mạnh mẽ”, thì đó thường là lúc người ta dễ dàng chọn người theo quan hệ gia đình nhất!

Chỉ khi chọn người theo quan hệ gia đình, thì dù mệnh lệnh từ trên cao có vô lý đến đâu, cũng sẽ không có tiếng phản đối nào, và mọi thứ sẽ được thực hiện một cách triệt để!

Rõ ràng, Toại Yến không phải là người được chọn theo quan hệ gia đình của phe Yu Zhou, vì vậy ở địa vị của anh ta, việc thăng tiến tiếp tục là rất khó khăn.

Những ngày gần đây, Toại Yến bất ngờ thường xuyên vào cung, xuất hiện trước mặt Lưu Hiệp. Thực ra, kể từ khi Toại Yến được bổ nhiệm làm thái thú của một tỉnh, anh ta đã hiếm khi gặp Lưu Hiệp, và cũng không hề quan tâm đến anh ta như vậy.

Khi thấy Toại Yến cư xử như vậy, Lưu Hiệp cũng không phủ nhận ý kiến của anh ta ngay lập tức, mà còn hợp tác, thỉnh thoảng ra lệnh triệu Toại Yến đến báo cáo tình hình ở các địa phương, cũng như văn hóa địa phương.

Thực ra, Lưu Hiệp khá khoan dung đối với những hành động này của đại thần mình. Dù sao thì, với tư cách là một vị hoàng đế, ông ấy cũng không có gì để giữ thể diện cả. Nói chung, nếu bỏ qua danh tính hoàng đế, Lưu Hiệp là một người khá tốt. Trong lịch sử, sau khi từ bỏ ngai vàng, Lưu Hiệp cũng không hề oán trách bản thân, mà còn học y để chữa bệnh cho người dân. So với những vị hoàng đế khác trong lịch sử bị bãi nhiệm hay mất ngai vàng, Lưu Hiệp thực sự tốt hơn nhiều. Chỉ tiếc là, Lưu Hiệp mãi đến khi mất ngai vàng mới nhận ra tầm quan trọng của người dân…

Những ngày gần đâ

Việc Toại Yến cố tình tiếp cận Lưu Hiệp chắc chắn là điều khiến ông ta cảm thấy vui mừng. Trước đây, Lưu Hiệp chỉ có thể liên lạc với con cháu của Toại Yến và những người khác; bây giờ, ít ra đó cũng được coi là một bước tiến. Thực ra, Lưu Hiệp cũng biết rằng tình trạng phe phái trong triều đình rất nghiêm trọng. Nhưng ông ta lại không thể làm gì được? Việc hợp tác, liên kết với nhau là nền tảng để loài người thành lập quốc gia và xã hội; dù có một số người không có ý thức về việc hợp tác hay không hiểu về khái niệm phe phái, thứ bậc, họ vẫn sẽ tự nhiên tập hợp lại với nhau. Trong một công ty, có người mới đến và người đã lâu năm; trong một làng, có người bản địa và người từ nơi khác đến. Khái niệm “thứ bậc” là một khái niệm rộng lớn; không nhất thiết phải có ý thức về thứ bậc riêng của mình thì mới được gọi là thứ bậc. Theo nguyên tắc thông thường, các nhóm xã hội có địa vị, tài sản, quan điểm khác nhau đã có thể được coi là có thứ bậc; không cần phải có những quy định mang tính áp đặt hay các hiệp ước ràng buộc nào cả. Đồng thời, trong hầu hết các trường hợp, giữa các thứ bậc thường xuất hiện sự áp bức, đối đầu và tranh giành lợi ích. Ví dụ, người già muốn người mới đến làm việc nhiều hơn… Trong triều đình nhà Hán hiện nay, các phe phái như ở Kinh Châu và Duy Châu, các quý tộc triều đình và những gia tộc có sức mạnh kinh tế và dân số nhưng không có quyền lực chính trị đều đối đầu với nhau. Còn Phí Tiềm ở Quan Trung và Tào Tháo ở Sơn Đông chỉ là đại diện cho những phe đối lập này mà thôi. Mâu thuẫn luôn tồn tại và không bao giờ đơn độc. Giống như bây giờ, đối thủ chung của Lưu Hiệp và Toại Yến chính là Tào Tháo. Mặc dù Tào Tháo hiện đang thất bại trong cuộc tấn công vào Quan Trung, nhưng ông ta vẫn có nền tảng vững chắc trong triều đình, đặc biệt là vì ông ta vẫn nắm giữ một lượng lớn quân sự, cùng với các binh lính canh tác ở khu vực Yingchuan và Nhan Tuấn cầm quân ở Hứa Huyện… Vì vậy, nếu ép Tào Tháo đến đường cùng, rõ ràng điều đó không phù hợp với mong muốn của Lưu Hiệp và những người khác; họ mong muốn thông qua đàm phán để Tào Tháo nhượng bộ một phần lợi ích. Lưu Hiệp tin rằng, nhà Hán cần sự cân bằng. Các phe thân vương, eunuch và những người thuộc phe “Thanh Lưu” là một sự cân bằng; Kinh Châu, Duy Châu và Quan Trung cũng là những yếu tố tạo nên sự cân bằng. Bây giờ, khi Tào Tháo đã suy yếu nặng nề và Quan Trung đang trỗi dậy, khu vực Hà Lạc giữa hai nơi này không thể được coi

Nói chung mà xét, việc tập hợp sức mạnh của các tỉnh như Kỷ Châu, Dự Châu, thậm chí cả các tỉnh khác để đối phó với Quan Trung ngày càng mạnh mẽ, chắc chắn là chiến lược cân bằng tốt nhất.

Nhưng vấn đề là, bất kỳ việc gì khi liên quan đến phe phái thì đều sẽ gặp nhiều rắc rối.

Mọi việc đều cần được cân nhắc kỹ lưỡng và thảo luận trước, nếu không, dù có áp dụng biện pháp cưỡng chế thì cũng sẽ gặp trở ngại và cuối cùng không thể hoàn thành được gì cả.

Vì vậy, hiện tại Lưu Hiệp cho rằng đây là cơ hội tuyệt vời để mời Tào Tháo đến thương lượng.

Toại Yến cũng có quan điểm tương tự.

Đối với Lưu Hiệp và Toại Yến mà nói, Tào Tháo không hề tồi tệ.

Tào Tháo có kiến thức sâu rộng về kinh học, tài năng văn chương và thơ ca xuất sắc, năng lực quân sự cũng rất nổi bật; đồng thời ông ấy cũng không quá tàn nhẫn hay thiếu lịch sự đối với thuộc cấp. Nói chung, có thể coi ông ấy là một người lính toàn diện. Tuy nhiên, vấn đề nằm ở việc Tào Tháo có quá nhiều ham muốn kiểm soát và nghi ngờ người khác!

Trước đây, có những người ở Yingchuan đã cung cấp tiền bạc cho Tào Tháo, giúp ông duy trì hoạt động của nhóm chính trị của mình. Nhưng sau trận chiến lớn vừa qua, việc Yingchuan tiếp tục hỗ trợ Tào Tháo hoặc bù đắp những thiệt hại này đã trở nên khá khó khăn. Hơn nữa, trước đây Tào Tháo đã sử dụng danh nghĩa “hoàng đế” làm lá bài để duy trì tính hợp lý cho việc ông cai trị Trung Nguyên Địa, nhưng bây giờ điều này cũng gặp phải vấn đề.

Khi quyền lực của Tào Tháo ngày càng tăng, Lưu Hiệp càng cảm thấy lo lắng và muốn tìm cách thay thế Tào Tháo bằng một chiến lược cân bằng mới. Tuy nhiên, Lưu Hiệp cũng biết rằng nếu không cẩn thận, điều này có thể gây ra những xáo trộn lớn hơn.

May mắn thay, đội quân Biaoqi không tiếp tục tấn công nữa.

Điều đáng sợ là… đội quân Biaoqi không tiếp tục tấn công…

Những người thông minh đã nhận ra rằng, hiện nay tại Đại Hán triều đình, hệ thống quản lý ở khu vực Trung Nguyên Địa đã không còn gì gọi là trật tự hay tốt đẹp nữa; cấu trúc quản lý các quận huyện thực sự là một mớ hỗn độn.

Trước khi Lưu Hiệp lên ngôi hoàng đế, hệ thống triều đình đã gần như bị tê liệt, và cho đến bây giờ tình hình vẫn chưa được cải thiện nhiều.

Những người thông minh này biết rằng, để làm tốt mọi việc, cần phải có một người nắm quyền mạnh mẽ. Nhưng vấn đề lại n

Đến lúc đó, dù quân phiệt không xâm lược, thì Trung Nguyên chắc chắn cũng sẽ bị chia rẽ thành từng mảnh!

Từ khi thất bại trong cuộc tiến quân vào Quan Trung cho đến mùa đông năm Thái Hưng thứ chín, Lưu Hiệp chưa bao giờ có được vài ngày yên bình để suy nghĩ về tình hình thế giới sẽ đi về đâu...

Nhưng càng hiểu rõ hơn về tình trạng hỗn loạn của Đại Hán, Lưu Hiệp càng cảm thấy thất vọng.

Không có tiền và lương thực.

Các khoản thuế thu được từ khắp nơi đều không đủ, dù muốn tuyển mộ binh sĩ hay duy trì trật tự, đều là những vấn đề lớn. Ngay cả những người tự chuẩn bị lương thực như Xun Vận, cũng không phải là giải pháp lâu dài.

Hoạt động của triều đình Đại Hán đã bắt đầu thiếu hụt từ thời Hoàng đế Hiếu Linh, việc liên tục nợ nần khiến cho các khoản thuế thu được chỉ là những trò đùa. Dù Lưu Hiệp có cử ra những “thiên thần” đi thu thuế, đến khắp nơi để thu tiền và lương thực, thì hầu hết mọi nơi đều chỉ trả lời rằng họ đã kiệt quệ từ lâu, kho lương trống rỗng, không còn gì cả.

Không có tiền và lương thực, thì cũng không có người.

Đây là một vấn đề rất rõ ràng.

Vài năm trước, Lưu Hiệp vẫn cảm thấy mình là hoàng đế, chỉ cần vẫy một lá cờ lớn, thì các anh hùng khắp nơi sẽ tụ tập lại, và chỉ cần lấy ra một ít tiền từ túi này sang túi kia, là có thể tạo ra đủ lương thực cho hàng ngàn người...

Bây giờ, Lưu Hiệp biết rằng điều đó là không thể. Việc tuyển mộ người không khó, ngay cả khi không trả lương cho họ, vấn đề thực sự nằm ở việc làm thế nào để cung cấp đủ lương thực và chi phí sinh hoạt hàng ngày cho họ.

Vì vậy, điều duy nhất Lưu Hiệp có thể nghĩ đến, đó là việc gửi người đến Kinh Châu.

Và vì vậy, Toại Yến đã đến.

Nhưng giữa hai bên, không hề có sự hợp tác như giữa Lưu Bị và Gia Cát trong lịch sử, cũng không có sự ủng hộ lẫn nhau như giữa Tôn Quân và Lỗ Tục. Thay vào đó, chỉ có những cuộc thăm dò cẩn thận, những sự cân nhắc kỹ lưỡng, và những nghi ngờ lẫn nhau...

Những giá trị như trung thành, hiếu thảo, nhân ái, công bằng – những điều mà Đại Hán đã luôn nhấn mạnh từ giai đoạn đầu – hiện nay gần như đã biến mất hoàn toàn. Mọi thứ đều xoay quanh tiền bạc và quyền lực; chỉ những ai có thể kiếm được tiền bạc và nắm giữ quyền lực mới được coi là có năng lực. Dù là con chó trắng hay đen, chỉ cần nó có thể cắn được thịt, thì nó mới là con chó tốt; còn những điều khác, đều chỉ là những vấn đề thứ yếu mà thôi.

Toại Yến cũng vậy.

Nếu để Toại Yến ngồi trên bục và nói về trung thành

Toại Yến lê bước trở về nơi ở trong tình trạng mệt mỏi đến cùng cực.

Phiên bản chính thức có thể được đọc tại 6Ⅹ9Ⅹ sáchⅩ bar! 6Ⅹ9 sáchⅩ bar là nơi phát hành các tiểu thuyết mới mỗi ngày. Hãy đọc tại 6Ⅹ9 sáchⅩ bar nhé!

Hôm nay, Toại Yến đã thảo luận với Lưu Hiệp suốt cả ngày; dường như họ đã đạt được một số kết quả, nhưng cũng có thể là chẳng tiến triển gì cả.

Sau khi trở về, Toại Yến uống một chút nước sôi ấm áp, rồi để người hầu massage chân và giúp anh ta thư giãn một chút trước khi cho họ rời đi và gọi Thái Quân đến.

Mặc dù nơi ở này chỉ là chỗ dừng chân tạm thời của Toại Yến tại Hứa Huyện, không phải là một tài sản lớn lao gì, nhưng mọi thứ xa hoa cần thiết đều có đủ. Chỉ riêng bếp đồng và than bạc đã được đốt ở bốn góc nhà, khiến cho ngay cả vào mùa đông, không khí vẫn ấm áp như mùa xuân; chỉ cần mặc một chiếc áo mỏng là đủ, thậm chí còn thoải mái hơn cả khi ở trong Thiện Đức Điện của Lưu Hiệp.

Không lâu sau, Thái Quân đã đến.

Thật ra, trong lòng Thái Quân, anh ta có chút khinh thường cha mình là Toại Yến...

Anh ta không chỉ cảm thấy cha mình hơi thất hợp lý, mà còn nghĩ rằng cha mình đã chiếm đoạt công lao của mình!

Trước đây, chính Thái Quân là người thương lượng với Hoàng đế, phải đối mặt với nguy cơ bị Tào Tháo truy cứu trách nhiệm; nhưng bây giờ, khi Tào Tháo đang gặp khó khăn và có cơ hội thu được thành quả, cha mình lại tranh giành mọi thứ!

Làm sao có thể chịu đựng được chuyện này?

À, vẫn phải chịu đựng thôi.

Thái Quân bước đến một cách nghiêm túc và chào hỏi một cách lễ phép.

Toại Yến xoa đầu. Bề ngoài, ông ta tuân theo lệnh của Lưu Hiệp, tỏ ra như thể đang nghe theo mệnh lệnh của Hoàng đế, nhưng thực tế, ông ta muốn lợi dụng danh nghĩa của Hoàng đế để mở rộng lãnh địa của mình và có thể đối đầu với Tào Tháo. Nhưng cuộc đối đầu này không nhất thiết phải đến mức sinh tử; điều quan trọng là Tào Tháo phải công nhận quyền kiểm soát của Toại Yến đối với Khu vực Kỷ Châu, và phải nhường lại quyền lực về nhân sự, tài chính, quân sự... nếu không, việc Toại Yến chỉ có danh hiệu “Thái thú Khu vực Kỷ Châu” hay thậm chí được thăng chức thành “Chúa tể Khu vực” cũng chẳng có ích gì cả.

Toại Yến muốn lợi dụng Lưu Hiệp để có được những lợi ích mà không cần phải trả giá gì, để Lưu Hiệp đứng ra che chắn cho mình trước sự đe dọa từ Tào Tháo.

Nhưng, may mắn thay, Lưu Hiệp cũng có suy nghĩ tương tự...

Toại Yến ngẩng đầu lên và vô tình nhìn thấy ánh mắt đầy oán

Cũng giống như cách Toại Yến đối xử với Lưu Hiệp vậy – bề ngoài thì lịch sự, nhưng thực ra Toại Yến có coi trọng Lưu Hiệp hay không?

Bây giờ, Thái Quân cũng đối xử với Toại Yến một cách lịch sự như vậy…

Toại Yến ban đầu muốn bàn bạc một số việc với Thái Quân, nhưng bây giờ, cô lại cảm thấy điều đó không ổn chút nào.

Toại Yến ra hiệu cho Thái Quân ngồi xuống, rồi từ tốn nói: “Ngày nay thế sự rất hỗn loạn, kẻ thù bao vây từ mọi phía. Chúng ta, cha con, phải đoàn kết và cùng nhau đối mặt với những biến động bất ngờ…”

“Cha nói đúng.” Thái Quân trả lời một cách nhanh chóng và sẵn lòng.

Thấy Thái Quân đáp ứng một cách tích cực như vậy, ánh mắt Toại Yến không khỏi lay động.

Im lặng.

Một lát sau, Toại Yến thở dài nhẹ.

“Dù rằng cuộc chiến giữa Đông Tây hiện tại đã tạm dừng, nhưng quân đội của Binh mã đang đóng quân ở Hán Tiêu; mùa đông này hoặc mùa xuân tới, chắc chắn sẽ có những diễn biến mới.” Toại Yến nói, “Trước đây, Đổng thủy thủ đã chỉ huy quân đội Tây Lương, làm tổn hại cho đất nước và dân tộc; bây giờ, gia tộc Phí lại dẫn quân đến đây, điều này chắc chắn không phải là điều tốt đẹp gì. Chúng ta phải đoàn kết lại với nhau để đối phó với kẻ thù…”

Thái Quân không suy nghĩ gì nhiều, lại ngay lập tức trả lời: “Đúng vậy, cha nói đúng.”

Toại Yến dừng lại một chút, rồi hỏi: “Nếu quân đội của Binh mã tiến công đến đây, với trách nhiệm lớn lao mà triều đình giao phó và ân huệ mà Hoàng đế ban tặng, con sẽ đối phó như thế nào?”

“Hả?” Thái Quân ngẩng đầu nhìn Toại Yến, “Tất nhiên là phải đoàn kết mọi người, tập hợp các quận để chống lại họ!”

“Ồ? Cũng giống như cách sử dụng quân đội Suan Zao à?” Toại Yến hỏi.

Thái Quân chớp mắt, “À, cũng giống như cách đó… Cha, điều này… có gì không ổn sao?”

Toại Yến không nói gì, chỉ cúi đầu vuốt ve những nếp nhăn trên áo mình. Có vẻ như những nếp nhăn đó khiến Toại Yến cảm thấy khó chịu, vì vậy ông liên tục vuốt ve chúng, nhưng những nếp nhăn đó đã tồn tại từ lâu rồi; làm sao có thể chỉ qua vài cái vuốt ve mà chúng lại được làm phẳng ngay được?

“Cha?” Thái Quân có vẻ bối rối.

“Ồ…” Toại Yến dường như mới nhận ra điều gì đó, rồi nói: “Con nói đúng! Có vẻ như trong thời gian này, con đã học hỏi được điều gì đó, rất tốt, rất tốt…”

Thái Quân ngẩn ngơ một chút, rồi trả lời: “Điều này… chỉ là những thành tựu

Tại sao bố mẹ của người khác lại có thể làm những điều đó, trong khi bố mẹ tôi thì chẳng thể làm được gì cả?

Mối quan hệ giữa Toại Yến và Thái Quân không phải là đột nhiên trở nên xấu đi vào lúc này.

Cũng giống như hoàn cảnh hiện tại của vị đại anh kia, nó cũng không phải là chỉ trong một ngày mà trở nên tồi tệ đến thế.

Vậy thì, tình trạng hiện tại của vị đại anh ấy là lỗi của vua hay lỗi của thần dân?

Sự xa cách và thù hận ngày càng gia tăng giữa Toại Yến và Thái Quân, rốt cuộc là lỗi của ai?

Toại Yến đã cố gắng một lần cuối cùng.

Ông đề nghị cho Thái Quân đến “Thanh Tây” để tuyển mộ binh sĩ. Một mặt, điều này có thể giúp Thái Quân tránh khỏi những xung đột không thể tránh khỏi ở giai đoạn tiếp theo; mặt khác, nó cũng ám chỉ rằng nếu muốn có cơ hội phát triển, Thái Quân chỉ có thể rời khỏi Kỷ Châu và Dự Châu, đến những khu vực như “Thanh Tây”.

Nhưng Thái Quân không muốn. Anh ta nghĩ rằng Toại Yến chỉ đang cố gắng đẩy anh ta ra xa. Đi đến “Thanh Tây” thì anh ta có thể làm được gì? Nếu chỉ để tuyển mộ binh sĩ, thì thật là nực cười. Vì vậy, Thái Quân liền lý do này, lý do khác, từ chối đi.

Nghe xong, Toại Yến không phản bác Thái Quân, mà hỏi: “Nếu vậy, con muốn làm gì?”

Thái Quân ngập ngừng. Con muốn làm gì? Điều này còn phải suy nghĩ sao? Con chỉ muốn trở thành người thừa kế chính thức của gia tộc Thái thị, trở về Kỷ Châu để sống sung sướng mà thôi! Nhưng những ý định này, có thể âm thầm nghĩ đến, nhưng không thể nói ra, nếu không thì anh ta sẽ đặt anh trai mình vào tình thế nào đây?

Vì vậy, Thái Quân giả vờ ngoan ngoãn và nói: “Con… cũng không có gì muốn cả… Chỉ cần theo lệnh của cha là được…”

Điều này giống như việc một số người sau này đi dạo cùng nhau, nói rằng sắp đến giờ ăn nên ăn gì đó, rồi lại nói “tùy ý”.

Thực sự “tùy ý”? Người khác nói một cái, họ lại phản đối một cái, cứ tiếp tục phản đối cho đến khi nói ra điều họ thực sự muốn, mới miễn cưỡng đồng ý đi.

Thái Quân nghĩ rằng, khi Toại Yến đưa ra một yêu cầu nào đó, mình sẽ giống như khi phản đối việc đi đến “Thanh Tây”, và tìm cớ từ chối. Nhưng không ngờ, Toại Yến lại từ từ gật đầu và nói: “Nếu con không có ý định gì cả… thì gần đây cha cảm thấy cơ thể mệt mỏi, đầu óc choáng váng, thực sự không thể tiếp tục đảm nhận công việc, cha định xin với Hoàng đế để nghỉ hưu và trở về quê nhà… Con nghĩ sao?”

“À!” Thái Quân bỗng nhiên tròn mắt lên, “