Trong hầu hết các trường hợp, việc bắn pháo không cần đến độ chính xác quá cao; điều quan trọng là tốc độ bắn và phạm vi tấn công. Điều này đúng với cả những người bắn cung thuộc phe Niu Phụ lẫn những người dưới sự chỉ huy của Phi Tiềm.

Tuy nhiên, điểm khác biệt nằm ở việc phe Phi Tiềm có xe tiếp tế và binh sĩ mang khiên kiếm để dựa vào, trong khi phe Niu Phụ, những người Hồ xông pha vào trận chiến, chỉ có thể dựa vào tốc độ… Và tất nhiên, còn có yếu tố may mắn nữa.

May mắn là thứ rất kỳ lạ; giống như những bộ phim về luật nhân quả do Phi Tiềm xem sau này – nhân vật chính trong phim trước có thể thoát hiểm dù tình huống có nguy hiểm đến đâu, nhưng đến phim sau lại là người đầu tiên chết…

Phi Tiềm nhìn thấy một số Kỵ binh Hồ bị bắn ngã dưới làn tên phản kích, liền hỏi Từ Thục: “Nguyên Trực, ông nghĩ liệu có nên cho thêm vài người Hồ vào trận chiến không?” Những người Hồ này dù thuộc phe Tây Liang, nhưng họ không được trang bị áo giáp đầy đủ như quân Tây Liang; vì vậy, họ gặp nhiều bất lợi trong các cuộc đối đầu bằng tên bắn. Hầu hết những người bị trúng tên đều bị thương, và một số thậm chí ngay lập tức ngã khỏi ngựa.

Từ Thục vuốt vuốt râu, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Thế thì hãy rút lại một nửa số người bắn cung có lẽ sẽ tốt hơn.”

Phi Tiềm gật đầu đồng ý.

Ngay lập tức, binh sĩ cầm cờ trên Cao Đài nhanh chóng vẫy cờ để truyền lệnh xuống tiền tuyến.

Mặc dù việc rút lại một nửa số người bắn cung sẽ gây áp lực lớn hơn cho bộ binh ở phía trước, nhưng mục tiêu chính của Phi Tiềm không phải là những Kỵ binh Hồ này, mà là những Kỵ binh Tây Liang đứng phía sau đội hình của Niu Phụ.

Nếu Niu Phụ cảm thấy việc dùng Kỵ binh xông pha vào làn tên phản kích quá thiệt thòi, họ chắc chắn sẽ điều động bộ binh tiến lên để ép chặt đội hình đối phương, và chỉ sau đó mới tung Kỵ binh Tây Liang vào trận chiến như đòn quyết định. Như vậy, bộ binh của Phi Tiềm sẽ phải chịu tổn thất lớn hơn nữa…

Dù quân sự Lăng Kiệt không hoàn toàn hiểu rõ mệnh lệnh từ trung quân, anh vẫn lập tức thực hiện: “Người bắn cung ở tiền tuyến rút lui! Binh sĩ cầm giáo tiến lên!”

Lập tức, làn tên phản kích trở nên thưa thớt hơn, khiến những Kỵ binh Hồ Tây Liang càng trở nên hào hứng. Na Cổ vung lưỡi dao, la hét dưới làn tên: “Buộc dây! Mở rộng hàng rào chắn ngựa!”

Ngay lập tức, một số Kỵ binh Hồ từ hai bên xông lên, buộc dây từ phía bên cạnh ngựa, v

Thấy cảnh tượng đó, A Hoa Chí Nhi cười ha hả, giơ lên thanh kiếm và vung mạnh vài cái trên không: “Đến lượt chúng ta rồi! Các chiến sĩ ơi, xông lên đi!”

Đội kỵ binh Hồ của đại đội từ tốc độ chậm bắt đầu tăng lên thành tốc độ chạy nhanh, và chỉ trong vài hơi thở sau đã lao về phía khu vực bị Na Cựa phá hỏng.

Trên chiến trường, mọi thứ lập tức bước vào giai đoạn căng thẳng nhất. Những kỵ binh Tây Lương Hồ không cần phải nhận lệnh từ trên, mà tự động hình thành thành các đội hình xông lên, giống như những cây gậy sắc bén, lao thẳng về phía đối phương.

Mưa tên vẫn tiếp tục rơi xuống. Khi những kỵ binh Hồ lao đến phía trước trận địa, những người lính bắn cung của Niu Phụ đã ngừng bắn để tránh làm thương người của phe mình; thay vào đó, những kỵ binh người Hồ tiếp tục nổ súng. Đồng thời, những người lính bắn cung khác cũng nhanh chóng di chuyển về phía sau, bắn những mũi tên về phía đội quân Hồ...

Nhưng bây giờ, việc sử dụng cung tên đã không còn là yếu tố then chốt trên chiến trường nữa; những cuộc đấu thủ gần gũi mới chính là nơi mà máu và xương được nghiền nát.

“Giết!”

Hai bên quân đội gần như đồng loạt hét lớn. Vào khoảnh khắc này, đối với những người lính ở tuyến đầu, họ không còn nghe thấy bất kỳ âm thanh nào, cũng không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì khác ngoài kẻ thù đối diện – hoặc là họ ngã xuống, hoặc là họ chết… Không còn lựa chọn nào khác!

Vào khoảnh khắc này, mạng sống trở nên rẻ tiền đến mức duy nhất giá trị thực sự là phải giết được càng nhiều kẻ thù trước khi mạng sống của mình kết thúc.

Tiếng móng ngựa vang dội; những kỵ binh Hồ cố gắng điều khiển con ngựa của mình để tránh va chạm với xe tiếp tế, nhưng vẫn có một số người, có lẽ do không kịp xoay hướng, hoặc muốn thể hiện sự Anh dũng võ nghệ của mình, đã cưỡi ngựa lao thẳng vào xe tiếp tế!

Dưới tiếng xương vỡ “kèn kẹt”, những kỵ binh đâm vào xe tiếp tế giống như đâm vào những tảng đá cứng; xe chỉ bị hõng lại một chút, rung lắc nhẹ, nhưng những tấm gỗ được dùng để bảo vệ xe thì không hề bị gãy, xe cũng không hề lật ngược!

A Hoa Chí Nhi nhìn kỹ, rồi tức giận hét lớn: “Tránh xa xe đi! Đừng lao thẳng vào! Đó là những tấm thép đấy! Chết tiệt, thực sự là những tấm thép!”

Người Hán đã giàu có đến mức này sao? Thậm chí còn dùng thép để bảo vệ xe tiếp tế!

Và họ còn dùng những cọc gỗ để cố định xe tiếp tế xuống đất nữa!

Trên những chiếc xe

Mặc dù đã phải chịu một thất bại đáng tiếc, nhưng phe Kỵ binh Hồ vẫn không hề giảm sút tinh thần chiến đấu. Họ lập tức điều khiển ngựa của mình xông vào kẽ hở trong đội hình xe ngựa của đối phương, phát huy hết tài năng cưỡi ngựa và sự hung ác của mình. Những kẻ ở gần trận đấu thì vung kiếm tấn công từ xa, trong khi những kẻ ở xa hơn thì bắn tên vào đội bộ binh củaPhí Tiềm.

Tuy nhiên, sức mạnh của đội bộ binhPhí Tiềm lại vượt xa sự mong đợi của Hồ Xích Nhi. Mặc dù bị Kỵ binh Hồ xâm nhập vào đội hình xe ngựa, nhưng những chiếc xe ngựa nặng nề ấy giống như những tảng đá khổng lồ, buộc các đội hình tấn công của Kỵ binh Hồ phải chia thành những nhóm nhỏ hơn, giống như một cái lược lớn, ngăn cản hầu hết Kỵ binh Hồ tiếp cận được đội hình xe ngựa của đối phương. Chỉ có một số ít Kỵ binh Hồ mới có thể xông vào giao tranh trực diện.

Những binh sĩ cầm kiếm và khiên, cùng với những người cầm giáo dài, mặc dù có người bị ngựa đánh bay xuống đất, nhưng họ vẫn nhanh chóng được người khác thay thế, và tiếp tục giao tranh với Kỵ binh Hồ ngay trước đội hình xe ngựa. Trận chiến trở nên căng thẳng và bế tắc...

Kỵ binh Hồ đã vài lần thành công trong việc phá vỡ hàng phòng thủ của đội bộ binh, thậm chí làm đổ những chiếc xe ngựa ở hàng đầu, để lộ ra hàng sau. Tuy nhiên, họ nhanh chóng bị các đội quân dự bị củaPhí Tiềm chặn đứng ngay tại chỗ, không thể mở rộng thêm thắng lợi hay đánh bại hoàn toàn đội hình củaPhí Tiềm.

Đội bộ binh củaPhí Tiềm dường như cũng rất kiên cường. Dù hàng phòng thủ trước mặt đang lung lay và sắp sụp đổ, nhưng ngay lập tức sau đó, hàng phòng thủ ấy lại tiếp tục lung lay như cũ...

Niu Phụ luôn quan sát chặt chẽ đội hình xe ngựa củaPhí Tiềm. Anh ta nhận thấy rằng, dù phải đối mặt với sự tấn công mạnh mẽ của Kỵ binh Hồ, đội hình xe ngựa củaPhí Tiềm vẫn bị đẩy vào tình thế nguy cấp, và có không ít Kỵ binh Hồ đã xâm nhập được vào bên trong. Mặc dù không đạt được nhiều thắng lợi, nhưng điều này cũng cho thấy sức phòng thủ của đội hình xe ngựa củaPhí Tiềm chỉ ở mức trung bình mà thôi. So với Kỵ binh sắt của Tây Lương, thì đó quả là không đủ... Sức mạnh tấn công trực diện của Kỵ binh Hồ và Kỵ binh sắt của Tây Lương hoàn toàn không thể so sánh được. Niu Phụ tin chắc rằng, đội hình hiện tại củaPhí Tiềm, dù đã cố gắng hết sức để chống đỡ Kỵ binh Hồ, thì cũng chắc chắn không thể chống đỡ nổi sức tấn công của Kỵ binh sắt của Tây Lương.

Vì đã nắm rõ sức mạnh của đội quânPhí Tiềm, Niu Phụ cho rằng không cần thiết phải điều động