Cam Phong dẫn theo hơn một trăm binh sĩ thuộc đội quân Phi Xiong, lao nhanh như cơn gió lốc qua mặt đất. Mặc dù lần này các binh sĩ Phi Xiong không mặc áo giáp nặng, nhưng so với các đội kỵ binh bình thường, họ vẫn là những tinh nhuệ trong số những người tinh nhuệ nhất. Phía sau họ, ba nghìn kỵ binh khác tiếp tục tiến lên với tiếng ầm ầm vang dội.

Một lá cờ ba màu của Tướng Chinh Tây được treo cao ở phía trước đội quân.

Còn ở phía bắc, trong doanh trại của Thành Công Anh, tiếng kèn bò vang dội đột nhiên phá vỡ sự yên tĩnh của đêm tối. Tiếng kèn buồn bã và gấp rút ấy vang xa khắp bầu trời đêm, giống như việc một tảng đá lớn bị ném xuống mặt hồ yên tĩnh; doanh trại của Thành Công Anh lập tức trở nên hỗn loạn như một chiếc nồi đang sôi trào.

Phía nam doanh trại, trong phạm vi nhìn thấy được, nhiều người bao gồm cả Thành Công Anh đều nhìn thấy đội quân kỵ binh hùng mạnh ấy, như dòng sóng lớn, mang theo tiếng ầm ầm kinh thiên động địa, lao về phía họ.

Thành Công Anh đứng ngoài lều, cằm suýt rơi xuống đất. Ông hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cũng không thể nghĩ ra tại sao dù con đường Phan Tử Đạo vốn không có ai, nhưng các điệp viên vẫn phát hiện ra dấu vết của đội quân đi về phía Kê Đầu Đạo; sau đó ông đã dẫn đội quân vội vàng đến đó, thì tại sao đội quân Chinh Tây lại xuất hiện ở phía nam?

Thành Công Anh đứng đó một lúc lâu, rồi bỗng nhiên tỉnh táo lại và hét lên: “Kéo kèn! Tập trung… Tập trung… Lên ngựa chặn họ lại…”

Vì Thành Công Anh đang vội vàng di chuyển, nên ban đầu ông không thiết lập bất kỳ hệ thống phòng thủ nào cụ thể; hơn nữa, doanh trại kỵ binh rộng lớn, chủ yếu nhằm đảm bảo sự thông thoáng cho việc di chuyển của kỵ binh, nên không hề có bất kỳ hàng rào nào được thiết lập bên trong doanh trại. Nếu muốn chống lại đội quân Chinh Tây, thì chỉ có thể dựa vào chính các kỵ binh; nếu không, khi đội quân Chinh Tây bao vây doanh trại, những kỵ binh không kịp chạy trốn sẽ giống như thịt trên thớt vậy.

Dưới lệnh của Thành Công Anh, các binh sĩ vội vàng lên ngựa, nhưng có người phát hiện ra mình đã lên ngựa nhưng không mang theo vũ khí; có người thì mang theo vũ khí nhưng chưa kịp mặc áo giáp, chỉ mặc một chiếc áo bằng vải gai bay phấp phới trong gió; còn nhiều binh sĩ khác thì vẫn chưa kịp phản ứng, đang hoang mang và bối rối.

Thông thường, khi gặp phải tình huống khẩn cấp, hầu hết mọi người đều trở nên lúng túng và không thể

Thành Công Anh không ngừng hét lên, vẫy tay như một kẻ điên rồ, cố gắng thiết lập lại trật tự trước khi đội kỵ binh của Tướng Chinh Tây đến nơi, nhưng tất cả đều vô ích. Những binh sĩ nhìn thấy đội kỵ binh đang tiến gần, càng trở nên hoảng loạn; có người thậm chí còn mắc phải những sai lầm ngớ ngẩn như leo lên ngựa rồi lại té xuống.

Chiếc cờ Ba Sắc Kỳ cứ thế tiến gần mãi, càng lúc càng to lớn. Phía sau chiếc cờ đó, một lá cờ hình con gấu đen với hai cánh bên sườn, đang nhìn chằm chằm vào bầu trời đêm với đôi mắt đỏ thắm và gầm thét dữ dội.

Tiếng kèn bò hùng tráng vang dội khắp bầu trời đêm.

Mỗi binh sĩ trong đội kỵ binh Chinh Tây đều tăng tốc, nắm chặt vũ khí, và nhìn chằm chằm về phía doanh trại của Thành Công Anh, giống như những con thú dã hoang đói khát trước một con mồi yếu đuối.

Bên trong doanh trại của Thành Công Anh, các binh sĩ kỵ binh chạy loạn xạ khắp nơi, trong khi một số binh sĩ già đã lên ngựa và lặng lẽ rút lui ra khỏi tiền tuyến. Vì không còn hàng ngũ nào để chống đỡ, họ chỉ có thể hy sinh những binh sĩ hoảng loạn này để làm giảm sức tấn công của đội kỵ binh Chinh Tây.

Hầu hết các binh sĩ kỵ binh Tây Liang đều lớn lên trong những cuộc chiến tranh giữa người Qiang và người Hán; đặc biệt là những binh sĩ già, họ có trực giác chiến đấu rất nhạy bén. Vì vậy, khi nhìn thấy tình hình hiện tại, họ không cần ai chỉ huy cũng lên ngựa và rút lui ngay. Còn những binh sĩ mới, chưa từng tham gia nhiều trận chiến, dù được kêu gọi hàng trăm lần cũng không thể tỉnh táo lại được.

Sau một thời gian hỗn loạn, cuối cùng Thành Công Anh cũng quy tụ được các binh sĩ canh gác, tập trung một nhóm kỵ binh ở phía sau bên trái doanh trại và dựng lên lá cờ lớn.

Dù đã tập trung được một nhóm người, nhưng bây giờ phải làm thế nào?

Đội kỵ binh Chinh Tây tấn công từ phía nam doanh trại, vì vậy Thành Công Anh lập tức yêu cầu các đơn vị đóng quân ở phía nam tập trung, chuẩn bị phòng thủ và phản công, bằng mọi cách có thể để chặn đứng cuộc tấn công của họ, làm chậm tốc độ của đội quân này.

Nhưng rõ ràng, trong tình trạng hỗn loạn này, các binh sĩ hoàn toàn không thể tuân theo mệnh lệnh.

Theo phân tích của Thành Công Anh, việc đội kỵ binh Chinh Tây đến nhanh như vậy cho thấy họ không có thời gian nghỉ ngơi trên đường đi, nghĩa là cả về sức người lẫn sức lực của ngựa chiến đều bị hạn chế. Nếu có thể tổ chức các đơn vị liên tục chặn đứng và tiêu diệt họ, cuối cùng thì

Một lựa chọn khác là bỏ lại một số binh sĩ đã bị quân Tây Bắc tấn công, sau đó rút lui cùng những binh sĩ còn giữ được trật tự, để bảo toàn sức mạnh càng nhiều càng tốt. Bởi vì dù thế nào đi nữa, thắng hay thua chỉ là chuyện nhỏ; điều quan trọng nhất vẫn là sức mạnh. Ngay cả khi chiến thắng, nhưng nếu tiêu hao hết sức lực của đội quân, cuối cùng vẫn coi như thua mà thôi.

Hơn nữa, quân Tây Bắc di chuyển nhanh đến thế này, chắc chắn không thể duy trì tốc độ đánh đuổi trong thời gian dài. Vì vậy, nếu thực sự muốn rút lui, quân Tây Bắc có lẽ cũng không thể theo kịp. Nhưng vấn đề là, một khi đã rút lui, việc tái tập hợp binh sĩ, phục hồi tinh thần và quay trở lại chiến đấu sẽ không hề dễ dàng. Hơn nữa, kế hoạch ban đầu nhằm chặn đứng quân tiếp viện của Tây Bắc cũng sẽ đồng nghĩa với sự thất bại hoàn toàn…

Vậy thì, nên chiến đấu hay rút lui?

Ngay cả vào ban đêm, trên trán Thành Công Anh cũng xuất hiện những giọt mồ hôi mỏng manh, lấp lánh dưới ánh lửa.

“Uhhh….”

Cam Phong đột nhiên đứng thẳng trên lưng ngựa, không quan tâm đến nguy cơ bị tên bắn trúng, và hét lớn.

Hơn một trăm binh sĩ thuộc đội Phi Xiong dường như đã quen với thói quen “điên cuồng” của Cam Phong mỗi khi bắt đầu trận chiến, họ cũng bắt đầu cười lên và cùng nhau hét lớn:

“Uhhh….”

Tiếng móng ngựa vang dội, làm cho đất đai rung chuyển.

“Uhhh….”

Dù không hiểu ý nghĩa của những tiếng hét này, nhưng kể từ khi đội Phi Xiong gia nhập hàng ngũ kỵ binh Tây Bắc, những binh sĩ này cũng đã hiểu phần nào và ngưỡng mộ sự anh dũng của những người đàn ông mạnh mẽ từ Tây Lương. Vì vậy, sau khi đội Phi Xiong hét lên, những binh sĩ kỵ binh đi theo phía sau cũng đồng loạt giơ cao kiếm giáo và hét lớn!

Kỳ lạ thay, mặc dù những tiếng hét này không mang ý nghĩa cụ thể nào, nhưng sau khi hét lên hết sức mình, máu trong người dường như cũng bắt đầu sôi trào, kích thích ra vô số lòng dũng cảm và ý chí chiến đấu mãnh liệt.

“Uhhh….”

Những tiếng hét đồng bộ vang lên trong đêm tối, lan tỏa như tiếng sấm rền vang khắp nơi.

Trong chốc lát, không khí tràn ngập khí thế chiến đấu hung hãn, khiến cho những binh sĩ trong doanh trại của Thành Công Anh – những người vốn đã hoảng loạn – cảm thấy chân tay mềm nhũn, và trước mắt họ dường như hiện lên cảnh máu me và sự tàn sát khủng khiếp.

“Bùm…!”

Cam Phong là người đầu tiên cưỡi ngựa lao vượt qua hàng rào, xông thẳng vào

Những binh sĩ không kịp trốn thoát thì hoặc bị chém ngay tại chỗ, hoặc bị những con ngựa chiến đâm trúng, văng tung tóe ra xa, hoặc khi cố gắng bỏ chạy thì lại bị các kỵ binh đuổi kịp; họ không kịp dùng kiếm để chống trả mà chỉ biết bị giẫm nát dưới lưỡi giáo của ngựa!

Khuôn mặt Thành Công Anh trở nên rất tồi tệ và căng thẳng. Dù ông đã triệu tập một số đội quân kỵ binh, nhưng khi nhìn thấy đội quân kỵ binh tiến công phía Tây xông vào doanh trại như dòng lũ cuồn cuộn, không gì có thể cản trở được họ, khiến cho binh sĩ của mình tan tác, la hét thảm thiết, ông không khỏi cảm thấy cơ bắp trên mặt mình co giật.

Đặc biệt là khi thấy những binh sĩ của mình đang cố gắng bỏ chạy, không hề có chút can đảm nào để chống trả, chỉ biết tìm cách thoát thân, ông thực sự muốn tự mình xuống tay giết hết những kẻ hèn nhát đó!

Cam Phong nhìn thấy lá cờ lớn của Thành Công Anh, liền chém bay một binh sĩ đứng trước mặt mình, rồi hô lớn: “Giết! Lá cờ ở phía kia, theo ta đi!”

“Giết! Giết! Giết!” Đội quân Phi Hổ lập tức hô vang, lòng đầy khí thế chiến đấu.

Thành Công Anh bỗng nhiên cảm thấy sợ hãi.

Chưa đầy mười phút, đội quân kỵ binh tiến công phía Tây đã xông vào doanh trại, không hề có dấu hiệu suy yếu, trong khi phe mình lại thất bại nhanh đến thế, không hề có khả năng chống trả.

Quá nhanh rồi… Quá nhanh thật…

Họ không kịp phản ứng gì, đội quân kỵ binh của tướng tiến công phía Tây đã ồ ạt xông vào doanh trại; đặc biệt là đội quân Phi Hổ ở phía trước, thực sự rất hung hãn. Không lạ gì họ được gọi là “Phi Hổ” – cái tên này thật sự rất phù hợp…

Nhìn lại những binh sĩ của mình, dù họ đã cố gắng xếp hàng thành đội hình, nhưng tổ chức ban đầu của họ giờ đây đã hoàn toàn rối loạn; họ chỉ tập trung lại với nhau một cách tạm thời. Có những binh sĩ không mặc áo giáp, thậm chí không có vũ khí; điều đáng lo ngại hơn nữa là Thành Công Anh thậm chí còn thấy một kỵ binh chỉ mang theo một cây cung, không có gì khác cả – không kiếm, không giáo, không mũi tên… Liệu họ có thể dùng cây cung đó để tấn công sao?

Đội quân kỵ binh của tướng tiến công phía Tây vẫn tiếp tục giết chóc một cách không kiêng nể.

“Tướng quân, hãy rút lui…” Quan quản lý quân đội nói bên cạnh Thành Công Anh, “Nếu không rút lui ngay bây giờ, sẽ không kịp nữa…”

Thành Công Anh nhìn những đội quân kỵ binh tiến gần hơn, nhìn lá cờ Tam Sắc Chiến Kỳ đang bay phấp phới dưới ánh trăng, nhìn những binh sĩ của mình bị đày đọa và giết hại một cách tàn nh

“”

  Tin tức về thất bại của Thành Công Anh chưa kịp đến tay Hán Suì, nhưng ông ta đã biết được rằng Mã Siêu và người dân tộc du mục đã xảy ra ẩu đả tại chợ Xiàbiàn.

  Ừm, nói chính xác hơn thì là Mã Siêu đã giết hoặc làm bị thương những người dân tộc du mục đến chợ, sau đó cướp đi ngựa của họ. Vua tộc du mục Kē đã cử người đến để đòi trách nhiệm.

  “Chuyện này có thật không?” Hán Suì gọi Mã Siêu lại và hỏi.

  Mã Siêu gật đầu, không phủ nhận mà thừa nhận trực tiếp, kể lại sự việc lúc đó: “…Chú ơi, cháu thực sự không thể chịu đựng được nữa; dù sao đó cũng là ngựa của anh Đài…”

  Mặc dù khu vực Tây Lương ở Long You luôn trong tình trạng chiến loạn, nhưng vẫn có người sinh sống ở đó, dù là dân tộc du mục hay người Hán định cư, tất cả đều có nhu cầu trao đổi hàng hóa. Làm sao có thể tự mình sản xuất tất cả những thứ thiết yếu cho cuộc sống được? Ngay cả than củi hay những cái bình vỡ cũng không thể tự mình làm ra được.

  Vì vậy, các buổi họp chợ vẫn tồn tại và có những quy tắc nhất định. Việc Mã Siêu đánh người và cướp ngựa tại chợ, dù đó là ngựa của Mã Đài, cũng là điều không thể chấp nhận được. Nếu mọi người đều có thể tự do hành động tại chợ, thì sau này liệu ai còn muốn tham gia vào những buổi họp đó nữa chứ? Nếu không còn chợ, khi cần mua sắm thì sẽ mua ở đâu?

  “Ngươi nói xem… à, chỉ cần cử người đi nói chuyện thôi mà, sao lại phải đến nỗi này… Dù sao cũng không thể đánh người ngay được… Nếu không hiểu nhau thì có thể nói chuyện từ từ mà; trên chợ cũng có người hiểu tiếng dân tộc du mục mà, sao lại phải dùng vũ lực ngay từ đầu…” Hán Suì chỉ vào Mã Siêu và nói, “À, tôi biết rằng cái chết của cháu Đài khiến ngươi rất đau lòng, nhưng quy tắc vẫn là quy tắc… Rõ ràng chúng ta đã sai lầm… Như thế này đi, ngươi đến trại của vua tộc du mục ở Xiàbiàn, xin lỗi trực tiếp, như vậy là xong… Vua Kē cũng là bạn thân của chúng ta nhiều năm rồi, sẽ không có ý gây khó dễ cho ngươi đâu…”

  Mã Siêu im lặng một lát, sau đó gật đầu đồng ý, mang theo một số quà tặng và theo sứ giả của người dân tộc du mục đến trại của họ. Thực ra, ngay khi trở về và tình hình trở nên căng thẳng, Mã Siêu đã nhận ra mình đã sai. Dù đó là ngựa của Mã Đài, nhưng cũng không đến nỗi phải dùng vũ lực; như Hán Suì đã nói, chỉ cần cử người đi nói chuyện, dùng lý lẽ trước rồi mới đến bạo lực.

  Tất nhiên, lúc đó M