Ban đầu, người được giao nhiệm vụ mở rộng phía bên trái của Tào Quân chính là Tào Hồng.

Nếu trước đó Tào Hồng có thể chiếm giữ huyện Phù Bản và giành quyền kiểm soát cửa ải Phù Bản, thì không chỉ có cơ sở để tiến về phía tây và đe dọa khu vực Quan Trung, mà còn có con đường lý tưởng để tiến về phía bắc và vượt qua dãy núi Emei.

Dù sao đi nữa, từ huyện Phù Bản đi về phía bắc, hướng tấn công lẫn phòng thủ đều rất rõ ràng.

Thật đáng tiếc, Tào Hồng đã thất bại.

Vì vậy, họ chỉ có thể chọn phương án thay thế, bổ nhiệm hai tướng lĩnh khác vào vị trí phòng thủ phía bên trái, chỉ mong không bị tổn thất nặng, chứ không còn hy vọng có thể tiến lên được nữa. Rõ ràng, hai tướng này không hề xuất sắc như cái tên của họ; một trong số họ đã bị Tư Mã Dực lừa dối và suýt mất mạng, còn người kia thì run rẩy không yên.

Giải Hiến vốn dĩ không phải là một vị tướng thông minh; anh ta có chút Anh dũng võ nghệ, nhưng cũng không thể nói là xuất sắc. Đối phó với binh lính bình thường thì anh ta còn tạm ổn, nhưng so với Tào Hồng thì vẫn kém xa.

Tào Tháo cử Giải Hiến canh giữ phía bên trái không phải để anh ta tự mình mở đường thông qua con đường mà Tào Hồng đã không thể chiếm giữ được, mà chỉ đơn giản là để phục vụ mục đích phòng thủ. Nhưng kết quả lại là anh ta thậm chí còn không làm tốt nhiệm vụ phòng thủ…

Chuyện lừa dối này, xét từ một góc độ nào đó, đã chứng minh sự xảo quyệt của Tư Mã Dực, nhưng cũng cho thấy sự ngu ngốc của Giải Hiến.

Vì vậy, trong những ngày gần đây, Giải Hiến luôn lo lắng, sợ rằng mình sẽ bị Tào Tháo trách móc hoặc phạt.

Nhưng điều không ngờ đến là, thay vì nhận được lệnh trừng phạt từ Tào Tháo, Giải Hiến lại gặp phải Tào Bình cùng đoàn người. Chỉ khi đó, anh ta mới biết mình đã bỏ lỡ điều gì và làm sai điều gì...

Lần này, Tư Mã Dực thực sự đã phải chịu thiệt thòi lớn.

Ban đầu, Tư Mã Dực muốn tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào căn cứ trung chuyển của Tào Quân, đốt cháy lương thực của họ, và hy vọng có thể bắt được vài tướng lĩnh quan trọng. Nhưng không ngờ, ông ta lại vướng phải cái bẫy do chính mình tạo ra, và buộc phải rút lui trong thất bại.

Sau khi đánh bại Tư Mã Dực, Khiên Chiêu đã quyết định rút quân trở về. Khiên Chiêu cho rằng, việc đánh bại Tư Mã Dực một lần là đủ; việc khiến Tư Mã Dực biết rằng ở đây có một đội kỵ binh canh giữ sẽ khiến ông ta không dám còn ngông cuồng nữa. Vì vậy, dù kết quả trận chiến không hoàn hảo, nhưng cũng đã đạt được mục

Trong thời gian qua, Giải Phàn luôn cúi đầu, sợ hãi trước cuộc tấn công của đại quân Phiêu Kỵ. Khi nghe tin Tào Bình đã “đánh bại” Tư Mã Dực, anh ta vừa ngạc nhiên vừa lo lắng, và tự nhiên rất coi trọng Tào Bình, đặt mình ở vị thế thấp nhất có thể.

Thái độ này của Giải Phàn khiến Tào Bình cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều.

Giống như kẻ ngốc nghếch Điền Chiêu kia – vừa hôi thối vừa cứng đầu, thật là không thể lý giải được.

“Ừm, chuyện này tạm thời không nói đến.” Tào Bình xuống ngựa, giúp Giải Phàn đứng dậy, “Kẻ địch ranh mãnh lắm, chỉ cần sơ suất một chút là sẽ sa vào bẫy… Hiện tại trong quân đội của anh còn bao nhiêu binh sĩ?”

Giải Phàn ngập ngừng, “Điều này…”

Tào Bình cũng nhận ra mình có phần vội vàng, liền gật đầu, “Chúng ta vào doanh trại rồi mới nói.”

“Vâng, vâng…” Giải Phàn liên tục gật đầu, “Xin ngài đi trước…”

Sau khi vào doanh trại, Tào Bình không hề muốn kiểm tra tình trạng của Đại Duệ bị thương. Giải Duệ cũng không dám đề cập đến chuyện đó.

Mặc dù Giải Phàn và Cao Đại đều là duệ, danh hiệu có vẻ không kém gì Tào Bình, nhưng ai cũng biết rõ sự khác biệt giữa họ. Giống như không phải tất cả các quản lý đều giống nhau vậy.

“Quân địch đã điều động ba nghìn người?” Nghe báo cáo của Giải Phàn, Tào Bình không khỏi cười chế, “Anh chắc chứ?”

“Ehm… điều này…” Giải Phàn cúi đầu, “Dưới quyền của Đại Duệ…”

“Tôi đang hỏi anh đấy.” Tào Bình nói với giọng đầy áp đảo.

Giải Phàn im lặng một lát, “Có lẽ quân địch thực sự chỉ có… hai, hai nghìn người…”

“Tchi!” Tào Bình cười lạnh, “Tổng số quân địch chưa đầy một nghìn người!”

“Duệ!” Giải Phàn tròn mắt. Anh ta không muốn thừa nhận rằng quân đội của Tư Mã Dực ít người, chỉ vì muốn chứng minh mình không hề vô dụng. Nhưng nếu bây giờ thừa nhận rằng quân địch của Tư Mã Dực thực sự chưa đầy một nghìn người, thì liệu mình có bị coi là quá yếu kém không?

Tào Bình từ từ nói, mũi cao ngất, “Trước khi đến đây, tôi đã từng đối đầu với tên trộm Tư Mã Dực và đã đánh bại hắn ta tại căn cứ trung chuyển, giết chết vô số kẻ địch! Quân địch tan vỡ, tôi đã theo dõi dấu vết của chúng, nhưng không ngờ Giải Duệ lại đóng cửa doanh trại không ra ngoài, để cho quân địch thất bại trốn thoát một cách dễ dàng…”

“Vô số? Ừm, tôi không tính đâu.”

Giải Phàn lập tức mặt tái xanh.

Anh ta đã sợ hãi trước Tư Mã Dực đến mức khi biết quân địch thất bại, anh ta hoàn toàn không tin. Anh ta nghĩ rằng đó

Tuân theo nguyên tắc “càng làm nhiều thì càng sai lầm, còn không làm gì thì chẳng có gì tốt đẹp”, ông ta giả vờ như không thấy Tư Mã Dực bị đánh bại và bỏ chạy, nhưng không ngờ lần này việc Tư Mã Dực thất bại lại là sự thật!

Trời ơi… trong lòng em thật sự rất khổ sở!

Nhưng Tào Bình muốn đặt cái danh “buông tha kẻ thù” lên đầu Giải Hoan, thì Giải Hoan tự nhiên không chịu đâu.

Tuy nhiên, Tào Bình vẫn tiếp tục áp dụng chiến thuật cũ, chỉ vì lợi ích của quân đội mà thôi, chứ không phải thực sự muốn xung đột với Giải Hoan. Sau khi nói ra điều đó, ông ta tiếp tục nói: “Dù sao thì việc giữ vững doanh trại cũng là trách nhiệm của một người lính… Chỉ là không cần phải coi quân địch như những con thú hung dữ hay lũ lụt dữ dội… Đại úy Giải, ông nghĩ sao?”

Giải Hoan còn có thể nói gì được nữa? Chỉ có thể liên tục nói: “Đại úy Tào thật oai hùng! Tôi, tôi rất ngưỡng mộ!”

Tào Bình giả vờ khiêm tốn gật đầu: “Tất cả đều nhờ vào sự thông minh của chủ công… Biết trước rằng kẻ thù chắc chắn sẽ tấn công vào ban đêm, nên mới sai tôi ra đối đầu… Thôi, sau trận chiến này, ông nghĩ quân địch còn lại bao nhiêu người nữa?”

Giải Hoan ngập ngừng một lát, rồi hiểu ra ý của Tào Bình:

“Ý đại úy là…?”

Tào Bình mỉm cười: “Ông không muốn xóa bỏ nhục nhã và giành được thêm thành tích sao?”

“Tất nhiên là muốn rồi.” Giải Hoan trả lời.

“Vậy thì hãy hành động ngay!” Tào Bình quát lên. “Có bản đồ không? Lấy đến đây!”

Giải Hoan như thể là thuộc hạ của Tào Bình vậy, vội vàng lấy bản đồ ra và trải ra trên bàn.

“Nhìn này, huyện Púbǎn và cửa khẩu Púbǎn nằm liền kề với nhau… Phía trên là dãy núi Emei, phía tây là con sông lớn…” Tào Bình chỉ vào bản đồ và nói một cách nghiêm túc: “Nếu chúng ta có thể chiếm giữ được chỗ này, chúng ta sẽ nắm giữ được điểm then chốt và mở ra con đường mới cho chủ công… Đó sẽ là một chiến công vĩ đại!”

“Nhưng… trong huyện Púbǎn vẫn còn rất nhiều quân địch đang phòng thủ…” Giải Hoan e ngại.

“Haha.” Tào Bình cười một cách khinh thường: “Trước đây có thể có một số, nhưng bây giờ… ông nghĩ Tư Mã Dực còn lại bao nhiêu người nữa? Đây chính là cơ hội tuyệt vời.”

Tào Bình quay sang Giải Hoan và nhìn chằm chằm vào anh ta: “Những ngày gần đây, có ai từ quân địch đi do thám không?”

Giải Hoan suy nghĩ một lát rồi lắc đầu.

“Đúng rồi… Nếu họ không thể cử người đi do thám, thì…” Tào Bình gật đầu: “Chẳng lẽ đại úy Giải muốn đợi

“Thất binh tổn tướng ư?”

Giải Phàn bỗng nhiên giật mình.

Tào Bình không nói thêm gì nữa, vẫy tay gọi các binh sĩ thân cận của mình đến.

Các binh sĩ này tiến lên và mang theo một thanh kiếm quý giá.

“Này, Giải hiệu úy, hãy nhìn xem đây là cái gì?” Tào Bình ngạo mạn chỉ vào thanh kiếm và nói.

Giải Phàn nhìn kỹ, rồi lập tức quỳ xuống: “Đây… phải chăng là thanh kiếm dành cho chủ công?! Tôi xin chào sứ giả đặc biệt! Xin hỏi chủ công có khỏe không ạ?”

“Chủ công khỏe mạnh.” Tào Bình chỉ sử dụng thanh kiếm để tạo áp lực, nhưng không dám công khai tuyên bố mình là sứ giả được Tào Tháo cử đến; dù sao thì ông ta cũng chưa nhận được lệnh nào từ Tào Tháo khi đến đây.

Dù sao thì, khi ra trận, mọi việc cũng phải tự quyết định mà thôi…

Tào Bình đã đọc qua vài cuốn sách quân sự. Ông ta không nói rõ mình là sứ giả, cũng không yêu cầu Giải Phàn phải làm gì cụ thể; ông chỉ muốn Giải Phàn tự suy nghĩ. Giống như việc để người khác tự đi tìm câu trả lời, Tào Bình không hề nói gì thêm.

Rất nhanh sau đó, Tào Bình lại yêu cầu các binh sĩ thu lại thanh kiếm, rồi chỉ vào bản đồ và nói: “Phong cách chiến đấu của Tư Mã kẻ đó chỉ là dùng kỵ binh tấn công bất ngờ, gây rối cho tuyến hậu cần và đánh vào các tuyến đường vận chuyển lương thực. Bây giờ, khi kỵ binh của hắn bị tổn thất nặng nề và không có quân tiếp viện, nếu không tiến hành truy kích ngay để chặn đứng nguồn cung cấp này, liệu chúng ta có nên đợi đến khi kẻ đó bổ sung quân lực mới tiến hành chiến đấu không? Nào, Giải hiệu úy, liệu anh có dám theo tôi đi lần này không? Hãy cùng nhau giành lấy thành tích vĩ đại này nhé!”

Những lời nói của Tào Bình thực sự không hề sai. Dù sao thì trước đây, phong cách chiến đấu chủ yếu của Tư Mã Dực cũng luôn là như vậy: không bao giờ đối đầu trực diện, luôn tìm cách mai phục hoặc tấn công bất ngờ. Và lần này, việc Tư Mã Dực sử dụng chiến thuật dụ địch tại căn cứ trung chuyển cũng chứng minh rằng khả năng chiến đấu trực diện của hắn khá yếu.

Nói tóm lại, Tào Bình tin rằng Tư Mã Dực không dám đối đầu trực diện với Tào Quân, luôn cố gắng tránh thiệt hại. Đó chính là điểm yếu lớn nhất của Tư Mã Dực.

Sau khi hiểu rõ suy nghĩ của Tào Bình, Giải Phàn suy nghĩ một lát rồi thì thầm: “Nhưng nếu muốn tấn công huyện Púbǎn, số lượng quân sĩ của chúng ta vẫn còn thiếu…”

Tào Bình mỉm cười, dường như rất tự tin: “Không sao đâu! Nếu mọi người đoàn kết lại với nhau, chúng ta chắc chắn s

』

  Giải Phàn ánh mắt sáng lên: «Tướng quân, ý của ngài là…»

  Tào Bình gật đầu nói: «Lần này, tôi không chỉ muốn lấy được đầu kẻ trộm nhỏ Tư Mã ấy, mà còn phải tận dụng cơ hội này để chiếm giữ Pú Bản Tân! Để mở đường cho chủ công và tạo thêm thành tích mới!»

  ……

  ……

  Huyện Pú Bản.

  Sau khi thất bại, Tư Mã Dực cũng đã suy ngẫm kỹ lưỡng. Anh ta nhận ra rằng nguyên nhân dẫn đến thất bại của mình là do anh ta quá tự cao. Khi trận chiến trở nên căng thẳng hơn, đối thủ của anh ta cũng sẽ học hỏi và phát triển. Việc đối đầu với Tào Quân khác hẳn so với việc đối đầu với người Hồ ở sa mạc.

  Tào Quân phản ứng nhanh hơn và thay đổi cũng nhanh hơn. Sau khi nhận ra sức mạnh áp đảo của kỵ binh cung tên đối với bộ binh, họ ngay lập tức sử dụng kỵ binh xung kích để đối phó. Nếu không phải vì loại nỏ lớn màu vàng đã chặn đứng họ, có lẽ bây giờ Tư Mã Dực không chỉ bị thương mà còn có thể đã thiệt mạng.

  Sau khi đạt được một số thành quả trong trận chiến, Tư Mã Dực vẫn cảm thấy hơi kiêu ngạo.

  Điều này không chỉ thể hiện trên chiến trường mà còn thể hiện trong cách anh ta đối xử với các đồng đội của mình…

  Tất nhiên, điểm mạnh của những người thông minh chính là họ không bao giờ lặp lại những sai lầm tương tự. Sau khi trải qua những đau khổ, Tư Mã Dực đã viết lại chi tiết diễn biến của trận chiến thành báo cáo chiến thuật.

  Không tự tìm lý do bào chữa cho mình, Tư Mã Dực đã từ góc độ của một người quan sát để mô tả chi tiết quá trình chiến đấu từ khi bắt đầu tại huyện Pú Bản cho đến lúc đó.

  「Khi giao tranh, phải giữ vững trật tự và không được mất bình tĩnh. Tào Quân dùng các hàng rào để phòng thủ, chúng ta cần tận dụng tình hình để phá vỡ kế hoạch của họ. Bằng cách sử dụng chiến thuật làm mệt đối phương, quân đội của chúng ta sẽ nghỉ ngơi và tích lũy sức mạnh.」

  「Dù đã thắng, nhưng tôi đã thiếu cẩn thận. Ban đầu tôi dự định sử dụng kỵ binh tinh nhuệ để tấn công từ phía sau, cắt đứt đường tiếp tế của họ và làm giảm sút tinh thần chiến đấu của họ, nhưng không ngờ Tào Quân đã chuẩn bị sẵn sàng và sử dụng kỵ binh xung kích mạnh mẽ, suýt nữa tôi đã bị tổn thương nặng…」

  「Sau trận này, tôi thực sự nhận ra rằng quân sự là một lĩnh vực đầy rủi ro và khó lường. Thắng lợi có thể biết được nhưng không thể nói ra; người nói ra thì chưa chắc đã hiểu rõ. Tôi đã dựa vào việc cung cấp lương thực để chi

Những tổn thất gặp phải quả thật rất nghiêm trọng.

  Chiến tranh giống như việc đánh bạc vậy; dù trước đó bạn đã thắng được bao nhiêu lần đi nữa, cũng có thể mất hết tất cả trong cái “ván cuối cùng”.

  Giống như Viên Thiệu trước đây ở Ký Châu cũng thường thắng, và còn sở hữu rất nhiều “tiền cược”, nhưng cuối cùng lại mất hết tất cả khi đối đầu trực tiếp với Tào Tháo.

  Chính vì vậy, Tư Mã Dực mới thấu hiểu sâu sắc tài năng xuất chúng của Đại tướng Phi Tiềm. Phi Tiềm coi trọng binh lực của mình như một kẻ keo kiệt, chỉ ra tay khi chắc chắn sẽ thắng. Mặc dù có thể bỏ lỡ một số cơ hội, nhưng ít nhất cũng tránh được những tổn thất không cần thiết. Dù là khi tấn công Quan Trung hay tiến vào Tứ Xuyên, ông ấy luôn tiến hành các trận chiến có chọn lọc, chứ không vô cớ mở rộng quân đội…

  Vẫn còn khoảng cách lớn!

  Khi Tư Mã Dực đang suy ngẫm về điều này, thì bỗng nhiên nhận được tin từ các lính do thám: Tào Quân đang di chuyển mạnh mẽ, hướng thẳng về huyện Bác Bản!

  Tư Mã Dực nhíu mày.

  Điều này thật sự gây khó khăn.

  Không chỉ vì có quá nhiều thương binh và số lượng binh sĩ còn thiếu hụt, mà còn có một vấn đề lớn nữa…

  Hệ thống phòng thủ của huyện Bác Bản không tốt chút nào.

  Hệ thống phòng thủ ở đây vốn dĩ đã yếu kém, vì vậy trước đây Tư Mã Dực cũng không muốn cố thủ ở Bác Bản, mà thà tiến hành các trận chiến ở ngoại vi. Giờ đây, với số lượng binh sĩ bị giảm sút như vậy, nếu tiếp tục cố thủ ở Bác Bản, không chỉ là tình trạng phòng thủ bị đẩy vào thế bất lợi, mà còn có thể bị chặn đứng tại đó và không thể di chuyển được nữa.

  “Ngay lập tức cử thêm nhiều đội quân, liên lạc với Đại úy Hào, yêu cầu ông ta quay trở về quân đội ngay lập tức, và tìm cơ hội tấn công từ phía sau lưng Tào Quân! Nhanh lên!”

  Tư Mã Dực lập tức ban hành lệnh đầu tiên.

  Trước đây, Hào Triệu đã đi đến gần trại quân đội ở Trung Tiêu Sơn để tiến hành các cuộc tấn công giả để tạo điều kiện cho Tư Mã Dực. Bây giờ, vì Tư Mã Dực đã bị phục kích, có nghĩa là các cuộc tấn công giả của Hào Triệu đã bị phát hiện.

  Nhưng dù cử thêm nhiều đội quân đi nữa, cũng chưa chắc có thể liên lạc được với Hào Triệu ngay lập tức.

  Tư Mã Dực vẫn cần tự mình tìm cách giải quyết vấn đề trước mắt.

“Tư Mã Dực nhíu mày nói.”

Hồ Nô vung cánh tay còn nguyên vẹn của mình lên và nói: “Ta vẫn có thể cầm dao, vẫn có thể chiến đấu!”

“……” Tư Mã Dực im lặng một lúc rồi nói: “Vậy thì hãy cho người chuyển những người bị thương lên núi Emei trước đã. Khi quân Tào đến, chúng ta sẽ không thể lo lắng cho họ được!”

Hồ Nô đối với bản thân mình thì có yêu cầu cao, nhưng đối với những người bị thương khác thì lại không quá khắt khe, liền gật đầu đồng ý.

Việc chuyển những người bị thương đi trước thực sự giúp giảm bớt một phần gánh nặng, nhưng việc tiếp theo sẽ đối phó thế nào với quân Tào vẫn là một vấn đề…

“Chiến đến cùng!” Dù bị thương, Hồ Nô vẫn rất hung hãn. “Nếu quân Tào dám tấn công thành phố, ít nhất ta cũng sẽ kéo vài người đi chết thay họ!”

Tư Mã Dực nhíu mày không nói gì, anh đang suy nghĩ về báo cáo chiến tranh vừa mới được gửi lên.

“Sao vậy?” Thấy Tư Mã Dực như vậy, Hồ Nô hỏi. “Chẳng lẽ ngươi đã thua một trận và bây giờ sợ hãi rồi sao?”

Tư Mã Dục không tức giận, mà nói: “Ta nhớ lại những lời Chủ công đã từng nói…”

“Những lời gì?” Hồ Nô hỏi.

Tư Mã Dục gật đầu và nói: “Chủ công đã từng nói: ‘Nếu giữ được người mà mất đất, vẫn có thể lấy lại đất; nhưng nếu giữ được đất mà mất người, thì đất ấy cũng khó mà bảo vệ được.’ Đó là lý lẽ chính đáng. Vào thời Xuân Thu Chiến Quốc, các quốc gia tranh giành lẫn nhau; có những nơi coi trọng đất đai, cũng có những nơi xem trọng dân chúng. Nếu giữ được người mà bỏ rơi đất đai, dù mất hàng nghìn dặm đất, nhưng nếu lòng người tin tưởng và tinh thần chiến đấu của họ được củng cố, vẫn có thể phục hồi và xây dựng lại đất nước, đó mới thực sự là chiến lược tốt nhất.”

“Ngược lại, nếu chỉ giữ được đất đai mà mất người, dù có hàng vạn dặm lãnh thổ, nhưng nếu không ai canh giữ, thì nó cũng giống như không có gì cả. Đất đai trống rỗng, hoang vu, không có người cày cấy, không có bộ binh để bảo vệ; dù có đất rộng lớn, cuối cùng cũng sẽ bị người khác chiếm đoạt… Chủ công tại Bình Dương đã áp dụng nguyên tắc này, coi trọng con người, và điều đó hoàn toàn phù hợp với lý lẽ này.”

Hồ Nô suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Ý ngươi là… ngươi định bỏ rơi thành phố này à?”

Tư Mã Dục cười và nói: “Không chỉ vậy, ta còn định bỏ rơi cả cửa khẩu Púbǎn nữa…”

“Hả?!” Hồ Nô ngạc nhiên. “Ngươi muốn nói gì? Hãy giải thích rõ hơn đi!”

“