Hứa Huyện…

Có người cũng gọi nó là “Xú Đô”.

Lý do gọi là “có thể” là bởi vì sự ảnh hưởng của Phi Tiềm; nếu không so sánh với Quan Trung và Trường An, thì có lẽ nó vẫn có thể được gọi là “Xú Đô”. Nhưng hiện nay, nhiều người cho rằng Hứa Huyện vẫn chỉ đơn thuần là một huyện, và vẫn thiếu đi “khí chất oai phong” của một kinh đô lớn.

Mặc dù nhiều tên gọi các địa danh ở Hứa Huyện vẫn giống như ở Lạc Dương – chẳng hạn như Thiện Đức Điện – nhưng những công trình được xây dựng vội vàng thì quy mô vẫn nhỏ hơn nhiều so với ở Lạc Dương. Sau all, Hứa Huyện chỉ bằng một nửa kích thước của Lạc Dương mà thôi.

Trời vẫn chưa sáng, Tần Dục đã chuẩn bị đầy đủ và đi xe ngựa đến cổng cung điện. Khi kim đồng hồ chưa hết giờ đêm, cổng cung điện đã được mở rộng; Tần Dục dẫn theo các quan lại đến trước cửa Thiện Đức Điện.

Tào Tháo không có mặt ở đây… dù ông ta có quyền lực lớn đi nữa…

Hôm nay là buổi họp triều đại.

Buổi họp này yêu cầu tất cả các quan lại ở Hứa Huyện đều phải có mặt, nhưng không phải ai cũng có cơ hội gặp Hoàng đế Lưu Hiệp; chỉ những quan lại có chức vụ từ hai nghìn thạch trở lên mới được vào trong điện để bái kiến, còn những người khác thì chỉ có thể đứng ở bên ngoài để chúc mừng. Vì quy mô của Thiện Đức Điện nhỏ hơn Lạc Dương một chút, nên thực tế không phải tất cả những quan lại có chức vụ từ hai nghìn thạch đều có thể vào trong điện…

Những quan lại có chức vụ khoảng hai nghìn thạch nhưng không thực sự có nhiệm vụ cụ thể, chỉ là những chức vụ hình thức như Người quản lý tỉnh Y Châu hay Người quản lý tỉnh Dương Châu, thì họ chỉ có thể đứng ở bên ngoài… Và do diện tích nơi Hoàng đế đứng không lớn lắm, họ thậm chí phải đứng ở phía dưới bậc thang…

Bước đầu tiên của buổi họp triều đại chính là các quan lại báo cáo công việc cho Hoàng đế. Thông thường, Tần Dục sẽ là người trình bày, tức là thông báo về tình hình ở các địa phương trong thời gian gần đây. Tất nhiên, những thông tin này chỉ liên quan đến những khu vực nằm dưới sự kiểm soát của triều đình, tức là khu vực do Tào Tháo quản lý; còn những khu vực khác thì chỉ được đề cập qua loa mà thôi.

Nếu là buổi họp triều đại chính thức vào đầu năm, thì tất cả các quan lại bên trong và bên ngoài điện sẽ cùng nhau quỳ xuống, cất tiếng chúc mừng Hoàng đế thêm một tuổi mới, sau đó các quan chức sẽ phân phát rượu và thức ăn cho mọi người; thông thường, đó chỉ là một miếng thịt luộc và một ly rượu ngô. Sau đó, còn có các hoạt động

Trong kỳ họp thảo luận lần thứ hai này, theo nguyên tắc thông thường, các vấn đề quốc gia quan trọng sẽ được đưa ra để thảo luận, và hoàng đế sẽ đóng vai trò điều phối, đưa ra quyết định cuối cùng. Nhưng vấn đề là hiện tại chưa đến lúc bàn về những vấn đề lớn; mỗi lần họp lại chỉ xoay quanh những chuyện nhỏ nhặt, điều này có phần xúc phạm đến uy tín của hoàng đế. Vì vậy, dù chọn đề tài gì để thảo luận trong mỗi buổi họp triều, đều không tránh khỏi cảm giác ngượng ngùng.

Lưu Hiệp cũng hiểu rõ sự ngượng ngùng này, nhưng ông vẫn cần phải tìm việc gì đó để làm, nếu không thì uy tín của một hoàng đế sẽ ngày càng suy yếu, giống như đôi tất bị bỏ quên ở góc khuất, sau một thời gian sẽ bị bụi phủ kín và biến mất khỏi ký ức mọi người.

Sau khi Tần Dục một lần nữa báo cáo rằng thiên hạ đang thanh bình và người dân sống hạnh phúc, Lưu Hiệp không phản bác, mà chỉ suy ngẫm một lát rồi nói: “Ngày xưa, khi tiên đế còn ở Lạc Dương, sau mỗi buổi họp triều, thường có những cuộc tranh luận về kinh điển… Nghĩ lại bây giờ, thật là đáng tiếc…”

Tần Dục cúi đầu, cung kính đáp: “Khi mới thành lập đế quốc, số học giả còn thiếu thốn, nên việc tranh luận về kinh điển gặp nhiều khó khăn. Tuy nhiên, khi thiên hạ dần ổn định và thịnh vượng, chắc chắn sẽ có nhiều nhân tài từ khắp nơi đến. Chỉ cần chờ thêm thời gian, những cuộc tranh luận về kinh điển sẽ được tổ chức trở lại. Hoàng đế không cần lo lắng.”

Lưu Hiệp gật đầu, không phản bác lời nói của Tần Dục, mà hỏi liệu có thể mời nhà học giả lớn Trình Hiền đến hay không. Trình Hiền được biết đến là người am hiểu sâu rộng về kinh điển.

Tần Dục không khỏi ngước nhìn Lưu Hiệp, không chắc liệu ông ấy thực sự không biết hay chỉ đang giả vờ mơ hồ, nhưng vì đó là câu hỏi của hoàng đế, ông chỉ có thể suy nghĩ một lát rồi đáp: “E rằng nếu người bình thường đến mời, thì Trình Hiền cũng không thể đến Hứa Huyện để giảng dạy kinh điển được.”

Lưu Hiệp hỏi: “Tại sao vậy?”

Tần Dục trả lời: “Hiện nay, trong số các học giả chuyên nghiên cứu Ngũ Kinh, không ai có kiến thức sâu rộng về kinh điển cổ văn…”

Lưu Hiệp ngẩn người một chút… Lý do này… Có vẻ cũng khá hợp lý hơn so với những lý do khác.

Thực ra, Trình Hiền là người am hiểu cả kinh điển cổ và hiện đại, thuộc típ người thực dụng; nếu kinh điển hiện đại phù hợp hơn, ông ấy sẽ sử dụng kinh điển hiện đại; nếu kinh điển cổ văn tốt hơn, ông ấy cũng sẽ chọn kinh điển cổ văn

Ngày nay, đã có rất nhiều người dân cho rằng “Kinh văn hạnh phúc” thực chất là công cụ mà một số tầng lớp ưu tú sử dụng để phân tầng xã hội và cố gắng củng cố địa vị giai cấp của họ, nhưng đây chỉ là những suy đoán từ dân gian mà thôi, không được chính quyền chính thức công nhận.

  Ở thời đại sau này, quốc gia Niu Quốc đã có những bài học rút ra từ trường hợp này: các trường học công lập được chính phủ tài trợ và miễn học phí cho học sinh; trong khi đó, các trường học tư thục hoàn toàn do người dân tự chi trả, và học phí hàng năm thường tương đương với tổng thu nhập hàng năm của một gia đình bình thường. Trong điều kiện này, giáo dục ở các trường công lập thường khá thoải mái, tạo ra một bầu không khí vui vẻ và tự do; còn các trường tư thục lại là một môi trường hoàn toàn khác, với những yêu cầu rất nghiêm ngặt và áp lực học tập lớn. Kết quả học tập cũng khác nhau tùy theo nỗ lực của mỗi người: số lượng học sinh từ năm trường tư thục tốt nhất của Niu Quốc thi đậu vào hai trường đại học Niu Kiều chiếm tới tổng số học sinh từ 1800 trường công lập khác cộng lại.

  Nhiều nhà khoa học và nhà giáo dục nước ngoài hiện nay đều cho rằng gia đình, trường học và môi trường đều ảnh hưởng đến sự phát triển của con người. Một đứa trẻ muốn vượt qua rào cản của giai cấp xã hội, trước hết phải có tài năng, sau đó phải tự giác, chăm chỉ học tập, và may mắn nữa. Tuy nhiên, vẫn có người muốn sống trong những ảo tưởng viển vông, tin rằng hạnh phúc là điều đúng đắn nhất, rằng chỉ cần thoải mái là có thể thi đậu vào trường đại học Niu Kiều.

  Quả thật, trong mơ thì mọi thứ đều có thể xảy ra.

  Trong lịch sử, do sự lộn xộn giữa văn cổ và văn hiện đại, toàn bộ tư duy học thuật cũng rơi vào trạng thái hỗn loạn. Cho đến thời kỳ Tam Quốc, học thuyết của Vương Súc mới dần trở nên phổ biến trong bối cảnh đó. Tuy nhiên, vấn đề là học thuyết của Vương Súc đã kết hợp các tư tưởng Phật Giáo, Đạo Giáo, từ đó phát sinh ra học thuyết Huyền học. Trong quá trình phát triển tư tưởng cổ đại Trung Quốc, học thuyết Huyền học đóng vai trò rất quan trọng, nhưng đối với việc tăng cường quyền lực trung ương và nuôi dưỡng tinh thần võ thuật, nỗ lực và tiến bộ của người dân Hoa Hạ, học thuyết Huyền học lại là một thất bại và là bước lùi.

  Vậy liệu Lưu Hiệp có thực sự muốn làm rõ sự khác biệt giữa văn cổ và văn hiện đại, để xác định rõ ràng các ngành học cụ thể không?

  Rõ ràng là không.

  Lưu Hiệp nghe lời Tần Dục, suy nghĩ một lúc rồi mới nói

Lưu Hiệp nhẹ nhàng nhăn mày lại, rồi nói: “Hôm nay là buổi họp triều đình, tại sao không thể bàn luận về chuyện này?”

Tần Dục im lặng một lúc lâu, sau đó nói: “Hôm nay chúng ta cần thảo luận về trận chiến ở phía bắc Uy Châu… Còn những vấn đề liên quan đến kinh học thì có thể để sau khi trận chiến kết thúc mới bàn.”

Lưu Hiệp hít một hơi thật sâu, cuối cùng gật đầu và ngồi thẳng dậy, giống như một bức tượng trong đền thờ, uy nghi và nghiêm túc.

Sau đó, Tần Dục bắt đầu trình bày về tình hình chiến sự ở phía bắc Uy Châu, giải thích các vấn đề liên quan và phân công công việc. Rồi lại có người tiếp tục thảo luận về những việc đã được phân công…

Cho đến khi buổi họp triều đình kết thúc, mọi người dù ở trên sân khấu hay dưới khán đài đều cảm thấy mệt mỏi và lần lượt rời đi.

Tần Dục ngồi trên xe, từ từ rời khỏi cung điện và trở về văn phòng của mình – dù được gọi là Đại tướng quân, Tư công hay là người thuộc gia tộc Cao. Ai cũng biết rằng Lưu Hiệp muốn tiến hành những cuộc tranh luận về kinh học, nhưng thực ra không phải vì mục đích đó.

Nhưng vấn đề là không dễ dàng từ chối; ít nhất là không thể từ chối một cách trực tiếp.

Nếu Lưu Hiệp yêu cầu một lần, chắc chắn ông ấy sẽ tiếp tục yêu cầu lần thứ hai, lần thứ ba… Và nếu từ chối lần thứ nhất hoặc thứ hai, cũng không chắc đã có thể từ chối được lần thứ ba…

Nếu từ chối quá nhiều lần, thì có thể coi đó là hành vi phạm tội…

Nhờ vào những hoạt động và chiến dịch tuyên truyền của Tướng phiêu kỵ Phí Tiềm ở Quan Trung, ngày càng nhiều người dân thời Hán, đặc biệt là những chính trị gia cấp cao như Tần Dục, nhận ra rằng việc kiểm soát truyền thông và dư luận là một biện pháp quản lý quan trọng mà không thể xem thường.

Hãy nghĩ đến Zheng Kangcheng hay Thầy Sương Gương – những người có sức ảnh hưởng lớn, những “kênh truyền thông hàng đầu”. Chỉ cần họ nói điều gì đó, mọi người sẽ phải mất rất nhiều thời gian để giải thích; ngay cả các cơ quan chính thức cũng không thể làm gì được. Đặc biệt là khi nhìn thấy những luồng tư tưởng liên tục xuất hiện tại Chính Long Tự ở Quan Trung – từ Khổng Tử đến Mạnh Tử, từ học thuyết hiện đại đến cổ điển, từ việc tìm kiếm sự thật đến việc theo đuổi lẽ chính đáng… Những luồng tư tưởng này liên tục tác động mạnh mẽ vào hệ thống học thuật truyền thống ở Sơn Đông…

Giống như tình hình hiện tại ở Hứa Huyện: mặc dù có Hoàng đế ngồi trên ngai vàng, nhưng về mặt kinh tế, học thuật hay lãnh thổ, họ đều không thể

Bởi vì Tào Tháo không cho phép.

  Không phải là Tào Tháo không hiểu tầm quan trọng của việc này, mà là nếu giới học thuật Sơn Đông liên kết lại với nhau và có thể đánh bại được Phí Tiềm ở Quan Trung, điều đó cũng có nghĩa là họ hoàn toàn có thể đánh bại được chính Tào Tháo…

  Dù sao thì Tào Tháo cũng không giống như Phí Tiềm; ông ta không thể chấp nhận nguy cơ như vậy. Vì vậy, Tào Tháo mong muốn thấy một hệ thống các gia tộc quý tộc Sơn Đông bị chia rẽ, chứ không phải một tổ chức đoàn kết mạnh mẽ dưới sự lãnh đạo của Tần Dục hay bất kỳ ai khác.

  Phí Tiềm đã bắt đầu xây dựng hệ thống học thuật của mình từ Thủ Sơn Học Cung, và giờ đây, tại Chính Long Tự ở Quan Trung, ông ta đã từng bước tạo nên một mạng lưới học thuật hùng mạnh – với vô số sách vở, những học giả hàng đầu, và rất nhiều sinh viên đang theo học. Thêm vào đó, các lĩnh vực như thiên văn, địa lý, công nghệ, nông nghiệp… cũng được tích hợp vào hệ thống này. Khi Phí Tiềm tấn công vào hệ thống Kinh văn, thì trên một phương diện nào đó, gần như không còn đối thủ nào có thể cạnh tranh được với ông ta nữa.

  Nếu thời gian có thể quay trở lại, và Tào Tháo được trao cùng một khoảng thời gian, liệu ông ta có sẵn lòng triển khai những biện pháp tương tự không?

  Tần Dục thở dài nhẹ.

  Vẫn là không thể.

  Bởi vì từ đầu, Tào Tháo đã chọn Trung Nguyên làm căn cứ cho sự nghiệp của mình – một vùng đất luôn trong tình trạng chiến tranh, không có không gian và thời gian để ông ta triển khai những kế hoạch đó. Tào Tháo chỉ có thể chiến đấu, liên tục chiến đấu, để giành lấy chút không gian cần thiết. Xét từ góc độ này, việc Phí Tiềm đã chọn khu vực phía bắc Đại Châu làm nền tảng cho sự nghiệp của mình quả thực là một bước đi tuyệt vời…

  Trên xe ngựa, Tần Dục lắc lư theo từng con đường. Trong các con phố, một số con cháu của các gia tộc quý tộc khi nhìn thấy chiếc xe có mái che của Tần Dục đều dừng lại và chào hỏi. Tần Dục gật đầu nhẹ để đáp lại lễ chào, sau đó xuống xe và tiếp tục đi bộ về phía trước.

  Những tiếng nói nhỏ bé, khi được gom lại với nhau, sẽ tạo thành một làn sóng lớn mạnh.

  Về điểm này, Phí Tiềm đã đi trước. Giống như một thanh kiếm, Phí Tiềm đã cầm nó lên trước, và còn sử dụng nó một cách rất thành thạo, không hề làm tổn thương bản thân mình.

  Rất lâu trước đây, họ Hàn thị đã bắt đầu giảng dạy tại Yingchuan, và chính Tần Dục cũng đã từng trải qua những tình huống tương tự tại dinh thự của họ Hàn thị.

Thật sự tất cả họ đều làm vì sự tiến bộ và kiên trì tìm tòi, và không ngại hỏi những người kém mình sao?

Tần Dục rất rõ rằng không phải như vậy.

Chỉ là vì những người này thấy người khác đi, mọi người đều đi, nên họ cũng đi theo; còn lý do tại sao họ đi, và sau khi đi họ muốn làm gì, họ thực sự không quan tâm đến điều đó. Giống như trong biệt viện của hàn thị, dù là Tần Dục hay Tần Thuận giảng bài, họ cũng không quá quan tâm đến người giảng là ai, mà chỉ quan tâm đến việc liệu họ có tham gia vào quá trình giảng bài hay không.

Chính Long Tự ở Quan Trung, chính là một “biệt viện hàn thị” lớn hơn nhiều.

Khi một xu hướng tư tưởng mới nổi lên, Tần Dục tin rằng những người con nhà quý tộc ở Sơn Tây cũng không thể hoàn toàn hiểu được ý nghĩa của xu hướng đó, cũng không chắc chắn về những diễn biến có thể xảy ra trong tương lai; hầu hết họ chỉ đang giải tỏa cảm xúc của mình, chứ không phải đang thực sự thảo luận. Bằng cách đặt một người hay một sự việc vào vị trí bị cáo buộc, những người này có thể đứng trên vị trí đạo đức cao cả, ở vị thế mạnh mẽ hơn, và họ thậm chí dám chất vấn mọi thứ, sỉ nhục các đại thần, cáo buộc cả trời đất…

Dù có thái độ hay không có thái độ, hoặc thường xuyên thay đổi thái độ, đều là bình thường; bởi vì họ chỉ là bắt chước những gì người khác nói, làm theo những gì người khác làm, trốn trong đám đông để giải tỏa sự bất mãn trong cuộc sống của mình; nhưng một khi họ phải đứng ra nói chuyện một mình, thì họ sẽ không dám nói gì cả.

Tần Dục hiểu rõ điều này, và Tào Tháo cũng hiểu rõ điều này; vì vậy, cả hai đều áp dụng cùng một phương pháp: khi cần thiết, họ sẽ sử dụng tiếng nói của những người này, còn những lúc khác thì coi họ như những kẻ vô nghĩa.

Quả thực, họ chỉ coi họ như những kẻ vô nghĩa, đuổi họ đi xa, và ngay cả khi họ đến gần, họ cũng cảm thấy họ thật tồi tệ.

Nhưng lại có Tướng Phi Tiềm...

Tần Dục từng cho rằng việc Phi Tiềm làm như vậy rất nguy hiểm, có thể bị phản tác dụng bất cứ lúc nào.

Nhưng bây giờ thì sao? Phản tác dụng từ phía Phi Tiềm vẫn chưa xảy ra, trong khi phía Tào Tháo lại đang gặp rất nhiều khó khăn.

Những người ở vị trí cao cấp, khi nói một câu hay làm một việc gì đó, đều có mục đích riêng; những người làm việc một cách mù quáng, không có mục đích, sẽ dần dần bị tầng lớp lãnh đạo loại bỏ và khinh thường. Tầng lớp lãnh đạo ở đây là những người đưa ra quyết định chính trị

Vì vậy, Tần Dục không thể để Lưu Hiệp “biện luận”, và Tào Tháo chắc chắn cũng sẽ không đồng ý.

Nhưng bây giờ tình hình đã trở nên rất phức tạp rồi; hoàng đế Lưu Hiệp đã bắt đầu sử dụng mọi biện pháp để tranh đấu giành quyền lực, và mỗi cuộc đấu tranh như vậy đều mang theo nguy cơ xảy ra bạo loạn và máu me.

Sự bất mãn và thất vọng sẽ tích tụ dần, và khi chúng bùng nổ, tất cả mọi người sẽ đổ dồn về phía người đang ở thế yếu, giống như dòng thác đổ xuống vậy – họ sẽ không quan tâm đến việc người đó có từng làm điều đúng đắn hay không, hay liệu họ có gặp oan khuất trong một số việc gì đó hay không.

“Đại thiện như thủy.”

“Tiểu nhân cũng như thủy.”

Tần Dục từ từ ngồi xuống chỗ của mình.

Bản báo khẩn của Tào Nhân, Tần Dục đã sai người chuyển đến cho Tào Tháo; trên bàn chỉ còn lại bản sao do chính ông ghi chép lại, có thể coi đó là một ghi chú nhớ.

Về kế hoạch của Trương Tắc ở Hán Trung, Tần Dục cho rằng nó còn tệ hơn cả những kế hoạch của hoàng đế Lưu Hiệp. Ngay cả khi không quan tâm đến tình hình ở Giang Đông, và giả định rằng Tào Tháo hiện có đủ binh lính, thì cũng không thể điều động hai đội quân từ Kinh Châu vào Sichuan-Shu và Hán Trung được. Nhiều nhất, họ chỉ có thể điều quân từ khu vực Duy Châu, và đó là một chiến dịch điều quân trải dài suốt miền đông-tây của Đại Hán – một việc chẳng hề dễ dàng chút nào.

Hơn nữa, về vấn đề ở Long Nguyên, Tần Dục luôn tin rằng đó là một kế hoạch đã được sắp đặt sẵn bởi Phi Tiềm, nhằm mục đích khiến những người phản đối đang ẩn náu bước ra ánh sáng, giống như việc thanh trừng Quan Trung trước đây. Mọi sự do dự và chậm trễ hiện tại, thậm chí có vẻ như họ đang gặp khó khăn trong việc ứng phó, thực ra đều chỉ là những thủ thuật che giấu thôi.

Bởi vì nếu Tần Dục thực hiện việc này, ông cũng sẽ làm theo cách tương tự. Khi những người phản đối ở Long Nguyên gần như đã lộ diện hết, họ sẽ bị bắt giữ gọn ghẹ… ít nhất thì cũng có thể yên ổn được hai ba mươi năm…

Vì vậy, theo quan điểm của Tần Dục, cuộc nổi loạn của Trương Tắc chỉ là một trò hề ngu ngốc mà thôi.

Chỉ là liệu có thể tận dụng trò hề này để gây rắc rối cho Phi Tiềm không? Hay có thể dùng cơ hội này, khi Phi Tiềm tạm thời không thể quan tâm đến vấn đề này, để đẩy nhanh tiến trình thống nhất các vùng phía đông?

Nghĩ như vậy, nếu coi việc này như một cơ hội, thì có lẽ “cuộc biện luận” của hoàng đế Lưu Hiệp cũng không phải là điều