Huyện Hà Nội, huyện Hoài.

Mùa thu đã sâu đậm; bề ngoài của thị trấn cổ này vẫn duy trì hoạt động bình thường, nhưng thực tế toàn bộ thành phố đang nằm dưới quản lý của quân đội, bao trùm trong một không khí kỳ lạ.

Dù chợ vẫn mở cửa vào những giờ quy định, tiếng rao bán của người bán hàng vẫn vang lên, cổng thành cũng mở vào giờ Mão và đóng vào giờ Dương, nhưng những người lính canh gác đã thay đổi; ánh mắt họ sắc bén hơn nhiều so với những binh sĩ lười biếng trước đây.

Có vẻ như Quân đội Kỵ binh Đại Bàng đang sử dụng huyện Hoài để thể hiện một hình ảnh khác biệt...

Hoặc có thể nói, đây là một “cửa sổ” để thể hiện điều đó.

Trong quá khứ, khi quân đội lớn đóng quân tại một nơi nào đó, thường mang lại hậu quả “phá huỷ”.

Giống như cây táo chua.

Ban đầu, huyện Hoài cũng là một nơi khá tốt, nhưng sau khi quân đội liên minh đóng quân tại đây, nó đã trở thành một “truyền thuyết” – từ nơi có nhiều người sinh sống chuyển thành vùng hoang vắng, có vẻ như đó là điều không thể tránh khỏi, cũng là một nỗi buồn.

Tuy nhiên, ngoại trừ việc có binh sĩ Kỵ binh Đại Bàng đóng quân và tuần tra trên các con đường, bức tường thành và tòa nhà huyện, huyện Hoài dường như không ảnh hưởng nhiều đến cuộc sống của người dân.

Ngoại trừ những chủ cửa hàng có vẻ lo lắng, người dân bình thường vẫn có thể ra ngoài đốn củi, mua bán ở chợ.

Những chủ cửa hàng ban đầu muốn tích trữ hàng hóa để kiếm lời, nhưng giờ đây giá cả đã được kiểm soát; họ vẫn có thể kiếm được tiền, nhưng không nhiều như trước, điều này tự nhiên khiến họ mất hứng thú.

Đại tướng Kỵ binh Đại Bàng Phí Tiềm đang đóng quân tại tòa nhà huyện cũ.

So với những ngày trước đây, khi xe ngựa qua lại, quan lại và binh sĩ tấp nập, bây giờ cổng dinh trở nên yên tĩnh hơn nhiều.

Tuy nhiên, số lượng binh sĩ canh gác không hề giảm, mà còn tăng lên một chút. Những binh sĩ Kỵ binh Đại Bàng này đều trang bị đầy đủ vũ khí, đứng nghiêm túc với thanh giáo, ánh mắt họ sắc bén, quan sát mọi người đang cố gắng tiếp cận; rõ ràng có những việc quan trọng đang diễn ra bên trong tòa nhà huyện.

Bên trong cổng dinh, thỉnh thoảng có binh sĩ truyền lệnh đi vào đi ra với vẻ mặt nghiêm túc, không hề có tiếng ồn ào.

Theo những lệnh này, một số thay đổi nhỏ đang xảy ra xung quanh huyện Hoài.

Tại sân tập phía tây thành phố, ban ngày vẫn có binh sĩ luyện tập, nhưng quy mô dường như đã giảm xuống; còn các khu doanh trại của Quân đội Kỵ binh

Một số con đường hướng về phía tây nam vào buổi sáng sớm thường xuất hiện rất nhiều dấu vết của móng ngựa và bàn chân người mới được tạo ra, nhưng chúng nhanh chóng bị các kỵ binh di chuyển có chủ đích che giấu đi.

Nguồn gốc của tất cả những thay đổi này, tất nhiên, đều bắt nguồn từ người đó trong tỉnh lý Huyền…

Phì Tiềm đứng trước bản đồ, ánh mắt anh ta yên bình như nước.

Trên bản đồ, những đường nét uốn lượn được vẽ rất tỉ mỉ bằng son đỏ, kéo dài từ Hà Nội cho đến Hà Lạc.

Những đường nét này không hề tập trung trên các tuyến đường chính, mà khéo léo xuyên qua những ngọn đồi thuộc dãy núi Thái Hành ở phía nam, giữa những thung lũng ít người ở; chúng giống như những mạch máu bí mật, từ vài điểm xung quanh huyện Huyền mà len lỏi ra ngoài, cuối cùng đều hội tụ về hai điểm then chốt bên bờ sông Hoàng Hà… Mạnh Tân và Tiểu Bình Cảnh.

“Nếu bạn bè ta tiến hành cuộc tấn công giả tạo ở Sơn Kinh…” Phì Tiềm nói từ từ, “thì chiến lược tốt nhất lúc này đối với Tào Mạnh Đức là nhanh chóng rời khỏi Hà Lạc…”

Tin tức từ phía Bàng Tống cho biết quân đội của Triệu Vân ở miền bắc tương đối ổn định, và việc tấn công thành Yế cũng vượt qua sự dự đoán của Phì Tiềm; vì vậy, anh ta không cần phải quá lo lắng về vấn đề phía bắc Hà Nội, mà có thể tập trung hoàn toàn vào cuộc chiến ở Hà Lạc.

Quả thực, như Phì Tiềm đã nói, sau khi nhận được tin tức về cuộc tấn công của quân kỵ binh ở bến đò Hà Đông, chiến lược tốt nhất mà Tào Tháo nên áp dụng lúc này chính là nhanh chóng bỏ chạy. Nhưng vấn đề là… liệu Tào Tháo có sẵn lòng làm vậy không?

Lý do Phì Tiềm không đặt các tướng lĩnh quan trọng ở Lạc Dương – tất nhiên, sự xuất hiện của Hoàng Trung là điều mà Phì Tiềm không lường trước được, nhưng danh tiếng của Hoàng Trung rõ ràng không bằng Trương Liêu hay Thái Sử Từ… – nên từ góc độ của quân Tào, Hà Lạc thực sự “không có tướng lĩnh xuất sắc”. Vậy mà Tào Tháo lại sẵn lòng bỏ lỡ cơ hội này sao?

Kế hoạch trước đây để chiếm đoạt lương thực và đốt phá Hà Lạc không thể được thực hiện triệt để; bây giờ lại không thể phá hủy hoàn toàn nền tảng của Hà Lạc, điều đó đồng nghĩa với việc kế hoạch chiến lược của quân Tào đã thất bại một cách nghiêm trọng.

Đã bỏ ra rất nhiều công sức và tâm huyết, nhưng kết quả chỉ là phải bỏ chạy trong tình trạng thảm hại… Liệu Tào Tháo có muốn như vậy không?

Gia Quốc bên cạnh nói một cách nặng nề: “Nếu quân Tào bỏ chạy… thì cũng chỉ là sống lay lắt mà thôi! T

Nếu nói rằng tâm trí không ổn định, e là lúc này họ đã sợ hãi mà bỏ chạy rồi…

Phải Chăng vươn tay ra, chỉ vào vị trí của Mạnh Tân và Tiểu Bình Tân trên bản đồ, và nói: “Nếu Tào Mạnh Đức không bỏ chạy, chắc chắn ông ta sẽ cử đi các gián điệp để tăng cường tuần tra ở đây, ngăn chặn quân ta có thể phản công… Còn nếu quân ta có thể nhanh chóng vượt qua hai địa điểm này, thì cửa ngõ Lạc Dương sẽ mở ra, cả khu vực Hà Lạc sẽ rung chuyển, và toàn bộ tình hình sẽ được quyết định!”

Bên cạnh, Tương Quýng nghe xong những lời này, dường như nhớ ra điều gì đó, vừa gãi đầu vừa day sau gáy, cuối cùng mới hiểu ra: “Chủ công! Phải chăng là Văn Bác…”

Phải Chăng gật đầu nhẹ.

Chu Linh chỉ là biện pháp phòng thủ dự phòng mà thôi, không thể coi là phương án tấn công chính. Hiện nay, điều quan trọng nhất là làm thế nào để đưa đại quân một cách lặng lẽ đến các điểm vượt sông, ngay dưới mắt quân Tào.

Để thực hiện chiến lược táo bạo này, Phải Chăng đã thể hiện khả năng tổ chức và hậu cần vượt trội so với những vị tướng thông thường thời bấy giờ.

Việc cho các đội quân nhỏ xâm nhập mà không bị phát hiện không phải là điều quá khó, nhưng khi số lượng binh sĩ lên đến hàng ngàn người, việc tiến hành hoạt động bí mật trở nên vô cùng khó khăn.

Trong các chiến dịch bí mật của quân đội, vấn đề lớn nhất không phải là đánh bại quân địch, mà là làm thế nào để đảm bảo rằng đội quân có thể di chuyển lặng lẽ trong thời gian dài, trên quãng đường xa, và cuối cùng thực hiện cuộc tấn công một cách bất ngờ.

Nếu dựa vào các đội ngũ vận chuyển lớn, chậm chạp và dễ bị phát hiện, thì đó chính là tự tiết lộ tung tích của mình.

Vì vậy, Phải Chăng đã từ bỏ các phương pháp truyền thống, thay vào đó áp dụng một hệ thống “tiếp tế liên tục” và “kho hàng được chuẩn bị sẵn” với thiết kế tinh vi và thực hiện tỉ mỉ.

Những người thực hiện nhiệm vụ này chính là những người đang đứng trước mặt chúng ta…

Phải Chăng yêu cầu Hứa Trục lấy ra một bản đồ đặc biệt từ giá gỗ bên cạnh.

Bản đồ này được làm từ lụa, rất mỏng, trên đó chỉ có những điểm đỏ và điểm đen, không có bất kỳ dấu hiệu nào khác.

Phải Chăng tự tay nhận lấy bản đồ, mở ra và đặt lên trên bản đồ đã có sẵn trên bàn.

Khi hai bản đồ được đặt chồng lên nhau, những điểm đỏ và điểm đen đó bỗng nhiên mang lại ý nghĩa khác…

“Đây là…” Gia Quốc là người đầu tiên nhận ra, ngạc nhiên ngước nhìn Phải Chăng và hỏi: “Chủ công… Chẳng lẽ đây là…”

“Các điểm tiếp tế.” Phải

』

  Phí Tiềm nhìn quanh một vòng rồi nặng nề phát ra bốn từ: «Chia quân! Hợp đánh!»

  Mọi người cũng bỗng nhiên hứng thú lên.

  Phí Tiềm lấy ra hai bản kế hoạch chi tiết cho việc di chuyển của quân đội, đưa cho Tương Quýng và Hoàng Thành.

  «Chia quân như mưa xuân, nuôi dưỡng mọi vật mà không gây ồn ào; hợp đánh như sấm sét, không có gì có thể chống lại được!» Phí Tiềm nói từng câu một, «Bây giờ quân đội đang ở cách thành phố hai mươi dặm về phía bắc, hai người có thể đi ngay lập tức để chỉ huy họ và thực hiện kế hoạch ngay lập tức!»

  Hoàng Thành và Tương Quýng lập tức nhận lệnh và rời đi.

  Phí Tiềm lại lấy một bản khác và đưa cho Gia Quốc: «Khi quân đội phía trước đã đi, ngày mai các đội quân phía sau sẽ phải theo bản đồ này để xuất phát từng đợt, bổ sung những thứ đã tiêu hao trên đường, để quân đội phía sau có thể theo sau một cách thuận lợi.»

  Gia Quốc cung kính nhận lệnh.

  Nhìn thấy Gia Quốc cũng rời đi, Phí Tiềm không khỏi thở dài một hơi dài.

  Đây là một kế hoạch vĩ đại, vượt xa những khái niệm quân sự thời Hán.

  Việc xây dựng hệ thống này đã được bắt đầu từ rất lâu, trước khi Hoàng đế đến thăm Sở Thủy Quan.

  Các đội nhỏ thuộc trực thuộc Phủ Đại tướng Binh Kỵ, được thành lập từ những quan viên tài ba và binh sĩ giàu kinh nghiệm, cùng với con cháu của các gia tộc quý tộc trong khu vực Hà Nội và những người địa phương đầu hàng, đã âm thầm lập ra các điểm then chốt trên tuyến đường di chuyển này...

  Những người hướng dẫn này, có người là những người buôn bán qua lại giữa các làng mạc, có người là những người đi vào rừng để chặt củi hàng ngày, còn có người là những thợ săn sống lâu năm trên núi. Những người hướng dẫn này không hề biết rằng những con đường mòn mà họ thường xuyên sử dụng để đi nhanh, giờ đây đã trở thành những tuyến đường bí mật của quân Binh Kỵ. Những nguồn suối mà họ dùng để bổ sung nước uống cũng trở thành những yếu tố quan trọng đảm bảo cho cuộc hành quân bí mật này. Các hang động bỏ hoang, hang đá tự nhiên, thậm chí là một số pháo đài đã bị cỏ dại che phủ, cũng đều được lựa chọn cẩn thận và sắp xếp chi tiết để tích trữ vật tư trước.

  Những vật tư được tích trữ này cũng đã được xem xét kỹ lưỡng.

  Chủ yếu là những loại thức ăn có thể bảo quản lâu, dễ mang theo và có thể cung cấp năng lượng nhanh chóng.

 
Rất nhiều gạo rang, mì rang được đóng gói kín trong các cái lu hoặc túi da.

  Thịt muối được cắ

Cùng lúc đó, một hệ thống truyền thông và hướng dẫn hiệu quả, kín đáo cũng được thiết lập ngay lập tức. Đây không phải là những con ngựa nhanh hay các trạm truyền tin theo nghĩa truyền thống, mà chính là các binh sĩ thuộc Quân đội núi rừng của đội quân kỵ binh tinh nhuệ. Trong khu vực Hà Nội – nơi có sự xen kẽ giữa đồi bằng, đồi núi và đồng bằng – những binh sĩ này, với khả năng di chuyển ẩn náu trong môi trường núi rừng và giàu kinh nghiệm, đã trở thành những “đầu dây thần kinh” của hệ thống này, hoạt động tích cực trước khi lực lượng chính của đội quân kỵ binh đến nơi. Họ am hiểu từng con đường nhỏ, từng lối vào thung lũng, và sự thay đổi về mực nước của các con suối. Nhiệm vụ của họ là kiểm tra lại độ an toàn của các tuyến đường trước khi đại quân xuất phát, loại bỏ mọi mối đe dọa tiềm ẩn, và để lại những dấu hiệu đơn giản chỉ có người trong đội quân kỵ binh mới nhận ra tại các điểm giao nhau quan trọng và các điểm tiếp tế. Họ cũng liên lạc thường xuyên với các sĩ quan của đội quân kỵ binh tại các khu vực xung quanh các điểm tiếp tế, nhận thông tin về lượng vật tư, tình hình của bọn cướp lang thang trong khu vực, hoặc các biến động khẩn cấp, nhằm đảm bảo an toàn cho các vật tư này và truyền đạt thông tin một cách nhanh chóng. Dưới lệnh của Đại tướng kỵ binh, các đơn vị tại huyện Hoài lập tức hành động. Điều này là điều hoàn toàn không thể tưởng tượng được đối với các chiến dịch quân sự truyền thống thời đó… Khác hoàn toàn so với các đội quân cơ giới sau này, quân đội thời Hán cần mang theo rất nhiều thứ, vượt qua sức tưởng tượng của người bình thường. Những thiết bị cồng kềnh, những chiếc lều nặng nề, hành lí và lương thực, thậm chí một số vũ khí phụ cũng ảnh hưởng đến tốc độ di chuyển của binh sĩ, tất cả đều là những thứ không thể thiếu đối với các đội quân lớn thời Hán. Đội ngũ hỗ trợ vật tư của quân đội thời Hán, thay vì được coi là một đơn vị chiến đấu, thì thực ra giống như một thành phố di động vậy; mức độ phức tạp và nặng nề của nó so với các đội quân cơ giới hiện đại, dựa vào nhiên liệu và máy móc, thì hoàn toàn là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau. Trong thời hiện đại, việc binh sĩ mang theo nhiều vật dụng khi di chuyển ngoài trời đã được coi là quá nặng nề rồi; nhưng thời Hán, khi các đội quân lớn di chuyển trên quãng đường dài, ngoài vũ khí, áo giáp và lương thực hàng ngày cần thiết, binh sĩ còn phải mang theo quần áo cá nhân, giày dép, đồ ngủ, cùng với những dụng cụ nấu ăn thuộc về đơn vị như nồi, xẻ

Vì vậy, nếu áp dụng theo phương thức hành quân truyền thống của người Đại Hán, làm sao có thể che giấu được dấu vết di chuyển?

Nhưng bây giờ, dưới sự chỉ huy tài tình của Phi Tiềm, Quân đội kỵ binh đã để lại những vật dụng nặng nề ở huyện Hoài, mọi người đều có mục tiêu rõ ràng: mang theo lượng đồ cần thiết nhất, giữ im lặng, như những bóng ma lẻn lỏi trong đêm tối, chuẩn bị bí mật đi qua vùng địa hình phức tạp ở phía tây nam huyện Hà Nội, để tiến đến bờ bắc sông Hoàng Hà và tiến hành cuộc tấn công bất ngờ ngay trước mắt Tào Quân.

Đêm đến, một số khu vực hẻo lánh đã được chọn trước đó đã trở thành điểm xuất phát cho cuộc hành động bí mật này…

Không có những lời thề hứa oai hùng, không có những ngọn đuốc sáng rực chiếu rọi bầu trời đêm, cũng không có tiếng trống chiến vang dội khích lệ lòng người.

Chỉ có những lệnh được các sĩ quan cấp thấp và trung bình thì thầm, nhanh chóng lan truyền trong gió lạnh ban đêm. Các binh sĩ lặng lẽ kiểm tra trang bị của mình, bọc kín móng ngựa bằng vải dày và buộc chặt vũ khí để tránh tiếng động khi di chuyển. Họ tổ chức thành từng đơn vị nhỏ, như những dòng suối chảy vào con sông ngầm, âm thầm khởi hành dưới bóng đêm dày đặc.

Quân đội vốn khá đông đảo này giờ đây đã được chia thành hàng chục nhóm nhỏ, rời khỏi con đường chính và đi vào những con đường nhỏ không được ghi trên bản đồ thông thường, biến mất giữa các cao nguyên và đồi núi. Họ hướng về phía tây và tây nam, bắt đầu cuộc hành trình vòng vo quan trọng này, liên quan đến toàn bộ tình hình chiến sự ở Trung Nguyên.

Những dấu hiệu do Quân đội núi rừng cung cấp trước đó đã trở thành những người hướng dẫn lặng lẽ cho đội quân kỵ binh này.

Có vẻ như cả sao trăng cũng biết đến những cuộc chiến tranh trên trần gian này, chúng cố tình che giấu ánh sáng của mình, chỉ để lại vài vì sao lẻ loi, thỉnh thoảng chiếu ra những tia sáng yếu ớt, gần như không thể nhận thấy được.

Trong bóng tối đậm đặc này, lực lượng chủ lực của đội quân kỵ binh bắt đầu cuộc hành trình lén lút vượt qua thời đại này.

Đội quân di chuyển trên những con đường hoang vu, gập ghềnh và khó đi.

Nơi đây không có sự bằng phẳng của con đường chính, chỉ có những con đường hẹp bị cỏ dại phủ kín; đôi khi họ phải leo những dốc đứng, đôi khi phải băng qua những dòng suối lạnh giá, đôi khi phải đi qua những khu rừng rậm mà chỉ có thể xác định hướng đi bằng cách chạm vào người người phía trước.

Đây là một cuộc hành trình gian khổ chưa từng có tiền lệ.

Nếu không có tỷ lệ thắng lợi luôn được duy trì bởi Phi

Tất nhiên, còn một yếu tố quan trọng nữa, đó là khoảng cách từ huyện Hoài đến Mạnh Tân không quá xa.

Nếu phải đi từ Trường An đến Tây Vực, Phí Tiềm chắc chắn sẽ không dám làm như vậy.

Và thế là, ở phía tây huyện Hà Nội, đã xuất hiện cảnh tượng này…

Đội ngũ im lặng, tiến bước trong sự yên tĩnh.

Không ai oán than hay trò chuyện ồn ào dọc đường; ngay cả tiếng ho cũng được kiềm chế đến mức chỉ còn lại vài âm thanh khàn khàn.

Ngoại trừ những mệnh lệnh cần thiết phải truyền đạt, dường như chỉ còn ba loại âm thanh tồn tại giữa trời đất…

Tiếng bước chân của người và ngựa.

Tiếng va chạm của vũ khí và áo giáp khi các binh sĩ cố gắng duy trì thăng bằng khi di chuyển.

Và tiếng hô lệnh của các sĩ quan đi tuần tra hay truyền tin.

Mỗi một binh sĩ kỵ binh này đều gửi gắm niềm tin vào bóng dáng người phía trước và lá cờ Ba Sắc Kỳ đang bay phấp phới trên bầu trời.

Ngay cả ở những đoạn đường dốc và trơn trượt nhất, đội hình cũng hiếm khi xảy ra rối loạn; người ở phía trước sẽ vô thức chậm bước lại để nắm tay người phía sau, còn những người ở phía sau thì sẽ vững vàng nâng đỡ tay người đi trước. Tất cả đều diễn ra một cách êm đềm, thông qua sự hiểu biết lẫn nhau mà không cần lời nói.

Trong các trò chơi chiến thuật theo thời gian thực, mọi người đều thích những “chiến binh già” có ba sao, nhưng khi thực sự trở thành người chỉ huy, họ lại thường nói rằng “những hy sinh cần thiết là điều không thể tránh khỏi”…

Những “hy sinh” trên chiến trường thực sự là điều không thể tránh khỏi, nhưng điều quan trọng là người đưa ra quyết định đó có phải đang gánh vác một gánh nặng lớn về mặt đạo đức và tâm lý, hay chỉ đơn giản là dùng đó làm cái cớ để tàn nhẫn hy sinh tính mạng của người khác?

Khi Phí Tiềm từ một cá nhân phải chịu những tổn thất cục bộ chuyển sang vai trò phải gánh vác trách nhiệm cho toàn bộ tập thể, quan điểm và lô-gic ra quyết định của ông cũng đã thay đổi theo.

Phí Tiềm sở hữu những kinh nghiệm và suy nghĩ vượt trội so với hầu hết các vị chúa tước khác; ông đặc biệt trân trọng và tôn thờ cuộc sống, giá trị con người một cách chân thành nhất…

Sự trân trọng và tôn thờ đó khiến Phí Tiềm luôn quan tâm đến từng binh sĩ.

Một vị chỉ huy vĩ đại thực sự không phải là người lạnh lùng hô hào khẩu hiệu, mà là người hiểu rằng đằng sau mỗi con số đều là một sinh mạng sống động; ngay cả trong những tình huống đặc biệt, cực đoan, khi buộc phải đưa ra những quyết định “cần thiết” gây đau đớn, họ v