“Xin chào Tướng soái chinh tây…” Yú Fù La xuống ngựa, cúi đầu chào hỏi.

Phí Tiềm gật đầu mời anh ta vào, rồi mới nhận ra rằng Yú Fù La không sử dụng lễ cúi ngực mà lại dùng lễ cúi tay; thế nên mới cảm thấy có chút lạ lùng, giống như việc mặc thêm bộ vest lên trên áo khoác và quần dài vậy.

“À này…” Phí Tiềm vuốt ve cái mũi, cảm thấy cần phải hỏi thêm, “Tại sao Đơn Nguyệt lại thay đổi cách chào hỏi thành lễ cúi tay?”

Lễ cúi tay là một nghi thức truyền thống từ thời cổ đại, thuộc về nghi lễ của triều đại Chu. Mặc dù đơn giản, nhưng thực tế nó có rất nhiều quy tắc chi tiết; ngay cả góc độ khi duỗi tay ra cũng được phân loại thành các kiểu cúi khác nhau như “sĩ kính”, “thời kính”, “thiên kính” v.v.

Nhưng lễ cúi tay này cuối cùng cũng là nghi thức của Hoa Hạ; liệu nó có liên quan gì đến người Nam Hung Nô như Yú Fù La không?

Yú Fù La cười ha hả và nói: “À này… Lễ cúi ngực thể hiện sự khiêm tốn của bản thân, còn lễ cúi tay thể hiện sự tôn trọng đối với trời đất; tự nhiên là lễ cúi tay cao quý hơn… Đây là lời của Tả Tiên Nhân, và bản vương cũng cho rằng điều đó rất hợp lý…”

Theo lời của Tả Từ, lễ cúi ngực chỉ nhấn mạnh sự khiêm tốn của bản thân mà không thể hiện sự tôn trọng đối với trời đất; trong khi đó, lễ cúi tay với người ở trên là trời, người ở dưới là đất, vừa thể hiện sự tôn trọng đối với trời đất, vừa phản ánh sự khác biệt về địa vị xã hội; đây chính là nghi thức thông thường tốt nhất.

Người Nam Hung Nô và người Đông Qiang đều là những bộ lạc người Hồ có xu hướng gần gũi với người Hoa Hạ hơn, do đó họ cũng sẵn lòng tiếp nhận một số văn hóa của Hoa Hạ. Vì vậy, Yú Fù La không cảm thấy việc thay đổi từ lễ cúi ngực sang lễ cúi tay là vi phạm truyền thống tổ tiên hay là tội lớn; ngược lại, ông cảm thấy như mình vừa sử dụng một thứ mới mẻ, hoặc đã giải mã được một bí mật nào đó của người Hoa Hạ, điều này thật sự rất thú vị.

Có lẽ điều này cũng liên quan đến quan niệm thực dụng luôn được coi trọng ở các bộ lạc người Hồ.

Nghe xong, Phí Tiềm gật đầu cười và nói: “Nếu đó là lời của Tả Tiên Nhân, thì chắc chắn là có lý… Bản thân tôi đã sử dụng lễ này nhiều năm rồi, và hôm nay cũng nhờ Đơn Nguyệt mà mới hiểu được ý nghĩa sâu xa của nó… Thật đáng tiếc, ngày xưa tôi không có cơ hội học hỏi nhiều hơn với Tả Tiên Nhân, nhưng may mắn thay, sau này vẫn còn cơ hội…”

Cứ dùng tạm thời đi đã, nếu cần thì sửa đổi lại một chút mà thôi… Chẳng lẽ Nhật Bản và Hàn Quốc đã thay đổi cách viết các ký tự Trung Hoa, rồi gọi đó là chữ viết do họ tự sáng tạo ra sao? Còn quần áo truyền thống Trung Hoa thì chỉ cần thay đổi một chút, liền trở thành trang phục dân tộc do họ tự thiết kế phải không?

  Nhưng mà, bây giờ vẫn còn sớm, vẫn còn nhiều cơ hội…

  “Đơn Nguyệt, mời ngài ngồi xuống…” Phi Tiên mời Ú Phù La lên cái bậc đất ở giữa núi, sau khi ngồi xuống, ông ta liền rót trà mời: “Trong thời gian chiến tranh, uống rượu trong quân đội không tiện lắm. Sau khi đánh bại bọn quân địch này xong, chúng ta sẽ cùng nhau thưởng thức rượu thỏa thích…”

  Ú Phù La cười ha hả, cầm lấy chén trà, nhìn quanh rồi ngợi khen: “Tướng quân luôn biết chọn những địa điểm tuyệt vời thật đấy… Những con chó Xiênbắc này, dám đến đây nữa à?”

  Giữa tiếng trống chiến ầm ĩ và tiếng giao tranh liên miên trên chiến trường, Ú Phù La nhìn qua một lượt và đã hiểu rõ tình hình. Cái bậc đất ở giữa núi này cho phép người ta quan sát toàn bộ tình hình trên con đường núi từ trên cao, đồng thời hoàn toàn không bị đe dọa bởi cuộc chiến, và cũng có thể đảm nhận vai trò của một trung tâm chỉ huy. Với tư cách là một vị tướng chỉ huy từ trên lưng ngựa, Ú Phù La tự nhiên rất hài lòng khi lên đến đây.

  Người Xiênbắc lại một lần nữa tiến hành tấn công, nhưng Ú Phù La không hề chú ý đến tường thành, thậm chí còn chỉ nhìn thoáng qua đội hình của bên Xiênbắc đối diện mà thôi. Ông ta nghĩ rằng từ góc độ này, mình có thể nhìn thấy rõ tình hình yếu ớt của tường thành, nhưng thực ra hầu hết đều chỉ là vẻ ngoài giả vờ mà thôi…

  Phía sau tường thành, vẫn còn rất nhiều bộ binh người Hán đang sẵn sàng thay phiên vào trận chiến.

  Tuy vẫn có những tổn thất, nhưng trong mắt Ú Phù La, những tổn thất đó giống như là quá trình huấn luyện của Phi Tiên. Dù sao thì ông ta cũng biết rằng, hơn một nửa số bộ binh ở đây là những người mới được tuyển mộ hoặc hợp nhất sau trận chiến với người Xiênbắc ở Âm Sơn trước đó; vì vậy, họ cần phải được huấn luyện lại, cùng nhau trải qua nhiều trận chiến thực sự, mới có thể trở thành một đội quân thực sự...

  “Đơn Nguyệt… xin ngài nhìn kìa, người già cầm cây gậy năm màu ở trong đội hình của người Xiênbắc…” Phi Tiên nhận thấy ánh mắt của Ú Phù La dường như chỉ tập trung vào phía người Hán, không mấy quan tâm đến phe Xiênbắc, liền chỉ

Hơn nữa, những kẻ Xiên Bắc này còn đi xuống ngựa để tấn công thành trì nữa chứ! Mặc dù bức tường của Doanh trại Âm Sơn không cao bằng các thành phố thông thường, nhưng liệu những con chó Xiên Bắc này có không biết rằng người Hán giỏi nhất là việc phòng thủ thành trì hay sao?

Người Xiên Bắc có gì đáng xem chứ? Chỉ là một lũ ngu ngốc mà thôi… Còn quân đội Hán thì khác hẳn; luôn có rất nhiều thứ mới lạ và thú vị. Vì vậy, sự chú ý của Phù La ban đầu đều hướng về phía quân đội Hán do Phi Tiềm chỉ huy. Nhìn thấy những chiếc lều được bày trí gọn gàng, những cơ sở quân sự được thiết kế hoàn chỉnh, đặc biệt là hàng chục xe bắn nỏ được đặt trên tường thành bên trong Doanh trại, cùng với đội ngựa tập trung ở phía nam Doanh trại, tất cả những điều đó đã thu hút hầu hết sự chú ý của Phù La…

Tuy nhiên, vì Phi Tiềm đã đề cập đến điều này, Phù La liền quay đầu lại nhìn. Sau khi nhìn kỹ một lát, anh ta không khỏi sửng sốt và lập tức chỉ vào đó, giọng nói cũng trở nên cao hơn một chút: “Đây… đây là Đại Tà Thần! Đại Tà Thần của người Xiên Bắc!”

Người Xiên Bắc đã chiếm đoạt những đồng cỏ của người Bắc Hung Nô và cũng thừa hưởng rất nhiều thứ từ họ; Tà Thần chính là một trong những thứ đó. Vì vậy, Phù La tự nhiên cũng nhận ra người đó. Khi nhìn thấy hình ảnh đó, những ký ức còn sót lại trong đầu anh ta bỗng nhiên trỗi dậy…

Tà Thần chỉ tồn tại trong những bộ lạc lớn; họ đảm nhận nhiều vai trò khác nhau. Ngoài việc thực hiện nghi lễ, họ còn đóng vai trò như cố vấn quân sự, nhà tiên tri, bác sĩ, giáo viên… là sự kết hợp của nhiều nghề nghiệp và được mọi người tôn trọng.

Tuy nhiên, người Nam Hung Nô đã lâu không còn Tà Thần nữa. Kể từ khi họ quy phục Hán, sau khi vị Tà Thần cuối cùng qua đời, không còn ai được bổ nhiệm làm Tà Thần nữa, và vị trí này cũng đã biến mất trong lịch sử của Nam Hung Nô.

Nhưng hôm nay, tại đây, Phù La đã chứng kiến một vị Đại Tà Thần đang sống! Người Xiên Bắc và Hung Nô thường sử dụng những vật phẩm màu sắc, nhưng hầu hết mọi người chỉ dùng chúng cho cờ hiệu; người dân bình thường không được phép mặc quần áo màu sắc, họ chỉ có thể sử dụng một màu duy nhất. Vì vậy, khi nhìn từ xa, Phù La tưởng đó chỉ là một lá cờ màu sắc bình thường thôi… Chỉ có Tà Thần mới được phép mặc quần áo được trang trí bằng nhiều màu sắc, và chỉ có Đại Tà Thần mới có quyền sử dụng cây gậy được trang trí bằng lông vũ màu sắc!

Phù La không nghĩ rằng người Xiên Bắc sẽ thay đổi quy tắc này; vì vậy, bất

Yu Fula lắc đầu và nói: “Làm sao có thể so sánh Vua Cốc Lý được… Dù sao thì cũng có thể có nhiều vị Vua Cốc Lý, nhưng Đại Sám Hàn… thông thường chỉ có một người thôi… Tuy nhiên, Đại Sám Hàn không chỉ huy quân đội, vì vậy có lẽ vị trí của ông ấy tương đương với các vị Vương Hiền Trái Hữu… Chúng ta cũng từng như vậy, đối với người Xiênbì…”

  Fey Qian gật đầu, rồi lại lắc đầu và nói: “Có vẻ như người Xiênbì không quá coi trọng vị trí Đại Sám Hàn này… Nhìn xem, quân số của họ chỉ có bao nhiêu thôi…”

  Yu Fula cười khổ một tiếng, không nói gì thêm.

  Chỉ có bao nhiêu?

  Chỉ khoảng mười ngàn người thôi phải không?

  Những người này là binh lính đi đầu; nếu còn có phụ nữ, trẻ em đi theo sau, thì số lượng ít nhất cũng phải gấp ba bốn lần con số đó, tức là tổng số người dân do Đại Sám Hàn này trực tiếp hoặc gián tiếp cai trị lên đến bốn năm mươi ngàn người!

  Vẫn được coi là “chỉ có bao nhiêu” à?

  Phải biết rằng dưới trướng của Yu Fula, sau hai năm củng cố và phục hồi, họ mới chỉ có được khoảng bảy tám nghìn người mà thôi; đó đã được coi là một bộ lạc lớn rồi. Tất nhiên, nếu so sánh với dân số của Fey Qian ở Bình Dương, thì việc nói rằng đó là “chỉ có bao nhiêu” cũng không quá sai…

  “Đại Sám Hàn này…” Yu Fula có vẻ lo lắng và nói tiếp, “…Nghe nói là ông ấy có một số quyền năng siêu nhiên… Nhưng không biết liệu….”

  Ánh mắt Yu Fula chuyển động, miệng anh mở ra, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại không tiếp tục.

  Fey Qian cười ha hả và nói: “Ha ha, Đơn Nguyệt, tôi không biết liệu vị Sám Hàn của các bạn có quyền năng siêu nhiên hay không, nhưng tôi biết chắc rằng vị Sám Hàn trước mặt chúng ta này thì không hề có bất kỳ quyền năng nào cả…”

  “Làm sao có thể như vậy?!” Yu Fula suýt nữa nhảy dựng lên, rồi mới thở dài và nói: “Hồi cha tôi còn sống, ông ấy từng kể rằng trước đây, vị Sám Hàn của chúng ta cũng đã từng có một cuộc thi đấu sức mạnh thần linh với vị Sám Hàn của người Xiênbì, nhưng vị Sám Hàn của chúng ta đã thua… Sau đó, vị Sám Hàn đó không lâu sau đó đã bị bệnh và qua đời, không kịp truyền lại kiến thức cho ai… Vì vậy, bây giờ chúng ta không còn vị Sám Hàn nào nữa…”

  Ngay cả vị Sám Hàn có phép thuật cũng không thể đối phó được với người Hán sao?

  Nếu như vậy, thật sự khiến người ta cảm thấy buồn và thất vọng…

  Fey Qian g

“Không… không hiệu quả ư?” Phù La rõ ràng có vẻ bối rối và khó tin. Thần thông thì chính là thần thông, sức mạnh thì chính là sức mạnh; làm sao lại có thể phân biệt được cái gì có thể sử dụng được, cái gì không thể sử dụng được, cái gì hiệu quả, cái gì không hiệu quả được?

Phí Tiềm cười lên hai tiếng, không giải thích gì thêm, mà nói: “Tử Long! Đã đến lúc chuẩn bị rồi…” Khi đã xác định rằng đây thực sự là nhân vật quan trọng của người Xiênbắi, việc điều động kỵ binh để tấn công là điều cực kỳ cần thiết.

Triệu Vân bước tới một bước, cúi đầu nhận lệnh. Những chiếc găng sắt va vào nhau, phát ra tiếng leng keng, sau đó anh ta xuống từ sườn núi.

Lúc này, Triệu Vân đã hoàn toàn không còn giống như khi mới đến Bắc Bình, mang theo vài trăm kỵ binh, cẩn thận học hỏi các kỹ năng chỉ huy cơ bản theo Mã Việt nữa. Bây giờ, xét từ mọi góc độ, anh ta đã trở thành một vị tướng tiền phong rất xuất sắc.

Triệu Vân đứng bên cạnh con ngựa chiến, ngước nhìn sườn núi. Khi thấy Phí Tiềm gật đầu cho biết anh ta có thể bắt đầu chuẩn bị, anh ta liền cầm lấy cây giáo dài, hô to: “Các đội, lần cuối cùng, kiểm tra yên ngựa! Giáo! Dao chiến! Nỏ! Ai không sai sót thì đứng bên cạnh ngựa, chuẩn bị!”

Tiếng “lách cách” vang lên; một nhóm kỵ binh mặc áo giáp nặng rút dao chiến ra nửa thân, sau đó cất lại vào vỏ; họ cũng điều chỉnh vị trí của những cây nỏ, đặt chúng ở vị trí thuận tiện nhất cho mình, rồi đứng trước con ngựa chiến và hai lính kỵ binh hỗ trợ, sẵn sàng lên ngựa và chờ đợi khoảnh khắc tấn công.

Mỗi kỵ binh mặc áo giáp nặng đều có hai lính kỵ binh hỗ trợ. Trước trận chiến, lính kỵ binh hỗ trợ kỵ binh mặc áo giáp nặng trong việc mặc giáp và lên ngựa; trong trận chiến, họ có nhiệm vụ bảo vệ và mở rộng lối đột phá; tất nhiên, nếu kỵ binh mặc áo giáp nặng bị tổn thương, những lính kỵ binh hỗ trợ này sẽ trở thành nguồn bổ sung nhanh chóng và hiệu quả nhất cho họ.

Đây chính là cách Phí Tiềm sắp xếp lực lượng kỵ binh mặc áo giáp nặng.

So với đội quân Phi Hùng Quân mà Tây Lương từng đưa đến trước đây, đội quân kỵ binh mặc áo giáp nặng hiện tại chỉ có thể coi là phiên bản đơn giản hóa. Vì sử dụng loại ngựa chiến Bắc Bình, nên chúng không thể chịu đựng được trọng lượng quá lớn; do đó, một số bộ phận giáp sắt nặng trên ngựa đã được thay thế bằng giáp vải và da. Cấu trúc giáp trên người kỵ binh được thiết kế với các thanh móc và khung đỡ, giúp giảm bớt gánh nặng cho vai, t

Quân kỵ binh trang bị đầy đủ của Triệu Vân dù mạnh mẽ và đáng sợ đến mức nào, thì khi ra trận cũng chính là lực lượng quyết định chiến thắng, nhưng việc chuẩn bị cho họ lại đòi hỏi rất nhiều điều kiện, đặc biệt là về nguồn cung ngựa ở Tây Lương, và môi trường hoạt động cũng rất khắt khe; vì vậy, họ không thích hợp để chiến đấu trên mọi loại địa hình. Trong khi đó, phiên bản giản lược của quân kỵ binh trang bị đầy đủ có thể đáp ứng được nhu cầu chiến đấu trên hầu hết các loại địa hình.

Ngựa Bắc Chiến có cổ và chân to, dù thân hình tương đối thấp nhưng ngực rộng và da dày, giúp chúng chịu đựng được cái lạnh giá và có khả năng chịu đựng gian khổ rất tốt; quan trọng nhất là chúng có khả năng sinh sản mạnh mẽ. Vì vậy, việc chọn lựa những con ngựa khỏe mạnh để xây dựng phiên bản giản lược của quân đội này thật sự rất phù hợp.

“Tè tè… Tướng quân, nhìn xem đội kỵ binh này…” Y Phù La nhìn Triệu Vân dẫn đội kỵ binh trang bị đầy đủ vào hàng, ánh mắt anh ta tràn ngập sự ghen tị; anh ta thậm chí cảm thấy như muốn “gắn” những chiếc móc nhỏ vào người họ vậy… Anh ta quay sang nói với Phi Tiềm: “Tướng quân! Bộ giáp này thực sự rất tốt! Có thể cho bệ hạ vài bộ được không?”

Phi Tiềm đang tập trung quan sát tình hình trên chiến trường; nghe vậy, anh ta liền nhướng mày và nói một cách thoải mái: “À, Đơn Nguyệt có nhu cầu như vậy à? Được thôi… Nhưng bộ giáp này, bạn thấy đấy, khả năng phòng thủ của nó rất tốt; chúng tôi đã dành rất nhiều công sức để chế tạo nó, vì vậy… giá cả cũng không hề rẻ đâu… Tất nhiên, Đơn Nguyệt là người bạn tốt của chúng tôi, tôi chắc chắn sẽ đưa ra mức giá ưu đãi nhất cho Đơn Nguyệt…”

Môi Y Phù La co lại, anh ta cười một cách ngượng ngùng; ban đầu anh ta chỉ mong Phi Tiềm tặng mình một số bộ giáp miễn phí thôi…

Nhưng Phi Tiềm này… sao vẫn là người như vậy nhỉ? Dù đã đạt đến chức vụ cao như vậy, tính cách của anh ta vẫn chẳng hề thay đổi chút nào; luôn nói đến tiền bạc… Những quan chức cao cấp của người Hán không phải đều ngại nói về tiền bạc sao? Họ không phải đều thích cho đi hơn là nhận lại sao?

Theo lý thuyết mà nói, Phi Tiềm cũng nên được coi là một người Hán có chức vụ cao; tại sao anh ta vẫn còn keo kiệt đến thế nhỉ? Thật là đáng thất vọng…

“…Khoan đã, chúng ta sẽ nói về chuyện này sau…” Phi Tiềm quan sát những thay đổi trên chiến trường, đột nhiên đứng dậy và nói với giọng nghiêm túc: “Quân Xianbei đã mệt mỏi