Thành phố Giang Lăng.

Cơ quan hành chính bị hư hỏng nặng nề.

Khi Tào Chân trốn thoát, hắn đã đốt cháy cơ quan này, và Từ Hoàng cũng không có nhiều thời gian để sửa chữa lại.

Những cột gỗ cháy đen nghiêng vút lên bầu trời xám xịt; vài tấm ngói vụn kêu rên trong gió.

Ngọn lửa lớn mà Tào Chân gây ra khi rời đi không chỉ thiêu rụi vẻ hùng vĩ của cơ quan hành chính, mà dường như còn phá hủy hoàn toàn chút ít trật tự còn sót lại ở nơi này.

Từ Hoàng cau mày.

Người từng chỉ huy hàng ngàn binh sĩ một cách dễ dàng trên chiến trường, bây giờ lại cảm thấy mình như đang mắc kẹt trong bùn lầy.

Bùn lầy của công việc hành chính dân sự.

Trong việc xử lý các vấn đề quân sự, Từ Hoàng rất thành thạo, nhưng khi đối mặt với những vấn đề phức tạp sau chiến tranh liên quan đến hành chính dân sự ở khu vực Giang Lăng đang trong tình trạng hư hỏng nặng nề, ông không khỏi cảm thấy bối rối.

Sau những ngày hoảng loạn đầu tiên, những người dân còn sống sót ở Giang Lăng bắt đầu “đặt súng vào người tốt”.

Phải chăng là những người dân ở Giang Lăng này “có ý đồ xấu” hay “tràn đầy hận thù” đối với quân đội Binh Kỵ?

Không phải vậy. Họ chỉ muốn sinh tồn, và trong mong muốn sống sót đó, họ đã thể hiện ra “sự khôn ngoan đặc trưng của người nông dân”…

Lưu ý rằng, “sự khôn ngoan đặc trưng của người nông dân”, nói một cách nghiêm túc, là một từ ngữ mang tính miệt thị, và đối tượng bị chỉ trích bởi từ ngữ này không phải là “người nông dân”, mà là những người ở vị trí cao hơn đã gây ra tình trạng này!

Nói cách khác, đây chính là trí tuệ và chiến lược của những người dân Hoa Hạ, dưới áp bức và bóc lột của hàng ngàn năm quân chủ giai đoạn phong kiến, trong bối cảnh sống cụ thể và những di sản lịch sử được tích lũy qua thời gian!

Trong xã hội nông nghiệp phong kiến kéo dài hàng nghìn năm, người nông dân luôn ở tầng lớp thấp nhất của xã hội, phải chịu đựng nhiều áp bức từ chủ đất, chính quyền, thiên tai, chiến tranh… Họ không có quyền lực chính trị, thiếu sự bảo vệ của pháp luật, nguồn lực khan hiếm, và môi trường sống vô cùng mong manh. Trước những áp bức có hệ thống mạnh mẽ và bất công, việc đối đầu trực tiếp thường đồng nghĩa với sự diệt vong. Do đó, họ đã phát triển ra những chiến lược sống đặc biệt, không chính thức và đầy uốn lượn, nhằm giành lấy không gian sống hạn chế, bảo vệ tài sản ít ỏi của mình và tránh né những gánh nặng không hợp lý.

Ví dụ, họ có thể giả vờ ngu dốt, làm theo một mặt nhưng lòng lại không thuận theo

So với những hành động phá hoại quy mô lớn mà Tào Quân đã gây ra trước khi rời đi, những hành vi “không trung thực” ở phạm vi nhỏ của người dân Giang Lăng thực sự không gây ra nhiều tổn hại nghiêm trọng. Dù sao thì khu vực Giang Lăng hiện tại đã suy tàn đến mức không còn gì để mất nữa; cho dù người dân ở đây có “gian xảo” đến đâu, họ cũng không thể gây ra nhiều thiệt hại được.

Chỉ là điều này gây ra một số phiền toái…

Chẳng hạn như hành vi ẩn giấu tài sản một cách bản năng.

Để đối phó với việc Tào Quân liên tục thu thuế và tịch thu tài sản trước đó, các nông dân đã tìm mọi cách để giấu đi lương thực, hạt giống còn lại, hoặc giấu gia súc, thậm chí cả con người trong rừng núi, còn khai báo họ đã chết để tránh bị tước đoạt hết những công cụ sinh tồn cơ bản.

Và những hành động này sau khi quân đội Sichuan-Shu đến cũng không hề được cải thiện ngay lập tức; bởi vì những binh sĩ từ Sichuan thường chỉ biết nói về “thần tiên”, và đôi khi họ cũng không thể hiểu được ngôn ngữ của người dân Giang Lăng.

Những rào cản trong giao tiếp này làm tăng thêm khó khăn trong việc hợp tác và giúp đỡ lẫn nhau.

Tất nhiên, trong quá trình này, cũng không thiếu những kẻ lợi dụng tình hình hỗn loạn để trục lợi cá nhân. Khi chính quyền hoàn toàn bị đình trệ và trật tự xã hội tan vỡ, một số nông dân có thể lén lút lấy những vật tư bị bỏ lại mà chính quyền hay những gia đình giàu có đã bỏ trốn, bao gồm nhưng không giới hạn ở gỗ, công cụ, v.v., để sử dụng vào việc sửa chữa nhà cửa hoặc duy trì cuộc sống.

Việc phá hoại luôn dễ dàng hơn so với việc xây dựng; những hậu quả do Tào Quân gây ra bằng cách coi thường sinh mệnh người dân và quản lý tàn bạo, giờ đây lại phải do quân đội Sichuan-Shu gánh vác… Phải chăng điều này không công bằng?

Đúng là như vậy, thật không công bằng.

Ngay trong lúc mọi thứ đang hỗn loạn như vậy, “sứ giả từ Vạn Thành” đã đến.

Lời kêu gọi giúp đỡ từ xa đã khiến Từ Hoàng ngạc nhiên, nhưng vấn đề lớn hơn là làm thế nào để Từ Hoàng phân biệt được “thật giả”?

Trong thời buổi này, không có điện thoại, cũng không có bất kỳ công cụ truyền thông tin đường dài nào hiệu quả cả.

Dùng chim bồ câu?

Nhưng điều đó cũng đòi hỏi phải định trước điểm đến cho chim, và cần phải mang theo chim bồ câu từ trước.

Còn đối với Từ Hoàng, anh ta thực sự không quen biết gì về Vạn Thành cả…

Gan Ninh cũng vậy. Nếu nói về khu vực Giang Lăng hoặc xung quanh Xương Dương, Gan Ninh vẫn còn một số ấn tượng, nhưng Vạn Thành thì…

Vậy còn B

Quân kỳ, thẻ bên hông… Từ Hoàng đã kiểm tra tất cả và nhận ra rằng đó đều là những vật “cũ kỹ”. Đây quả là một điểm then chốt vô cùng quan trọng; bởi những vật dụng đã được sử dụng trong thời gian dài chắc chắn khác biệt rất nhiều so với những thứ mới được chế tạo. Nhưng điều khiến Từ Hoàng đau đầu hơn cả, lại là nội dung của những văn kiện đang dính đầy vết máu màu nâu đen…

“Tào Tháo tự mình xuất quân, thành Vạn Thành đã bị bao vây!”

Liệu Tào Tháo có thể tiến về phía nam để tự mình chỉ huy cuộc chiến không? Từ Hoàng không dám chắc chắn rằng điều đó hoàn toàn không thể xảy ra. Dù sao thì Kinh Châu cũng nối liền với miền Trung Nguyên; hiện tại, Nam Kinh Châu đang bị tổn thương nặng nề, còn ở phía bắc thì có Lý Điển, Liao Hoá và những người khác… Nếu Tào Tháo thấy tình hình ở Kinh Châu ngày càng tồi tệ, ông ta hoàn toàn có thể điều quân đến giúp đỡ…

Vạn Thành nằm ngay trên con đường từ Dĩnh Xuyên đến Tương Dương, vì vậy nó là nơi đầu tiên bị bao vây… Tại sao lại chọn con đường xa xôi thay vì con đường gần hơn? Tào Quân cũng không phải là những kẻ ngốc; vì vậy, những sứ giả đi cầu viện ở những nơi gần đó chưa chắc đã an toàn, còn những sứ giả đi đến những nơi mà Tào Quân không ngờ đến, thì cũng hoàn toàn có thể đến được… Hơn nữa, việc cầu viện thường được thực hiện qua nhiều tuyến đường, nhiều đợt khác nhau… Dù sao thì không phải ai cũng có tên là Thái Sử đâu…

Mặc dù trong Vạn Thành không có nhiều vật tư hay vũ khí quan trọng, nhưng vẫn có một người… Bàng Sơn Dân.

Từ Hoàng vuốt ria mép. Tuy nhiên, nhờ vào nhiều năm kinh nghiệm chiến đấu và trực giác trong những tình huống chiến thuật phức tạp, ông không vội tin lời người này, mà lại gọi họ lại để thẩm vấn kỹ lưỡng hơn.

“Ngươi nói rằng mình thuộc quyền chỉ huy của tướng Hoàng Lão ở Vạn Thành phải không?”

“Tướng Hoàng Lão vẫn còn sử dụng loại cung tên có lông chim điêu khắc đó chứ?”

“Hiện tại, tướng Hoàng Lão đang ở đâu?”

“Ngươi đã thoát khỏi vòng vây vào lúc nào?”

“Lực lượng của Tào Quân hiện nay là bao nhiêu?”

“Hướng tấn công chính là ở đâu?”

“Trong suốt hành trình này, ngươi có gặp quân đội của hai tướng Lý và Liao không?”

Những câu hỏi của Từ Hoàng được đặt ra liên tục, ánh mắt ông sắc bén như mũi tên, nhìn thẳng vào người “sứ giả” đang quỳ dưới đó. Rõ ràng, người này đã chuẩn bị sẵn sàng trước khi đến đây; hoặc ít nhất là đã được huấn luyện kỹ lưỡng, nên đối với những thông

Lông mày của Từ Hoàng càng nhíu chặt lại.

  Việc thông tin bị cắt đứt khiến rất nhiều vấn đề không thể được kiểm tra nhanh chóng.

  Tình hình chiến sự ở phía Fancheng và Wancheng bị quân đội của Tào Nhân cùng địa hình phức tạp ngăn cản, khiến phe ở Jiangling giống như kẻ mù, kẻ điếc.

  Liệu Tào Tháo có thực sự tiến về phía nam hay không? Quy mô của cuộc hành quân đó là bao lớn?

  Tình hình của các đội quân do Liao Hoá và Lý Điển chỉ huy trong việc bao vây Fancheng ra sao?

  Liệu họ thực sự bị cô lập, hay…

  Tất cả những điều này đều không thể được xác minh.

  Nếu không tiến hành viện trợ, e rằng nếu tuyến phía bắc của Jingzhou bị phá hủy hoàn toàn, liệu Từ Hoàng có thể giữ vững vị trí ở phía nam Jingzhou không?

  Từ Hoàng suy nghĩ rất lâu và quyết định rằng điều đó là bất khả thi, ít nhất là trong giai đoạn hiện tại.

  Jiangling không hề yên bình và không có gì để lo lắng. Ở hướng đông nam, Tôn Quân – người đang kiểm soát khu vực Jiangxia – đã đạt được một thỏa thuận ngầm với Tào Tháo. Các tướng lĩnh dưới trướng ông ta như Hoàng Gài và Trình Phổ đang chỉ huy hải quân, tấn công con đường vận chuyển lương thực từ Tứ Quy đến Jiangling – con đường vô cùng quan trọng này!

  Vì vậy, Từ Hoàng buộc phải tập trung lực lượng vận chuyển chủ yếu trên đất liền, điều này khiến chi phí vận chuyển tăng lên và tốc độ vận chuyển giảm sút. Đồng thời, người dân còn lại ở Jiangling cũng không hề sẵn lòng quay sang ủng hộ quân đội chỉ vì Từ Hoàng đã treo lá cờ Ba Sắc Kỳ; sau nhiều năm các lãnh chúa quân phiệt qua lại ở Jingzhou, họ đã phát triển một nỗi sợ hãi và ghét bỏ tự nhiên đối với quân đội.

  Nếu tình hình ở phía bắc Jingzhou trở nên tồi tệ, khi Từ Hoàng chỉ còn một số quân đội ở Jiangling, mà phía bắc lại có đại quân của Tào Tháo, phía nam lại có Hoàng Gài và Trình Phổ từ Giang Đông, thì chắc chắn họ sẽ như những con cá mập ngửi thấy mùi máu mà lao vào!

  Toàn bộ tình hình ở phía nam Jingzhou sẽ sụp đổ trong chốc lát!

  Vậy thì, nên điều quân hay không?

  Từ Hoàng vô thức vuốt ve mép chiếc bàn thô ráp, trong lòng đang trải qua những suy nghĩ gay gắt.

  Nếu không viện trợ, e rằng nếu Wancheng thực sự bị mất và Hoàng Trung hy sinh, Từ Hoàng sẽ không thể tránh khỏi trách nhiệm, và điều đó cũng sẽ làm lung lay tinh thần của quân đội ở phía bắc. Nếu viện trợ, nếu dẫn đại quân tiến ra, e rằng sẽ bị dụ vào bẫy, và Jiangling chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm, đó cũng là một hậu

Nếu như Từ Hoàng không đánh bại được Tào Chân, không giết chết Ngụy Tín, thì ông ấy chắc chắn sẽ không nghĩ đến việc tiếp viện. Nhưng bây giờ…

Sau một lúc dài suy nghĩ, Từ Hoàng hít một hơi thật sâu và đưa ra quyết định vừa thận trọng vừa cân nhắc.

“Người đây! Triệu tập Gia Cát Lượng đến đây ngay!” Từ Hoàng quát lớn.

Không lâu sau, Gia Cát Lượng đã đến.

Từ Hoàng nói một cách nghiêm túc về tình hình hiện tại với Gia Cát Lượng và nhìn thẳng vào mắt ông ta.

“Chuyện này rất quan trọng, khó có thể phân biệt được thực tế hay giả mạo. Ta giao cho ngươi nhiệm vụ ngay lập tức chọn lựa 800 binh sĩ tinh nhuệ, chuẩn bị những con thuyền nhanh, đi qua tuyến đường sông của Vân Mộng Trại, tránh xa sự theo dõi của Tào Quân và Giang Đông, rồi tiến về phía thành Wancheng! Nhưng phải tìm hiểu rõ hai điều: thứ nhất, liệu đại quân Tào Tháo có thực sự đang vây hãm Wancheng hay không? Thứ hai, tình hình hiện tại của tướng Hoàng Lão và quân phòng thủ Wancheng ra sao! Nếu gặp phải các đơn vị của Liao Hoá hoặc Lý Điển trên đường, cũng phải tìm hiểu rõ động thái của họ! Hãy cẩn thận, đừng đánh nhau trước khi nắm rõ thông tin! Sau khi tìm hiểu xong, phải báo cáo ngay lập tức! Không được sai sót!”

800 người – một con số vừa lớn vừa nhỏ.

Trong ánh mắt Gia Cát Lượng lóe lên tia hào hứng, ông cúi chào và nói: “Thần tuân lệnh! Tướng yên tâm! Nơi Vân Mộng Trại, với những tuyến đường sông chằng chịt, chính là nơi thần có thể phát huy hết khả năng! Thần chắc chắn sẽ tìm hiểu rõ tình hình thực tế ở khu vực phía Bắc Kinh! Tiếp viện cho Wancheng!”

Từ Hoàng nhíu mày, đứng dậy, tiến lại gần Gia Cát Lượng và vỗ mạnh vào vai ông ta, giọng nói trở nên nghiêm túc hơn bao giờ hết: “Gia Cát Lượng! Nhiệm vụ này liên quan đến toàn cục! Đây không phải là trò chơi đâu! Tào Quân rất gian xảo, còn Giang Đông cũng đang theo dõi từng bước! Ngươi phải cực kỳ cẩn thận, hành động từng bước một! Thà không đạt được kết quả gì còn hơn là rơi vào hiểm nguy! Hãy nhớ, đừng ham muốn chiến thắng mà quên mất sự an toàn!”

Từ Hoàng liên tục nhắc nhở, trong ánh mắt ông ta hiện rõ nỗi lo lắng và sự tin tưởng.

Gia Cát Lượng cảm nhận được sức mạnh từ cái vỗ vai của Từ Hoàng, gạt bỏ phần nào tính bướng bỉnh vốn có, và nói một cách nghiêm túc: “Tướng yên tâm! Thần hiểu rõ mức độ quan trọng của việc này! Chắc chắn sẽ hành động một cách cẩn thận!”

Từ Hoàng gật đầu, Gia Cát

Gan Ninh cùng với lời nhắc nhở thiết tha của Từ Hoàng và tám trăm binh sĩ được chọn lọc kỹ lưỡng, đã lên mười mấy con thuyền nhẹ, mỏng và nhanh, lặng lẽ tiến vào hệ thống đường thủy rối ren như mê cung của Vân Mộng Trại.

  Mặt nước mênh mông, những đồng lau dài không ngớt đong đưa trong gió, tạo ra tiếng xào xạc, giúp che giấu hoàn hảo hành trình của họ.

  Trong giai đoạn đầu, Gan Ninh thực sự đã làm theo lời dặn của Từ Hoàng, điều động các lính trinh sát đi kiểm tra xung quanh, nhưng không lâu sau, ông nhận ra rằng cách này khiến tốc độ di chuyển bị chậm lại quá mức.

  Họ đang trên đường đi thu thập thông tin quân sự và giải cứu thành Wancheng mà!

  Gan Ninh thực sự nhớ lời dặn của Từ Hoàng, nhưng ông đã nhầm lẫn tầm quan trọng của hai việc này.

  Ý của Từ Hoàng là cần tập trung vào việc thu thập thông tin, còn việc giải cứu chỉ là yếu tố thứ yếu, nhưng ông không thể nói ra điều đó một cách trực tiếp. Kết quả là Gan Ninh cho rằng việc giải cứu Wancheng mới là ưu tiên hàng đầu, còn việc thu thập thông tin thì chỉ là phụ.

  Nếu đi muộn, thì còn giải cứu được cái gì nữa chứ?

  “Tướng quân, phía trước có nhiều ngã rẽ và đồng lau rất um tùm, liệu có nên điều động thêm vài đội lính trinh sát để kiểm tra kỹ lưỡng hơn không?” một trung sĩ già cẩn thận đề xuất.

  Đứng ở mũi thuyền, Gan Ninh nhìn xa xôi, nghe vậy liền mỉm cười, với vẻ tự tin và không hề lo lắng, “Ha! Lão Trương kia, đừng quá lo lắng làm gì! Nơi này là Vân Mộng Trại, ngay cả khi nhắm mắt tôi cũng có thể đi qua được! Tào Quân? Những tên chuột nhỏ từ Giang Đông? Họ dám len lỏi vào đồng lau này sao? Dù có, với tài năng của chúng ta, họ có làm gì được chúng ta chứ?!”

  “Hơn nữa, Tướng Công Minh đã yêu cầu chúng ta phải đi nhanh và trở về càng sớm càng tốt, làm sao có thời gian để do dự được! Chỉ cần điều động hai đội, mỗi đội ra hai mươi lý về hai hướng để kiểm tra là được! Nếu phát hiện có điều bất thường, lập tức báo động bằng tín hiệu!”

  “Hai mươi lý à? Nhưng tướng quân…” trung sĩ già vẫn muốn khuyên thêm.

  “Thôi được rồi, nghe theo lời tôi đi!” Gan Ninh vẫy tay ngăn lại, giọng nói không cho phép tranh cãi, “Nhanh lên! Vượt qua đồng lau này xong, phía trước sẽ an toàn rồi!”

  Một mặt, Gan Ninh rất mong muốn hoàn thành nhiệm vụ kiểm tra này, mặt khác, ông cũng có sự coi thường vô thức đối với vùng nước quen thuộc này. Ông tin rằng việc điều động năm mươi binh s

Sâu trong đầm lúa, chỉ còn lại tiếng sóng nhẹ vỗ vào thân thuyền và tiếng gió thổi qua lá lúa. Ánh nắng mặt trời bị bụi lúa dày đặc chia thành những tia sáng nhỏ, rơi xuống mặt nước u ám. Thời gian trôi qua từng khoảnh khắc, những người đi trinh sát phía trước vẫn không hề phát ra bất kỳ tín hiệu cảnh báo nào.

“Nhìn này, ta đã nói rồi mà! Chẳng có chuyện gì đâu!” Gan Ninh tự hào nói với các binh sĩ bên cạnh.

Tuy nhiên, ngay khi đội tàu chính chuẩn bị tiến vào một khu vực tương đối thoáng đãng, nhưng hai bên lại có những bụi lúa cao lớn và um tùm, bỗng nhiên từ xa vang lên một tiếng quát lạnh lùng! Trong chốc lát, hàng chục quả tên lửa mang theo tiếng kêu chết chóc bay lên trời, sau đó lao thẳng về phía đội tàu của Gan Ninh!

“Kẻ địch tấn công! Tên lửa! Nâng khiên lên! Chuẩn bị dập lửa!” Tiếng hét giận dữ của Gan Ninh vang lên. Anh vừa dùng khiên che đầu mình, vừa ra lệnh cho các con tàu phía sau lập tức tản ra để tránh đòn tấn công.

Hai con tàu đi trinh sát, mỗi con có 50 người. Thật vậy, nếu là cuộc chiến đấu trực diện, chắc chắn họ đã có thể phát ra cảnh báo… Nhưng vấn đề là, quân Tào Quân không hề muốn đối đầu trực tiếp với Gan Ninh và đội ngũ của ông!

“Pựt! Chít! Lửa bắt đầu lan rộng rồi! Nhanh chóng dập lửa!”

“Ái—!“ Ngọn lửa, được dầu làm tăng độ cháy, bắt đầu lan tràn một cách điên cuồng! Khói dày đặc bốc lên! Tiếng kêu thảm thiết, tiếng hoảng hốt và tiếng người rơi xuống nước lập tức phá vỡ sự yên tĩnh của đầm lúa. Các con tàu di chuyển sang hai bên lại vô tình lao vào điểm phục kích đã được quân Tào Quân chuẩn bị sẵn! Dưới sức gió, những con thuyền nhanh bị lửa bao phủ lập tức trở thành những ngọn đuốc khổng lồ trôi trên mặt nước!

“Nhanh chóng rút lui!” Gan Ninh lập tức ra lệnh, và bảo những binh sĩ bị dầu làm bẩn trên tàu phải lập tức nhảy xuống nước! Lúc này, việc dập lửa đã là vô ích; nếu ở lại trên tàu, họ sẽ trở thành mục tiêu cho đạn bắn, hoặc chết cháy dưới lửa, hoặc bị bắn chết. Chỉ có cách nhảy xuống nước và trốn vào bụi lúa dày đặc mới còn hy vọng sống sót!

“Bỏ tàu! Nhảy xuống nước! Rút khỏi đầm lúa!” Những binh sĩ may mắn sống sót liền vứt bỏ áo giáp nặng nề, lao xuống dòng sông đục ngầu và lạnh lẽo, cố gắng bơi sâu vào bụi lúa hai bên.

Những quả tên lửa và mũi tên của quân Tào Quân như mưa bão lao về phía họ; không ngớt có binh sĩ bị trúng đạn, má

Gan Ninh là người cuối cùng nhảy xuống nước.

  Anh quay đầu nhìn lại, thấy năm con thuyền nhanh ở phía trước đã hoàn toàn bị lửa nuốt chửng, cháy rực rỡ, khói dày đặc bốc lên trời.

  Trên mặt nước, xác chết và những binh sĩ bị thương đang vùng vẫy, tạo nên cảnh tượng hỗn loạn.

  Trong số những binh sĩ còn có thể vùng vẫy để bơi ngược trở lại, chỉ còn chưa đầy một nửa!

  Tốc độ lan truyền của ngọn lửa nhanh hơn cả tốc độ bơi của con người!

  “Theo tôi! Nhúng đầu xuống!”

  Gan Ninh hét lớn với vài binh sĩ đang vùng vẫy gần đó, hít một hơi thật sâu rồi lao thẳng xuống dòng nước đục ngầu.

  Anh rất am hiểu về kỹ năng bơi lội, biết rằng việc lặn xuống dưới nước là cách duy nhất để tránh khỏi những mũi tên và ngọn lửa phía trên.

  Nhưng việc lặn cũng cực kỳ nguy hiểm; xung quanh toàn là các loại cỏ nước và cây thủy sinh, chỉ cần sơ suất một chút là có thể bị chúng quấn vào cơ thể và chết đuối dưới nước…

  Gan Ninh chỉ có thể dựa vào cảm giác để cố gắng bơi xa hơn khỏi những con thuyền đang cháy và những mũi tên.

  Phía trên đầu, tiếng lửa cháy rực, tiếng mũi tên va vào mặt nước, tiếng hô hào của binh sĩ Tào Quân đang tìm kiếm và tiêu diệt những kẻ còn sống, cùng với tiếng kêu thảm thiết của những binh sĩ phe mình đang hấp hối, tất cả như một bản giao hưởng đến từ địa ngục, vang lên một cách u ám qua lớp nước. Mỗi lần lên mặt nước để thở, anh chỉ có thể hít một hơi không khí đầy khói và mùi máu, sau đó lại lập tức lặn xuống.

  Không biết đã lặn được bao lâu, cho đến khi phổi anh đau rát như bị đốt cháy, cho đến khi tiếng hô chiến và ánh lửa phía trên dường như đã xa đi một chút, Gan Ninh mới ló đầu lên khỏi mặt nước.

  Anh thở hổn hển, lau đi những vết bẩn và rêu trên mặt.

  Nhìn quanh, số binh sĩ đã theo anh lặn xuống nước để thoát khỏi vòng vây của địch không nhiều lắm…

  Trên bầu trời phía trên khu vực này, khói dày đặc bốc lên, như một con rồng đen khổng lồ đang bay lên, che khuất cả bầu trời.

  Năm con thuyền nhanh của đội quân phía trước Gan Ninh, gần ba trăm binh sĩ tinh nhuệ, giờ đây chỉ còn lại hơn một trăm người…

  Các con thuyền phía sau đã đến, vừa canh giữ vừa kéo Gan Ninh và những người khác lên thuyền.

  “Tướng… tướng quân…”

  Giọng nói của một binh sĩ vang lên với giọng nức nở.