Lý do có thể chỉ nói một nửa chuyện với Lưu Biểu là vì điều đó không quá quan trọng, nhưng khi nói chuyện với chủ nhân của gia tộc Hoàng Gia – Hoàng Thừa Ngạn thì lại cần phải thành thật hết sức. Dù sao thì, ngay cả khi Phi Tiên không nói ra, với mối quan hệ tốt đẹp giữa gia tộc Hoàng và gia tộc Bàng, rồi cũng sớm muộn gì Hoàng Thừa Ngạn cũng sẽ biết được ý định của Phi Tiên thông qua Bàng Đức Công. Hơn nữa, Hoàng Thừa Ngạn còn là cha vợ của mình nữa, vì vậy việc che giấu cũng không cần thiết.

Hoàng Thừa Ngạn lắng nghe một cách yên lặng. Đối với kế hoạch tổng thể của Phi Tiên, ông cũng cảm thấy không hoàn toàn tin tưởng vào nó. Bởi vì kế hoạch này liên quan đến quá nhiều yếu tố, chỉ cần một sai sót nhỏ cũng có thể dẫn đến những rắc rối lớn. Hiện tại, tất cả các phe ở Quan Đông đều đang chống lại Đổng Trác, và rất nhiều binh sĩ đang tập trung lại với nhau, điều này thực sự rất nguy hiểm.

Khi tuổi tác tăng lên, con người thường nghĩ đến nhiều lựa chọn khác nhau để rút lui hơn là khao khát thành công. Vì vậy, mặc dù Hoàng Thừa Ngạn hiểu ý định của Phi Tiên, ông vẫn nói: “Con rể yêu quý, nếu sau trận chiến này mọi thứ đã kết thúc…”

Ý của Hoàng Thừa Ngạn là không nhất thiết phải hành động ngay lúc này; có thể chờ đến khi trận chiến kết thúc, mọi thứ đã yên ổn rồi mới tiến hành. Bởi vì hiện tại, tình hình giữa Đổng Trác và các phe sĩ tộc Quan Đông đang rất căng thẳng.

Nếu chờ đến khi trận chiến kết thúc, một bên thắng cuộc xuất hiện, rồi tiếp cận phe đó dưới danh nghĩa của họ, liệu điều đó có an toàn hơn không?

Phi Tiên lắc đầu và nói: “Cha vợ yêu quý, trận chiến này không thể kết thúc trong thời gian ngắn, và…”. Phi Tiên cho rằng vẫn nên hành động ngay lúc này. Mặc dù việc chờ đến sau trận chiến sẽ giúp tăng độ an toàn, nhưng điều đó cũng sẽ làm mất đi ý nghĩa ban đầu của kế hoạch.

Vì vậy, Phi Tiên nói: “…Trận chiến này không có phe nào thắng hay thua… Chỉ có lúc này mới là thời điểm tốt nhất để hành động…”

Liệu các phe sĩ tộc Quan Đông có thắng không? Nếu coi việc đuổi Đổng Trác ra khỏi Luoyang là chiến thắng, thì có thể nói là họ đã thắng. Nhưng thực tế, Đổng Trác không bị tổn thương nghiêm trọng trong trận chiến này; việc ông ta quyết định rút lui khỏi Luoyang không phải là do sự tấn công của liên quân Quan Đông, mà là do chính ông ta tự nguyện rút lui…

Hơn nữa, sau khi Đổng Trác bỏ chạy, liên quân Quan Đông lại vội vàng tranh giành lãnh thổ, đánh đập người dân của chính mình, hành xử tàn bạo và tham lam, không k

Vì vậy, Phi Tiềm chỉ đơn giản là phân tích tình hình hiện tại cho Hoàng Thừa Ngạn và nói rằng: “…Khi hai con hổ đang tranh đấu với nhau, cả hai đều sẽ bị thương tổn. Chỉ khi chúng ta tận dụng lúc cả hai đều tập trung vào đối thủ của mình, thì mới có cơ hội…”

Hoàng Thừa Ngạn suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng cũng gật đầu và nói: “Nếu con rể tài ba của ta đã quyết định như vậy, thì ta cũng chỉ có thể ủng hộ con mà thôi… Nhưng dù sao đi nữa, cũng phải hết sức cẩn thận, đừng quá cố gắng…”

Sau đó, Hoàng Thừa Ngạn nói: “Cứ nói đi, gia đình Hoàng Gia có thể giúp gì được con? Chúng ta là một nhà, không cần phải khách sáo.” Hoàng Thừa Ngạn, với tư cách là người đứng đầu gia đình Hoàng Gia, không phải là người thiển cận. Nếu Phi Tiềm đã tự mình đến đây và trình bày toàn bộ kế hoạch, chắc chắn không chỉ vì ông là con rể của mình mà còn vì cần sự giúp đỡ từ các thành viên khác trong gia đình Hoàng Gia.

Phi Tiềm nhận ra ý định của Hoàng Thừa Ngạn, hơi ngượng ngùng nhưng vẫn mạnh dạn nói: “Thầy cảm thông cho con, thực sự con cần sự giúp đỡ của thợ thủ công trong gia đình Hoàng Gia để chế tạo một số vật dụng…”

Nghe xong, Hoàng Thừa Ngạn gật đầu và nói: “Những việc này không quá khó, chỉ cần một ngày là có thể hoàn thành được. Nhưng con sẽ lấy người từ đâu để thực hiện công việc đó?”

“Hôm qua, sau khi tiễn biệt Lưu Biểu tại thành phố, con đã đến doanh trại phía tây thành phố. Gia đình Tài đã đồng ý sẽ cử một trăm lính cung thủ đến vào ngày mai…”

Hoàng Thừa Ngạn trợn mắt và nói không hài lòng: “Chuyện như thế này, con lại dùng toàn người của gia đình Tài! Con trai, rốt cuộc con là con rể của gia đình Hoàng Gia hay gia đình Tài vậy?”

Phi Tiềm cười ngượng ngùng và nói: “Con không có ai khác để sử dụng mà thôi… Việc này cũng không cần quá nhiều người. Mặc dù phe Lưu Biểu có tám trăm binh sĩ bảo vệ, nhưng có lẽ Lưu Biểu sẽ cử người khác đến chỉ huy, vì vậy không thể tính vào đó được…”

Không phải Phi Tiềm dám liều lĩnh sử dụng binh sĩ của người khác một cách tùy tiện, mà là vì anh ta đã ở đây trong thời đại Hán khá lâu rồi, nên cũng hiểu biết khá nhiều về những vấn đề này.

Trong thời đại Hán, trong số ba vị quan cao cấp, Tư Mã – tức là Đại tướng quân – là chức vụ quân sự cao nhất, chịu trách nhiệm về các vấn đề quân sự, nhưng không có quyền chỉ huy trực tiếp các đội quân. Những người có quyền thực sự trong việc điều động binh sĩ, những vị tướng quân sự có địa vị cao, bao gồm Đại tướng, Binh mã tướng, Kỵ binh tướng, Vệ tướng và các chức

Các chức danh như Đại tướng quân, Phiêu kỵ tướng quân, Xa kỵ tướng quân, Vệ tướng quân đều cho phép thiết lập các cơ quan quản lý riêng; trong khi đó, bốn vị tướng ở bốn hướng thì có thể được bổ nhiệm hoặc không tùy theo hoàn cảnh. Những vị tướng chính thức khác thường chỉ được bổ nhiệm tạm thời trong thời gian chiến tranh và sẽ bị bãi bỏ sau khi chiến tranh kết thúc.

  Vào thời Hán, hệ thống quân ngũ dựa trên chế độ nghĩa vụ quân sự; tuy nhiên, vào thời Đông Hán, Lưu Tiểu đã cải cách hệ thống quân đội, bãi bỏ chế độ luân phiên đi lính giữa các quận và huyện, và chủ yếu tuyển mộ binh sĩ thông qua việc thuê mướn.

  Những người được tuyển mướn chủ yếu là nông dân, người lang thang; một số ít là các quan lại hay thường dân từng phạm tội nhưng được ân xá, cùng với những nô lệ được thả tự do. Những người được chọn thường là những người có thể chất tốt, gan dạ và kỹ năng chiến đấu xuất sắc. Khi không đủ người tuyển mước, người ta còn buộc tội phạm phục vụ trong quân đội, được gọi là “tội phạm bị biệt giao”, và áp dụng hình thức “bảy loại hình phạt biệt giao”.

  Do đó, hiện nay hầu hết binh sĩ đều được tuyển mướn, bao gồm cả những người lính trong doanh trại lớn phía tây Xiangyang Thành, cũng như những người lính bắn cung mà gia đình Cai đã hứa sẽ cung cấp cho Phại Tiềm – những người này cũng không nằm trong biên chế chính thức của quân đội.

  Chẳng hạn, trước đây, Đại tướng quân Hà Tiến cũng đã sai Bào Tín đi tuyển mước binh sĩ, và đó cũng là một ví dụ tương tự. Các quan chức cai quản các quận và huyện cũng đều có một số binh sĩ dưới quyền; đa số những binh sĩ này cũng được tuyển mướn và nhận lương thực từ triều đình. Tuy nhiên, việc phân phát tiền lương không được thực hiện trực tiếp bởi triều đình, mà do các tướng quân hoặc quan chức đó thực hiện thay, do đó hình thành thói quen “ăn uống theo người cung cấp tiền lương”.

  Nếu không như vậy, Phại Tiềm thật sự không dám sử dụng binh sĩ của gia đình Cai.

  Hoàng Thừa Ngạn hừ một tiếng và nói: “Mặc dù gia đình Hoàng Gia không có nhiều binh sĩ tư nhân như gia đình Cai, nhưng cũng có vài người. Ngày mai tôi sẽ đi tìm cho cậu một số người để họ đảm nhận vai trò chỉ huy đội quân; như vậy sẽ tiện hơn cho việc sử dụng họ.”

  “Vậy thì xin cảm ơn cha rể lắm!”

  “Hừ! Còn những thợ rèn đi theo quân đội thì sao?”

  “Điều đó tất nhiên là cần thiết; xin cảm ơn cha rể lắm!”

  “Hừ hừ!