Cầu Vị Thủy và các điểm qua sông hiện đang bị đám đông người dân Thành Trường An chen chúc kín đáo. Những người như Dương Biệu, Hoàng Phục Sùng ở bên kia sông Vị Thủy, nếu muốn dẫn quân tấn công Thành Trường An, thì hoặc phải quyết tâm giết hại những người dân này để mở đường, hoặc phải xây dựng một cây cầu nổi để vượt sông…

Khi nhìn thấy tình hình này, Dương Biệu và Hoàng Phục Sùng lập tức nhận ra rằng tình hình bên trong Thành Trường An đã thay đổi so với dự đoán ban đầu của họ. Họ lập tức dẫn quân ra khỏi Lăng Y và tập trung ở phía bắc cầu Vị Thủy.

“Dương Công…”

“Tướng Hoàng Phục…”

Khi hai người gặp nhau, không cần nói nhiều, họ đã hiểu ý định của đối phương. Nếu là người bình thường, có lẽ sẽ do dự khi đối mặt với đám đông này, nhưng Dương Biệu và Hoàng Phục Sùng là những người như thế nào? Khi đối mặt với những người dân yếu thế như kiến, làm sao họ có thể để lòng trắc ẩn cản trở con đường lớn lao của mình?

“Tướng Hoàng Phục, hãy cứ tiến hành đi… Những việc sau này sẽ do tôi lo liệu…” Dương Biệu cúi đầu nói với Hoàng Phục Sùng. Về mặt chiến thuật, Dương Biệu tự nhiên không bằng Hoàng Phục Sùng, vì vậy anh ta chỉ đóng vai trò hỗ trợ phía sau và giao quyền chỉ huy cho Hoàng Phục Sùng.

Hoàng Phục Sùng ngồi trên lưng ngựa, nhìn xa về phía cầu Vị Thủy đang chen chúc kín đáo, sau đó từ từ quan sát dòng người kéo dài về phía nam, vào bên trong Thành Trường An, rồi lại từ từ thu hẹp lại. Mặc dù bây giờ Hoàng Phục Sùng vẫn cảm thấy mình nắm giữ quyền chủ động và đã nhận được sự đồng ý của Dương Biệu, nhưng không hiểu sao anh ta lại cảm thấy bất an trong lòng.

Còn những người dân trên cầu Vị Thủy và bên bờ nam sông, Hoàng Phục Sùng hoàn toàn không quan tâm đến họ.

Năm xưa, khi đánh bại quân Hoàng Kim tại thành Quý Dương, Hoàng Phục Sùng đã giết hết mười vạn binh sĩ Hoàng Kim trong thành, xác chết chất đống đến nỗi có thể nhìn thấy từ cách đó mười dặm; liệu anh ta có bao giờ hésit hay do dự chút nào không?

Một khi đã bước vào chiến trường, họ chỉ có thể là bạn hoặc kẻ thù; dù trước đây họ từng là hàng xóm, nhưng bây giờ…

Trên chiến trường, đôi khi chỉ cần xem ai gan dạ hơn; người gan dạ không nhận được sự kính trọng, mà chỉ khiến người khác sợ hãi.

Hoàng Phục Sùng vẫy tay, gọi một tên lính canh và ra lệnh cho anh ta vài điều. Nghe lệnh, tên lính canh nhìn lên Hoàng Phục Sùng, do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn phi ngựa lao về phía cầu Vị Thủy. Khi cách cầu khoảng năm mươi bước, anh ta giảm tốc độ ngựa và hét lớn với những người dân trên cầu:

“Theo luật quân đội Đại Hán, những kẻ gây rối trong đội ngũ sẽ bị chém đầu!”

Tướng quân nhân từ, cho các người một cơ hội sống! Nếu các người lập tức quay đầu đi giết bọn nổi loạn, các người sẽ được tha mạng! Nhưng nếu các người nhát gan không tiến lên, khi đại quân tiến đến, đừng trách rằng pháp luật quân đội sẽ không khoan dung!”

Những người dân thời Hán trên cây cầu Vị Thủy nghe vậy, nhìn thấy đội quân Hán đang dần tiến gần về phía bắc cây cầu, họ không hề cảm thấy yên tâm chút nào, mà chỉ còn lại nỗi sợ hãi tột độ. Bây giờ họ không có vũ khí, trong đó có cả người già, phụ nữ và trẻ em; họ bị ép chặt vào đây, làm sao có thể quay đầu đi đối đầu với binh lính Tây Lương?

Nếu thực sự có thể chiến đấu đến cùng, tại sao họ lại bị dồn đẩy như đàn cừu vậy?

Nếu thực sự đến lúc họ phải ra trận chiến đấu, vậy thì những vị tướng và binh sĩ đang ăn uống những lương thực mà họ đã vất vả trồng trọt và thu hoạch được, họ có tác dụng gì?

Ngay cả những người dân ngốc nghếch nhất cũng hiểu rằng thông điệp do Hoàng Phục Sùng sai người đưa ra thực chất không phải là mong muốn họ thực sự tham gia vào trận chiến, mà chỉ là tìm một cái cớ để giết người mà thôi.

Người dân bắt đầu khóc lóc ầm ĩ:

“Tướng quân ơi, xin cứu chúng tôi…”

“Chen A Tam ơi, tôi là chú của anh đấy, anh có nhận ra tôi không? Đây toàn là hàng xóm láng giềng, xin hãy tha thứ cho chúng tôi, để chúng tôi qua được…”

“Trời ơi… ai sẽ cứu chúng tôi đây…”

“Đừng giết chúng tôi… đừng giết chúng tôi…”

“Lạy trời ơi, hãy cho chúng tôi một con đường sống…”

Tiếng khóc của hàng trăm, hàng nghìn người hòa lẫn vào nhau, cùng với tiếng kêu thảm thiết từ trong Thành Trường An, vang lên cao ngất trời!

Phía nam cây cầu Vị Thủy, binh lính Tây Lương vẫn không quan tâm đến việc tiếp tục dồn người dân về phía cây cầu; nhiều người bị đè chết, bị giẫm đạp, thậm chí có người bị gãy xương ức giữa đám đông, máu phun trào nhưng vẫn không thể ngã xuống, chỉ biết bị đẩy lùi về phía cái chết…

Trên cây cầu và bên bờ nam, thỉnh thoảng có người bị đẩy ngã, rơi xuống sông Vị, và trong chốc lát sau đó, họ đã bị dòng nước cuốn trôi đi…

Còn những người dân ở phía trước, đối mặt với những chiếc sừng ngựa chặn đường và những mũi giáo lấp lánh, họ không thể lùi lại được, chỉ có thể bị đẩy dần về phía cái chết.

Những binh sĩ đang cầm giáo phía sau những chiếc sừng ngựa chặn đường không dám nhìn những người dân này; họ đều là người dân của Thành Trường An, có người là hàng xóm, có người là bạn bè, và bây giờ họ đang đứng trước

“Hoàng Phục Sùng’s vệ sĩ hét lớn.”

“Lặp lại mệnh lệnh! Có nghe thấy không?!” Những tướng chỉ huy đội quân phía trước vội vàng hét lên liên tục, “Các người là điếc hay là câm rồi sao?! Lặp lại mệnh lệnh!”

“Theo luật quân đội của Đại Hán, những kẻ gây rối trong đội ngũ sẽ bị chém đầu… Nhưng tướng quân này rất nhân từ…”

Những binh sĩ ở phía trước nhắm mắt lại, dốc hết sức lực để lặp lại mệnh lệnh của Hoàng Phục Sùng ba lần liên tiếp.

Nghe thấy tiếng hô của các binh sĩ, Hoàng Phục Sùng gật đầu nhẹ, vẫy tay nói: “Ba lần yêu cầu đã đủ! Đánh trống! Ngay lập tức tiến quân! Bất kỳ ai cản trở sẽ bị chém đầu!”

Tiếng trống chiến vang dội, những người cung thủ đặt mũi tên lên cung, theo lệnh của các sĩ quan cấp dưới, họ nhắm mũi tên về phía bầu trời.

Những hàng ngũ binh sĩ tập trung lại với nhau, mặc áo giáp tinh xảo, cầm những thanh kiếm lấp lánh, từng bước tiến lên phía trước.

Nhưng vào khoảnh khắc này, đối thủ của họ không phải là những kẻ cướp biển hay bọn phiến quân, mà chính là những người dân cùng làng xóm của họ – những người đã dùng đôi bàn tay lao động cần mẫn để nuôi sống họ.

“Giết!”

Một bên là đội quân thiện chiến với vũ khí hiện đại, một bên là những người dân bình thường của Thành Trường An; trên cây cầu Vị Thủy, cuối cùng họ cũng đối đầu nhau.

Ban đầu, những binh sĩ vẫn rơi nước mắt, xin lỗi những người hàng xóm quen thuộc trước khi lao vào tấn công họ. Nhưng khi máu chảy ngày càng nhiều, và những người dân bình thường lại tiếp tục ồ ạt xông lên, những giọt nước mắt trên khuôn mặt những binh sĩ ấy cũng dần khô cạn, chỉ còn lại vẻ mặt tê dại, lặng lẽ nghe theo mệnh lệnh, lặng lẽ “gặt hái” sinh mạng của người khác…

Một người dân này rồi người dân khác gục xuống dưới những thanh kiếm; đám đông dày đặc đến mức ngay cả khi bị chém, bị bắn, bị đâm, họ vẫn không thể ngã xuống…

Những xác chết được kéo ra khỏi cây cầu Vị Thủy, nhưng không gian vừa được tạo ra lại lập tức được lấp đầy bởi những binh sĩ tiếp tục tiến lên và những người dân mới đến.

Hoàng Phục Sùng nhìn thấy bước chân tiến của binh sĩ dù chậm rãi, nhưng vẫn dần tiến lên cùng với dòng máu đỏ thắm và những xác chết chất đống; ông gật đầu nhẹ và nghĩ trong lòng: Vì Đại Hán, dù tay mình đẫm máu thì cũng không sao cả… Hơn nữa, xưa nay, những vị tướng lĩnh vĩ đại nào chẳng đều đứng trên những núi xương trắng?

Bây giờ, dòng sông Vị Thủy đã hoàn to