“Xin hãy tạm thời đừng rời khỏi thành phố này; cảnh sát có thể gọi ông bất kỳ lúc nào.”

Một sĩ quan cảnh sát Đông Ngụ đeo hoa trên vai nói với Giáo sư Tang một cách nghiêm túc, sau đó gật đầu nhẹ và chuẩn bị rời đi.

“Khoan đã!” Giáo sư Tang cau mày. Anh ta bị giữ lại suốt đêm mà không hề được làm rõ nguyên nhân, và ngay cả khi luật sư đến, kết quả vẫn là “có thể bị gọi bất kỳ lúc nào”. Bất kỳ ai trong tình huống này cũng sẽ cảm thấy bất mãn. “Các anh đã xem điện thoại của tôi rồi mà, chẳng hề có bức ảnh nào của người liên quan cả!”

Sĩ quan cảnh sát Đông Ngụ lạnh lùng đáp lại: “Xin hãy hợp tác.” Rồi anh ta bước đi mà không quay đầu lại.

Giáo sư Tang cùng luật sư rời khỏi đồn cảnh sát, đầu óc vẫn còn rối bời.

“Làm sao bây giờ đây…” Luật sư cố gắng an ủi: “Giáo sư Tang, chúng tôi vừa thông qua đạo luật sửa đổi hình sự, coi việc chụp ảnh lén lút là hành vi phạm tội tình dục… Vì vậy, hiện nay… các loại điện thoại không thông minh vẫn đang được bán ở đây…”

“Nhưng tôi bị oan mà! Tôi chỉ đơn giản là đang xem các vật trưng bày mà thôi!” Giáo sư Tang cảm thấy hoàn toàn không thể hiểu nổi.

Luật sư cười buồn: “Đó mới là vấn đề nan giải nhất…”

“Hả?!” Giáo sư Tang tròn mắt: “Ý anh là gì?”

Luật sư nhìn quanh, rồi kéo Giáo sư Tang đi tiếp và thì thầm: “Tôi hiểu rằng ông bị oan, và thực ra cảnh sát cũng hiểu điều đó… Nhưng nếu ông thực sự đã chụp ảnh, mọi chuyện sẽ đơn giản hơn nhiều: chỉ cần nhận tội và nộp tiền phạt là xong… Còn bây giờ… tôi cũng đã gặp người liên quan… Nếu tôi đoán không sai, người đó… haha… chắc hẳn đã từng nghĩ đến tình huống như ông hàng triệu lần rồi…”

“Ý… ý anh là gì?” Giáo sư Tang càng nghe càng thấy mơ hồ.

Luật sư thở dài: “Phản ứng của người đó… rất kiêu ngạo… Nếu tôi đoán không nhầm, có lẽ người đó đang rất thích thú vì mình cũng trở thành một trong những người bị chụp ảnh lén lút… Điều này ở đây không hề lạ chút nào… Thật đáng tiếc là chỉ dựa vào suy đoán thì không thể coi là bằng chứng… Vì vậy, tôi xin lỗi…”

“Nhưng tôi bị oan mà!” Giáo sư Tang tức giận nói. “Tôi đã già như thế này rồi, làm sao có thể bị oan như vậy được?!”

“Xin lỗi thật sự… Xin lỗi…” Luật sư liên tục gật đầu và cúi chào. “Nhưng bây giờ chỉ có thể làm như vậy thôi… Hiện tại vụ án vẫn đang chờ được tiếp tục điều tra thêm… Trừ khi…”

“Vâng,” luật sư nói.

Giáo sư Tang trở nên tức giận đến mức các tĩnh mạch trên đầu bắt đầu nổi lên; ông hét lớn: “Không thể tin được! Tôi bị oan ức rồi, tại sao lại phải nhận tội chứ?!”

“Vậy thì chỉ còn cách người liên quan rút đơn kiện thôi,” luật sư ngay lập tức đề xuất phương án thứ hai. “Tất nhiên, điều này sẽ tiêu tốn rất nhiều tiền…”

Giáo sư Tang trợn mắt: “Tại sao lại như vậy? Tôi bị cô ta oan ức mà lại phải trả tiền cho cô ta ư? Kẻ đó đang ở đó… Tôi muốn gặp cô ta để nói chuyện!”

Luật sư lập tức lắc đầu: “Người liên quan đã trở về Kansai rồi… Và ngay cả khi cô ta vẫn ở trong thành phố này, tôi cũng không khuyên bạn nên đích thân gặp cô ta; điều đó có thể làm cho tình hình trở nên tồi tệ hơn…”

Giáo sư Tang càng thêm tức giận: “Chỉ vì một câu nói của cô ta mà tôi lại bị oan ức? Còn cô ta thì có thể thoát tội, còn tôi lại bị hạn chế tự do, không thể đi đâu được cả? Rõ ràng là tôi bị oan ức mà!”

“Xin lỗi thật sự… Khả năng của tôi chỉ đến đây thôi…” Luật sư liên tục cúi đầu và nói thêm: “Cuối cùng, còn một biện pháp nữa, đó là áp dụng quy định dành cho người nước ngoài… Bạn cần tự mình liên hệ với lãnh sự quán của mình để xin một giấy tờ chứng minh; sau đó vụ án này có thể được tạm hoãn…”

“Điều đó khác biệt rồi!” Giáo sư Tang cảm thấy rất phức tạp trong lòng và không biết nên nói gì.

“Xin lỗi thật sự…” Luật sư vẫn cúi đầu chào giáo sư Tang, “Tôi chỉ có thể giúp bạn đến đây thôi… Hóa đơn sẽ được gửi đến cho bạn càng sớm càng tốt… Nếu không còn việc gì nữa, tôi xin phép ra về trước… Xin hãy chăm sóc bản thân thật tốt…”

Giáo sư Tang nhìn luật sư rời đi một cách bất lực.

Đứng yên một lúc, giáo sư Tang quay đầu nhìn về phía đồn cảnh sát Yaoyang nơi ông đã bị giam giữ suốt một đêm.

Bức tường màu be nhạt của tòa nhà đồn cảnh sát có những vết ố nước do năm tháng tích tụ, như những dấu vết không bao giờ có thể được rửa sạch.

Những cột trắng phân chia bức tường và cửa sổ, như những thước đo được căn chỉnh cẩn thận, in sâu vào tâm hồn của mọi người về tinh thần tuân thủ pháp luật.

Dòng chữ “Đồn cảnh sát Yaoyang” được viết bằng font chữ đậm, nhưng thiếu đi sự ấm áp, chỉ toát lên vẻ nghiêm túc không thể chối cãi.

Các bậc thang khá cao; những người mặc đồng phục màu xanh lam đi qua nhanh chóng, không hề liếc nhìn bất cứ thứ gì xung quanh. Biểu cảm của họ luôn bình tĩnh, giọng

……

……

Vào thời kỳ Tam Quốc, ven biển đông nam.

Khi mới rời bờ biển, mặt biển vẫn còn khá yên tĩnh.

Xiao Qiao nhìn ra ngoài qua cửa sổ, chỉ thấy trời cao biển rộng, sóng xanh mênh mông.

Cảm nhận làn gió biển mang theo hương vị mặn mẻ thổi vào mặt, Xiao Qiao còn nói với Đại Qiao rằng làn gió này khác hẳn so với sương non của núi non và gió sông ở Giang Đông; nó dường như mạnh mẽ hơn, tự do hơn… và cũng… khó lường hơn.

Nhưng mọi sự tự do đều phải trả giá.

Sự tự do của Đại Qiao và Tiểu Qiao cũng không ngoại lệ, và chẳng bao lâu sau, nó đã hiện ra theo cách hoang dã nhất…

Ban đầu, chỉ là những đám mây trên bầu trời dần thay đổi; ban đầu chỉ là những đám bông trắng dày đặc, nhưng trong chốc lát, chúng đã nhanh chóng biến thành những con quái vật màu xám đen.

Làn gió biển cũng dường như mất đi sự ôn hòa ban đầu, trở nên mạnh mẽ hơn, mang theo hơi lạnh và ẩm ướt, đẩy những con sóng ngày càng cao, khiến con thuyền rung chuyển dữ dội.

Lỗ Kỳ, người có nhiều kinh nghiệm, là người đầu tiên tỏ ra lo lắng. Anh ta liên tục quan sát bầu trời, hướng gió và những đường gợn sóng, rồi bất ngờ ra lệnh: “Đóng cửa sổ! Chuyển hướng! Hạ bán số buồm! Tìm chỗ neo đậu gần bờ! Nhanh lên!”

Con thuyền bắt đầu rung chuyển mạnh hơn.

Lỗ Kỳ báo cáo với Đại Qiao và Tiểu Qiao: “Nhìn bầu trời này, e là sắp có bão lớn rồi; chúng ta phải tìm một vịnh khuất gió để neo đậu ngay!”

Giọng nói của Lỗ Kỳ vội vã; anh ta không đợi Đại Qiao và Tiểu Qiao ra lệnh gì, liền quay người đi thực hiện.

Các thủy thủ cũng bắt đầu hoạt động hối hả: người này điều chỉnh dây buồm, người kia xoay chiếc lái thuyền nặng nề, người khác vùng vẫy mái chèo để điều chỉnh vị trí của con thuyền.

Đại Qiao và Tiểu Qiao được mời trở lại khoang thuyền; qua cửa sổ nhỏ, họ có thể nhìn thấy bầu trời đang nhanh chóng tối lại và mặt biển ngày càng trở nên hung dữ…

Cơn thịnh nộ của đại dương ập đến nhanh hơn nhiều so với những gì các thủy thủ giàu kinh nghiệm có thể dự đoán.

Chưa đi được bao xa, sức gió đã đột nhiên tăng lên mạnh mẽ!

Tiếng gió rít gào như tiếng kêu của hàng ngàn linh hồn quỷ dữ, cuốn theo nước biển tạo thành những đám mây bọt trắng xóa, đập mạnh vào gỗ của khoang thuyền và những tấm buồm, tạo ra những âm thanh “chát chát” đáng sợ!

Những con sóng vốn còn khá ổn định bỗng nhiên trở nên dữ dội, biến thành những ngọn đồi màu đen thùm, từ mọi phía lao về phía con thuy

Thân tàu lắc lư dữ dội; các bộ phận như xương sống của con tàu đều phát ra tiếng rên rỉ vì không chịu nổi sức ép.

Cái thuyền liên tục nghiêng sang một bên này, rồi lại lao lên những con sóng cao đến mức khiến người ta choáng váng, sau đó lại thình lặng lao xuống những hố sâu giữa các con sóng, làm cho các thủy thủ trên tàu lảo đảo không yên, cứ như thể chúng muốn ném họ xuống biển mới thôi.

Đồ đạc bên trong khoang tàu lăn tung tóe khắp nơi; những cái thùng không được cố định chắc chắn va vào nhau liên hồi.

“Giữ vững! Nắm chặt lái! Cố gắng kiểm soát buồm!” Tiếng hét của Lỗ Kỳ gần như bị tiếng gầm thét của bão tố che lấp hoàn toàn.

Mặc dù Lỗ Kỳ cố gắng duy trì trật tự, nhưng vì nỗi sợ hãi trước cơn bão, các thủy thủ đã tìm đến những lý do vô lý để giải tỏa cảm xúc của mình…

“Chắc là Thần Biển đang tức giận!”

“Chắc hẳn là trên tàu có những thứ ô uế!”

“Là những người phụ nữ! Chính họ đã gây ra tai họa này!”

“Ném những người phụ nữ xuống biển đi! Dâng lên Thần Biển! Nếu không, tất cả mọi người trên tàu sẽ chết!”

Sự ngu dốt và mê tín thường đi cùng nhau, như hai mặt của cùng một thực thể. Trong cơn hoảng loạn và tuyệt vọng, sự ngu dốt và mê tín như được nuôi dưỡng mạnh mẽ, và từ đó sinh ra những ý đồ xấu xa nhất.

Việc không cho phép phụ nữ lên tàu thực ra không hoàn toàn xuất phát từ mê tín; đôi khi cũng là do những lý do thực tế.

Trong thời cổ đại, hàng hải là công việc đòi hỏi sức lực thể chất; dù là điều khiển buồm, chống chịu bão tố hay chiến đấu, tất cả đều cần có thể lực mạnh mẽ. Với điều kiện sản xuất thời bấy giờ, phụ nữ về mặt sinh lý thực sự ở thế yếu hơn nhiều. Trước những cơn bão dữ dội, mỗi người lao động trên tàu đều phải có khả năng chịu đựng, và bất kỳ ai cũng có thể đối mặt với cái chết bất cứ lúc nào. Từ góc độ này, việc không cho phép phụ nữ lên tàu là một quyết định mang tính tối ưu hóa nguồn lực lao động trong môi trường khắc nghiệt – một lựa chọn bất đắc dĩ.

Mặt khác, nước ngọt trên tàu thời cổ đại vô cùng quý giá, đặc biệt là đối với những con tàu nhỏ, không thể lưu trữ nhiều nước ngọt trong không gian hạn chế, vì vậy điều kiện vệ sinh cá nhân rất kém. Đối với phụ nữ, trong môi trường kín đáo, thiếu sự riêng tư và không có đủ điều kiện vệ sinh sạch sẽ, chu kỳ kinh nguyệt sẽ trở nên rất bất tiện và nguy hiểm, thậm chí dễ gây ra bệnh tật.

Người xưa dù không hiểu biết v

Đúng vậy, lúc đó những người phụ nữ đi cùng Trịnh Hòa được mang đến những vùng đất lạc hậu để truyền bá y thuật, thực hiện nhiệm vụ ngoại giao và lan tỏa ánh sáng của nền văn minh Hoa Hạ. Nhiều trong số họ đã ở lại đó và truyền đạt kiến thức y khoa cho phụ nữ bản địa. Nhưng sau này…

  Trên con tàu Giang Đông lúc này, có những thủy thủ vì sợ hãi trước sóng gió mà trút giận lên hai chị em Tiểu Kiều. Họ nhận ra sự nhỏ bé của mình trước thiên nhiên, và vì nỗi sợ hãi ấy, họ đã đổ lỗi cho những người phụ nữ yếu đuối hơn. Một số thủy thủ hoảng loạn đến mức la hét và muốn xông vào khoang tàu nơi các phụ nữ đang ở.

  Lỗ Kỳ tức giận đến mức rút dao đứng trước cửa khoang và quát lớn: “Dám làm gì?! Ai dám tiến lên nữa?” Trong cảnh hỗn loạn ấy, một thủy thủ hung hăng nhất cố gắng xông vào, nhưng Lỗ Kỳ đã nhanh chóng đâm anh ta xuống boong tàu; máu tươi ngay lập tức bị nước mưa cuốn trôi đi. Lỗ Kỳ đứng đó với thanh dao trên tay, giống như một vị thần canh cửa. Những thủy thủ khác liền lùi lại vài bước. Tuy nhiên, bạo lực chỉ có thể tạm thời dập tắt sự hỗn loạn, chứ không thể chế ngự được sóng gió, cũng không thể xua tan nỗi sợ hãi sâu thẳm trong lòng con người trước sức mạnh của thiên nhiên.

  Thi thể kia cùng thanh dao đẫm máu của Lỗ Kỳ đã tạm thời giữ cho tình hình yên tĩnh, nhưng nỗi sợ hãi vẫn tiếp tục gia tăng trong im lặng. Con tàu vật lộn trong những cơn sóng ngày càng dữ dội; mỗi lần va đập mạnh đều khiến gỗ tàu rên rỉ đau đớn và khiến các thủy thủ không thể kìm nén tiếng la hét sợ hãi của mình. Trước sức mạnh của thiên nhiên mà con người không thể chống lại, họ luôn tìm cách nào đó để ổn định tâm trí mình – dù là bằng niềm tin mê tín hay tín ngưỡng tôn giáo… Điều này không hề liên quan trực tiếp đến mức sống và sản xuất của con người; giống như những người bản địa ở thời Trung cổ tin rằng máu tươi có thể kéo dài tuổi thọ, từ đó sinh ra những “ma cà rồng” thực sự… Và cho đến ngày nay, vẫn có người tin rằng việc trao đổi máu có thể giúp con người sống lâu hơn.

  Mặc dù thủy thủ hung hăng kia đã bị Lỗ Kỳ giết chết ngay tại chỗ, nhưng vẫn có rất nhiều người nhìn chằm chằm vào cánh cửa khoang đó, như thể bên trong đó chứa đựng một thảm họa sẽ giết chóc tất cả mọi người. Bên trong khoang tàu, hai chị em Tiểu Kiều ôm lấy nhau, cố gắng giữ vững thăng bằng. Mỗi lần con tàu rung chuyển dữ dội, tim họ như muốn nhảy ra ngoài cổ

Cô ấy nắm chặt lấy bàn tay lạnh giá của Tiểu Kiều, bằng giọng nói dịu dàng nhưng đầy quyết tâm, cô nói: “Em yêu, đừng sợ… Người ta may mắn sống đến ngày hôm nay, được chứng kiến vẻ đẹp của thế gian, gặp được người anh hùng chân thành yêu thương mình, đã là phúc đức mà biết bao người khác chỉ mong ước. Nếu đây là số phận, thì chết trong biển xanh này, sống cùng cá và rồng, cũng tốt hơn là bị giam cầm trên đất liền… Dù thế nào đi nữa, chị cũng sẽ ở bên em…”

Đại Kiều nói ra những lời đó một cách bình tĩnh và chân thành. Cô thực sự nghĩ như vậy; miễn là có thể thoát khỏi cảnh giam cầm và ở bên em gái mình, dù phải đối mặt với sinh tử hay cái chết, cô cũng sẵn lòng chấp nhận.

Nhưng đối với Tiểu Kiều, cô không muốn đối mặt với cái chết. Tiểu Kiều không hoàn toàn sợ hãi cái chết, mà là cảm thấy không cam lòng… Cô rơi nước mắt trong im lặng; cô không cam lòng, cô vẫn còn những ước nguyện chưa thể hoàn thành của Châu Lang, cô vẫn muốn được thấy cái “thế giới gồm hơn ba mươi quốc gia” mà Châu Lang từng mô tả là như thế nào…

“Không… Tôi không chấp nhận số phận!” Tiểu Kiều giật mình thoát khỏi tay chị gái, đứng dậy lảo đảo; mặc dù con thuyền đang rung chuyển dữ dội đến nỗi suýt khiến cô ngã. Những giọt nước mắt do sóng gió gây ra vẫn còn đọng trên khuôn mặt cô, nhưng ngay lập tức, ngọn lửa quyết tâm lại bùng cháy trong ánh mắt cô: “Châu Lang đã bảo tôi phải sống tiếp, bảo tôi phải tìm con đường sống trên biển, để hoàn thành ước nguyện của ông ấy – chiếm lĩnh ba mươi sáu quốc gia! Tôi không thể chết ở đây! Tôi vẫn chưa… chưa thể làm tròn lời hứa với ông ấy!”

“Nhưng…”, Đại Kiều có vẻ bối rối, “Em sẽ làm thế nào đây?”

“Tôi…” Bỗng nhiên, Tiểu Kiều nhớ ra điều gì đó, cô quay đầu nói với người hầu gái đang run rẩy sợ hãi: “Hãy mang đến cho tôi bộ váy múa màu đỏ đó! Và cả chiếc quạt ngọc bích mà Châu Lang đã tặng tôi nữa!”

“Thưa phu nhân, lúc này này…” Người hầu gái ngạc nhiên, không hiểu Tiểu Kiều đang nghĩ gì.

“Nhanh lên!” Tiểu Kiều nói một cách quyết đoán, không chịu nhượng bộ.

Mặc dù con thuyền vẫn đang rung chuyển, nhưng nhờ thân hình nhẹ nhàng và kỹ năng khiêu vũ vững vàng, Tiểu Kiều vẫn có thể duy trì sự cân bằng. Trước ánh mắt ngạc nhiên của chị gái và người hầu gái, Tiểu Kiều nhanh chóng mặc vào bộ váy múa màu đỏ đó. Cô

Lỗ Kỳ đang canh gác bên ngoài khoang thuyền, bỗng nhiên hoảng sợ: “Ngoài kia nguy hiểm lắm! Đừng ra ngoài!”

Nhưng Tiểu Kiều dường như không hề nghe thấy gì cả.

Cô vất vả đứng vững trên boong thuyền đang rung chuyển dữ dội, ánh mắt như xuyên qua cơn bão tố dữ tợn, hướng về phía xa xôi… Nơi ấy có Châu Du – người mà cô luôn nhớ mãi…

Cô giơ cao hai tay; chiếc áo rộng màu đỏ bay phấp phới trong gió lốc, giống như đôi cánh đã gãy và bị thương, nhưng lại mang trong mình vẻ đẹp bi thảm đến tột độ…

Cô bắt đầu nhảy múa.

Đây không phải là điệu múa uyển chuyển trong cung điện yên bình, mà là những cú vùng vẫy chật vật bên cửa địa ngục.

Việc duy trì dáng vẻ đẹp trong hoàn cảnh sóng gió dữ dội là điều hoàn toàn bất khả thi…

Thuyền bỗng nghiêng mạnh, Tiểu Kiều ngã xuống boong thuyền trơn trượt, khuỷu tay và đầu gối đau nhức dữ dội…

Một con sóng lớn ập đến, nước biển mặn chảy lên thuyền, làm ướt mái tóc cô, tràn vào miệng và mũi khiến cô cảm thấy ngạt thở…

Nhưng cô không dừng lại, không lùi bước, không bỏ chạy!

Cô vùng vẫy bò dậy; chiếc kẹp tóc ngọc đã đâu mất từ lúc nào, chiếc quạt ngọc cũng đã vỡ nát, chỉ còn lại chiếc vòng ngọc vụn vặn; mái tóc dài của cô bị gió bão xé nát thành mớ hỗn độn.

Khuôn mặt cô chắc hẳn đã bị va đập ở đâu đó, đau rát chói lọi; dịch nóng lẫn với nước mưa chảy xuống, nhưng cô không quan tâm đến điều đó.

Điệu múa của cô đã mất hết vẻ đẹp, trở nên hỗn loạn và vô tổ chức…

Chỉ còn dựa vào bản năng, theo đà sóng thuyền mà duỗi người, xoay tròn, ngã xuống, rồi lại bò dậy…

Giống như một con chim én đỏ đang cố gắng vùng vẫy trong cơn bão để bay đến bờ bên kia!

Nước mưa, nước biển, nước mắt… và cả máu từ vết thương trên khuôn mặt cô, tất cả đều làm mờ tầm nhìn và làm mờ dung nhan xinh đẹp của cô.

Cô lẩm bẩm không tiếng, có lẽ là đang nói với Châu Du, có lẽ là đang cầu nguyện với trời đất và các vị thần linh, hoặc có lẽ chỉ là những lời thì thầm đầy oán giận…

Nhìn thấy Tiểu Kiều như vậy, Lỗ Kỳ và các thủy thủ đều bị cảnh tượng điên rồ nhưng đẹp đẽ này làm choáng váng.

Trước sức mạnh của trời đất, dù là lòng dũng cảm cá nhân hay sự đe dọa từ kiếm giáo, tất cả đều trở nên nhỏ bé và vô nghĩa… Nhưng người phụ nữ yếu đuối này lại đang kiên cường nhảy múa giữa cơn bão tố; dù điệu múa không được thanh thoát, nhưng nó thể hiện một ý chí khiến người ta phải

Gió dường như thực sự đã yên bớt đi một chút; những con sóng cũng không còn đập vào thuyền một cách điên cuồng và không theo quy luật nữa.

Mặc dù vẫn còn sóng gió dữ dội, nhưng bầu không khí hung hãn ấy đang dần tan biến theo một tốc độ có thể cảm nhận được!

Những đám mây dường như bị một bàn tay vô hình xé ra một khe hở, và một tia sáng yếu ớt đã lọt qua, chiếu rọi lên con thuyền!

“Gió… gió và sóng đã yên bớt rồi!” Một thủy thủ không thể tin được mà thì thầm.

“Chúng ta sắp được cứu rồi!” Những người thủy thủ đã ở trên biển từ lâu lập tức nhận ra sự thay đổi này và bắt đầu reo hò mừng rỡ.

“Là… là cô ấy! Chính là người phụ nữ đó!” Một thủy thủ khác chỉ về phía bóng dáng màu đỏ đang run rẩy trên boong thuyền, “Cô ấy… cô ấy vừa làm gì vậy?”

“Máu! Đó là máu của cô ấy! Cô ấy… cô ấy đang hiến máu! Cô ấy đang giao tiếp với Thần Biển! Hiệu quả rồi, thực sự hiệu quả! Nhìn kìa! Gió và sóng đã yên bớt đi!”

Vì thiếu hiểu biết, con người thường dễ tin vào những điều huyền bí.

Vì tin vào những điều huyền bí ấy, con người càng dễ chấp nhận những gì được gọi là “phép màu” hay “điều kỳ diệu”.

Những thủy thủ tinh mắt nhìn thấy những vệt máu trên khuôn mặt Tiểu Kiều – những vệt máu đã bị nước mưa làm loãng đi nhưng vẫn rất rõ ràng…

“Đúng rồi! Cô ấy… cô ấy là một phù thủy! Là một phù thủy có thể dịu bớt gió và sóng!” Không ai biết ai là người đầu tiên bắt đầu, nhưng một thanh niên thủy thủ đứng gần boong thuyền nhất bỗng nhiên quỳ xuống trên boong thuyền ướt sũng, đầu cúi xuống và lẩm bẩm những lời cầu nguyện.

Hành động này nhanh chóng lan rộng.

Một người, hai người…

Ngày càng nhiều thủy thủ, kể cả những người trước đây còn kêu gọi ném người phụ nữ đó xuống biển, giờ đây đều đứng trước cô ấy với vẻ kính sợ, thậm chí là hoảng loạn, và quỳ xuống cúi đầu!

Họ quỳ xuống trước người phụ nữ ấy – Tiểu Kiều – người đang đứng thẳng người trong cơn bão, mạnh mẽ và kiên cường như thể đang nhảy múa…

“Xin Phù thủy ban phước lành cho chúng ta!”

“Cảm ơn Phù thủy vì đã dịu bớt gió và sóng!”

“Xin Phù thủy bảo vệ chuyến hải trình của chúng ta được an toàn!”

Lỗ Kỳ cầm con dao trong tay, nhìn thấy sự thay đổi bất ngờ này mà không khỏi ngạc nhiên.

Dĩ nhiên, Lỗ Kỳ biết rằng Tiểu Kiều và Đại Kiều không phải là những “phù thủy”; nếu thực sự họ có sức mạnh thần linh, tại sao lại cần đến sự giú

Xiao Qiao cũng sững sờ lại.

Cô cảm nhận rằng sức mạnh của cơn bão đang giảm dần; thân tàu không còn lắc lư một cách dữ dội và đáng sợ nữa.

Cô ngập ngừng bước nhảy, vớt tay lau mặt – lòng bàn tay cô ướt đẫm và dính nhầy; khi nhìn xuống, cô thấy đó là máu màu hồng nhạt.

Lúc này, cô mới cảm nhận được cơn đau rát cháy bỏng trên trán, má và khắp cơ thể mình...

Lỗ Kỳ suy nghĩ một lát, rồi cũng quỳ gối trước mặt Xiao Qiao và nói khẽ: “Thưa phu nhân... Nhanh lên, hãy ra lệnh đi!”

“Ra lệnh?” Xiao Qiao nhìn vào ánh mắt của Lỗ Kỳ, cảm thấy hoảng loạn nhưng cũng có chút hiểu ra.

Cô bước về phía trước, hít một hơi thật sâu không khí mang mùi mặn và máu, ánh mắt từ từ quét qua những khuôn mặt đầy kính trọng trên boong tàu.

Một cảm giác hoàn toàn mới mẻ bắt đầu mọc lên trong lòng cô.

Có lẽ đó là niềm vui sau khi thoát hiểm, hoặc là sự tin tưởng rằng mình thực sự được thần linh che chở, rằng Châu Lang đã hiện thân...

Lần đầu tiên, cô không thông qua Lỗ Kỳ mà đứng trên boong tàu, đối diện trực tiếp với các thủy thủ, và nói ra lệnh một cách rõ ràng và kiên định. Giọng nói của cô từ ban đầu mềm mại, dần trở nên mạnh mẽ và không thể bác bỏ được!

“Bão tố đã yên, Thần Hải đã cho phép chúng ta tiếp tục hành trình!”

Xiao Qiao dừng lại một chút, giơ chiếc ngón tay đẫm máu lên, chỉ thẳng về phía mũi tàu, và nói: “Mọi người hãy trở về vị trí của mình! Cất buồm, điều chỉnh hướng đi và tiếp tục lên đường!”

Không có câu hỏi, không có thảo luận.

Đây là một mệnh lệnh!

Các thủy thủ như nghe thấy lời tiên tri, vang lên tiếng đồng ý: “Chúng tôi tuân theo mệnh lệnh của nữ pháp sư!”

Họ nhanh chóng đứng dậy, khuôn mặt không còn sự hoảng sợ hay oán giận nữa, mà thay vào đó là sự nhiệt tình gần như thiêng liêng, và họ chạy về vị trí của mình.

Những lá cờ trên cột buồm lại được cẩn thận cất lên, và bánh lái được điều chỉnh một cách mạnh mẽ...

Lỗ Kỳ nhìn cảnh tượng này, im lặng gật đầu với Xiao Qiao, rồi lùi sang một bên để điều chỉnh hướng đi của con tàu.

Mặc dù Xiao Qiao đã chỉ hướng về phía mũi tàu, nhưng trong cơn bão, con tàu có thể đã lệch hướng đi rất xa; vì vậy, họ cần phải tìm lại vị trí và hướng đi chính xác...

Tất nhiên, từ khoảnh khắc này trở đi, người có quyền ra lệnh trên con tàu này đã thay đổi.

Không còn là Lỗ Kỳ nữa, mà là bà phu nhân Xiao Qiao – người đã “giao tiếp” với cơn bão bằng máu và điệu nhảy của mình.

Điều này chắc ch