Bên trong lăng mộ Mao Lăng.

Bên trong quán trọ.

Tư Mã Dực đứng bên ngoài cửa phòng, lắng nghe báo cáo về vụ án.

Xác của Trương Cun được nhân viên quán trọ phát hiện đầu tiên.

“Tôi… tôi…” Nhân viên quán trọ nuốt nước bọt, tỏ ra rất sợ hãi, “Tôi chỉ thấy cửa phòng của Lang Quân mở hé, nghĩ là muốn thu dọn những thứ còn sót lại sau đêm… nhưng không ngờ lại thấy…”

Hàng ngày vào buổi sáng, nhân viên quán trọ có nhiệm vụ thu dọn những thứ còn sót lại sau đêm trong các phòng khách, sau đó đưa chúng xuống xe chở phân ở sân sau, rồi rửa sạch những thứ liên quan và cuối ngày lại đặt chúng trở lại trong phòng.

Nếu bỏ lỡ thời gian này, hoặc gặp vấn đề gì đó bất ngờ, họ vẫn có thể cung cấp dịch vụ này, nhưng sẽ yêu cầu thêm tiền boa.

Khi kể lại sự việc, nhân viên quán trọ không khỏi run rẩy, khuôn mặt hiện rõ vẻ sợ hãi, “Tôi thấy… Lang Quân nằm bất động trên đất…”

Tư Mã Dực nghe xong, nhíu mày.

Văn Sĩ đứng phía sau Tư Mã Dực, nói nhỏ: “Người này họ Vương, đến từ Tả Phùng Dự, đã ở quán trọ này nhiều năm rồi, là người chăm chỉ và thành thật, chưa bao giờ làm điều gì sai trái… Tối qua anh ta vẫn ở lại quán trọ để làm việc, có người làm chứng.”

Tư Mã Dực gật đầu, rồi nhìn chằm chằm vào nhân viên quán trọ.

Nhân viên quán trọ bắt đầu lo lắng, ánh mắt lảng tránh.

“Cậu đang nói dối!” Tư Mã Dực nói với giọng nghiêm khắc, “Cậu đang che giấu điều gì?!”

Mặt nhân viên quán trọ lập tức trắng bệch.

Chủ quán cũng bỗng nhiên hoảng loạn, la mắng nhân viên quán trọ: “Quan chức đang hỏi, sao cậu không nói thật! Muốn bị đánh đập à? Ngốc nghếch! Có gì thì cứ nói ra!”

Tư Mã Dực liếc nhìn chủ quán một cái.

Chủ quán vội vàng cười nịnh, không dám nói thêm gì nữa.

Lý Nhị, người phụ trách công tác an ninh ở đây, bước lên một bước, nói với giọng nghiêm khắc: “Dám lừa dối quan chức à! Đưa người đến đây…”

Chưa kịp cho Lý Nhị gọi người đến thi hành hình phạt, nhân viên quán trọ đã ngã gục xuống đất, liên tục quỳ gối xin lỗi: “Tôi… tôi sai rồi! Tôi sẽ nói hết mọi thứ…”

Đội tuần tra cùng Lý Nhị quay đầu nhìn Tư Mã Dực, thấy ông gật đầu, liền nói: “Nói thật đi! Nếu dám nói dối một câu, ha, coi chừng tính mạng của mình đấy! Nhanh lên!”

Rõ ràng nhân viên quán trọ đang nói dối.

Bởi thông thường, khách hàng sẽ tự đặt những thứ cần thu dọn ở cửa phòng; nhân viên quán trọ thường không tự ý vào phòng để thu dọn, trừ khi khách hàng yêu cầu hoặc đưa tiền boa. Vì vậy, việc nhân viên quán trọ nó

Nhưng Tư Mã Dực không nghĩ rằng kẻ giết người chính là người phục vụ ở quán trọ, vì vậy cũng không cần phải dành thêm thời gian để điều tra người này. Tư Mã Dực chỉ muốn biết rõ xem người phục vụ đó đã che giấu điều gì, và liệu điều đó có liên quan đến việc truy tìm thủ phạm thật hay không.

“Tôi đáng bị trừng phạt… Tôi đáng bị trừng phạt!” Người phục vụ quỳ xuống, liên tục cúi đầu van xin, “Tôi chỉ thấy cửa phòng hơi mở… Tôi nghĩ rằng Gia tộc Chương đã trốn đi vào ban đêm và chưa thanh toán tiền phòng, nên tôi mới đẩy cửa vào để kiểm tra… Kết quả là tôi nhìn thấy… Thật sự tôi không cố ý lừa dối quan lớn! Thật không!”

Tư Mã Dực nhướng mày nhìn người phục vụ một lát, nhưng không nói gì cả.

Lý Nhị liếc nhìn vẻ mặt của Tư Mã Dực rồi hỏi tiếp: “Khi bạn bước vào trong, bạn đã thấy gì? Có ai lục soát đồ đạc trong phòng không? Hãy kể chi tiết ra, nếu còn giấu giếm điều gì, hãy coi chừng sẽ bị trừng phạt nặng!”

Người phục vụ run rẩy kể lại từ đầu những gì mình đã làm.

Lý Nhị lại hỏi thêm vài chi tiết khác, và cuối cùng cũng xác định được rằng người phục vụ thực sự không phải là thủ phạm. Việc anh ta nói dối trước đó chủ yếu là để che giấu hành động xâm nhập vào phòng khách mà không tuân theo quy định. Các dấu vết trong phòng cũng chứng minh rằng người phục vụ thực sự không liên quan đến vụ án.

Tư Mã Dực gật đầu, ra lệnh bắt giữ người phục vụ, sau đó bước vào bên trong căn phòng.

Căn phòng trong quán trọ không lớn lắm.

Giường, bàn ghế, chiếu và các đồ đạc khác chiếm hết không gian bên trong phòng.

Thi thể của Trương Cun nằm ngang bên cạnh chiếc bàn, bên cạnh tay anh ta có viết bằng máu bốn chữ “Binh mã hại X”. Chữ cuối cùng có lẽ do không đủ sức, hoặc vì lý do nào đó khác, nên chỉ viết được hai nét đầu tiên thôi.

Tư Mã Dực cười khinh thường trước điều không thể tìm hiểu được đó.

Đây là muốn viết “Binh mã hại ta” à?

Ngươi là người như thế nào mà đáng để binh mã phải can thiệp?

Thật là buồn cười.

Nhưng vấn đề là, người dân bình thường thì không quan tâm đến những điều này. Họ thường chỉ muốn xem xét mà thôi.

Còn về sự thật, họ cũng không đặt ra yêu cầu cao lắm.

Hoặc nói cách khác, họ không duy trì sự chú ý lâu dài đối với những vấn đề đó.

Khi sự thật được phanh phui, họ thường sẽ chuyển sang theo dõi những chuyện thú vị khác.

Máu đã gần như đông cứng hẳn, mùi tanh của máu rất nồng.

Tư Mã Dực nhìn những chữ đó và hỏi: “Còn ai khác đã vào đây không?”

Lý Nhị trả lời bên cạnh: “Ngoài người ph

Tư Mã Dực gật đầu. Như dự đoán, chuyện này đã không thể che giấu được nữa; rất nhiều người sẽ nhìn thấy những dòng chữ đó.

Tư Mã Dực quay đầu nhìn chiếc kệ bên cạnh giường; các vật dụng trên kệ dường như đã bị lục lọi qua, trở nên lộn xộn.

Xung quanh kệ, có vẻ như có những dấu vết bị giẫm lên...

Hả?

Bỗng nhiên, Tư Mã Dực cau mày: Quần áo của mình đâu rồi?

Anh ta cảm thấy hào hứng... Ít nhất, điều này còn thú vị hơn việc xét xử những quan lại tham nhũng nhiều.

Việc xét xử những kẻ tham nhũng thật sự quá nhàm chán và thiếu thách thức.

Những kẻ đó dường như đều tuân theo cùng một khuôn mẫu: ban đầu đều tuyên bố mình vô tội, cho rằng mình bị người thân, thuộc hạ hay người cùng bộ tộc lừa dối, dụ dỗ… và cuối cùng họ mới sa vào con đường không thể quay đầu lại. Trong quá trình ăn năn, họ thường lờ mờ đề cập đến những việc mình đã làm khi còn giữ chức vụ, hoặc cố gắng chuộc lỗi bằng tiền bạc, hoặc tỏ ra muốn sửa sai… Dù số tiền tham nhũng hay địa điểm xảy ra vụ án khác nhau, nhưng phương thức tham nhũng và cảnh tượng bị bắt đều gần giống nhau.

Sự giống nhau đó khiến Tư Mã Dực cảm thấy nhàm chán sau một thời gian xét xử.

Nhưng bây giờ, anh ta lại tìm thấy niềm hứng thú trong công việc xét xử này…

“Quần áo ngoài của đứa bé này đâu rồi?”

Tư Mã Dực chỉ vào giá quần áo.

Trên giá chỉ treo một hai chiếc áo nhỏ.

Người dân thời Hán mặc ba lớp quần áo: áo nhỏ, áo giữa và áo ngoài. Nhưng trên thi thể của Trương Cun, chỉ có áo giữa mà không thấy áo ngoài.

Lý Nhị vội vàng bước đến giá quần áo, cúi xuống quan sát kỹ lưỡng và bất ngờ nói: “Có dấu vết ở đây!”

Bên cạnh giá quần áo có vẻ như có những vết máu mờ ảo, không rõ ràng lắm; những vết đó kéo dài vòng ra phía sau giá.

Lý Nhị lập tức rút kiếm ra, quay sang phía sau giá, kiểm tra những vết trên nền đất theo dấu vết đó… Rồi anh ta đến cửa sổ phía sau và nói: “Kẻ trộm đã thoát ra từ đây!”

Trên cửa sổ có những vết xước do máu để lại.

Vì căn nhà trọ không phải là nhà mới, nên ban công và các bộ phận khác cũng đã xuống cấp; những vết máu trên đó không rõ ràng lắm. Chỉ có những người giàu kinh nghiệm như Lý Nhị, từng tham gia chiến trường, mới có thể nhận ra những manh mối nhỏ như thế này.

Tư Mã Dực gật đầu, rồi ra hiệu cho lính canh và Lý Nhị tiếp tục điều tra. Chẳng bao lâu sau, tiếng la mắng và tiếng vật lộn đã vang lên từ nơi khác…

Một lúc sau, Lý Nhị hào hứng dẫn người bị bắt ra ngoài và báo cáo: “Bẩm báo Đại Lý Tự, kẻ trộm đã bị bắt giữ!”

Dễ dàng như vậy sao?

Tư Mã Dực nhướng mày.

“Ù ủ…”, kẻ trộm bị trói chặt, miệng bị nhét khăn bẩn, tay chân bị buộc lại với nhau, trông giống như con cừu bị ném xuống sàn.

“Đây là thứ được tìm thấy trong nhà nó! Đây là áo khoác và dải đai của nạn nhân!” Lý Nhị rõ ràng rất phấn khích vì đã bắt được kẻ trộm nhanh chóng như vậy. “Và còn này nữa… quạt được khắc vàng! Tất cả đều ở đây! Đây đều là bằng chứng!”

“Hmm…” Tư Mã Dực nhìn xem, suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Đưa nó về Đại Lý Tự…”

Lý Nhị vui vẻ dẫn kẻ trộm đi.

Còn Tư Mã Dực thì vẫn ở lại hiện trường, nhìn qua cửa sổ, rồi nhìn ra đám đông đang xem xét bên ngoài, sau đó cũng rời đi.

Khi trở về Đại Lý Tự và bắt đầu xét xử kẻ trộm bị bắt, họ mới phát hiện ra rằng mình đã bắt nhầm người.

Nói một cách chính xác thì không hẳn là sai, chỉ là kẻ này không phải là thủ phạm giết người, mà chỉ là kẻ trộm cắp…

Khi đến Đại Lý Tự, kẻ trộm này liền ngã gục xuống đất, khóc lóc nức nở, liên tục khẳng định rằng đây là lần đầu tiên hắn làm việc này, và tự trách mình đã bị tham lam chi phối. Nhưng điều này không hề khiến Tư Mã Dực và những người khác cảm thông chút nào. Họ yêu cầu kẻ trộm ký tên vào biên bản, sau đó giam giữ hắn vào tù.

“Đại Lý Tự… liệu kẻ này có thể dùng tội nhỏ để thoát khỏi tội lớn không?” Lý Nhị cảm thấy hơi thất vọng vì không bắt được thủ phạm thật, nhưng vẫn còn hy vọng một chút…

Tư Mã Dực gật đầu nhẹ: “Cũng không thể nói là hoàn toàn không có khả năng đó…”

Sau một lúc im lặng, Lý Nhị lo lắng hỏi: “Xin hỏi Đại Lý Tự… liệu ở nơi các vị võ sĩ này… có những quy định hay luật lệ nào không?”

Trong thời kỳ trước khi có công nghệ nhận dạng dấu vân tay, phân tích dấu máu hay các ngành khoa học điều tra hình sự phát triển, hiệu quả trong việc giải quyết các vụ án giết người là rất thấp.

Nhìn lại giai đoạn Xuân Thu Chiến Quốc, thời Tần, cho đến thời Hán, hầu hết các vụ án lớn được ghi chép trong sách sử đều có nhân chứng tận mắt. Ví dụ như vụ án của Đỗ Tuyên, hay vụ Lý Ấng thi hành pháp luật giết chết Trương Thoá, thực ra đều là những vụ án mang

Trong hầu hết các vụ án mạng, ngay cả trong các quân chủ giai đoạn phong kiến sau này, số vụ được khám phá thành công vẫn rất ít. Hơn một nửa trong số đó là những trường hợp người bị cáo bị tra tấn để thú nhận tội danh; rất nhiều vụ khác lại bị bỏ lửng không được giải quyết; chỉ có khoảng mười đến hai mươi phần trăm các vụ thực sự được điều tra và giải quyết thông qua suy luận logic.

Vì vậy, Lý Nhị cảm thấy lo lắng. Bởi vì vụ án này “liên quan” đến người giữ chức vụ cao cấp, nếu họ yêu cầu phải giải quyết vụ án trong vài ngày… thì chắc chắn sẽ rất phiền phức.

Tư Mã Dực nhìn Lý Nhị và hỏi: “Thanh tra Lý, ông có ý kiến gì muốn chia sẻ không?”

“Làm sao con dám xứng đáng được gọi là có ý kiến gì…” Lý Nhị vội vàng cúi đầu và nói: “Con chỉ nghĩ… nếu người giữ chức vụ cao cấp này áp đặt yêu cầu khẩn cấp, liệu có thể… có thể báo cáo vụ án này trước đã không…”

Lý Nhị liếc nhìn biểu hiện của Tư Mã Dực.

Tư Mã Dực không tỏ ra gì cả và hỏi: “Ý ông là… coi đây là một vụ giết người do kẻ trộm gây ra?”

Lý Nhị vội vàng lắc đầu: “Không phải vậy đâu… Con chỉ muốn nói, nếu người giữ chức vụ cao cấp này quá nôn nóng, thì ít nhiều cũng có lý do để giải thích… Còn những việc khác, tùy thuộc vào sự chỉ đạo của Đại Lý Tự.”

Tư Mã Dực không đưa ra ý kiến gì, chỉ cúi đầu tiếp tục xem lại hồ sơ vụ án và các lời khai liên quan.

Trong thời đại Hán, đôi khi việc có hay không có lời khai trong các vụ án cũng không được yêu cầu nghiêm ngặt như trong thời hiện đại. Nhưng vì vụ án này liên quan đến người giữ chức vụ cao cấp, nên Tư Mã Dực không cho rằng việc che đậy sự thật là một ý tưởng tốt.

Lý Nhị ngượng ngùng lau mồ hôi trên trán mình.

Chuyện này… rõ ràng không đơn giản chút nào.

Nếu biết trước thì lẽ ra anh ta nên giả bệnh… hoặc có lẽ nên tự làm mình bị thương…

Nhưng vì vụ án này liên quan đến người giữ chức vụ cao cấp, liệu có thể giả vờ được không? Anh ta là trưởng đội thanh tra của khu vực Mao Lăng, vì vậy chuyện này chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến anh ta.

Chết tiệt, tại sao lại xảy ra chuyện này ngay tại Mao Lăng? Liệu có thể rời khỏi khu vực này trước khi…?

Thôi, suy nghĩ nhiều cũng vô ích. Bây giờ quan trọng nhất là phải bắt được tên trộm đáng ghét kia càng sớm càng tốt!

Manh mối… cuối cùng thì phía nào còn nhiều manh mối hơn?

Cửa ra vào căn nhà nơi Trương Cun bị giết chỉ có hai lối: cửa và cửa sổ.

Ở phía cửa sổ, chỉ có dấu vết của tên trộm này; còn ở phía cửa… dù có dấu vết gì đi nữa, cũ

Hiện tại, ở Chang An, Trương Cun không có kẻ thù nào cả.

  Theo định nghĩa của “kẻ thù”, đó là những người mà việc giết họ được coi là xứng đáng vì những ân oán cá nhân.

  Kẻ thù duy nhất có lẽ là người mà Trương Cun bị cáo buộc đã xúc phạm các sĩ quan kỵ binh…

  Liệu chỉ vì một lời xúc phạm mà có thể đáng để giết người sao?

  Trong thời đại Hán, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.

  Quan niệm về ân oán trong thời Hán rất trực tiếp; ngay cả việc xúc phạm cha mẹ người khác cũng có thể khiến con trai họ quyết định giết chết người đó. Những người ngày nay thường sử dụng những câu nói tục tĩu, nhưng vào thời Hán và trong nhiều triều đại phong kiến sau đó, họ cũng khó có thể sống sót được. Hơn nữa, luật pháp trong các triều đại này, do ảnh hưởng của đạo Nho về đức tính trung thành và hiếu thảo, thường ủng hộ hành vi giết người vì lý do gia tộc.

  Ví dụ, trong vụ án trả thù của Chu Kiên Chi vào thời Nam Tề, nguyên nhân chỉ là vì khi còn nhỏ, Chu Kiên Chi mất mẹ và mộ của bà được chôn cất bên cạnh một cánh đồng; sau đó, người cùng họ tên Chu Nguyên Phương đã đốt phá cánh đồng đó, khiến mộ của mẹ Chu Kiên Chi bị thiêu rụi…

  Đây có lẽ không phải là hành động cố ý, nhưng nó đã dẫn đến việc hai gia tộc này đều tiến hành những cuộc trả thù máu lửa.

  Chu Kiên Chi sau đó đã dùng dao giết chết Chu Nguyên Phương, cho rằng đó là cách để báo thù cho mẹ mình và thực hiện nghĩa vụ hiếu thảo, sau đó tự nguyện đầu thú với cơ quan chức năng. Khi sự việc trở nên lớn, Hoàng đế Nam Tề rất ngưỡng mộ hành động trả thù của Chu Kiên Chi, nhưng lo ngại rằng hai gia tộc này sẽ tiếp tục gây chiến tranh, nên đã quyết định gửi Chu Kiên Chi đi phục vụ quân đội cùng với tướng Cao Hổ đến Xiangyang. Tuy nhiên, ngay trước khi Chu Kiên Chi lên đường, con trai của Chu Nguyên Phương là Chu Duyên đã ẩn náu trên đường và tấn công giết chết Chu Kiên Chi.

  Anh trai của Chu Kiên Chi, Chu Tuần Chi, sau khi biết chuyện này, cũng đã giết chết Chu Duyên…

  Những cuộc trả thù này cứ tiếp diễn mãi không ngừng.

  Tuy nhiên, vì Hoàng đế Nam Tề trước đó đã ban hành lệnh ân xá cho Chu Kiên Chi, nên những người liên quan đến vụ án sau đó cũng đều được ân xá.

  Do đó, có thể nói rằng, nếu chỉ xét về mục đích trả thù, thì kẻ thù duy nhất của Trương Cun có lẽ chính là người mà anh ta đã xúc phạm các sĩ quan kỵ binh và đổ lỗi cho họ về những vấn đề ở Tây Vực…

  Thông tin

Sau đó là sự kiện dâng lời can ngăn.

Trong quá trình này, Trương Cun không hề gây ra bất kỳ nghi ngờ nào từ phía Văn Sĩ.

Tất nhiên, cũng không thể loại trừ khả năng vẫn còn những điều chưa được Văn Sĩ phát hiện…

Dù sao thì Chang An hiện tại đã là một thành phố rất lớn; không chỉ khu vực trung tâm mà cả các vùng lân cận cũng có rất nhiều người sinh sống. Thêm vào đó, việc di chuyển của người dân diễn ra thường xuyên. Ngay cả với các biện pháp kiểm soát hộ khẩu, đăng ký cư trú và các quy định khác, vẫn không thể tránh khỏi những kẽ hở. Vì vậy, từ góc độ này mà nói, Trương Cun dường như không phải là gián điệp.

Nếu cho rằng Trương Cun là gián điệp, và thực sự đã bị giết như những dấu vết để lại, thì người thực hiện hành động đó phải là Văn Sĩ hoặc cơ quan tuần tra mới đúng. Nhưng sau khi điều tra, Ma Gang không tìm thấy ai nhận được lệnh nào liên quan đến việc này, cũng không ai thừa nhận đã hành động với Trương Cun.

Vậy nếu là những gián điệp thuộc các nhóm khác, họ giết Trương Cun vì lý do gì?

Thông tin thứ ba: Chưa tìm thấy bất kỳ nhân chứng nào trong hay xung quanh quán trọ.

Mao Lăng không hề nhỏ; có rất nhiều người sống ở đó, và hàng ngày có rất nhiều người qua lại quán trọ – ăn uống, tụ tập, ở lại… Vì vậy, không ai chú ý quan sát từng người ra vào quán trọ cả. Hơn nữa, tiếng ồn ào trong quán trọ rất lớn; ngay cả khi Trương Cun chết, cũng không ai để ý đến âm thanh đó, nên không tìm thấy bất kỳ nhân chứng nào liên quan.

Việc không có nhân chứng có nghĩa là bất kỳ ai cũng có thể đã giết Trương Cun.

Dù sao thì Trương Cun chỉ là một học giả bình thường mà thôi; nói rằng anh ta yếu đuối là hơi quá, nhưng việc giết anh ta cũng không quá khó. Vì vậy, có rất nhiều người có khả năng làm điều đó, nên rất khó để xác định đối tượng bị nghi ngờ chính xác.

Ma Gang nhìn Tư Mã Dực với vẻ ngượng ngùng.

Một lý do khiến anh ta ngượng ngùng là vì đây là tất cả những thông tin mà Văn Sĩ có thể tìm ra trong thời gian ngắn nhất, nhưng rõ ràng, những thông tin này không mang tính chất trực tiếp nào cả.

Còn lý do thứ hai khiến anh ta ngượng ngùng…

Tư Mã Dực nhìn vào những thông tin trong tay mình, sau đó ngước mắt nhìn Ma Gang và nói: “Ý kiến của Giám đốc Khan Tạc, tôi đã hiểu rồi. Xin hãy báo cáo lại cho Giám đốc Khan Tạc, cảm ơn ông ấy đã vất vả.”

Ma Gang ngẩn ngơ.

Chẳng lẽ Khan Tạc đã nói thêm điều gì đó trong bản báo cáo chăng?

Nhưng không phải vậy… Bản báo cáo mà Ma Gang gửi cho Tư Mã Dực không hề có gì thêm cả.

Vậy tại sao Tư Mã Dực lại