Dùng nước để mài đá, rốt cuộc là nước thắng hay đá thắng?

  Có lẽ cả hai đều không thắng cũng không thua, chính con người mới là người chiến thắng.

  Trong hầu hết các trường hợp, nước và đá đều không có ý thức về thắng thua; giống như những người dân bị kích động, hành động của họ liệu có thực sự phản ánh ý muốn chân thực của họ không?

  Thôi Hậu đang đổ mồ hôi lạnh khi vội vàng chạy vào phòng của Thái Quân, rồi khi thấy Trần Duệ – tổng đốc Đại quận – đứng bên cạnh Thái Quân, anh ta không khỏi ngạc nhiên, liền vội vàng cúi chào xin lỗi vì đã hành xử thiếu suy nghĩ.

  Trần Duệ mỉm cười, đứng dậy và nói rằng mình vẫn còn một số việc phải giải quyết, sẽ quay lại thăm Thái Quân trong vài ngày tới. Thái Quân cũng vội vàng đứng dậy, liên tục xin lỗi và mời Trần Duệ ra khỏi cửa… Thôi Hậu cũng đi theo, cúi đầu xin lỗi suốt đường.

  Hiện nay, dưới sự cai trị của Phi Tiềm, các quận như Nguyên Thác Phương trước đây đã được sáp nhập thành quận Âm Sơn, do Âm Sơn Thủ chỉ huy; còn quận Đại thì được hợp nhất với quận Thường Sơn, quận Thượng Cốc và các quận khác, thuộc về khu vực quản lý của Đô hộ Bắc du. Tất nhiên, ở hầu hết các khu vực tiếp giáp với Tào Tháo, thường có hai tổng đốc quận; ví dụ, phía Tào Tháo cũng có tổng đốc quận Thường Sơn hoặc tổng đốc quận Thượng Cốc v.v.

  Bây giờ, Trần Duệ đã trở thành tổng đốc quận Đại. Mặc dù cũng được gọi là tổng đốc, nhưng thực tế thì dân số quận Đại rất ít, so với các quận lớn khác, nó giống như một huyện có diện tích lớn hơn mà thôi.

  Và chỉ riêng quận Đại thôi là không thể thực hiện được những dự án phát triển quy mô lớn; nó cần sự hỗ trợ và phối hợp từ các quận lân cận. Vì vậy, Trần Duệ đến quận Thái Nguyên chủ yếu là để thảo luận về việc xin vay lao động từ quận Thái Nguyên…

  Quận Đại, khi mở rộng thì rất lớn, thậm chí bao gồm cả một phần phía bắc khu vực Kỳ Châu; nhưng khi thu hẹp lại thì lại rất nhỏ, chỉ gồm vài huyện xung quanh quận Đại mà thôi.

  Những hạn chế trong hệ thống hành chính thời Hán cũng được thể hiện qua việc ranh giới giữa các quận và huyện không cố định, thường xuyên bị cắt ghép một cách tùy tiện, khiến cho các quan chức địa phương có nhiều cơ hội lợi dụng những thiếu sót trong hệ thống này để gian lận. Ngay cả ở những nơi xa xôi như Nhật Nam sau này, vẫn có những quan chức địa phương công khai gian lận, và chắc chắn có thể tìm ra lỗi lầm để đòi tiền phạt; huống chi là th

Vào những ngày nghỉ đông, đây chính là thời gian tốt nhất để nghỉ ngơi và phục hồi sức lực, vì vậy anh ta đã đặc biệt đến Thái Nguyên để bàn bạc với Thái Quân.

Nói thật ra, việc này không mấy được Thái Quân ủng hộ.

Người dân thời Hán cũng không phải ai cũng giống nhau đâu!

Nhưng nếu từ chối trực tiếp thì lại có phần thiếu lịch sự, vì vậy khi đang suy nghĩ xem nên nói thế nào cho phù hợp, Thôi Hậu bỗng nhiên bước vào, giúp Thái Quân tiết kiệm được khá nhiều công sức… Tuy nhiên, điều này có thể khiến Trần Duệ cảm thấy rằng đây là sự sắp đặt có chủ đích của Thái Quân…

Sau khi tiễn Trần Duệ đi, Thái Quân nhíu mày, quay trở lại phòng khách và mới nhìn Thôi Hậu: “Có chuyện gì khiến em hoảng sợ vậy?”

Thôi Hậu nuốt nước bọt, kiểm soát tâm trạng mình, rồi liếc nhìn các người hầu trong phòng.

“Tất cả mọi người hãy rời đi!” Thái Quân vung tay ra lệnh.

Các người hầu lập tức rời khỏi phòng.

Thôi Hậu cắn răng nói: “Tướng Zhang ở Thượng Đảng đã bị ám sát!”

Thái Quân nhướng mày, nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh: “Thật sao? Có ai bị thương không?”

“Nghe nói là bị thương nặng, đã được triệu hồi về Hồ Quan…” Thôi Hậu nói, trán đổ mồ hôi, lấy khăn lau mặt.

Thái Quân nhìn anh ta, dường như cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhìn chằm chằm vào Thôi Hậu: “Đến lúc này rồi, còn muốn che giấu cái gì nữa? Nói ra hết đi!”

Thôi Hậu run rẩy, quỳ xuống đất: “Anh trai ơi! Cứu tôi với! Kẻ sát thủ kia… kẻ sát thủ kia…”

Thái Quân cảm thấy như có một tia sét vụt qua trước mắt mình, khiến cho sự bình tĩnh của ông tan biến hết sạch, trán cũng bắt đầu nổi gân, ông cắn răng nói: “Đừng nói với tôi rằng kẻ sát thủ này… là do em sai khiến đấy!”

Thôi Hậu liên tục lắc đầu: “Không phải! Kẻ sát thủ không phải do em đưa ra đâu!”

“Hừ…” Thái Quân thở dài, nhưng vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn: “Chưa nói ra à?! Rốt cuộc có mối liên hệ gì với chuyện này?!”

Nếu không có bất kỳ mối liên hệ nào, Thôi Hậu sẽ không hoảng sợ đến thế.

Thôi Hậu cúi đầu, lắp bắp nói: “Cũng… chỉ là… người đó… trước đây, đã từng đến Kim Dương…”

Ánh mắt Thái Quân lạnh lùng: “Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra!”

Cuối cùng, Thôi Hậu mới từ từ kể rõ nguyên nhân.

Sau khi bị Phí Tiềm bắt được điểm yếu và bị đánh đập mạnh mẽ, Thôi Hậu tự nhiên đã học được bài học, nhưng dù sao thì con chó cũng không thể b

Giống như những kẻ nghiện cờ bạc thề sẽ không bao giờ chơi cờ nữa, hay những kẻ nghiện rượu cắt bỏ ngón tay để thể hiện quyết tâm không uống rượu nữa… Việc tiết ra dopamine trong não bộ có thể khiến con người trở nên nghiện và khó có thể từ bỏ được.

Theo thời gian, những lời thề đó dần bị lãng quên, và họ cảm thấy rằng việc tuân theo những quy tắc cũ kỹ chỉ là điều lỗi thời, giống như việc kinh doanh đồ cầm cố mà không theo kịp xu hướng thời đại… Ừm…

Vì vậy, Thôi Hậu đã nghĩ ra một phương pháp mới.

Nếu không thể “xuất khẩu”, thì hãy “tiêu thụ nội địa” thôi!

Việc tự ý dẫn đoàn buôn bán lậu vào Đất Sơn Đông mà không có sự cho phép của chính quyền, chắc chắn là đang đối đầu trực tiếp với sự trừng phạt của quan lại. Dù Thôi Hậu có gan dạ đến đâu, cũng không dám làm như vậy… Nhưng nếu chỉ là “tiêu thụ nội địa” thôi?

Việc bán hàng bên trong lãnh thổ dưới sự cai trị của viên quan đó, liệu có thể coi là “buôn lậu” không?

Hơn nữa, những sản phẩm được bán ra không phải là vũ khí loại một sản xuất trong các xưởng quân sự, mà chỉ là những sản phẩm có lỗi hoặc những bản sao được sản xuất trong xưởng thứ hai của gia đình Thôi Hậu, chỉ là được đánh mác với danh nghĩa “sản xuất bởi Binh đoàn Kỵ binh” mà thôi…

Liệu điều này có thể được coi là “buôn lậu” không?

Có lẽ không…

Và vì thế, bây giờ họ gặp phải rắc rối lớn.

Người được Thôi Hậu tin tưởng để phụ trách việc tiêu thụ nội địa chính là Hồ Xích Nhi.

Hơn nữa, căn cứ quân sự ở Thượng Đảng Hồ Quan Cốc Khẩu đã bị phá hủy, và có người được cho là đã tiết lộ vị trí chính xác của căn cứ đó…

Khi liên kết những thông tin này lại với nhau, Thôi Hậu tự nhiên cảm thấy tai họa đang đến gần, và vội vàng tìm đến Thái Quân để thảo luận.

Thái Quân không kịp duy trì vẻ bình tĩnh, bước tới và túm lấy Thôi Hậu. Ban đầu anh ta muốn nhấc bổng Thôi Hậu lên, nhưng vì Thôi Hậu quá béo nên không thể nhấc lên được, chỉ có thể kéo theo. Anh ta hạ giọng nói: “Tôi đã bảo bạn phải kiềm chế mình rồi! Kiềm chế lại đi! Bạn đã hứa với tôi như thế nào? Làm sao bạn có thể làm như vậy?!”

Thôi Hậu với khuôn mặt buồn bã nói: “Tôi thật sự không biết chuyện này sẽ xảy ra… Nếu tôi biết trước…”

“Bây giờ nói những điều đó có ích gì nữa?!” Thái Quân đẩy Thôi Hậu ra, sau đó đưa tay sau lưng và đi vòng quanh phòng, sau hai vòng anh ta nói: “Bây giờ, ai biết về chuyện này nữa chứ? Tôi muốn hỏi, ai biết về bạn và kẻ sát thủ đó… Chết

Chỉ biết rằng cô gái người Hồ kia da trắng, thân hình to lớn, vóc dáng thon gọn và chiều dài đặc biệt… Tất nhiên, mọi thứ về cô ấy đều tuyệt vời.

“Anh trai ơi! Hãy cứu em đi!” Thôi Hậu khóc lóc nức nở, “Nếu chuyện này bị các binh sĩ kỵ binh biết được, em… em chắc chắn sẽ mất mạng!”

“Đừng vội, có điều gì đó kỳ lạ ở đây…” Thái Quân ngồi xuống, “Làm sao em lại biết được… Tướng Trương đã bị ám sát?”

Thái Quân cảm thấy thật lạ; dù ông chưa nhận được bất kỳ thông báo chính thức nào, nhưng Thôi Hậu lại biết tin trước ông?

Thôi Hậu lau mặt và nói: “Có người đặc biệt đến báo tin…”

“Người đặc biệt đến báo tin?” Thái Quân hỏi, “Bây giờ người đó đâu rồi?”

“Đã đi rồi…” Thôi Hậu ngẩng đầu lên, “Ý anh trai là…”

Bỗng nhiên, Thái Quân run rẩy, khuôn mặt thay đổi hoàn toàn: “Không tốt rồi! Mọi chuyện sắp trở nên hỗn loạn!”

Vừa dứt lời, Thái Quân đã nghe thấy tiếng ai đó chạy vội vàng từ hành lang vào phòng khách. Khi người đó đến nơi, thấy Thôi Hậu vẫn ở đó, họ liền dừng lại, do dự không biết phải làm gì.

“Có chuyện gì? Nhanh chóng báo cáo!” Thái Quân hỏi. Ông biết rằng sau khi ra lệnh cho người hầu rút lui, nếu không phải là chuyện quan trọng, chắc chắn sẽ không ai đến làm phiền. Nhưng bây giờ…

“Bẩm báo chủ nhân!” Người đó cúi đầu chào, “Không hiểu từ khi nào, trong thành phố bắt đầu lan truyền những tin đồn! Tại nhà trọ, sứ giả của Đại quận Chén đã sai người đi điều tra khắp nơi… Có vẻ như…”

Sự uy nghiêm mà Thái Quân cố gắng duy trì cuối cùng cũng tan vỡ…

Từ Tử Quy đi về phía tây, sẽ đến Xí Lăng Giáng.

Sau Xí Lăng Giáng, là Vũ Giáng.

“Giáng” nghĩa là hẻm núi hẹp.

Sau khi bị thua một cách đáng tiếc tại Tử Quy, Hoàng Gài càng trở nên thận trọng hơn.

Dù Cam Ninh có cố gắng dụ dỗ thế nào, ông vẫn không chịu đi vào những khu vực có địa hình hiểm trở. Điều này khiến Cam Ninh cảm thấy rất bực bội.

Khu vực Xí Lăng Giáng và Vũ Giáng, hầu hết hai bên đều là những ngọn núi cao vút; nếu có những con tàu lớn đi vào đó, rất dễ xảy ra tình huống nguy hiểm. Nếu không có chuyện gì xảy ra thì còn đỡ, nhưng nếu có tai nạn thì…

Vì vậy, Hoàng Gài tự nhiên phải cực kỳ thận trọng.

Còn đối với Cam Ninh, thì chỉ có thể cảm thấy bực bội mãi.

Lừa thua, tiếp tục lừa thua, liên tục lừa thua.

Cam Ninh đã cố tình dụ dỗ như vậy, nh

Số người càng đông, điều đó càng nhấn mạnh tầm quan trọng của sự phối hợp lẫn nhau; khả năng điều phối cũng dần vượt qua giá trị của cá nhân với tài năng anh dũng võ nghệ. Ngay cả khi Cam Ninh có thể một mình tiêu diệt một con thuyền của đối phương, thì Hoàng Gài hoàn toàn có thể điều động các con thuyền khác để đánh bại những chiếc thuyền do Cam Ninh chỉ huy…

Cam Ninh lại tiếp tục đến gây rối.

Hoàng Gài từ từ tiến hành xây dựng và sửa chữa các tàn tích ở khu vực thành cổ Từ Quy, dường như muốn biến nơi này thành một căn cứ kiên cố bằng thép và nước, một điểm đóng quân vĩnh viễn.

Bên ngoài căn cứ nước này, toàn là những con thuyền nhỏ được liên kết với nhau, tạo thành như những “cánh cửa mềm” để chặn đứng địch, nhưng cũng có thể dễ dàng tháo rời liên kết để triển khai các chiến hạm bên trong.

Trong những lần gây rối trước đó, Cam Ninh không hề cố gắng xâm phạm tuyến phòng thủ bên ngoài của căn cứ nước, mà chỉ tiến hành quấy rối từ xa; tuy nhiên, Hoàng Gài hoàn toàn không quan tâm đến điều đó, ngay cả khi Cam Ninh có được một số lợi thế nhỏ, ông cũng không cử người truy đuổi hay chặn đứng họ. Vì vậy, lần này, Cam Ninh nghĩ rằng mình có thể tiến sâu hơn nữa. Anh ta giơ tay chỉ về phía căn cứ nước của Hoàng Gài và hét lớn: “Tiến sát vào! Dùng loại nỏ giá đỡ này bắn vào! Bắn vào bên trong!”

Lệnh này thực sự khá nguy hiểm, nhưng lúc đó, Cam Ninh và đồng bọn của mình không hề nghĩ rằng có vấn đề gì cả.

Các con thuyền của Cam Ninh chủ yếu là loại trung và nhỏ; ưu điểm của chúng là có khả năng xoay hướng linh hoạt, nhưng nhược điểm là sức công phá không mạnh. Vì vậy, ở giữa các con thuyền, họ đã lắp thêm những cây nỏ giá đỡ để tăng cường sức mạnh tấn công.

Nếu tiến vào bên trong căn cứ nước, với số lượng người và vũ khí hiện có trên những con thuyền này, chắc chắn là tự rước họa vào thân; vì vậy, trọng tâm tấn công chủ yếu nằm ở những cây nỏ giá đỡ này.

Những cây nỏ giá đỡ này được sản xuất tại xưởng của gia tộc Hoàng, với chất lượng công nghiệp cao.

Đồng bọn của Cam Ninh lập tức đáp lại và bắt đầu tiến gần căn cứ nước của Hoàng Gài, sử dụng những cây nỏ giá đỡ để bắn.

Tốc độ bắn của nỏ giá đỡ không nhanh lắm, nhưng những cây nỏ này được buộc với dầu hỏa, nên rất dễ gây hư hại cho thân thuyền đối phương, đồng thời cũng có thể làm cháy những tấm vải buồm hoặc các vật liệu khác. Nếu may mắn bắn trúng ai đó, sức sát thương sẽ rất lớn. Hơn nữa, tầm bắn của nỏ giá đỡ cũng xa hơn nhiều so với những cây c

Hoàng Gài biết rằng đây là do sự khác biệt trong quy trình chế tạo vũ khí quân sự và những hạn chế về công nghệ. Dù biết điều đó, cũng không thể chỉ cần quyết định là có thể cải thiện được ngay lập tức. Cũng không phải không có vũ khí từ xa có thể tấn công Cam Ninh; ví dụ như xe ném đá, nhưng vấn đề là so với loại nỏ đứng, xe ném đá lại kém chính xác hơn nhiều. Việc sử dụng xe ném đá giống như một chiến thuật “may rủi”: nó hiệu quả khi đối phó với các mục tiêu cố định lớn, nhưng khi đối phó với các con tàu chiến nhỏ, di động thì lại khá kém hiệu quả.

“Xoạt! Xoạt xoạt!”

Các loại nỏ của phe Cam Ninh dường như được bắn ra một cách liên tục, như thể không tốn kém gì cả, nhắm vào căn cứ nước của Hoàng Gài.

Trên các cây nỏ đó được quấn bằng vải dầu đã được ngâm qua dầu hỏa; trước khi bắn, binh sĩ sẽ đốt chúng. Mặc dù trong không khí, những tấm vải này có thể tắt ngọn, nhưng phần lớn vẫn giữ được ngọn lửa. Khi chúng rơi xuống mặt nước hoặc đâm vào thân tàu của Giang Đông, chúng sẽ bùng cháy.

Ở phía xa, binh sĩ Giang Đông trong căn cứ nước bắt đầu chạy loạn xạ, hoặc vội vàng tháo bỏ những cây nỏ đã đâm vào thân tàu, hoặc dùng cát để dập tắt ngọn lửa.

Những cây nỏ đứng được kéo bằng máy móc có tầm bắn xa hơn và tốc độ bắn ổn định hơn; tuy nhiên, những cây nỏ của Giang Đông lại kém hơn một chút, khiến cho hầu hết những phát bắn phản công đều trượt mục tiêu, rơi xuống mặt nước, và chỉ khiến Cam Ninh cùng đồng bọn cười nhạo họ mà thôi.

Bị tấn công như vậy, nhưng căn cứ nước của Giang Đông vẫn không tháo bỏ những con thuyền nhỏ liên kết với nó.

“Tướng quân! Lần này, Giang Đông lại trở thành những con rùa rút đầu rồi!”

“Hahaha!” Cam Ninh cười ha hả, “Giang Đông có thể không giỏi gì, nhưng việc trở thành ‘rùa’ thì họ rất giỏi đấy!”

“Ahaha…”

Lời nói của Cam Ninh lại khiến mọi người cười vang.

Cam Ninh vẫy tay: “Bắn đi! Bắn nổ cái ‘vỏ rùa’ của Giang Đông đi!”

“Ô ô ô ô!”

Binh sĩ Giang Đông trong căn cứ nước dường như đang chạy loạn xạ, nhưng nếu quan sát kỹ lưỡng, sẽ thấy rằng những người đang chạy đó đều là binh sĩ ở vùng ngoại vi; trong khi đó, tòa lầu trung tâm nơi Hoàng Gài đứng và khu vực xung quanh thì yên tĩnh hoàn toàn, không hề có tiếng động gì cả.

Khi bị tấn công một cách thụ động, tinh thần chiến đấu chắc chắn sẽ suy giảm.

Điều này ai cũng biết.

Cam Ninh và đồng bọn đều đi trên những con thuyền nhỏ, chúng có tốc độ quay đầu nhanh và sức mạnh tấn công cũng m

Chỉ là, vấn đề luôn tồn tại, và người có khả năng giải quyết chúng mới thực sự là yếu tố then chốt.

Hoàng Gài đứng trên thuyền lầu, lạnh lùng nhìn những con thuyền của Cam Ninh đang xoay tròn ở phía ngoài, đoán định khoảng cách.

Trên chiến trường, mọi tướng lĩnh đều phải có khả năng ước lượng khoảng cách một cách chính xác; chỉ cần nhìn qua, họ có thể biết được khoảng cách đó gần như không sai lệch. Nếu ước lượng sai, thì rất có thể những binh sĩ được điều động sẽ rơi vào vị trí không an toàn.

“Bây giờ rồi!” Hoàng Gài bỗng nhiên nói lớn, “Nâng cờ! Đánh trống!”

Trên thuyền lầu của Hoàng Gài, các binh sĩ Giang Đông đã nhanh chóng dựng lên một lá cờ đỏ với viền vàng hình rồng bay, và ngay lập tức, tiếng trống vang lên một cách gấp rút trong căn cứ thủy quân của Giang Đông…

Nghe thấy tiếng trống, Cam Ninh tưởng rằng Hoàng Gài sắp tấn công, liền cảm thấy hào hứng; vì trên những con thuyền của họ có len dính dầu hỏa, nên họ cũng có những bình dầu hỏa. Nếu tìm được cơ hội, họ có thể tiếp tục gây ra thiệt hại cho Giang Đông… Mặc dù có thể không thể trúng thẳng vào Hoàng Gài, nhưng ít ra cũng có thể trả đũa được họ, giúp họ thoải mái trong vài ngày.

Nhưng rất nhanh sau đó, Cam Ninh nhận ra rằng Giang Đông không hề điều động binh sĩ hay thuyền chiến, mà lại sử dụng những cỗ máy ném đá trước!

Những viên đá lần lượt được ném từ nhiều nơi khác nhau trong căn cứ thủy quân của Giang Đông, vẽ nên những đường cong chết chóc trên bầu trời, và lao thẳng về phía con thuyền của Cam Ninh!

“Vùng! Ông!”

Một viên đá vút qua, đâm trúng một con thuyền nhỏ thuộc đội quân của Cam Ninh, phá hủy hoàn toàn thân thuyền, tạo ra một lỗ to đầy máu; hầu hết những binh sĩ bị đánh trúng đều chết ngay tại chỗ, một số người thì bị gãy tay hoặc bị mảnh gỗ văng trúng, rên rỉ trong đau đớn…

“Vùa! Vùa!”

Cam Ninh thấy một viên đá rơi xuống gần con thuyền của mình, tạo ra những bọt nước tung tóe khắp nơi!

“Tản ra! Tránh xa! Tránh khỏi đây!” Cam Ninh hét lớn.

Làm sao Giang Đông lại biết sử dụng chiến thuật này?! Đây là loại tấn công phạm vi rộng!

Ai cũng biết về tấn công phạm vi rộng, nhưng để thực hiện nó một cách hiệu quả thì không hề dễ dàng.

Giang Đông không hề nhắm vào một con thuyền cụ thể nào, mà sử dụng những cỗ máy ném đá để tấn công một cách không phân biệt… Điều này không chỉ đòi hỏi việc đo đạc khoảng cách và hướng đi một cách chính xác, mà còn cần phải tính toán kỹ lưỡng thời điểm viên đá sẽ rơi xuống! Khác với việc nhắm vào một mục