Ánh bình minh buổi sáng tựa như một tấm lụa vàng mỏng manh phủ lên đất đai của khu vực Quan Trung và ba thành phố lớn.

Khi làn sương mỏng dần tan biến dưới ánh nắng mặt trời, tiếng chuông đồng trong trẻo vang lên trong không khí.

Những ai đã từng ở lại Những vùng Tây Yểm hoặc sa mạc trong thời gian dài chắc hẳn sẽ nhận ra đó chính là tiếng chuông lạc đà.

Chuông lạc đà được chia thành hai loại: loại treo trên cổ lạc đà và loại treo trên hàng hóa mà lạc đà vác. Những người buôn bán có kinh nghiệm ở sa mạc chỉ cần nghe tiếng chuông là có thể biết liệu con lạc đà có bị lạc hay hàng hóa có rơi xuống đất hay không.

Bởi vì ở sa mạc, bão cát có thể xảy ra bất cứ lúc nào, và khi cả bầu trời đều phủ đầy bụi cát, thị lực thực sự không bằng thính giác.

Trong tiếng chuông leng keng, một nhóm người từ Những vùng Tây Yểm từ từ tiến về phía ngoại ô Thành Trường An.

Những thương nhân này mặc trang phục mang đậm phong cách của vùng Tây Yểm. Có thể nói điều này hơi khó hiểu, nhưng chỉ cần nhìn thấy họ, mọi người sẽ tự nhiên hiểu được cái gọi là “phong cách Tây Yểm” là gì… Chắc chắn không giống như người Qiang chút nào.

Mỗi người trong nhóm đều có chiếc mũ nhọn, mái mũ được thiết kế để che nắng và giúp quan sát xa, rất thuận tiện cho những chuyến đi dài. Trang phục của họ có cổ áo vuốt cao, cổ áo đối khít, tay áo hẹp, và thậm chí còn có những miếng lụa lớn được dùng để trang trí…

Điều đáng chú ý hơn là hầu hết họ đều dắt theo lạc đà; phía sau lưng mỗi con lạc đà lại có thêm một con lạc đà khác được dắt theo. Mỗi người trung bình dắt khoảng hai đến ba con lạc đà, tạo thành một hàng dài chậm rãi tiến về phía trước.

Nếu như trước đây, một nhóm người như thế này đến Quan Trung và các thành phố lớn, chắc chắn sẽ thu hút sự tò mò của người dân Hán sống xung quanh; họ sẽ liên tục nhìn chằm chằm vào họ. Nhưng ngày nay, khi số lượng những người như vậy đến Quan Trung ngày càng tăng, người dân nơi đây đã không còn cảm thấy ngạc nhiên nữa.

Ngược lại, những người từ Tây Yểm mới là những người cảm thấy tò mò và ngạc nhiên trước Thành Trường An của người Hán.

Dù còn cách đó một quãng đường khá dài, nhưng tất cả những gì họ nhìn thấy trước mắt đã khiến họ vô cùng ngạc nhiên. Khác với những thành phố ở Long You, Long Xi – nơi luôn đầy bụi và tro bụi – Thành Trường An trước mắt họ hoàn toàn vượt qua mọi sự tưởng tượng của họ.

Đây là một thành phố mở cửa; so với những thị trấn nhỏ hẹp, ẩm ướt và vắng vẻ, Thành Trường An giống như một người đ

Trên nền tảng của bức tường thành Thành Trường An ban đầu, không còn ai xây thêm tường thành nữa; thay vào đó là những con đường và khu phố được quy hoạch mới. Trong các cửa hàng hai bên đường, có rất nhiều loại hàng hóa được bán ra – không chỉ có đồ dùng sản xuất trong vùng Hán mà còn có những sản vật đặc sản từ khắp nơi, như đồ làm từ tre của Sichuan, hay những chiếc hộp sơn của Shandong…

Trong những cửa hàng này, không chỉ người Hán đến mua sắm mà còn có rất nhiều người mặc trang phục khác cũng lưu luyến ở đó.

Tất nhiên, cũng có thể thấy một số người có vẻ ngoài rất khác biệt so với người Hán, nhưng họ lại mặc áo choàng dài và tay áo rộng của người Hán, đeo khăn trùm đầu; mái tóc xoăn của họ vẫn cứ cố chấp bước ra ngoài dưới lớp khăn trùm đầu đó. Họ vẫn cúi chào nhau như người Hán khi gặp nhau, và đôi khi, những chiếc quần da và giày da hiện lên dưới chân họ lại có vẻ hơi lạ mắt và khác biệt.

Những người thuộc các dân tộc khác này không chỉ tự nguyện học tiếng Hán mà còn thích mặc trang phục kiểu Hán, cúi chào nhau khi gặp mặt, và coi việc buộc tóc theo kiểu Hán là điều đẹp đẽ. Khi tụ tập với nhau, họ cũng không còn ăn bánh mì của người man rợ nữa mà thay vào đó, việc sử dụng đũa để ăn được coi là điều thanh lịch; họ ngồi riêng biệt và ăn cơm gạo mì.

Ban đầu, những phong tục này chỉ lan truyền trong số những người chăn nuôi quý tộc và các thủ lĩnh bộ lạc, và có rất nhiều người chăn nuôi bảo thủ cổ hủ ghét bỏ và chế giễu điều này. Tuy nhiên, khi ngày càng nhiều người bắt đầu học hỏi văn hóa và phong tục của người Hán, ngày càng nhiều người chăn nuôi cũng bắt đầu mặc trang phục kiểu Hán và thực hiện các nghi thức của người Hán.

Nhóm người này, theo chỉ dẫn, đi dọc theo các con đường và thì thầm với nhau: “Quả nhiên, giống như những gì Gia Vĩ Đức đã nói… Bây giờ người Hán thực sự đã… khác hẳn so với những gì được ghi chép trước đây…” Những người này đến từ phương Tây xa xôi hơn cả Tây Vực… đó chính là đất nước Đại Tần.

Là những người thường xuyên buôn bán, họ cũng chú ý đến một điểm: sau khi vào khu vực Long You, Long Xi, cũng như trên đất Tam Phụ Chi Địa của Thành Trường An, vẫn còn có các trạm kiểm soát, nhưng không hề thu bất kỳ khoản phí qua đường nào! Điều này thậm chí còn rất hiếm gặp ngay cả trong nước Đại Tần.

Đối với những người lần đầu tiên đến Thành Trường An, họ cần phải có người bảo lãnh mới có thể ở lại trong thành phố, và họ không được phép vào những khu vực trung tâm quan trọng; họ chỉ có thể ở lại và nghỉ ngơi trong các

Và tùy theo nguồn gốc khác nhau của các thương nhân, họ cũng được phân bố ở những khu vực khác nhau.

Chẳng hạn như những thương nhân Hồ Thương đến từ Tây Vực, hầu hết đều tụ tập ở phía tây Thành Trường An. Ở khu vực này có một khu rừng cây dương không quá lớn cũng không quá nhỏ, và nó được gọi là Yushuli.

“Nhìn kìa! Đó không phải là Javid sao?!”

Một người có đôi mắt tinh tường đã nhận ra Javid, người đang mặc trang phục của người Hán, và liền hét lên, khiến cho hàng người xung quanh bắt đầu bàn tán.

“Tch…”, Sử Bá Lý, người dẫn đầu đoàn lạc đà, nhìn thấy vẻ mặt tự hào của Javid, liền thốt lên một tiếng “tch” nhẹ, không biết là để bày tỏ sự chán ghét hay khinh thường, nhưng ngay sau đó ông lại mỉm cười và vẫy tay cao, để lộ ra bộ râu vàng của mình, “Này! Bạn tôi đây!”

Đại Qin có ngôn ngữ và chữ viết riêng, và những thứ này về cơ bản cũng được coi là nền tảng của một nền văn minh. Khi đa số người dân trong một nền văn minh đó từ bỏ chữ viết của mình, điều đó có nghĩa là nền văn minh đó đang trên đà suy tàn…

Nhìn thấy Javid, Sử Bá Lý cảm thấy Javid giống như một kẻ bị nhiễm virus vậy; đặc biệt là khi thấy Javid sử dụng tiếng Hán và phong tục Hán một cách vụng về để giao tiếp với những người Hán khác, Sử Bá Lý cảm thấy thật khó chịu.

Ở nhiều quốc gia hoặc bộ lạc xung quanh Đại Qin, họ hoàn toàn không có ngôn ngữ và chữ viết. Trước đây, Sử Bá Lý từng tự hào về nền văn hóa của Đại Qin, nhưng bây giờ ông bỗng nhận ra rằng niềm tự hào đó đang bị thách thức.

Người Đại Qin sử dụng chữ cái trong văn hóa của mình…

Còn người Hán thì sử dụng các nét bút trong văn hóa của họ…

Chữ viết có ảnh hưởng sâu sắc và tiềm ẩn đối với văn minh và tư duy của một dân tộc.

Ở Tây Vực, văn hóa Hán giống như người ta đã dậy sớm nhưng lại đến muộn; mặc dù điều này có liên quan đến sự khác biệt lớn về ngôn ngữ giữa các quốc gia Tây Vực và tiếng Hán, nhưng cũng bởi vì Đại Hán triều không quan tâm đủ đến việc truyền bá tư tưởng.

Nhưng bây giờ mọi thứ đã thay đổi…

Phải chăng chúng ta chỉ đợi người khác mang văn hóa đến trước mặt mình? Nếu chúng ta không chủ động chiếm lĩnh, người khác sẽ tự động làm điều đó!

Vì vậy, dưới sự thúc đẩy của Phi Tiềm, quá trình truyền bá văn hóa ra ngoài của Đại Hán đã được đẩy nhanh hơn. Những dân tộc du mục xung quanh như Nam Hung Nô, Qiang, v.v., những người đã được hưởng lợi từ quá trình giáo dục này, đã trở thành những người đại diện mới cho văn

Nếu lúc đó Phi Tiềm đã chọn cách dùng vũ lực để giải quyết mọi vấn đề, giết bất kỳ ai không tuân theo lệnh, có lẽ hiện tại sẽ không có tình hình như này.

Mỗi hành động đều có nguyên nhân và hậu quả của nó.

Sau khi được đăng ký tên và được thông báo về các quy định cần tuân thủ, những người mới đến Trường An từ Quốc gia Tần, dưới sự bảo lãnh của Giá Vĩ Sắc, đã tập trung lại với nhau và được phép vào một biệt thự ở phía tây thành phố.

“Thật không ngờ là không cần phải nộp vũ khí à?” Sử Bá Lý thì thầm, trong khi tháo chiếc mũ cao đỉnh trên đầu, để lộ mái tóc màu vàng nâu đã được cắt gọn.

Giá Vĩ Sắc gật đầu và nói: “Không cần… Năm nay các bạn hãy nghỉ ngơi ở đây trước… Hàng hóa có thể được chất đống ở kia… Những con lạc đà hãy dẫn vào sân sau… Cỏ cho chúng cũng đều ở sân sau…”

Khi thấy một số người vận chuyển hàng hóa một cách thiếu cẩn thận, Sử Bá Lý không khỏi la lên; dù sao thì những hàng hóa này cũng là kết quả của nhiều công sức vận chuyển từ Quốc gia Tần đến đây. Nói cách khác, họ không phải là những người sản xuất hàng hóa, mà chỉ là những người vận chuyển trên Con đường Tơ lụa mà thôi…

Lý do họ sẵn lòng chịu khó là vì lợi ích riêng.

Giá Vĩ Sắc đứng bên cạnh, mỉm cười một cách nhẹ nhàng, không nói gì cả; nụ cười của anh ta dường như không có gì thay đổi so với trước đây, nhưng lại ẩn chứa một điều gì đó khó có thể diễn tả bằng lời.

Trong Quốc gia Tần, địa vị xã hội của Sử Bá Lý cao hơn so với Giá Vĩ Sắc. Thời trẻ, trong thời kỳ Caesar cai trị, Gia tộc của ông đã là những thương nhân giàu có và quyền lực; họ cũng từng được các quý tộc An Nghỉ và các bộ lạc Nguyệt Thị coi trọng và mời đến dự tiệc. Nhưng bây giờ thì sao…

Trong Quốc gia Tần, sự áp bức về đẳng cấp rất nặng nề; người dân bình thường suốt đời cũng không có cơ hội leo lên tầng lớp cao. Dù sao thì thời kỳ mở rộng lãnh thổ của Caesar đã qua, và những cuộc chiến đó cuối cùng đã dẫn đến tình trạng cạnh tranh gay gắt.

Mặc dù người dân Tần cũng có thể kiếm lợi nhuận thông qua việc buôn bán đá quý, gia vị, gia súc với các vùng phía tây, nhưng trong hàng trăm năm qua, trong lịch sử Gia tộc của họ, lợi nhuận lớn nhất vẫn luôn đến từ việc bán lại tơ lụa…

Tơ lụa của người Hán!

Vì vậy, khi nghe tin Con đường Vàng này đã được mở lại, không chỉ Giá Vĩ Sắc mà cả những quý tộc cũ của Quốc gia Tần như Sử Bá Lý cũng đều rất hứng thú. Việc vào đất Hán để mua tơ lụa chính là yếu tố then chốt để Gia tộc Sử Bá

Dù sao thì, dựa vào những ghi chép của gia tộc mình, ông tổ của ông ta cũng đã làm như vậy trước đây rồi.

Nhưng bây giờ, Sử Bá Lý nhận ra rằng vị tướng ở Tây Vực kia không có quyền quyết định việc bán độc quyền lụa… Quyền thực sự nằm trong tay vị tướng này ở Trường An.

Tướng Phi Kỵ… À, bây giờ là Đại Tướng Phi Kỵ.

Javis liếc nhìn Sử Bá Lý rồi nhẹ nhàng nói: “Vị Đại Tướng người Hán hiện vẫn chưa có thời gian gặp anh…”

“Tại sao vậy?!” Sử Bá Lý bất chợt nghi ngờ rằng Javis đang cố tình gây khó dễ cho mình. Dù Javis chủ yếu buôn bán nô lệ – một hoạt động hèn hạ – nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta sẽ không lén lút buôn lụa nữa.

Nụ cười của Javis vẫn hiện rõ trên mặt: “Hai ngày gần đây, vị Đại Tướng người Hán khá bận rộn…”

Sử Bá Lý cảm thấy bức xúc; đó chỉ là lời nói suông mà thôi! Nhưng hiện tại, do không quen biết gì với Trường An, anh ta chỉ có thể chịu đựng và tiếp tục hỏi: “Anh ấy đang bận với việc gì?”

Javis nhíu đầu: “À… làm sao tôi có thể biết được chứ? Tôi đâu phải là vị Đại Tướng người Hán…”

“Vậy tại sao anh lại biết rằng anh ấy không muốn gặp tôi?” Sử Bá Lý cau mày. Nếu lúc này họ đang ở đất Đại Qin, anh ta chắc chắn sẽ khiến Javis phải biết rằng phẩm giá của một công dân thuộc tầng lớp cao không thể bị xâm phạm!

Javis cười ha hả: “Hai ngày trước, có người mang đến cho vị Đại Tướng người Hán một người phụ nữ xinh đẹp… Tôi nghĩ, nếu tôi là ông ấy, chắc chắn tôi cũng sẽ rất bận rộn… Làm sao có thời gian gặp anh được chứ?”

“….” Sử Bá Lý suy nghĩ một lát: “Người phụ nữ xinh đẹp? Anh là người đưa đến à?”

Javis vẽ vẽ trước ngực mình và nói một cách gợi cảm: “Làm sao tôi có thể tìm được người phụ nữ xinh đẹp chứ? Anh đừng nghĩ rằng bất kỳ cô gái trẻ nào bên đường cũng có thể được coi là quý tộc đâu… Sự khác biệt giữa một quý tộc thực thụ và một người phụ nữ nông dân bình thường không chỉ nằm ở vẻ ngoài đâu…”

Điều này… Ừm, có lẽ là hai điểm khác biệt lớn. Sử Bá Lý tự nhiên hiểu rõ điều đó. Nhưng trước đây, anh ta cũng đã từng đưa cho vị tướng người Hán ở Tây Vực một người phụ nữ được gọi là “quý tộc Đại Qin”, nhưng thực ra chỉ là một cô gái nông dân trẻ mà anh ta bắt gặp ở nông thôn mà thôi… Dù sao thì, khi đèn tắt đi, tất cả cũng giống nhau mà thôi, phải không?

“

Trước ánh mắt đe dọa của Sử Bá Lý, Javis không hề sợ hãi chút nào. “Anh không lẽ nghĩ rằng vị Đại tướng người Hán này bây giờ còn giống như những vị tướng Hán cách đây một hai trăm năm chứ? Ha ha, nếu thật như vậy… thì thật là… haha, haha…”

  Giữa tiếng cười của Javis, Sử Bá Lý cũng mỉm cười nhưng ánh mắt lại không hề vui vẻ. “Nếu đã như vậy… thì cũng không sao đâu… tôi không vội vàng đâu…”

  Javis gật đầu. Anh không phanh phui những lời nói giả vờ của Sử Bá Lý.

  Thực ra, một hai trăm năm trước, Sử Bá Lý quả thực là một thương gia giàu có và quý tộc lớn, nhưng bây giờ thì sao đây…

  Những biến động quyền lực và tranh chấp trong Đại Qin, sự thăng trầm của các gia tộc quý tộc cũng là chuyện thường xuyên xảy ra, giống như ở giữa người Hán vậy… Ai có thể biết được tương lai sẽ ra sao chứ?

  Không vội vàng à?

  Nếu thực sự không vội vàng, thì họ cũng sẽ không đi xa hàng ngàn dặm chỉ để gặp gỡ Sử Bá Lý đâu.

  Nhưng Javis nói đúng một điểm: Phi Tiềm thực sự không ngờ rằng mình sẽ phải gặp Sử Bá Lý ngay lập tức như vậy.

  Trong các cuộc đàm phán kinh doanh ở thời hiện đại, việc để đối thủ chờ đợi một thời gian cũng là một chiến thuật thông minh.

  Tất nhiên, lúc này, Phi Tiềm không chỉ đang để Sử Bá Lý chờ đợi mà còn có cả đoàn thương nhân từ vùng tuyết, được cho là đến từ Thiên Trúc…

  Và còn có cả cô con gái quý tộc Tây Tạng được cho là đi cùng đoàn thương nhân đó nữa…

  Phủ Đại tướng Binh mã.

  Bên trong phòng họp, Bàng Tống nhíu mắt cười và nói: “Được rồi, tôi thừa nhận đây là ý tưởng của tôi… Sau đó, anh Văn Hòa và những người khác cũng đều đồng ý…”

  Phi Tiềm có vẻ bối rối và nói: “Làm sao các bạn lại nghĩ đến điều này?”

  Bàng Tống thở dài và nói: “Chủ công ơi, mặc dù chủ công và phu nhân sống hòa thuận với nhau… nhưng chúng ta, những người làm thần tử, cũng cần phải suy nghĩ đến những lo lắng của mình… Những chuyện gia đình của chủ công bây giờ, thực ra cũng là những chuyện công việc…”

  Phi Tiềm nhíu mày.

  Đối với Phi Tiềm, người đến từ thời hiện đại, việc có hai ba đứa con đã là điều rất tốt rồi… Nhưng theo quan niệm của người Hán thời đó, hai ba đứa con thì coi như là ít ỏi!

  Đối với người Hán thời đó, nếu không sinh ra một “đội bóng” gồm nhiều con trai, thì không thể nào được coi là có nhiều con ch

Có thể nhẫn nhịn đến bây giờ mới tính toán với Phi Tiềm, thực ra đã là đã dành cho Phi Tiềm rất nhiều không gian rồi…

  Trước đây, Bàng Tống, Tần Dương, thậm chí cả Gia Hựu, cũng đã từng mơ hồ đề cập đến vấn đề này với Phi Tiềm, nhưng Phi Tiềm chỉ cười trêu và lờ đi mà thôi.

  Tuy nhiên, theo thời gian trôi qua và tuổi tác tăng lên, những lo ngại này dần dần tích tụ lại. Dù sao thì trong thời Đại Hán, có quá nhiều người chết ở độ tuổi bốn mươi rồi.

  Nói về tuổi thọ trung bình, Phi Tiềm nhớ rằng nó giống như một chu kỳ luân hồi. Vào thời Kỷ Đồ Đá Mới, tuổi thọ trung bình chỉ khoảng ba mươi một tuổi, chiều cao cũng rất thấp, chưa đầy một mét sáu. Sau đó, vào thời Xuân Thu Chiến Quốc, tuổi thọ tăng lên thành ba mươi lăm tuổi, chiều cao cũng đạt một mét sáu ba. Thời Đại Hán tiếp tục kéo dài và tăng lên, tuổi thọ trung bình đạt hơn bốn mươi tuổi…

  Điều thú vị nhất là thời Đại Thanh thịnh vượng, tuổi thọ trung bình lại ít hơn thời Minh mười tuổi. Thời Minh, tuổi thọ trung bình vẫn đạt hơn bốn mươi tuổi, nhưng đến thời Thanh thì chỉ còn ba mươi một hai tuổi, gần giống như thời Kỷ Đồ Đá Mới. Chiều cao cũng giảm sút đáng kể; nghĩa là vào đầu thời Cộng hòa Trung Hoa, những người có chiều cao hơn một mét sáu đã được coi là cao lớn rồi.

  Hiện tại, Phi Tiềm cũng không dám nói mình có thể sống được bao lâu trong thời Đại Hán, nhưng anh ta có thể chắc chắn một điều: mình chắc chắn sẽ không trở thành người làm giảm tuổi thọ trung bình của nhóm người xung quanh. Nhưng đối với những thuộc hạ của mình, khi nhóm chính trị do Phi Tiềm lãnh đạo ngày càng phát triển, gần như đã trở thành một hệ thống quốc gia, với tư cách là nhân vật trung tâm quan trọng nhất, việc để Phi Tiềm rơi vào tình trạng “con cháu hiếm hoi” là điều không thể chấp nhận được.

  Đây chính là những lo ngại của Bàng Tống và những người khác. Và bây giờ, để giải quyết những lo ngại này, họ đã bàn bạc và “tổ chức” cho Phi Tiềm một bữa tiệc đặc biệt…

  “Hơn nữa…” Bàng Tống nhìn vào biểu cảm của Phi Tiềm và nói, “Việc này cũng có nhiều lợi ích… Một mặt, nó có thể an ủi người Qiang ở Lũng Nguyên và người Tây Tạng ở vùng tuyết, bởi vì với sự cống nạp của những thiếu nữ quý tộc này, họ sẽ cảm thấy gần gũi hơn… Mặt khác, chiến lược ‘hôn nhân chính trị’ này, chẳng phải chủ công bạn đã từng nói đến sao?”

  “À?” Phi Tiềm tròn mắt, không khỏi thốt l