Không ai lại muốn không làm gì cả rồi chỉ đợi chờ thất bại xảy ra.

Trừ những người muốn tự tử mà thôi.

Rõ ràng, những gia tộc lớn như Tả Phùng Dự này không hề muốn chết một cách vô ích hay oan uổng.

Họ cho rằng, lý do cuộc nổi dậy ở Yên Châu thất bại là bởi vì vào thời điểm quan trọng – khi Lữ Bố bị tấn công – Trương Miệu đã do dự và không kịp thời tiếp viện, dẫn đến thất bại.

Họ phân tích rằng, lý do Tạng Hồng bị đánh bại là bởi vì ông ta chỉ kiểm soát được một thành phố mà thôi, không hợp tác chặt chẽ với các gia tộc ở Kỳ Châu, khiến cho khi ông ta khởi binh thì không thể tạo nên sức mạnh chung, từ đó cũng dẫn đến thất bại.

Những kẻ thất bại chính là bài học cho người khác.

Vì vậy, lần này, họ tin rằng với sự đoàn kết nội bộ, sự hỗ trợ từ các gia tộc Dương thị và Nhà Tào, cùng với việc Phi Tiềm đang dẫn đại quân ở ngoài, khiến cho khu vực Quan Trung và Tam Phụ trở nên yếu ớt, liệu có thể tìm được cơ hội nào tốt hơn hiện tại không?

Việc giá lương thực tăng cao mà Bàng Tống không hành động gì cả, cùng với những lệnh ban hành mang tính hình thức, khiến cho những người này nghĩ rằng Bàng Tống không thể kiểm soát họ, và điều này càng làm tăng thêm sự tự tin của họ.

Ban đầu, họ chỉ lấy vài chiếc lá rau mà không ai quan tâm đến; sau đó, khi thấy không ai để ý đến việc lấy thịt, họ liền trở nên táo bạo hơn, và lòng tham của họ cũng tăng lên theo.

Lần này, họ đã rút ra bài học từ những lần trước, không chỉ sớm thiết lập liên minh và thông tin liên lạc với nhau mà còn tăng cường mối quan hệ với các gia tộc Dương thị và Nhà Tào. Dù Dương thị và Nhà Tào không thể xuất hiện ngay tại Quan Trung và Tam Phụ như quân thiên thần, nhưng nếu họ có thể chặn đứng bước tiến của Phi Tiềm, Bàng Tống và những người khác, và quay trở về nhanh hơn Phi Tiềm, thì cũng đủ rồi.

Từ núi Phục Niu đến Ngũ Quan, con đường đầy gian khó; ngay cả khi Phi Tiềm nhận được tin tức và muốn quay trở về, cũng không thể làm được trong vòng ba bốn ngày. Nhưng từ Trần Lưu đến Hán Cốc thì con đường lại thông suốt!

Điều quan trọng nữa là có con đường bí mật ở Hán Cốc, cho phép đại quân di chuyển qua được!

Như vậy, điểm then chốt chính là…

Tong Quan.

Lâm Kim cũng nằm gần Tong Quan.

Tong Quan ban đầu có một thành cổ, nhưng sau nhiều trận chiến, nó đã bị phá hủy và xây dựng lại, rồi lại bị phá hủy một lần nữa; lần cuối cùng nó bị hủy hoại là khi Dương thị dẫn quân tấn công Trường An…

Vì vậy, Dương thị chắc chắn cũng sẽ nhớ rõ sự việc này.

Và thế là, trong bóng đêm đặc quánh,

Zhao Thất Lang cũng có mặt trong số đó.

Vương Xương đã đến Lâm Tấn trước tiên, sau đó kiểm soát được thành phố Lâm Tấn, bắt giữ viên quan lãnh đạo của huyện này. Anh ta vừa tổ chức người dân để dập tắt những đám cháy trong thành phố, vừa niêm phong các lối vào thành. Khi Zhao Thất Lang đến gần thành, anh ta chỉ có thể nhìn vào cổng thành mà không thể làm gì khác ngoài việc rút lui.

Kế hoạch ở Lâm Tấn đã thất bại, may mắn thay vẫn còn kế hoạch B là Tống Quan…

Trong dòng lửa dữ dội ấy, ở phía trước đoàn người, có một chiếc xe lớn. Chiếc xe này rõ ràng được chế tạo đặc biệt, rộng và chắc chắn hơn những chiếc xe thông thường, thậm chí còn lớn hơn cả những chiếc xe chở hàng. Bên trong xe là Dương Thuật – người có vẻ mặt căng thẳng. Xung quanh Dương Thuật không phải là lính canh của anh ta, mà là những người thuộc gia tộc Tả Phùng Dự.

Dương Thuật nuốt nước bọt một cái, im lặng không nói gì. Anh ta không ngờ mình lại bị những người này sử dụng như một “biển hiệu sống”!

Bên ngoài xe, có người canh gác ở tất cả các hướng, nhưng lại để ra những khoảng trống vừa đủ để từ xa, dưới ánh lửa, người ta có thể nhìn thấy bóng dáng của Dương Thuật và lá cờ của gia tộc Dương đang bay phấp phới phía sau anh ta.

Điều này khiến Dương Thuật cảm thấy như thể mình đang mang trên người bốn đôi “giày nhỏ”; mặc dù những đôi giày đó không gây chết người, nhưng thực sự rất khó chịu… Và anh ta cũng không thể làm gì khác được.

Trước mắt mọi người, Dương Thuật là một nhân vật quan trọng của gia tộc Dương; nhưng bản thân anh ta biết rằng mình chỉ là một “tấm rèm cửa” được Dương Tu sử dụng để thu hút sự chú ý mà thôi. Liệu một tấm rèm cửa có thể tự quyết định liệu nó muốn cuộn lại hay nằm xuống không? Không… Rèm cửa chỉ có tác dụng để thu hút sự chú ý, dù đó là sự chú ý thiện chí, xấu xa, hay vô tình…

Nhiều người giống như Zhao Thất Lang, khi gặp họ trên đường, chỉ cần liếc nhìn chiếc xe và những người thuộc gia tộc Tả Phùng Dự, rồi lập tức quay đi và hô hào rằng họ đang thực hiện lệnh của gia tộc Dương… Điều này khiến họ reo hò vui mừng, nhưng lại khiến Dương Thuật không khỏi cảm thấy buồn bã.

Nếu kế hoạch này thất bại, chắc chắn anh ta sẽ chết… Ngay cả khi kế hoạch thành công, có lẽ cũng không có kết cục tốt đẹp nào cả…

Mặc dù Dương Thuật không nói gì, nhưng tai anh ta luôn dựng đứng lên, lắng nghe những danh hiệu mà những người thuộc gia tộc Tả Phùng Dự đã tung ra… Những danh hiệu ấy khiến những người ghé qua trở nên hào hứng như thể họ vừa được thưởng thức những thứ gì đó thú vị vậy… Họ

Dương Thuật cũng không thể nói gì được nữa; dù sao đây cũng là hành động bình thường mà. Trong lúc hỗn loạn, việc hứa hẹn những điều hấp dẫn không phải là cách làm đúng đắn nhất sao? Làm sao có thể nói thật với những người này được chứ? Vấn đề là tất cả những danh hiệu ấy đều được ban ra dưới danh nghĩa của Dương thị… Chưa kịp đến Tống Quan, đã có biết bao “tướng quân” xuất hiện rồi. Nếu thực sự chiếm được Tống Quan, chẳng phải các chức vụ quân sự sẽ bị tung tung lung tung khắp nơi sao?

Nhưng trong đêm tối, khi mọi thứ đang hỗn loạn, việc “kinh doanh” bằng những lời hứa hẹn giả dối chẳng phải chính là điều mà mọi người đang mong muốn sao? Dù sao thì vốn liếng của mình cũng chỉ có cái mạng yếu ớt này thôi… Liệu có nên liều lĩnh không? Nếu thành công, sẽ thu được lợi nhuận lớn; nếu thất bại, thì cũng chỉ mất đi “vốn” đó mà thôi. Hơn nữa, nếu thực sự gặp phải thất bại, vẫn có thể lợi dụng cơn hỗn loạn để trốn thoát… Miễn là không bị truy đuổi kịp, hoặc chạy nhanh hơn người khác, sau vài năm, khi mọi chuyện lắng đọng lại, mình vẫn có thể trở thành một “anh hùng” mới!

Giống như những khu chợ rau, những cây hẹ non tươi luôn nghĩ mình thông minh nhất, có thể kiếm được khoản tiền lớn… Nếu thấy tình hình không ổn, chỉ cần chạy trốn là xong… Mình chẳng phải là cây hẹ sáng giá nhất trong làng sao? Sao có thể may mắn đến thế chứ? Biết đâu mình lại từ cây hẹ trở thành cây hành thì sao?

Hiện tại, điều mà Dương Thuật mong đợi nhất chính là những người thuộc gia tộc Dương thị đang ẩn náu bên trong Tống Quan… Đừng nghĩ rằng mọi chuyện sắp thành công rồi mà vội vàng lao vào chết thôi…

Đúng vậy, không chỉ ở Tống Quan mà còn ở Thành Trường An nữa, cũng có người của gia tộc Dương thị.

Bầu đêm buông xuống, nhưng khu vực dinh thự của Phiêu Kỵ Phủ ở Thành Trường An lại sáng trưng rực rỡ, ánh đèn chiếu sáng những khu vườn, đài cao và quảng trường xung quanh như ban ngày vậy.

Ngụy Đô đứng trước cửa sân trong dinh thự, cùng với những binh sĩ trang bị đầy đủ vũ khí, đứng như những tòa tháp bằng sắt vậy. Những binh sĩ này không phải chỉ để trang trí mà thôi; nhìn vào những vết tích chiến đấu trên bộ giáp của họ, ai cũng biết đây là những chiến binh giàu kinh nghiệm, đã đổ máu cho bao nhiêu cuộc chiến rồi!

Bên ngoài có Mã Duyên quản lý, bên trong có Ngụy Đô phòng thủ… Toàn bộ dinh thự Phiêu Kỵ Tướng Quân giống như một pháo đài bằng sắt, vững chắc như núi Thái Sơn.

Một binh sĩ trinh

』

  Người đi trinh sát vẫn chưa hồi phục lại được, cũng không nói gì, chỉ lắc đầu nhẹ một cái.

  「Này…」 Ngụy Đô nói giọng trầm ấm, 「Không thú vị chút nào… Chúng ta vào trong đi, Bàng Lệnh Quân đang ở trong phòng khách…」

  Trong phòng khách không chỉ có Bàng Tống mà còn có Tư Mã Dực nữa.

  Trong thời gian này, Tư Mã Dực không làm bất cứ việc gì khác, chỉ tập trung vào một việc duy nhất, đó là kiểm tra và loại bỏ những kẻ của các thế lực khác đang lẩn trốn tại Trường An…

  Khi mở cửa sổ và cửa ra vào để chào đón các đoàn thương nhân từ khắp nơi đến, thì tự nhiên cũng sẽ có muỗi và ruồi bay vào trong.

  Mỗi khi thấy một con, người ta liền bỏ qua công việc đang làm để đuổi theo chúng; điều này rõ ràng là hoàn toàn sai lầm và không hiệu quả. Nhưng nếu thỉnh thoảng tiến hành dọn dẹp một lần, thì mới đúng đắn. Ngay cả những người nông dân bình thường cũng biết rằng, trong suốt một năm, cần phải dọn dẹp một lần để chuẩn bị đón Năm Mới.

  Dù hiện tại vẫn còn một số thời gian nữa mới đến Năm Mới, nhưng việc dọn dẹp sớm một chút cũng không phải là vấn đề gì lớn.

  Trên bản đồ trên bàn, có rất nhiều vị trí đã được đánh dấu.

  Thành phố Trường An rất lớn, cộng thêm các khu vực lăng mộ ven sông Vị, thậm chí nếu có hàng trăm người lẻn vào đây, hay thậm chí hơn nghìn người, cũng giống như việc đổ một xô nước xuống sông; trông có vẻ như lượng nước tăng lên đáng kể, nhưng thực tế thì nó hoàn toàn không ảnh hưởng đến mức nước trên sông.

  Nhưng nếu đó là máu, thì rất có thể sẽ làm ô nhiễm toàn bộ thành phố Trường An.

  Đây thực sự là một dự án lớn, và trong một thời gian dài, nó đã gây ra nhiều khó khăn cho Bàng Tống. Dù sao thì không phải ai sinh ra đã là chuyên gia chống gián điệp, có khả năng ghi nhớ mọi thứ và có thể truy cập thông tin vào bất cứ lúc nào… Nhưng Bàng Tống vẫn là Bàng Tống, và cuối cùng anh ta cũng tìm ra một cách để giải quyết vấn đề này.

  Đó chính là tiền bạc.

  Con người sẽ điên cuồng khi tìm kiếm tiền, nhưng việc sử dụng tiền để tìm người thì lại dễ dàng hơn nhiều.

 ‥Trong số những người đàn ông mạnh mẽ, chỉ có đoàn thương nhân mới có thể mang theo người khác đi khắp nơi mà không dễ bị nghi ngờ.

  Hàng năm, họ đi hai ba chuyến, mỗi lần đều để lại một số người ở Trường An, dù là dùng lý do bị ốm không thể đi, hay cần người ở lại để mua sắm vật tư… Dù có bao nhiêu lý do đi nữa, họ luôn có thể mang theo thêm người, sau đó đ

Và cảm giác thèm ăn là điều khó kiểm soát nhất.

  Đặc biệt là những người đã sống lâu năm ở những khu vực thiếu thốn tài nguyên, và bây giờ họ có thể thưởng thức đủ loại thịt ở Thành Trường An… Cái ham muốn đối với chất béo thật sự rất mãnh liệt!

  Còn việc tiêu xài thì lại dễ dàng hơn nhiều. Những người sống ở Thành Trường An, suốt năm không có thu nhập chính thức, nhưng lại có rất nhiều tiền bạc không rõ nguồn gốc để chi tiêu, nên họ có thể ăn uống thoải mái mỗi ngày…

  Sau khi xác định được phạm vi hoạt động của họ, cùng với việc các đệ tử của gia tộc Mạc âm thầm theo dõi và điều tra, những kẻ này trở nên dễ bị phát hiện như những con rận trên đầu các nhà sư vậy.

  “Họ đã đi đến Tòng Quan à?” Bàng Tống nhận được thông tin từ lính do thám, cười nói: “Những kẻ này thật sự biết cách làm việc…”

  “Loại người như thế này, có lẽ đang muốn dụ địch ra khỏi nơi đó…” Tư Mã Dực đứng bên cạnh, cúi đầu nói: “Thưa ngài, bên trong Tòng Quan có lẽ cũng có vài điều bất ngờ…”

  Việc dùng lực lượng lớn để tấn công Tòng Quan, liệu có thể giành được thành công hay không thì chưa biết được, nhưng chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của Vương Xương – người vừa mới vào Lâm Tấn. Thậm chí, có thể còn khiến cho các quân đội đang canh giữ Thành Trường An và Lăng Y phải di chuyển. Khi đó, chỉ cần các quân đội này rời đi, họ sẽ lập tức tiến hành cuộc nổi dậy. Với Tòng Quan ở một bên và Thành Trường An ở bên kia, Vương Xương, người vừa mới kiểm soát được Lâm Tấn, sẽ rơi vào tình thế khó xử và chắc chắn sẽ rối loạn.

  Ngoài ra, nếu nhìn từ một góc độ khác, việc những kẻ này công khai đi đến Tòng Quan chắc chắn không phải chỉ để hy sinh mạng sống ở đó. Bên trong Tòng Quan chắc chắn cũng có những người đang chờ đợi cơ hội để tấn công, giống như ở Thành Trường An vậy.

  Bàng Tống vẫy tay, nụ cười trên môi có vẻ lạnh lùng: “Lời nói của Trung Đạt rất đúng, nhưng trước hết, chúng ta cần phải loại bỏ ‘khối u độc hại’ ở Thành Trường An…”

  Bàng Tống ngẩng đầu nhìn bầu trời, sau đó liếc nhìn cái đồng hồ đá được đặt bên cạnh, nói: “Còn hơn một giờ nữa mới đến sáng… Thế nào, Trung Đạt, có thể loại bỏ hết những mối nguy hiểm đó trước khi trời sáng không?”

  Tư Mã Dực cười nói: “Xin ngài yên tâm! Đến lúc trời sáng, chúng tôi sẽ báo cáo kết quả!”

  Vào lúc này, trên đỉnh Tòng Quan, dưới những lá cờ bay phấp phới, Mã Việ

Và một khi nó đã bị phá hủy, thì sẽ rất khó để tái tạo lại được…

Giống như cuộc nổi loạn hiện tại này; nếu xảy ra trước thời Đổng Trác, chắc chắn không ai dám nghĩ đến điều đó. Không phải vì Đổng Trác quá tàn bạo ở Trường An mà có thể kiểm soát được tình hình, mà là bởi vì trước đây chưa từng có ai làm như vậy. Khi Viên Thiệu, Tào Tháo và những người khác bắt đầu nổi lên, các lãnh chúa ở khắp nơi đều tự lập, và điều này khiến lòng người trở nên nôn nóng, luôn nghĩ rằng nếu mình cũng thử, cũng có thể thành công.

Chỉ cần vung tay kêu gọi một cái, sau đó dẫn người ta tiến lên phía trước thôi mà…

Tào Tháo đã làm như vậy và trở thành Đại tướng.

Phí Tiềm cũng đã làm như vậy và giờ đây đã trở thành Phiêu kỵ tướng.

Vậy thì nếu mình cũng thử một lần, sẽ nhận được gì? Chẳng qua chỉ là hành động tiến lên mà thôi… Có gì khó khăn đâu?

Cánh cửa Tòng Quan được đóng chặt, cây cầu treo cao vút trên không, ánh đèn lửa trên tường thành le lói, nhưng trong bóng tối đó, ít người xuất hiện; họ đứng đó, dường như bị dọa nạt đến mức không biết phải làm gì.

Nhìn thấy cảnh tượng như vậy, số người dưới chân Tòng Quan càng trở nên hung hăng và phấn khích hơn; dù tâm trạng họ có kích động đến đâu, nhưng trước bức tường thành này, họ cũng không thể làm gì được.

Bức tường ngoài của Tòng Quan cao đến ba trượng, được bọc bằng đá dài và lợp bằng gạch xanh, bên trong là đất được đầm chặt; độ dày của bức tường cũng lên đến một trượng.

Mã Việt mặc bộ áo giáp đen, ánh mắt ông từ từ quét qua đám quân loạn này, rồi cười lạnh hai tiếng và nói lớn: “Những kẻ tụ tập binh lính gây rối, tất cả đều phải chịu tội chết! Nếu bây giờ họ buông bỏ vũ khí, trở về nhà và đầu hàng, họ vẫn có thể được tha thứ, và gia tộc của họ cũng sẽ không bị liên lụy!”

Sau khi Mã Việt nói xong, những người hộ vệ bên cạnh ông cũng lặp lại lời nói đó, khiến cho tiếng ồn ào dưới chân thành bỗng nhiên im lặng lại.

Nhưng không lâu sau đó, một làn sóng ầm ĩ lớn hơn nữa lại bùng nổ!

Khi quân đội đã đến ngay trước cửa Tòng Quan, trên đường đi, không biết đã có bao nhiêu tướng lĩnh và sĩ quan tham gia vào cuộc chiến này; tất cả đều tin rằng việc giành được Tòng Quan chỉ còn là vấn đề thời gian… Nhưng không ai ngờ rằng viên tướng canh giữ Tòng Quan lại nói ra những lời nhẹ nhàng như vậy!

Nếu coi đó là lời đe dọa, thì cũng chỉ là yêu cầu họ tan rã và trở về nhà mà thôi; nếu coi đó là

“Chào đón Hoàng đế! Trừng phạt kẻ phản bội!”

Ngày càng nhiều tiếng hô vang lên đồng bộ: “Chào đón Hoàng đế! Trừng phạt kẻ phản bội!”

Mã Việt nhướng mày rồi chỉ về phía trước và nói: “Quân địch đã không thể tha thứ được nữa, hãy giết chúng đi!”

Hàng chục binh sĩ mặc áo giáp lập tức xuất hiện sau các bức tường thành. Những người này đều là thuộc quân trực thuộc Mã Việt, là những chiến binh giàu kinh nghiệm đã cùng ông ta rèn luyện ở Âm Sơn trong thời gian dài. Khi đã nâng cung, họ không do dự mà bắn liên tục vào đám quân địch đang ở trong tầm bắn!

Những mũi tên lao vào đám đông, máu bắn tung tóe, tiếng kêu thảm thiết vang lên khắp nơi. Những kẻ địch say sưa đến mức không biết gì xảy ra xung quanh; chỉ trong chốc lát, những người từng hô vang bên cạnh họ bỗng nhiên bị một mũi tên đâm xuyên qua ngực hoặc mặt, ngã gục xuống đất và bắt đầu chạy trốn.

Những người đứng ở phía trước hoảng loạn chạy về phía sau, còn những người ở ngoài tầm bắn thì vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, họ đè lên nhau, giẫm đạp lẫn nhau, tiếng kêu thảm thiết và tiếng khóc vang lên khắp nơi.

Việc được gọi là “đại úy” hay “tiểu úy” không có nghĩa là họ thực sự có khả năng của những chức vụ đó. Khi một nhóm người tụ tập lại với nhau, họ cảm thấy mình trở nên quá mạnh mẽ, nghĩ rằng mình có thể đè bẹp bất cứ thứ gì. Nhưng khi đối mặt với những mũi tên bắn ra từ trên thành Tòng Quan, khi nhìn thấy những sinh mạng xung quanh mình biến mất trong chốc lát, niềm cuồng nhiệt của họ cuối cùng cũng giảm bớt đi và họ bắt đầu cảm thấy sợ hãi.

Trong chốc lát, đội quân bị xáo trộn hoàn toàn; không biết bao nhiêu người hét lên đến kiệt sức, và chỉ khi đã thoát khỏi tầm bắn, họ mới có thể ổn định lại trật tự.

Khi quay đầu nhìn lại, dưới chân thành Tòng Quan, có vô số người nằm la liệt; một số vẫn còn sống, đang rên rỉ và vật lộn trên mặt đất, khiến người ta không khỏi rùng mình.

“Anh Dương Thuật ơi…” Người đứng phía sau Dương Thuật thì thầm: “Bây giờ tùy vào anh rồi…”

Dương Thuật cười buồn, đứng dậy và nói to: “Tòng Quan có lợi thế về vũ khí và binh lính; chúng ta không thể tấn công mạnh mẽ được. Chúng ta nên rút lui để dựng trại, chế tạo vũ khí tấn công, rồi sau đó mới tiến hành chiếm thành!”

Trong đám đông hỗn loạn, lại có người hét lên: “Tuân theo lệnh! Rút lui! Rút lui! Dựng trại!”

Dương Thuật quay đầu nhìn người “bảo vệ” đứng phía sau mình và th