Tuyết rơi dày đặc, bay lượn trong gió lạnh, phủ kín mọi thứ trên đất trời.

Trương Tiù nhìn về phía xa; không bao lâu sau, ánh tuyết chói lọi khiến anh phải vội vàng che mắt bằng tấm lụa mỏng.

Khi tuyết tích tụ dày đặc trên mặt đất, cả núi non đều trở thành một bức tranh màu trắng tinh khôi.

Vẻ đẹp của cảnh tượng này quả thực là tuyệt vời, nhưng bên cạnh vẻ đẹp ấy, cũng ẩn chứa nhiều nguy hiểm.

Trong thời tiết như thế này, nếu các ngón tay và ngón chân bị để lộ ngoài trời mà không được giữ ấm đúng cách, chúng rất dễ bị đóng băng hoặc hỏng hóc; ngay cả khi được cứu sống, những ngón tay đó cũng có thể sẽ bị mất đi.

Ngay phía sau Trương Tiù là Thung lũng Bạch Bô.

Hiện nay, Thung lũng Bạch Bô không còn là nơi các tên cướp Hoàng Kim từng đóng quân nữa, mà đã trở thành một căn cứ quân sự lớn, đồng thời cũng phục vụ cho sinh hoạt dân sự. Xung quanh có hai con hào sâu, cổng vào thung lũng cũng được gia cố chắc chắn; bên trong thung lũng, nhiều lều trại đã được dựng lên, và các binh lính kỵ binh từ Âm Sơn đang đóng quân tại đây.

Con đường từ phía Bình Dương uốn lượn qua Thung lũng Bạch Bô.

Những cánh đồng xung quanh đều phủ đầy tuyết trắng; chỉ có những bụi cây, rừng cây và đồi nhỏ mới vẫn giữ được hình dáng của mình giữa màn tuyết trắng này.

Ngoại trừ một mặt là những ngọn đồi không quá cao, ba mặt còn lại của Thung lũng Bạch Bô đều là những cánh đồng bằng phẳng.

Khi Quân Bạch Bô hoành hành, nơi này chỉ là một vùng đất hoang vu, đầy cỏ dại và bụi cây; nhưng bây giờ, nhiều khu vực đã được biến thành đất canh tác. Những túp lều nhỏ do nông dân tự xây dựng cũng xuất hiện khắp nơi.

Trương Tiù đang chờ đợi… Anh đang chờ đợi sự xuất hiện của đối thủ.

Một ưu điểm của Thung lũng Bạch Bô là cửa vào thung lũng hẹp nhưng lòng thung lũng rộng lớn; điều này giúp nơi đây có thể tránh được gió bão, tạo ra một môi trường thoải mái cho binh sĩ nghỉ ngơi và chuẩn bị chiến đấu trong cơn tuyết lở.

“Toàn bộ nhà Tào đều là những kẻ điên rồ…” Trương Tiù lẩm bẩm.

Thông tin về việc Trương Ký bị thương cũng đã đến tai anh; tất nhiên, Trương Tiù cũng biết điều đó.

Trên chiến trường, bị thương hay chết đều là chuyện bình thường… Nhưng khi nghe tin người thân của mình bị thương, Trương Tiù vẫn cảm thấy không thoải mái chút nào.

Lão Trương thật sự quá thiếu cẩn thận…

Nhưng mối thù này, sẽ do tôi trả thù thay cho ông ấy!

Không phải vì

Nền tảng của Tây Lương yếu kém, những nhân tài được tích lũy dần bị tiêu hao, đến nỗi hiện nay, trong số những người Tây Lương cấp cao dưới quyền chỉ huy của Binh mã đoàn, chỉ còn lại vài người thôi… Và Trương Tiù cũng không phải là người “to lớn” trong số đó; anh ta chỉ có thể được coi là một “con mèo nhỏ” mà thôi.

  Vậy ai mới là con mèo “to lớn”?

  Tất nhiên là Gia Hựu rồi.

  Thực sự, trong hàng ngũ những người Tây Lương có chỗ đứng trong vòng quyết định cấp cao của Binh mã đoàn, chỉ có Gia Hựu mà thôi.

  Trương Tiù nhìn về phía tây; ấn tượng về quê hương dường như đã trở nên mờ nhạt đi.

  Khi Trương Tiù gặp Phí Tiềm, anh ta đã rất ngưỡng mộ người này. Lúc đó, Phí Tiềm nói rằng hãy gác qua những tranh chấp nội bộ, cùng nhau đi đánh người Hồ, mở rộng biên giới và giành lại Âm Sơn. Ban đầu, Trương Tiù nghĩ rằng Phí Tiềm chỉ đang nói suông, chỉ để tạo ra một cái tên hay ho mà thôi; sau đó, chỉ cần giết vài tên người Hồ lẻ loi là xong việc… Nhưng không ngờ Phí Tiềm lại nghiêm túc thật…

  Một nụ cười xuất hiện trên khuôn mặt Trương Tiù.

  Chỉ trong chốc lát, thời gian đã trôi qua; ngày xưa, Trương Tiù chỉ là một chỉ huy cấp thấp trong quân đội, nhưng bây giờ, anh ta đã trở thành một tướng lĩnh lớn, chỉ huy một đội quân…

  Tiếng móng ngựa rầm rập kéo Trương Tiù trở lại với hiện tại.

  Ở xa, một đội kỵ binh đang thử nghiệm cách di chuyển nhanh chóng trên tuyết bằng xe kéo và xe trượt tuyết.

  Kể từ khi trời bắt đầu đổ tuyết hai ngày trước, Trương Tiù liên tục thử nghiệm các loại xe trượt tuyết và xe kéo thường được sử dụng trên tuyết…

  Trương Tiù ngước nhìn bầu trời; có vẻ như tuyết không hề có dấu hiệu ngừng rơi. Nó cứ rơi lả tả không ngừng, không biết trên trời này từ đâu mà có nhiều tuyết như vậy…

  Việc Tào Quân tiến công Hà Đông, theo một khía cạnh nào đó, quả thực là một ý tưởng tốt. Trời đổ tuyết sẽ khiến cho nhiều loại vũ khí tầm xa và tầm trung của Binh mã đoàn không thể sử dụng được, đồng thời cũng khiến cho họ mất đi những vũ khí sử dụng thuốc súng hiệu quả nhất.

  Trương Tiù đã thử nghiệm và nhận ra rằng, ngay cả khi các quả lựu đạn được niêm phong bằng giấy dầu, nhưng sau khi bị phá vỡ và được đốt cháy trước khi ném ra, vẫn có khoảng 50% hoặc nhiều hơn các quả lựu đạn đó sẽ không nổ, không phát huy được sức mạnh. Ngay cả khi những quả lựu đạn đó nổ trên tuyết, sức mạnh của chúng cũng sẽ gi

……

……

Phí Tiềm đã trở về Bình Dương.

Hiện nay, thành phố Bình Dương đã trở thành một căn cứ quân sự lớn.

Các doanh trại không chỉ chiếm giữ các sân tập bên ngoài thành phố Bình Dương, mà còn chiếm một khu vực rộng lớn ở vùng đồi phía tây Bình Dương.

Khu vực này vì gần với dãy núi nên thiếu nguồn nước; trước đây, nó thường được sử dụng làm kho chứa hàng hóa cho công nghiệp hoặc thương mại. Giờ đây, nó được dùng làm nơi tập trung quân đội, và rất nhiều lều tranh đã được xây dựng để đóng quân.

Những túp lều của dân tộc du mục – những túp lều Mông Cổ, hay có lẽ nên gọi là túp lều Hung Nô hoặc Xianbei – rất thích hợp để chống lại cái lạnh trong thời tiết này. Những tấm thảm dày dặn có tác dụng chắn gió và lạnh; phủ thêm một lớp lông thú, sau đó là một lớp giấy dầu, và cuối cùng là lớp cỏ tranh bên ngoài, thì vấn đề với tuyết và nước mưa gần như không còn nữa.

Hình dạng tròn là hình dáng mà dân tộc du mục đã phát hiện ra trong cuộc sống tự nhiên, và nó rất thích hợp để chống lại gió lạnh. Những túp lều hình tròn này có khả năng chịu đựng và chống lại gió lạnh tốt hơn bất kỳ hình dạng nào khác. Vách lều được làm từ thảm dày, và nóc lều cũng mang hình dạng bán tròn. Khi gió tuyết đến, nóc lều sẽ không bị tích tuyết; ngay cả khi mưa lớn vào mùa hè xảy ra, nóc lều vẫn không bị tích nước. Ngay cả trong bão tuyết dữ dội, cũng rất khó để làm đổ những túp lều hình tròn này, bởi vì khi gió thổi qua, nó sẽ tạo ra một khu vực áp suất thấp xung quanh túp lều, khiến túp lều bị đẩy xuống chứ không phải bị nhấc lên; vì vậy, chúng chống gió tốt hơn so với những ngôi nhà có mái hiên của người Hoa Hạ.

Phí Tiềm không từ chối sự ấm áp của lông thú, cũng không từ chối việc sử dụng những túp lều này. Vì vậy, trong các doanh trại gần Bình Dương, hầu hết đều là những túp lều hình tròn này; còn những loại lều hình tam giác hoặc hình bốn góc kiểu Shandong thì ít được sử dụng hơn nhiều.

Phí Tiềm đã để lại lực lượng kỵ binh chính ở Quan Trung. Một mặt, điều này giúp giảm bớt khó khăn trong việc vận chuyển lương thực bằng đường bộ; mặt khác, nó cũng giúp phòng ngừa những sự cố bất ngờ có thể xảy ra ở Quan Trung.

Nếu Phí Tiềm di chuyển lực lượng chính sang Hà Đông, điều đó không chỉ sẽ gây áp lực lớn đối với việc cung cấp lương thực cho Hà Đông, mà còn liên quan đến việc xây dựng những túp lều này, cũng như nhu cầu tiêu thụ lương thực và than hàng ngày – tất cả

Bởi vì con sông lớn ấy giống như dòng sông Nile của Ai Cập – thường xuyên tràn ngập, khiến cho các bờ sông rất không ổn định; việc tích tụ bùn cát cũng khiến cho những con ngựa chiến nặng hơn nửa tấn có nguy cơ bị mắc kẹt. Ngay cả khi cái lạnh làm cho mặt đất đóng băng chắc chắn, vẫn phải lo lắng đến những con khe lớn ở phía nam dãy núi Trung Tiêu Sơn.

Tại điểm qua sông Long Môn, con sông bị đóng băng hoàn toàn; nhưng ở khu vực Phong Lăng Độ và đoạn sông phía hạ lưu, nó lại ở trạng thái có băng trôi. Những tảng băng sắc nhọn ấy rất dễ gây thương tích cho chân ngựa chiến, làm tăng thêm tỷ lệ ngựa bị thương một cách không cần thiết. Vì vậy, Phi Tiềm đã quyết định áp dụng chiến thuật sử dụng “độ sâu” trong chiến lược của mình.

Trông có vẻ như chiến thuật này khá sâu rộng, nhưng thực ra không phải vậy.

Ở đây, có vẻ như sau vùng đồng bằng Vận Thành là thành phố Lâm Phần và Bình Dương, nhưng thực tế thì Phi Tiềm vẫn còn những “độ sâu” khác nữa.

Tình hình này thật sự rất thú vị.

Lúc này, Phi Tiềm đang đứng bên ban công tại dinh thự của Bá tước Bình Dương, ngắm nhìn ra xa.

Sau khi đến thời đại này, điều khiến anh ta cảm thấy khó chịu nhất chính là mùa đông. Mặc dù anh ta được quyền sử dụng than để sưởi ấm trong nhà hoặc tại nơi làm việc, nhưng khi ra ngoài làm việc, thời tiết vẫn rất lạnh; hơn nữa, không phải lúc nào cũng có thiết bị sưởi ấm, nên anh ta thường xuyên bị run rẩy vì lạnh. Mặc dù Phi Tiềm đã tự mình khai thác than, chế tạo lò sưởi bằng than hồi chuông, điều kiện sống của mình cũng đã được cải thiện đáng kể; anh ta còn trồng bông và thành lập xưởng dệt len, nhưng giá cả của quần áo giữ ấm vẫn rất cao, và vẫn có những trường hợp người ta chết vì lạnh vào mùa đông.

Vậy thì, liệu Tào Quân có đủ quần áo giữ ấm không?

Phi Tiềm hoài nghi.

Vì vậy, Tào Tháo đang liều lĩnh.

Có lẽ, ông bạn Tào Tháo này vẫn còn giữ tính ham muốn chiến thắng như xưa.

Điều này thật sự không đúng chút nào!

Phi Tiềm thở dài nhẹ.

Rốt cuộc, mọi chuyện cũng đã đến bước này.

Nhóm Tào Ngụy là lực lượng quân sự mạnh mẽ nhất ở khu vực Trung Nguyên của Đại Hán. Nếu không phải vì sự xuất hiện của Phi Tiềm, họ đã có thể chinh phục toàn bộ miền Bắc, và sau đó dần dần giành lại được khu vực Sichuan-Shu và Giang Đông, tái thống nhất đất nước.

Nhưng trong quá trình đó, Hoa Hạ đã bị tổn thương nặng nề…

Phi Tiềm không khỏi quay đầu nhìn về phía Hứa Trục đang đi cùng mình.

Hứa Trục nhẹ nhàng nhướng mày.

“

Hứa Trục không muốn ra trận sao?

  Đùa gì, làm sao có thể không muốn chứ? Dưới sự chỉ huy của Phi Tiềm, anh ta luôn đứng đầu về thành tích quân sự; điều này không phải là lời nói suông đâu.

  Sau chuyến đi tới Tây Vực, không chỉ Hứa Trục mà ngay cả Tư Mã Dực cũng rất hứng thú và bỏ việc viết lách để tranh giành công lao quân sự.

  Nếu như trước đây, danh tiếng có thể giúp con người thoát hiểm trong một số trường hợp, thì bây giờ, đối với các binh sĩ thuộc quân đội Quan Trung, điều duy nhất có thể bảo vệ mạng sống họ chính là thành tích quân sự! Chỉ cần có thể mở rộng lãnh thổ, ngay cả những hành động tồi tệ như Lữ Bố cũng không thể khiến họ mất mạng…

  Vì vậy, chỉ có kẻ ngu dại mới không muốn ra trận để kiếm công lao mà thôi.

  Nhưng Hứa Trục từ đầu đã là vệ sĩ thân cận của Phi Tiềm, chứ không phải là một vị tướng chỉ huy quân đội ở ngoài. Điều này khiến Hứa Trục phải thường xuyên ở bên cạnh Phi Tiềm, và không thể tự do tiến hành các cuộc tấn công.

  Khi Phi Tiềm hỏi Hứa Trục có muốn ra trận hay không, nếu nói muốn thì sẽ bị coi là tham lam công lao; còn nếu nói không muốn thì lại bị cho là giả tạo. Vì vậy, Hứa Trục không nói muốn cũng không nói không muốn, mà chỉ đơn giản là tuân theo sắp xếp của cấp trên.

  Hứa Trục thông minh và phản ứng nhanh nhẹn như vậy, làm sao có thể giống như một kẻ mập mạp, ngu ngốc được?

  Phi Tiềm cười nói: “Ha ha, yên tâm đi, đến lúc đó, Trung Khang chắc chắn sẽ phải đối đầu với Tào Mạnh Đức.”

  Hứa Trục ngẩn ngơ một chút, rồi bỗng nhiên hiểu ra.

  Đối với Hứa Trục, nhiều hành động của Phi Tiềm có vẻ như không có ý nghĩa gì, nhưng thực tế lại có tác động sâu rộng. Ngay cả việc trước đây Phi Tiềm dẫn theo đội vệ sĩ đi điều tra tình hình quân đội Tào, mặc dù mọi người đều phản đối, cho rằng đó là một hành động nguy hiểm, nhưng Phi Tiềm vẫn tiến hành như vậy. Dù ban đầu có vẻ như không có ý nghĩa gì, nhưng những gì xảy ra sau đó đã khiến Hứa Trục nhận ra rằng, đôi khi không thể chỉ nhìn vào bề ngoài mà đánh giá mọi chuyện…

  Khi quân đội Tào tiến hành vượt sông trên quy mô lớn, khu vực Hà Đông cũng không khỏi bị ảnh hưởng. Bình Dương cũng chịu một số tác động; đặc biệt là sau khi Hồ Quan và Thượng Đảng bị tấn công, người dân trong Bình Dương đều cảm thấy lo lắng. Bây giờ, khi nghe tin quân đội Tào đang tiến vào và chuẩn bị vượt sông tấn công, họ

Bởi vì điều này không chỉ là sự tôn trọng dành cho cá nhân Phi Tiên mà còn là sự tôn trọng đối với toàn bộ nhóm chính trị của Phi Tiên. Dù sao thì Hứa Trục cũng là một thành viên trong nhóm chính trị này. Khi Tào Tháo dẫn quân xâm lược, trên bề mặt có vẻ như đó là một cuộc khủng hoảng đối với Phi Tiên, nhưng thực tế thì sao? Có lẽ nó cũng giống như nỗi lo lắng và hỗn loạn của người dân Bình Dương – chỉ cần Phi Tiên thực hiện một số biện pháp nhất định là mọi việc sẽ ổn thôi. Đoán định của Hứa Trục không sai; việc Phi Tiên thực hiện những biện pháp đó không chỉ nhằm ổn định tâm lý của người dân Bình Dương mà còn mang ý nghĩa quan trọng hơn nữa. Những người dân bình thường cần một người lãnh đạo mạnh mẽ; các gia tộc quý tộc, tầng lớp công thức mới nổi, cùng những nhóm chính trị nhỏ khác cũng đều cần một người lãnh đạo dám đối mặt với khó khăn và nguy hiểm. Vì vậy, ý nghĩa chính trị của những hành động này lớn hơn nhiều so với ý nghĩa quân sự. Khi nhóm chính trị của Phi Tiên phát triển đến mức này, mọi người trong hệ thống đã gắn bó chặt chẽ với nhau, có chung lợi ích nhưng cũng tồn tại những mâu thuẫn lẫn nhau. Khi phạm vi lợi ích và sức mạnh ngày càng mở rộng, mong muốn mở rộng lãnh thổ dưới sự cai trị của Phi Tiên cũng trở nên mãnh liệt hơn, đặc biệt là trong lĩnh vực dân số, đất đai và thương mại; những xung đột với triều đình Đại Hán cũng ngày càng gia tăng. Những xung đột giữa hệ thống mới và tư duy cũ; giữa các gia tộc mới nổi nhờ công lao quân sự và các gia tộc quý tộc thừa kế; giữa những người học giả xuất thân từ gia đình nghèo khó và những người nổi tiếng truyền thống; giữa hệ thống tuyển chọn nhân tài cũ và cơ chế mới được thiết lập… Tất cả những vấn đề này không chỉ tồn tại trong lãnh thổ của Phi Tiên mà còn là những rào cản lớn giữa Quan Trung, ba khu vực phụ trợ và đất Sơn Đông. Đặc biệt là trong lĩnh vực thương mại – vì lợi ích từ thương mại cao hơn nhiều so với lợi nhuận từ nông nghiệp, nhiều gia tộc quý tộc ở Quan Trung đã bắt đầu theo đuổi con đường mở rộng kinh doanh, ví dụ như gia tộc Tư Mã. Gia tộc Tư Mã đã ký hợp đồng thuê một mỏ vàng, và bây giờ họ đã bắt đầu thu được lợi nhuận từ việc khai thác; điều này khiến họ kiên định đứng về phía Phi Tiên và sẵn sàng hy sinh mọi thứ… Những người ở Sơn Đông, bao gồm cả Tào Tháo, cũng đã nhận ra vấn đề về sự xâm nhập của thương mại; họ bắt đầu sử dụng quyền lực của chính quyền để hạn chế hoạt động thương mại ở

Vì vậy, trận chiến với Tào Tháo là điều không thể tránh khỏi. Ngay cả khi Phi Tiềm không có những tham vọng lớn hơn, cuối cùng anh ta cũng sẽ bị đẩy vào vị trí đó bởi những yếu tố liên quan đến cuộc chiến này. Vì vậy, hàng ngày Phi Tiềm cũng không cố ý kiểm soát hay tuyên truyền những suy nghĩ đó, mà chỉ muốn tránh những hành động quá cực đoan có thể ảnh hưởng đến kế hoạch tổng thể của mình.

Phi Tiềm nghĩ rằng, việc Tào Tháo tiến quân trong giông tuyết này, ngoài ý đồ quân sự ra, có lẽ còn ẩn chứa những kế hoạch chính trị nào đó…

Khi Phi Tiềm đang suy nghĩ, bỗng nhiên có binh sĩ đến báo tin dưới đài quan sát: “Bẩm báo cho tướng Phi Tiềm, quân tiên phong của Tào Quân gồm năm nghìn người đã rời khỏi con đường núi và đang tiến về phía Trương Dương Trì!”

Phi Tiềm gật đầu: “Đúng như dự đoán… Hmm… để tôi suy nghĩ đã… Hãy sai người mang đầu của những kẻ thuộc Nhà Tào đến cho Tư Mã Trung Đạt… Tôi nghĩ ông ấy sẽ biết phải làm gì với chúng.”

……

Trương Dương Trì là một vùng đầm lầy vừa phải.

Người ta kể rằng ngày xưa, Hoàn Công đã tại đây chế tạo ra loại vũ khí mới có sức mạnh kinh thiên động địa, từ đó tạo nền tảng vững chắc cho việc Liên Minh Viêm Hoàng đối đầu với Chi You. Vì vậy, nơi này đã trở thành lãnh địa của gia tộc Trương thời cổ đại.

Tên “Trương Dương” có lẽ xuất phát từ việc nó nằm ở phía nam thành phố Trương, hoặc bởi vì nó nằm ngay phía nam thành phố Trương.

Bây giờ, Hoàn Công đã không còn nữa, chỉ còn lại vùng đầm lầy hoang vắng.

Gần Trương Dương Trì, Tư Mã Dực ung dung đứng trên trận địa.

Lần này, bên cạnh Tư Mã Dực không còn là binh lính của huyện Hà Đông, mà là những binh sĩ thuộc đội quân Phi Kỵ thực thụ.

Những binh sĩ này không xếp hàng trong gió lạnh, mà tụ tập thành từng nhóm ở những nơi tránh gió, quanh bếp lửa, kéo rèm để sưởi ấm. Có vẻ như họ không hề có tổ chức hay kỷ luật gì cả, nhưng Tư Mã Dực biết rằng, chỉ cần ông ta ra lệnh, họ sẽ lập tức trở thành một đội quân mạnh mẽ.

Một số người khác thì đang xây dựng doanh trại gần Trương Dương Trì.

Qua Trương Dương Trì là đến huyện Bác Bản; cách huyện Bác Bản về phía tây không xa là cầu Bác Bản.

Mặc dù lúc này mặt sông cầu Bác Bản đã bắt đầu đóng băng, nhưng lớp băng vẫn chưa đủ dày. Nếu muốn đội quân qua lại, thì thời tiết lạnh giá như hiện tại cần phải kéo dài thêm vài ngày nữa. Nhưng cũng không thể chờ quá lâu, bởi vì bây giờ đã là tháng Giêng.

Dù thời tiết hiện tại kh

Những chuyện này, Tào Tháo chắc hẳn cũng không hề không biết.

Nhưng thật lòng mà nói, Tào Tháo có nghĩ như những gì ông ta thể hiện ra – tức là hung hãn và vội vàng đến thế không?

Đây quả là một câu hỏi rất thú vị.

Theo lý thuyết thông thường, nếu muốn tiến vào Quan Trung, chỉ có hai con đường: chiếm giữ Pǔbǎn Jīn hoặc đánh chiếm Longmén Độ.

Nhưng liệu Tào Quân có thực sự tuân theo những nguyên tắc đơn giản ấy không?

Nói rằng sẽ tấn công Trương Dương Trì thì chỉ tập trung vào Trương Dương Trì; muốn vào Quan Trung thì lại chỉ chọn Pǔbǎn Jīn để xâm lược sao?

Thực ra, chắc chắn phải có nhiều kế hoạch khác nữa.

Giống như trong trò cờ vây vậy – ai cũng biết rằng chỉ có hai màu đen trắng, việc tranh giành các góc đất và kiểm soát trung tâm là điều cơ bản… Nhưng khi thực sự bắt đầu chơi, mọi thứ lại luôn thay đổi không ngừng…

Tư Mã Dực quấn chặt tấm áo khoác của mình lại, rồi đôi mắt anh ta bỗng nhiên dừng lại ở phía xa, nơi có Trương Dương Trì.

“Trương Dương Trì…”

Tư Mã Dực lẩm bẩm, và dường như từ cái tên này, anh ta đã nghĩ đến điều gì đó; khuôn mặt ẩn sau chiếc mũ che mặt bỗng nhiên nở nụ cười.