Thành Yế.

Dù trước đây, Tài Sử Từ đã khiến người dân Kỳ Châu hoảng sợ khi xuất hiện dưới thành Yế, nhưng thực tế thì hệ thống phòng thủ của thành này vẫn rất mạnh mẽ. Hơn nữa, Tài Sử Từ chỉ tiến hành các cuộc tấn công nhanh chóng bên ngoài, chứ không hề tấn công trực tiếp vào thành. Dù sao đi nữa, sau bao năm xây dựng bởi gia tộc Nguyên thị, có thể nói Yế là thành trì mạnh nhất ở Kỳ Châu.

Quách Đồ đứng tựa tay lên ban công thành, suy nghĩ sâu sắc về bóng dáng của Tân Bình đang xa dần. Cho đến khi cả làn khói bụi do đoàn người Tân Bình gây ra tan biến hết, ông vẫn tiếp tục nhìn ra xa, không hề nhúc nhích, khuôn mặt đầy lo lắng.

Tối qua, Tân Bình đã đến gặp ông và hai người đã có một cuộc thảo luận, nhưng cuối cùng cũng không đi đến kết quả nào cụ thể, thậm chí còn xảy ra tranh cãi…

Nhưng Quách Đồ biết rằng, một số ý kiến mà Tân Bình đưa ra hoàn toàn có thể xảy ra.

Nếu ba anh em nhà Nguyên thị không đoàn kết lại với nhau, thì cơ nghiệp mà Viên Thiệu để lại sẽ bị hủy hoại! Tương tự như Quách Đồ – những người phụ thuộc vào gia tộc Nguyên thị – cũng sẽ mất đi nền tảng vững chắc và sự giàu sang phú quý.

Vấn đề là…

Viên Thượng, để bảo vệ vị trí của mình, thậm chí còn triệu tập Thẩm Phối, Phùng Kỷ, Quách Đồ và một số gia tộc lớn ở Kỳ Châu đến ba lần mỗi ngày. Ông ta thậm chí còn nói một cách thẳng thắn rằng, nếu họ ủng hộ Viên Thượng, Viên Thượng sẽ đền đáp bằng cách cung cấp chức vụ, miễn thuế, và giúp họ được phong là “Hiếu Liêm”. Về cơ bản, tất cả những gì có thể đem lại, Viên Thượng đều sẵn lòng cho. Điều này có nghĩa là, ngay cả khi mọi người sau này thay đổi ý định và quay sang ủng hộ Nguyên Đán, Nguyên Đán cũng không chắc đã có thể đưa ra điều kiện tốt hơn Viên Thượng.

Trong tình huống như vậy, rất nhiều người thiển cận vẫn đang chờ đợi xem ai trong ba anh em nhà Nguyên thị sẽ đưa ra điều kiện tốt hơn, rồi mới quyết định đứng về phía người đó…

Cái gì?

Đại hán Tư công Tào Tháo?

Cũng chẳng sao cả… Dưới trướng người đó, không cần phải nộp thuế phải không? Dù cho nộp cho ai thì cũng vậy mà thôi… Có lẽ sau khi cuộc đối đầu giữa hai gia tộc Nguyên và Tào kết thúc, cuộc sống của họ sẽ tốt đẹp hơn… Ít nhất là không còn phải lo lắng hàng ngày về những lệnh gọi điền sản hay tiền bạc!

Vì vậy, những người thực sự phải cân nhắc kỹ lưỡng lợi ích và rủi ro, và có thể phải đưa ra quyết định quan trọng, chính là những người như Thẩm Ph

Tất nhiên, chỉ là suy nghĩ một chút thôi mà.

Năng lực của Nguyên Đán bản thân cũng không quá xuất sắc, điều này Quách Đồ rõ ràng biết. Nhưng nói lại, về khả năng cá nhân của Viên Thượng…

“Công tử lo lắng vì chuyện gì vậy?” Phùng Kỷ tiến đến, gió trên thành khiến tay áo ông bay phấp phới.

“Anh Nguyên Đồ…” Quách Đồ cúi chào và nói một cách bình thường, “Lần này Trung Trị ra quân, e là… chắc chắn sẽ có trận chiến xảy ra…”

Phùng Kỷ gật đầu, nhưng vẫn không hề lo ngại, nói: “Nếu Công tử dấy quân xâm lược, đó chính là tự chuốc lấy cái chết!”

Quách Đồ cũng đồng ý với điều này; đây chính là quan điểm chung của họ khi quyết định liên kết với nhau: việc Nguyên Đán ra quân chắc chắn sẽ mang lại nhiều thiệt hại hơn lợi ích, và nếu Nguyên Đán là người thông minh, ông ấy chắc chắn sẽ không làm như vậy.

Rất đơn giản: thứ nhất, Yê Thành là một thành trì kiên cố; không chỉ khó bị tấn công mà còn có lượng lớn lương thực và vật tư dự trữ bên trong. Ngay cả khi bị bao vây, cũng không thể nhanh chóng chiếm được. Với lực lượng quân sự hiện có của Nguyên Đán, hoàn toàn không đủ để đánh bại Yê Thành.

Thứ hai, hiện đang vào mùa thu hoạch; nếu Nguyên Đán bắt đầu cuộc chiến, đồng nghĩa với việc ông ấy tự cắt đứt nguồn thuế thu nhập cho mình. Làm sao Kinh Châu có thể cung cấp đủ thuế cho Nguyên Đán, nếu không phải nhờ vào Hà Châu? Vì vậy, nếu Nguyên Đán ra quân, đó chính là con đường không thể quay đầu! Hơn nữa, với tư cách là anh trai, nếu không thể thiết lập hình ảnh khiêm tốn, khoan dung và ôn hòa, mà lại dùng vũ lực chống lại anh em ruột thịt của mình, liệu ai sẽ ủng hộ Nguyên Đán nữa chứ?

Cuối cùng, còn có vấn đề liên quan đến Tào Tháo nữa.

Vì vậy, Phùng Kỷ cũng như Quách Đồ đều cho rằng Nguyên Đán chỉ đang đe dọa mà thôi, khó có khả năng thực sự dẫn quân tiến công. Bởi vì như vậy sẽ khiến sự cân bằng giữa chi phí và thu nhập bị mất đi; Nguyên Đán chắc chắn không ngu đến mức đó.

Sau khi mùa thu hoạch kết thúc, thuế thu nhập sẽ dần được chuyển về Yê Thành. Dù là Nguyên Đán hay Viên Tích, cả hai đều phải dựa vào thuế từ Hà Châu để sinh sống. Vì vậy, có lẽ vấn đề này sẽ chỉ dừng lại ở đó mà thôi…

Nhìn từ một góc độ khác, Nguyên Đán cũng không hoàn toàn không có cơ hội. Dù Viên Thượng nắm giữ Hà Châu thì sao? Quách Đồ tin rằng, nếu Nguyên Đán có thể thể hiện được khả năng đối đầu với Tào Tháo, thậm chí có thể áp đặt áp lực lên ông ta, chắc chắn sau một thời gian ngắn, nhiều

Thật đáng tiếc là Tân Bình không chấp nhận...

Tân Bình cho rằng nếu hiện tại các vấn đề phía sau không được giải quyết ổn thỏa, làm sao Nguyên Đán có thể yên tâm chiến đấu ở tiền tuyến để chống lại Tào Tháo? Nếu Nguyên Đán không thể chống đỡ nổi Tào Tháo, liệu Viên Thượng có thể làm được không? Như vậy thì thà hỗ trợ trực tiếp Nguyên Đán còn hơn, tránh việc tự gây rối loạn trong hàng ngũ và đồng thời cũng không đưa cơ hội vào tay Tào Tháo!

Lời nói của Tân Bình cũng có lý do của nó. Nhưng trên đời này, không phải mọi việc chỉ cần có lý lẽ là có thể thực hiện được, cũng không phải luôn theo ý kiến của người có lý lẽ hơn mà được quyết định. Nếu Nguyên Đán có thể sở hữu một số lượng binh sĩ mạnh mẽ như Tướng Phi Tiềm, thì dù không có lý lẽ gì đi nữa, mọi chuyện cũng sẽ trở nên hợp lý...

Đồng thời, những vấn đề mà Viên Thiệu đã để lại khi cai trị, hoặc những vấn đề mà ông ta cố tình tạo ra, cũng bắt đầu bùng phát vào lúc này.

Viên Thiệu luôn coi trọng sự cân bằng, vì vậy những người thuộc phe mạnh mẽ sẽ bị ông ta áp đảo, trong khi những người yếu thế lại được hỗ trợ. Khi Viên Thiệu đơn독 cai trị tất cả mọi thứ, điều này không gây ra nhiều vấn đề; ngay cả khi có vấn đề xảy ra, ông ta cũng có thể điều chỉnh và giải quyết được. Tuy nhiên, bây giờ khi không còn sự kiểm soát của Viên Thiệu, ai sẽ là người nắm quyền lực và được mọi người tuân theo? Trong những năm qua, ai lại không có những xung đột lẫn nhau?

Đặc biệt là Quách Đồ. Trong hai năm qua, ông ta cũng đã làm không ít những việc xấu xa, mặc dù hầu hết những việc đó đều theo ý muốn của Viên Thiệu. Nhưng bây giờ khi Viên Thiệu đã mất, một là không còn ai có thể chứng minh những việc đó, hai là thông thường, không ai dám gây rắc rối với một người đã chết. Vì vậy, những rắc rối đó đều đổ dồn về đầu Quách Đồ. Vì cần sự hỗ trợ của mình, Viên Thượng không quan tâm đến những việc xấu xa đó; nhưng nếu theo phe Nguyên Đán, vì trước đó không có nhiều chuẩn bị hay tiền đề, thì mỗi khi xảy ra xung đột, chắc chắn sẽ rất đau khổ…

Vì vậy, Quách Đồ cũng rất mâu thuẫn trong lòng. Mặc dù biết rằng cách làm hiện tại không mấy tốt, nhưng sau khi cân nhắc lợi ích thiệt hại, ông ta cũng chỉ có thể chọn con đường đó mà thôi.

......_(:з」∠)_......

Buổi sáng mùa thu, không khí luôn trong lành và mát mẻ, nhưng trong lòng Nguyên Đán lại như có ngọn lửa đang cháy mãi, làm cho anh ta cảm thấy đau đớn và bất an.

Nguyên Đán gần như ngồi suốt đêm, hơi sương đã làm ẩm mái tóc của

Tân Bình nghe thấy tiếng đó liền bước tới và cúi chào một cách lễ phép.

Nguyên Đán đặt chiếc khăn ấm lên mặt và nói trong giọng trầm thấp: “Chắc em út tôi sẽ nghĩ rằng tôi chỉ đang dọa nạt anh ấy… Phải không? Anh ấy chắc chắn nghĩ vậy… Giống như khi tôi còn nhỏ, thường xuyên nói rằng mình sẽ đánh anh ấy vậy…”

Tân Bình im lặng. Ông tự cho mình là một nhà chiến lược giỏi; với tư cách là một nhà chiến lược, nhiệm vụ của ông là cung cấp những kế hoạch hợp lý. Việc liệu những kế hoạch đó có được áp dụng hay không, hay sẽ đi đâu, cuối cùng vẫn là quyết định của người cai trị. Một khi người cai trị đã đưa ra quyết định, nhiệm vụ của nhà chiến lược là thực hiện nó một cách tốt nhất.

“Lúc đó, anh ấy chắc chắn sẽ đi tìm cha, và cha tôi sẽ đến để trách móc tôi…” Giọng Nguyên Đán trở nên khàn lại, “Nhưng anh ấy không biết rằng tôi chưa bao giờ thực sự muốn đánh anh ấy! Tôi chỉ muốn cha tôi nói thêm với tôi vài lời… Dù cha tôi mắng tôi cũng được…”

Tân Bình cúi đầu và thở dài nhẹ.

“Tôi muốn được nhìn thấy cha mình một lần nữa…” Nguyên Đán ném chiếc khăn đã mất đi hơi ấm xuống đất, “Nhưng người em út yêu quý của tôi… vẫn kiên quyết không cho tôi cơ hội đó… Không cho tôi một cái nhìn cuối cùng!” Khi nói đến đây, giọng Nguyên Đán gần như trở thành tiếng hét.

Tân Bình im lặng một lúc lâu, sau đó mới hỏi: “Công tử, ngài đã quyết định chưa?”

Nguyên Đán hít một hơi thật sâu và gật đầu: “Đã quyết định rồi… Hôm nay chúng ta sẽ khởi binh! Tiến thẳng vào thành Yếu!”

……((ノ*T_T*)ノ┴—┴……)

“Công tử đã điên rồi chăng?” Phùng Kỷ đứng trên đỉnh thành, nhìn thấy lá cờ và binh lính của Nguyên Đán, không nhịn được mà la lên.

Quách Đồ im lặng không nói gì.

Bên cạnh, Thẩm Phối cũng lắc đầu, không nói được lời nào trong một lúc lâu, sau đó ngẩng đầu nhìn bầu trời và nói với vẻ buồn bã: “Sau trận chiến này, gia tộc Nguyên thị…”

“Đùng… đùng đùng…”

Thẩm Phối chưa kịp nói hết, tiếng trống chiến bỗng nhiên vang lên. Trái tim Thẩm Phối cũng bắt đầu đập loạn xạ theo nhịp trống, anh nhìn Quách Đồ và vội vàng chạy đến bức tường thành, nhìn về phía xa.

“Đùng đùng…” Tiếng trống càng lúc càng dày đặc, càng lúc càng lớn, dần trở thành tiếng ầm ĩ.

Bên trong và bên ngoài thành Yếu, trái tim của mọi người, từ dân chúng đến binh sĩ, đều đập mạnh theo nhịp tiếng trống từ xa.

“À à à…” Một tiếng hét chói tai vang lên bên cạnh; Thẩm Ph

“Đối đầu đi, hãy đối đầu ngay!”

Thẩm Phối thở dài một tiếng không ai có thể nghe thấy được, rồi hét lớn: “Đánh trống! Chuẩn bị đối đầu!”

Tiếng trống chiến mạnh mẽ và dữ dội bỗng nhiên vang lên khắp nơi.

Thẩm Phối đứng sau bức tường thành, chăm chú nhìn đội quân của Nguyên Đán từ xa dần tiến lại gần, rồi quay đầu nói với Nguyên Thượng: “Công tử, binh khí không biết lòng người, xin hãy trở về trong thành đi. Tôi chắc chắn sẽ bảo vệ an toàn cho thành Yê, Công tử yên tâm đi.”

Nguyên Thượng gật đầu: “Được rồi, tôi sẽ chờ tin tốt lành…”

Nhìn thấy Nguyên Thượng được các vệ sĩ bảo vệ và trở về trong thành, Thẩm Phối liếc nhìn đội quân của Nguyên Đán đã sắp xếp thành đội hình và đang dần tiến về phía thành Yê.

“Chúng ta sắp đánh thật rồi…” Quách Đồ bên cạnh lẩm bẩm, “Thật sự bắt đầu chiến đấu rồi… Điều này… thật là…”

Một khoảng lặng bao trùm khắp nơi.

Chiếc cờ lớn màu đen treo cao trên thành phất phới trong gió. Thẩm Phối ngước nhìn lên, chữ “Nguyên” khổng lồ trên cờ đang cuộn tròn mạnh mẽ như những con sóng, còn bên dưới thành, cũng có một chữ “Nguyên” đang liên tục dao động.

“Tất cả đã sẵn sàng chưa?” Nguyên Đán ngồi trên lưng ngựa, nhìn về phía đỉnh thành Yê và hỏi.

Các tướng sĩ bên cạnh gật đầu đáp lại.

“Vậy thì bắt đầu đi!” Nguyên Đán giơ tay hét lớn, “Xung phong! Chiến tranh bắt đầu rồi…”

Vì thành Yê rất kiên cố, và Nguyên Đán cũng không có đủ quân số để bao vây toàn bộ thành phố này, nên sau khi loại bỏ các doanh trại bên ngoài thành, Nguyên Đán chỉ có thể chọn cách tấn công từ một hướng chính và một hướng đánh lạc hướng.

Ban đầu, bên ngoài thành Yê có nhiều doanh trại, thậm chí có tới ba cái, nhưng một cái đã bị Thái Sử Từ đốt cháy vào thời điểm đó, sau đó khi Viên Thiệu xuống phía nam tấn công Tào Tháo, hầu hết binh sĩ trong các doanh trại đó đều bị đưa đi. Sau khi thất bại, vì nhiều lý do khác nhau, các doanh trại này không bao giờ phục hồi lại được tình trạng hùng mạnh ban đầu nữa; hiện tại, chủ yếu chỉ còn những người già yếu và lao động nặng mới đóng quân ở đó. Vì vậy, khi Nguyên Đán dẫn quân đến đây, ông gần như không mất nhiều công sức đã có thể thanh toán gọn các khu vực xung quanh thành Yê và bắt đầu tấn công vào thành chính.

Vì tiến triển ở các khu vực xung quanh thành Yê diễn ra suôn sẻ, Nguyên Đán cũng bắt đầu nuôi hy vọng… những hy vọng lớn hơn nữa.

Trước đó, Tân Bình đã đề xuất một kế hoạch khá an toàn. Theo ông, vì Nguyên Đán đã quyết định đối đầu với Nguyên Thượng