Nếu chú ý quan sát kỹ lưỡng, sẽ thấy rằng hầu hết những người con của các gia tộc quý tộc xung quanh Châu Toàn và bị ảnh hưởng bởi họ đều là những người từ Sơn Đông đến tham dự cuộc tranh luận lớn tại Chính Long Tự.

Các gia tộc quý tộc ở Quan Trung, ba vùng phụ cận, cũng như khu vực Hà Đông đã quen với việc thi cử từ lâu rồi. Dù sao thì từ khi Phí Tiềm còn ở Thủ Sơn Học Cung, việc chuẩn bị cho các kỳ thi đã được tiến hành từ trước; nhiều sinh viên trong học cung cũng đã từng trải qua hàng loạt kỳ thi từ khi còn học đến khi tham gia vào các kỳ thi công vụ, vì vậy đối với họ, việc thi cử dường như không còn là trở ngại lớn nữa.

Nhưng đối với những người con của các gia tộc quý tộc Sơn Đông, việc thi cử lại có ý nghĩa hoàn toàn khác.

Bởi vì trước đây, họ không cần phải thi cử; “kỳ thi” duy nhất mà họ phải trải qua chính là việc thể hiện xuất thân gia đình, nguồn lực tài chính, vật chất và con người của mình. Còn về năng lực cá nhân, chỉ cần chuẩn bị sẵn một số bài viết, bài thơ… dù không biết liệu đó có phải do chính mình viết hay không, sau đó thể hiện một cách hết mình là đủ.

Đối với những người này, việc thi cử thực sự giống như một cú sốc lớn!

Những người đang than phiền, bày tỏ sự bất mãn trước những thay đổi mới và các biện pháp mới ở Quan Trung, ba vùng phụ cận tại Chính Long Tự, thực ra không hề biết rằng ngay trên mảnh đất mà họ đang đứng, mọi thứ đã hoàn toàn thay đổi so với lịch sử trước đây, nhưng họ vẫn tiếp tục mơ mộng mà không muốn thức dậy.

Trong lịch sử, Quan Trung, ba vùng phụ cận đã một lần nữa trở thành vùng đệm, gánh vác những trách nhiệm quân sự và lao động nặng nề, trong khi các vùng như Duy Châu, Kỷ Châu tiếp tục “hút máu” từ Nhà Hán và sau đó ký sinh vào triều đại Tấn.

Nhưng bây giờ, Quan Trung, ba vùng phụ cận đã trở thành những người dẫn đầu…

Để phá vỡ những khuôn mẫu cũ, cần phải có rất nhiều can đảm.

Còn việc đi theo những con đường đã được đặt sẵn trước đó thì có vẻ như sẽ dễ dàng hơn nhiều… Đó chính là lý do tại sao trong lịch sử, dù biết rõ những hạn chế của các gia tộc quý tộc, triều đại Đường vẫn tạo ra nhóm các gia tộc lớn ở Quan Lũng và cố gắng sử dụng chúng để áp đặt lên các gia tộc quý tộc Sơn Đông, cho đến khi Nữ hoàng Vũ Tắc Thiên lên nắm quyền.

Những người con của các gia tộc quý tộc Sơn Đông tại Chính Long Tự cũng giống như vậy. Khi đối mặt với những thay đổi mới, họ cảm thấy rất không thích nghi, giống như những người vừa bị kéo ra khỏi ch

Nếu may mắn không bị đập chết, thì cũng coi như đã đạt được mức độ mong muốn rồi.

Về năng lực, tất nhiên cũng có một phần, nhưng có lẽ chỉ giới hạn ở những gì họ đã thể hiện ra mà thôi.

Chính vì vậy, khi Tướng Binh mã lúc này gần như bỏ qua hệ thống tuyển chọn thông qua việc kiểm tra năng lực để chọn người tài giỏi, những người quý tử trước đây luôn tỏ ra lấp lánh này bỗng nhiên cảm thấy không thích nghi được nữa. Đặc biệt là khi họ phát hiện ra rằng Tào Tháo, vị Đại tướng lớn, cũng có xu hướng tương tự, điều này thực sự khiến họ hoảng sợ! Những người con của các gia tộc quý tộc này, vốn dĩ dành rất nhiều thời gian để chăm sóc bản thân, làm sao có thể dám bơi lội trong “đại dương tri thức” được?

Khi phải đối mặt với các kỳ thi, rất nhiều người đã bộc lộ điểm yếu của mình.

Đặc biệt là những người thuộc quý tộc Sơn Đông; khi họ đến Quan Trung và nhận ra rằng phong tục tại khu vực Tam Phụ ở Quan Trung hoàn toàn khác với phong tục của quý tộc Sơn Đông, họ mới nhận ra rằng việc tổ chức các kỳ thi dường như đã trở thành thông lệ và sẽ tiếp tục được duy trì như vậy!

Nếu điều này thực sự trở thành thông lệ, thậm chí là thông lệ chung của toàn Đại Hán, thì…

Điều này càng khiến những người con của quý tộc Sơn Đông cảm thấy lo lắng và bất an, từ đó sinh ra những suy nghĩ khác lạ.

Tại khu vực Tam Phụ ở Quan Trung, tình trạng “quý tộc chiếm ưu thế” đã bị phá vỡ; việc làm quan không còn là đặc quyền của chỉ những người thuộc tầng lớp quý tộc nữa, việc học hỏi cũng không còn là độc quyền của một số ít người nữa. Chỉ cần có ý chí học hỏi, ngay cả con cái của những người nông dân cũng có thể học hỏi những lời dạy của các bậc hiền triết và Kinh văn cổ đại.

Thêm vào đó, Quan Trung là một trong những khu vực giàu có nhất của Đại Hán lúc bấy giờ; nông nghiệp, thương mại và công nghiệp phát triển mạnh mẽ, khiến những người con của quý tộc Sơn Đông nhận ra rằng họ không thể theo kịp được…

Nếu không thể theo kịp, phải làm thế nào?

Một số người cho rằng nếu không theo kịp, họ nênTăng tốc độ, nỗ lực để bắt kịp người khác; trong khi những người khác lại nghĩ rằng người khác đang chạy quá nhanh, vì vậy họ cần phải gây trở ngại cho những người đó để mình có thể trở thành người đầu tiên.

Vì vậy, quan điểm cho rằng các kỳ thi không công bằng và không bằng hệ thống tuyển chọn thông qua việc kiểm tra năng lực đã được những người con của quý tộc Sơn Đông tích cực ủng hộ tại Chính Long Tự; tất nhiên, cũng có một số người thuộc quý tộc Quan Trung – những người đã thất b

Kỳ thi chẳng khác gì biểu hiện của những kẻ chỉ biết học thuật một cách máy móc, chẳng khác gì dấu hiệu của sự thiếu văn minh. Những người đàn ông thực thụ luôn theo đuổi những con người có phẩm chất cao, cần có nền giáo dục mang tính chất văn minh; vậy mà những kỳ thi cứng nhắc có thể làm được điều đó không?

  Những lý thuyết mơ hồ bắt đầu lan truyền rộng rãi.

  Đồng thời, những người này cũng bắt đầu bịa ra các ví dụ để chứng minh quan điểm của mình. Họ sử dụng những cái tên không cụ thể hoặc những sự kiện không rõ ràng để minh họa rằng những người chỉ thông qua kỳ thi mới thành công thực chất là những kẻ vô dụng, không biết làm việc chăm chỉ… Rồi họ lớn tiếng phản đối, tự hỏi liệu có nên để những người chỉ dựa vào kết quả kỳ thi, mà không có kinh nghiệm sống phong phú, đảm nhận các chức vụ quan trọng hay không?

  Nhưng khi yêu cầu họ nêu ra những ví dụ cụ thể, họ lại lảng tránh không trả lời thẳng thắn, thay vào đó đưa ra những lý do không muốn nói ra, cho rằng bản thân họ cũng là nạn nhân, và không cần phải ép buộc lẫn nhau.

  Vậy thực chất mục đích của những người này trong việc phản đối kỳ thi là gì?

  Kỳ thi khiến cho các mối quan hệ xã hội và địa vị của họ trở nên vô ích!

  Những kỳ thi buộc họ phải từ bỏ một số lợi thế vốn có, liệu đó có thể được coi là những kỳ thi “tốt” không? Việc không có điểm cộng thêm trong kỳ thi chính là sự phân biệt đối xử rõ ràng, là sự bất công không thể chấp nhận được!

  Châu Toàn đã tận dụng những lý thuyết liên quan đến triết lý “Đại Đồng” của Mạc gia mà con trai của Lư Trí – Lục Dụ – đã từng đề cập, để mở rộng và chỉ trích gay gắt những hạn chế của kỳ thi, cho rằng kỳ thi chính là sự biến dạng của nhân tính, là sự suy đồi đạo đức…

  Sau đó, ông ta còn kích động sự đối đầu giữa quý tộc Sơn Đông và quý tộc Sơn Tây…

  Dù sao thì Châu Toàn cũng không thể tranh luận thắng được Ní Hằng, nên ông ta chỉ chọn cách lẩn tránh, không đối đầu trực tiếp với Ní Hằng, mà thay vào đó tìm cách đi theo hướng khác…

  Còn Ní Hằng thì còn phải lo công việc tại Chính Long Tự, không thể lúc nào cũng theo sát Châu Toàn để tranh luận với ông ta…

  Hơn nữa, lần này có rất nhiều con cháu của quý tộc Sơn Đông đến tham gia cuộc thảo luận tại Chính Long Tự, khiến cho những lý thuyết mà Châu Toàn kích động trở nên có nhiều người tin tưởng hơn. Những người này cũng lo sợ rằng Tào Tháo sẽ áp dụng hệ thống kỳ thi trên toàn lã

Cùng với gia tộc Vương thị từ Lang Ya – những người đã dày công xây dựng nên “chiêu trò” huyền bí của Wang Xiang – thì trong kỳ thi được tổ chức tại Yế Thành, lớp vỏ hào nhoáng của Wang Xiang đã bị bóc đi, để lộ ra bản chất nhút nhát, sợ hãi của anh ta; thậm chí anh ta còn không dám thực sự “nằm trên băng” để thử thách bản thân. Điều này khiến cho các thiếu niên thuộc quý tộc Sơn Đông cảm thấy lo lắng: nghĩ đến việc những cơ thể yếu đuối của mình phải cạnh tranh cùng những kẻ thô lỗ kia, nếu gặp phải chấn thương nhỏ, chỉ vài giọt máu chảy ra, thật là đau đớn không thể tưởng tượng nổi!

  Thà rằng đừng phải thi cử gì cả… thà rằng suốt đời này đừng phải trải qua những kỳ thi như vậy!

  Trong khi những thiếu niên quý tộc tại Chính Long Tự ngày càng hào hứng, thì Phi Tiềm lại đang chuẩn bị một việc khác.

  Là người am hiểu rõ chiến lược tiếp thị, Phi Tiềm hoàn toàn biết rằng những thứ được cung cấp miễn phí thường ẩn chứa những ý đồ gì đó sau đó.

  Khi Phi Tiềm biết rằng nhóm người từ Giang Đông thực sự đang nhắm đến những con tàu chiến mới mẻ tại Huyền Vũ Trì, anh ta phải đối mặt với hai lựa chọn: một là tìm ra những kẻ đó, bắt giữ và giết chúng, giống như những gì đã được thực hiện tại Tòng Quan trước đây; Khan Tạc đã tìm ra một số người trong nhóm này và có thể bắt giữ họ bất cứ lúc nào.

  Nhưng lựa chọn thứ hai…

  là đơn giản là tặng “những con tàu chiến mới mẻ” đó cho Tôn Quân.

  Trong thời gian ngắn, Phi Tiềm không cần phải đi biển hay thành lập một hạm đội lớn; hầu hết lãnh thổ của anh ta đều nằm trên đất liền, và lực lượng chiến đấu chính vẫn là kỵ binh.

  Chi phí vận hành và bảo trì một hạm đội thủy quân thực sự không hề ít hơn so với chi phí nuôi dưỡng ngựa chiến cho kỵ binh. Một hạm đội nhỏ thì không sao, nhưng muốn xây dựng một lực lượng hải quân lớn, có thể đối đầu trực tiếp với hạm đội Giang Đông, thì không thể thực hiện được trong vòng một hoặc hai năm.

  Vì vậy, việc Mã Câu nghiên cứu chế tạo tàu chiến giống như một kho dự trữ kỹ thuật, chứ không phải là công cụ có thể được sử dụng ngay lập tức trong chiến tranh.

  Hơn nữa, Giang Đông hiện tại là một trong những phe yếu hơn trong số các quốc gia lớn; nếu tăng cường sức mạnh cho hạm đội của Tôn Quân, thì chắc chắn sẽ giúp ông ta mạnh mẽ hơn trong cuộc đối đầu với Tào Tháo.

  Kẻ thù của kẻ thù, đến một mức nào đó, cũng chính

Có lẽ trong mắt mọi người lúc này, những thứ đó đã được coi là rất tiên tiến rồi, nhưng Phi Tiềm biết rằng, chẳng cần phải nói đến các chiếc tàu thiết giáp, chỉ cần làm một chiếc tàu bằng thép mỏng manh thôi cũng đủ để đánh bại những con thuyền bằng gỗ này một cách dễ dàng.

Vì vậy, cuối cùng Khan Tạc cũng mang theo một cái hộp gỗ khá lớn và đầy hoài nghi đến tìm Mã Câu.

Khu vực Xuanwu Chi tạm thời ngừng hoạt động, vì vậy Mã Câu cũng không ở lại đó, mà đang nghỉ phép tại khu vườn nhỏ của mình ở Trường An…

Ngay khi bước vào sân nhà Mã Câu, người ta có thể cảm nhận được không khí của một người thợ thủ công. Trong sân không hề có những loại cây cảnh mà những người yêu thích văn hóa thường thích, như mai, lan, trúc, cúc… Thay vào đó, có rất nhiều vật liệu bằng gỗ, đá, đất sét, cùng với các loại dụng cụ lớn nhỏ, được xếp ngổn ngang khắp nơi…

Người hầu của Mã Câu thường xuyên dọn dẹp, nhưng mỗi khi ông ở nhà lâu hơn một chút, mọi thứ lại lập tức trở về trạng thái ban đầu.

Khan Tạc nhìn quanh và thấy những binh sĩ canh gác xung quanh sân nhà Mã Câu, liền cảm thấy yên tâm hơn.

Khu phố mà Mã Câu sống nằm ở phía tây bắc của Trường An, không phải là một khu vực rộng lớn lắm. Ngoại trừ một vài khu nhà thuộc sở hữu của một số gia tộc quý tộc ở Trường An, phần lớn các khu nhà khác đều thuộc về Phiêu Kỵ Phủ, và khu vườn nhỏ mà Mã Câu sống cũng là một trong số đó.

Vì địa vị của Mã Câu là một nhà nghiên cứu có trình độ cao, nên điều kiện sống của ông cũng tốt hơn nhiều so với những người thợ thủ công bình thường. Lần này, vì lo lắng rằng Mã Câu có thể gặp nguy hiểm, Khan Tạc đã sớm mời binh sĩ của Phiêu Kỵ Phủ đến bảo vệ ông trên đường trở về Trường An.

Trong khu phố này, hầu hết những người sống đều là những quan chức quan trọng trực thuộc Phiêu Kỳ Phủ, vì vậy nơi đây có thể được coi là khu vực ở của các quan chức cấp cao tại Phiêu Kỳ Tướng Quân Phủ. Có những binh sĩ chuyên trách tuần tra trên đường phố, và còn có vài tháp canh được bảo vệ suốt ngày đêm, nên tương đối an toàn.

Thấy Khan Tạc dừng bước, Mã Câu không hiểu lý do, tưởng rằng Khan Tạc cảm thấy sân nhà mình bừa bộn và đồ đạc lộn xộn, liền cười ha hả và nói: “Tôi cũng thích tự tay làm mấy thứ linh tinh này, và không thích người hầu động vào đồ đạc của mình, nên mới trở nên bừa bộn như vậy… Xin đừng để ý nhé!”

“À…” Khan Tạc cười một cái

』

Khan Tạc bỗng nhiên có vẻ ngượng ngùng trên khuôn mặt.

Lần gặp Mã Câu trước đó, Khan Tạc đã lập ra một kế hoạch...

Ban đầu, mọi việc diễn ra rất suôn sẻ, nhưng khi quyết định danh sách những người tham gia, kế hoạch đó lại bị Phi Tiềm ngăn cản.

Tất nhiên, Khan Tạc không thể nói với Mã Câu về những điều Phi Tiềm đã sắp xếp tiếp theo, chỉ có thể mơ hồ nói rằng họ đã tìm được một số manh mối và sẽ sớm bắt giữ được kẻ phản bội.

Mã Câu cũng không quá quan tâm đến chuyện này; anh ta chỉ muốn trở lại xưởng càng sớm càng tốt để tiếp tục công việc nghiên cứu và thí nghiệm của mình. Vì vậy, khi nghe Khan Tạc nói rằng mọi chuyện vẫn chưa kết thúc, anh ta bắt đầu tỏ ra không kiên nhẫn: “Không biết ông Khan có việc gì cần nói với tôi không?”

Khan Tạc ra hiệu cho người hộ vệ đi theo lấy chiếc hộp lớn ra, sau đó yêu cầu Mã Câu cho đuổi hết các tùy tùng đi, rồi mới tự mình mở hộp và trình bày nội dung bên trong trước mặt Mã Câu.

Bên trong chiếc hộp gỗ là một mô hình con thuyền.

“Điều này…” Mã Câu tròn mắt, “Sao ông lại mang mô hình này ra đây? Khoan đã, cái này có vẻ như…”

Khan Tạc vẫy tay: “Thầy lão thợ ơi, xin hãy xem kỹ nhé.”

“À…” Mã Câu cầm lấy mô hình con thuyền, xem xét từng bộ phận, “Ồ, khác biệt thật đấy… Hmm, làm rất tỉ mỉ đấy…”

Người ngoại đạo chỉ thấy hấp dẫn, còn người am hiểu mới thấy bí mật ẩn sau đó.

Ngay khi cầm lấy mô hình, Mã Câu bắt đầu di chuyển từng bộ phận, thậm chí còn bắt đầu tháo rời nó ra; nhìn thấy vậy, khóe mắt Khan Tạc cũng liên tục nhấp nháy.

Đối với Khan Tạc, các bộ phận của mô hình này được thiết kế sao cho chúng kết hợp với nhau một cách hoàn hảo; nhưng đối với Mã Câu, nó giống như một món đồ ghép hình, có thể tháo rời và lắp lại bất cứ lúc nào.

“Hmmm, quả thực khác biệt thật… Ở đây, ở đây, và cả ở đây nữa… đều có những điểm khác biệt…” Mã Câu không chỉ tháo bỏ cột buồm mà còn mở rộng boong tàu, xem xét nó từ mọi góc độ, trông có vẻ rất hứng thú: “Ai đã làm ra thứ này vậy? Có vẻ như nó thuộc về một trong những phiên bản trước đây…”

“Điều này…” Khan Tạc không khỏi hỏi, “Sự khác biệt giữa mô hình này và những phiên bản hiện tại có lớn không?”

Khi nói đến vấn đề kỹ thuật, Mã Câu bắt đầu thể hiện sự hứng thú; thái độ của anh ta cũng không còn giống như lúc ban đầu muốn tiễn khách nữa, ánh mắt vẫn dán chặt vào

“Không tồi chút nào,” Mã Câu gật đầu, “Cấu trúc của các con thuyền khác nhau về kích thước và có những công dụng riêng biệt; có thể có hàng triệu biến thể… Nhìn bên ngoài thì giống hệt nhau, nhưng thực tế là chiều dài của xương sống thuyền, hoặc độ cong của nó, đều có sự khác biệt…”

Mã Câu chỉ vào phần xương sống thuyền lộ ra sau khi mở tấm thân thuyền và nói tiếp: “Phần giữa xương sống này quá thẳng, còn hai đầu lại cong quá mức; trông có vẻ đẹp, nhưng ở hai điểm cong đó, thuyền sẽ gặp nhiều khó khăn trong việc vận hành. Nếu chỉ để vận chuyển thông thường thì không sao, nhưng chỉ cần va chạm nhẹ thôi cũng rất dễ bị gãy…”

“Để tôi cho anh xem,” Mã Câu nói rồi lấy ra một số mô hình xương sống thuyền do ông tự chế tạo ở nhà, vừa chỉ vừa giải thích: “Gỗ vốn dĩ là thẳng, nhưng xương sống thuyền lại cần phải được uốn cong; vì vậy, chúng ta phải thay đổi cấu trúc của gỗ để nó vừa cứng cáp vừa linh hoạt. Chỉ cần một sai sót nhỏ thôi, cả mô hình cũng sẽ bị hỏng…”

“Nhìn này, đây là ví dụ về trường hợp nung gỗ quá lửa, khiến nó bị nứt…”

“Và còn cái này nữa…”

Mã Câu nói rất hăng hái, liên tục đưa ra các dữ liệu và thuật ngữ chuyên môn; còn Khan Tạc bên cạnh ông thì chỉ biết gật đầu, không thể hiểu hết những gì ông nói.

Khi Mã Câu ngừng nói, Khan Tạc mới dùng giọng người ngoại đạo, xen lẫn vài câu hỏi, tổng kết: “Vậy là mô hình này có vấn đề phải không?”

“Mô hình này cũng không có vấn đề gì đâu…” Mã Câu ngập ngừng một chút, rồi nhận ra và gật đầu tự hào: “À, nếu so với mô hình mới nhất mà chúng tôi vừa phát triển thì đúng là có vài điểm cần cải thiện… Con thuyền này trông đẹp, nhưng vì cấu trúc xương sống thuyền như vậy, tốc độ vận hành sẽ không cao, và nó cũng khá yếu đối với gió bên…”

Khi nói đến những kiến thức liên quan đến thuyền bè, Mã Câu lại bắt đầu giải thích một cách say sưa, liên tục đưa ra các thuật ngữ như lực gió, lực nước, lực động lượng, lực cản… Điều này khiến ngay cả Khan Tạc – người tương đối thông minh – cũng cảm thấy hơi choáng váng…

Nhưng Khan Tạc đã nắm bắt được điểm then chốt! Hóa ra, mô hình thuyền này thực sự có vấn đề!

Khan Tạc như thể đã hiểu ra điều gì đó, thở phào nhẹ nhõm rồi gật đầu với Mã Câu: “À, đúng rồi… Thầy nói rất đúng, tôi đã hiểu rõ hơn một chút rồi. Cảm ơn thầy đã chỉ bảo… À, đúng rồi, mô hình này vẫn cần thầy sửa lại cho tô