Điều này khiến Phi Tiên không thể tránh khỏi việc suy nghĩ lung tung để giảm bớt áp lực cho bản thân.

Anh nhận ra rằng, kể từ khi mình đạt được một vị trí nhất định, những khoảng thời gian dành để suy ngẫm yên tĩnh như hiện tại ngày càng trở nên ít ỏi và bị phân mảnh thành nhiều khoảng ngắn; thay vào đó, anh dành nhiều thời gian hơn cho những việc mới xuất hiện liên tục và những lựa chọn mới phải đưa ra.

Điều này không hề tốt chút nào.

Tất nhiên, điều này không có nghĩa là anh không suy nghĩ khi đưa ra quyết định; chỉ là trong những lúc đó, anh thường mang theo mục đích rõ ràng, buộc phải hoàn thành những việc nhất định trong thời gian nhất định… Điều này khiến anh không khỏi nghĩ đến những con người ở các thời đại sau này…

Những con người ở các thời đại sau này, gần như hàng ngày đều phải đối mặt với những “đếm ngược thời gian”. Không chỉ trong công việc, mà ngay cả trong cuộc sống hàng ngày, mọi nơi đều có những “đếm ngược thời gian”: vài ngày nữa là đến hạn thanh toán tiền thuê nhà, vài ngày nữa là đến hạn trả nợ xe hơi, ngày nào là ngày phải trả nợ thẻ tín dụng…

Vì vậy, dần dần, con người cũng trở nên nóng vội và mất đi sự kiên nhẫn cùng khả năng suy nghĩ.

Trong các quân chủ giai đoạn phong kiến, tình hình còn tồi tệ hơn nữa.

Không phải là Phi Tiên coi thường những con người đó, mà là bởi vì họ không thể cam lòng chấp nhận vai trò của mình là những “con người” mà thôi.

Trong trận chiến Hà Đông, những người lao động cùn thường đó đã làm cho Phi Tiên nhận ra một bài học quan trọng…

Đó chính là những con người mà qua ba bốn trăm năm, con người đã nuôi dưỡng và tuyển chọn ra.

Những người nông dân ở vùng quê không hề có thời gian rảnh rỗi để suy ngẫm; họ chỉ có những công việc nông nghiệp không bao giờ kết thúc. Mùa xuân phải gieo hạt, mùa hè phải nhổ cỏ, mùa thu phải thu hoạch, mùa đông phải tích trữ… Năm này qua năm khác, cứ thế mãi.

Do đó, trong các quân chủ giai đoạn phong kiến, khoảng cách giữa con cháu của các gia tộc quý tộc và những người nông dân ở vùng quê ngày càng gia tăng; khoảng cách này không chỉ thể hiện ở mức độ sống mà còn ở cách suy nghĩ. Những thứ vượt ra ngoài nhu cầu sinh hoạt cơ bản, khả năng suy nghĩ và sáng tạo mới chính là điểm khác biệt thực sự giữa con người và những con vật.

Vì vậy, những kẻ không muốn suy nghĩ, không quan tâm đến việc sáng tạo, nhưng lại muốn duy trì địa vị xã hội, chức vụ, cũng như các nguồn lực sản xuất để áp bức người khác, chắc chắn sẽ trở thành trở ngại đối với toàn xã hội; dù bây giờ họ có mạnh m

Vì vậy, anh ấy đã đến đây bằng chính mình.

Với sức mạnh yếu ớt của một chiến binh hạng năm như Phi Tiềm, anh không thể như những người xuyên thời khác, xông lên phía trước để gây ra những cuộc tàn sát dã man. Nhưng điều đó lại mang đến cho Phi Tiềm một góc nhìn khác – một góc nhìn có thể quan sát toàn cảnh, chứ không chỉ đắm chìm trong niềm khoái cảm giết chóc trước mắt.

Tất nhiên, cũng có thể là Phi Tiềm đã nhìn nhầm tình hình. Vậy thì cuộc tấn công ban đêm này có thể sẽ đầy rủi ro hơn, và anh ta cũng cần phải có mặt tại hiện trường để chỉ huy và điều chỉnh các hoạt động.

Khi con người đối mặt với cám dỗ, việc nhìn nhầm là điều rất bình thường.

Trong bầu không khí đêm tối đẹp đẽ như thế này, có vẻ như những cuộc chiến đẫm máu không nên tồn tại… Nhưng thật đáng tiếc, giống như việc giao phối của loài người không phụ thuộc vào mùa, những cuộc giết chóc giữa con người cũng không kể ngày hay đêm.

Đôi khi, Phi Tiềm tự hỏi: Nếu một ngày nào đó, toàn nhân loại đều từ bỏ những con dao giết chóc đối với đồng loại của mình, liệu những sinh vật ngoài hành tinh kia có bắt đầu run sợ không? Vậy thì gen chiến tranh của loài người, liệu có được kiểm soát bởi một thế lực bí ẩn nào đó không?

Phi Tiềm ngước nhìn bầu trời. Bầu trời mênh mông, những vì sao cũng mênh mông… Khi con người bắt đầu suy nghĩ, Chúa trời liền cười. Chúa trời, chính là những vị thần trên cao. Đối với những con kiến nhỏ bé, loài người chính là những vị thần… Vậy thì đối với loài người, những vị thần ấy lại là gì?

Khát vọng mãi không được thỏa mãn của loài người, liệu có xuất phát từ gen hay từ nền văn minh mà chúng ta đã phát triển qua hàng ngàn năm? Những người biết sống hài lòng luôn là thiểu số; những tiếng ồn ào luôn vang lên lời kêu “Hãy cho tôi thêm nữa…”

Tân Can bước đến bên cạnh, cúi chào và nói: “Thưa chủ nhân, mọi thứ đã sẵn sàng. Binh lính và ngựa chiến đều đã được cho ăn vào buổi tối.”

Phi Tiềm gật đầu, lấy ống nhòm ra và nhìn về phía trước; sau khi điều chỉnh ống nhòm một chút, anh vẫn không thể nhìn rõ hình bóng của Hứa Trục và những người khác trên cánh đồng đêm tối…

“Chờ đợi tín hiệu từ Trung Khang,” Phi Tiềm ra lệnh. “Cử thêm nhiều điệp viên để giám sát tình hình xung quanh.”

Tân Can đáp lại một tiếng rồi quay trở lại tiếp tục công việc của mình.

Vào ban ngày, Hứa Trục đã kiểm tra xem phần dưới cơ thể của Cao Hồng có bị thương không… Anh không biết đó có phải là lần đầu tiên của Cao Hồng hay không, nhưng ít nhất thì đó là lần đầu tiên của Hứa Trục. Vì vậy, đối với “An

Nhưng việc lợi dụng lúc người khác đang yếu đuối để hạ gục họ vốn là một truyền thống tốt đẹp của dân tộc Hoa Hạ; còn hành động nhảy vào khi đối phương đã rơi vào hoàn cảnh khó khăn thì lại càng được coi là một ví dụ điển hình về sự gan ác và ích kỷ. Vì vậy, Phí Tiên cùng các đồng đội đã bàn bạc và quyết định tiến hành cuộc tấn công vào ban đêm.

Tấn công vào ban đêm ư? Có thể sẽ rất nguy hiểm, nhưng nếu bỏ lỡ cơ hội này thì thật sự là một điều đáng tiếc.

Phí Tiên đã chuẩn bị hai đội hình: một đội do Hứa Thục dẫn dắt, gồm các binh sĩ bộ binh, sẽ tiến hành thăm dò tình hình trước; đội còn lại do chính ông dẫn dắt, cùng với Tân Can, Lý Lệ và những người khác, sẽ sử dụng kỵ binh để tạo thành lực lượng hỗ trợ. Dù là để mở rộng thắng lợi trong chiến đấu hay để tiến hành các hoạt động cứu hộ, cách tiếp cận này đều sẽ giúp việc triển khai diễn ra nhanh chóng hơn nhiều.

Ngoài ra, Phí Tiên cũng đã chuẩn bị một đội quân chuyên sử dụng pháo và tên lửa để đối phó với những tình huống khẩn cấp.

Đặc biệt là những chiếc tên lửa.

Các xe chở tên lửa không quá lớn, mỗi xe chỉ chứa được khoảng hai mươi quả; có thể nói đây là những thiết bị khá đơn giản so với hiện nay. Dù sao thì công nghệ sản xuất hiện tại vẫn còn nhiều hạn chế; có lẽ sau này sẽ có những xe chở tên lửa có khả năng chứa từ bốn mươi đến một trăm quả…

Nếu có thể mở rộng thắng lợi thông qua cuộc tấn công này thì thật tuyệt vời; nhưng nếu thất bại, ít nhất chúng ta vẫn còn có những biện pháp phòng thủ dự phòng. Tuy nhiên, điều duy nhất không mấy thuận lợi là các binh sĩ sẽ phải chịu đựng sự mệt mỏi nặng nề, và khả năng chiến đấu liên tục của họ sẽ giảm sút đáng kể; ít nhất cũng cần một hoặc hai ngày mới có thể phục hồi lại được.

Dù sao thì những khẩu pháo trường này vẫn còn… Nếu có thể sử dụng pháo hàm… Ừm, Phí Tiên bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó, lông mày ông nhíu lại, nhưng rồi lại thở dài thất vọng.

Con người vốn dĩ luôn ham muốn có được nhiều hơn nữa.

Tuy nhiên, ngay lập tức sau đó, Phí Tiên nhận ra rằng mình thực sự đang quá tham lam.

Trong thời buổi này, vẫn còn quá nhiều yếu tố không chắc chắn liên quan đến loại hóa chất sử dụng để sản xuất thuốc súng. Lô thuốc súng này có chất lượng khá tốt, nhưng lô tiếp theo thì không thể đảm bảo được điều đó; hơn nữa, do chất lượng của từng lô thuốc súng khác nhau, việc sử dụng chúng đòi hỏi những người thợ có

Trong những trận chiến diễn ra ban ngày, Phi Tiềm còn nghĩ rằng Tào Hồng sẽ tấn công bất ngờ mình, vì vậy anh ta đã sớm chuẩn bị sẵn các loại tên lửa. Nhưng ai ngờ được, Tào Hồng lại bị Hứa Thục đánh bại và buộc phải rút lui…

Bây giờ, nếu cuộc tấn công vào ban đêm thất bại, điều đó có nghĩa là quân đội Tào có thể đã chuẩn bị sẵn sàng và hoàn toàn có khả năng phản công. Vì vậy, Phi Tiềm lại tiếp tục chuẩn bị các loại tên lửa đó.

Anh ta không mong muốn phải sử dụng chúng trong mỗi trận chiến, nhưng ít nhất cũng cần phải có “bài đánh bạc” này trong tay để đối phó với mọi tình huống.

Dù sao thì, đối với Phi Tiềm hiện tại, số lượng “vật chất chiến đấu” mà anh ta có cũng không nhiều lắm; anh ta không thể mạo hiểm quá nhiều.

Việc mạo hiểm có thể mang lại cảm giác thú vị, nhưng chỉ cần một sai lầm duy nhất thôi là có thể phải gánh hậu quả nặng nề.

“Có lẽ lần này, chúng ta cũng sẽ không cần phải sử dụng chúng…” Phi Tiềm suy nghĩ, sau đó ngước đầu nhìn bầu trời để xác định thời gian.

Bầu trời đầy sao, thực sự rất đẹp, nhưng điều đó cũng khiến việc tìm kiếm Chòm sao Bắc Đẩu trở nên khó khăn hơn.

“Với cảnh đẹp như thế này, thật tuyệt nếu mời Hạ Hầu Nguyên Lãng đến cùng nhau ngắm nhìn…”

…

…

Cũng dưới ánh sao của đêm tối, Cao Hưu cũng đang ngước đầu nhìn bầu trời.

Bầu trời u ám, giống như tương lai mà Cao Hưu đang đối mặt – đầy bất ổn và không biết trước được điều gì sẽ xảy ra.

Đường đi trên núi rất khó khăn, thêm vào đó là những trận chiến liên miên, thật sự là một thách thức lớn…

À, thật khó khăn!

Cao Hưu dẫn quân đội đi vòng qua Văn Hỉ, tiến thẳng vào dãy núi Lý Liang, với mục đích là liên lạc với Hạ Hầu Đôn.

Cao Hưu không phải là Chúa trời, cũng không phải là người biết hết mọi chuyện; vì vậy, anh ta không thể nào biết hết mọi thông tin…

Có lẽ Tào Tháo đã nhận được một số thông tin, nhưng đối với các tướng lĩnh cấp thấp trong quân đội Tào, thông tin họ nhận được vẫn còn rất hạn chế.

Cuộc tấn công vào Văn Hỉ có thể coi là thất bại.

Chang Tú đã rút quân khỏi Văn Hỉ, và những gì còn lại chỉ là đống đổ nát.

Những đống đổ nát vô giá, đã bị thiêu rụi hoàn toàn.

Khi nhìn thấy điều này, Lộ Chiêu rất vui mừng, niềm vui trên khuôn mặt anh ta không thể che giấu được.

Cao Hưu biết Lộ Chiêu đang vui mừng vì điều gì.

Không cần phải giao tranh, họ vẫn “giành được” Văn Hỉ.

Dù bây giờ Văn H

Nhưng một thành phố đổ nát như Văn Hỉ thì có ích lợi gì chứ?

Cũng giống như việc dùng một lớp da heo bôi lên môi trước khi ra khỏi nhà vậy…

Lý do Tào Quân tấn công Văn Hỉ chính là để chiếm giữ nơi này; một mặt, nó có thể đóng vai trò hỗ trợ cho các cuộc tấn công từ hai bên; mặt khác, nó cũng có thể gây áp lực lên gia tộc Bùi ở An Ý. Nhưng bây giờ, dù đã chiếm được Văn Hỉ, nó cũng không còn giá trị gì nữa.

Vì vậy, xung đột đã nổ ra giữa Cao Hưu và Lộ Chiêu.

Tất nhiên, Lộ Chiêu cho rằng nhiệm vụ của mình đã “đạt được” và Văn Hỉ đã được “chiếm giữ”, vì vậy anh ta có thể quay trở về quân đội.

Nhưng Cao Hưu lại cho rằng việc quay trở về như vậy không chỉ là lãng phí binh lực mà còn hoàn toàn vô nghĩa.

Cao Hưu kiên quyết muốn tiến về phía bắc để hoàn thành giai đoạn thứ hai của nhiệm vụ, điều này không tránh khỏi việc xảy ra xung đột căn bản với Lộ Chiêu.

Cuối cùng, Cao Hưu đã tước đoạt quyền chỉ huy quân đội của Lộ Chiêu và sáp nhập nó vào đội ngũ của mình.

Lộ Chiêu không còn lựa chọn nào khác; việc trở về trại quân của Cao Hưu một mình là điều không thể thực hiện được. Anh ta chỉ có thể mang theo những lời than phiền và tức giận, tiếp tục đi theo Cao Hưu về phía bắc.

Đêm khuya, binh sĩ của Tào Quân đi sau lưng Cao Hưu đều đã mệt mỏi đến mức không thể tiếp tục đi được.

Những con ngựa khỏe mạnh lắc đầu không ngừng; mặc dù miệng chúng đang cắn một khúc gỗ để không kêu, nhưng chúng vẫn thở hổn hển và đào móng xuống đất.

Trong số những người đi theo Cao Hưu về phía bắc, một nửa là binh sĩ thuộc đội ngũ chính của Cao Hưu, còn nửa kia là những binh sĩ tạm thời thuộc về Lộ Chiêu. Những binh sĩ thuộc đội ngũ chính của Cao Hưu trước đây cũng đã cùng ông ta vượt qua những khó khăn trên con đường Zhuguan, vì vậy họ đã quen với việc đi bộ trên núi non và không hề phàn nàn gì. Nhưng những binh sĩ mới gia nhập sau này thì có rất nhiều lời than phiền.

Nếu là Cao Cáo hay Cao Hồng dẫn dắt họ, những người này sẽ không dám phàn nàn nhiều đâu.

Dù sao thì trong quá khứ, quân đội Tào cũng đã trải qua rất nhiều khó khăn; Cao Cáo và Cao Hồng cũng đã cùng họ vượt qua những thử thách đó. Khi có thức ăn, mọi người đều ăn chung một cái nồi; ngay cả những người lãnh đạo cũng chỉ ăn phần đầu tiên mà thôi, và mọi người đều dùng cùng một cái muôi để múc thức ăn, không ai có quyền đi riêng để ăn gì đó khác.

Vì vậy, dù

Hơn nữa, Cao Hưu xuất thân từ một gia đình quân nhân; trong số những người lính cũ đã theo hầu gia tộc Cao từ sớm, có không ít người biết rõ về hoàn cảnh của ông ấy. Trong cùng một gia tộc Cao, cũng tồn tại sự phân biệt rõ ràng giữa các thành viên! Thêm vào đó, Cao Hưu không hề sở hữu vẻ ngoài nổi bật nào cả; dù sao thì ông ấy cũng xuất thân từ một gia đình nghèo khó, đã phải dựa vào quan tài cha mẹ để đi tìm sự giúp đỡ từ người thân. Trải qua bao gian khổ trên con đường ấy, làm sao có thể có làn da trắng mịn, khuôn mặt mong manh hay vẻ đẹp quyến rũ khiến hàng triệu người phải say mê… Lộ Triệu, bề ngoài thì chẳng nói gì nhiều, nhưng thực ra, ngay cả từ khoảng cách ba trượng xa, người ta vẫn có thể cảm nhận được sự bất mãn của anh ta đối với Cao Hưu. Vì vậy, những binh sĩ tầng lớp thấp trong quân đội Cao cũng tự nhiên bàn tán và chỉ trích ông ấy sau lưng. Trong mắt họ, Lộ Triệu mới chính là người đồng minh thực sự! Đi lính làm gì? Chẳng phải chỉ vì miếng cơm và tiền lương sao? Bảo vệ tổ quốc à? Ha! Khi ấy, miền Trung Hoa đang trong cảnh hỗn loạn; người dân lưu lạc khắp nơi, xung đột liên miên, nơi nào cũng là biển máu và nỗi đau… Làm sao có thể tìm thấy một nơi gọi là “nhà” được? Lòng trung thành và đạo hiếu à? Heh! Những kẻ ở trong cung đình thì không biết xấu hổ, chỉ biết hút máu của người dân, lại còn yêu cầu họ phải tuân theo những đạo đức ấy? Vì vậy, trong số những binh sĩ tầng lớp thấp trong quân đội Cao, điều duy nhất họ quan tâm là có cơm ăn hay không. Cho bao nhiêu cơm, họ sẽ làm bấy nhiêu việc. Lương thực và vật tư mà Cao Hưu mang theo cũng dần dần cạn kiệt… Ban đầu, Cao Hưu nghĩ rằng khi đến miền Bắc, ông sẽ nhanh chóng liên lạc được với quân đội của Tạ Hầu, hoặc tìm được một số làng mạc để bổ sung lực lượng, nhưng ông không lường trước được rằng, những làng mạc rải rác ở Lý Liang thực chất chỉ là nơi mà những người dân bị buộc phải đến sinh sống do các điều kiện khắc nghiệt bên ngoài; họ không hề thích cuộc sống ở đó, mà chỉ là không còn lựa chọn nào khác. Hiện tại, Phi Tiềm đang quản lý khu vực Lâm Phần một cách hiệu quả và đã thu hút nhiều người dân đến đó sinh sống nhờ những ưu đãi, vì vậy, dân số ở những làng mạc ở Lý Liang ngày càng ít đi… Và đây cũng không phải là rắc rối lớn nhất mà Cao Hưu phải đối mặt; bởi vì những rắc rối mà ông ấy gặp phải sẽ còn ngày càng nhiều và nghiêm trọng hơn nữa… Trong bóng

“Ah ha?“

Cao Hưu mở miệng tròn xoe, mãi không thể đóng lại được.

……

……

Bức tường của doanh trại quân Cao được xây dựng bằng đất đào thành hào và gỗ chặt làm rào cản.

Mỗi tiền đồn nhỏ trong doanh trại lớn đều có thể chứa khoảng một ngàn người.

Còn tiền đồn của các tướng lĩnh cấp cao thì lớn hơn một chút, có thể chứa từ hai nghìn đến năm nghìn người.

Cao Hồng trở về lều trại của mình.

Bên trong tiền đồn yên tĩnh đến lạ.

Không phải vì các tướng lĩnh này quá tuân thủ kỷ luật, mà bởi vì nhiều tiền đồn đã trống rỗng; chỉ còn lại vài chiếc lều và một số binh sĩ canh gác ở vòng ngoài.

Khi người ít đi, tiếng động cũng tự nhiên giảm bớt.

Vào lều trại của mình, Cao Hồng cũng không cố gắng giữ thăng bằng nữa; anh ta đặt chân xuống đất, tựa tay vào vai người hầu canh và nhảy lên ghế, sau đó để họ kiểm tra vết thương và bôi thuốc cho mình.

Trước đây, những binh sĩ tinh nhuệ của quân Cao đều là những người lính già từ Kinh Châu, đã cùng Cao Cáo chiến đấu qua bao trận khói lửa; họ gan dạ đến mức không sợ cái chết, nhưng cũng rất khó để quản lý.

Dù sao thì khi mạng sống đã không còn ý nghĩa gì nữa, làm sao họ còn quan tâm đến kỷ luật quân đội?

Đặc biệt là trong thời gian Cao Cáo truy đuổi Viên Thác…

Hình ảnh ấy lúc bấy giờ thực sự khiến Cao Hồng cũng phải run sợ!

Nói là binh sĩ Kinh Châu, nhưng thực ra hầu hết trong số họ đều là những kẻ nổi loạn mang áo vàng từ Kinh Châu.

Những kẻ này có thể không có nhiều kỹ năng chiến đấu, nhưng họ thực sự không sợ chết…

Hoặc có lẽ, họ đã mất hẳn mong muốn sống sót.

Cho đến tận bây giờ, Cao Hồng vẫn không thể hiểu nổi tại sao những kẻ nổi loạn ấy, khi nghe nói rằng họ sẽ đi đánh Viên Thác, lại sẵn lòng từ bỏ cả lương thực và vũ khí, thậm chí sẵn sàng chiến đấu tay không để xé toạc thịt của binh sĩ đối phương!

Giống như thể những binh sĩ của Viên Thác chính là những kẻ thù không thể dung thứ được vậy!

Tại sao lại như vậy?

Phải biết rằng Viên Thác cũng không phải là kẻ yếu đuối. Người con trai của ông ta, Viên Cônglu, dưới trướng có những binh sĩ tinh nhuệ mà gia tộc Yuan từng sử dụng; những binh sĩ mà ngay cả Viên Thiệu cũng không có… Những binh sĩ này đã tham gia vào cuộc chiến chống lại Trương Giác…

À!

Cao Hồng bỗng nhiên hiểu ra một điều… Thì ra là như vậy…

“Ùi…”

Cao Hồng bất ngờ rít lên vì đau.

Người hầu canh tưởng rằng việc bôi thuốc cho anh ta không chuẩn xác nên gây đau đớn,

Cao Hồng vẫy tay nói: “Không phải chuyện đó… Tôi chỉ đột nhiên nhớ ra rằng, lúc nãy khi Bào Thúc Nghĩa hỏi về Chủ công, ông ấy gọi là ‘Chủ công’ hay là ‘Thủ tướng’?”

“Điều này…”

Người canh gác bỗng ngạc nhiên; anh ta hoàn toàn không để ý đến điều đó.

Nhưng vì Cao Hồng đã hỏi, mọi người cũng bắt đầu suy nghĩ lại và trả lời thay cho anh ta.

“Có vẻ như ông ấy gọi là ‘Thủ tướng’, đúng không?” một người canh gác nói.

“Đúng rồi! Quả thực là ‘Thủ tướng’!” người canh gác khác xác nhận.

“‘Thủ tướng’ à…” Cao Hồng nhíu mắt lại.

Nếu trong những lúc bình thường, việc gọi “Chủ công” hay “Thủ tướng” đều không có gì đáng lo lắng cả. Giống như việc gọi chồng mình là “thằng kia” hay “Lương tử” cũng không thành vấn đề… Nhưng nếu một ngày nào đó, người ta bỗng nhiên chỉ dùng tên riêng để gọi mà không đề cập đến mối quan hệ giữa hai người nữa…

“Ý ông là… chúng ta có nên chuẩn bị thêm gì không…”

Người canh gác bắt đầu lo lắng.

“Hãy để tôi suy nghĩ đã…” Khuôn mặt Cao Hồng dưới ánh sáng của ngọn lửa bên trong lều lớn, lúc sáng lúc tối, “Có lẽ chúng ta cần phải chuẩn bị thêm một số điều… Có lẽ đã đến lúc cần phải sử dụng những biện pháp đó rồi… Dù sao thì, bây giờ chúng ta đang ở thời điểm sinh tử…”