Những vùng Tây Yểm, ngoại ô thành phố Tây Hải Thành.

Khi cao nguyên Tây Tạng dần được nâng lên, khí hậu nói chung cũng sẽ bước vào một thời kỳ khô hạn kéo dài – điều này là điều con người không thể ngăn cản được. Tuy nhiên, trong thời đại này, lượng nước của sông Công Hoàng vẫn đủ để sử dụng.

Người ta thậm chí có thể xây dựng các cối xay nước để thúc đẩy quá trình sản xuất trong các xưởng thợ.

“Nó quay rồi! Đang quay đấy!”

“#￥%!”

“Wow….”

Ngay lập tức, những người Hồ đang đứng xem đã tròn mắt, thốt lên tiếng ngạc nhiên.

Những người Hồ sống ở những vùng Tây Yểm này nhìn những chiếc cối xay nước đó một cách e ngại; ban đầu, họ đầy sợ hãi, như thể những chiếc cối xay đó sẽ văng ra khỏi bờ sông và giết chết họ từng người một.

Sau khi chờ đợi một lúc và thấy rằng những chiếc cối xay vẫn chỉ là những chiếc cối xay bình thường, và những người Hán đó không hề bị thương, họ mới dần thở phào nhẹ nhõm và tiến lại gần để quan sát kỹ hơn.

Khi nhận ra rằng việc tiến lại gần những chiếc cối xay không hề gây hại cho họ, họ bắt đầu cười vui vẻ.

Tiếng cười vô cớ, niềm hứng thú mãnh liệt…

Đối với những người Hồ sống ở những vùng Tây Yểm này, rất nhiều người trong số họ suốt đời không bao giờ rời khỏi khu vực này; họ cũng không biết rằng bên ngoài Tây Yểm có những gì, chưa nói đến việc họ từng thấy những chiếc cối xay hay những máy móc được vận hành bằng sức nước.

Một cái bánh xe lớn chìm trong nước, cùng với tiếng kêu “kêu kèo” của máy móc, khiến cho một số trẻ em người Hồ nghịch ngợm cũng bắt chước tiếng đó và cùng nhau cười đùa, nô đùa với nhau.

Hàn Quá nhìn cảnh tượng đó, lắc đầu và không quan tâm đến những người Hồ đang vui vẻ và hứng thú đó; thay vào đó, anh tiếp tục đi bộ quanh khu vực xưởng thợ, kiểm tra các thiết bị.

Khi thấy sợi len đầu tiên được quấn thành công quanh cuộn kim, Hàn Quá cũng không khỏi thốt lên lời khen ngợi.

Tất nhiên, so với những loại sợi len lai sau này, loại sợi len này hoàn toàn không đáng kể; nhưng đối với mức độ sản xuất hiện tại ở Tây Yểm, đây đã là một bước tiến vượt bậc rồi.

Ăn mặc, ăn uống, chỗ ở, phương tiện đi lại… Ai nắm bắt được bốn yếu tố này, người đó chính là người nắm giữ “rễ sinh mệnh” của tất cả mọi người.

Tây Yểm có rất nhiều lao động giá rẻ.

Rẻ đến mức nào ư?

Chỉ cần đối xử tốt hơn một chút so với nô lệ, thì đã đủ để khiến những người dân Tây Yểm này cảm thấy biết ơn rồi…

Cần biết r

Thực ra, cho đến thời hiện đại, những dân tộc du mục này vẫn cơ bản tồn tại trong tình trạng gần giống nô lệ. Ngay cả những người sau này ca ngợi triều đại Thanh cũng không thể phủ nhận rằng, cho đến khi Thanh diệt vong, họ vẫn chưa thể thoát khỏi chế độ nô lệ hoàn toàn; mối quan hệ giữa chủ và nô vẫn là xu hướng chính của triều đại Thanh.

Vì vậy, tại Tây Hải Thành, việc sử dụng lao động giá rẻ để tiến hành sản xuất quy mô lớn là điều hoàn toàn khả thi. Những sản phẩm được sản xuất ra có thể được đổi lấy các loại nông sản tại các Quốc gia Tây Vực. Điều này tương tự như mô hình kinh doanh “khoảng cách lợi nhuận” mà Phi Tiên đã áp dụng tại Sơn Đông, chỉ là công nghệ ở đây kém hơn so với ở Quan Trung.

Tại Hoa Hạ, Quan Trung, nhiều người Hán không thích mặc quần áo len vì những hạn chế về công nghệ hóa học khiến len có mùi hôi nồng hơn so với cây gai dầu hay cây mè truyền thống, đồng thời cũng dễ thu hút côn trùng. Nếu sử dụng lưu huỳnh để xử lý, len lại dễ bị vàng và chất lượng giảm sút. Đối với con cháu của các gia đình quý tộc, điều này không thành vấn đề; từ xã hội nô lệ chuyển sang xã hội tư bản, việc áo lễ chỉ được mặc một lần và không được giặt là điều mà mọi người đều biết…

Ngược lại, tại Những vùng Tây Yểm, khí hậu khá khô ráo, nên da thú và các loại vật liệu tương tự dễ bảo quản. Người dân Tây Yểm cũng không quá quan tâm đến mùi hôi của chúng; việc sở hữu những chiếc áo len rẻ hơn, ấm hơn và nhẹ hơn chắc chắn sẽ được ưa chuộng hơn nhiều so với ở vùng Hán. Ngoài ra, ngành may mặc không chỉ thúc đẩy sự phát triển của ngành dệt may mà còn tạo điều kiện cho sự phát triển của nhiều ngành công nghiệp liên quan khác như máy móc, nhuộm màu, vận tải… Điều này góp phần thúc đẩy sự tiêu dùng trong nhiều lĩnh vực khác nữa.

Ngành dệt may của Hoa Hạ thực sự đã phát triển mạnh mẽ từ thời Hán, qua các triều đại Đường, Tống, và đến thời Minh, Thanh đã trở nên rất chín muồi và lớn mạnh. Tuy nhiên, các vua của hai triều đại này đều không tận dụng tốt lợi thế này. Đặc biệt là vào cuối thời Minh và thời Thanh, khi các quốc gia khác đang tích cực tham gia các cuộc thám hiểm hàng hải để mở rộng thị trường, các vua Minh, Thanh lại cứ ngồi trong cung và mơ mộng.

Hơn nữa, ngành dệt may cũng phù hợp với các gia đình nhỏ. Tại Tây Yểm, việc nuôi cừu cũng tạo ra nhiều sản phẩm từ lông cừu, nhưng trước đây, chúng chỉ được sử dụng để làm thảm, với quy trình thủ công thô sơ và chậm chạp. Bởi vì từ việc thu thập nguyên liệu đến khi sản xu

Và Hàn Quá biết rằng, tại vùng đất Hán, đã bắt đầu xuất hiện những chiếc áo len được nhuộm màu hoặc in họa tiết đẹp mắt, và những chiếc áo len này sẽ trở thành những sản phẩm có giá trị cao trong tương lai…

Một thị trường gần như không có đối thủ cạnh tranh, nơi mà quyền lực quân sự đảm bảo sự mở cửa triệt để, thật sự là điều đáng sợ… hay nói cách khác, là điều vô cùng hấp dẫn. Chỉ cần nhìn vào sự phát triển sau cuộc xâm lược của Liên quân Tám nước trong lịch sử là có thể hiểu được điều đó.

Đồng thời, Tây Vực cũng là nơi lý tưởng để trồng bông.

Trước Cuộc chiến tranh Thuốc phiện, Hoa Hạ sản xuất ra 600 triệu mét vải bông mỗi năm, con số này gấp sáu lần lượng vải bông mà người Anh xuất khẩu. Nhưng sau cuộc chiến…

Tất nhiên, vào giai đoạn này, hiệu suất và tỷ lệ sản phẩm hoàn chỉnh của các máy dệt còn khá thấp, nhưng điều đó không sao cả. Khi ngành dệt may phát triển, chắc chắn sẽ xuất hiện những người có kiến thức chuyên môn, giúp thúc đẩy sự phát triển của ngành này tại Tây Vực.

Từ chiếc máy dệt chạy bằng năng lượng thủy lực đầu tiên, tương lai chắc chắn sẽ không chỉ dừng lại ở đó.

Dưới sự hướng dẫn của thợ thủ công hàng đầu Hoàng Thừa Ngạn, Phi Tiềm đã thiết lập các tiêu chuẩn nghiên cứu cho gia đình Hoàng thị cũng như các xưởng thủ công khác. Một hội đồng đánh giá được thành lập từ những thợ thủ công giỏi nhất để xem xét các dự án nghiên cứu mới, đồng thời giao nhiệm vụ cho sinh viên tại học viện và xưởng thủ công, kèm theo những khoản thưởng hậu hĩnh để thu hút cả thợ thủ công lẫn sinh viên cùng nhau nghiên cứu các dự án này.

Nhìn thấy chiếc máy dệt chạy bằng năng lượng thủy lực bắt đầu được sản xuất, Gia Hựu cũng mỉm cười mãn nguyện.

Trước đây, tại Tây Hải Thành, do đường giao thông thương mại bị gián đoạn, những nguyên liệu thô tích tụ lại; giờ đây, chúng đã tìm được ứng dụng, và những nguyên liệu này sẽ nhanh chóng được chuyển hóa thành sản phẩm hoàn chỉnh.

Người đứng đầu xưởng thủ công sử dụng năng lượng thủy lực đang báo cáo với Gia Hựu: “Khó khăn nhất khi dệt là việc kết hợp các sợi vải lại với nhau. Sợi lanh dài, sợi gai ngắn; việc nối chúng lại với nhau không quá khó, nhưng việc dệt thì lại gặp nhiều trở ngại. Chúng tôi đang cân nhắc việc sử dụng thêm những thanh gỗ để xoắn các sợi vải lại với nhau, hoặc thêm một vài công đoạn sản xuất trước khi đưa vào máy dệt… Tuy nhiên, những ý tưởng này vẫn chưa được thử nghiệm, nên chưa thể áp dụng ngay.”

Mặc dù Gia Hựu rất thông minh, nhưng anh ta chỉ có hiểu biết

Các thợ thủ công liên tục đáp lời và ghi chép lại những chỉ dẫn của Gia Hựu.

Gia Hựu đi một vòng quanh rồi vẫy tay gọi Han Qua. Hai người rời khỏi xưởng và đi về phía bên cạnh. Các vệ sĩ ra hai bên để tạo không gian riêng cho họ.

“Chủ công đã chiếm được thành Phù Ní,” Gia Hựu nói.

Han Qua tròn mắt lên, có vẻ như muốn hỏi điều gì đó, nhưng cuối cùng lại không nói ra. Gia Hựu nhìn Han Qua và tiếp tục nói: “Chủ công đã cho phép Vua Lão của Thiện Sơn, Đồng Cách Lỗ Ca, dùng đất đai để chuộc lấy mạng sống của mình…”

Han Qua nhíu mày suy nghĩ một lúc, sau đó nhìn Gia Hựu.

“Có thể thu được gì không?” Gia Hựu hỏi.

Han Qua vẫn nhíu mày: “Báo cáo với chủ công, tôi có một ý kiến…”

Trong ánh mắt Gia Hựu hiện lên nụ cười: “Hãy nói xem.”

Dù bề ngoài Gia Hựu không tỏ ra quan tâm nhiều đến Han Qua – người mà Lý Như đã chọn kỹ lưỡng – nhưng thực tế ông khá đánh giá cao anh ta và sẵn lòng cho Han Qua nhiều cơ hội hơn, cũng như những cuộc trao đổi và hướng dẫn như lần này.

Nếu không, ai lại tự nguyện đối xử tốt với một người chứ?

Han Qua cúi đầu nói: “Hiện nay, khi kẻ thù xuất hiện từ trong và ngoài, việc chiến đấu ở Trường Vũ có lẽ không mang lại nhiều lợi ích, thậm chí còn khiến kẻ thù cảnh giác hơn.”

Gia Hựu gật đầu: “Đúng vậy.”

Han Qua ngẩng đầu nhìn Gia Hựu, biết rằng mình vừa nói đúng một phần, nhưng vẫn chưa hoàn toàn đúng. Biểu cảm đó, Han Qua đã thường xuyên thấy khi Lý Như còn sống; bây giờ lại thấy nó trên khuôn mặt Gia Hựu, khiến anh ta không khỏi cảm thấy xúc động…

Gia Hựu nhìn Han Qua với vẻ ngạc nhiên.

Han Qua vội vàng nói: “Xin chủ công hãy chỉ giáo.”

Gia Hựu quay đầu nhìn về phía xưởng và hỏi: “So với Tây Hải Thành, nơi này quan trọng hơn hay sao?”

“Tất nhiên là…” Han Qua vừa nói đến đó thì dừng lại, cũng quay đầu nhìn xưởng mới được xây dựng và im lặng. Rõ ràng, cả Tây Hải Thành lẫn nơi này đều rất quan trọng. Tây Hải Thành đại diện cho chính trị, còn những xưởng mới này thì đại diện cho kinh tế.

Vùng Tây Y không thiếu gỗ; có rất nhiều gỗ trên các ngọn núi xung quanh. Tuy nhiên, việc khai thác gỗ trên quy mô lớn trong thời gian ngắn chắc chắn sẽ gây hại đến đất đai và nước. Dĩ nhiên, hiện tại không ai quan tâm đến điều đó; vấn đề thực sự nghiêm trọng hơn là vận chuyển. Việc vận chuyển gỗ từ dãy núi Tân Thiên Sơn hoặc các dãy núi khác đến đây không

Và hơn nữa, trong các xưởng thợ, có một số bộ phận của thiết bị được sản xuất từ khu vực Quan Trung và Hà Đông; nếu Quốc gia Tây Vực muốn tự sản xuất chúng, vẫn cần phải chờ đợi một thời gian. Vì vậy, nếu những thiết bị này bị hư hỏng trên diện rộng, việc sửa chữa lại không hề dễ dàng chút nào.

Việc phòng thủ Tây Hải Thành hiện tại không phải là vấn đề lớn, nhưng xưởng thợ nằm bên bờ sông Khoáng Hoàng do vị trí địa lí đặc biệt, cũng không thể thiết lập được một tiền đồn phòng thủ vững chắc.

Rõ ràng, ý của Gia Hựu là không công bố việc Phi Tiềm đã chiếm được thành Phù Nê, đó chính là một biện pháp bảo vệ khu vực này.

Nhưng tại sao lại như vậy?

Có lẽ đây chính là điều mà Gia Hựu muốn hỏi Han Qua, và hy vọng Han Qua có thể hiểu được.

Quốc gia Tây Vực đang trong tình trạng hỗn loạn; mặc dù các quốc gia này liên kết với nhau, ngôn ngữ của họ vẫn không giống nhau. Điều này đồng nghĩa với việc, dù họ nhận được thông tin hay nghe người khác nói gì, họ vẫn sẽ tự động so sánh với những gì họ đã chứng kiến bằng chính mắt mình. Vì vậy, dù Phi Tiềm hiện đã chiếm được thành Phàn Sơn, vẫn có rất nhiều người sẽ không tin vào điều đó.

Trong suy nghĩ của họ, việc chiếm một thành phố hoàng gia ít nhất cũng mất một năm!

Những năm trước, khi người Hán chinh phục Đại Nguyên, họ đã mất bao lâu?

Trước đó, Lữ Bố chỉ chiếm được thành Chí Cốc, và ông ta cũng mất bao nhiêu thời gian để làm điều đó?

Khi những sự việc vượt ra ngoài khả năng hiểu biết của họ xảy ra...

Han Qua bất ngờ quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào các xưởng thợ, đặc biệt là những người Hồ đang tỏ ra vui mừng và hào hứng xung quanh đó...

Họ... rốt cuộc đang vui mừng vì điều gì?

Han Qua nhớ rất rõ, khi những thợ người Hán muốn đào kênh và xây dựng máy nước trên sông Khoáng Hoàng, những người Hồ này đã phản đối. Nếu không sợ hãi binh sĩ người Hán, họ chắc chắn sẽ không thể hoàn thành công việc một cách thuận lợi. Bây giờ họ đang vui mừng, vậy thì ban đầu, tại sao họ lại sợ hãi?

Họ trước đây sợ hãi điều gì?

Bây giờ, dường như họ không còn phản đối nữa, vậy họ lại đang vui mừng vì điều gì?

Vậy thì, khi những người này biết được tin tức về nước Phàn Sơn...

Giống như Han Qua không thể hiểu tại sao trước đây họ lại sợ hãi máy nước, bây giờ Han Qua cũng không thể biết được liệu sau khi họ biết tin tức về nước Phàn Sơn, họ sẽ cảm thấy vui mừng hay sợ hãi.

Han Qua nhìn về phía Gia Hựu.

Gia Hựu gật đ

Nếu như đưa Khổng Tử đến Những vùng Tây Yểm và để ông gặp gỡ người dân nơi đó, thì ông sẽ nói điều gì?

“Điều này…” Han Qua nhíu mày, lẩm bẩm tự hỏi, “Phải chăng ý của ngài là… những người dân Những vùng Tây Yểm này cũng cần phải được giúp đỡ thông qua hai từ ‘do’ và ‘tri’?”

Rất nhiều người sợ hãi, e ngại đối mặt với thực tế. Không chỉ ở Những vùng Tây Yểm hiện nay; cuộc sống đã khó khăn đến thế rồi, tại sao lại còn phải tự hành hạ bản thân trong lúc nghỉ ngơi nữa?

Tại sao phải chịu đau khổ?

Hạnh phúc mới là điều quan trọng!

Đó là quan điểm của rất nhiều người.

Nỗi sợ hãi là một cảm xúc rất thú vị.

Sự thiếu hiểu biết cũng có thể coi là một loại hạnh phúc… Đặc biệt là khi không thể giao tiếp hiệu quả.

Thế giới thực giống như một vực thẳm sâu thăm thẳm.

Có người không dám nhìn vào nó, cũng có người không muốn nhìn vào nó.

Trong thế giới lạnh lẽo này, liệu những thứ duy nhất còn lại có phải là sự thật, hay chỉ là những thứ được tạo ra từ silicon?

Ai có thể giải thích rõ ràng được? Và ai lại muốn lắng nghe lời giải thích của người khác?

Ngôn ngữ cuối cùng cũng chỉ là những lời nói trống rỗng mà thôi.

Đặc biệt là trong tình huống hiện tại, dù là Han Qua hay Gia Hựu, cũng đều không thể chắc chắn rằng mình có thể thiết lập được một phương thức giao tiếp hiệu quả với người dân Những vùng Tây Yểm…

Dù sao thì, trong Những vùng Tây Yểm này, số lượng vua chúa và các quan lại vẫn còn rất ít; đại đa số người dân nơi đây vẫn không thể cảm thông với người Hán, cũng không thể giao tiếp hiệu quả với họ.

Đá được coi là những vật không sống… Bởi vì đối với con người, chúng không thể thể hiện được bất cứ điều gì.

Loài côn trùng được gọi là kiến giun… Bởi vì dù chúng có thể biểu đạt được một số điều, nhưng con người vẫn không thể giao tiếp với chúng.

Những con vật như mèo, chó được coi là thú cưng… Bởi vì chúng có thể di chuyển, có thể tương tác, và có thể giao tiếp một cách hạn chế.

Con người thì được coi là loài đồng loại… Bởi vì chúng có thể giao tiếp ở mức độ cao hơn.

Vì vậy, con người được nhiều người coi là “thánh mẫu”; mèo, chó cũng được nhiều người hiểu và đồng cảm… Nhưng nếu có người coi một con côn trùng là “thánh mẫu”, thì đại đa số mọi người sẽ cho rằng người đó có vấn đề với tâm lý. Còn nếu có người coi một tảng đá bị đập vỡ là “thánh mẫu”, thì hầu hết mọi người sẽ ngay lập tức kết luận rằng người đó thực sự bị điên rồ.

Đó chính là lý do.

Khi một con chó học được cách nhặt bóng bay, biết đứng, ngồi, lăn lộn, biết đi vệ sinh ở đúng nơi, thậm chí còn có thể đi mua rau… Con người sẽ cảm thấy vô cùng vui vẻ khi giao tiếp với nó.

Nhưng khi con chó đó bắt đầu nói chuyện, cầm dao cắt rau và thảo luận với con người về việc phân chia bữa tối ra sao…

Hay thậm chí khi những con côn trùng cũng vung vẫy chiếc cơ thể của mình, bày tỏ mong muốn cùng con người thảo luận về việc phân công trách nhiệm cho từng bên…

Đối với người dân Tây Vực, điều đó không phải là niềm vui, mà là nỗi kinh hoàng không thể tưởng tượng nổi.

Ở Tây Vực, người rất ít, chó thì rất nhiều, còn côn trùng còn nhiều hơn nữa.

Hầu hết thời gian, người dân Tây Vực đều giao tiếp với chó, nhưng họ không bao giờ giao tiếp với côn trùng.

Tuy nhiên, trong cấu trúc chính trị của hầu hết các quốc gia ở Tây Vực hiện nay, con người lại dẫn dắt chó và kiểm soát đám đông côn trùng. Những con côn trùng này không học qua bất cứ thứ gì, không biết chữ viết, thậm chí chỉ thông thạo một loại ngôn ngữ riêng của chúng. Vậy làm thế nào để giao tiếp với chúng?

Nếu những con côn trùng đó cũng có khả năng phân biệt đúng sai, biết điều tốt xấu, và không cam lòng sống như những con côn trùng bình thường nữa… thì liệu chúng vẫn còn là những con côn trùng hay không?

Đây thực sự là một câu hỏi rất thú vị.

Lý do tại sao Lữ Bố trước đây không thể thành công ở Tây Hải Thành cũng bao gồm việc ông ấy không thể thiết lập được sự giao tiếp hiệu quả với những con côn trùng ở đó.

Lữ Bố không có kiên nhẫn; ông ấy chỉ biết giết những con vật nào không vâng lời mình.

Sau khi giết chúng, những con côn trùng đó không biết cách chống trả, nhưng cũng không hiểu những gì Lữ Bố nói.

Vì vậy, Phi Tiềm đã sử dụng một phương pháp khác: khiến con người sợ hãi, khiến chó trở nên thân thiện, và khiến những con côn trùng nhận ra điều gì đang xảy ra.

Dù sao đi nữa, nếu trong quá trình cải tạo và phát triển Tây Vực, không chỉ con người mà cả chó, thậm chí cả côn trùng cũng cảm thấy sợ hãi… thì điều đó sẽ không tốt chút nào. Bởi vì nếu tình hình trở nên quá tồi tệ đến mức con người phát điên, chó nhảy ra khỏi chuồng, côn trùng bay khắp nơi… thì điều đó hoàn toàn trái với mục tiêu tổng thể mà Phi Tiềm đặt ra cho việc phát triển Tây Vực. Vì vậy, việc Phi Tiềm ban đầu giả vờ là một “con người” giống như người dân Tây Vực là một bước đi vô cùng quan trọng. Khi những “con người” và “chó” khác nhận ra rằng Phi Tiềm thực sự khác biệt… thì đã quá muộn rồi