Dưới ánh sáng của những vì sao và mặt trăng, cảnh vật xung quanh mới có thể được phân biệt mơ hồ. Thời tiết này không hề tốt cho bộ lạc Thổ Cư Hồn, nhưng điều kiện thời tiết lại nằm ngoài tầm kiểm soát của họ, giống như những mệnh lệnh do Tiểu Vương Đào Bá Quách Lạc đưa ra vậy.

Quân đội Hán tổ chức hàng rào kiểm soát rất nghiêm ngặt; tiếng lách cách của những cây đuốc trong đêm yên tĩnh vang lên rõ ràng. Trong ánh lửa nhấp nháy, mỗi bóng dáng di chuyển đều khiến các chiến binh Xiêng Phi lo lắng đến mức gần như muốn quỳ xuống; hầu như ai cũng cảm thấy trái tim mình đập loạn xạ.

Nhóm người Thổ Cư Hồn mặc áo giáp, cầm vũ khí, dắt ngựa để di chuyển nhẹ nhàng về phía trước. Cả con người lẫn ngựa đều được buộc miệng lại; dao đã rút ra khỏi vỏ, cung đã cầm trên tay. Khoảng hai mươi người tạo thành hình tam giác, và Thổ Cư Hồn ở chính giữa hình tam giác đó. Bên trái và bên phải ông ta, một số vệ sĩ thân cận của Đào Bá Quách Lạc đang thực hiện nhiệm vụ “bảo vệ sát sao” cho ông.

Thổ Cư Hồn biết rằng cái gọi là “bảo vệ” này thực chất chỉ là việc theo dõi…

Nhưng ông còn có thể làm gì được?

Nhóm người từ từ tiến gần hơn; càng tiến gần căn cứ đen tối của quân Hán, tâm trạng lo lắng của mọi người càng tăng lên. Tại bốn góc của căn cứ Hán, đều có những thiết bị hàng rào kiểm soát; ngay cả trong đêm tối, từ khoảng cách bốn năm trăm bước, những thiết bị này cũng chắc chắn sẽ kích hoạt được. Nếu may mắn không có lính canh hay gián điệp của quân Hán ẩn náu ở gần đó, thì khoảng cách này vẫn cần phải được thu hẹp thêm nữa…

Thổ Cư Hồn vẫy tay, ra lệnh cho mọi người lên ngựa; nếu tiếp tục tiến xa hơn nữa thì sẽ không an toàn nữa.

“Ngòi lửa đâu rồi?” Thổ Cư Hồn nói, “Nhanh lên, chuẩn bị sẵn sàng!”

Các chiến binh kỵ binh Xiêng Phi đều nắm chặt cương ngựa, cúi người xuống, đặt chân vào yên ngựa, sẵn sàng lên đường ngay lập tức. Trong đêm tối này, tốc độ di chuyển của ngựa là yếu tố then chốt; nếu không thể tăng tốc độ, họ sẽ trở thành mục tiêu sống cho quân Hán!

“Chờ đã!” Một vệ sĩ của Đào Bá Quách Lạc bỗng nói, “Phía Tiểu Vương vẫn chưa có tin tức gì; hãy chờ thêm một chút rồi mới hành động!”

Thổ Cư Hồn nhìn chằm chằm, cắn răng nói: “Chờ thêm? Chỉ đứng đó chờ à? Những đội tuần tra của quân Hán có thể sẽ đến bất cứ lúc nào! Các ngươi định bắt chúng ta đứng đó chờ mãi à?!”

“Điều này…” Vệ sĩ của Đà

Chiến mã trong miệng cắn lưỡi không thể hét lên, chỉ có thể giã nở bốn chân và lao thẳng về phía trước!

Tiếng hô vang lên liên tiếp, sau đó là đủ loại âm thanh cùng nhau phát ra. Những người Xianbei xông pha về phía khe hở bên cạnh Quân doanh địa, không ngần ngại lao vào. Trên các cột đèn canh của quân Đại Hán, càng nhiều ngọn đuốc được thắp sáng lên; tiếng người và tiếng báo động cũng bắt đầu ồn ào.

Ánh lửa càng lúc càng sáng rực, trong bóng đêm dường như tạo thành một con rồng lửa. Những người Xianbei còn lại ở phía sau không lao vào, họ chỉ cầm đuốc và hét lớn, nhằm làm choáng váng binh lính Đại Hán, để những người anh em của mình có thể dễ dàng vượt qua khu vực này!

Trong chốc lát, nhóm người Xianbei đầu tiên đã tiến gần đến khuôn viên lớn của quân Đại Hán. Tại hai điểm canh gần nhất, một số binh sĩ Đại Hán đã nâng cung, một số khác thì nhô người ra ngoài, chỉ trỏ xuống phía dưới, rõ ràng là đang báo cáo vị trí của những người Xianbei!

Những mũi tên đã bắt đầu bay ra. Những chiếc đuôi tên màu trắng vẽ nên những đường cong trên bầu trời đêm và rơi xuống khoảng đất trống. Mặc dù là ban đêm, nhưng ánh sao và ánh trăng vẫn chiếu sáng bầu trời, cùng với ánh đuốc trên mặt đất, khiến những chiếc đuôi tên trắng muốt đó rất dễ được nhìn thấy.

Những mũi tên đầu tiên của quân Đại Hán đã trượt qua mục tiêu, nhưng những người Xianbei không hề vui mừng, bởi vì họ cũng là những người am hiểu về việc sử dụng cung tên. Họ biết rằng mục đích chính của những mũi tên trắng này không phải là để giết chóc, mà là để xác định khoảng cách bắn...

Một khi những người Xianbei bước vào phạm vi bắn này, một luồng tên đồng loạt sẽ ập đến!

Quả nhiên, khi những người kỵ binh Xianbei càng tiến gần đến khuôn viên lớn, càng nhiều mũi tên được bắn ra. Các tay cung thủ Đại Hán không cần phải lộ mặt, họ chỉ cần đứng sau bức tường gỗ cao bằng một người, theo chỉ dẫn của binh sĩ trên các cột đèn canh, liên tục bắn những loạt tên xuống phía dưới!

Mặc dù những người Xianbei cố gắng tránh ở những nơi tối tăm, nhưng mũi tên không biết nhìn mặt ai; có vài con ngựa chiến đang lao nhanh bỗng nhiên ngã xuống đất, với sức đẩy mạnh mẽ, người và ngựa đều bị văng xa!

Một mũi tên từ bầu trời đêm lao đến, không biết đã trúng người nào, chỉ nghe thấy tiếng thở hổn hển nặng nề, sau đó người đó rơi khỏi ngựa, chỉ còn lại con ngựa chiến đơn độc tiếp tục lao về phía trước...

Lao qua, lao qua chính là con đường sống!

Lao qua, lao qua chính là con đường trở v

“Nhanh lên! Nhanh lên! Xông ra ngoài đi! Chỉ cần xông ra ngoài là chúng ta sẽ về nhà được!”

Tiếng người và ngựa ngã xuống đất vang lên liên hồi; một số kỵ binh Xiêng Bắc đã nhổ ra những chiếc răng gỗ, mắt đỏ hoe, hét lớn như điên dại: “Về nhà! Về nhà! Xông ra ngoài đi! Xông ra ngoài đi!”

Dù thời đại nào, dù xưa hay nay, hai từ “về nhà” luôn mang lại niềm hy vọng và khát khao mãnh liệt… Nhưng vào khoảnh khắc này, quãng đường trước mắt họ dường như chính là ranh giới giữa trời và đất!

Khi những người Xiêng Bắc tưởng rằng mình sắp xuyên qua doanh trại của người Hán, bỗng nhiên, trên khoảng đất trống bên ngoài doanh trại ấy, một ngọn lửa bùng lên!

Đó không phải là ánh sáng của vài cây nến, mà là một dải lửa dài, lan rộng nhanh chóng về hai phía, tức thì trở thành một bức tường lửa ngăn chặn đường tiến của các kỵ binh Xiêng Bắc!

Ánh lửa chiếu sáng cả bầu trời và mặt đất, làm cho cả hai bên bức tường lửa trở nên sáng loáng… Lúc này, những người Xiêng Bắc mới nhìn thấy phía sau bức tường lửa ấy, là hàng ngũ quân đội Hán đã sắp xếp ngay ngắn!

Trong cơn hoảng loạn, một số kỵ binh Xiêng Bắc đã không kịp kiểm soát ngựa, khiến cả họ và con ngựa lao thẳng vào bức tường lửa… Tiếng kêu thảm thiết vang lên; con người và ngựa đều bị thiêu cháy thành những cây nến khổng lồ, cảnh tượng thật không thể chịu đựng nổi.

Tu Gia Hồn nhanh chóng kiểm soát con ngựa của mình; con ngựa đau đớn, nhưng Tu Gia Hồn vẫn đứng dậy, đá hai cái vào không trung, rồi mới xoay người trở lại để đứng vững.

“…Chúng ta phải xông lên!” vệ sĩ thân cận của Đào Bá Quách Lạc hét lớn, “Phải xông qua đây! Nếu không gây áp lực cho người Hán, chúng ta sẽ không có cơ hội đâu! Tu Gia Hồn, hãy ra lệnh ngay!”

Bỗng nhiên, ánh mắt Tu Gia Hồn trở nên mơ hồ, như thể không thể tập trung được… Nghe lời vệ sĩ của Đào Bá Quách Lạc, anh ta dường như cũng không nghe thấy gì cả, chỉ ngồi trên ngựa, thở hổn hển.

“Tu Gia Hồn! Hãy ra lệnh đi! Kêu mọi người xông lên đi!” Vệ sĩ của Đào Bá Quách Lạc thấy ngày càng nhiều kỵ binh Xiêng Bắc dừng lại trước bức tường lửa, không khỏi lo lắng mà hét lớn.

“…”

“Tu Gia Hồn, anh có nghe thấy không? Tôi…” Vệ sĩ của Đào Bá Quách Lạc chưa kịp nói hết, thì bỗng nhiên trong bóng đêm, một tia sáng lóe lên… Rồi anh ta đột nhiên ngã khỏi ngựa.

“Chết tiệt! Giết chúng đi!” Tu Gia Hồn vung dao đẩy lùi thanh kiếm của một vệ sĩ khác, hét lớn, “Mạng sống của tôi chỉ là một cái, còn mạng số

Thật không ngờ lại có người sở hữu một sở thích tao nhã đến thế này, dám đi dạo vào ban đêm ở nơi này! Đơn Nguyệt, ông nghĩ chúng ta nên làm thế nào?

“Hahaha, tất nhiên phải tiếp đãi họ một cách tử tế mới được!” Yu Fulu cười ha hả và lập tức ra lệnh, “Người đây! Đốt lửa lên!”

Chỉ trong chốc lát, vô số ngọn đuốc đã được đốt lên, chiếu sáng rõ ràng mọi thứ xung quanh!

Yu Fulu cười ha hả, vẫy thanh kiếm chiến và nói: “Để ta… ngày xưa ngươi đã phá hủy Vương đình của ta, bây giờ ngươi cũng phải trải qua điều này! Hahaha, ta sẽ cho ngươi biết một điều: từ nơi này trở lên phía bắc, trong vòng sáu trăm dặm, không còn bóng dáng của người Xianbei nào nữa!”

“Gì cơ?!” Khuôn mặt đã tái nhợt của Tuoba Quách Lạc càng trở nên xấu xí hơn, “Các ngươi… các ngươi thực sự…”

Yu Fulo ngừng cười, cắn răng và nói từng từ một: “Không chỉ vậy! Một ngày nào đó, ta chắc chắn sẽ phá hủy Vương đình của ngươi, giết sạch tất cả mọi người! Để trả thù cho gia đình ta bị hủy diệt!”

Khi mọi chuyện đã đến nước này, Tuoba Quách Lạc cũng biết rằng không còn hy vọng gì nữa, liền quyết tâm la lên: “Tấn công! Chúng ta phải tấn công để tìm cách sống sót!”

Nhưng chưa kịp cho đội quân Xianbei của Tuoba Quách Lạc bắt đầu tấn công, những mũi tên từ phe Mã Việt và Yu Fulu đã bay đến. Trong chốc lát, toàn bộ đội kỵ binh Xianbei xung quanh Tuoba Quách Lạc đều ngã gục!

Lần tấn công tiếp theo bằng mũi tên có lẽ sẽ khiến chính Tuoba Quách Lạc cũng bị cuốn vào vòng xoáy tử thần!

“Xông lên! Tấn công!” Giọng nói của Tuoba Quách Lạc đã trở nên khàn đặc và méo mó.

Vừa dứt lời, tiếng dây cung lại vang lên, sau đó là tiếng mũi tên xé toạc bầu trời. Tuoba Quách Lạc hoảng sợ ngẩng đầu lên, thấy những mũi tên đầy màu sắc lao thẳng xuống từ bầu trời đêm!

Những người lính canh bên cạnh anh ta vội vàng giơ khiên lên và vung thanh kiếm để đánh đuổi, nhưng trong bóng tối mờ ảo, họ không thể nhìn rõ gì cả. Một số người chưa kịp kêu lên cảnh báo thì đã bị bắn trúng, ngã xuống ngựa!

Lúc này, Tuoba Quách Lạc mới nhận ra rằng, ban nãy đối phương cố tình nói những lời đó chỉ để khiến anh ta trả lời, từ đó dựa vào giọng nói để xác định vị trí của anh ta trong bóng đêm, và vì thế những đợt tấn công bằng mũi tên mới chính xác đến thế!

“Tản ra! Nhanh chóng tấn công!” Tuoba Quách Lạc không còn thời gian để nói thêm gì nữa. Trong tình huống nguy cấp như this, chỉ có cách chiến đấu mãnh liệt mới có thể tìm được lối sống!

Mũi tên ào ạt đến

“Giết đi!”

Khi đã tuyệt vọng, ngay cả con chó cũng sẽ nhảy qua bức tường; huống chi là con người. Những kỵ binh Xiên Bắc đang trong tình trạng phát điên, lao vào tấn công một cách cuồng nhiệt, nhưng lại bị lực lượng kỵ binh của Mã Việt và Ngụ Phu Lao chặn đứng một cách kiên quyết. Tình hình giằng co này không kéo dài lâu, thì tiếng ầm ĩ từ phía sau bên nam bắt đầu yếu dần đi…

Đó chính là dấu hiệu đáng sợ nhất!

Sự im lặng ở phía sau bên nam không có nghĩa là bộ lạc Đột Khúc Hồn đã thoát khỏi vòng vây, mà chỉ có thể có nghĩa là họ đã bị tiêu diệt hoàn toàn…

Làm sao có thể nhanh đến thế?

Lúc này, Tuốc Bác Quách Lạc cũng không còn thời gian để suy nghĩ nữa. Những giọt mồ hôi to như hạt đậu rơi dày đặc trên trán anh, anh chỉ biết đánh roi ngựa và cố gắng lao về phía trước, giữa đám lính canh thiện chiến của mình!

Lực lượng kỵ binh liên minh của Mã Việt và Ngụ Phu Lao đang đứng chặn trước mặt, chính là để tranh thủ khoảng thời gian này. Chỉ cần đại quân từ phía nam bao vây đến, thì Tuốc Bác Quách Lạc và những người cùng phe sẽ gặp nguy cơ tử thần!

Cả hai bên đều đã đến mức mù quáng trong cuộc chiến. Tuốc Bác Quách Lạc cũng rút ra thanh kiếm, la hét dữ dội, nhưng chỉ biết vung kiếm một cách mù quáng. Một kỵ binh Hung Nô đứng trước mặt anh, mặc áo giáp sắt và có vẻ là một thủ lĩnh nhỏ, bị Tuốc Bác Quách Lạc đánh đến mức chỉ còn biết phòng thủ mà không thể phản công được.

Bỗng nhiên, một kỵ binh người Hán lao đến từ một bên. Chiếc khiên đeo ở cổ tay trái của anh ta đã bị ai đó đánh mất một phần, chỉ còn lại khoảng hai phần ba, lộ ra phần gỗ bên trong. Anh ta cầm một thanh kiếm có đầu móc ở tay phải, đẩy lùi thanh kiếm của Tuốc Bác Quách Lạc, rồi đâm mạnh xuống!

Một lính canh thiện chiến của Tuốc Bác Quách Lạc thấy thanh kiếm của ông chủ bị đẩy lùi, tạo ra một kẽ hở lớn, liền không ngần ngại nghiêng người ra, che chắn trước thanh kiếm của kỵ binh người Hán, rồi cắn răng đâm lại!

Kỵ binh người Hán đã sử dụng thanh kiếm một cách quen thuộc, chỉ có thể dùng chiếc khiên đã hỏng để phòng thủ. Tuy nhiên, do khiên bị mất một phần, dù anh ta đã đánh ngã lính canh của Tuốc Bác Quách Lạc, nhưng cũng bị đối thủ đâm trúng vai, máu chảy thành dòng… Anh ta kêu thét rồi ngã khỏi ngựa!

Tuốc Bác Quách Lạc vẫn chưa kịp thở lại, thì lại có thêm ba, năm kỵ binh lao về phía anh!

Bây giờ, toàn thân Tuốc Bác Quách Lạc đều là máu. Không biết máu của anh ta nhiều hơn hay

“…Cứu… cứu tôi… cứu tôi!” Không còn lựa chọn nào khác, Mã Việt chỉ có thể hét lớn để kêu gọi sự giúp đỡ, hy vọng rằng sẽ có thêm nhiều người Xianbei đến hỗ trợ anh ta chống lại những đợt tấn công liên tục từ phía đối phương.

Tiếng móng ngựa vang lên từ phía nam, như tiếng sấm ầm ĩ; những ngọn đuốc được giơ cao lấp lánh như những con rồng bay lượn trong bóng đêm. Cùng một cảnh tượng, nhưng lại mang lại những cảm nhận hoàn toàn khác nhau cho cả hai phe đang giao tranh.

Bên cạnh Mã Việt và thuộc hạ của Đơn Nguyệt đều đang hô hào chiến đấu, trong khi binh sĩ của Mã Việt thì dường như đã rơi vào vực thẳm không lối thoát!

“Chỉ giết Mã Việt một mình! Những người khác, nếu đầu hàng thì sẽ được tha mạng!”

Những kỵ binh Hán từ phía nam, mặc dù vẫn chưa đến nơi, nhưng tiếng hô vang của họ đã đến tai các bên. Hàng trăm, hàng nghìn người cùng lúc hô vang, như tiếng sấm vang qua thung lũng Âm Sơn vào ban đêm.

“Chỉ giết Mã Việt một mình!”

“Những người khác nếu đầu hàng thì sẽ được tha mạng!”

Tiếng hô vang càng lúc càng lớn, và những kỵ binh Xianbei xung quanh Mã Việt cũng bắt đầu do dự. Khi thấy không còn lối thoát nào nữa, thì… liệu có nên tiếp tục chiến đấu không?

Là theo Mã Việt xuống địa ngục, hay là…

“Chỉ giết Mã Việt một mình!”

“Những người khác nếu đầu hàng thì sẽ được tha mạng!”

Dưới ánh lửa, những kỵ binh Hán càng lúc càng tiến gần hơn; tiếng hô vang cũng ngày càng lớn, dường như tiếng hô này vang dội khắp mọi nơi trên núi Âm Sơn!

“…Tôi… tôi…” Một kỵ binh Xianbei buông bỏ vũ khí, nhảy xuống ngựa và quỳ gối bên cạnh, như thể đã mất hết sức lực, “…Tôi đầu hàng… đầu hàng…”

Khi đội quân kỵ binh Hán từ phía nam tiến gần hơn, những thanh kiếm và giáo được giơ cao lấp lánh dưới ánh lửa, lòng chiến đấu cuối cùng của những kỵ binh Xianbei cũng tan biến không còn dấu vết. Ngày càng nhiều kỵ binh Xianbei buông bỏ vũ khí, nhảy xuống ngựa và quỳ gối xin tha mạng…

Trong khi đó, số người bên cạnh Mã Việt càng ngày càng ít đi; những vệ sĩ thân cận của anh ta cũng lần lượt bị giết hại, và trong chốc lát, chỉ còn lại vài người duy nhất.

“…” Mã Việt đột nhiên ngừng việc vung kiếm, từ từ kéo ngựa lại và không tiến lên nữa.

“Tiểu Vương! Tiểu Vương sao vậy?” Những vệ sĩ còn lại vội vàng bao vệ Mã Việt, cố gắng bảo vệ anh ta ở giữa đám đông.

Quân kỵ binh Hán và quân kỵ binh Nam Hung Nô cũng tiến gần hơn, bao vây Mã Việt từ mọi phía.

“Đơn Nguyệt Đơn Ng