Quan Trung.

Lâu đài của Lý Viên.

Lý Viên nghiêng đầu nhẹ, nhìn Quản sự và nói: “Dù có kế hoạch gì, cứ nói thẳng ra đi…”

Quản sự cười khúc khích vài tiếng, sau đó chỉ về một hướng và nói: “Chủ nhân có biết nơi này trước đây thuộc về ai không?”

“Hả?” Lý Viên nhướng mày, bắt đầu cảm thấy bực bội. Chỉ cần nhìn thấy tình trạng của cây trồng trong lâu đài đã khiến ông ta không hài lòng rồi; giờ lại phải nghe những câu đố vô nghĩa này sao?

Nhận thấy sự bất kiên của Lý Viên, Quản sự không dám tiếp tục giấu giếm thông tin và lập tức nói: “Đó là đất của gia tộc Tạ.”

“Gia tộc Tạ nào? Ồ…” Lý Viên ngẩn ngơ một chút, rồi chợt hiểu ra: “À, gia tộc Tạ đó à?”

“Đúng vậy… Bây giờ trong gia tộc Tạ không còn người quản lý nữa; vì vậy… haha, đất đai này cũng thiếu người chăm sóc…” Quản sự cúi đầu nói tiếp, “Hiện tại thời tiết rất bất thường; đất đai của gia tộc Tạ càng trở nên… haha… Vì vậy, nếu chúng ta tận dụng cơ hội này… thì lâu đài của chúng ta có thể mở rộng sang phía bên kia núi…”

“Sss… Gia tộc Tạ ah…” Lý Viên nhíu mày, nhìn về phía xa, suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu: “Đừng đụng vào nơi đó… Đừng hỏi tại sao, cứ lo việc của lâu đài này cho tốt là được! Ngoài ra, đừng dùng lương thực để cho vay…”

“Eh? Điều này…” Quản sự tròn mắt.

Lúc nào lương thực mới có thể được bán với giá cao, thậm chí là giá vàng? Là vào mùa thu hoạch ư? Ngược lại, chính là vào những năm thiên tai, những lúc khủng hoảng lớn.

Vậy thì ai sẽ sở hữu nhiều lương thực nhất? Không phải là những người nông dân làm việc không ngừng nghỉ hàng ngày, mà chính là những chủ nhân lâu đài – những người luôn bóc lột lượng lớn lương thực mỗi năm. Những thứ lương thực này, vào những ngày bình thường có giá không cao lắm, nhưng khi thiên tai xảy ra, họ có thể lấy những thứ lúa mì, ngũ cốc đã bị ủ trong kho và sắp hỏng sau hai năm ra, đổi lấy bất cứ thứ gì có thể đổi được: vải lụa, vàng bạc, thậm chí là nhiều đất đai và sinh mạng con người hơn nữa.

Vì vậy, khi thấy cây trồng trong lâu đài bị thiệt hại nặng nề, Quản sự không cảm thấy buồn bã hay lo lắng như những người dân bình thường… Bởi vì ông ta biết rằng, mỗi khi có thiên tai như vậy, đó chính là tiền đề cho những cơ hội lớn lao…

Tuy nhiên, bây giờ Lý Viên lại cấm không được cho vay… Quản sự nghe vậy thật sự muốn xé tung đầu Lý Viên ra để xem liệu có cái gì đó đã chặn vào đó không, sao lại từ bỏ cơ hội tuyệt vời như vậy được.

“Chủ nhân…”, Quản sự ngập ngừng nói, “Gia đình Tạ Xue này ấy… thì cũng còn hiểu được, dù sao họ cũng là quý tộc mà… Nhưng chuyện cho vay tiền này… các trang trại khác thì…”

Lý Viên vẫy tay và nói: “Đừng quan tâm đến chuyện của người khác, chỉ cần lo việc nhà mình cho tốt là đủ! Ngoài ra, những cái lều trong trang trại phải được dựng lên sớm đi, đừng cứ nhìn ra ngoài suốt ngày mà quên mất việc bên trong! Có thể làm được không? Không làm được, thì ta sẽ thay người khác đảm nhận công việc đó!”

“Vâng! Thần chắc chắn sẽ làm tốt! Chủ nhân yên tâm đi!” Quản sự liên tục đáp lại.

Lý Viên lại nhổ một cây lúa lên, nhíu mày nhìn rễ của nó và nói: “Nếu như Trang Hòa này chết hết, thì cũng đừng vội vàng gieo trồng lại ngay. Hãy đợi đến khi có người đến báo tin rồi mới tiến hành gieo trồng lại… Về kiểu dáng của những cái lều, hãy cử người đến học hỏi từ Đại tướng Binh mã trước đã…”

Lý Viên cứ thế nói ra nhiều lời chỉ dẫn, sau đó bỏ đi, để lại Quản sự của trang trại đang hoàn toàn bối rối.

Thật là bối rối…

Nếu không sợ Lý Viên nổi giận và thay thế mình, anh ta thực sự muốn mở đầu Lý Viên ra xem liệu bên trong đó có giống như những cây lúa trong trang trại hay không…

Và khi có thiên tai xảy ra, họ không lợi dụng cơ hội này để kiếm thêm tiền sao?

Vậy thì những lượng lương thực mà họ đã tích lũy hàng năm kia rốt cuộc được dùng để làm gì?

Phải biết rằng, nếu vào thời điểm này mà cho vay tiền, hầu hết các nông dân đều không thể trả nổi đâu… Dù sao thì đó cũng là năm có thiên tai mà… Vì vậy, những “người tốt” ở khắp nơi cũng sẽ không vội vàng đòi nợ ngay lập tức; thậm chí họ còn có thể cười ha hả nói rằng chỉ cần trả trước tiền lãi, họ vẫn có thể tiếp tục cho vay thêm… Dù sao thì triều đình cũng cần phải ổn định mà, phải không? Sau khi thu được tiền lãi, số vốn ban đầu cũng sẽ được hoàn về; sau khi cho vay thêm một lần nữa, lãi sẽ càng tăng lên… Khi số tiền đủ lớn, họ có thể đến đòi nợ…

Khi đó…

Chẳng phải sẽ rất tuyệt vời sao?

Những mảnh đất tốt đẹp này… Quản sự của trang trại đứng đó, nhìn về phía nhà Tạ Xue và những mảnh đất của những nông dân bình thường xa hơn, nuốt nước bọt và thở dài.

Phải chăng vì có một chủ nhân như thế này mà gia tộc Lý thị sắp đến bước đường cùng rồi?

Những mảnh đất này, vốn dĩ đã thuộc về chúng ta mà! Đều là của gia tộc Lý thị mà!

Giống như những người ở quốc gia Đại Hán sau này luôn cho rằng mọi

“Dưới bầu trời này, mọi thứ đều thuộc về vua; dọc theo các bờ cõi, tất cả mọi người đều là thần tử của vua.” Câu nói này cũng không sai chứ?

Chu Công đã sử dụng đất đai của thiên hạ để phong quân chúa, điều này cũng có thật, phải không?

Và bây giờ, hầu hết các họ quý tộc đều có nguồn gốc từ thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc, thậm chí còn sớm hơn nữa; vậy thì có nghĩa là những mảnh đất đó ban đầu đã được phong cho tổ tiên của họ rồi, vậy khi con cháu của họ lấy lại những mảnh đất đó bây giờ, liệu có sai trái gì không?

Giống như kimchi của Đại Hàn Minh Quốc vậy – dù là ai làm, dù là nấu trong nồi nào, thì nó vẫn là kimchi của Đại Hàn Minh Quốc mà thôi!

Điều này, có sai trái gì không?

Tất cả dường như đều hợp lý…

Nhưng lại cũng dường như tất cả đều sai trái.

Vậy thì rốt cuộc là khâu nào đã gặp vấn đề? Giống như khi nói với người dân Đại Hàn Minh Quốc về nguồn gốc của kimchi, hoặc bất kỳ vấn đề lịch sử nào khác… Những người phản đối đó có thực sự không hiểu, hay chỉ giả vờ không hiểu mà thôi?

Đây là một câu hỏi rất thú vị.

Phí Tiềm đã không xuất hiện tại phòng họp trong vài ngày liền; tất nhiên, điều này không có nghĩa là anh ấy đang ở nhà và tận hưởng cuộc sống riêng tư, mà là anh ấy đã đến Tam Phụ để kiểm tra tình hình thiệt hại do lũ lụt gây ra cho Trang Hòa.

Bàng Tống, người được gọi là “chú chim mập”, cũng vì bận rộn với công việc canh tác và chuẩn bị đối phó với cái lạnh ở Quan Trung, nên cũng thường xuyên không có mặt trong thành phố; anh ấy cùng với Táo Chỉ làm việc trực tiếp tại các cánh đồng. Vì vậy, trong phòng họp, chỉ còn lại Tần Dương mà thôi.

Dù sao thì vẫn cần có người lo việc xử lý các hồ sơ giấy tờ cần thiết mà.

Mỗi ngày, khi Phiêu Kỵ Tướng Quân Phủ bắt đầu công việc, cảnh tượng giống như trước cổng trường học vào buổi sáng mỗi ngày làm việc vậy – vô số người mang theo các loại hồ sơ, tập hợp trước cửa Phiêu Kỵ Phủ, rồi nghiêm túc nộp chúng và tuyên bố rằng công việc của họ là quan trọng nhất…

Trẻ em nào mà không quan trọng chứ?

Tất cả đều quan trọng; đối với cha mẹ của chúng, con cái mình luôn là điều quan trọng nhất. Nhưng đối với trường học thì, chúng chỉ là những học sinh thuộc các khối lớp khác nhau mà thôi.

Vì vậy, Tần Dương cũng đã phân loại các hồ sơ giấy tờ theo mức độ quan trọng; nếu phải làm theo tất cả những yêu cầu của mọi người, e rằng ông ấy sẽ bận đến mức không thể hoàn thành công việc, và cũng không thể làm tốt được.

Theo quan điểm của Tần Dương,

Một vấn đề khác hiện nay chính là công tác ứng phó với thiên tai. Mặc dù công tác này không quan trọng bằng các thông tin quân sự, nhưng nó lại rất cấp bách. Bàng Tống, người chịu trách nhiệm chính trong việc ứng phó với thiên tai, mỗi khi có yêu cầu gì, Tần Dương đều phải lập tức điều phối ngay, bởi vì thời tiết thực sự là thứ rất khó kiểm soát; chỉ cần một chút sơ suất, nó có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng mà không thể kiểm soát được.

Sau khi hoàn thành hai việc trước, Tần Dương mới bắt đầu xử lý các công việc khác. Tuy nhiên, trong lúc bận rộn, tốc độ làm việc của ông bắt đầu chậm lại, và vẻ mặt ông cũng trở nên lo lắng. “Văn Thư, đến đây!”

Vương Xương, người đang hỗ trợ công việc ở phía dưới phòng họp, ngẩng đầu lên và đến bên cạnh Tần Dương. Tần Dương đưa cho Vương Xương những tài liệu đang cầm trên tay và nói: “Hãy đi kiểm tra xem trong thời gian gần đây, có bao nhiêu người đã bán đi đất đai của mình? Sau đó hãy báo cáo lại cho ta…”

Vương Xương cúi đầu xem qua những tài liệu đó, vẻ mặt ông cũng hơi nhăn lại, rồi cúi đầu đáp ứng và lập tức rời đi. Tần Dương nhìn theo bóng dáng Vương Xương, sau đó lấy một tài liệu khác lên, nhưng chỉ đọc vài dòng thôi đã cảm thấy lòng mình không yên, thở dài một tiếng, đứng dậy, khoanh tay đi đi lại lại trong phòng họp, rồi nhìn về phía chiếc ghế trống ở vị trí của Tướng Phi Kỵ…

Bên ngoài phòng họp, bầu trời u ám, những đám mây dày đặc dường như đang áp chặt lên đầu mọi người, như thể có một sức mạnh nào đó đang cuộn trào bên trong, hoặc có lẽ đó là dấu hiệu báo trước điều gì đó…

Gần khu vực Mỹ Dương, Phí Tiềm đang cùng Gia Cát Lượng kiểm tra tình hình chống rét tại những khu đất canh tác. Ban đầu, Mỹ Dương là đất phong cho Quách Sĩ, nhưng sau khi Quách Sĩ mất, nơi này trở thành đất không chủ nhân, và do đó đã được Phí Tiềm sử dụng để canh tác, thậm chí còn xây dựng nên “Cung Đỏ”…

Phí Tiềm không cho Gia Cát Lượng trở về Ngũ Quan, mà để anh ấy ở lại bên mình, đảm nhận vai trò giống như một trợ lý. Mục đích chính là để Gia Cát Lượng dần thích nghi với môi trường làm việc mới, đặc biệt là thay đổi những thói quen làm việc cũ của anh ấy; Phí Tiềm không muốn Gia Cát Lượng rơi vào tình trạng kiệt sức như trong lịch sử.

Vì vậy, Phí Tiềm đã đưa Gia Cát Lượng rời khỏi dinh tướng, đến Mỹ Dương. Một mặt, để Gia Cát Lượng có thể tận mắt nhìn thấy cảnh tượng trên đồng ruộng, mặt khác, cũng là cơ hội để truyền đạt cho anh ấy những quan điểm quan

Và từ đó, những gia tộc quý tộc sở hữu lượng đất đai lớn, kiểm soát toàn bộ quá trình sản xuất và thu hoạch lương thực, cũng trở nên rất quan trọng…

Chuỗi này có đúng không? Nếu có sai sót, thì sai ở chỗ nào?

“Thưa Chủ công, liệu có nên cấm việc mua bán đất đai không?” Gia Cát Lượng đứng bên cạnh, ngước nhìn Phí Tiềm và hỏi.

Phí Tiềm cười ha hả và nói: “Từ khi Chu Công bắt đầu phân phối đất đai, việc mua bán đất đai đã không thể cấm được nữa.”

“Tại sao vậy?” Gia Cát Lượng hỏi.

Phí Tiềm ngẩng đầu nhẹ nhàng, cười mà không trả lời.

Gia Cát Lượng nhíu mày, nhìn theo hướng mà Phí Tiềm chỉ, suy nghĩ sâu sắc.

Ở Hoa Hạ, ngay từ thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc, cùng với sự phát triển nhanh chóng của lực lượng sản xuất và nền kinh tế thương mại, việc mua bán đất đai đã bắt đầu xuất hiện. Vào cuối thời kỳ Chiến Quốc, Thương Ngưỡng đã thực hiện các cải cách ở Quốc gia Tần và tuyên bố “bãi bỏ hệ thống đất ruộng được phân phối theo hệ thống điền trang, cho phép người dân tự do mua bán đất đai”. Sau khi Tần thống nhất Hoa Hạ, Tần Thủy Hoàng lại ra lệnh “yêu cầu mọi người khai báo số lượng đất đai mà họ sở hữu”, những điều này đều cho thấy các nhà cai trị phong kiến chính thức công nhận tính hợp pháp của việc mua bán đất đai.

Sau đó, qua sự phát triển trong suốt hai triều đại Tây Hán và Đông Hán, những gia tộc quý tộc và những kẻ có quyền lực địa phương sở hữu đất đai lớn đã trở nên ngày càng mạnh mẽ hơn.

Vào thời Tần, mặc dù việc chiếm đoạt đất đai chưa quá gay gắt, nhưng đã bắt đầu xuất hiện tình trạng “người giàu có hàng ngàn mẫu đất, người nghèo không có chút đất để đứng”. Từ khi Tần thống nhất đất nước cho đến thời Đại Đế Hán, chỉ trong khoảng tám mươi đến chín mươi năm, số lượng những người sở hữu đất đai lớn đã tăng lên rất nhiều. Không chỉ có những ông chủ đất lớn như Tần Dương – người sử dụng đất đai để canh tác và kiểm soát cả một tỉnh – hay Bố Thức – người làm ăn bằng nghề chăn nuôi và có thể đóng góp tới hai trăm nghìn tiền cho chính quyền mỗi lần – mà còn có những nhà buôn lớn như họ Trác ở Thục hay họ Khổng ở Uyển, những người giàu lên nhờ nghề luyện thép và kinh doanh, sau đó mới bắt đầu mua thêm đất đai, đến nỗi “niềm vui từ việc sở hữu đất đai và săn bắn giống hệt như của các vị vua”.

Nói cách khác, vào suốt thời đại Hán, mục tiêu cuối cùng của mọi người đều là đất đai. Những người ra làm quan cũng vì đất đai, những người trở thành tướng lĩnh cũng vì đất đai; ngay

“Theo chế độ của nhà Tần-Hán, các quý tộc được phong đất và thu thuế từ dân cư; mỗi năm họ thu được khoảng hai trăm lượng tiền từ mỗi ngàn hộ gia đình. Những người có hàng ngàn hộ như vậy thì thu được tới hai trăm nghìn, và số tiền này được dùng để chi trả cho các nghi lễ triều cống… Còn những người dân bình thường làm nông nghiệp, công nghiệp, thương nghiệp hoặc buôn bán thì mỗi năm cũng kiếm được khoảng mười hai nghìn; một gia đình có một triệu người thì sẽ thu được hai trăm nghìn, và số tiền này lại được dùng để đóng góp các loại thuế khác, khiến cho cuộc sống của họ trở nên thoải mái và giàu có…”

Phí Tiềm nói từ từ: “Vì vậy mới có câu ‘Trên đất liền nuôi hai trăm con ngựa có bốn móng, một nghìn con bò có sừng, một nghìn con cừu có nhiều chân, trong đầm nuôi một nghìn con heo có nhiều chân, ở vùng nước nuôi một nghìn con cá nặng ngàn cân, ở vùng núi trồng một nghìn cây cỏ… Ở An Nghị trồng một nghìn cây đào; ở Yên, Tần trồng một nghìn cây hạt dẻ; ở Thục, Hán, Giang Lăng trồng một nghìn cây cam; giữa khu vực phía bắc Hoài Hà và phía nam Dương Tử trồng một nghìn cây cỏ; ở Trần, Hạ trồng một nghìn mẫu cây sơn; ở Kỳ, Lỗ trồng một nghìn mẫu cây dâu tơ; ở sông Vị trồng một nghìn mẫu tre…’”

Gia Cát Lượng nói: “Vậy chủ công muốn loại bỏ chế độ ‘phong đất không cần đóng góp gì’ này sao?”

Phí Tiềm lắc đầu và nói: “Vấn đề không nằm ở chế độ ‘phong đất không cần đóng góp gì’, mà nằm ở việc họ muốn có được những ‘đất đai thực sự’!”

Những ông chủ đất đai lớn thuần túy thì không hề đáng sợ. Giống như gia tộc Triệu ở Thục Sở – họ cũng từng là những gia tộc mạnh mẽ trong một thời gian, nhưng bây giờ thì sao rồi?

Chính những gia đình có “đất đai được phong không cần đóng góp gì” này, nhờ vào sức mạnh kinh tế của mình, không chỉ bóc lột và sai dụng người nông dân nghèo khó một cách tùy tiện, mà còn bắt đầu liên kết với các quan lại; họ đi khắp nơi để áp đặt quyền lực của mình, trở thành những gia tộc mạnh mẽ thống trị một vùng đất, và đó mới thực sự là vấn đề nghiêm trọng.

Vấn đề lớn hiện nay của nhà Hán chính là những gia tộc quý tộc này đã kết hợp chặt chẽ với chính trị. Họ vừa vi phạm luật pháp của nhà vua, vừa làm loạn trật tự quản lý của chính quyền, vừa bóc lột người dân, trở thành những kẻ hung dữ đối với người dân bình thường… Phí Tiềm nói: “Loại người như vậy thì còn có ích gì nữa chứ?”

Các hoàng đế nhà Hán cũng đã từng cố gắng

Khi lệnh này được ban hành, rất nhiều người đều sững sờ không thốt nên lời, nhìn nhau ngơ ngác.

Các gia tộc quý tộc đều coi trọng danh dự; nếu không coi trọng danh dự, liệu còn có thể gọi là gia tộc quý tộc nữa không? Vì vậy, đạo đức, nhân từ, lòng trung thành… tất cả những điều này đều là những thứ mà các gia tộc quý tộc luôn nhắc đến và tự cho mình tuân theo. Nhưng bây giờ, Phi Tiềm đang yêu cầu các gia tộc quý tộc địa phương phải lựa chọn: liệu họ muốn giữ gìn danh dự hay lợi ích?

Khi dân chúng gặp thiên tai, nếu năm đó được xác định là năm khủng hoảng, thì lãi suất của các khoản vay trong năm đó không được vượt quá 5%, những ai vi phạm sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc. Liệu điều này có vấn đề gì sao? Phi Tiềm không hề cấm lãi suất vay trong những năm bình thường, chỉ cấm nghiêm ngặt lãi suất trong năm khủng hoảng mà thôi; vậy thì lại có vấn đề gì nữa chứ?

Ai lại cho rằng điều này có vấn đề chứ?

Chẳng phải lệnh này chính là biểu hiện của đạo đức mà các gia tộc quý tộc luôn theo đuổi, chẳng phải là hành động nhân từ, chẳng phải là biểu hiện của lòng trung thành đối với đất nước và xã hội sao?

Vì vậy, khi lệnh này được ban hành, cả khu vực Tam Phụ Chi Địa ở Quan Trung đều trở nên yên tĩnh.

Ai dám nói rằng lệnh này không tốt? E rằng người đó sẽ bị mọi người chế giễu là ngu ngốc ngay tại chỗ! Nhưng nếu phải nói những lời tốt đẹp để ca ngợi lệnh này, thì trong lòng thật sự rất đau khổ… thật sự không biết phải nói thế nào…

Phi Tiềm nhìn về phía cây cổng lớn ở xa, mỉm cười một cách khó hiểu.

Khi một khu đất nào đó được giao cho một người cụ thể, hầu hết họ đều sẽ dựng một cây cổng mới ở đó, để biểu thị rằng khu đất đó đã thuộc về người đó…

Những kẻ giàu có muốn dựng cổng lớn để thể hiện quyền lực của mình, lại muốn chiếm đoạt máu và mồ hôi của người dân… liệu có chuyện gì tốt đẹp như vậy sao?

“Bây giờ việc ban hành ‘lệnh về các khoản vay’ này… có lẽ sẽ giúp kiểm soát tình hình… Chỉ là…” Gia Cát Lượng nói.

Phi Tiềm cười và hỏi: “Còn điểm yếu nào nữa à?”

Gia Cát Lượng gật đầu, sau đó nhìn Phi Tiềm và nói: “Phải chăng…”

Phi Tiềm cười ha hả, không trả lời trực tiếp câu hỏi của Gia Cát Lượng, mà chỉ chỉ về phía một nhóm người đang vội vàng tiến về phía họ, và nói: “Quách Tế Giáo đã đến rồi…”