Hồ Quan, nói chung về địa hình thì phía bắc cao hơn phía nam, phía đông cao hơn phía tây.

Những ngọn núi xung quanh cũng rất thú vị, giống như những bậc thang khổng lồ, dựng thẳng đứng lên trên; ngay cả đỉnh núi cũng bằng phẳng, tạo thành hình chữ “khuyên”.

Phần lớn đỉnh núi là thiên đường của các loài chim chóc. Chính nhờ những con chim này mà một số loại cây và hạt cỏ được mang lên đó và phát triển tự do mà không ai quấy rầy. Vì địa hình dựng đứng thẳng đứng như vậy, ngay cả cỏ dại cũng khó có thể mọc lên được; mặc dù đỉnh núi bằng phẳng, nhưng đối với con người mà nói, việc leo lên đó là điều vô cùng khó khăn.

Con đèo Hồ Quan được xây dựng giữa hai ngọn núi, chặn lại con đường từ nam lên bắc; hướng đông-tây thì nối liền trực tiếp với những dãy núi dựng đứng, tạo thành một cấu trúc dễ phòng thủ nhưng khó tấn công.

Trên hai bên núi, nhờ vào hàng rào thành phố, một số điểm canh gác được đào sâu hơn một chút, nhưng cũng chỉ có vậy thôi. Việc đào những con đường dẫn lên đỉnh núi trên những vách đá gần như thẳng đứng là một nhiệm vụ gần như bất khả thi.

Trên đỉnh Hồ Quan, Gia Quốc nhìn xuống những người lao động bận rộn bên dưới thành phố một cách lạnh lùng.

Vì cần xây dựng thành ốc, nên đã có rất nhiều người lao động được tập trung đến đây. Lúc này, họ đang dưới sự chỉ huy của các quan chức tại xưởng Hồ Quan: người thì vận chuyển gạch, người thì vận chuyển đất, giống như những con kiến làm việc không ngừng nghỉ.

Ánh mắt Hoàng Thành cũng theo dõi Gia Quốc và nói: “Lương Đạo, ý anh là có kẻ xấu lẫn vào đám này à? Những người này không phải đều là những người mà gia tộc Lệnh Hồ tuyển mộ từ các vùng nông thôn sao? Có lẽ là…?”

Hoàng Thành nhìn về phía dinh thự của gia tộc Lệnh Hồ trong thành phố.

Gia Quốc lắc đầu và nói: “Không phải. Tôi đã hỏi rồi. Vì cần phải hoàn thành việc xây dựng thành ốc trước khi mùa mưa đến, nên nhân lực có phần thiếu hụt, nên mới tuyển thêm một số người…”

“Vậy tại sao…”, Hoàng Thành tỏ ra nghi ngờ, “hay là Lương Đạo muốn đợi đến khi những người này cũng bắt đầu làm việc?”

Gia Quốc lại lắc đầu và nói: “Vấn đề hiện tại là chỉ với số người này thì hoàn toàn không đủ để đe dọa cửa thành. Chắc chắn Thái thúc Dương còn có những kế hoạch khác… thậm chí có thể còn có những người khác đã vào được bên trong thành phố…”

“Việc xây dựng thành ốc bằng đất nện sẽ hoàn thành trong ba bốn ngày nữa, vì vậy…” Gia Quốc quay người nhìn Hoàng Thành và nói.

Hoàng Th

Trước đây, khi Trương Dương chết đi, doanh trại mà họ dựng lên cũng đã bị phá bỏ, chỉ còn lại một số đống đổ nát không còn dùng được nữa; vậy mà bây giờ lại có quân sĩ xuất hiện và dựng doanh trại ở đó?

Gia Quốc và Hoàng Thành nhìn nhau ngạc nhiên, rồi lập tức lên đường đi về phía nam thành phố.

Tại nơi cũ của doanh trại ở phía nam thành Hồ Quan, Phương Duyệt ngồi dưới gốc cây, nhìn các binh sĩ bận rộn chuẩn bị dựng trại.

Không còn cách nào khác, dưới chân thành Hồ Quan, chỉ có khu vực này mới thích hợp để dựng trại; vì vậy, mặc dù trông có vẻ lộn xộn và xấu xí, nhưng sau khi dọn dẹp và sắp xếp lại thì cũng tạm ổn mà…

Mặc dù trước đây Phương Duyệt đã có thỏa thuận với Dương Tận qua thành Hồ Quan, nhưng liệu mọi việc có diễn ra theo như Dương Tận nói không, vẫn là điều chưa biết trước.

Liệu cuộc hành trình này có đáng để thử hay không, Phương Duyệt cũng không chắc lắm… Nhưng dù sao cũng nên thử một lần.

Tiền bạc, quyền lực… tất cả những thứ đó, Phương Duyệt đều rất thích.

Và để có được chúng, chắc chắn phải trả giá bằng cái gì đó.

Quân đội Hắc Sơn rõ ràng đã rút về vùng núi rồi; lần này, mình lại trở về tay không.

Tuy Vương Kuang, tổng đốc Hà Nội, là một người có học thức và giỏi nói về kinh sách, nhưng thực tế thì ông ta cũng là một kẻ lòng đen ánh đỏ. Trong thời gian này, mặc dù theo lệnh của Viên Thiệu và Viên Xa Kỵ, Vương Kuang cũng đã tận dụng cơ hội này để thu thập một khoản tiền lớn.

Kích thích những người hầu và khách hàng phục tùng mình… Chỉ có kẻ nào mới nghĩ ra chiêu trò như vậy chứ!

Phương Duyệt nhíu mày.

Bản thân mình đã nhiều lần dẫn quân đi chinh chiến, tốn công sức nhưng lại không thu được nhiều thành quả.

Khi không tìm thấy quân đội Hắc Sơn, Phương Duyệt cũng đã nghĩ đến việc đi quanh khu vực đó, tìm một ngôi làng hẻo lánh nào đó… Nhưng cách làm này, dù Phương Duyệt có thể kiểm soát được đội quân riêng của mình, nhưng không thể kiểm soát được miệng lưỡi của tất cả các binh sĩ; nếu có ai đó lỡ lời hoặc tham lam muốn nhận thưởng mà phục tùng Vương Kuang, thì không những mình sẽ không đạt được gì, mà còn gặp rất nhiều rắc rối nữa.

Nếu rơi vào tay Vương Kuang, chắc chắn sẽ không dễ dàng gì đâu! Còn tàn bạo hơn cả mười thị vệ kia nữa!

Vì vậy, Phương Duyệt cũng bắt đầu nghĩ đến việc thay đổi lựa chọn… Bây giờ, khi Dương Tận đến tìm mình, mặc dù có những rủi ro nhất định, nhưng xét cho cùng, gia tộc Dương thị ở Hồ

Nhưng để sử dụng binh sĩ, việc chuẩn bị tiền bạc và lương thực là điều không thể thiếu được.

Có lẽ nên bắt đầu từ Hồ Quan này?

Từ xa, Phương Duyệt đã nhìn thấy bức tường thành của Hồ Quan, những tảng núi dựng đứng và bức tường thành ấy khiến cô không khỏi thán phục – thật là một con đường hiểm trở!

Loại hình ải này, mặc dù không có hào bao vây, nhưng cái hào rộng lớn kia cũng không hề dễ xâm phạm chút nào. Hơn nữa, chỉ cần phòng thủ một mặt thôi, ngay cả khi quân tấn công có ưu thế về số lượng binh sĩ, họ cũng không thể tận dụng được điều đó. Nếu không phải là khi quân đội đã kiệt sức hoàn toàn, hay có sự phối hợp từ bên trong, thì việc cố gắng chiếm giữ con đường này bằng vũ lực chắc chắn sẽ giống như đang lao vào một “hố không đáy”, không biết phải đổ bao nhiêu binh sĩ vào đó…

“Tướng quân!”

Một binh sĩ chạy đến và báo: “Họ yêu cầu chúng ta nói ra mục đích của cuộc viếng thăm.”

“Ừm…” Phương Duyệt nhướng mày và nói: “Chỉ cần nói rằng chúng tôi được Viên Xa Kỵ sai đi truy tìm dấu vết của bọn cướp Đen Sơn, trên đường đi đã tiêu hao khá nhiều lương thực, vì vậy mới đến đây để mua thêm một ít, sau đó sẽ rời đi ngay.”

Nghe lời trả lời của Phương Duyệt, Gia Quốc và Hoàng Thành nhìn nhau, lý do này có vẻ khá hợp lý… Nhưng…

Họ đang truy đuổi bọn cướp Đen Sơn và lại đến đây? Sau đó, vì không còn lương thực nữa, họ mới quay đầu đến Hồ Quan để mua thêm?

Gia Quốc nhíu mắt suy nghĩ một lúc, rồi nói: “Phương Hà Nội này, lời nói của anh ta có vẻ không chính xác lắm…”

Lời giải thích có vẻ không có vấn đề gì, nhưng Gia Quốc vẫn không tin lắm.

Hiện tại, Dương Tận giống như một con rắn độc nằm bên cạnh giường bệnh của ông ta; Gia Quốc buộc phải cực kỳ cảnh giác. Khi nghe được thông điệp của Phương Duyệt, tự nhiên trong lòng ông ta cũng bắt đầu lo lắng…

Nói chung, việc Viên Xa Kỷ yêu cầu quận Hà Nội phối hợp để tiêu diệt bọn cướp Đen Sơn là điều hoàn toàn có thể xảy ra. Nhưng một khi bọn cướp ấy rút lui vào các vùng núi sâu thẳm, họ chắc chắn sẽ dừng lại, làm sao có thể tiếp tục theo đuổi đến khi lương thực của họ cạn kiệt được?

Khu vực núi Thái Hành này, mặc dù Hồ Quan quả thực là một điểm cung cấp lương thực tốt, nhưng việc đi qua lại nhiều lần chắc chắn sẽ tiêu hao khá nhiều lương thực, phải không?

Gia Quốc đã gần như chắc chắn rằng sự xuất hiện đột ngột của Phương Duyệt ở đây chắc chắn không mang ý định tốt. Nhưng cũng không th