Trong tư duy đơn giản của người Qiang, họ khó có thể hiểu nổi tại sao lại có những chuyện không hợp lý như vậy, cũng không rõ tại sao họ lại bị yêu cầu phải nộp các loại chi phí khác nhau, dù những khoản chi phí đó có hợp lý hay không, có bất ngờ hay không.

Nhưng thực tế, những việc này không chỉ xảy ra với bộ lạc Hoàng Dương hay người Qiang nói riêng, mà là điều mà bất kỳ quyền lực áp bức nào cũng làm khi đối mặt với các nhóm yếu thế. Giống như khi Liên quân Tám nước xâm lược nhà Thanh, nhà Thanh cũng không cần sự đồng ý của toàn thể người dân mà vẫn có thể ký các hiệp ước và bắt đầu nộp các khoản tiền bảo vệ cho người nước ngoài. Ngay cả trong các thời đại sau này, tình hình cũng vẫn giống như vậy.

Về cơ bản, vấn đề không nằm ở hợp đồng hay Liên quân Tám nước, mà là vì sự yếu thế mới khiến con người phải chịu đựng sự áp bức; nếu muốn tránh khỏi điều đó, thì phải trở nên mạnh mẽ hơn!

Có rất nhiều cách để trở nên mạnh mẽ, nhưng một đám người tụ tập mà không có tổ chức rõ ràng rõ ràng không phải là một trong những cách hiệu quả...

Điều quan trọng là, những người thuộc đám người này thường không nhận thức được điều đó.

Vào tháng 7 năm Thái Hưng thứ năm, người Qiang ở Lũng Hữu lại một lần nữa tụ tập nổi dậy.

Khi tin tức này lan truyền, nó ngay lập tức gây ra một làn sóng xôn xao khắp khu vực Quan Trung; mọi người đều tập trung sự chú ý vào khu vực Lũng Hữu. Một số người cho rằng họ đã dự đoán trước điều này, trong khi những người khác lại chỉ trích những hành động của một số người trước đây ở Lũng Hữu là thiếu công bằng, v.v.

Tất nhiên, những cuộc thảo luận này chỉ là bước mở đầu mà thôi; nhiều người vẫn giữ im lặng, không phát biểu gì cả, chỉ là dùng ánh mắt nhỏ bé để theo dõi những hành động tiếp theo của Quân Tướng Phủ.

Sau khi nhận được thông tin mới nhất từ Tả Phùng Dự, Phiêu Kỵ Tướng Quân đã không nói một lời nào, chỉ viết chữ “chiến” ở cuối bản tin rồi gửi người mang lá thư đó trở lại.

Các thanh niên quý tộc ở Quan Trung đều nhìn nhau ngẩn ngơ.

Mặc dù có khả năng cao là Phiêu Kỵ Tướng Quân sẽ tiến hành chiến đấu trực diện, nhưng sự quyết đoán mạnh mẽ đến mức không even có bất kỳ bước chuẩn bị nào thực sự khiến họ cảm thấy đau lòng.

Liệu ông ta có thật sự không sợ rằng Lũng Hữu sẽ rơi vào tình trạng hỗn loạn không?

Và liệu điều đó có khiến họ rơi vào tình huống khó xử như Đế Hán Linh Đế đã từng trải qua không?

Đặc biệt là khi nhiều quan chức địa phương ở Lũng Hữu đã bị bắt giữ và tình hình đang kh

“Trận chiến này không hề đơn giản chút nào; nếu Lũng Hữu thất thủ, Quan Trung chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng…” Wei Đoan nhìn về phía Bàng Tống rồi nói, “Nếu mất đi Lũng Hữu, việc này sẽ gây tổn hại lớn cho sự nghiệp của chủ công…”

Bàng Tống mỉm cười nhẹ, khuôn mặt đen tối của ông ta trở nên lạnh lùng hơn, “Wei Tham luật, làm sao ngươi có thể chắc chắn rằng Lũng Hữu chắc chắn sẽ thất bại? Là do Trương Văn Viễn quá yếu đuối, hay là vì Gia Hựu thiếu kế hoạch?”

Wei Đoan lắc đầu liên tục và nói với vẻ khổ sở: “Bàng Lệnh Quân, ý tôi không phải vậy đâu. Các tướng lĩnh và binh sĩ của đội kỵ binh phiêu lưu đều rất dũng cảm; đó là sự đồng thuận chung của mọi người… Chỉ là… như người ta thường nói, ‘Cuộc chiến ở Tây Hà thực sự rất khốc liệt, đặc biệt là khi các bộ lạc Qiang và Hung Nô liên minh lại với nhau…’ Nếu họ hợp sức lại, thì tốt nhất là phải thận trọng hơn một chút…”

Từ đầu đến cuối, những lời nói của Wei Đoan chỉ là những lời lo lắng thông thường; ông ta không đưa ra bất kỳ đề xuất cụ thể nào. Dù có vẻ ngoài khổ sở như một người vợ bị bạo hành, nhưng thực tế thì ông ta đang giữ vị trí an toàn. Nếu Trương Liêu và Gia Hựu thắng lợi, những lời cảnh báo của Wei Đoan cũng không sai chút nào; còn nếu họ thất bại, những lời đó sẽ trở thành căn cứ để tính toán sau này.

Bàng Tống cười ha hả với Wei Đoan, sau đó quay sang nhìn những người xung quanh và nói lớn: “Còn ai có ý kiến gì khác không?”

Các quan lại có mặt đều tỏ vẻ nghiêm túc; một lúc lâu, không ai trả lời.

Bàng Tống đứng dậy và ra lệnh: “Triệu tập mọi nơi, tuân theo mệnh lệnh của đội kỵ binh phiêu lưu, chuẩn bị chiến đấu hết sức mình!”

Mọi người nhìn nhau, rồi cuối cùng cúi đầu đáp lại.

Đối với bất kỳ người nào có mặt ở đó, những bộ lạc Qiang riêng lẻ đều không đáng kể gì; nhưng nếu chúng liên kết với nhau, thì sẽ trở nên nguy hiểm. Giống như trong lịch sử sau này, những bụi bặm nhỏ lẻ có thể không đáng kể, nhưng khi chúng tập trung lại với nhau, chúng sẽ trở thành một mối nguy thực sự.

Đặc biệt là đối với các gia tộc quý tộc ở Quan Trung, họ vẫn còn nhớ rõ những rối loạn do người Qiang gây ra.

Vào thời Nhà Hán, vấn đề “Qiang Tây” đã trở thành một vấn đề xã hội nổi bật ở khu vực Tây Hà. Sự nổi bật của vấn đề này không chỉ xuất phát từ sự đa dạng về dân tộc ở Tây Hà, mà còn bởi vì Nhà Hán coi khu v

Tuy nhiên, đối với những người sống trong bối cảnh lịch sử, mọi thứ đều là điều chưa biết trước; họ không thể dự đoán được tương lai sẽ ra sao, cũng không rõ những việc họ đang làm hiện tại có phù hợp với những thay đổi sẽ xảy ra sau này hay không. Vì vậy, không tránh khỏi việc xuất hiện nhiều quan điểm khác nhau. Điều này không phải do họ ngốc nghếch, mà chỉ là bởi vì họ không thể nhìn thấy rõ bức màn mờ ảo của tương lai mà thôi.

Giống như việc không ai có thể ngờ rằng một đại dịch COVID-19 lại khiến cho “Ông Đại Bàng” phải để lộ những điều không mong muốn; nếu không, vào đầu thế kỷ XXI, vẫn còn rất nhiều người coi “Ông Đại Bàng” là một người thông minh, lịch sự và tự do bẩm sinh…

Vậy thì, liệu 20 năm sau, liệu có thể cười nhạo những người đã từng nghĩ như vậy vào những năm đầu thế kỷ XXI là những kẻ ngốc nghếch không?

Rõ ràng, điều đó là thiếu công bằng.

Điều tương tự cũng xảy ra trong thời đại Nhà Hán.

Trong thời đại Nhà Hán, có hai cách tiếp cận khác nhau đối với người Hồ: một là đuổi những lực lượng chính của các bộ lạc Hồ ra khỏi lãnh thổ, như trường hợp với người Hung Nô; hai là giam giữ những lực lượng chính của họ ở những vùng hoang dã, như trường hợp với người Qiang.

Người Hung Nô được coi là một “điểm thí nghiệm”, còn người Tây Qiang là một “điểm thí nghiệm” khác. Thật đáng tiếc là, cả hai “điểm thí nghiệm” này đều không mang lại kết quả mong đợi.

Việc đuổi người Hung Nô tuy gặp nhiều khó khăn nhưng cuối cùng cũng thành công, tuy nhiên lợi ích thu được lại bị người Xiêng Bắc chiếm đoạt; Nhà Hán không thể kiểm soát được vùng sa mạc.

Còn với người Qiang, do lối sống của họ đã có nhiều sự giao thoa với người Hoa Hạ từ trước thời nhà Tần, nên họ khác biệt so với người Hung Nô. Mặc dù nông nghiệp vẫn là ngành kinh tế chủ yếu của người Qiang, nhưng tỷ trọng của ngành này đang ngày càng tăng lên.

Trong quá trình chuyển sang nền kinh tế nông nghiệp, sự gia tăng tỷ trọng của nông nghiệp chắc chắn sẽ khiến ngành chăn nuôi mất đi một số đồng cỏ, buộc những người chăn nuôi phải di chuyển đến những khu vực mới. Đồng thời, các điều kiện sản xuất nông nghiệp cũng khiến người nông dân phải tìm kiếm những vùng đất màu mỡ hơn để canh tác.

Tuy nhiên, những biện pháp phòng thủ nghiêm ngặt của Nhà Hán, cùng với sự thiên vị rõ ràng trong việc giải quyết các vấn đề, đã khiến người Qiang không thể bày tỏ được cảm xúc và yêu cầu của mình, từ đó càng làm tăng thêm sự bất mãn và phẫn nộ của họ.

Bộ lạc Tiên Líng Qiang đã yêu cầu Nhà Hán cho phép họ di cư về ph

Nếu nói rằng vào thời kỳ đầu Nhà Hán, các chính sách và cuộc chiến tranh đối với người Hung Nô, người Tây Qiang còn mang tính bảo vệ chủ quyền quốc gia và giữ gìn sự bình yên lãnh thổ, thì sau này, trong thời Đông Hán, việc cô lập và thống trị người Qiang, những chính sách và biện pháp không công bằng, cùng với sự tham nhũng của các quan lại địa phương và những loại thuế khóa áp bức đã mang tính phân biệt đối xử và áp bức rất lớn.

Bởi vì vào thời Đông Hán, một số người Qiang đã không còn được coi là dân tộc ngoại bang nữa. Trước thời Hoàng đế Xuan của Nhà Hán, một số người Qiang đã được chuyển đến vùng đất trong để “canh giữ biên giới” cho người Hán. Chính vì sự di cư liên tục của người Qiang vào trong đất liền mà họ được chia thành hai nhóm: Đông Qiang và Tây Qiang. Những người sinh sống ở các khu vực An Định, Bắc Địa, Thượng Quận, Tây Hà được gọi là Đông Qiang; còn những người sống ở Lũng Tây, Hàn Dương, kéo dài đến ngoài hàng rào Kim Thành thì được gọi là Tây Qiang.

Vì người Qiang không hề bị thuần hóa hoàn toàn, và không giống như người Hán bình thường – những người chỉ bắt đầu nổi dậy khi thực sự không thể sống nổi được – nên họ thường phải chịu đựng sự bóc lột từ các quan lại và những kẻ giàu có, dẫn đến sự uất ức và bất mãn. Họ thường xuyên bị những kẻ xấu xa và gian xảo bóc lột tài sản, khiến họ cảm thấy tuyệt vọng và buộc phải nổi dậy chống lại.

Khi Bàng Tống và những người khác chuẩn bị đối mặt với cuộc chiến, ở khu vực Tây Hà, mặc dù người Tây Qiang là những người đầu tiên nổi dậy, nhưng thực ra đa số họ không hề hung dữ bẩm sinh hay thích gây rối mà chỉ muốn bày tỏ sự oan ức của mình, bảo vệ đất đai và gia đình mình, cũng như giữ lấy chút hy vọng còn sót lại trong lòng. Đối với các thủ lĩnh bộ lạc và người dân Qiang bình thường, việc an ủi họ là điều vô cùng quan trọng. Nếu cuộc chiến này thất bại, không chỉ họ không thể giải quyết được những oan ức của mình mà còn có thể mất mạng nữa. Đồng thời, những người Qiang này chắc chắn sẽ bị buộc phải di chuyển vào vùng núi để tránh bị người Hán trả thù, và những ngày đau khổ sẽ lại bắt đầu. Lúc đó, nếu những người đàn ông trẻ tuổi bị mất, thì gia đình họ sẽ ra sao? Liệu họ có phải chạy trốn như loài thú hoang, để mặc người ta giết hại?

Những người Qiang bình thường, khi bị kích động, trở nên tức giận và đầy hứng khởi, bởi vì họ chỉ muốn bày tỏ sự oan ức của mình, bảo vệ đất đai và gia đình mình, giữ lấy chút hy vọng còn sót lại. Nhưng đối với các thủ lĩnh bộ lạc, đặc biệt là những người có quyền lực, suy nghĩ của

Ngày xưa chúng ta có thể chiến đấu máu lửa với người Hán tại triều đình, vậy tại sao hôm nay lại không thể chiến đấu máu lửa với bọn người Hán ba màu này? Chẳng lẽ chỉ vì lần này tôi đã nộp tiền theo yêu cầu của họ, là sẽ không còn lần sau nữa sao? Hôm nay có kẻ đến đòi tiền thuê đất từ chúng ta, ngày mai biết đâu lại có người khác đến đòi tiền thuê đồng cỏ… Và sau này thì sao? Chẳng lẽ các bạn sẵn lòng để những con bò, con cừu mà mình vất vả nuôi dưỡng bị người Hán kéo đi một cách dễ dàng như vậy sao? Lòng dũng cảm của các bạn đâu rồi? Sự can đảm của các bạn đã biến mất đâu rồi?

Người đứng đầu bộ lạc Hoàng Dương càng nói càng tức giận; anh ta bỗng rút thanh kiếm ra khỏi thắt lưng và đâm mạnh xuống tấm thảm trước mặt, khiến thanh kiếm ăn sâu vào thảm. “Ai muốn rút lui, hãy nói ra!”

Bầu không khí trong lều lớn lập tức trở nên căng thẳng.

Với tình hình như thế này, ai dám nói rằng mình muốn rút lui nữa chứ? E rằng chỉ cần mở miệng là sẽ bị chém ngay, vì vậy một số người không dám nói gì, mà quay đầu nhìn về phía Bắc Cung.

Thực ra, cả Bắc Cung lẫn người đứng đầu bộ lạc Hoàng Dương đều đã do dự trong một thời gian. Chỉ là lý do khiến họ do dự không giống nhau mà thôi. Nhưng hiện tại, lợi ích của hai người có phần trùng hợp với nhau, vì vậy họ đã đạt được sự đồng thuận.

Đối với người đứng đầu bộ lạc Hoàng Dương, mục tiêu chủ yếu của anh ta là loại bỏ những khoản thuế phiền phức và đáng ghét đó; đặc biệt là cái chết của ông Trương Đại Hộ khiến anh ta lo lắng, không biết liệu mình có bị liên lụy hay không…

Còn đối với Bắc Cung, điều khiến ông ta lo sợ là sau khi các phe phái bên ngoài của mình bị loại bỏ, lượt đến mình sẽ đến sớm thôi. Thay vì ngồi yên chờ đợi, tốt hơn hết là nên hành động trước…

Nhưng trên bề mặt, cả hai người đều đang nói lên tiếng vì tương lai của dân tộc Qiang…

“Tốt! Đây mới là những người anh hùng thực sự của chúng ta!” Bắc Cung nói lớn, “Chúng ta đã chiến đấu với người Hán suốt hàng trăm năm, có lúc thắng, có lúc thua, nhưng chúng ta chưa bao giờ từ bỏ! Lần này chúng ta phản đối bọn người Hán ba màu, cũng là vì con cháu của chúng ta, vì tương lai của dân tộc Qiang! Những người anh hùng của tổ tiên chúng ta đã chiến đấu vì chúng ta; những người anh hùng của chúng ta ngày nay, cũng đang chiến đấu vì tương lai của con cháu chúng ta!”

Bắc Cung đứng dậy và cũng rút thanh kiếm ra, “Lần chiến đấu này không phải vì tôi một mình, cũng không phải vì bất kỳ ai trong số các

Nếu Tào Quân có thể thu hồi thành công các vùng đất ở Yōu Châu, tiêu diệt hoặc thu phục những tàn quân của Công Tôn, và đuổi chúng ra khỏi khu vực Yōu Châu, thì dù đinh lăng nhân có nỗ lực bao nhiêu đi nữa, cũng chưa chắc đã có thể chiếm được Yōu Châu. Việc tấn công và giành lấy các thành trì khác nhau rõ ràng không giống như các trận chiến trên thảo nguyên hay sa mạc; càng nhiều người phòng thủ thành trì, việc tấn công sẽ càng khó khăn.

Mặc dù Công Tôn Độ liên tục tuyên bố rằng ông vẫn còn có người ở Yōu Châu, thậm chí có thể liên lạc với một số người ở Liáo Đông để họ đến giúp đỡ, nhưng thủ lĩnh của đinh lăng nhân cho rằng người Hán vẫn là người Hán; ai biết được liệu họ có thay đổi ý định hay không, vì vậy vẫn nên dựa vào sức mình.

Đinh lăng nhân tập trung lại, bắt đầu tấn công mạnh mẽ. Thủ lĩnh của họ tổng hợp thông tin từ các bộ lạc khác nhau và nhận ra rằng quân đội của Tào Quân không hề đông đảo như họ tưởng trước đây; điều này khiến cho những người đinh lăng nhân từng bị Tào Quân lừa dối phẫn nộ, họ liên tục chỉ trích sự bỉ ơn của Tào Quân và mong muốn có thể tiêu diệt toàn bộ quân đội Tào Quân ngay lập tức.

So với quân đội Hán thuộc phe Ba Sắc Kỳ, đinh lăng nhân không coi trọng Tào Quân lắm. Điều này không phải vì họ cho rằng Tào Quân không có sức mạnh chiến đấu, mà là so với sức mạnh hùng hậu của các đội kỵ binh Hán trên thảo nguyên, quân đội Tào Quân tự nhiên bị xem là đối thủ yếu hơn nhiều.

Bây giờ, khi không thấy bóng dáng của quân đội Hán thuộc phe Ba Sắc Kỳ ở Yōu Châu, thì còn sợ gì nữa?

Sau khi nhận ra chiến thuật dụ địch của Tào Hồng, với lực lượng hạn chế, Tào Hồng không thể chống đỡ được cuộc tấn công mãnh liệt của đinh lăng nhân. Hơn nữa, các thành phố ở phía bắc Yōu Châu, dù là về mặt phòng thủ hay lương thực dự trữ, đều gần như đã bị cạn kiệt. Đặc biệt là trong giai đoạn đầu, một số điểm then chốt ở phía bắc Yōu Châu không nằm trong tay Tào Quân, điều này khiến Tào Hồng gặp rất nhiều khó khăn trong việc phòng thủ và buộc phải từ bỏ một số thành phố vừa mới chiếm được, rút quân về phía sau.

Chẳng mấy chốc, đinh lăng nhân đã chiếm được một số thành phố ở phía bắc Yōu Châu, bao gồm cả Ngư Dương, đồng thời mở ra tuyến giao thông nối Liáo Tây với Liáo Đông và giải cứu được Công Tôn Khang – người đang trong tình trạng suy sụp. Nhưng Lưu Nghị thì lại bị Tào Quân bắt giữ, và hiện tại vẫn chưa biết tung tích của anh ta…

Trong thành phố Ngư Dương:

“Lần này, chú

Bao gồm cả những dãy núi sông địa lý, các thị trấn và điểm kiểm soát quan trọng… về cơ bản tất cả những thông tin này đều do Công Tôn Độ cung cấp.

Chính vì lý do này mà địa vị của Công Tôn Độ trong quân đội Đinh Lăng cũng được nâng cao phần nào. Từ một người không mấy quan trọng, ông ta đã trở thành một người có ích hơn nhiều.

Vào lúc này, Công Tôn Độ đang nở nụ cười rạng rỡ, cố gắng làm hài lòng thủ lĩnh Đinh Lăng, giống như việc ông ta sẵn sàng làm theo mọi yêu cầu của thủ lĩnh kia ngay lập tức.

Trong cuộc hành quân này, Công Tôn Độ chắc chắn đã chịu nhiều thiệt hại; có thể nói là tổn thất khá lớn. Vì vậy, sau khi ho khan nhẹ một tiếng và chào hỏi thủ lĩnh Đinh Lăng, ông ta liền cười nói với các thủ lĩnh khác: “Một khi chúng ta chiếm được huyện Kỳ, chúng ta có thể xem xét liệu có nên chia quân xuống phía nam hay tiếp tục tiến về phía nam cùng nhau… Phía nam huyện Kỳ, về phía đông có các huyện An Thứ, Ung Nô, Quán Châu… về phía tây có các huyện Lương Xiang, Chu Huyện, Phương Thành… tất cả đều là những nơi tốt để đặt chân đến…”

“Theo ý kiến cá nhân tôi, sau khi chiếm được huyện Kỳ, việc chia quân sẽ tốt hơn… mỗi người sẽ được giao quản lý một huyện…” Công Tôn Độ cười nói, “Dù sao bây giờ cũng là tháng Bảy rồi; nếu chúng ta tiến quân từng nơi một, sẽ rất chậm. Đến khi tiến đến những nơi xa hơn, có lẽ quân Tào Quân đã thu hoạch hết lúa của các làng xung quanh rồi… vì vậy…”

“Hừm! Quận công Cốt Đề đã sắp xếp rất tốt rồi… Nếu không, để tôi tự mình lo liệu tất cả thì sao?” Thủ lĩnh Đinh Lăng bỗng nhiên ho một tiếng; Công Tôn Độ lập tức thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, cúi đầu xuống đất và nói rằng mình không dám.

Bên trong lều lớn, các thủ lĩnh Đinh Lăng nhìn nhau cười ha hả.

“Những chuyện sau này sẽ nói sau!” Thủ lĩnh Đinh Lăng nói một cách nghiêm túc, “Hiện tại, trước hết chúng ta phải chiếm được huyện Kỳ! Mọi người, hãy về ngay và chuẩn bị sẵn sàng; vào sáng mai, chúng ta sẽ cùng nhau tiến quân!”