Mặt trời lặn xuống, ánh hoàng hôn lan tỏa khắp bầu trời, và đèn sáng trong thành phố Thành Trường An cũng dần được bật lên.

Hầu hết người dân ở Thành Trường An, trừ những ngày lễ hội, vẫn duy trì thói quen làm việc vào buổi sáng và nghỉ ngơi vào buổi tối. Vào khoảng thời gian sau khi mặt trời lặn, họ bắt đầu chuẩn bị cho giấc ngủ. Nhưng đối với những người làm việc tại Phiêu Kỵ Tướng Quân Phủ, họ thường xuyên phải làm việc đến tận muộn đêm.

Dù công việc có tính chất căng thẳng như vậy, rất ít người than phiền. Lý do không phải vì các quan lại này có ý thức cao đến mức nào, mà bởi vì điều kiện sống mà Fi Qian đã cung cấp cho họ thực sự rất tốt.

Về ăn uống, họ có những đầu bếp và người hầu riêng biệt; khi công việc bận rộn, thức ăn thậm chí còn được mang đến ngay trong phòng tiệc. Để nghỉ ngơi, họ chỉ cần đi vòng ra phía sau, không xa đó là các phòng nghỉ; Quản sự sẽ lo liệu mọi việc vệ sinh cá nhân cần thiết. Còn về việc địa vị xã hội được nâng cao nhờ công việc tại Phiêu Kỵ Phủ thì càng không cần phải nói.

Nhiều người than phiền về chế độ làm việc 996, nhưng thực ra không phải họ hoàn toàn không thể chấp nhận điều đó, mà là bởi vì những quyền lợi đi kèm với công việc đó chưa đủ tốt. Giống như việc bạn chỉ nhận được 60% thu nhập trung bình của địa phương, nhưng lại phải lao động với hiệu suất gấp 160%; những lời hứa hẹn đó mãi mãi không trở thành sự thật… Liệu mọi người có thực sự tin rằng họ là những kẻ ngốc nghếch không?

Nếu Fi Qian chỉ cung cấp cho những quan lại này những quyền lợi cơ bản, rồi còn tuyên bố rằng điều đó là “phúc đức”… Thì con người, vốn dĩ luôn có bản năng theo đuổi lợi ích và tránh né những điều có hại; điều này, ngay cả Fi Zhen cũng hiểu rõ. Ai cũng thích những điều có lợi và ghét những điều gây hại; đó là điều bình thường và cũng chính là yếu tố giúp loài người có thể phát triển bền vững.

Trước đây, vì được Hoàng Nguyệt Anh chiều chuộng, nên Fi Zhen đã trở nên nhũn nhát và lười biếng; nhưng bây giờ, khi bước vào giai đoạn “được giáo dục lại”, Fi Zhen nhận ra rằng những thói quen cũ của mình không còn hiệu quả nữa, nên cô ấy bắt đầu thay đổi theo hướng tích cực hơn. Khi mắc sai lầm và bị đánh, cô ấy cảm thấy đau đớn và phải tự nhận ra lỗi lầm của mình, cũng như lý do tại sao mình bị đánh; sau vài lần khóc lóc mà không có kết quả, cô ấy cuối cùng cũng học được cách cư xử đúng đắn.

Trẻ em thường thay đổi nhanh nhất; nếu đợi đến khi lớn

Nhưng về mặt chiến lược quân sự, không thể nói rằng ông hoàn toàn không hiểu gì cả. Vì vậy, khi Fi Qian suy ngẫm về những chiến lược quân sự tương đối ít quan trọng, ông cũng không cố tình tránh để Fi Zhen biết, mà thay vào đó sẽ giải thích bằng những lời dễ hiểu cho Fi Zhen, giống như trong trường hợp của sự kiện ở Kinh Châu chẳng hạn.

“Kinh Châu à… cuối cùng vẫn là vấn đề lợi ích… Giống như một đĩa thịt, hai người đều muốn ăn…” Fi Qian nhìn vào bản đồ và nói tiếp, “Một người họ Lưu, người kia họ Thái gia. Ban đầu, họ ăn riêng biệt… Họ Lưu ban đầu yếu thế hơn, họ Thái gia mạnh mẽ hơn, nên họ Lưu tự nhiên không thể tranh được với họ Thái gia. Họ Thái gia muốn phân chia thế nào thì thế nào… Ngay cả khi họ Lưu cảm thấy cách phân chia đó không công bằng, họ cũng phải chịu đựng. Nhưng sau một thời gian dài… họ Lưu đã không thể chịu đựng được nữa… Còn họ Thái gia cũng cảm thấy không thoải mái, bởi vì trước đây mọi việc luôn được phân chia theo cách đó… Tại sao bây giờ lại phải thay đổi?”

“Thay đổi thói quen thật sự không thoải mái phải không?” Fi Qian quay đầu nhìn Fi Zhen và nói, “Giống như bạn trước đây có thói quen hay khóc lóc mỗi khi gặp vấn đề… Khi còn nhỏ, bạn khóc vì bị vấp ngã hoặc đau đớn… Sau đó bạn nhận ra rằng chỉ cần khóc lóc, sẽ có người đến an ủi và chăm sóc bạn… Vì vậy, bạn hình thành thói quen mong muốn người khác an ủi mỗi khi gặp khó khăn… Nhưng thực ra lúc đó bạn không hề thực sự bị vấp ngã hay đau đớn… Tôi có thể chấp nhận việc bạn khóc khi bạn đau đớn hoặc không thoải mái… Nhưng nếu bạn cứ khóc mỗi khi gặp vấn đề gì đó, điều đó có tốt không? Việc thay đổi thói quen đó cũng sẽ không hề dễ dàng, phải không? Và bạn cũng sẽ bị la mắng, đúng không?”

“Ừm, như vậy thì không tốt đâu…” Fi Zhen nhăn mặt, gật đầu rồi hỏi, “Vậy hai người đó… cũng bằng tuổi tôi phải không?”

Fi Qian cười ha hả và nói: “Họ đều lớn tuổi hơn bạn rất nhiều.”

“Lớn tuổi hơn tôi mà vẫn khóc sao?” Fi Zhen mở to mắt, nói một cách nghiêm túc, “Bây giờ tôi không còn khóc nữa đâu…”

“Ừm, vì vậy, bạn đã lớn lên rồi… Bạn cũng hiểu rằng việc khóc lóc không thể giải quyết được vấn đề, đúng không?” Fi Qian xoa đầu Fi Zhen. Mặc dù việc so sánh bằng ví dụ về việc khóc lóc của Fi Zhen có thể không hoàn toàn phù hợp, nhưng cũng có phần đúng đắn.

Ban đầu, họ Lưu ở thế yếu hơn, vì vậy h

“Vì vậy, bây giờ cả hai người đều không khóc nữa rồi; họ đang chuẩn bị đánh nhau…” Phi Tiên tiếp tục nói, “Nhưng việc đánh nhau có làm hỏng đồ đạc gì không nhỉ?”

Phi Trân gật đầu.

“Vì thế, họ chọn đánh nhau ở ngoài, ít ra cũng đừng làm đổ cái bàn dùng để ăn thịt trong nhà…” Phi Tiên nói, “Xương Dương chính là nơi họ ăn thịt, còn Giang Lăng thì giống như một sân vườn rộng lớn và gần nhà hơn; sau khi đánh xong, họ có thể về ngay để tiếp tục ăn…”

“Như vậy thì không được! Sau khi đánh nhau, tay sẽ bị bẩn, phải đi rửa tay lại mới được!” Phi Trân bất ngờ nói ra một câu có vẻ không liên quan gì đến chủ đề.

“À? Đúng rồi!” Phi Tiên cười, “Vì vậy, Thái gia cho rằng việc rửa tay rất phiền phức; nếu bị thương khi đánh nhau thì cũng đau lắm… Vậy phải làm sao đây? Họ đã nghĩ đến việc gọi người khác đến thay mình đánh nhau… Nhưng ai có sức mạnh để đánh nhau thì cũng ăn nhiều hơn phải không? Vì vậy, Thái gia lại sợ rằng người được gọi đến sẽ quá mạnh mẽ, cuối cùng không chỉ đánh họ Lưu mà còn đánh luôn cả họ nữa, thậm chí còn ăn luôn thịt của họ nữa… Làm sao đây?”

“Hmm…” Phi Trân nghiêng đầu suy nghĩ một lát, “Đúng rồi! Cứ gọi thêm một người nữa, để anh ta đánh với người kia, còn mình thì vội vàng ăn thịt đi!”

“Hahaha, đúng vậy… ‘Người ăn thịt thường bị coi thường’… Câu này có nhiều ý nghĩa đấy…” Phi Tiên nói với Phi Trân, “Quan trọng nhất là nếu chỉ nhìn thấy thịt mà không suy nghĩ gì khác, thì sẽ bị người khác lợi dụng đấy…”

“Ồ…” Phi Trân nghe có vẻ hiểu mà không hiểu lắm, “Vậy… chúng ta sẽ không ăn thịt à?”

“Chúng ta cũng ăn thịt,” Phi Tiên nói, “Nhưng có người chỉ ăn thịt sống, vì cách đó đơn giản nhất; có người chỉ luộc thịt với nước, vì họ chỉ biết cách đó thôi; còn có người thì thêm vào nhiều loại gia vị, nấu theo nhiều cách khác nhau, nhưng việc đó rất phức tạp và tốn thời gian, công sức… Còn em thì thích cách nào?”

Phi Trân nghiêng đầu và nói: “Em thích ăn thịt nướng!”

“Tốt! Khi nào rảnh, ba sẽ dạy em cách nướng thịt, để em tự nướng và tự ăn, thế nào?” Phi Tiên hỏi.

Phi Trân lập tức reo lên vui mừng: “Được! Thịt nướng! Thịt nướng!”

Phi Tiên vuốt đầu Phi Trân và nói: “Đã muộn rồi, con về nghỉ ngơi đi…”

“Ồ…” Mặc dù vẫn còn hơi lưu luyến, nhưng Phi Trân vẫn ngoan ngoãn đứng dậy và cung kính chào Phi Tiên: “Thưa cha,

Bên ngoài sảnh, có hai vệ sĩ cũng chào hỏi Phí Tiềm một cách lễ phép, sau đó đi theo Phí Chân đến tận cổng sau của sân nhà.

Phí Tiềm ngồi trong sảnh, tiếp tục xem bản đồ. Mặc dù ông đã nói với Phí Chân về một số vấn đề liên quan đến Kinh Hiểm, nhưng vẫn chưa giải thích rõ ràng được. Kinh Châu chắc chắn không đơn giản như một miếng thịt để có thể giải quyết dễ dàng; có rất nhiều yếu tố liên quan, và những con người cùng sự kiện bên trong đó cực kỳ phức tạp, không thể chỉ bằng vài câu nói là hiểu hết được.

“Báo cáo quân sự khẩn cấp!” Một binh sĩ từ bên ngoài sảnh vào, đưa cho Phí Tiềm một bản báo cáo quân sự.

Phí Tiềm nhận lấy và nhìn qua, rồi cau mày: “Không tìm thấy dấu vết của Tào Quân à? Vậy là họ không ở khu vực Hà Lạc?”

Ông đặt bản báo cáo xuống, cảm thấy khá bối rối.

Ban đầu, Phí Tiềm nghĩ rằng Tào Tháo sẽ lén lút di chuyển quân đội đến khu vực Hà Lạc, ẩn náu trong các bụi rậm, và khi quân đội của ông ra khỏi Ngũ Quan và tiến vào Kinh Châu, họ sẽ nhanh chóng vượt sông, tiến vào Hà Đông, từ đó đe dọa Bình Dương, thậm chí có thể tiến về phía đông đến Thượng Đảng, hoặc vòng qua Tông Quan để tấn công Quan Trung từ phía tây. Như vậy, Phí Tiềm sẽ rơi vào tình thế bị động hoàn toàn, và quyền chủ động sẽ thuộc về Tào Tháo…

Nhưng sau khi cử các lính trinh sát đến khu vực Hà Lạc để điều tra, lại không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của Tào Quân. Điều này có nghĩa là hoặc là Tào Quân hoàn toàn không ở khu vực Hà Lạc, hoặc là họ đang ẩn náu ở những nơi mà lính trinh sát không ngờ đến và không thể phát hiện được.

Vậy thì, có thể là trường hợp nào đây?

……

Gió đêm thổi qua trên thành phố, làm cho những ngọn đuốc lung lay mạnh mẽ và cháy sáng hơn.

Tại cổng thành thành phố Giang Lăng, do một cuộc nội chiến bất ngờ xảy ra trước đó, một góc cổng đã bị phá hỏng, tạo thành một khoảng hở vừa phải. Tại đó, các xác chết và những mảnh thịt vụn lẫn lộn, chất đống lên nhau, giống như những miếng gà rán được cho vào hộp rồi bị lắc mạnh và va đập, khiến chúng bị dính đầy tương cà chua và tương tỏi.

Ở phía bên kia thành phố Giang Lăng, những đống đất liên tục được vận chuyển lên theo thành, tạo thành một đường đất dốc. Dưới sự đe dọa và ép buộc của những tên cướp mang theo đuốc và kiếm, những người dân xung quanh Giang Lăng phải vất vả vận chuyển đất, làm cho đường đất ngày càng cao lên...

Trên thành phố, từng loạt tên bắn bay qua đám đông. Dưới ánh đuốc và thanh kiếm, má

Những tảng gỗ lăn đang nhảy múa xuống dọc theo sườn đồi, trông giống như…

Ừm, thôi được rồi.

“Có ai đó không! Hãy mang thêm nhiều tảng gỗ và đá đến đây nữa! Mọi người ơi! Nếu thành phố này bị hủy diệt, chúng ta cũng sẽ chết! Bọn cướp rất hung ác; nếu thành phố này thất thủ, chúng ta sẽ không thể sống sót!” Trương Dung, người đang canh giữ thành phố, đội mũ trên đầu hơi nghiêng, giọng nói của anh ta đã trở nên khàn đặc; người anh ta đã đẫm máu từ đầu đến chân. Những người xung quanh, nghe thấy tiếng hét lớn của anh ta, cũng bắt đầu nỗ lực hết sức, và một lần nữa, mọi người lại bận rộn hoạt động.

Thành phố Giang Lăng vốn là một thành trì kiên cố; nền tảng của bức tường ngoài có chiều rộng vài trượng. Vào thời Đại Hán, khi thuốc súng vẫn chưa được phát triển, gần như không thể dễ dàng phá hủy được cấu trúc của những bức tường như vậy. Nhưng trước đó, Châu Du đã có thời gian “hoạt động” dưới váy của một cô gái ở Giang Lăng…

Vì vậy, bây giờ…

Thêm vào đó, trước đó đã xảy ra những cuộc nội loạn bất ngờ trong thành phố Giang Lăng; mặc dù Trương Dung đã kịp ngăn chặn chúng, nhưng điều đó cũng khiến cho một cổng thành bị tổn hại nặng nề. Mặc dù hiện tại cổng đó đã được chặn lại bằng những tảng đá, nhưng đó vẫn là một điểm yếu lớn.

Trương Dung rất mệt mỏi, nhưng bây giờ rõ ràng không phải là lúc để nghỉ ngơi. Bọn cướp bên ngoài thành cũng không hề có ý định nghỉ ngơi; chúng liên tục tấn công không ngừng, ngày đêm không ngừng.

Các đợt tấn công diễn ra rất liên tục; ngoài những kẻ cướp đang tấn công thành, còn có những người khác đang nghỉ ngơi gần lá cờ của bọn chúng, còn ở xa hơn nữa, có những người đang tập trung những người dân xung quanh Giang Lăng, đưa họ lên những ngọn núi gần đó để chặt cây, đào đất…

Đây không phải là bọn cướp thông thường! Ít nhất thì, không phải là những kẻ cướp bình thường! Đây là những chiến thuật quân sự; bọn cướp bình thường làm sao có thể biết những điều này được! Chắc chắn có rất nhiều người trong số đó là binh sĩ chính quy!

Cần phải biết rằng, vào thời Đại Hán, không phải tất cả mọi người đều am hiểu về quân sự; cũng không phải bất kỳ kẻ cướp nào cũng có khả năng tổ chức và điều phối một lượng lớn người. Một sai lầm nhỏ trong việc sắp xếp cũng có thể gây ra nhiều vấn đề liên tiếp. Và bây giờ, có vẻ như thủ lĩnh của bọn cướp bên dưới thành này rất am hiểu về các vấn đề quân sự!

“Những kẻ

Lời nói của Trương Dung vừa là lời kêu gọi ngừng đấu tranh trước mặt mọi người, vừa là cách để lung lay tinh thần quân đội của bọn cướp. Điều mà bọn chúng mong muốn, dĩ nhiên, chính là tiền bạc; nếu có thể nhận được tiền mà không cần phải đánh đổi mạng sống, thì tại sao chúng lại còn đi đánh nhau chứ?

Quả nhiên, sau khi Trương Dung hô hào, rất nhiều người dưới thành đều tự giác dừng lại và quay đầu nhìn về phía Lôi Báo.

Lôi Báo nhíu mày và nói: “Nói rằng có đủ lương thực và hàng vạn binh sĩ tinh nhuệ, đó chỉ là lời nói dối! Chỉ đủ để lừa đảo trẻ con ba tuổi thôi! Nếu các ngươi không biết rõ tình hình bên trong thành, làm sao chúng ta lại liều lĩnh tấn công? Chiến thuật lừa đảo này chỉ khiến chúng ta lộ ra điểm yếu mà thôi! Có lẽ bên trong thành đang gặp khó khăn nên mới cố gắng trì hoãn thời gian… Người ta ơi! Tiếp tục tấn công! Không được dừng lại!”

Không phải Lôi Báo không muốn nghỉ ngơi, hay vì ông ta quá mạnh mẽ gì đâu, mà là vì ông ta biết rằng hiện tại, đội quân này đang ở trong tình trạng kiệt sức; một đội quân được tập hợp gấp rút như thế này đã làm rất tốt rồi. Nếu buông lỏng tinh thần, thì sẽ không thể tiếp tục chiến đấu mạnh mẽ như trước nữa…

Chỉ có thể cố gắng hết sức trong một lần duy nhất mà thôi.

Theo lệnh của Lôi Báo, hai cái thang bằng gỗ được đẩy xuống dưới thành, và theo sau đó là rất nhiều binh sĩ của bọn cướp, họ tiến về phía bức tường thành bên kia. Những chiếc thang này được chế tạo trong suốt gần một ngày; chúng không đơn giản chỉ là những cái thang thông thường, mà là những thang có thể gấp lại được, phía dưới có những khoang xe, và hai bên khoang xe được trang bị sáu bánh xe. Những khoang xe bằng gỗ này gần như được đóng kín hoàn toàn, bên ngoài được phủ một lớp đất ẩm dày để chống cháy.

Binh sĩ có thể trú ẩn dưới các khoang xe, vừa đẩy thang vừa tiến lên phía trước, không cần lo lắng về mũi tên; điều duy nhất cần chú ý là những cú đánh mạnh từ những thanh gỗ và đá. Tuy nhiên, lúc này hầu hết những vật dụng đó đều đã được sử dụng hết, và một số thì được tập trung ở những chỗ dốc đất, nên không thể nhanh chóng điều động chúng lại được; đây chính là thời cơ tuyệt vời để tấn công!

Trương Dung hoảng sợ, và càng tin chắc rằng có điều gì đó kỳ lạ đang xảy ra, nhưng ông ta cũng không kịp suy nghĩ nhiều nữa, vội vàng dẫn theo các vệ sĩ chạy đến bức tường thành đó, sau đó tìm đến những cây gậy và đưa chúng ra từ các khe hở trên tường thành, cố gắ

Dưới thành phố là một cảnh hỗn loạn, trong khi trên thành thì tiếng reo hò vui mừng vang lên không ngớt.

Nhưng chưa kịp tiếng reo hò trên thành tắt đi, những tiếng kêu hoảng sợ khác lại bắt đầu vang lên. Hóa ra, Lôi Báo đã tận dụng lúc Trương Dung bị điều đi nơi khác để dẫn quân lao xuống dưới chân đồi, sau đó dựa vào độ cao gần nhau của hai bên, hoặc là dựng thang, hoặc là treo móc lên các bức tường thành, và đã lợi dụng lúc phòng thủ có phần lỏng lẻo để nhanh chóng leo lên được tường thành!

Lôi Báo mang theo những người có võ nghệ cao cấp bên mình; trong tình huống hỗn loạn như này, họ thực sự phát huy hết ưu thế của mình. Những tiếng cười kỳ quặc vang lên, và họ xông thẳng vào giữa đám binh lính Giang Lăng, không ngần ngại tấn công mạnh mẽ!

Trương Dung muốn vội vàng đến giúp Lôi Báo, nhưng lại nghe thấy từ nơi cổng thành bị hư hỏng vang lên những tiếng hét điên cuồng… Trái tim anh ta lập tức se lại…

“Chết tiệt rồi!”

Bên ngoài thành, bọn cướp bắt đầu xông lên một cách điên cuồng, giống như những ly trà sữa trân châu bị đổ ra ngoài… Tiếng kêu thất thanh vang lên khắp nơi trong thành Giang Lăng; có vẻ như cả bầu trời đêm cũng rung chuyển theo, lan tỏa ra xa như những con sóng.

“Hả?” Một tên lính do thám ăn mặc giống binh sĩ Giang Đông đứng trên cành cây, một tay đặt vào thân cây, tay kia đẩy những cành lá sang một bên, nhìn về phía những đám lửa đang bùng cháy xa xôi… “À? Tiếng đó… Phải chăng thành đã bị phá vỡ rồi? Nhanh đến thế sao?…”

Không lâu sau, hai tên do thám Giang Đông khác điều tra ở phía trước vội vàng trở về báo cáo tin tức về việc tường thành Giang Lăng đã bị xâm nhập. Mặc dù vẫn cảm thấy khó tin, nhưng đội do thám Giang Đông cũng không dám trì hoãn, và lập tức mang theo người đi báo cáo cho cấp trên…