“Tấn công vào ban đêm ư?”

Nghe vậy, Hoàng Trung lập tức nhíu mày lại, tay phải vô thức nắm chặt lấy chuôi kiếm.

Chuôi kiếm ấy đã được ngâm trong máu trong các trận chiến trước đó; dù đã được lau sạch, nhưng khi Hoàng Trung nắm chặt, vẫn có vài giọt máu còn đông cứng rơi ra từ kẽ tay, khiến ông không khỏi bất giác giật mình. Ông hạ đầu nhìn, rồi vội vàng lau những vết máu đó lên thành bảo vệ…

Nhưng vừa mới lau xong, Hoàng Trung lập tức nhận ra rằng số lượng máu trên thành còn nhiều hơn nữa. Tay ông đột nhiên dừng lại giữa không trung, như thể đang cầm một quân cờ nhưng không biết nên đặt nó ở đâu…

Gió đêm thổi qua khe hở của thành bảo vệ, làm bay bổng bộ râu bạc của ông; dưới ánh đèn, chúng trông giống như những sợi tơ bạc. Hoàng Trung nhìn lại bàn tay mình, rồi quay đầu nhìn Trương Liệt. Thấy vẻ mặt nghiêm túc của đối phương, ông càng thêm lo lắng.

Dưới chân thành, tiếng rên rỉ của những binh sĩ bị thương vẫn còn vang lên; mùi tanh của máu từ trận chiến ban ngày vẫn chưa tan biến, hòa lẫn với sương đêm tạo nên một bầu không khí đáng sợ.

“Tấn công vào ban đêm ư? Làm sao Tào Quân có thể không chuẩn bị gì cả?” Hoàng Trung hỏi.

Trang bị giáp của Trương Liệt lấp lánh ánh sáng lạnh lùng dưới ánh đèn. Anh giơ tay chỉ về phía quân Tào Quân, giọng nói trầm ấm và mạnh mẽ: “Đại tướng, quân Tào Quân đã đi xa để đến đây, lại phải chiến đấu liên tục suốt cả ngày; binh sĩ thì mệt mỏi, vũ khí thì bị hao mòn… Chắc chắn họ đang ở giai đoạn cuối cùng của sức mạnh. Nếu chúng ta tấn công vào ban đêm, chúng ta hoàn toàn có thể tận dụng lúc họ yếu đuối này để đánh bại họ! Đây chính là cơ hội tuyệt vời mà trời ban tặng!”

Trên áo giáp của Trương Liệt cũng đầy vết máu. Ánh mắt anh cháy lửa khát khao thành tựu. Những lời nói của anh rất rõ ràng và thuyết phục.

Hoàng Trung bỗng nhiên nhận ra rằng trong lòng Trương Liệt vẫn còn những vết thương chưa lành. Không phải là vết thương thể xác, mà là những nỗi hận còn sót lại.

Năm xưa, Trương Liệt đã từng bị Tào Quân đánh bại…

Một cảm giác bất an không thể giải thích nổi bắt đầu trào dâng trong lòng Hoàng Trung. Ông im lặng một lúc, rồi từ từ lắc đầu; hàng lông mày bạc của ông nhăn lại sâu hơn: “Theo Tôn Tử, ‘Người cai trị không nên nổi giận mà điều động quân đội; người chỉ huy không nên tức giận mà tiến hành chiến đấu’. Đại tướng Trương ơi, Tào Mạnh Đức không phải là kẻ ngu ngốc; cách ông ta sử dụ

Anh ta cố gắng thuyết phục Trương Liệt.

Nhưng kết quả không mấy khả quan…

“Ê! Đại tướng ơi, đừng để người khác nhen nhóm ý chí của chúng ta!” Trương Liệt nói một cách quyết liệt; ngón tay anh vô thức vuốt ve vùng bị thương từ ngày xưa. Dù có áo giáp che phủ, anh vẫn còn cảm nhận được những cơn đau còn sót lại. “Chẳng lẽ các ngài không biết câu ‘Tấn công khi đối phương không ngờ tới, đánh vào lúc họ không chuẩn bị’ sao? Quân Tào không dựng doanh trại mà lại tập trung toàn lực tấn công thành phố – điều này chứng tỏ họ quá tự tin và kiêu ngạo! Bây giờ họ nghĩ rằng chúng ta đã bị tổn thất nặng nề nên sẽ không dám ra tay nữa; nhưng tôi sẽ làm ngược lại! Chắc chắn chúng ta sẽ tấn công bất ngờ và giành chiến thắng hoàn toàn!”

Trương Liệt dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Những binh sĩ dưới trướng tôi đều đã qua nhiều cuộc tập trận ban đêm! Còn quân Tào bên bờ sông Y thì toàn là những người thợ thủ công và lao động chân tay; làm sao họ có thể so sánh được với đội quân tinh nhuệ của chúng ta?”

Có lẽ để củng cố lập luận của mình, hoặc để tự tin hơn, Trương Liệt còn chỉ về phía những binh sĩ đang nghỉ ngơi trong thành… Những chiến binh tinh nhuệ đã trải qua vô số cuộc tập trận ban đêm…

Quả thật, những binh sĩ kỵ binh này đều là những người xuất sắc.

Nhưng Hoàng Trung vẫn cau mày.

Hoàng Trung không nói gì ngay lập tức, mà hướng ánh mắt về phía doanh trại quân Tào ở xa xôi.

Trong bóng đêm, ánh đèn của quân Tào kéo dài như dải ngân hà; bóng dáng của những con thuyền lớn hiện rõ dưới ánh trăng, giống như những con quái vật đang ẩn náu.

Việc quân Tào mới bắt đầu dựng doanh trại vào lúc này thực sự trông có vẻ hỗn loạn.

“Hơn nữa,” Trương Liệt thấy Hoàng Trung do dự, giọng nói càng trở nên nóng vội hơn, “nếu để họ yên tâm chuẩn bị những vũ khí tấn công… Ngày mai khi tái chiến, chúng ta sẽ không còn chỗ nào để phòng thủ nữa! Nếu chỉ cố gắng giữ vững thành phố một mình, thì đó chính là con đường dẫn đến cái chết! Khi phòng thủ, không thể chỉ đơn thuần cố gắng giữ vững được!”

Giọng nói của Trương Liệt mang theo sự nóng vội; anh thậm chí còn đá mạnh vào mép tường thành.

Hoàng Trung hít một hơi thật sâu, nhưng không thể che giấu được nỗi bất an trong lòng mình.

Những gì Trương Liệt nói thực sự có lý; nếu để quân Tào tiếp tục chế tạo vũ khí tấn công bên bờ sông Y, áp lực đối với Ique Pass sẽ ngày càng tăng lên.

Hoàng Trung cũng hiểu điều đó.

Nhưng anh vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Bản năng chiến đấ

Nói rằng Trương Liệt sai ư?

Sai ở chỗ nào cơ?

“Dù tôi không có tài năng gì lớn, nhưng tôi sẵn lòng dẫn ba trăm chiến binh dũng cảm ra khỏi thành vào ban đêm. Dù không thể thiêu hủy hoàn toàn các con tàu của họ, ít nhất cũng phải phá hỏng một nửa số vũ khí và làm rối loạn tinh thần quân đội của họ!” Trương Liệt vung tay lên, tiếng vỗ vào bờ tường vang lên đầy kịch tính; trên những viên gạch đá, âm thanh ấy vang dội mạnh mẽ. “Việc bảo vệ thành này trong nội địa thì xin để cho ngài, vị tướng già, lo liệu!”

Nói xong, Trương Liệt chuẩn bị quay lại để rời khỏi thành.

Thấy ý chí của anh ta đã quá kiên định, Hoàng Trung biết rằng lòng dũng cảm của anh ta đã bùng cháy, và lời nói không thể thuyết phục được anh ta.

Vị tướng già thở dài một hơi, đưa tay kéo Trương Liệt lại, giọng nói của ông ấy đầy cảm xúc: “Tướng quân thật là một người anh hùng! Nhưng tướng quân là người chỉ huy trực tiếp của thành này, sự an toàn của toàn quân đều phụ thuộc vào ngài. Làm sao ngài có thể liều lĩnh đi vào vùng nguy hiểm như vậy? Nếu có chuyện gì xảy ra, tinh thần quân đội sẽ tan vỡ trong chốc lát, và thành Ique sẽ bị hủy diệt.”

“Ngài… ý ngài là…” Trương Liệt không khỏi cau mày, định bắt đầu biện hộ, nhưng thấy Hoàng Trung vẫy tay, thân hình ông ấy bỗng nhiên trở nên thẳng tắp như những cây thông trên núi, toát lên vẻ oai phong của một vị tướng già dày dặn kinh nghiệm.

Giọng nói của Hoàng Trung bỗng nhiên trở nên vang dội: “Dù tuổi tác của tôi đã cao, nhưng tôi vẫn không bao giờ ngừng luyện tập võ nghệ! Hôm nay, tôi sẵn lòng thay tướng quân đi thực hiện nhiệm vụ này!”

Ánh mắt của Hoàng Trung đầy quyết tâm như thép; bộ râu bạc của ông ấy bay trong gió đêm, nhưng điều đó càng làm tăng thêm vẻ uy nghiêm của ông ấy.

Nghe vậy, Trương Liệt ngập ngừng một lát, liên tục vẫy tay từ chối: “Làm sao có thể để ngài phiền lòng như vậy?!”

Nhưng Hoàng Trung vẫn kiên quyết với ý định của mình, nói rằng nếu Trương Liệt vẫn muốn tiến hành cuộc tấn công vào ban đêm, thì Hoàng Trung sẽ là người dẫn đầu, còn Trương Liệt sẽ ở lại bảo vệ thành.

Theo lý thuyết thông thường, với tư cách là một vị tướng khách, Hoàng Trung hoàn toàn có thể đứng ngoài và quan sát mà thôi.

Nếu Trương Liệt thành công, ông ấy có thể coi đó là do mình đã từng cảnh báo trước; còn nếu thất bại, ông ấy vẫn có thể đứng ở nơi cao hơn để chỉ trích Trương Liệt không nghe lời khuyên tốt. Tuy nhiên, lúc này, khi thấy mọi cách thuyết phục đều không hiệu quả và Trương Liệt vẫn quyết tâm tiến hành cuộc tấn công vào ban đêm, Hoàng Trung đã quyết định th

』

Lệnh của Hoàng Trung rõ ràng và chính xác, thể hiện rõ sự dày dặn kinh nghiệm chiến đấu thực tế.

Trương Liệt im lặng một hồi lâu, cuối cùng cúi người chào và nói với giọng run rẩy: “Đại tướng… hãy cẩn thận! Chúc đại tướng thành công trong sứ mệnh!”

……

……

Vào lúc cuối giờ Hợi, mọi thứ đều yên tĩnh; chỉ có tiếng suối Y không ngừng róc rách, như tiếng khóc than.

Ánh trăng tỏa sáng như thủy ngân rơi xuống mặt đất, làm cho khoảng đất trước cổng quan trở nên lạnh lẽo.

Cổng Y Quách từ từ được mở ra một khe hở, phát ra tiếng kêu nhẹ.

Hoàng Trung dẫn đầu đội quân, lặng lẽ rời đi; bộ áo giáp sắt của ông phản chiếu ánh trăng, tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo. Dưới lưng ông là con ngựa màu nâu đậm, móng ngựa được bọc kín bằng vải dày, nên khi bước đi gần như không tạo ra tiếng động nào.

Tiếp theo đó là ba trăm binh sĩ tinh nhuệ; tất cả đều im lặng, như những bóng ma câm lặng, di chuyển nhanh chóng dọc theo bóng tối của vách núi, hướng về bên bờ sông Y.

Tiếng da giáp của các binh sĩ va vào bụi rậm tạo ra tiếng xì xào nhỏ, nhưng nhanh chóng bị tiếng nước chảy che lấp. Mỗi người đều biết rằng cuộc hành trình này rất nguy hiểm, nhưng không ai lùi bước; bước chân họ vững vàng và nhanh nhẹn.

Những con thuyền của quân Tào dưới ánh trăng trở nên to lớn và hung dữ; những con thuyền cao lớn như những lâu đài trên mặt nước; tấm vải dầu phủ trên thuyền bay trong gió đêm, phát ra tiếng rít rào, như tiếng thở của những con quái vật khổng lồ.

Dọc theo bờ sông, có các đội tuần tra của quân Tào; ánh lửa lập lòe, lay động trong bóng đêm.

Tiếng chuông báo động cách nhau một khoảng thời gian, vang lên trong bầu không khí yên tĩnh của đêm, cho thấy mức độ cảnh giác cao độ của quân địch.

Hoàng Trung ra hiệu cho đội quân dừng lại một chút.

Ông quan sát các đội tuần tra của quân Tào phía trước, xem xét đường di chuyển của họ và suy nghĩ trong lòng.

“Các đội tuần tra của quân Tào được sắp xếp liên kết chặt chẽ với nhau, khoảng cách giữa các đội rất ngắn… Khó có thể vượt qua dễ dàng…” Giọng nói của Hoàng Trung thật thấp, gần như bị gió cuốn đi. Ông nhận thấy rằng mặc dù các binh sĩ tuần tra có vẻ mệt mỏi, nhưng bước đi của họ rất đều đặn và họ luôn giữ thái độ cảnh giác cao đối với môi trường xung quanh.

Gió đêm mang theo hơi ẩm của sông Y, làm cho mái tóc hai bên thái dương của Hoàng Trung rung nhẹ. Ông nhìn chằm chằm vào đường đi của các đội tuần tra quân Tào, tính toán thời gian trong đ

Phía sau ông, ba trăm binh sĩ tinh nhuệ đều đang nín thở chờ lệnh. Hoàng Trung có thể cảm nhận được sự căng thẳng của các binh sĩ phía sau mình; ông phải quyết định ngay lập tức.

Sau một lúc suy nghĩ, Hoàng Trung gọi một vệ sĩ thân cận đến và ra lệnh: “Cậu dẫn hai mươi người đi vòng qua hướng đông, đốt ba đám lửa lớn, làm ầm ĩ về phía doanh trại sau của quân Tào. Chỉ cần tạo ra tiếng ồn ào, không được đánh trận lâu.”

Cuối cùng, Hoàng Trung quyết định rằng vẫn nên thử một lần nữa.

Bởi vì Hoàng Trung tin vào tài năng chiến đấu của mình; ngay cả khi xảy ra điều gì đó bất ngờ, ông vẫn có thể thoát khỏi vòng vây, giống như lần trước khi ông đã thoát ra khỏi thành Vạn Thành vậy.

Vệ sĩ được chỉ định lập tức hiểu ý và nhận lệnh, dẫn hai mươi người lẻn vào rừng núi, nhanh chóng biến mất trong bóng tối.

Thời gian trôi qua từng khoảnh khắc; tiếng nước sông dường như càng trở nên rõ ràng hơn.

Khi những binh sĩ còn lại bắt đầu cảm thấy lo lắng, bỗng nhiên ba đám lửa màu cam đỏ bùng lên phía đông, tiếp theo là tiếng hô vang dội, xé toạc bầu đêm!

Trong chốc lát, tiếng hô chiến, tiếng chuông vàng báo động đã vang đến từ xa, rất rõ ràng trong bóng đêm yên tĩnh.

Các lính canh của quân Tào dọc theo bờ sông thực sự bắt đầu hoảng loạn.

Người chỉ huy đội quân Tào lập tức đổi hướng, hô lớn và dẫn các lính canh chạy về phía đông nam!

Ánh đèn của những cây nến kéo ra một dải ánh sáng uốn lượn trong đêm tối.

Hoàng Trung nhìn ra xa, dường như doanh trại của quân Tào cũng bắt đầu hỗn loạn...

Dọc theo bờ sông Y Thủy, hàng rào tuần tra xuất hiện một khoảng trống ngắn!

Ánh mắt Hoàng Trung lóe lên, ông hét lớn: “Theo tôi!”

Ông dẫn đầu, cùng các binh sĩ tiến về phía trước một cách nhanh chóng.

Các binh sĩ cúi người, lợi dụng địa hình để che giấu, nhanh chóng di chuyển về phía bờ sông.

Tiếng động của hành động dần trở nên lớn hơn, nhưng dưới tiếng ồn ào phía đông, có vẻ như không làm cho bất kỳ binh sĩ Tào nào khác chú ý.

Chỉ sau một lúc, Hoàng Trung cùng đội quân đã tiến gần đến các con thuyền của quân Tào.

Gió đêm bỗng nhiên trở nên mạnh hơn, làm cho sóng Y Thủy dâng cao, tiếng sóng vỗ vào bờ nghe như tiếng trống chiến.

Những tấm vải dầu phủ trên thuyền rung chuyển mạnh mẽ trong gió, tạo ra tiếng xào xạc.

Nhưng đúng lúc Hoàng Trung cùng đội quân tiến gần đến các con thuyền của quân Tào, chuẩn bị đốt đèn, bỗng nhiên một tiếng huýt sáo chói tai vang lên, xé toạ

Về phía bên trái và bên phải, quân đội Tào cũng đang giơ đuốc sáng rực, làm cho bờ sông trở nên sáng như ban ngày.

Phía sau các vách đá hai bên bờ, trong đám lau sậy, trên thuyền chiến, vô số binh sĩ của quân Tào lần lượt xuất hiện. Những người lính này đều tràn đầy sức mạnh và không hề có dấu hiệu mệt mỏi chút nào.

“Chúng ta đã sa vào bẫy rồi!” Hoàng Trung cảm thấy lo lắng, nhưng vẫn bình tĩnh và hét lớn: “Tập hợp lại! Đặt khiên ra ngoài! Lính tiên phong chuyển sang vị trí hậu phương, hậu phương chuyển thành tiên phong, rút lui!”

Giọng nói của ông vang vọng trong đêm tối, mạnh mẽ và ổn định, ngay lập tức giúp an ủi tinh thần của binh sĩ.

Quân kỵ binh được huấn luyện bài bản lập tức thay đổi đội hình, đặt khiên vào với nhau để tạo thành hàng phòng thủ, trong khi những cây giáo dài thò ra từ khe hở, lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo.

Khi các khiên mới chỉ được giơ lên, mưa tên của quân Tào đã ập đến.

Đúng lúc Hoàng Trung chuẩn bị rút lui, bỗng nhiên trên con thuyền lầu, giữa ánh lửa, Tào Tháo xuất hiện, đứng trên cao, chiếc áo choàng màu đen phấp phới trong gió.

Tào Tháo vỗ tay cười nói: “Quả nhiên không sai lầm! Quân kỵ binh này thường xuyên sử dụng chiến thuật tấn công vào ban đêm; tối nay chúng ta đã chuẩn bị một món quà đặc biệt để đón chào họ!”

Gió đêm thổi qua, làm cho chiếc áo choàng của Tào Tháo bay phấp phới, thể hiện rõ sự oai phong của ông…

Thấy Tào Tháo như vậy, quân Tào càng thêm hăng hái chiến đấu.

Tiếng trống chiến vang dội, binh sĩ Tào như sóng lũ, lao về phía Hoàng Trung!

Những mũi tên xé toạc bầu trời, dày đặc như mưa. Quân kỵ binh đặt khiên chống đỡ; tiếng mũi tên đâm vào khiên vang lên liên hồi, thỉnh thoảng có binh sĩ bị trúng tên và ngã gục.

Máu của những người bị thương nhuộm đỏ mặt đất, trở nên cực kỳ chói lọi dưới ánh lửa.

Hoàng Trung vung kiếm đánh bật những mũi tên, ánh mắt sắc bén quan sát chiến trường. Ông hét lớn, chỉ về phía con thuyền lầu nơi Tào Tháo đang đứng: “Các chiến sĩ ơi! Hãy theo tôi đánh bại kẻ thù!”

Vị tướng già dẫn đầu đội quân, thanh kiếm trong tay vung vẫy như bánh xe, nhắm thẳng về phía bục cao của Tào Tháo.

Hoàng Trung đã thay đổi hướng rút lui ban đầu…

Còn gần hơn nữa!

Chỉ còn cách một mũi tên thôi!

Ánh kiếm lướt qua, binh sĩ Tào lần lượt ngã gục.

Kiếm pháp của Hoàng Trung sắc bén và chính xác, kết hợp với sức mạnh lớn lao, dường như ông đã đạt đến

“Lão khốn này đừng ngông cuồng nữa!” Bỗng nhiên, một người đàn ông to lớn nhảy ra từ bóng tối; cao hơn chín thước, lưng dày vai rộng, cơ bắp cuồn trào, tay cầm hai cây giáo sắt – đó chính là Điển Việt, vệ sĩ cá nhân của Tào Tháo. Đôi mắt anh ta đỏ rực như hổ điên, bước chân vững vàng, tốc độ không kém gì một con ngựa phi nhanh, cũng không thua kém Hoàng Trung ngồi trên lưng ngựa.

Chỉ trong chốc lát, Điển Việt đã lao đến bên cạnh Hoàng Trung; hai cây giáo của anh ta vang lên tiếng “xé không khí”, lao thẳng vào mặt Hoàng Trung.

Thấy Điển Việt đến quá hung hãn, Hoàng Trung không kịp rút cung bắn Tào Tháo, chỉ có thể giơ kiếm đón đầu, cố gắng đẩy lùi những đòn tấn công của Điển Việt.

Khi binh khí va chạm vào nhau, những tia lửa lấp lánh bùng phát!

Tiếng kim loại va chạm chói tai đến mức khiến người xem không khỏi run sợ.

Thân hình to lớn của Điển Việt bất ngờ lùi lại một bước!

Con ngựa chiến của Hoàng Trung cũng bắt đầu chân yếu, suýt nữa thì ngã xuống đất nếu không phải Hoàng Trung kịp giật lấy dây cương!

Sức mạnh của những đòn tấn công này khiến tất cả mọi người đều hoảng sợ.

“Thật là mạnh mẽ…” Hoàng Trung thầm reo lên, biết rằng mình đã gặp phải đối thủ đáng gờm… “Người này là ai?!”

Giọng nói của anh ta vẫn bình tĩnh, nhưng tay cầm kiếm đã bắt đầu tê dại.

“Đó là ngươi à, Điển Việt!”

Điển Việt cười ha hả, tiếng cười vang dội như chuông đồng, hai cây giáo lại tiếp tục lao đến, tấn công mạnh mẽ như cơn bão. Khi anh ta vung giáo, những cơn gió dữ liệt được tạo ra, lưỡi giáo lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh lửa.

Hoàng Trung tập trung đối phó, ánh kiếm và bóng giáo đan xen lẫn nhau, tiếng kim loại va chạm không ngừng vang lên.

Những đòn tấn công của Điển Việt mạnh mẽ và sâu sắc, mỗi đòn đều khiến Hoàng Trung cảm thấy tê buốt ở miệng; trong khi đó, kiếm của Hoàng Trung cũng rất điêu luyện, thường xuyên đánh bại những đòn tấn công của Điển Việt vào những khoảnh khắc nguy hiểm nhất.

Các lần va chạm giữa hai người tạo ra những tia lửa lấp lánh, nổi bật trong bóng đêm.

Trong chốc lát, hai người đã đấu với nhau hơn mười hiệp mà vẫn chưa phân thắng bại.

Mặc dù Hoàng Trung đang ngồi trên ngựa và có thể dựa vào sức mạnh của con ngựa, nhưng việc đứng yên một chỗ để chiến đấu lại khiến anh ta không linh hoạt bằng Điển Việt.

Điển Việt di chuyển linh hoạt trên mặt đất, vung giáo mạnh mẽ, buộc Hoàng Trung phải dùng hết sức lực để đối phó.

Hoàng Trung nhận ra rằng m