Một bức thư, một vài mã hiệu bí mật… Có lẽ cũng có thể coi đó chỉ là một “sự trùng hợp” mà thôi.

Nhưng nếu không may sao?

Giống như người giao hàng nhận được những khoản tiền thưởng, hoặc nhân viên thu phí ở trạm thu phí trên đường cao tốc nhận được những tờ tiền bị vẽ bẩn bằng mực… Có thể sau khi làm ầm ĩ lên thì cuối cùng chỉ là một sự lo lắng vô ích, nhưng nếu cứ phớt lờ đi, thì có thể sẽ dẫn đến cái chết của nhiều người!

Có thể mỗi lần phản ứng quá mức chỉ là vô ích, nhưng ít ra những hành động đó đã giúp những người xem cảm thấy an ủi.

Vài năm trước, Tần Dương từng đưa vợ và con mình đến sống tại Trường An trong một thời gian, nhưng cha mẹ vợ ông do tuổi tác đã cao nên không theo họ đến đó. Sau đó, vợ ông lại trở về Yính Châu để chăm sóc cha mẹ, còn con trai cả của ông cũng theo mẹ trở về quê hương. Vì vậy, từ góc độ này mà nói, có lẽ Tần Dương không hề có ý đồ gì khác với Phi Tiềm.

Dù là trong thời Đại Hán hay các vương triều phong kiến sau này, việc hiếu thảo với cha mẹ và cha mẹ vợ vẫn luôn được coi trọng. Dù sao thì khi Tần Dương chưa có địa vị cao, việc họ sẵn lòng gả con gái cho ông cũng là một điều đáng được khen ngợi.

Phi Tiềm đã từng gặp con trai của Tần Dương một lần, nhưng không để lại ấn tượng sâu sắc nào, bởi vì phần lớn những thông tin về thời Tam Quốc mà Phi Tiềm biết đều đến từ ông Lỗ. Vì vậy, đối với những nhân vật ngoài “Tam Quốc Diễn Nghĩa”, Phi Tiềm gần như chỉ biết một chút thôi.

Phi Tiềm biết rằng Tần Dương rất giỏi, nhưng ông không rõ liệu con trai Tần Dương có giỏi như vậy không…

Khi Tần Dương yêu cầu vợ và con trai mình trở về Yính Châu, Phi Tiềm cũng không hề can thiệp vào chuyện đó. Dù sao thì, nếu bỏ qua vấn đề hiếu thảo ra, hầu hết các gia tộc quý tộc lớn cũng đều làm như vậy: con trai cả ở quê hương để kế thừa gia tài, còn con trai thứ hai thì ra ngoài để phát triển sự nghiệp. Mặc dù Tần Dương đã đạt được địa vị cao hơn nhiều so với khi ở Sơn Đông tại Quan Trung, nhưng Yính Châu – quê hương của ông – vẫn là nơi ông có nhiều tình cảm sâu đậm.

Phi Tiềm có thể thoát khỏi sự ràng buộc của gia tộc Phi, một phần là bởi vì gia tộc Phi ở Hà Lạc không phải là một gia tộc lớn, số lượng người cũng không nhiều; mặt khác, Phi Tiềm cũng không có những suy nghĩ và cảm giác gắn bó mạnh mẽ với gia tộc như những người con trai của các gia tộc quý tộc sinh ra và lớn lên tại địa phương này.

Thực ra, không chỉ riêng gia tộc mà trong các thời đại sau

Vì vậy, việc cha mẹ vợ của Tần Dương không muốn rời bỏ quê hương là điều có thể hiểu được. Nhưng phần lớn những chuyện trên đời này đều không phải là điều tốt đẹp; câu nói cổ xưa đã nói rằng, trong cuộc sống, điều không như ý muốn chiếm đến tám, chín phần mười.

Cha mẹ vợ của Tần Dương cho rằng quê hương là nơi tốt đẹp, nhưng những người trong dòng họ của anh ta lại không chắc chắn sẽ coi anh ta là người tốt đẹp gì. Có những người luôn nói về tình anh em, tình gia đình, nhưng khi hành động thì lại không như vậy.

Không nói đến những điều khác, Tần Dương cũng chưa từng mang lại bất kỳ lợi ích trực tiếp nào cho người dân trong dòng họ Hàn thị của mình. Trong tình huống như vậy, mức độ công nhận mà họ dành cho Tần Dương sẽ cao đến mức nào?

Một kẻ cướp bóc, giết người, phá hoại mà ở quê hương lại được mọi người khen ngợi, chỉ vì anh ta chia sẻ những của cải cướp được cho người dân địa phương.

Ngược lại, một quan chức liêm khiết, chính trực lại có thể bị người dân quê hương ghét bỏ, chỉ vì ngay sau khi nhậm chức, anh ta đã bắt đầu kiểm tra những người trong phe mình một cách nghiêm khắc, không hề thiên vị ai.

Vậy thì ai mới là người tốt, ai mới là kẻ xấu? Tiêu chuẩn để phán đoán là gì? Và con đường nào mới thực sự là con đường an toàn?

Làm cha mẹ, hầu hết mọi người đều mong muốn mang lại những điều tốt đẹp nhất cho con cái mình.

Đối với cha mẹ vợ của Tần Dương, có lẽ họ cho rằng vài mẫu ruộng, vài căn nhà ở Yingchuan chính là những thứ tốt đẹp nhất mà họ có thể để lại cho Tần Dương và con gái mình. Ít nhất, khi Tần Dương gặp phải khó khăn trong tương lai, họ vẫn có thể trở về quê hương để canh tác, và không phải lo lắng về việc không có gì để ăn. Nếu họ rời bỏ quê hương, những mảnh đất không ai trông coi sẽ bị bỏ hoang hoặc bị người khác chiếm đoạt; những ngôi nhà không có người ở sẽ bị đổ nát hoặc bị phá hủy…

Cha mẹ vợ của Tần Dương cũng sẵn lòng bảo vệ con đường an toàn này cho anh ta.

Còn Tần Dương, với tư cách là một người cha, cũng muốn mang lại những điều tốt đẹp nhất cho con mình. Mặc dù Chang'an rất tốt, nhưng nơi đó quá sầm uất; những người trẻ tuổi, với tâm hồn chưa đủ vững vàng, rất dễ bị lạc hướng trong sự phồn hoa ấy. Thà rằng họ ở quê hương, yên tĩnh học tập, tích lũy kiến thức, thì tương lai mới có thể phát triển tốt hơn.

Dù sao thì, khi Tần Dương ở Chang'an, anh ta luôn bận rộn với công việc, từ sáng đến tối. Nếu anh ta không quan tâm đến con cái mình, và chúng trở thành những kẻ giỏi lừa đảo

Thị Nhất Tộc Hàn thị gần đây không mấy yên bình.

Không phải tất cả mọi người đều tự kiểm điểm bản thân; nhiều người thích đổ lỗi cho người khác hơn, dường như chỉ cần chứng minh rằng người khác đã sai, họ sẽ cảm thấy mình không có lỗi.

Đúng vậy, sự giận dữ sẽ tích tụ lại, giống như một dòng lũ, luôn tìm cách trút xuống người khác, dù lòng giận đó có đúng hay sai.

Sau khi suy nghĩ một lúc, Phi Tiềm liền ra lệnh: “Người đến, triệu tập Giám đốc Văn Sĩ đến đây!”

Mặc dù không rõ con trai của Tần Dương đang đóng vai trò gì trong khu vực Ying Chuan, nhưng vì Tần Dương đã tìm đến ông và nói rằng con trai mình có thể đang gặp nguy hiểm, nên Phi Tiềm không thể làm ngơ được.

Không lâu sau, Khan Tạc đến và gặp Phi Tiềm cùng Tần Dương.

“Gần đây ở Ying Chuan có tin tức mới gì không?” Phi Tiềm hỏi Khan Tạc.

Thông thường, nếu có thông tin quan trọng, Khan Tạc sẽ tổng hợp và báo cáo; còn những việc không quá quan trọng hoặc không khẩn cấp, ông ta sẽ ghi chép lại và báo cáo mỗi ba năm ngày một lần.

Vì Phi Tiềm đã hỏi, Khan Tạc cũng không hỏi thêm gì, rồi bắt đầu trình bày: “Bẩm báo chủ công… Gần đây, chỉ nghe nói Hoàng đế muốn tổ chức lễ kỷ niệm… Đó là một tin tức… Ngoài ra, vụ việc liên quan đến Khổng Văn Cử vẫn chưa có kết luận… Còn những tin tức khác…”

Khan Tạc nhìn về phía Tần Dương.

Phi Tiềm vẫy tay: “Không sao, cứ nói thật lòng đi.”

Khan Tạc cúi đầu nói: “Chính là Tần Văn Nhược vẫn đang tiếp tục kiểm tra các sinh viên thuộc ngành nông công, và đã điều động những người xuất thân từ gia đình nghèo khó ở Ying Chuan để thay thế họ…”

Không lạ gì Khan Tạc lại nhìn về phía Tần Dương; rõ ràng đây là hành động của Thị Nhất Tộc Hàn thị.

Tuy nhiên, sau sự việc liên quan đến Vương Minh, Tài Dực và những sinh viên ngành nông công lần trước, Phi Tiềm đã ra lệnh cho những người có khả năng liên quan tạm thời không nên hành động quá mức; nếu cảm thấy nguy hiểm, họ có thể rút lui.

Hơn nữa, việc Tần Dục tiếp tục tiến hành kiểm tra cũng là điều bình thường; vì đã có tiền lệ trước đó, việc kiểm tra kỹ lưỡng là điều cần thiết. Rõ ràng, những kẻ gián điệp và phản bội chỉ có thể đạt được vị trí cao hơn và thông tin quan trọng hơn sau khi qua nhiều lần kiểm tra mà không bị phát hiện.

“Đức Thuận, đây là thư của đứa con trai tôi…” Mặc dù Khan Tạc không nói gì thêm, nhưng Tần Dương hiểu được lo lắng của ông, nên đã tự giải thích: “Trong thư có ghi những dấu hiệu bí mật…”

Khan Tạ nhận lấy bức thư, đọc xong rồi suy nghĩ một lúc trước khi cau mày nói: “Không phải tôi có gì đang giấu giếm… Xin lỗi, thực sự không có thông tin gì về chuyện này cả…”

Tần Dương hơi thất vọng, nhưng cũng có thể hiểu được. Dù sao thì cơ quan có thẩm quyền này cũng không phải là thứ có thể biết hết mọi chuyện. Những kẻ làm gián điệp hoặc người ẩn danh dưới sự chỉ huy của cơ quan này cũng chỉ báo cáo những việc quan trọng mà thôi; làm sao họ có thể quan tâm đến những cuộc tranh đấu nội bộ trong các gia tộc? Ngay cả khi có ai đó tình cờ biết được, họ cũng sẽ bỏ qua chuyện đó, chứ không đủ thời gian và công sức để báo cáo những việc nhỏ nhặt như vậy.

Khan Tạ liếc nhìn Phi Tiên và hỏi: “Chủ công, liệu có cần tôi điều động người đi không?”

Phi Tiên không trả lời ngay câu hỏi của Khan Tạ, mà lại hỏi Tần Dương: “Công Đạt, ông dự định sẽ xử lý chuyện này như thế nào?” Việc gọi Tần Dương là “Công Đạt” trước rồi mới chuyển sang dùng “ông”, cho thấy Phi Tiên đã không phí công sức học hỏi trong những năm qua.

Tần Dương cười khổ và nói: “Tôi… ban đầu nghĩ rằng Văn Nhược có thể chăm sóc vợ con tôi được một phần… Mong chủ công hãy giúp đỡ, để vợ con tôi có thể thoát nạn…” Nói xong, Tần Dương quỳ xuống đất.

Phi Tiên tiến lên đỡ Tần Dương dậy, rồi vỗ nhẹ vào cánh tay anh ta để an ủi. Theo quan điểm của Phi Tiên, hành động của Tần Dương có phần giống như những người lao động xa xứ trong thời hiện đại – họ để vợ con lại quê nhà. Tất nhiên, cách làm này cũng có những ưu điểm, nhưng cũng gây ra nhiều vấn đề cho những đứa trẻ phải ở lại nhà một mình. Chỉ là những đứa trẻ đó trong thời hiện đại thường do điều kiện kinh tế của cha mẹ không cho phép, còn trong trường hợp của Tần Dương, có lẽ là do ông chưa thể thay đổi suy nghĩ của mình.

Suốt thời gian qua, có lẽ Tần Dương vì nhớ nhung quê hương, hay vì tin tưởng vào Tần Dục, hoặc vì những lý do khác, mà không hề nghĩ đến những vấn đề có thể xảy ra với vợ con mình ở Yingchuan, và tin rằng dưới sự chăm sóc của Tần Dục, họ sẽ sống tốt. Nhưng bây giờ, sự thật lại không phải như vậy.

Không chỉ Tần Dương, mà ngay cả ba anh em họ Trương trong lịch sử cũng vậy phải không? Những người con của các gia tộc quý tộc thường quen với việc phân tán sức lực để thực hiện nhiều việc khác nhau, nhưng đôi khi việc phân tán này lại không mang lại kết quả tốt đẹp; có thể họ cũng sẽ gặp phải những rắc rối tương tự như ba anh em họ Trương.

Đồng thời, triều đại nhà Tào trong lịch sử cũng không hề luôn thuận buồm xuôi gi

Vì vậy, nếu Nhà Tào và Hạ Hầu thị đã như vậy, thì còn phải nói đến Hàn thị làm gì nữa.

Tần Dục cũng bận rộn với hàng loạt công việc mỗi ngày, làm sao có thể luôn chăm sóc tốt cho những đứa trẻ bị bỏ lại? Chỉ có thể thỉnh thoảng hỏi thăm một hai lần, hoặc vào dịp Tết thì cử người mang quà đến thôi. Nếu có ai muốn làm hại đến con cái của Tần Dương, hay dùng những lý do giả để gây khó dễ, thậm chí ngay cả khi con trai Tần Dương muốn nhờ Tần Dục giúp đỡ, e rằng họ cũng không thể vào được cửa nhà ông ấy. Hơn nữa, cha mẹ vợ của Tần Dương không phải là người trong gia tộc Hàn thị, vì vậy khi người trong gia tộc muốn giúp đỡ, đôi khi họ cũng sẽ e ngại.

“Giúp người chứ không phải giúp họ hàng?”

Thực ra, phần lớn các trường hợp đều là “giúp họ hàng chứ không phải giúp người”.

Liệu trong gia tộc Hàn thị hay ngoài gia tộc, liệu còn cần phải lựa chọn nữa không?

“Quỷ nhỏ thì dễ gặp, nhưng quỷ lớn thì khó đối phó” – đó chính là lý do.

Tuy nhiên, bây giờ khi Tần Dương đã bày tỏ ý định đưa cả gia đình vợ mình ra ngoài, thì có hai cách để thực hiện điều này: một là thông qua con đường chính thức, tức là cử người đến đón một cách công khai; cách thứ hai là âm thầm cử người đến đón một cách kín đáo. Mỗi cách đều có ưu và nhược điểm riêng.

“Hoàng đế muốn tổ chức lễ kỷ niệm…” Phi Tiềm suy nghĩ, vì cả hai cách đều có những hạn chế, thì tốt nhất là áp dụng cả hai cách cùng lúc. “Có thể lấy cớ này để danh nghĩa là đến chúc mừng Hoàng đế… Nếu có thể đưa vợ của Công Đạt ra ngoài, thì coi như là được sự bảo vệ của đoàn sứ; nếu không thành công… thì cứ âm thầm đưa họ ra ngoài thôi!”

“Cảm ơn Chủ công!” Tần Dương cảm ơn.

Sau đó, Tần Dương cũng cảm ơn Khan Tạc, rồi rời đi, nói rằng sẽ viết một bức thư gửi cho Khan Tạc như một lời nhắc nhở. Tần Dương vẫn còn rất nhiều công việc phải làm tại Thượng thư đài; dù anh ấy rất lo lắng cho con cái mình, nhưng cũng không thể bỏ mặc công việc được.

Trong khi đó, Khan Tạc cần ở lại để giải quyết một số chi tiết còn lại.

Hứa Trục, người đang canh gác bên cạnh và biết rõ toàn bộ sự việc, có vẻ như muốn nói điều gì đó nhưng lại ngập ngừng.

“Trung Khang, có điều gì muốn nói không?” Phi Tiềm nhìn thấy biểu cảm của Hứa Trục liền hỏi.

“Bẩm chủ công…” Hứa Trục cúi đầu, nói, “Có một số người trong gia tộc tôi… cha mẹ, vợ con của họ… lúc đó không phải tất cả đều theo tôi đến đây…” Khi Hứa Trục dẫn người trong gia tộ

Nói về chuyện A Đẩu ấy… Dù Lưu Bị có thể sinh con được, nhưng trước khi A Đẩu ra đời, ông ta không hề có con nào còn sống; có lẽ trong những ngày lưu lạc khắp nơi, những người tì thiếp bên cạnh ông ta cũng có thể đã mang thai. Nhưng vì chủ nhân đã bỏ đi, cuối cùng họ chỉ có thể tìm một người đảm nhận trách nhiệm nuôi dưỡng đứa trẻ đó… Vậy là đứa trẻ vốn thuộc về gia đình Lưu Bị, cuối cùng lại trở thành con của người khác.

Dù sao thì, nhiều phong tục của người Hán cũng giống với người man rợ; ví dụ như cách họ đối xử với trẻ em – không quan tâm đến yếu tố DNA gì cả, miễn là đứa trẻ đó được công nhận chính thức là con của họ là được. Chắc hẳn những người sau này theo nghề võ sẽ rất thích điều này…

Chỉ cần họ có thể chấp nhận việc bị đối xử một cách tùy tiện, giống như gia đình Lưu Bị – có thể sử dụng rồi bỏ đi bất kỳ lúc nào – thì cũng được.

Phí Tiềm thu hồi lại những suy nghĩ lộn xộn trong đầu, gật đầu nhẹ và nói: “Đây quả thực là một vấn đề. Không chỉ riêng Công Đạt hay Trung Khang… Chúng ta còn có rất nhiều quan lại từ Sơn Đông; hiện tại hoặc trong tương lai, họ cũng có thể gặp phải những vấn đề tương tự như Công Đạt…”

“Vấn đề này không thể được công bố rộng rãi…” Phí Tiềm nói, vuốt ve râu trên cằm, “Dù sao thì số lượng người liên quan cũng không ít… Thế này đi, trước hết hãy yêu cầu Bộ Thư Ký ban hành một thông báo. Những quan lại có quê nhà ngoài khu vực Quan Nội mà muốn chuyển gia đình vào đây, có thể nhận một khoản tiền hỗ trợ để định cư; số tiền cụ thể sẽ được tính dựa trên mức lương của họ…”

Phí Tiềm viết một bức chiếu và sai người đưa đến Bộ Thư Ký.

Những vấn đề có thể được giải quyết bằng tiền thường không phải là những vấn đề lớn. Như vậy, hầu hết các quan lại cấp trung và thấp sẽ có thể tự do lựa chọn, dựa vào tình hình cá nhân của mình để quyết định.

Dù sao thì, mặc dù hiện nay hai bên đang đối đầu với nhau, nhưng mối quan hệ giao lưu vẫn chưa bị cắt đứt. Những quan lại cấp trung và thấp nếu thực sự muốn chuyển đến đây, chỉ cần đi theo đoàn buôn là được, cũng không quá phiền phức.

Còn những người như Tần Du, họ mới là những đối tượng cần được quan tâm đặc biệt, và việc giải quyết vấn đề cho họ cũng sẽ phức tạp hơn nhiều.

“Ngoài ra, tôi nghe nói rằng Bộ Thư Ký đã thành lập một bộ phận chuyên trách việc vận chuyển, để đảm nhận việc liên lạc và sắp xếp các tuyến đường vận chuyển, như một biện pháp ứng phó khẩn cấp…” Phí Tiềm tiếp tục nói

Dù sao thì họ cũng là những người buôn bán mà, gần như hàng ngày đều phải cân nhắc lợi ích và rủi ro. Vì vậy, khi những người này nhận ra rằng quyền lợi của mình có thể bị tổn hại, thì những lý tưởng về gia đình hay quốc gia có lẽ sẽ không đủ sức thuyết phục họ, dù trước đây họ từng nói lời khoác lác rất oai phong đến đâu đi nữa.

Bên cạnh, Hứa Thúc khẽ ho một tiếng rồi nói: “Chủ công… về việc này, tôi có một số kế hoạch… nhưng có lẽ chúng không mấy phù hợp lắm…”

“Kế hoạch gì vậy? Hãy nói cho ta nghe xem.” Phí Tiềm nói.

Hứa Thúc suy nghĩ một lát rồi cẩn thận trả lời: “Chủ công, ở Sơn Đông có rất nhiều người lang thang… Thực ra, hầu hết họ chỉ là những kẻ lười biếng, thường xuyên nhận tiền để làm việc… Nhưng nếu họ đã nhận tiền, thì phần lớn họ sẽ giữ lời hứa.”

Có người giữ lời, cũng có người không giữ lời.

Điều này không chỉ áp dụng cho những người lang thang mà còn đối với các nghề nghiệp khác nữa.

Trước đây, Phí Tiềm đã loại bỏ những người lang thang ở Khu vực Tam Phụ thuộc vào Quan Trung, bởi vì trong số họ có quá nhiều kẻ ô uế. Mặc dù người lang thang được biết đến là những người coi trọng lời hứa hơn tính mạng của mình, và cũng có những câu chuyện về họ đi xa hàng nghìn dặm để đưa vợ về nhà…

Ừm, hành động của Quan Vân Trương đi một mình hàng nghìn dặm cũng thực chất xuất phát từ văn hóa người lang thang thời Hán.

Nhưng phần lớn những người lang thang chỉ là những kẻ lười biếng, hàng ngày họ đi cướp bóc này, bắt nạt kia, chiếm đoạt thị trường, hoặc đến quán mới mở để ngồi không làm gì cả…

Vì vậy, để thúc đẩy sự phát triển kinh tế ở Khu vực Quan Trung, Phí Tiềm đã quyết tâm loại bỏ những kẻ lười biếng này. Khi tiến hành việc này, tự nhiên không thể phân biệt kỹ lưỡng từng người được.

“Ở khu vực Sơn Đông, đặc biệt là ở các vùng Giang Tây và Hà Nam, phong trào người lang thang rất phổ biến,” Hứa Thúc nhìn thấy Phí Tiêm không hề tỏ ra ghê tởm hay phản đối, liền tiếp tục nói: “Hơn nữa, những người này thường tự hào về việc đối đầu với chính quyền… Họ có rất nhiều mối quan hệ rộng rãi, từ người dân trong làng đến binh lính đóng quân ở các quận… Nếu cần thiết, việc tìm đến những người này chắc chắn sẽ giúp chúng ta tìm được những con đường bí mật để tránh qua các điểm kiểm soát.”

Người lang thang cũng là con người, họ cũng cần ăn uống.

Những người nổi tiếng càng lớn thì càng cần nuôi dưỡng nhiều người hơn; vì vậy, có rất nhiều người vẫn tỏ ra