Qiao Bình là người phụ trách các nghi lễ tại cung điện Chí Đế. Khi đến gặp Phạm Tiềm, ông ta cũng mặc bộ áo dài màu đỏ với viền đen, thể hiện rõ tính chất tôn giáo của mình; trước sau áo đều in hình biểu tượng âm dương, rõ ràng là một người chuyên nghiệp trong lĩnh vực tôn giáo.

Phạm Tiềm mỉm cười, đỡ Qiao Bình dậy và cùng nhau đi về phía cung điện Chí Đế.

Trên khuôn mặt Qiao Bình hiện rõ vẻ nịnh hót hiếm khi thấy, ông ta vội vàng đi theo sát Phạm Tiềm, chiếm luôn vị trí vốn thuộc về Gia Cát Lượng.

Cậu bé tóc đỏ cũng không tỏ ra tức giận, chỉ đi theo phía sau một cách suy tư.

Gia Cát Lượng cảm thấy rằng việc Phạm Tiềm đưa mình đến Mỹ Dương chắc chắn có mục đích riêng, và bây giờ có vẻ như mục đích đó liên quan đến Qiao Bình và cung điện Chí Đế...

Nhưng tại sao “Luật về các khoản vay” lại có liên quan đến cung điện Chí Đế chứ?

Chẳng lẽ Tướng Phi Kỵ muốn sử dụng yếu tố tôn giáo để đạt được mục đích của mình?

Nhưng vấn đề là...

Trong lúc Gia Cát Lượng đang suy nghĩ, nhóm người đã đến gần cung điện Chí Đế.

Đúng vậy, Phạm Tiềm muốn sử dụng “Năm Vị Thần Thiên” do mình tạo ra để thực hiện một kế hoạch nào đó. Kế hoạch này thực ra đã được chuẩn bị từ lâu rồi.

Thời đại Hán có thể được coi là một giai đoạn đặc biệt về mặt tôn giáo. Sự đặc biệt của nó nằm ở việc vào đầu thời Hán, nền tảng tôn giáo dựa trên hệ thống huyết thống đã sụp đổ sau những biến động lớn của xã hội trong thời kỳ Xuân Thu được tiếp tục duy trì; nhưng vào cuối thời Hán, nền tảng tôn giáo quốc gia cũng đã tan rã...

Đồng thời, thời đại Hán cũng là giai đoạn mà các tôn giáo dân gian bản địa và các tôn giáo ngoại lai hòa nhập với nhau, cùng tồn tại và tác động lẫn nhau.

Cung điện Chí Đế có diện tích khá lớn; dù thời Hán có diện tích đất rộng nhưng dân số ít, ngay cả trong khu vực Quan Trung và Tam Phụ cũng có nhiều vùng núi hoang vu.

Khi đến trước cung điện Chí Đế, tất cả các quan chức và nhân viên đều quỳ gối chào đón Phạm Tiềm.

Đúng vậy, cung điện Chí Đế có thể được coi là một phần của hệ thống quan chức...

Giống như các nhà tu hành trong các thời đại sau này cũng có các cấp bậc công vụ tương ứng.

Hoàng Húc cùng với các vệ sĩ đã vào bên trong cung điện để kiểm tra và chiếm giữ các vị trí quan trọng, trong khi Hứa Trục thì luôn theo sát Phạm Tiềm, bước đi đúng theo những bước chân của ông.

Bên trong đại điện chính của cung điện Chí Đế, tất nhiên là có bức tượng thần Chí Đế cao lớn.

Phạm Tiềm tiến lên, thắp hương và cúi đ

Những người dân bình thường, ví dụ như khi họ nhìn thấy Phi Tiên đi đâu đó, chỉ cần tránh ra một bên là được, không cần phải quỳ gối; còn những nô lệ thì không có quyền tự do, dù là nhìn ai họ cũng phải quỳ xuống.

Tôn giáo thời Đại Hán, bắt nguồn từ thời Xuân Thu Chiến Quốc, đã có những thay đổi lớn về bản chất.

Ban đầu, trong các triều đại Xia, Shang, Zhou, tôn giáo mang tính chất huyết thống; tình hình này kéo dài cho đến thời Tần. Sau đó, quan điểm “Các vị vua, quý tộc và tướng lĩnh có phải sinh ra đã có địa vị cao cấp ấy không?” đã làm lung lay và phá vỡ hệ thống tôn giáo này. Lưu Bang, một người không mấy xuất sắc, đã lên đến vị trí cao nhất, khiến cho niềm tin tôn giáo dựa trên nguyên tắc huyết thống của quốc gia bị sụp đổ hoàn toàn.

Khói xanh len lỏi lên trên, dường như tạo ra một bầu không khí huyền bí xung quanh bức tượng thần Chí Đế.

Phi Tiên nhìn vào bức tượng thần Chí Đế uy nghiêm kia, trong lòng không khỏi suy nghĩ: Nếu Lưu Bang ở dưới âm phủ, biết rằng Đại Hán Triều Đại mà ông ta đã gây dựng nên đã thay đổi từ màu đen thành màu đỏ, và bản thân ông ta – người đại diện cho “Chí Đế màu đen” – lại bị đẩy sang một bên, liệu ông ta có khóc hay cười?

Lúc đầu, Lưu Bang muốn tự xưng là “Chí Đế màu đen”, nhưng rõ ràng điều đó chỉ là ý muốn tự thỏa mãn của ông ta mà thôi, và không ai quan tâm đến điều đó. Cho đến thời Đại Đế, Đổng Trọng Thư xuất hiện và lấp đầy khoảng trống này, tạo nên một hệ thống tôn giáo quốc gia mới.

Sự phát triển của tôn giáo quốc gia thời Đại Hán được minh chứng qua ba cột mốc quan trọng: tư tưởng “Thiên luận” của Đổng Trọng Thư, sự phát triển của học thuyết chén vi và cuốn “Bạch Hổ Thông” của Bàn Cốc.

Tư tưởng “Thiên luận” của Đổng Trọng Thư trước hết đã khẳng định sự tồn tại của “trời”, đồng thời đưa ra quan điểm “quyền lực của vua là do trời ban”. Quan điểm này thực chất là kế thừa từ lý thuyết huyết thống thời Xuân Thu Chiến Quốc, cho rằng giữa “trời” và “con người” tồn tại một mối liên hệ huyết thống; do đó, quyền lực của vua được coi là hợp lý.

Tất nhiên, khi Đổng Trọng Thư bắt đầu quảng bá quan điểm này, cũng có người nghi ngờ; nhưng ông đã đưa ra lý thuyết “con người là bản sao của trời”. Nói cách khác, “Trời sử dụng số lượng ngày trong một năm để tạo nên cơ thể con người; vì vậy, 366 chi tiết nhỏ trong cơ thể con người tương ứng với số lượng ngày; 12 phần lớn trong cơ thể tương ứng với số lượng tháng; bên trong có năm tạng phủ, tương ứng với năm nguyên tố; bên ngoài có bốn chi, tương ứng với bốn mùa; việc mở

Bởi vì không phải tất cả các “Hoàng đế” đều giống như Đại Đế Hán, hay nói cách khác, không phải ai cũng sở hữu năng lực của Đại Đế Hán.

Nếu là những trường hợp liên quan đến chủ nghĩa tôn giáo dựa trên nguồn gốc gia tộc thời Tiên Tần, thì vẫn có thể giải thích được; dù sao thì mỗi gia đình cũng đều có những đứa trẻ “hỗn độn”, phải không? Chỉ cần chọn ra một đứa trong số đó là được rồi. Nhưng với lý thuyết về “Hoàng đế” hiện nay thì sao nhỉ? Liệu việc những “Hoàng đế” này bị coi là ngu ngốc, yếu đuối chỉ là vì trời cao cho rằng chúng ta – những đại quan và gia tộc quyền lực – quá tồi tệ, nên mới cố ý sai khiến họ để chúng ta phải chịu đựng ư?

Chính vì vậy, các lý thuyết huyền bí và tiên tri đã trở nên phổ biến. Đặc biệt là vào cuối thời Tây Hán, khi các “Hoàng đế” ngày càng trở nên ngu dốt và yếu đuối, để che đậy đi sự xấu xa của mình và để vẫn có thể duy trì quyền lực, các quan lại lớn và gia tộc quyền lực đã bắt đầu lan truyền những lý thuyết huyền bí này, cho rằng những “Hoàng đế” có vẻ ngoài ngu ngốc, yếu đuối kia thực ra là những người thông minh, chỉ đang giả vờ làm ngu dốt mà thôi… Hãy suy ngẫm kỹ đi!

Và thế là, Vương Mang nói rằng ông đã hiểu rõ điều đó. Sau đó, Lưu Tiểu cũng nói rằng ông cũng đã “hiểu rõ”… Kết quả là, sau khi những lý thuyết huyền bí này trở nên phổ biến, tư tưởng ở thời Đông Hán càng trở nên hỗn loạn; mâu thuẫn giữa các lý thuyết huyền bí và học thuyết kinh điển truyền thống, cũng như mâu thuẫn giữa các phiên bản kinh điển hiện đại và cổ đại càng trở nên gay gắt. Mọi phe đều cố gắng áp đảo đối phương, nên với danh nghĩa này hoặc danh nghĩa khác, các lý thuyết huyền bí càng ngày càng trở nên phức tạp và rối rắm.

Giống như cuộc tranh luận lớn tại Chính Long Tự do Fi Qian tổ chức; điều đó không phải vì Fi Qian là người từ tương lai đến, nên mới có lợi thế đặc biệt, mà là bởi vì vào thời điểm đó, nhiều người đã nhận ra những tác hại của các lý thuyết huyền bí này. Trước đó, Bạch Hổ Quan cũng đã từng tiến hành một cuộc tranh luận tương tự; từ một góc độ nào đó, có thể nói rằng “Bạch Hổ Thông Nghĩa” cũng đã cố gắng loại bỏ hoặc sửa đổi những lý thuyết huyền bí này. Vì vậy, khi Fi Qian đưa ra khẩu hiệu “Tìm kiếm sự thật và chính nghĩa”, dưới sự hậu thuẫn của Trình Hiền và Tư Mã Huỳ, không ai dám phản đối nữa.

“Bạch Hổ Thông Nghĩa” đã loại bỏ nhiều thuật ngữ thần học đơn giản và thô s

Sau khi hoàn thành những nghi thức bề mặt, Phi Tiên nhìn Qiao Bình, và Qiao Bình lập tức hiểu ý ông, ra lệnh cho thuộc hạ của mình đi làm việc riêng, sau đó dẫn Phi Tiên vào hậu điện để ngồi xuống. Ai cũng không phải là kẻ ngốc; ai lại tin rằng Phi Tiên đến Cung điện Chí Đế chỉ vì không có việc gì để làm mà muốn đốt hương cúng vái chứ?

Tôn giáo phải phục vụ cho chính trị; một tôn giáo không thể phục vụ cho chính trị thì không phải là một tôn giáo tốt. Giống như những kẻ luôn tấn công chính phủ… ừm, ừm…

Vậy thì Phi Tiên nuôi dưỡng nhóm người như Qiao Bình này làm gì? Tất nhiên, là để phục vụ cho chính trị – vì lợi ích của bản thân Phi Tiên, và cũng để chuẩn bị cho giai đoạn Băng hà nhỏ hiện tại.

Tại Cung điện Chí Đế, con người và thần linh được tách biệt rõ ràng. Con người là con người, thần linh là thần linh; điều này rất rõ ràng. Qiao Bình không phải là người đại diện cho các vị thần, cũng không phải là một nhà tiên tri hay thánh nhân, huống chi là một hóa thân của thần linh. Nếu nói theo cách khác, ông ta giống như một nhà truyền giáo nhận được trợ cấp từ chính phủ vậy.

Qiao Bình và những người khác tích cực quảng bá tôn giáo hiện tại không phải vì họ thực sự tin vào các vị thần Ngũ Phương, mà là vì họ nhận tiền từ Phi Tiên và hưởng những địa vị mà Phi Tiên ban tặng cho họ. Điều này rõ ràng khác biệt so với những người trong các tôn giáo dân gian thời Hán: một bên thì cố gắng quảng bá tôn giáo của mình, còn một bên thì đến xin sự giúp đỡ từ người khác… Làm sao có thể so sánh được chứ?

Đúng vậy, tôi đang nói đến bạn đây, Hoàng Lão.

Lý thuyết “Thiên nhân” của Đổng Trọng Thư đã một mặt loại bỏ những tôn giáo dựa trên quan hệ huyết thống từ thời Xuân Thu Chiến Quốc, khiến chúng không còn giữ vai trò là tôn giáo quốc gia nữa, mà trở thành hệ thống tín ngưỡng của các gia tộc địa phương; mặt khác, nó cũng đã đánh bại học thuyết Hoàng Lão.

Vào đầu thời Hán Tây, học thuyết Hoàng Lão vẫn còn được coi là tôn giáo quốc gia, và trong một thời gian dài, nó đã trở thành chiến lược quản lý đất nước của Nhà Hán. Tuy nhiên, sau thời Đại Đế, học thuyết Hoàng Lão đã mất đi vị trí quan trọng; người đại diện cho nó, Vua Lưu An của nước Hoài Nam, còn phải chịu hậu quả là bị buộc tội âm mưu phản loạn và cả gia tộc ông ta cũng bị trừng phạt.

Vì vậy, học thuyết Hoàng Lão buộc phải rời xa trung tâm chính trị và phát triển theo hướng y học dưỡng sinh, hướng tới việc tôn thờ các vị thần như Hoàng Đế và Lão Tử, hình thành một hệ thống tôn giáo với tư tưởng chính là tu luyện và dưỡng sinh, kèm theo các ph

Tôn giáo Ngũ Phương Thần Thượng mà Phi Tiềm đang xây dựng không chỉ nhằm giải quyết mâu thuẫn giữa con người và thiên nhiên, mà còn phải giải quyết những mâu thuẫn nội tại trong xã hội loài người. Mâu thuẫn giữa con người và thiên nhiên khá dễ hiểu; rõ ràng, có rất nhiều điều trong thế giới tự nhiên mà người bình thường khó có thể lý giải được. Chỉ riêng những vấn đề liên quan đến sự sống, cái chết, bệnh tật… khi con người sinh sống trong môi trường tự nhiên, cũng rất khó để giải thích một cách rõ ràng. Vì vậy, đến một mức nào đó, việc dựa vào tôn giáo là một lựa chọn tất yếu trong quá trình phát triển của loài người.

Còn những mâu thuẫn nội tại trong xã hội loài người thì sao…

Giống như tình hình hiện nay chẳng hạn.

“Quách Tế Giám…” Phi Tiềm ra hiệu cho Quách ngồi xuống, trong khi Gia Cát Lượng thì đứng sau lưng Phi Tiềm như một trợ lý nhỏ. “Năm nay thời tiết bất thường, lạnh nóng lộn xộn; không biết có lý do gì cho điều này không?”

Quách Tế Giám ngẩn ngơ một chút, rồi đặt ánh mắt vào khuôn mặt Phi Tiềm và hỏi: “Ý chủ công là… muốn có một lời giải thích cho những điều này liên quan đến Ngũ Phương Thần Thượng ư?”

Phi Tiềm mỉm cười và gật đầu: “Tất nhiên phải có một lời giải thích.”

“Nhưng… làm thế nào để giải thích đây?” Quách Tế Giám liên tục gật đầu, khuôn mặt đầy nụ cười, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu.

Phi Tiềm không trả lời trực tiếp, chỉ gật đầu và nói: “Tế Giám đã làm rất tốt; chắc chắn sẽ được thưởng. Hôm nay tôi có chút thời gian rảnh, đến đây xem xét mọi thứ; mong rằng đã đủ ý muốn rồi. Nếu có điều gì cần, Tế Giám có thể đến dinh tướng…”

Đùa gì thế này? Mọi việc đều do tôi quyết định; cần gì đến Quách Tế Giám nữa?

Phi Tiềm đứng dậy rời đi, và Quách Tế Giám cũng không thể ngăn cản được. Anh ta vội vàng theo sau, nhưng lại bị Phi Tiềm gọi lại và nhắc nhở phải nhớ đến dinh tướng ba ngày sau để báo cáo công việc. Sau đó, Phi Tiềm cùng nhóm người trở về Chang’an.

Còn Quách Tế Giám thì… thật sự muốn phát điên lên mất.

Trên đường đi, Phi Tiềm nhìn Gia Cát Lượng đang im lặng đi theo mình và nói: “Nếu Khổng Minh có điều gì không hiểu, cứ thoải mái nói ra.”

“Tướng muốn sử dụng Ngũ Phương Thần Thượng để kiểm soát các vùng địa phương ư?” Gia Cát Lượng hỏi.

“Đúng vậy…” Phi Tiềm gật đầu, không phủ nhận ý tưởng đó, “Vậy cụ thể làm thế nào? Có thể nói rõ hơn không?”

“Nhưng…” Gia Cát Lượng quay đầu nhìn về hướng cung Đỏ Đế, “Tướng ơi, những người dân thường có thể tin vào Ngũ Phương Th

“Những gì Khổng Minh nói quả thật không sai…” Phi Tiềm gật đầu, không hề phủ nhận, nhưng lại hỏi tiếp: “Vậy tại sao lại như vậy?”

“Điều này… Gia Cát Lượng ngập ngừng một chút.”

Phải, tại sao lại như vậy?

Tại sao con cháu của các gia tộc quý tộc, hay những người thuộc tầng lớp trên, lại không tin vào thần linh và ma quỷ trong tôn giáo, trong khi người dân bình thường lại tin? Phải chăng là do sự ngu dốt?

Rõ ràng không phải vậy; dù sao thì trong các thời đại sau này, cũng có những người rất học thức, thậm chí còn có địa vị cao, nhưng họ vẫn sẵn lòng quỳ gối dưới chân những bức tượng bằng đất sét hoặc gỗ, hy vọng rằng những bức tượng đó sẽ bảo vệ họ. Những học giả và quan lại này có phải là ngu dốt không? Trong một số khía cạnh, họ thậm chí còn thông minh hơn đa số mọi người; nếu không, họ cũng không thể leo lên được vị trí đó. Vậy tại sao họ lại tin vào điều đó?

Phi Tiềm cười hiền: “Không có gì khác, chỉ là bản chất con người mà thôi…”

“Bản chất con người?” Gia Cát Lượng tròn mắt, không ngờ câu trả lời lại là hai từ đó.

Phi Tiềm gật đầu: “Con người có bảy tình, sáu dục; tự nhiên họ cũng có những lúc vui vẻ, buồn bã, sợ hãi… Khi không tìm được cách giải tỏa những cảm xúc đó, họ liền tìm đến thần linh để mong được bảo vệ… Vì vậy, mọi việc đều phụ thuộc vào con người; khi muốn thành công trong công việc, trước hết phải nghĩ đến con người…”

Gia Cát Lượng ngẩn ngơ, dường như đã hiểu điều gì đó, nhưng cũng có vẻ như vẫn chưa hoàn toàn hiểu rõ…

……

Trường An.

Nhà của Ngô Đoan.

Trong sân sau, một cái lầu nhỏ hẻo lánh; bên trong chỉ có ba người, còn những người hầu thì đều đã được đưa ra xa.

“Tướng Binh kỵ đã đi đến Mỹ Dương à?”

“Đến cung điện Chính Hoàng à?”

“Họ có ý định gì vậy?”

Khi Phi Tiềm cùng Gia Cát Lượng và một nhóm người đi lại, việc bảo mật thông tin là điều khá khó; vì vậy, tin tức nhanh chóng lan truyền ra ngoài.

Đặc biệt là Ngô Đoan, người đang ở trung tâm của mọi sự việc tại Trường An, với tư cách là đại diện cho các gia tộc quý tộc ở Quan Trung, ông ta tự nhiên rất quan tâm đến những chuyện này.

Không còn cách nào khác; ban đầu, gia đình ông ta dự định nuôi dạy các con theo hai hướng: một là để con trai kế thừa sự nghiệp của cha, còn hướng thứ hai là để các con theo con đường của những người uyên bác, những danh nhân. Con trai cả có thể theo bước chân Ngô Đoan để tích lũy kinh nghiệm; còn con trai thứ hai… Ban đầu, nó đã theo học người được mệnh danh là “Thánh Sư” rồi mà… Dù sao thì, sau cuộc tranh luận tại Chính Long Tự, những danh hiệu “thán

Hơn nữa, “Luật về các khoản vay” vừa được ban hành cũng là một thành quả mới của Tham Luật Viện. Mặc dù không phải do Ngô Đoan chủ trì thực hiện, mà là do kẻ họ Phi đó làm, nhưng đây vẫn là công việc của Tham Luật Viện mà. Làm sao Ngô Đoan có thể không quan tâm được chứ?

“Dù sao thì ta đã ra lệnh rồi… Trong khu vực này, không được phép cho vay nợ nữa…” Lý Viên nói, “Về chuyện này, ta sẽ theo sát Binh mã tướng.”

Ngô Đoan liếc nhìn Lý Viên rồi lắc đầu và nói: “Lệnh này… thực ra chỉ là hình thức bề ngoài mà thôi…”

Đỗ Kỳ im lặng, không nói gì cả.

Trước đó, trong sự kiện ân xá lớn, lúc đầu kẻ họ Phi cứ nghĩ rằng mọi việc sẽ rất đơn giản, nhưng khi bắt tay vào thực hiện thì lại thấy rất phiền phức. Và dĩ nhiên, hắn ta liên tục trì hoãn, viện cớ là có sự tranh cãi giữa các gia tộc quý tộc tại Chính Long Tự. Bề ngoài có vẻ như họ đang bận rộn không ngừng, nhưng thực tế thì việc trì hoãn đó kéo dài đến khi mọi chuyện bị bỏ qua. Lần này, Ngô Đoan cũng không ngờ rằng kẻ họ Phi sẽ hành động nhanh đến thế với “Luật về các khoản vay” này…

Trước đây, ông ta nghĩ rằng mọi chuyện sẽ giống như sự kiện ân xá, sẽ có những cuộc thảo luận kéo dài hàng tháng tại Chính Long Tự…

Nhưng bây giờ nghĩ lại, cũng có thể hiểu được. Dù sao thì sự kiện ân xá cũng đã kéo dài quá lâu rồi; nếu tiếp tục trì hoãn như vậy, e rằng mọi người sẽ cảm thấy bực bội.

Tuy nhiên, với tư cách là một người nghiên cứu về luật pháp, Ngô Đoan đã dễ dàng tìm ra những điểm yếu trong “Luật về các khoản vay” này.

“Điểm yếu?” Lý Viên ngạc nhiên một chút, sau đó lắc đầu và nói: “Lúc này tình hình rất phức tạp… Ta không mong muốn có công lao gì cả, chỉ mong không mắc sai lầm… Ngay cả nếu có điểm yếu, thì cũng không liên quan đến ta…”

Đỗ Kỳ gật đầu và nói: “Lời nói của huynh đệ thật là khôn ngoan. Hơn nữa… nếu những điểm yếu đó là do cố tình tạo ra…”

“Ừm… à?” Ngô Đoan suy nghĩ một lúc, rồi nói: “Nếu vậy… có lẽ Binh mã tướng Phi lại đang chuẩn bị một chiêu trò gì đó nữa?”

Cũng có thể hiểu được. Hiện tại, tình hình không mấy thuận lợi; có lẽ mùa thu hoạch sẽ gặp khó khăn. Vì vậy, việc tìm một mục tiêu để hành động cũng là một biện pháp. Nhưng mọi việc vẫn cần phải tuân theo những quy tắc nhất định. Vì vậy, việc ban hành một luật lệ như vậy trước, sẽ giúp họ có cơ sở để hành động một cách “không khoan nhượng