Trụ sở huyện Hà Đông nằm tại An Nghịa.

Mặc dù bên bờ sông Phần vừa mới trải qua một trận chiến lớn, nhưng người dân ở An Nghịa dường như chỉ có thêm chút đề tài để bàn tán sau bữa ăn, và cuộc sống của họ không hề thay đổi gì nhiều.

Người nào cần ăn thì ăn, người nào cần uống rượu thì uống; kết hôn, mua nhà, buôn bán… Mọi thứ dường như vẫn giữ nguyên trạng thái ban đầu, không hề thay đổi chút nào.

Nhưng có một số điều đang âm thầm thay đổi.

Phía tây thành phố, dinh vệ sĩ dường như bỗng nhiên thiếu đi rất nhiều người; các cửa hàng trên đại lộ trung tâm cũng lần lượt thay đổi chủ nhân; thậm chí một số xưởng thợ cũng dường như đã đóng cửa…

Trước cửa dinh Vương Dực, những quý ông trong làng đến thăm cũng xếp thành hàng dài; họ chào hỏi nhau lịch sự, cười nói, và cố gắng thu thập thông tin từ người khác, hy vọng có thể nhận được sự công nhận từ Vương Dực đối với việc họ quy phục ông ta.

Phía sau dinh Vương Dực, có một nơi mà Vương Dực yêu thích nhất.

Trong sân hình chữ nhật ấy, có hai ba chậu hoa vàng và trắng; những loại cây leo cũng đang mọc ra lá non vào mùa xuân, tạo nên những đốm màu xanh non trên cành; ánh nắng mặt trời chiều chiếu xiên qua, làm cho cảnh vật trở nên rực rỡ và đẹp đẽ. Trên một cái bàn nhỏ bằng gỗ đen, có ba chiếc bát sứ xanh đựng bánh ngọt và trái khô…

Sau khi trải qua hành trình gian nan đến Xương Lăng, Vương Dực cảm thấy rằng nếu không tận hưởng cuộc sống một cách thoải mái thì thật là phụ lòng bản thân mình.

Vương Dực tựa người vào ghế, hai cô hầu gái xinh đẹp bên cạnh anh ta lần lượt xoa vai và massage chân cho anh; cơ thể anh ta thì thư giãn, nhưng đầu óc anh ta lại không ngừng suy nghĩ.

Những quý ông nhỏ bé đang xếp hàng bên ngoài cửa dinh để gửi danh thiếp và chờ đợi được triệu kiến… Vương Dực hiện tại không hề quan tâm đến họ; điều anh ta quan tâm hơn là liệu có thể duy trì mối quan hệ thân thiện với Phi Tiềm và Phi Tử Uyên hay không.

Phi Tiềm và Phi Tử Uyên này… Ban đầu thì Vương Dực cũng không mấy quan tâm đến họ, nhưng bây giờ nghĩ lại, thật sự là… khó có thể diễn tả được.

Thật là khó hiểu.

Đúng vậy, ban đầu Phi Tiềm chỉ là một chức vụ nhỏ, những chức vụ khác của anh ta cũng chỉ là… những danh hiệu hão huyền mà thôi; nếu nghiên cứu kỹ lưỡng, thì chúng thực sự không có ích gì cả. Nhưng dù vậy, Phi Tiềm và Phi Tử Uyên vẫn đã xây dựng được một lãnh địa riêng ở miền Bắc!

Chính ngay dưới mắt mình!

Đúng vào lúc Quân Bạch Bô đang rối loạn tại khu vực Hà Đông!

Ba huyện ấy, cộng thêm căn cứ Bắc Khu...

Hiện nay, thái độ của Vương Dực đối với Phì Tiềm thực sự rất phức tạp và khó xác định. Dù sao đi nữa, hai huyện trước đây thuộc quyền kiểm soát của Vương Dực tại Hà Đông Quận, và Từ Hoàng cũng là người mà Vương Dực đã tuyển mộ đầu tiên; bây giờ tất cả đều rơi vào tay Phì Tiềm. Nói rằng Vương Dực không hề có ác ý gì, thì làm sao có thể như vậy được?

Tuy nhiên, Vương Dực lại không thể cảm thấy ghét bỏ được.

Hoặc nói cách khác, Vương Dực không dám cảm thấy ghét bỏ nữa.

Lần này, trong việc dập tắt cuộc nổi loạn của Quân Bạch Bô, Vương Dực có công lao, nhưng cũng phải chịu thiệt hại về đất đai và binh lính; vì vậy, ông ta đã đưa ra một giải pháp thỏa hiệp, ban thưởng cho Vương Dực bằng vàng bạc, nhưng không thăng chức hay phong tước cho ông ta.

Và điều này xảy ra ngay cả khi Vương Dực không dám nói rằng mình đã nhượng hai huyện cho Phì Tiềm để thuê lại.

Trước đây, Vương Dực vẫn còn có vài ý định nhất định, nhưng bây giờ...

Vương Dực khẽ cắn răng.

Bây giờ, có vẻ như Phì Tiềm đã có quyền lực ngang hàng với chính Vương Dực.

Ba huyện ấy… Một khu vực như vậy gần như tương đương với một nửa của một quận! Hơn nữa, khoảng cách giữa các huyện ở miền Bắc khá xa; nếu chỉ tính theo diện tích đất đai, từ Bắc Khu đến Vĩnh An, từ Bố Tử đến Bình Dương, khu vực được định nghĩa như vậy gần như bằng một nửa diện tích của các quận Nguyên Nguyên hoặc Vân Trung trước đây!

Điều quan trọng nhất là, triều đình thậm chí còn phong Phì Tiềm làm Chánh lang tướng giả bảo vệ biên giới phía Bắc!

Mà đây chỉ là một thanh niên mới 20 tuổi thôi!

Thời Hán, có rất nhiều chức danh Lang tướng: Lang tướng phía Nam, Lang tướng phía Bắc, Lang tướng coi sóc quân đội, Lang tướng uy phục, Lang tướng kiến nghĩa, Lang tướng phụng nghĩa, Lang tướng bình luật… và còn rất nhiều chức danh khác nữa.

Có thể nói, về mặt địa vị cao quý, chức vụ Chánh lang tướng bảo vệ biên giới phía Bắc không phải là một chức vụ có địa vị cao, nhưng nếu nói về quyền lực thực sự, thì chức vụ này gần như tương đương với một vị tướng cấp ba công…

Điều quan trọng là, Phì Tiềm đang đứng ở khu vực của người Hồ ở miền Bắc; mặc dù có thêm từ “giả”, nhưng theo tình hình hiện tại, việc biến “giả” thành “thật” có lẽ cũng không mất nhiều thời gian nữa.

Theo thông lệ của triều đình Hán, một số chức vụ được phong là thực sự đảm nhận trách nhi

Một vị Trung lang tướng có quyền lập phủ và thiết lập cơ quan hành chính!

Đó là một chức vụ cao cấp đến mức ngay cả những danh hiệu tướng lĩnh cấp cao hơn như Phụ quốc tướng, Hổ Yêt tướng, Khinh Châu tướng, Quán quân tướng… cũng không thể so sánh được với chức vụ này! Có lẽ triều đình nghĩ rằng hiện tại, Phi Tiên chỉ đơn giản là may mắn gặp thời cơ thuận lợi mà thôi; thực tế thì ông ta không kiểm soát được nhiều binh sĩ. Vì vậy, để có cái tên chính thức hơn trong việc kiểm soát Nam Hung Nô, họ đã trao cho Phi Tiên danh hiệu đó.

Nhưng Vương Dực biết rõ rằng bây giờ, Phi Tiên không chỉ có những binh sĩ dưới quyền mình mà còn có sự hỗ trợ từ Nam Hung Nô – nơi mối quan hệ của họ dường như khá tốt – cùng với Thái Quân, người giữ chức quan ở quận Tây Hà…

Thật sự đó là một thế lực lớn đang hình thành!

Vì vậy, nếu không thể đối đầu được với họ, thì chỉ còn cách tìm cách kết bạn mà thôi.

Hơn nữa, nếu mình liên minh với Phi Tiên, điều đó có nghĩa là ba khu vực Hà Đông, Bình Dương và Tây Hà sẽ được kết nối lại với nhau…

Nghĩ đến đây, Vương Dực không khỏi gật đầu; ngay cả chút oán giận nhỏ bé mà Từ Hoàng từng có vì Phi Tiên chiếm mất cũng tan biến hết. Nếu thực sự có thể như vậy, khi ba vị quan chức này liên kết với nhau, thì không chỉ những tàn dư yếu ớt của phe Bạch Bô mà ngay cả những kẻ có thế lực như gia tộc Ngụy thị cũng chắc chắn sẽ không dám hành động tùy tiện nữa!

Việc duy trì mối quan hệ không thể chỉ dựa vào lời nói suông; nếu không có những hành động cụ thể, ai sẽ quan tâm đến nhau chứ?

Dựa vào cơ hội Phi Tiên được thăng chức này, Vương Dực quyết định chuẩn bị một số quà tặng để củng cố mối quan hệ với ông ta. Nhưng việc chọn quà tặng cũng là một vấn đề…

Vũ khí tất nhiên là lựa chọn tốt nhất, nhưng chính Vương Dực cũng đang thiếu thốn; sau trận chiến với Bạch Bô, ông ta còn cần bổ sung binh sĩ cho quận nữa, làm sao có thể dư thừa vũ khí hay áo giáp được…

Lương thực cũng vậy; còn về tiền bạc thì…

Nói thật lòng, nếu ai dám công khai tặng Vương Dực những thứ đó trước mặt mọi người, ngay cả Thiên Vương cũng sẽ tức giận! Điều đó rõ ràng là sự chế giễu việc người ta chỉ biết tham lam tiền bạc!

Vương Dục quay đầu nhìn những cô hầu gái xinh đẹp bên cạnh mình và bỗng nghĩ rằng, Phi Tiên hiện tại còn trẻ tuổi, sức mạnh đang ở đỉnh cao; liệu có thể tìm một hoặc hai cô gái xinh đẹp để phục vụ ông ta không?

Hmm...

Những người phụ nữ bình thường thì không thích hợ