Tết Nguyên đán thời Hán đã đến, đây cũng là lần thứ hai Fi Qian trải qua Tết Nguyên đán trong thời đại này.

Lần đầu tiên đón Tết Nguyên đán, chỉ có anh ấy và chú Phúc cùng nhau, mọi thứ rất vắng vẻ; chỉ chuẩn bị vài món thịt rau là xong, không để lại nhiều ấn tượng gì.

Nhưng lần này, tại núi Lộc ở Kinh Hiểm, mọi thứ hoàn toàn khác biệt.

Dù gia tộc Bàng không có nhiều người ra làm quan, nhưng danh tiếng của họ vẫn lan xa; rất nhiều người chuyên làm công việc âm thầm, không xuất hiện trước công chúng, cũng đều xuất hiện vào dịp Tết Nguyên đán để mang quà đến cho Bàng Đức Công.

Mặc dù những món quà đó không quá đắt giá – phần lớn là các sản phẩm nông nghiệp như lúa mì, lúa gạo, hay trái cây… – nhưng vì có quá nhiều người mang đến, ngôi nhà trên núi nhanh chóng bị chật kín. Sau đó, không biết từ khi nào, những món quà đó cũng được chuyển đến nhà của Fi Qian; bây giờ, ngoại trừ căn phòng mà chú Phúc đang ở, phần lớn các căn phòng khác trong sân sau cũng gần như đã đầy rồi…

Danh tiếng của Bàng Đức Công ở Kinh Hiểm quả thực không phải là do nói suông…

Bàng Tống đã dành thời gian trở về nhà một chút, sau vài ngày lại quay trở lại, nói rằng sẽ ở lại núi Lộc trong dịp Tết Nguyên đán này.

Zao Zhi ban đầu dự định trở về nhà, nhưng sau khi thấy những cuốn sách về nông nghiệp và canh tác ở nhà Fi Qian, anh ta quyết định ở lại. Anh ta đã viết thư về nhà để giải thích tình hình và quyết định ở lại; còn việc liệu có bị đánh khi trở về hay không… thì hãy đợi đến lúc đó mới biết.

Như vậy, năm nay, ít nhất Fi Qian không còn phải ở một mình cùng chú Phúc nữa; giờ đây, anh ta có thêm hai người bạn đồng hành.

Hóa ra, Tết Nguyên đán thời Hán không phải là vào tháng Giêng mà là vào tháng Mười. Chỉ đến thời kỳ của Đại Đế, chính phủ mới quy định rằng ngày đầu tiên của tháng Giêng theo lịch nông lâm là ngày đầu năm, và từ đó ngày Tết Nguyên đán mới được xác định chính thức.

Về pháo hoa… thì có chứ.

Nhưng không được phép tự ý chơi pháo hoa, nếu không cảnh sát sẽ đến… Điều này tất nhiên là do các thời đại sau đó quy định.

Ở thời Hán, việc chơi pháo hoa cũng không được tự do; phải bắt đầu từ kinh đô, tức là thành phố Lạc Dương, sau đó các nơi khác mới được phép chơi – nghĩa là vào khoảng thời gian đầu tiên của ngày đầu tiên tháng Giêng, chỉ có kinh đô mới được hưởng quyền này…

Pháo hoa, tất nhiên, là loại pháo hoa truyền thống nhất; người ta bán chúng ở chợ trong những ngày này; chú Phúc cũng mua khá nhiều và để chúng ở sân sau; khi đến dịp Tết, chỉ cần ném chúng vào bếp lửa là x

Quân đội cũng tổ chức lễ nghiNa mỗi khi Tết đến hoặc trước khi xuất quân; điều này được gọi là “quânNa”. Người dân ở vùng nông thôn cũng tổ chức những lễ nghiNa quy mô nhỏ vào dịp Tết, và điều này được gọi là “hương nhânNa”…

Theo ghi chép trong “Chu Lễ”, người giữ chức vụ Phương Tương sẽ mặc da gấu, đeo bốn con mắt làm bằng vàng, mặc áo đen và váy đỏ, cầm giáo và khiên, dẫn đầu một trăm người hầu để tiến hành lễ nghiNa từng thời điểm nhất định, nhằm thanh lọc không khí và xua đuổi bệnh tật… Đây chính là phong tục đã được ghi chép lại.

Ngoài ra, còn có một hoạt động rất quan trọng khác, đó là việc ghé thăm lẫn nhau; vào thời Hán, hoạt động này được gọi là lễ yết kiến.

Với tư cách là người lãnh đạo tinh thần cao nhất của gia tộc Bàng ở Kinh Hiểm, Bàng Đức Công tự nhiên không thể thiếu sự đến thăm của các gia tộc khác. Khi những người có địa vị cao từ các gia tộc này đến thăm, nếu chỉ để cho người hầu đón tiếp thì thật là thiếu trang trọng; vì vậy, thông thường các thành viên của gia tộc Bàng sẽ tự mình đảm nhận việc đón tiếp họ.

Trong những năm trước, việc này thường do con trai của Bàng Đức Công là Bàng Sơn Dân đảm nhận; tuy nhiên, hiện nay Bàng Sơn Dân đã lập gia đình, có cuộc sống riêng và gia đình cần chăm sóc, vì vậy nhiệm vụ này đã thuộc về Bàng Tống… Đây cũng là một trong những lý do quan trọng khiến Bàng Tống muốn ở lại Lộc Sơn dịp Tết năm nay…

Nhân tiện, vợ của Bàng Sơn Dân chính là em gái thứ hai của Gia Cát Lượng – người nổi tiếng khắp nơi.

Tuy nhiên, điều bất ngờ là lần này, ngoài Bàng Tống, Fai Tiềm cũng sẽ tham gia vào công việc đón tiếp khách. Khi Bàng Tống thông báo điều này cho Fai Tiềm, anh ta gần như không tin nổi; bởi đây là việc quan trọng của gia tộc Bàng, làm sao lại để một người ngoại gia tham gia vào? Nếu theo lời Bàng Tống, thì sau khi đọc biết bao nhiêu sách của gia tộc Bàng, ít ra cũng nên giúp đỡ một chút chứ…

Nhưng Fai Tiềm biết rằng chắc chắn đây là yêu cầu đặc biệt của Bàng Đức Công; nếu không, ai cũng không dám quyết định như vậy… Thật là một ý tưởng tốt bụng!

Và thế là, vào đêm giao thừa, Fai Tiềm cùng Bàng Tống đã đảm nhận vai trò đón tiếp khách cho Bàng Đức Công. Vào buổi sáng sớm, có rất nhiều người đến thăm, nhưng hầu hết họ chỉ có thể trò chuyện với Bàng Đức Công trong thời gian ngắn; thậm chí có người còn chưa kịp nói vài câu đã vội vàng rời đi…

Fai Tiềm và Bàng Tống luân phiên đưa khách lên xuống nhiều lần, đến nỗi đùi họ gần như teo lại. Fai Tiềm chỉ có thể tự an ủi bản thân rằng, ít nh

Khi Fi Qian cùng Bàng Tống và Kỳ Kỳ tiến lên chào đón, Fi Qian mới biết rằng người đến đây chính là chủ nhân của gia tộc Cái, tức là Cái Phong.

Rõ ràng Cái Phong đã quen biết với Bàng Tống; khi gặp mặt, ông ta liền đùa cợt một câu: “Hôm nay là ngươi phải không? Chắc hẳn đã vất vả lắm nhỉ?” Sau đó, ông ta cũng liếc nhìn Fi Qian một cái.

Bàng Tống nhìn rất nghiêm túc và trả lời: “Để bày tỏ sự kính trọng đối với người lớn tuổi, việc vất vả là điều không thể tránh khỏi.” Nói xong, cậu ta đứng sang một bên và dẫn Cái Phong lên núi, trong khi những người đi theo gia tộc Cái thì do Fi Qian dẫn đường đến căn nhà nhỏ của mình – dù sao thì trong thời gian này, căn nhà gỗ của cậu ta cũng đã trở thành nơi tiếp đón mọi người rồi.

Nhưng khi Fi Qian dẫn những người từ gia tộc Cái đến trước căn nhà, người đứng đầu đoàn lại không vào nhà mà sau khi cảm ơn Fi Qian, họ đã tìm một chỗ trống để xuống hàng hóa từ xe ngựa và dựng lên lều…

Có vẻ như họ sẽ ở lại đây qua đêm?

Khi Fi Qian trở lại chân núi Lộc Sơn, Bàng Tống cũng vừa mới xuống núi.

Thực ra, Bàng Tống cũng mệt lửi lắm; dù sao thì Fi Qian cũng lớn tuổi hơn một chút, còn Bàng Tống mới chỉ khoảng mười tuổi thôi, vì vậy sức lực của cậu ta cũng đã bị tiêu hao khá nhiều… Cậu ta chỉ đang cố gắng chịu đựng mà thôi.

Bàng Tống nói với Fi Qian, có vẻ như cũng đang tự nhủ với mình: “Còn một gia tộc nữa.”

Fi Qian cũng thật sự kiệt sức; suốt cả ngày, từ sáng đến tối, cậu ta đã leo lên leo xuống núi, chỉ ăn được một bữa vào buổi sáng, còn giữa chừng thì chỉ được những người hầu của gia tộc Bàng mang đến cho hai cái bánh gạo và một bát canh… Giờ thì vừa mệt vừa đói; nghe Bàng Tống nói vậy, cậu ta liền hỏi: “Gia tộc cuối cùng rồi phải không?”

“Đúng vậy, theo thông lệ hàng năm, thì chỉ còn lại gia tộc Hoàng Gia thôi… Ồ, họ đến rồi!” Bàng Tống nhìn thấy ánh sáng từ xa tiến về phía mình, liền tỉnh táo lên để chào đón.

Quả nhiên, đó chính là gia tộc Hoàng Gia; chưa kịp nhìn thấy người, họ đã nghe thấy tiếng cười vui vẻ vang lên.

Rõ ràng Bàng Tống quen biết gia tộc Hoàng Gia hơn nhiều; cậu ta không còn giữ vẻ nghiêm túc nữa, mà đi về phía trước và nói một cách thoải mái: “Ông Hoàng cuối cùng cũng đến rồi!”

“Ha ha ha, chắc là đã biết rằng việc chuẩn bị lễ nghị phục người lớn tuổi không hề dễ dàng chứ?” Chủ nhân của gia tộc Hoàng Gia, Hoàng Thừa Ngạn, cũng không quan tâm đến sự thiếu lịch sự