Đêm hôm đó, không chỉ có Lưu Hiệp là người không ngủ được…

Trong đại sảnh nhà của Vương Dung và Vương Tư Thú, ánh nến sáng rực khắp nơi.

Ngay chính giữa đại sảnh, chiếc bình phong gỗ được sơn đen với họa tiết hổ được điểm xuyết bằng vàng thật nổi bật. Dưới ánh nến, họa tiết hổ lấp lánh như thể bất cứ lúc nào cũng sẵn sàng lao ra ngoài.

Phía trước chiếc bình phong này là chỗ ngồi chính. Trên tấm thảm mỏng, cũng có một chiếc bàn màu đen với viền vàng ở các góc. Mặt bàn dày, thậm chí còn dày hơn cả chiều rộng năm ngón tay, tạo cảm giác vững chãi và sang trọng.

Màu đen làm chủ đạo, kèm theo màu vàng, tạo nên không khí trang nghiêm trong đại sảnh tiếp khách của Vương Dung, đồng thời thể hiện sự giàu sang và quyền lực.

Mặc dù đã chờ đợi ở đây rất lâu, nhưng Phi Tiềm vẫn cực kỳ nghiêm túc, không dám lơ là. Anh ta ngồi thẳng lưng một bên đại sảnh, chỉ liếc nhìn xung quanh một cách cẩn thận.

Bỗng nhiên, tiếng bước chân vang lên.

Phi Tiềm vội vàng đứng dậy để đón tiếp.

Một người hầu đi trước dẫn đường, còn Vương Dung cùng mấy vệ sĩ bước vào với thái độ uy nghiêm.

Phi Tiềm vội vàng đứng lên chào hỏi một cách lịch sự: “Thần thiếp xin lỗi vì đã đến làm phiền Quý ông.”

Vương Dung cười ha hả, sau đó ngồi xuống chỗ ngồi chính và ra hiệu cho Phi Tiềm ngồi xuống cạnh mình. Anh ta vuốt ve râu và phẳng phiu lại quần áo, rồi mới nói: “Tiểu Nguyên đã đợi lâu rồi. Nếu có chuyện gì cần nói, cứ thoải mái mà nói.”

Phi Tiềm biết rõ rằng nụ cười của Vương Dung lúc này chủ yếu là do anh ta đã mang đến tin tức tốt lành. Nếu không, dù chỉ là một viên quan trẻ tuổi với chức vụ không cao, việc được gặp ngay Vương Dung – người nắm quyền lực thực sự trong triều đình – mà không hề có cuộc hẹn trước, thì cũng không phải là chuyện dễ dàng chút nào.

Hơn nữa, thông điệp ngầm từ Vương Dungan cũng rất rõ ràng: nếu Phi Tiềm không đến để báo cáo những chuyện quan trọng của quốc gia… thì chắc chắn sẽ có chuyện gì đó khác.

Phi Tiềm lấy ra một ống tre nhỏ từ trong lòng áo, người hầu bên cạnh vội vàng đến nhận lấy và đưa cho Vương Dung.

Vương Dung khoác tay áo lên, nhẹ nhàng cầm lấy ống tre, thấy lớp sáp trên ống đã bị vỡ, anh ta liền nhíu mày nhìn Phi Tiềm, sau đó dùng ngón tay gõ nhẹ vào phần dưới ống để những sợi lụa bên trong rơi ra.

Vương Dungan từ từ mở ra tấm lụa, nhìn kỹ dưới ánh nến, rồi bất ngờ mở to mắt, muốn nói gì đó nhưng lại ngay lập tức im lặng, liếc nhìn xung quanh, cầm chặt

Sau đó, Vương Dung nhắm mắt lại, ngồi yên lặng như một tượng gỗ.

Mãi cho đến khi người hầu mang đến nước trà đã được pha sẵn, Vương Dung mới vẫy tay bảo họ rời đi, sau đó trải tấm lụa mỏng ra trên bàn và xem xét kỹ lưỡng vài lần, mới ngẩng đầu nhìn thẳng vào mặt Phi Tiềm và nói với giọng nghiêm túc: “Đây là vấn đề quân sự, tại sao lại đưa cho ta?”

Phi Tiềm vội vàng đứng dậy và trả lời một cách e ngại: “Thực ra… tôi cũng chưa suy nghĩ kỹ lưỡng lắm. Tình hình khá gấp rút, và Thái úy… các vị quý tộc đang đảm nhận việc quản lý chính sự, hơn nữa lễ hội lớn sắp diễn ra… vì vậy…”

Lời nói của Phi Tiềm có phần lộn xộn, nhưng Vương Dung hiểu rõ ý ông ta và mỉm cười.

Thái úy vốn là người chịu trách nhiệm quân sự của đất nước, vì vậy việc này tự nhiên thuộc về trách nhiệm của họ. Tuy nhiên, kể từ khi Trương Ôn bị Đổng Trác giết chết, vẫn chưa ai được bổ nhiệm vào vị trí Thái úy, nên tình trạng này vẫn tiếp diễn đến nay. Vì vậy, việc Phi Tiềm nói không biết nên tìm ai để báo cáo cũng hoàn toàn có thể hiểu được.

Nhưng điều quan trọng hơn hiện nay là lễ hội lớn sắp được tổ chức. Nếu đột nhiên xuất hiện tin tức tiêu cực như thế này, thì chắc chắn sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến kế hoạch ban đầu của Vương Dung.

Hơn nữa, Phi Tiềm chính là người khởi xướng việc này, vì vậy tin tức này cũng không có lợi cho bản thân ông ta. Do đó, việc Phi Tiềm lập tức báo cáo với Vương Dung thay vì công bố rộng rãi trước toàn thiên hạ cũng hoàn toàn có thể hiểu được.

Trong phạm vi kiểm soát của mình, Vương Dung không quan tâm đến những suy nghĩ nhỏ bé của Phi Tiềm. Hơn nữa, hành động này thực sự cũng có lợi cho Vương Dung, vì vậy ông ta quyết định bỏ qua những hành động có vẻ phi thông thường của Phi Tiềm.

“Những gì anh vừa nói, có thật không?”

Phi Tiềm lại muốn đứng dậy để trả lời, nhưng Vương Dung lại vẫy tay, bảo ông ta ngồi lại và tiếp tục nói.

Phi Tiềm cúi đầu cảm ơn, sau đó nói: “Theo những gì tôi biết, đây chắc chắn là sự thật. Suốt nhiều năm qua, vùng đất Đại Yên liên tục gặp hạn hán vào mùa hè và giá rét khắc nghiệt vào mùa đông, cây cối đều bị hủy hoại, gia súc của người Hồ cũng bị thiệt hại nặng nề… Mùa thu này, thời tiết có vẻ… vì vậy, việc người Xiêng Bắc xuống phía nam cướp bóc gần như là điều không thể tránh khỏi…”

Người Hồ luôn có những hành vi như vậy; V

Nhưng lần này, quy mô của nó thì…

Vương Dung cảm thấy đầu đau; bỗng nhiên anh nhớ lại bản tin khẩn cấp từ huyện Tây Hà mà mình vừa nhận được, trong đó có thông báo rằng người Xianbei ở phía bắc đang có những hoạt động bất thường…

Khi so sánh với các thông tin hiện có, mục đích của những hoạt động này trở nên rất rõ ràng.

Vương Dung gõ nhẹ vào tấm lụa mỏng trên bàn và hỏi: “Thông tin này do ai cung cấp?”

Phí Tiềm ngập ngùng đáp: “Thưa Vương công, tôi… tôi có một số liên lạc với người Nam Hung Nô ở Phù La…” Thời buổi này, bạn bè của những gia tộc quý tộc chắc chắn cũng thuộc các gia tộc đó; người như Phí Tiềm, dù có thể hiểu là vì công việc quân sự ở Bình Châu, nhưng cũng sẽ bị một số thanh niên quý tộc chế giễu là đã “dính mùi tanh của chiến tranh”…

Vương Dung nhướng mày cười và an ủi: “Ai lo cho đất nước thì đừng để ý đến lời bàn tán của người khác!”

Phí Tiềm cúi đầu cảm ơn: “Chỉ cần nhận được lời khuyên của Vương công, tôi đã thấy mãn nguyện lắm rồi!”

Trong khi Vương Dung bảo Phí Tiềm đứng dậy, anh tự hỏi trong lòng:

Có lẽ đây chính là thông tin từ phía Hung Nô… Hơn nữa, Nam Hung Nô cũng nằm trên tuyến đường này, vì vậy…

Tuy nhiên, dù sao thì người Hồ vẫn chỉ là người Hồ mà thôi…

“Theo ý kiến của con, liệu người Hung Nô có đáng tin cậy không?” Vương Dung hỏi Phí Tiềm.

Phí Tiềm trả lời một cách quả quyết: “Thưa Vương công, người Hồ không hiểu lý lẽ, không biết lễ nghi, không am hiểu văn học, vì vậy không thể tin tưởng họ được! Tuy nhiên…”

Phí Tiềm đã nói ra điều mà Vương Dung đang muốn nghe, vì vậy ông gật đầu nhẹ, bảo anh tiếp tục.

“…Nhưng người Hồ luôn tham lam! Thành thật mà nói, dưới trướng tôi có một số binh sĩ giỏi, và họ rất cần tiền bạc; ngay cả với đồng bào của mình, họ cũng không ngần ngại.”

Vương Dung cười nhẹ, nghĩ rằng dù Phí Tiềm có những quan điểm đó, nhưng xét cho cùng, anh ta vẫn chỉ là một người trẻ tuổi mà thôi…

Liệu trên đời này, chỉ có người Hồ mới tham lam sao? Thật là nực cười! Người Hán cũng vậy thôi; chỉ cần có lợi ích là họ sẵn sàng quên mất mọi thứ, và những cuộc chiến giữa họ còn ít hơn người Hồ sao?

Tuy nhiên, đây cũng là một góc nhìn đáng suy ngẫm…

Con mèo nhà tôi vừa sinh một lứa con; đã vài tuần rồi, nhưng chúng vẫn chưa biết đi… Chúng mềm oặt lắm… Mỗi lần con mèo già nhìn thấy tôi đến nhìn những chú mèo con đó, nó lại chạy đến che chúng lại…