Bên trong lều lớn, dường như đã yên tĩnh đi rất nhiều.

Đỗ Viễn và Triệu Vân đều lén lút nhìn người đang suy nghĩ kia là Phí Tiềm.

Một lát sau, Phí Tiềm bỗng nhiên cười lên, phá vỡ sự im lặng và hỏi: “Triệu Vân, ông nghĩ sao?”

“…”, Triệu Vân cúi chào và nói, “Thưa chủ công, khi mới nghe tin này, tôi chưa hiểu rõ tình hình, làm sao có thể bàn luận được?”

Vẫn là người cẩn trọng như vậy.

Phí Tiềm gật đầu, không yêu cầu Triệu Vân phải nói ra điều gì cụ thể, mà quay sang nhìn Đỗ Viễn và mỉm cười nói: “Ý của Văn Chính, ta đã biết rồi… Văn Chính luôn chăm chỉ, từ việc ở Bắc Khu, Bình Dương cho đến Lý Thạch, tất cả đều vậy…” Phí Tiềm mỉm cười, đánh giá cao thái độ của Đỗ Viễn trong việc bảo vệ lợi ích của nhóm phe Tây Chinh.

Tuy nhiên, dù đánh giá cao, vẫn có một số điều mà Phí Tiềm không thể nói ra ngay lúc này; đâu thể có thể giải thích cho Đỗ Viễn ngay lập tức về thời kỳ Băng hà nhỏ, hay nói về việc chỉ còn khoảng mười mấy, hai mươi năm nữa là thời điểm đó sẽ đến được?

Nhìn lại lịch sử Hoa Hạ, trong trường hợp thời tiết không xảy ra những thay đổi lớn, các dân tộc du mục bên ngoài chỉ có thể hoành hành một thời gian ngắn; chỉ có vài lần Băng hà nhỏ xảy ra, khiến khí hậu trở nên bất thường, đường ranh giới của cái lạnh di chuyển về phía nam một cách đáng kể, buộc các dân tộc du mục phải liên tục di chuyển xuống phía nam. Những nỗi loạn trong nước kết hợp với những mối đe dọa từ bên ngoài, cuối cùng đã khiến các vương triều nông nghiệp của Hoa Hạ bị các dân tộc du mục lật đổ.

Trong lịch sử Hoa Hạ, những giai đoạn bạo loạn xã hội quy mô lớn thực sự có mối liên hệ mật thiết với bốn lần Băng hà nhỏ, chứ không hoàn toàn do sự thất bại trong quản lý nhà nước gây ra. Giai đoạn từ cuối thời nhà Thương đến đầu thời Tây Chu là lần Băng hà nhỏ đầu tiên; cuối thời Đông Hán, thời Tam Quốc và Tây Tấn là lần Băng hà nhỏ thứ hai; cuối thời Đường, thời Ngũ Đại và đầu thời Bắc Tống là lần Băng hà nhỏ thứ ba; cuối thời Minh và đầu thời Thanh là lần Băng hà nhỏ thứ tư. Lúc đó, nhiệt độ giảm mạnh, gây ra hạn hán ở miền Bắc, sản lượng lương thực giảm sút đáng kể, dẫn đến những cuộc bạo loạn và chiến tranh kéo dài hàng chục năm; nạn đói lâu dài chính là nguyên nhân cơ bản khiến những cuộc chiến tranh lan rộng không kiểm soát được.

Phí Tiềm nói: “Tình hình ở Tây Hà rất hỗn loạn, những thói quen xấu đã tồn tại từ lâu. Nếu bây giờ vội vàng áp dụ

Đỗ Viễn cho rằng ý của Phi Tiềm chính là như vậy: Người Hồ và người Hán đã cùng sống lẫn lộn ở Tây Hà trong thời gian dài, và nhiều người Hán dần trở thành những người lang thang, không có chốn ổn định. Điều này tự nhiên sẽ gây ảnh hưởng xấu đến sự ổn định về chính trị và đời sống của người dân. Vì vậy, việc cử Táo Chi đến để truyền bá kỹ thuật canh tác và nuôi tằm sẽ giúp người dân Tây Hà ổn định cuộc sống, không còn theo đuổi những kẻ quân phiệt địa phương gây rối nữa.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Đỗ Viễn cảm thấy mình chưa theo kịp tư duy của Phi Tiềm và cảm thấy hơi xấu hổ, nên anh quyết định phải làm nhiều hơn nữa để hiểu rõ hơn về các chính sách và ý tưởng của Phi Tiềm. Mặt khác, với tư cách là một thái thúc, anh không thể xa rời nơi cai trị quá lâu, nếu không thì gia đình anh có thể gặp rắc rối… Vì vậy, Đỗ Viễn không chần chừ nữa, mà lập tức từ biệt Phi Tiềm và chuẩn bị trở về Tây Hà.

Phi Tiềm gật đầu và nói: “Như vậy cũng tốt. Khi công việc ở Âm Sơn hoàn tất, tôi sẽ đến thăm Văn Chính và uống một ly rượu cùng ông ấy, đồng thời ngắm cảnh đẹp của Tây Hà…” Đỗ Viễn cười và nói: “Tôi chắc chắn sẽ sẵn lòng tiếp đón ngài!”

Phi Tiềm đứng dậy, tiễn Đỗ Viễn ra khỏi cửa lều lớn, sau đó chia tay anh. Khi Đỗ Viễn đi xa, anh quay đầu lại và thấy Triệu Vân có vẻ đang suy nghĩ gì đó, liền hỏi: “Con trai, con đang nghĩ về điều gì vậy?”

Triệu Vân cung kính cúi chào, làm cho áo giáp trên tay anh leng keng, và nói: “Thưa chủ công, câu ‘Người có tài sản ổn định thì có tâm hồn ổn định’ kia… Phải chăng xuất phát từ Mạnh Tử?”

Nhìn theo bóng dáng của Phi Tiềm, Triệu Vân cảm thấy rất xúc động. Đối với anh, việc Phi Tiềm đề xuất ý tưởng về tài sản ổn định cho người dân thực sự rất lay động lòng anh. Bởi vì những ngày lang thang trong quá khứ vẫn còn in sâu trong ký ức của anh, nên khi Phi Tiềm hỏi, anh không thể kiềm chế được mà muốn thảo luận về điều đó, không còn giấu giếm suy nghĩ của mình nữa.

Trong lúc đi vào lều lớn, Phi Tiềm chỉ cho Triệu Vân theo sau và hỏi: “…Gần đây con có đọc sách của Mạnh Tử chưa?”

Mạnh Tử đã nhiều lần đề cập đến mối quan hệ giữa tài sản ổn định và tâm hồn ổn định trong các bài viết và tác phẩm của mình. Ông ấy nói: “Con đường của người dân, những người có tài sản ổn định thì có tâm hồn ổn định; những người không có tài sản ổn định

Việc mở rộng lãnh thổ ra ngoài có thể giải quyết được một phần vấn đề, nhưng trong nước thì vẫn không thể tránh khỏi việc sáp nhập các gia tộc khác nhau. Ngay cả chính sách về đất đai và tước vị mà Phi Tiên đang áp dụng hiện nay, cũng chỉ có thể trì hoãn tình hình mà thôi, chứ không thể giải quyết triệt để vấn đề này.

Hơn nữa, việc thực hiện chính sách về đất đai và tước vị cũng gặp phải nhiều trở ngại, vì vậy Phi Tiên cũng cần phải tìm một lý thuyết chính trị, một lời dạy của bậc thánh nhân để làm cái cớ cho những hành động của mình. Có lẽ, quan điểm “Tâm hồn bền vững, tài sản ổn định” của Khổng Tử và Mạnh Tử có thể được sử dụng trong trường hợp này?

Một chương trình cai trị minh bạch và chính đáng luôn tốt hơn so với những hành động giết chóc vô căn cứ hay những hướng đi mơ hồ, không rõ ràng, phải không? Nếu không, làm sao có thể thể hiện được sự ưu việt của con cháu sau này?

Về điểm này, ít nhất Phi Tiên cũng hiểu biết khá nhiều.

Tất nhiên, lý thuyết về tài sản ổn định của Mạnh Tử cũng tồn tại một số vấn đề…

Triệu Vân gật đầu và nói: “Tôi đã từng đọc qua…”

Phi Tiên ngồi xuống giữa, rồi chỉ vào chỗ ngồi bên cạnh và nói: “Không cần ngại ngùng, ngồi đi. Vậy, Tiểu Long có biết cái gọi là tài sản ổn định không?”

Triệu Vân suy nghĩ một lát rồi đáp: “Những ngôi nhà rộng 5 mẫu, những mảnh đất rộng 100 mẫu, cây dâu dưới bức tường, giỏ tằm để may quần áo, gia súc như gà, heo, bò, cừu… tất cả đều được coi là tài sản ổn định…”

Phi Tiên gật đầu, có vẻ như Triệu Vân thực sự đã đọc qua, nhưng vẫn chưa hiểu rõ lắm. Những vật dụng cần thiết cho cuộc sống sinh hoạt quả thực là tài sản ổn định, nhưng đó chỉ là những hình thức cụ thể của tài sản ổn định mà thôi, chứ không phải chính sách liên quan đến tài sản ổn định đó.

Phi Tiên nói: “Nếu tất cả những mảnh đất rộng 100 mẫu đều được coi là tài sản ổn định, tại sao lại có nhiều người dân phải sống trong cảnh nghèo khó và đau khổ?”

“Điều này…” Triệu Vân im lặng một lúc rồi tiếp tục: “Đó là do những quan lại tham nhũng, những gia tộc xấu xa, những kẻ hung bạo và quyền lực lấy cơ hội lúc dân chúng đang gặp khó khăn để chiếm đoạt tài sản của họ…”

Phi Tiên gật đầu, rồi lại lắc đầu và nói: “Vậy thì những người dân mất nhà cửa, phải sống trong cảnh đói rét, Tiểu Long nghĩ nên giải quyết như thế nào?”

“Cần phải truy tìm những kẻ phạm tội, tịch thu những mảnh

Nếu vì việc che giấu lẫn nhau giữa người thân mà bị truy cứu trách nhiệm, thì tại sao trong Đại Hán, lòng hiếu thảo lại được coi là điều cao quý nhất?

“Điều này…” Triệu Vân liếc mép, dường như muốn nói rằng chỉ cần bắt những kẻ xấu trong các gia tộc đó, hoặc để chính các gia tộc đó tự loại bỏ những kẻ xấu ấy, nhưng cuối cùng ông không nói gì cả, bởi vì Triệu Vân cũng biết rằng điều đó là không khả thi.

Hơn nữa, phương án như vậy đòi hỏi quá cao đối với các quan chức; đa số các quan chức địa phương vào thời điểm đó đều không thể thực hiện được, bởi vì đây không phải là lãnh địa của họ. Việc giữ chức vụ và mang lại lợi ích cho địa phương là điều tốt, nhưng nếu không thể làm được, thì việc mang lại lợi ích cho gia tộc mình trong một hoặc hai thế hệ tiếp theo cũng là điều có thể chấp nhận được.

“Vào thời Tiên Tần, luật pháp rất nghiêm ngặt, đất đai được phân phát công bằng, những gia tộc xấu xa bị trừng phạt, vậy tại sao mọi nơi lại nổi dậy? Trước thời Hoàng Đạo, triều đình mới đã phân chia đất đai một cách đồng đều, vậy tại sao tình hình lại thay đổi đột ngột và chiến tranh lại bùng nổ?” Phi Tiềm nhìn ra ngoài lều, từ từ nói, “Trong thời đại của Hoàng Đế Văn, những bản kiến nghị như ‘Bàn về việc sử dụng binh lực’ và ‘Khuyến khích nông nghiệp và bảo vệ biên giới’ đều là những tác phẩm xuất sắc, và cũng có ý định phân chia đất đai một cách công bằng để tăng cường sản xuất và bảo đảm cuộc sống ổn định cho người dân; mọi người đều khen ngợi điều này, vậy tại sao cuối cùng chúng lại bị hủy bỏ? Lỗi do bảy quốc gia hay do Chao Công?”

Triệu Vân im lặng một lúc lâu, sau đó mới nói: “Vậy thì, chủ công, liệu có phương án nào không?”

“Luật pháp của thế giới này không có gì là cố định; những phương án tốt vào thời điểm đó, ngày nay có thể trở thành những điều gây hại… Chúng ta cần phải tiến bộ theo thời gian…” Phi Tiềm bỗng nhiên cười nói, “Không thể bị ràng buộc bởi những quy định cố định, cũng không thể có một phương án có thể áp dụng mãi mãi.”

Triệu Vân nhìn chằm chằm vào Phi Tiềm, một lúc lâu mới tìm được lời để đáp trả.

Thực ra, Phi Tiềm không có ý định lừa dối Triệu Vân, chỉ là vấn đề đất đai lúc này thực sự rất khó giải quyết.

Đánh bọn giàu có và phân chia đất đai ư?

Đừng đùa nữa.

Một hệ thống muốn được áp dụng thì cần phải có những điều kiện nhất định của xã hội, và thời đại Hán hoàn toàn không có những điều kiện đó; hơn nữa, ngay cả khi đánh bọn giàu có, cũng không chắc

Bởi vì đất đai – thứ mà khi tầng lớp cai trị của Hoa Hạ nhận ra rằng nó có thể được sử dụng lại để tạo ra thu nhập, họ lập tức chiếm hữu nó và không bao giờ cho phép người dân bình thường chạm vào. Nhưng vấn đề là, nếu hoàn toàn tước đoạt đất đai khỏi tay người dân, chắc chắn sẽ phát sinh nhiều vấn đề…

Có một câu nói được lưu truyền rộng rãi: “Khi no ấm, con người mới nghĩ đến chuyện **…”, và câu này còn có phần sau: “Khi đói rét, lòng người mới nảy sinh ý đồ trộm cắp”. Con người không thể sống trong cảnh nghèo đói; khi nghèo đói, họ sẵn sàng làm bất cứ điều gì, kể cả trộm cắp. Hơn nữa, đối với người dân bình thường, việc trộm thức ăn vì đói khát dường như cũng không phải là tội lỗi lớn.

Vì vậy, các nhà cai trị của Hoa Hạ đã sáng tạo ra cách phân chia quyền sở hữu và quyền sử dụng đất đai, tạo nên cơ sở cơ bản của xã hội phong kiến. Hoàng đế sở hữu đất đai trên toàn thiên hạ, nhưng lại giao quyền sử dụng cho các quan lại, và những quan lại này lại cấp đất cho nông dân canh tác. Trên thị trường, người dân thực sự giao dịch không phải là chính đất đai, mà là quyền sử dụng đất đai đó…

Phương thức này thậm chí còn được duy trì qua các thời đại sau.

“Nếu người dân không có tài sản ổn định, chắc chắn sẽ xảy ra loạn lạc. Điều này tôi cũng biết; nhiều gia đình quý tộc trong thiên hạ đều truyền thừa kiến thức thông qua học thuyết Kinh điển, làm sao họ có thể không biết?” Triệu Vân cau mày, rõ ràng là rất bối rối. “Nếu họ biết điều đó, tại sao lại không hành động? Nếu không hành động, thì học thuyết Kinh điển đó còn có ích gì?”

“Đúng là ‘biết dễ, làm khó’…” Phi Tiềm cũng gật đầu và thở dài.

Không chỉ thời đại Hán, mà cả các thời đại sau cũng vậy.

Việc bất động sản chi phối nền kinh tế địa phương, cản trở sự phát triển của công nghiệp và nuốt chửng tài sản mà người dân tích lũy được, chẳng lẽ mọi người đều không hiểu sao?

Sau khi đến thời đại Hán, đôi khi Phi Tiềm vẫn mơ thấy những khoảnh khắc phải trả nợ tiền mua nhà, nhưng trong tài khoản lại không đủ tiền để thanh toán. Sau khi tỉnh dậy, ngồi trên giường, anh không khỏi thở dài về áp lực mà việc trả nợ tiền mua nhà mang lại cho con người thời hiện đại.

Tất nhiên, trong các thời đại sau, cũng có rất nhiều người kêu gọi không nên mua nhà, nói rằng việc trở thành “nô lệ nhà cửa” có rất nhiều bất lợi, thà thuê nhà còn hơn…

Nhưng nếu nhìn kỹ hơn, những người kêu gọi không nên mua nhà đó là ai vậy?

Những người này, với xuất thân gia đình, số tiền trong

Liệu có cần phải lo lắng rằng chủ nhà sẽ tìm đủ mọi lý do kỳ quặc để đuổi mình ra khỏi nhà, khiến mình đứng trước ngã tư với đống đồ nội thất nặng nề mà không biết phải đi đâu để qua đêm không? Rõ ràng mình đã làm đúng theo hợp đồng, nhưng vì hàng ngày vẫn phải đi làm và mỗi tháng phải chờ tiền lương, nên không đủ khả năng chi trả cho những chi phí cơ bản để bảo vệ quyền lợi của mình… Phải chăng chỉ có cách chịu đựng mà thôi?

Chính vì vậy, những người không phải đối mặt với những vấn đề này mới cảm thấy rằng việc người dân Hoa Hạ ở các thời đại sau đó, dù phải vay mượn đến mức trắng tay, vẫn sẵn lòng trở thành “nô lệ nhà cửa”, thật sự là hành động ngu ngốc.

Người dân bình thường cũng không phải ai cũng ngu dốt, nhưng không phải ai cũng có sự lựa chọn giữa “better” và “best”; đa số mọi người thậm chí còn không có sự lựa chọn nào cả, chỉ có thể cân nhắc giữa những lựa chọn tồi tệ hơn để tìm ra phương án có lợi nhất cho bản thân mình mà thôi.

Vì vậy, Phi Tiềm chỉ có thể cân nhắc giữa những lựa chọn ít ỏi hiện có, và quyết định chiếm đoạt những mảnh đất của các gia tộc quý tộc và những kẻ trốn chạy, phản kháng, để chia sẻ cho người dân lưu lạc, cho binh sĩ và con cháu của các gia tộc đang cùng Phi Tiềm đấu tranh.

Nói một cách nghiêm túc, những chính sách mà Phi Tiềm đang thực hiện nhằm xây dựng lại hệ thống quân công, đất đai và các thứ khác, liệu có thực sự mang lại những thay đổi lớn lao về quyền sở hữu đất đai, về khái niệm “tài sản vĩnh cửu” hay không?

Thật đáng tiếc, là không.

Nhưng trong giai đoạn hiện tại, việc thiết lập một hệ thống chuyển nhượng đất đai tương đối hợp lý, được cải thiện so với hiện tại, để người dân có thể sở hữu “tài sản vĩnh cửu” trong thời gian dài hơn, chắc chắn sẽ góp phần vào sự ổn định của toàn xã hội và sự phát triển kinh tế sau này.

Do đó, ngay cả khi biết rằng “tài sản vĩnh cửu” đó thực chất chỉ là hình thức giả tạo, nhưng nó vẫn có thể mang lại cho người dân cảm giác an toàn nhất định, và giúp duy trì sự ổn định của xã hội.

“Tài sản vĩnh cửu” là điều cần thiết.

Đồng thời, cũng cần phải xây dựng một hệ thống chính trị hoàn chỉnh, ít nhất là tương đối ổn định, để tái phân phối các nguồn lực xã hội; nếu không, chúng ta vẫn sẽ tiếp tục rơi vào vòng luẩn quẩn của chiến tranh.

Hơn nữa, trong giai đoạn hiện tại, việc nỗ lực tăng cường sản xuất nông nghiệp và chăn nuôi cũng sẽ giúp người dân Hoa Hạ sống sót được lâu hơn trong thời kỳ