Có lúc nào đó, Tào Tháo cũng từng nói rằng mình “có quá nhiều binh sĩ và tướng lĩnh”, nhưng bây giờ ông lại phải tính toán kỹ lưỡng, quan tâm đến từng người lính.

Hóa ra là vì…

Nhìn này, đất Đông Sơn của chúng ta, không có gì khác ngoài việc có quá nhiều người!

Bây giờ thì…

Tại sao những tên lính này lại ít ỏi thế nhỉ…

Không còn cách nào khác, mỗi thời điểm đều có những khó khăn riêng.

Tào Tháo cũng không ngoại lệ.

Dù sao thì ông cũng không cảm thấy xấu hổ hay ngượng ngùng khi phải thay đổi cách nói hoặc từ ngữ.

Chỉ cần bản thân mình không cảm thấy ngượng ngùng, thì người cảm thấy ngượng ngùng luôn là người khác mà thôi.

Sau một thời gian nghỉ ngơi ngắn, Tào Tháo chắc chắn rằng Ique Pass thực sự là “thành quả chiến trường” của mình, chứ không phải là “kế hoạch” trước đó của Phí Tiềm. Vì vậy, ông triệu tập các tướng lĩnh để đưa ra chỉ thị tiếp theo.

Tào Tháo nhìn quanh các tướng lĩnh và nói: “Bây giờ, Phí Tử Uyên đang quản lý khu vực Hà Lạc, cho quân đội nghỉ ngơi và phục hồi sản xuất; nơi này dần trở thành nền tảng vững chắc cho việc tiến ra phía đông và nguồn cung cấp lương thực… Nếu để họ kiểm soát được nơi này, thì Đông Sơn sẽ mãi không yên ổn!”

Trong ánh mắt Tào Tháo lóe lên vẻ hung ác: “Ta sẽ tận dụng lúc họ đang tập trung lực lượng để tiến về phía bắc, để phá hủy hoàn toàn nơi này! Biến vùng đất Hà Lạc thành đất hoang vu, không còn gì cả! Dù họ có giàu có ở Quan Trung đi nữa, việc tiến ra phía đông cũng sẽ rất gian nan, lương thực sẽ không đủ! Ngay cả khi Lạc Dương vẫn nằm trong tay họ, thì cũng chẳng có gì khác ngoài một thành phố cô đơn và một vùng đất trống trải! Việc họ muốn tái chiếm Đông Sơn sẽ rất khó khăn!”

Đó chính là mục tiêu của Tào Tháo.

Ông hiểu rõ rằng, trong tình hình chiến lược hiện tại, việc chiếm giữ Hà Lạc hay thậm chí Lạc Dương đều là những ảo tưởng không thể thực hiện được.

“Thành quả lớn nhất” chính là gây ra thiệt hại lớn nhất, biến Hà Lạc trở thành một khu vực trung gian chiến lược, một vùng đất hoang vu không thể cung cấp bất kỳ nguồn lực hỗ trợ nào cho phe tấn công, từ đó trì hoãn hoặc ngăn chặn khả năng tiến quân về phía đông của Phí Tiềm.

“Triển khai lệnh!” Giọng Tào Tháo trở nên gay gắt, “Mọi quân đoàn hãy phái các đội quân tinh nhuệ, do các hiệu úy và tướng lĩnh chỉ huy, tiến ra từ nhiều hướng khác nhau! Đốt phá nhà cửa, phá hủy cây trồng, cướp bóc lương thực và gia súc, đ

Những cánh đồng lúa mì vàng óng bị những bàn chân sắt giẫm nát, bị ngọn đuốc đốt cháy, hóa thành làn khói đen dày đặc và tro bụi bay lên trời.

Các ngôi làng đang cháy rụi; những kho lương thực bị cướp sạch rồi cũng bị đốt phá.

Người dân hoảng loạn chạy trốn; những ai không muốn rời đi thường bị giết chóc.

Ý chí của Tào Tháo được thực hiện một cách tàn nhẫn. Ông ta muốn xóa sổ hoàn toàn sự sống ở khu vực Hà Lạc Địa, không chỉ khiến nơi này trở nên hoang vu một lần nữa, mà còn cắt đứt hoàn toàn con đường tiếp tế lương thực cho Fai Qian, giống như đập gãy bánh xe của những cỗ xe chiến tranh của họ, buộc chúng phải dừng lại.

……

……

Tại Quan Trung, Chang An, Fai Zhen và Tần Dương đứng trên Cao Đài, nhìn về phía đông.

Sau cuộc trò chuyện đầu tiên với Tần Dương, Fai Zhen đã giảm bớt nỗi lo ngại về việc Hà Lạc Địa có thể lại bị Tào Quân xâm lược. Nhưng anh cũng nhận ra rằng trong trận chiến này, sự đối đầu giữa hai bên không chỉ giới hạn ở những đội quân bộ binh hay lính cưỡi ngựa, mà còn bao gồm nhiều yếu tố sâu sắc hơn nữa.

Những yếu tố đó, ban đầu Fai Zhen hoàn toàn không hề nghĩ đến…

Trong suy nghĩ của Fai Zhen, chiến đấu chẳng qua là quân mã đánh vào bộ binh, người bắn cung đối đầu với pháo binh… Chỉ là xông lên, tấn công, giết chóc mà thôi…

Trong làn gió thu, Tần Dương với áo tay dài bay phất phới, nói một cách bình thản: “Nếu Tào Mạnh Đức dừng quân ngay dưới thành, lúa mì ở Hà Lạc Địa sẽ chín trên đồng mà không thể thu hoạch được, thì sao?”

Fai Zhen liếc nhìn và hỏi: “Vậy là để họ tự rơi vào bẫy à?”

Tần Dương gật đầu: “Tào Mạnh Đức tính cách hoài nghi, làm sao có thể dễ dàng bước vào bẫy được? Điều này chính là minh chứng cho tài năng sử dụng người của Chủ công… Chủ công từng nói: ‘Điều quan trọng khi sử dụng người, là phải giữ lòng tin tuyệt đối. Phải tận dụng cả ưu điểm lẫn nhược điểm của họ, khích lệ họ phát huy tối đa khả năng, đồng thời chuẩn bị sẵn sàng đối phó với những khó khăn có thể xảy ra.’ Công tử có hiểu ý này không?”

Fai Zhen hít một miếng bánh cải.

Ánh nắng mặt trời rải xuống hai người.

Tần Dương nhẹ nhàng nghiêng đầu, ánh mắt sâu thẳm: “Chiến lược của Chủ công thật sự tinh tế, giống như một người thợ đá khéo léo sử dụng đá để tạo ra những tác phẩm tuyệt vời…”

Fai Zhen suy nghĩ một lúc, rồi hỏi: “Nhưng đó chẳng phải là câu trong ‘Chuang Tzu’ về người ở Ying che phủ đầu mũi mình bằng phấn sao?”

“Đúng vậy.” Tần D

Tào Chỉ nhìn ra ngoài bức tường thành.

  Những cánh đồng ở vùng ngoại ô phủ đầy màu vàng óng ánh – đó chính là thành quả lao động cần mẫn của người dân suốt nửa năm trời.

  Anh nhớ lại lúc mình trực tiếp giám sát việc chọn giống; nhớ đến đôi bàn tay đầy chai sạn của những người nông dân già; nhớ đến những ngày mưa xuân đến muộn, khi người dân phải gánh nước tưới cho cây trồng.

  “Hãy chờ thêm một chút nữa…” Giọng Tào Chỉ hơi khàn và do dự, “Những loại lương thực này vẫn chưa chín hoàn toàn…”

  “Không thể chờ được nữa!” Cái Từng vội vàng nói, “Các điệp viên của Tào Quân đã lan truyền tin đồn trong thành phố, nói rằng đội quân Phiêu Kỵ đã bỏ rơi khu vực Hà Lạc! Hôm qua, đã có người kích động người dân xông vào các kho lương thực!”

  Đỗ Kỳ bất ngờ lên tiếng: “Đại Sĩ Nông có nhớ câu nói trong ‘Mạnh Tử’ không: ‘Con cá hay bàn tay gấu?’”

  Tào Chỉ bỗng giật mình.

  Nếu theo diễn biến lịch sử ban đầu, năng lực quân sự của Tào Chỉ rõ ràng không thể so sánh được với Tào Tháo.

  Trong lịch sử, Tào Chỉ chỉ là một tướng quản lý việc canh tác nông nghiệp, cũng từng đóng quân để chống lại cuộc tấn công của Lữ Bố, nhưng anh ta chưa bao giờ đối đầu trực tiếp với Lữ Bố; có lẽ chỉ gặp phải những đội quân phụ thuộc vào Lữ Bố mà thôi. Vì vậy, năng lực quân sự của anh ta không thể nói là không có gì cả, nhưng chắc chắn còn kém xa Tào Tháo. Nếu coi năng lực quân sự của Tào Tháo là 100 điểm, thì Tào Chỉ trong lịch sử ban đầu chỉ có thể đạt khoảng 40–50 điểm mà thôi.

  Tuy nhiên, thiên phú bẩm sinh là một yếu tố, còn việc học hỏi sau này lại là yếu tố khác.

  Trong lịch sử ban đầu, Tào Chỉ hoàn toàn không có cơ hội tiếp cận những sách về quân sự hay những bí quyết chỉ huy; những kiến thức này vào thời Đ Han đều được các gia tộc giữ bí mật và không bao giờ được tiết lộ dễ dàng. Nhưng bây giờ… anh ta đã có sự “hỗ trợ” từ đội quân Phiêu Kỵ.

  Vùng đồng bằng Hà Lạc, lẽ ra phải là nơi có những cánh đồng lúa vàng óng ánh, nhưng bây giờ nó lại bị bao phủ bởi mây chiến tranh và khói lửa.

  Mùi khét cháy thay thế cho hương thơm của lương thực; khói đen bốc lên từ những ngôi làng xa xôi cùng những bóng dáng người dân vội vã thu hoạch, tạo nên một bức tranh u ám và căng thẳng.

  Quân đội Tào Tháo đang tiến về phía trước; những đội quân nhỏ được cử đi, như những con ong độc, lan rộng khắp nơi với mục tiêu

Do thiếu hụt lương thực và tiền công, những binh sĩ của Tào Quân cảm thấy muốn chiếm đoạt mọi thứ họ nhìn thấy.

Những hành động phá hoại đơn thuần rõ ràng không thể thỏa mãn nhu cầu thực sự của họ, vì vậy họ bắt đầu dừng chân lại để cướp bóc, và chỉ sau khi đã thu thập được đủ của cải, họ mới đốt phá mọi thứ.

Điều này khiến tốc độ phá hoại của Tào Quân không nhanh chóng như Tào Tháo mong đợi...

Nhờ vậy, Zao Zhi và những người khác có thêm thời gian để chuẩn bị ứng phó.

“Tào Quân thật độc ác, chúng muốn phá hủy nền tảng của chúng ta!” Zao Zhi không giấu giếm sự tức giận và lo lắng của mình. Anh chỉ về phía ngoài thành và nói: “Người dân đã làm việc vất vả suốt một năm trời, đang chờ đợi mùa thu hoạch, làm sao có thể mất hết tất cả trong chốc lát! Chỉ có cách tấn công trước thì mới có thể chống đỡ được!”

Zao Zhi ra lệnh cho Hoàng Trung và Đỗ Kỳ mỗi người dẫn ba trăm kỵ binh ra khỏi thành để tiêu diệt những đội quân phá hoại do Tào Tháo cử đi.

……

……

Hoàng Trung trực tiếp chỉ huy một đội kỵ binh, tuần tra trên những cánh đồng phía tây Lạc Dương thành như một cơn lốc xoáy.

Dù vết thương ở chân vẫn chưa lành hẳn, nhưng khi ngồi trên lưng ngựa chiến, anh vẫn giữ thái độ thẳng người, ánh mắt sắc bén, quan sát những cột khói đang bốc lên từ xa.

Rất nhanh sau đó, một lính canh phi ngựa đến báo cáo: “Tướng quân! Cách đây năm dặm, tại làng Lý Gia Trang, có khoảng vài mươi kỵ binh Tào đang đốt phá!”

“Tiến nhanh hơn!” Hoàng Trung hét lớn, cưỡi ngựa lao về phía trước.

Những kỵ binh phía sau không cần lệnh, tự động xếp thành đội hình chiến đấu, phân thành hai nhóm để bao vây từ hai bên, giống như một đàn sói hoạt động theo hiệu ứng liên kết.

Làng Lý Gia Trang đã chìm trong biển lửa và hỗn loạn; những kỵ binh Tào cười ha hả ném đuốc vào đống cỏ khô và các kho lương chưa được vận chuyển đi, trong khi người dân trong làng thì kêu la và chạy tán loạn.

Hoàng Trung dẫn đội quân lao thẳng vào cổng làng.

Ngựa và binh sĩ lao nhanh, tiếng dây cung vang lên.

Dù những mũi tên này không quá chính xác, nhưng với khả năng của Hoàng Trung, việc đối phó với những binh sĩ Tào Quân bình thường đang mải mê cướp bóc và chưa kịp phản ứng, gần như giống như việc bắn vào những mục tiêu cố định – không mũi tên nào trượt.

Ba lính canh Tào Quân đang đứng ở cổng làng, chuẩn bị báo động, lập tức ngã xuống đất!

Tiếng móng ngựa vang dội, mặt đất rung chuyển; những binh sĩ Tào Quân trong làng mới bất ngờ và vội vàng chuẩn

“Xếp hàng ngũ! Nhanh lên, xếp hàng ngũ!” Một tướng lĩnh của Tào Quân hét lớn, cố gắng ổn định lại trận đội.

Tuy nhiên, cuộc tấn công của quân kỵ binh phiêu lưu diễn ra quá nhanh và mạnh mẽ! Họ không cho đối phương cơ hội xếp hàng ngũ, giống như những con dao sắc bén xé toạc miếng bơ, trong chốc lát đã làm cho đội hình của Tào Quân tan vỡ thành từng mảnh. Những kỵ binh này đều được huấn luyện kỹ lưỡng, và với số lượng ít hơn đối thủ, dù là về kỹ năng cá nhân hay sự phối hợp giữa các đội nhỏ, họ đều vượt trội hơn rất nhiều so với quân Tào Quân thông thường.

Trong ánh lửa dao lóe lên, máu bắn tung tóe; binh sĩ Tào Quân ngã khỏi ngựa, trận chiến diễn ra như một cuộc thảm sát một chiều. Hoàng Trung còn chiến đấu một cách dũng cảm không gì có thể cản trở được; thanh kiếm của ông chém xuống, không một kẻ địch nào có thể chống đỡ nổi. Ông còn cố tình tìm kiếm và giết hại các sĩ quan của Tào Quân, khiến tình hình hỗn loạn của đối phương càng trở nên tồi tệ hơn.

Trận chiến bắt đầu nhanh chóng và cũng kết thúc cực kỳ nhanh. Chỉ trong vòng một khoảng thời gian ngắn, hàng chục binh sĩ Tào Quân đã bị tiêu diệt; ngay cả những kẻ cố gắng bỏ trốn cũng nhanh chóng bị quân kỵ binh phiêu lưu truy đuổi và giết chết, không một ai thoát ra ngoài.

Hoàng Trung dừng ngựa lại, nhìn những xác chết của binh sĩ Tào Quân trải khắp nơi và những người dân trong làng vẫn còn hoảng sợ, ông nói với phó tướng của mình một cách nghiêm túc: “Hãy để lại một nhóm người để kiểm kê kết quả trận chiến, tổ chức cho người dân dập lửa và thu dọn lương thực! Những người còn lại, hãy theo tôi tiếp tục truy tìm quân Tào Quân!”

“Vâng!”

Hoàng Trung không cảm thấy việc để lại một nhóm người là thiếu sót gì; người chỉ huy nhóm người ấy cũng không nghĩ rằng mình không thể quản lý được số lượng người dân lớn như vậy.

Quân kỵ binh phiêu lưu ồ ạt đến, và sau một lúc ngắn ngủi, họ lại lặng lẽ rời đi. Nếu không phải vì cảnh tượng đổ nát và những xác chết của binh sĩ Tào Quân trải khắp nơi, người dân trong làng Lý Trang có lẽ sẽ nghĩ rằng mình đang mơ!

Chỉ khi Hoàng Trung cùng đại đội rời đi xa, những người dân mới bắt đầu bình tĩnh lại và bắt đầu khóc lóc.

“Những người đàn ông trai trẻ hãy đến đây! Cùng nhau dập lửa và thu dọn lương thực!” Người chỉ huy quân kỵ binh phiêu lưu hét lớn. “Người già, trẻ em, phụ nữ và trẻ nhỏ hãy nhanh chóng về nhà chuẩn bị đồ đạc, chú

Dựa trên những manh mối đã có và kết quả của các cuộc do thám, đây chính là khu vực mà đội quân đốt phá do Tào Quân điều hành hoạt động thường xuyên.

“Tất cả hãy ẩn nấp kín đáo, im lặng! Hãy tuân theo mệnh lệnh của tôi!”

Đỗ Kỳ thì thầm ra lệnh. Những người lính ông dẫn theo đã tản ra và ẩn náu sau những bụi cây và rãnh đất; những con ngựa chiến được gắn chuông cũng được yên lặng lại. Toàn bộ khu rừng dường như không có bóng người, chỉ còn tiếng lá cây xào xạc trong gió.

Việc chờ đợi không kéo dài lâu.

Trên con đường, tiếng móng ngựa lộn xộn và tiếng cười nói vui vẻ của binh sĩ Tào Quân vang lên.

Một đội quân khoảng năm trăm người của Tào Quân xuất hiện, họ đang dẫn theo những con bò, ngựa và xe cộ bị cướp từ một ngôi làng nào đó, cười nói vui vẻ, rõ ràng đang trên đường đến mục tiêu tiếp theo.

Khi hầu hết số binh sĩ này đã vào phạm vi phục kích, Đỗ Kỳ vung tay mạnh mẽ: “Bắn tên!”

Ngay lập tức, tiếng dây cung vang lên dày đặc trong rừng!

Loạt tên bắn chính xác từ hai bên rừng lao vút ra, nhắm vào phía bên hông không được bảo vệ của các kỵ binh Tào Quân và những con ngựa của họ!

Tiếng kêu thét đau đớn lập tức thay thế cho tiếng cười nói!

Hai ba mươi kỵ binh Tào Quân lập tức bị tên bắn trúng, ngã khỏi ngựa; những con ngựa hoảng sợ gào thét và chạy loạn xạ, khiến đội quân của họ rơi vào hỗn loạn.

“Có phục kích! Nhanh chóng xông ra!”

Thủ lĩnh đội quân Tào Quân hét lên hoảng sợ, cố gắng thúc ngựa vượt qua con đường chết này.

Nhưng Đỗ Kỳ đâu để họ có cơ hội?

“Theo tôi tấn công!” Đỗ Kỳ giơ cao thanh kiếm, dẫn đầu các kỵ binh xông ra khỏi khu rừng.

Các kỵ binh tinh nhuệ như những con hổ lao xuống núi, từ hai bên tấn công mãnh liệt, buộc đội quân Tào Quân đang bối rối sau những đòn tấn công từ xa phải rơi vào tình thế bị bao vây hoàn toàn.

Trận chiến gần như không có gì phải nghi ngờ.

Mặc dù số lượng binh sĩ Tào Quân nhiều hơn so với những người do Đỗ Kỳ dẫn đầu, nhưng đội hình của họ trên đường di chuyển giống như một miếng thịt ba chỉ được đặt trên thớt, đội quân tinh nhuệ có thể cắt thành từng miếng nhỏ hay từng lát mỏng mà không gặp khó khăn gì.

Những binh sĩ Tào Quân may mắn sống sót cố gắng chống trả, nhưng trên con đường hẹp, họ không thể tận dụng được lợi thế về số lượng; thậm chí có thể nói rằng họ đã rơi vào thế yếu, và bị đội quân tinh nhuệ thi đấu ăn ý, sức mạnh mạnh mẽ của Đỗ K

“Phía sau, những người cầm cung tên hãy chú ý đến những kẻ muốn trốn thoát!”

Ngoại trừ một số ít binh sĩ của Tào Quân đã lợi dụng cơ hội hỗn loạn để bỏ chạy ngay từ đầu, phần lớn quân đội Tào Quân đều bị đội quân kỵ binh ít người hơn này bao vây và tiêu diệt từng người một.

Đỗ Kỳ lau đi vết máu bắn vào mặt, quan sát chiến trường rồi ra lệnh: “Dọn dẹp chiến trường, thu gom những mũi tên và áo giáp còn có thể sử dụng! Nhanh lên! Các đội quân tiếp viện của Tào Quân có thể sẽ đến trong thời gian ngắn nữa!”

Một chỉ huy trong đội quân vừa lau máu trên thanh kiếm vừa cười nói: “Quả là một kế hoạch tuyệt vời! Những tên khốn nạn đó chưa kịp hiểu chuyện gì đã phải đối mặt với cái chết! Chỉ tiếc là địa điểm mai phục này thật tuyệt vời…”

Đỗ Kỳ cười và nói: “Ai nói tiếc chứ? Sau khi quân tiếp viện của Tào Quân đi qua đây, chúng ta sẽ quay lại một lần nữa!”

Chỉ huy đó mắt sáng lên: “À? Có thể làm như vậy sao?”

Đỗ Kỳ cười ha hả: “Tất nhiên! Nhanh lên! Phải làm nhanh hơn nữa! Chúng ta cần phải che giấu dấu vết để không bị phát hiện!”

……

……

Trước đây, khu vực hoạt động của anh ta luôn gần với các vùng núi và địa hình phức tạp. Anh ta đã tận dụng triệt để lợi thế là am hiểu rất rõ về khu vực Hà Lạc Địa. Đội quân do anh ta chỉ huy không cố định ở một nơi nào đó để mai phục, mà giống như những bóng ma, lợi dụng các đồi nhỏ, con suối và những ngôi làng bỏ hoang để di chuyển nhanh chóng và liên tục thay đổi vị trí.

“Tiểu đoàn trưởng, hướng đông bắc, cách đây mười dặm, gần khu vực Bạch Thạch Dự có khói!” Một lính trinh sát báo cáo.

Trong Lai Vĩnh nhìn chằm chằm vào điểm được báo cáo: “Bạch Thạch Dự à? Nhanh lên! Đi đường tắt, vòng qua con dốc quanh co kia, và phải đến trước họ!”

Anh ta không hề đi theo con đường lớn, mà trực tiếp dẫn đội quân đi vào một con đường nhỏ núi gần như bị bụi cây che khuất. Khi họ xuất hiện như những thiên thần từ giữa những thung lũng đất cao, đội quân Tào Quân đang nấu ăn thì đều sững sờ nhìn thấy họ… Những người kỵ binh này đâu phải xuất hiện từ dưới lòng đất chứ?

“Giết chúng!” Trong Lai Vĩnh không hề nói thêm lời nào, cầm giáo lên và dẫn đầu đội quân xông vào. Những binh sĩ Tào Quân đang cầm bát đĩa lập tức hoảng loạn và chạy tán loạn khắp nơi.

So với họ, chiến thuật của Trong Lai Vĩnh luôn chú trọng đến việc tận dụng địa hình

Tại một thung lũng bên sông, họ vừa mới dẫn quân phục kích và tiêu diệt một đội quân nhỏ của Tào Quân, sau đó đang nghỉ ngơi trong chốc lát.

Các binh sĩ dưới quyền ông đều rất ngưỡng mộ sự am hiểu sâu rộng của ông về từng con đường, con suối ở đây: “Đại úy, làm sao ngài lại quen thuộc đến thế với từng ngóc ngách nơi này? Nếu không có ngài dẫn đường, làm sao chúng ta có thể nhanh chóng chặn đứng bọn quái vật đó!”

Tào Tháo mỉm cười, ánh mắt ông ẩn chứa nhiều tâm sự phức tạp.

Nơi đây chính là quê hương của ông; ông quen thuộc từng con đường, dòng sông ở đây. Vốn dĩ, ông có lẽ nên trở thành một trong những người cai trị nơi này… Nhưng bây giờ…

Ông lắc đầu, xua tan những suy nghĩ không đúng lúc, rồi nói một cách nghiêm túc: “Làm sao có thể không quen thuộc với quê hương mình được chứ? Đây chính là lúc chúng ta phải gánh vác trách nhiệm. Đại Sư Nông đã ra lệnh cho ba người chúng ta tấn công từ các hướng khác nhau để tiêu diệt những kẻ gây hại cho cây trồng – điều đó chính là để phát huy tối đa thế mạnh của mỗi người. Tướng Hoàng Lão giỏi chiến đấu trực diện, Đại tá Du giỏi thiết lập bẫy và sử dụng chiến thuật bất ngờ; còn tôi chỉ tận dụng lợi thế của địa hình mà thôi. Tất cả đều là theo mệnh lệnh của Đại Sư Nông.”

Mặt trời lặn xuống phía tây; ba đội quân kỵ binh tinh nhuệ di chuyển nhanh nhẹn trên vùng đồng bằng rộng lớn, tiêu diệt từng đội quân của Tào Tháo được cử đến. Hiệu quả chiến đấu của họ cao hơn nhiều so với Tào Quân; ngay cả khi đối mặt với số lượng quân đông hơn, họ vẫn tạo ra lợi thế áp đảo ở từng chiến trường cụ thể.

Những hành động đốt phá do Tào Quân tiến hành đã bị kiềm chế mạnh mẽ; họ buộc phải chậm lại, và nhiều đội quân nhỏ của Tào Quân thậm chí không dám hoạt động riêng lẻ nữa. Không có lệnh rõ ràng từ Tào Tháo, họ tự động tập trung lại thành những đội quân lớn hơn… Nhưng điều này lại làm giảm hiệu quả của các cuộc tấn công, đồng thời khiến họ dễ bị các đội tuần tra của quân kỵ binh phát hiện và bị phục kích…