Trong chốc lát, Tào Chấn cảm thấy mình giống như con sói lao vào đàn cừu – bên trái là con cừu đầu đàn, bên phải cũng là cừu; trong kho bí mật này, mọi thứ xung quanh đều là những vật phẩm cần được thu thập, và tất cả chúng đều rất mới lạ.

Nhưng ngay sau đó, Tào Chấn lại hối tiếc. Anh ấy tiếc vì không mang theo một thợ thủ công nào; với số lượng bản vẽ vật dụng này, rốt cuộc cái nào mới là quan trọng nhất?

Các binh sĩ của Tào Chấn đang cầm trên tay vài tờ giấy có vẻ như vẽ các thứ gì đó, vội vàng chạy đến bên anh, đầu đẫm mồ hôi: “Tướng trẻ! Những thứ này là gì… Có nên mang theo không? Vẫn còn rất nhiều nữa…”

Tào Chấn cũng đổ mồ hôi; anh hoàn toàn không hiểu chúng là gì!

Khi những vật dụng ba chiều được biểu diễn thành bản vẽ hai chiều, cần phải có ba góc nhìn khác nhau; nhưng đối với Tào Chấn, người hoàn toàn thiếu khái niệm về không gian, những bản vẽ này giống như những “kinh điển bí ẩn”, đầy những điều khó hiểu… Anh không biết chúng biểu thị điều gì, cũng không rõ chúng cụ thể là gì…

“Trước hết hãy tìm thuốc súng! Thuốc súng!” Tào Chấn nhìn vào những bản vẽ về loại súng nào đó, liền vứt chúng sang một bên: “Đừng lãng phí thời gian với thứ này! Còn có Thiên Lôi nữa! Trước hết phải tìm những bản vẽ bí mật về thuốc súng và Thiên Lôi!”

Hầu hết các binh sĩ đều giống như những con gấu lạc vào cánh đồng ngô – hái một quả, nhặt một quả, lại hái một quả nữa… Rồi họ nhận ra rằng quả ngô mà mình nhặt đầu tiên thì đã biến mất đâu rồi…

Những mô hình, những bản vẽ… dường như mỗi thứ đều rất quan trọng, nhưng cũng dường như không có thứ nào thực sự quan trọng cả.

Theo suy đoán của người Sơn Đông, Phí Tiềm chắc hẳn sở hữu một báu vật vô cùng quý giá, mang tính cổ xưa, là di sản từ thời Học Giáo thời cổ đại; nó chắc hẳn phải lấp lánh như những viên ngọc quý, và phải được đặt ở một nơi nổi bật, để các thợ thủ công hàng ngày tôn thờ và nghiên cứu… Nhưng khi bước vào kho bí mật này, tất cả các cửa ra vào đều giống hệt nhau; không có thứ nào trông đặc biệt quan trọng, cũng không có nơi nào dành cho việc tôn thờ…

Đối với người Sơn Đông, sự ổn định chính là tất cả. Vì vậy, họ không thích sự đổi mới, mà ngược lại, họ rất coi trọng việc hồi cổ. Con đường của các bậc hiền triết thời cổ đại chính là con đường của họ; mỗi khi xuất hiện điều gì mới mẻ, họ lập tức phê phán gay gắt, và những người phê phán này c

Cho đến khi người ta mắng họ như những kẻ tầm thường bình thường, thì chỉ còn lại tiếng chế giễu rằng “Người ta đã biết từ trước mà!”

Người dân Sơn Đông đã quen với mô hình này đến nỗi ngay cả thế hệ trẻ của họ cũng phần lớn tin vào điều đó, cho rằng đạo trời chính là như vậy, những người hiền triết mới là những người xứng đáng được kính trọng, còn những người khác thì chỉ là những kẻ tầm thường mà thôi.

Theo suy nghĩ của người dân Sơn Đông, việc các doanh nhân và công nhân chỉ là những con chó săn của họ đã là mô hình lý tưởng nhất…

Tào Chấn vừa tìm kiếm vừa ra lệnh: “Hãy cử mười người đến đàn áp những khu nhà ở của công nhân! Ngoài ra, cử thêm mười người khác đi thiêu đốt những căn nhà đó theo kế hoạch đã được sắp xếp trước!”

Dù không tìm thấy bí kíp gì, cũng phải thiêu đốt chỗ này để Fai Qian mất đi nguồn lực hữu ích trong việc phòng thủ thành phố!

Ngay khi Tào Chấn ra lệnh, có người lập tức tuân lệnh và đi thực hiện.

Đúng lúc Tào Chấn tiến vào khu trại nhà ở của công nhân Bắc Khu, thì bên trong thành phố Bắc Khu cũng đang trong tình trạng hỗn loạn. Cả bên trong lẫn bên ngoài thành phố đều bị xáo trộn: xe cộ trong phố bị lật đổ, đồ đạc lung tung khắp nơi; nhiều người còn cố tình gây rối để làm xáo trộn tình hình. Bên ngoài thành phố, một nhóm kẻ liều lĩnh đã đột nhập, chiếm giữ cây cầu treo và đang giao tranh với binh lính canh gác cửa thành.

Khi tiếng huyên náo ầm ĩ vang lên, ông chánh huyện Bắc Khu là Trương Thâm vừa mới bước vào phòng làm việc của mình thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng ồn ào khắp thành phố, liền giật mình và đổ mồ hôi lạnh trên người.

Không phải ai cũng có thể bình tĩnh đối mặt với áp lực lớn như núi Thái Sơn; đa số mọi người đều chỉ là những người bình thường mà thôi. Trương Thâm cũng là một người bình thường như vậy. Toàn bộ sức lực của ông chỉ đủ để đối phó với những việc vụ linh tinh trong huyện; muốn tiến xa hơn thì thực sự rất khó khăn.

Khác với những ông chánh huyện ở Sơn Đông, những người thích hưởng thụ cuộc sống và tụ tập bạn bè, ông chánh huyện dưới sự cai trị của quân đội phải đối mặt với rất nhiều việc phức tạp, và nhiều việc đó không thể đẩy xuống vai người khác. Ai ra lệnh thì người đó phải chịu trách nhiệm. Tất nhiên, quy tắc này cũng gây ra một hậu quả khác: mọi người đều ngại ra lệnh...

Vì vậy, công việc của ông chánh huyện cũng trở nên nhiều hơn. Dù sao thì ông chánh huyện cũng là người đứng đầu một huyện; người khác có thể báo cáo l

Mặt khác, mỗi lần tiến hành đánh giá công việc, các quan văn sẽ được đánh giá xem phẩm chất và năng lực của họ, sau đó dựa vào những công lao của các quan võ mà họ sẽ được phân phát một số đất canh tác. Những mảnh đất này không thuộc về ai cụ thể, chỉ mang tính chất danh nghĩa về quyền sở hữu, và giống như lương hưu, chúng chỉ được trao sau khi người đó nghỉ hưu. Mặc dù điều này cũng gây ra một số hậu quả tiêu cực, nhưng nó vẫn có tác động tích cực trong việc ổn định tâm trạng của các quan văn và làm giảm khoảng cách giữa quan văn và quan võ.

Giống như Zhang Shi trong những ngày gần đây, ông ta cũng đã rất vất vả để đảm bảo việc cung cấp đầy đủ vật tư cho đại quân của Fei Qian, đến nỗi trong một ngày ông ta chỉ ngủ được khoảng hai giờ. Việc thiếu ngủ khiến ông ta mất tập trung, và khi bất ngờ bị giật mình, ông ta mới nhận ra chuyện gì đang xảy ra: Trưởng đội tuần tra Cheng Duyện đang vội vàng đến, khuôn mặt đầy lo lắng, không kịp chào hỏi đã vội vàng báo cáo: “Thưa quý ông! Cửa nam xảy ra biến cố! Kẻ thù đang tấn công thành phố! Xin quý ông hãy quyết định ngay!”

Trong thành phố có hai đội quân:

Một đội là lực lượng phòng thủ thông thường, chủ yếu gồm bộ binh; đội còn lại là đội kỵ binh linh hoạt dưới sự chỉ huy của trưởng đội tuần tra Cheng Duyện. Ngay khi nghe tin có biến cố xảy ra trong thành phố, ông ta lập tức cử người đi điều tra và đến tìm Zhang Shi để xin lệnh hành động.

Khuôn mặt Zhang Shi tái nhợt: “Tập hợp quân đội! Ngay lập tức theo tôi vào thành phố để dập tắt cuộc bạo loạn này. Nếu kẻ thù xâm nhập, chúng ta phải đánh đuổi chúng ra ngoài!”

Năm nay, hy vọng nhận được đánh giá xuất sắc là không còn nữa rồi… Hãy xem liệu có thể lấy được vài đầu kẻ thù không; nếu không, thì việc nhận đất canh tác năm nay cũng coi như không còn hy vọng gì nữa!

Việc chiếm đoạt tài sản của người khác giống như giết cha mẹ họ vậy; Zhang Shi cũng không khỏi cảm thấy căm phẫn.

Trưởng đội tuần tra Cheng Duyện theo sát phía sau Zhang Shi: “Quân đội đã được tập hợp sẵn ngay trước tòa án! Tuy nhiên, cuộc chiến này rất nguy hiểm, thưa quý ông, xin đừng tham gia trực tiếp… Hãy ở lại tòa án để an toàn hơn…”

Zhang Shi không dừng lại: “Chủ nhân đã tin tưởng tôi, làm sao tôi có thể sợ hãi cái chết?! Nếu Chủ nhân gặp nguy hiểm, dù tôi còn sống sót thì cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa!”

Chỉ trong vài phút, hai người đã vội vàng rời khỏi tòa án. Bên ngoài tòa án, đội kỵ binh tuần tra đã sẵn sàng. Zhang Shi không kịp chờ những người còn chậm

Mặc dù anh ta đã nghỉ hưu một thời gian rồi, nhưng khí chất mạnh mẽ mà anh ta đã hình thành trong quân đội vẫn còn nguyên vẹn!

Vào lúc này, trong thành phố không tránh khỏi có vài xáo trộn, nhưng ở khu vực Bắc Khu, hầu hết các cư dân đều có liên quan đến công việc sản xuất. Vì vậy, ngoài những bài tập phòng cháy, họ cũng tuân theo những quy tắc nhất định. Vì thế, sau những cuộc bạo loạn ban đầu, mỗi gia đình đều bắt đầu đóng cửa và tự giữ gìn an ninh, và không có nhiều kẻ muốn lợi dụng tình hình hỗn loạn để làm điều xấu.

Chính vì vậy, mặc dù thành phố Bắc Khu có hỗn loạn, nhưng phạm vi của nó lại rất hạn chế.

Trên đường phố, Trương Thực và Thành Duyện cưỡi ngựa lao nhanh. Nhiều lần Trương Thực muốn vượt qua Thành Duyện để tiến lên phía trước, nhưng đều bị Thành Duyện kiên quyết ngăn lại. Thành phố Bắc Khu không lớn lắm, không mất bao lâu họ đã đến gần cổng nam. Điều khiến Trương Thực yên tâm là tiếng hô chiến đấu lớn nhất vẫn ở gần cổng thành, có vẻ như cổng thành vẫn chưa bị đánh chiếm!

Trên đường phố, bỗng nhiên xuất hiện vài bóng người.

Những người này chính là những kẻ mà Phạm Tiên đã cử đến để gây ra hỗn loạn trong thành phố Bắc Khu.

Ban đầu, những kẻ này rất hào hứng, nhưng khi thấy cổng thành không thể bị đánh chiếm và những người tiếp theo không thể xông vào được, trong khi các gia đình trong thành cũng dần dần đóng cửa, họ bắt đầu cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Việc tiếp tục gây rối trở nên khó khăn…

Đập cửa thì không có công cụ thích hợp để mở được.

Lại muốn trèo tường vào à? Vừa mới leo lên tường thì đã thấy vài người dân trong sân đang cầm cuốc, gậy và những vật khác đâm, đập vào họ, không thể tiến vào được!

Những kẻ này chỉ mang theo những vũ khí nhỏ và không mặc áo giáp, chắc chắn không thể chống lại những cái cuốc, gậy đó.

Hơn nữa, để không bị chú ý khi vào thành phố, những kẻ hung ác này cũng không mang theo bất kỳ vật liệu gây cháy nào.

Dù sao thì ở vùng phía bắc, việc mang theo vũ khí nhỏ cũng không phải là vấn đề lớn, nhưng nếu mặc áo giáp hoặc mang theo vật liệu gây cháy thì sẽ rất dễ bị chú ý. Dù sao thì khi vào thành phố, họ chỉ cần gây rối ở nhiều nơi, sau đó tìm một ngôi nhà nào đó không có vật liệu gây cháy là có thể lấy đó để đốt.

Kết quả là bây giờ họ gặp rắc rối...

Cuộc bạo loạn không kéo dài lâu, cũng không thể đốt cháy được bao nhiêu nơi. Không thể vào được sân phía đông, không thể đập mở được cổng phía tây, đang lạc lõng trên đường thì bỗng n

Thành Duyện hét lớn một tiếng rồi ngay lập tức dẫn theo đội quân của mình xông pha tấn công.

Hầu hết những người đi tuần tra đều là những cựu chiến binh đã nghỉ hưu; những người dưới trướng họ đều từng có kinh nghiệm chiến đấu. Mặc dù tuổi tác đã cao, nhưng kinh nghiệm chiến trường của họ không thể bị coi thường. Ba năm ngũ ngựa này tự nhiên hình thành thành một đội hình tấn công mạnh mẽ; kiếm, giáo, cung, tên đều được sử dụng, và trong chốc lát, những tên hung thủ đó đã bị đè nát dưới gót ngựa!

Trước tình hình như vậy, những kẻ cùng đường muốn sống sót liền vội vàng quỳ xuống, kêu lên: “Xin tha mạng! Xin tha mạng! Chúng tôi đầu hàng!”

Trương Thực hét lớn: “Ai cử các ngươi đến đây?!”

Hai kẻ cùng đường run rẩy dưới áp lực của kiếm và giáo, hoàn toàn không còn chút ý chí chiến đấu nào nữa: “Chúng tôi… chúng tôi được Lang Quân Phạm thị cử đến đây…”

“Phạm Tiên đang ở đâu?!” Trương Thực tức giận đến mức tóc tai dựng đứng.

Trước đó, Trương Thực đã nhận được thông tin cảnh báo phải cẩn thận với Phạm Tiên. Nhưng vì bận rộn với việc cung cấp vật tư và hậu cần cho quân đội của Phi Tiềm, anh ta không có thời gian ngủ. Anh ta nghĩ rằng sau khi hoàn thành công việc này sẽ xử lý vấn đề với Phạm Tiên, nhưng không ngờ lại bị Phạm Tiên đâm một nhát, khiến anh ta cảm thấy vô cùng tức giận và xấu hổ.

Làm sao những kẻ cùng đường có thể biết được Phạm Tiên đang ở đâu?

Sau khi lắp bắp không ra lời, chúng bị Trương Thực ra lệnh chém đầu ngay lập tức.

“Trước hết phải giữ vững cổng thành!” Trương Thực hét lớn. “Khi mọi chuyện đã yên ổn, chúng ta sẽ trừng phạt ba họ Phạm!”

Vào lúc này, Phạm Tiên đang dẫn theo vài chục người tấn công cổng thành Bắc Khu.

Ban đầu, Phạm Tiên nghĩ rằng việc chiếm giữ cổng thành Bắc Khu sẽ rất dễ dàng, nhưng khi bắt đầu hành động, anh ta nhận ra rằng có điều gì đó không ổn. Số lượng binh sĩ tại cổng thành ngày càng tăng lên; dù có người chết hay bị thương, họ vẫn kiên trì đứng ở đó không rút lui, trong khi quân đội của anh ta thì không thể vào được bên trong thành.

Gần cổng thành, xác chết chất đầy mặt đất; máu tươi đã làm đỏ lên khắp khu vực xung quanh.

Người ta gọi những kẻ cùng đường là như vậy bởi vì họ không coi trọng tính mạng của mình. Nhưng việc không coi trọng tính mạng không có nghĩa là họ sẵn sàng hy sinh mạng sống để chiến đấu. Khi thấy cuộc tấn công không thuận lợi, tinh thần chiến đấu của họ sẽ sụp đổ nhanh chóng, giống như băng tuyết gặp phải ánh nắng mặt trờ

Phạm Tiên vô thức muốn hét lệnh cho thuộc cấp rút lui, nhưng trước khi tiếng hét kịp phát ra, anh ta đã cắn chặt răng mình đến nỗi suýt nữa là cắn đứt nửa lưỡi; ngay lập tức sau đó, anh ta liền co rút lại và bỏ chạy!

Phạm Tiên không phải là một võ tướng xuất sắc gì cả; điều anh ta mong muốn chỉ là giàu sang phú quý mà thôi. Bây giờ khi kế hoạch của mình gặp trở ngại, tất nhiên anh ta sẽ ngay lập tức tìm đến Tào Chấn để cùng ông ta trốn vào rừng núi.

Kế hoạch đầu tiên thất bại, vậy thì sẽ dùng đến kế hoạch dự phòng. Miễn là có thể bảo vệ được Tào Chấn và trốn thoát khỏi khu vực Hà Đông, thì dù có chút sai lệch so với kế hoạch ban đầu, nhưng việc duy trì vị trí của mình ở Sơn Đông vẫn không thành vấn đề...

Ít ra là vậy...

Còn trong lúc này, tại doanh trại Bắc Khu, Tào Chấn vẫn chưa biết rằng kế hoạch của Phạm Tiên đã thất bại.

Theo lý thuyết mà nói, kế hoạch của Tào Chấn không hề có vấn đề gì lớn.

Mọi việc đều có rủi ro; ngay cả việc uống nước cũng có thể gây nguy hiểm.

Ban đầu, Tào Quân với sức mạnh áp đảo của mình, chắc chắn các tên trộm nhỏ ở Quan Trung sẽ phải đầu hàng, nhưng khi cuộc chiến thực sự bắt đầu, Tào Chấn mới nhận ra rằng sức mạnh mà mình nghĩ là lớn lao, có thể lại không phải vậy...

Việc vượt qua cầu Phong Lăng Dục, bề ngoài có vẻ như là Tào Quân muốn mở rộng chiến trường thứ hai, nhưng thực chất là để tiêu hao lực lượng của quân phòng thủ ở cầu Đồng Quan. Nếu không, với sự bảo vệ của thành Đồng Quan, Tào Quân sẽ rất khó có thể tấn công được.

Tất nhiên, nếu thực sự có thể vượt sông thành công và thiết lập được một căn cứ, thì đó cũng là điều tốt. Nhưng tiếc thay, không chỉ cầu Đồng Quan khó có thể đánh chiếm, mà cầu Phong Lăng Dục cũng rất khó tiến công. Vì vậy, Tào Chấn đành phải chọn phương án thứ hai, cố gắng thu hút càng nhiều quân đội từ Hà Đông càng tốt, nhằm tạo cơ hội cho Hạ Hầu Uyên khi họ tiến vào núi Vương Ốc.

Nếu Tào Chấn có thể thu hút được một số lượng lớn quân đội từ Hà Đông tại cầu Phong Lăng Dục, và Hạ Hầu Uyên có thể tận dụng cơ hội này để tấn công từ phía sau, thì không loại trừ khả năng họ có thể đánh bại hoàn toàn quân phòng thủ Hà Đông và giành lấy thế chủ động trên chiến trường!

Nhưng không hiểu tại sao, Hạ Hầu Uyên, người vốn luôn nóng vội và quyết đoán, lần này lại chậm rãi đến mức đáng ngạc nhiên. Tào Chấn đã chiến đấu ở cầu Phong Lăng Dục nhiều ngày liền, nhưng mãi không thấy bóng dáng của Hạ Hầu Uy

Những chiến lược được vạch ra một cách tỉ mỉ này, không chỉ là sự bất đắc dĩ của kẻ yếu, mà còn là hành động phản kháng tuyệt vọng của những người ở thế bí.

Lý do Tào Hồng đã âm thầm dặn dò khi chia tay, là bởi ông biết rằng các xe ngựa chiến của Nhà Tào đã không còn lối thoát nào khác nữa.

Không thể nhìn thấy bầu trời cao phía trên, cũng không thể nhìn thấy vực sâu phía dưới; họ chỉ có thể tiến về phía trước, không thể lùi lại.

Con đường mà Phi Tiên đã đi qua, Người Sơn Đông không muốn đi theo; vì vậy, chỉ còn lại một con đường tưởng chừng bế tắc.

Đây không chỉ là con đường bế tắc của Nhà Tào, mà còn là con đường bế tắc của toàn bộ Đại Hán.

Tào Chấn còn trẻ, không tránh khỏi việc quá kiêu ngạo; vì vậy, mặc dù ông có hiểu một phần những lời dặn của Tào Hồng, nhưng… thôi thì, chết thì chết thôi!

Trong gia tộc Nhà Tào, không ai sẽ cúi đầu chịu thua!

Con trai của Hạ Hầu Đôn đã trở thành đối tượng chế giễu của mọi người ở các vùng Yuzhou và Jizhou!

Tào Chấn không muốn cha mình cũng trở thành đối tượng để mọi người chế giễu sau bữa ăn!

Các con cháu của Nhà Tào phải đứng vững vàng, không khuất phục trước bất kỳ thử thách nào!

Không hiểu tại sao, Tào Chấn bỗng nhiên nhớ đến người hướng dẫn già mà ông từng gặp trước đó. Ánh mắt già nua, đục ngầu của người đó dường như đã nhìn thấu tất cả mọi thứ trên đời này; ánh mắt đó mang theo một vẻ đẹp mà Tào Chấn không thể hiểu nổi, và cũng khiến Tào Chấn lần đầu tiên cảm thấy mình mất đi quyền kiểm soát đối với mọi việc…

May mắn thay, những việc diễn ra sau đó khá thuận lợi; Tào Chấn đã thành công trong việc đánh vào căn cứ của Bắc Khu Công Phòng, điều này khiến ông cảm thấy vui mừng hơn một chút, và cũng giúp ông xua tan đi phần nào nỗi u ám trong lòng.

Chỉ cần mang những cuốn sách bí mật này trở về…

Con người thường thế, khi đang vui vẻ, họ thường quên mất những nguy hiểm đang đến gần.

Bỗng nhiên, tiếng hét hoảng loạn vang lên bên ngoài, phá vỡ những suy nghĩ của Tào Chấn.

“Thiếu tướng! Có chuyện lớn rồi! Chúng ta đã bị lừa đảo!” Phạm Tiên vội vàng lao vào, “Chúng ta đã bị lừa đảo!”

“Gì cơ?!” Tào Chấn giật mình, lập tức đẩy Phạm Tiên ra và vội vàng chạy đến cửa sổ tầng hai để nhìn ra xa.

“Thiếu tướng! Ở phía kia kìa!” Một binh sĩ canh gác chỉ tay về phía xa.

Giữa làn bụi vàng dày đặc, một lá cờ mờ ảo hiện lên.

“Tư Mã à?! Gia tộc Tư Mã ở huyện Vân à?!”

Trong khoảnh khắ