Trên dãy núi Emei Lĩnh.

Phí Tiềm đứng hai tay sau lưng, còn Tân Can đứng phía sau, thể hiện sự khiêm tốn.

Xa gần, những ngọn núi xanh um tùm, tràn ngập màu xanh lá cây, tựa như một bức tranh tuyệt đẹp do thiên nhiên tạo ra.

Ở thời đại sau này, dãy núi Emei Lĩnh đã trở nên hoang vắng, màu vàng chiếm ưu thế hơn màu xanh.

Nhưng vào thời điểm này, trên dãy núi Emei Lĩnh vẫn còn rất nhiều loại thực vật dương xỉ. Những loại thực vật này, cao thấp khác nhau, chiếm phần lớn diện tích địa mạo, khiến cho nếu nhìn từ trên cao xuống, toàn bộ dãy núi Emei Lĩnh giống như một tấm thảm xanh mềm mại phủ lên mặt đất.

Tuy nhiên, những loại thực vật dương xỉ này, dù hiện tại có vẻ phát triển mạnh mẽ, nhưng sau những thay đổi về nhiệt độ khí hậu và sự tàn phá do con người gây ra, chúng dần dần bị suy thoái...

Giống như Hán Cổ Quan trong thời kỳ Chiến Quốc là một con đường giao thông quan trọng khiến sáu quốc gia phải đau đầu, nhưng đến thời đại Đại Hán, nó chỉ còn là một thành phố bình thường mà thôi.

Tùy theo thời gian, hoàn cảnh, địa điểm và con người, mọi thứ đều có thể thay đổi.

Thực vật cũng sẽ tiến hóa; những loài không tiến hóa sẽ đối mặt với sự diệt vong. Con người đã bao lâu rồi kể từ lần cuối cùng họ tiến hóa?

Những suy nghĩ miên man của Phí Tiềm bị tin tức được Trương Tiù mang đến nhanh chóng gián đoạn.

Những thông tin mà Trương Tiù gửi về quả thực đúng như những gì Phí Tiềm đã dự đoán.

Người dân ở các vùng Hoài Đông không hề giống nhau hoàn toàn.

Sau khi đọc xong, Phí Tiềm im lặng một lúc rồi mới đưa tin tức đó cho Tân Can.

Về tình hình “không biết phải làm gì là đúng” của những người thuê đất ở khu vực Vùng đồng bằng Vận Thành mà Trương Tiù đã báo cáo trong thư, Tân Can cũng cau mày, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Chủ công, tôi đã nghe nói rằng, mặt trời chiếu sáng bằng ân đức, mặt trăng tỏa sáng bằng linh hồn. Mọi thứ đều có quy luật riêng của nó. Những ngọn núi và dòng sông tồn tại là vì những quy luật đó. Núi có những khúc quanh uốn lượn, cao vút, nhưng không thể che khuất mặt trời hay mặt trăng. Sông có những khúc dốc và bằng phẳng, uốn lượn như những dòng sông lớn, nhưng không thể chứa đựng tất cả các vì sao. Hiện nay, đất Sơn Đông cũng giống như vậy: khi mặt trời lên cao thì cũng sẽ lặn, khi mặt trăng tròn đầy thì cũng sẽ khuyết. Những con sông cao không thể che khuất bầu trời xanh, những con sông sâu không th

Trái ngược với vùng đồng bằng Vận Thành ở phía nam, khu vực Hoài Đông từ lâu đã nằm dưới sự kiểm soát của các gia tộc quý tộc và những người có uy thế trong xã hội. Cách thức kiểm soát này cực kỳ giống với cách mà người dân ở Đất Sơn Đông được quản lý. Dù sao đi nữa, trước khi Phí Tiềm đến Bình Dương để xây dựng học viện, trước khi ông ta thiết lập Chính Long Tự tại Trường An, các gia tộc quý tộc ở Hoài Đông vẫn luôn bắt chước theo hành động của người dân Sơn Đông.

Việc thay đổi thói quen của một cá nhân là điều rất khó khăn, còn muốn thay đổi phong tục tập quán của một vùng đất thì càng gần như bất khả thi. Chính vì vậy, phong tục tập quán giữa hai khu vực Hoài Đông và Sơn Đông có rất nhiều điểm khác biệt.

Còn về phong tục tập quán của Sơn Đông và Tây Sơn thì sao? Lời nói của Tân Can dù có phần đúng, nhưng thực ra chỉ mang tính an ủi nhiều hơn. Phí Tiềm đặt tay sau lưng, nhìn xuống vùng đất mênh mông dưới chân dãy núi Emei, và nói một cách trầm ngâm: “Ngày xưa, khi nhà Tần thống trị thiên hạ, không ai dám chống lại họ. Nhưng khi họ sụp đổ, sự sụp đổ ấy giống như một ngọn núi đổ vỡ mà không thể ngăn cản được. Lý do khiến nhà Tần thất bại không phải vì quân đội yếu, binh sĩ không dũng cảm, tướng lĩnh không giỏi, hay pháp luật không nghiêm ngặt… Mà chính là vì họ đã mất lòng dân, mất đi sự ủng hộ của toàn thể thiên hạ.”

“Nhưng câu ‘lòng dân’ này thực sự rất mơ hồ. Lòng dân là gì? Khi mới thành lập, nhà Tần áp dụng pháp luật để quản lý đất nước, ưu tiên nông nghiệp và hạn chế thương nghiệp, khiến người dân không có ý định gì khác ngoài việc làm ăn. Tuy nhiên, khi nhìn ra toàn bộ thiên hạ, có người cho rằng những quy định của họ quá nghiêm khắc, khiến người dân không thể chịu đựng nổi. Vậy ai là những người không thể chịu đựng được những quy định đó? Chỉ cần một tiếng la ó giận dữ từ Chen Wu, ngay lập tức lòng dân của cả thiên hạ đã đứng về phía họ… Vậy lòng dân ở đây là gì? Là tâm trạng của những người nào?”

“Ai giành được lòng dân thì sẽ giành được thiên hạ; ai mất đi lòng dân thì sẽ mất đi thiên hạ. Sự thất bại của nhà Tần chính là do họ không hiểu điều này. Vậy bây giờ, khi xe ngựa đã lật đổ, liệu chúng ta có thể lấy đó làm bài học không?”

Nghe xong, Tân Can không khỏi suy ngẫm sâu sắc. Ông ta chắc chắn không thể nói rằng “lòng dân” chính là tâm trạng của những người dân bình thường, bởi vì vào thời điểm đó, đa số người dân bình thường đều rất ngu dốt, thậm chí không có tên tuổi cụ thể, huống chi có thể hiểu được những quy định chí

Phí Tiềm đã chia những mảnh đất vô chủ hoặc đất do mình sở hữu cho những người dân canh tác ở đó; còn các quý tộc và địa chủ thì không hề làm gì cả, ít nhất là không công khai làm vậy. Nhưng nếu muốn tất cả các địa chủ trên đất nước này đều chia đất cho nông dân thuê của mình, thì lại là chuyện khác rồi.

  Phí Tiềm cười nói: “Lòng dân không phải là những thứ quý giá như vàng bạc hay lụa áo sang trọng. Đó chính là nền tảng của quốc gia, là viên gạch nền móng của xã hội. Những điều mà dân mong muốn, chính là những điều mà người cầm quyền nên theo đuổi; những điều mà dân ghét bỏ, chính là những điều mà người cầm quyền nên tránh xa.”

  Tân Can cười một cách bất đắc dĩ, vừa định nói điều gì đó, nhưng rồi lại suy nghĩ kỹ hơn và lại cau mày lại.

  Có vẻ như Phí Tiềm chỉ nói những lời nói suông, nhưng nếu suy nghĩ kỹ, thì lại chứa đựng rất nhiều ý nghĩa sâu sắc.

  Điều gì mới thực sự là nền tảng?

  Điều gì mới thực sự là viên gạch nền móng?

  Những điều mà dân mong muốn và ghét bỏ là gì?

  Nếu một tầng lớp cầm quyền trong một quốc gia không hiểu rõ những điều mà người dân mong muốn và ghét bỏ, hoặc cố tình buộc người dân phải thay đổi những mong muốn của mình, khiến họ tự an thần, thì dù có xóa bỏ hoàn toàn mọi thông tin liên quan đến Chen Sheng và Wu Guang, cuối cùng vẫn không thể tránh khỏi tiếng hét ấy trong đám đông.

  Phí Tiềm vẫy tay và nói: “Vấn đề về lòng dân rất quan trọng; thà rằng chúng ta nên nói về ý kiến của dân chúng.”

  Tân Can không khỏi thở dài và gật đầu liên tục.

  Hai từ này, nói qua loa thì cũng được, nhưng ai thực sự suy nghĩ sâu vào chúng, thì không ai có thể không run sợ được.

  “Lòng dân có ý kiến của dân chúng, nhưng ý kiến của dân chúng không phải chính là lòng dân. Giống như dòng sông so với bốn biển lớn, một dòng sông chỉ là một phần nhỏ của chúng.” Phí Tiềm nói từ từ, “Tuy nhiên, trong thời Hán, ý kiến của dân chúng thường đầy sai lầm; những người thiên vị và tin vào những thông tin một chiều rất nhiều, trong khi những người có tư duy sâu sắc và minh bạch thì lại rất ít.”

  Điều này không chỉ xảy ra ở Hán mà còn ở nhiều quân chủ giai đoạn phong kiến khác nữa. Điều thú vị là, càng là những người dân bình thường, họ càng dễ dàng cảm thông với Chủ nghĩa tư bản. “Chủ nghĩa tư bản” ở đây không nhất thiết phải là những người thuộc tầng lớp Chủ nghĩa tư bản sau này, mà cũng có th

Trong đó có lẽ cũng tồn tại yếu tố lạm phát, nhưng nếu so sánh với giá lương thực, thì vào đầu triều đại Hán, giá muối chỉ là 1:1 hoặc 1:2, nhưng đến thời kỳ Đông Hán, nó đã tăng lên thành 1:5, thậm chí đôi khi lên đến 1:8.

Vì vậy, rõ ràng là các con cháu của các gia tộc quý tộc thời Hán, cùng với người dân bình thường, đã chỉ trích chính sách của triều đình và đòi hỏi phải bãi bỏ việc quốc doanh muối và sắt, nhưng gánh nặng của người dân không hề giảm bớt, mà ngược lại còn tăng thêm.

Những gì Phí Tiềm đã nói thực sự là một vấn đề điển hình của Hoa Hạ.

Đại Đế không phải là người sáng lập ra các doanh nghiệp quốc doanh. Dù sao thì trong thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc, ngay cả những ngành nghề kinh doanh bình thường cũng được quốc doanh hóa…

Nhưng điều thú vị ở Hoa Hạ là mỗi khi xảy ra xung đột giữa các doanh nghiệp quốc doanh được kiểm soát bởi triều đình và các doanh nghiệp tư nhân, dư luận xã hội luôn một chiều ủng hộ các doanh nghiệp tư nhân, mà không phân biệt đúng sai hay nguyên nhân gây ra xung đột.

Ngay cả khi những xung đột này chỉ là sự cạnh tranh kinh doanh bình thường hay những tranh chấp thông thường, họ vẫn luôn ủng hộ các doanh nghiệp tư nhân một cách thiếu suy nghĩ.

Nếu nói một cách công bằng, sự bóc lột của các gia tộc quý tộc và những người có quyền lực đối với người dân bình thường có lẽ còn nghiêm trọng hơn nhiều. Những chính sách miễn thuế, trợ cấp khẩn cấp từ triều đình thường xuyên bị các quan chức địa phương và những kẻ quyền lực chiếm đoạt. Và khi những gia tộc quý tộc và những kẻ quyền lực địa phương trỗi dậy, có bao nhiêu người trong số họ không có tội ác gì ban đầu? Có bao nhiêu người không phải là nhờ việc xâm phạm luật pháp và đạo đức xã hội mà mới có được quyền lực?

Vấn đề nằm ở chỗ, dư luận của người dân lại có xu hướng ủng hộ những gia tộc quý tộc và những kẻ quyền lực này.

Tất nhiên, chắc chắn có sự can thiệp của những gia tộc quý tộc và những kẻ quyền lực trong việc điều khiển dư luận, nhưng điều quan trọng hơn là Đổng Trọng Thư đã đồng nhất hoàng đế với thần linh.

Nghĩa là, “Nếu mọi người có tội, thì tội đó thuộc về ta!”

Ở phương Tây, mọi tội lỗi đều được đổ lên vai Chúa hoặc Jesus, còn ở phương Đông, “Chúa” này chính là hoàng đế.

Dù xảy ra chuyện gì trên thế giới này, dù người dân gặp phải bất kỳ điều gì không mong muốn, thì trách nhiệm cuối cùng vẫn thuộc về hoàng đế hoặc triều đình. Và đa số mọi người đều không bao giờ suy nghĩ xem liệu những vấn đề

Đây không phải là lần đầu tiên Phi Tiềm gặp phải những chuyện như vậy.

Trước khi Tào Tháo tiến công Hà Đông, Phi Tiềm đã từng dẫn theo Phi Chân đi về phía Bắc, tới Âm Sơn, và ở đó họ gặp một nhóm người dân chặn xe ngựa để kêu oan cho ông chủ của họ.

Phi Tiềm không trách móc những người dân đó, mà thay vào đó đã xử phạt người quý tộc đã kích động họ làm như vậy, nhờ đó mới ngăn chặn được những hành vi lợi dụng người dân như thể họ là những kẻ ngốc nghếch.

Nhưng sự kiện này cũng để lại một bài học cảnh báo trong lòng Phi Tiềm:

Nếu Hà Đông đã như vậy, thì Shandong lại ra sao?

Một người dân bình thường, một người nông dân thuê đất không có đủ tư liệu sản xuất sinh hoạt, lại luôn ca ngợi sự giàu có của các quý tộc và lực lượng mạnh mẽ?

Theo Phi Tiềm, có lẽ đó chỉ là vì người dân cảm thấy bất lực trước số phận của mình, giống như họ thường xuyên mắng rủa “địa ngục” khi gặp khó khăn – đó là cách họ bày tỏ sự bất lực và giải tỏa nỗi đau của mình.

Nhưng đối với Vương triều Đại Hán hiện tại, một quốc gia có chính quyền trung ương tập quyền, liệu đó có thực sự là kẻ thù của người dân hay không?

Đối với người dân Đại Hán, liệu một quốc gia trung ương mạnh mẽ có tốt hơn hay không so với những thời kỳ các quốc gia nhỏ cát cứ ở khắp nơi?

Lịch sử đã đưa ra lựa chọn, nhưng người dân vẫn còn mơ hồ.

Thật vậy, trong hệ thống chính quyền trung ương tập quyền, cũng có nhiều chính sách khiến người dân không hài lòng, thậm chí còn có những chính sách nhằm bóc lột họ. Nhưng việc không hài lòng không có nghĩa là họ sẽ trở thành kẻ thù.

Vấn đề chính nằm ở sự đối lập và thống nhất giữa các mâu thuẫn đó.

Phi Tiềm càng cảm thấy rằng những kiến thức được truyền đạt trong các khóa học ở trường học thực sự là những công cụ vô cùng hữu ích…

Con người là loài sống theo bầy đàn, họ tạo thành xã hội, phân công lao động và hợp tác với nhau để tạo ra của cải. Nhưng nếu muốn có sự hợp tác hiệu quả, thì chắc chắn cần phải có trật tự, và trật tự đó phải do những người nắm quyền duy trì; điều này dẫn đến sự hình thành quyền lực. Còn cách thức mà quyền lực đó được kiểm soát và giám sát thông qua cấu trúc tổ chức nào, thì sẽ tạo thành các hệ thống chính trị khác nhau.

Vì vậy, cần phải phân tích từng tình huống cụ thể một cách riêng biệt.

Nếu như trước khi Phi Tiềm chiếm được Quan Trung và đưa ra những lý thuyết về bốn tầng lớp dân chúng, người ta có lẽ sẽ cười nhạo những lời nói này của anh, hoặc ít nhất cũng coi chúng là vô nghĩa.

Dù sao thì, không ai có quyền can thiệp vào nhữ

“Lời Ngài nói rất đúng. Ý kiến của người dân rất phức tạp, khó phân biệt được cái gì là tốt, cái gì là xấu; hơn nữa, còn có những kẻ xấu lén lút trong số quần chúng, dùng danh nghĩa công dân để thực hiện những việc riêng tư,” Tân Can từ từ nói, “Thần có một kế hoạch, nhưng vì suy nghĩ còn non nớt, không biết liệu có đúng hay không.”

Phí Tiềm vẫy tay, bảo: “Cứ nói đi.”

“Vì Ngài đã đề cập đến bốn tầng lớp dân chúng, theo ý kiến thiển cận của thần, có lẽ chúng ta nên thêm vào những cuộc thảo luận dành riêng cho từng tầng lớp này,” Tân Can tiếp tục nói, “Hiện nay, nhiều người dân không hiểu rõ đúng sai, không biết lý lẽ; điều này không phải do họ ngu dốt, mà là bị những kẻ xấu lừa dối. Các tầng lớp sĩ, nông, công, thương bị trộn lẫn vào nhau; các học thuyết kinh điển và các giáo lý huyền bí trở nên rối ren không thể hiểu nổi. Những người học giả không am hiểu về nông nghiệp hay công nghiệp cũng chỉ biết nói suông, khiến người dân bình thường không thể hiểu được sự thật, và càng không biết phải làm thế nào. Thần nghĩ rằng, chúng ta có thể thiết lập thêm những buổi thảo luận dành riêng cho từng tầng lớp dân chúng trong Hội đồng Cố vấn, giống như cách làm của các triều đại Hạ và Chu, để mọi người có thể hiểu rõ sự khác biệt giữa các tầng lớp, biết được những nguyên tắc cơ bản; những người thuộc tầng lớp sĩ có thể thảo luận về học vấn, những người nông nghiệp về nông nghiệp, những người công nghiệp về công nghiệp, và những người thương mại về thương mại. Như vậy, có lẽ chúng ta có thể tránh được tình trạng giả mạo, lừa dối, và những chính sách tồi tệ.”

Nghe xong, Phí Tiềm không khỏi bất ngờ và bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Hạ và Chu là hai triều đại rất quan trọng trong lịch sử cổ đại Trung Quốc. Một triều đại đã chuyển từ hệ thống bộ lạc quý tộc thành hệ thống quyền lực vua chúa; triều đại còn lại thì loại bỏ vai trò của các thầy tu và thần linh, hình thành nên hệ thống quyền lực vua chúa thực sự. Người ta thường nói rằng triều đại Hạ đã chấm dứt hệ thống “truyền ngôi theo nguyên tắc hiến pháp” mà các học giả Nho giáo ca ngợi, và sau đó dùng điều này để chỉ trích sự tàn bạo và yếu kém của vua cuối cùng của triều đại Hạ. Nhưng thực ra, hệ thống “truyền ngôi theo nguyên tắc hiến pháp” ấy chính là cuộc tranh giành quyền lực giữa các “thủ lĩnh bộ lạc” nguyên thủy; người thua cuộc không nhất thiết phải chết ngay lập tức, nhưng kết cục của họ cũng không hề tốt đẹp như những gì các học giả Nho giáo mô tả.

Lý

Trong bối cảnh này, hệ thống chính trị của Vương triều Hạ quả thực cho thấy những dấu hiệu đầu tiên của một hệ thống nghị viện sơ khai, được thể hiện rõ qua sự kiểm soát và cân bằng lẫn nhau giữa quyền lực hoàng gia và quyền lực của các quý tộc.

Người sáng lập Vương triều Hạ là Kỷ, người đã phá vỡ hệ thống truyền ngôi truyền thống và thiết lập hệ thống kế thừa tài sản, điều này đánh dấu sự bắt đầu của việc truyền quyền lực trong nội bộ Gia tộc. Hệ thống này, ở một mức độ nhất định, đã đảm bảo sự ổn định và liên tục của chính quyền, đồng thời cung cấp những bài học quan trọng cho các Vương triều sau này. Vương triều Hạ đã xây dựng một hệ thống quan lại khá hoàn chỉnh, với các chức vụ được phân công rõ ràng và trách nhiệm cụ thể. Điều này không chỉ tăng cường quyền lực tập trung của trung ương mà còn nâng cao hiệu quả quản lý quốc gia. Sự tồn tại của hệ thống quan lại đã giúp Vương triều Hạ quản lý tốt các công việc quốc gia và duy trì sự ổn định xã hội; trong các Vương triều sau này, người ta vẫn có thể thấy những hệ thống phân công công việc giữa các quan lại, và có thể nói rằng tất cả đều mang dấu ấn của Vương triều Hạ.

Một đặc điểm quan trọng của hệ thống chính trị Vương triều Hạ là sự cân bằng giữa quyền lực hoàng gia và quyền lực của các quý tộc. Mặc dù quyền lực hoàng gia là quyền lực cao nhất, nhưng các quý tộc thông qua hệ thống kế thừa tài sản đã thừa hưởng những đặc quyền đặc biệt và tham gia vào quá trình ra quyết định các vấn đề quốc gia, từ đó tạo nên sự kiểm soát hiệu quả đối với quyền lực hoàng gia.

Loại sự kiểm soát này, về sau đã phát triển thành cuộc đấu tranh giữa quyền lực hoàng gia và quyền lực của Thủ tướng, rồi tiếp tục biến thành cuộc đấu tranh quyền lực giữa hoàng gia và nội các...

Nhìn chung, sự tiến bộ của xã hội loài người là do sự phân công lao động ngày càng chi tiết và sự tích hợp sâu rộng các nguồn lực xã hội, đó là một quá trình từ sự sơ sài chuyển sang sự tinh tế.

Có người nói rằng bản chất cốt lõi của việc cai trị ở Hoa Hạ chính là “việc họp hành”…

Khi Fēi Qián sống ở thời đại sau này, ông cũng từng ghét bỏ việc họp hành, nhưng sau đó ông nhận ra rằng điều ông ghét không phải là việc họp hành itself, mà là những buổi họp rỗng tuếch, không liên quan đến bất kỳ vấn đề thực tế nào. Nhưng để tập hợp sức mạnh của mọi người để giải quyết các vấn đề thực tế, thì việc “họp hành” là điều không thể thiếu. Và liệu những buổi “họp hành” như vậy, ở một mức độ nào đó, có phải cũng là một hình thức của “th