Yu Fula nhai một cái lá cỏ trong miệng rồi phun ra nói: “Chẳng có vị ngọt chút nào cả! Kém xa cỏ ở Vương đình!”

Người vệ sĩ bên cạnh đang định nói gì đó thì nghe thấy tiếng móng giẫm ngựa vang lên từ xa, hơn hai mươi con ngựa đang lao về phía này…

Người vệ sĩ nhìn kỹ lại và lập tức nói: “Là Batel trở về rồi!”

Như một cơn lốc, Batel phi ngựa đến gần, không hề giảm tốc độ, rồi nhảy xuống ngựa và đi vài bước để giảm bớt lực lao, thể hiện kỹ năng cưỡi ngựa tuyệt vời của mình.

“Zhaori Ge Tai Dai Ri Batel!” Yu Fula cười ha hả, đứng dậy ôm lấy Batel và nói: “Đến xem những chiến binh dũng cảm của chúng ta đã thu được thành quả gì nhé!”

Batel cười mãn nguyện, vẫy tay và một người lính Hung Nô từ Mã Cổ Đầu tháo xuống vài cái đầu người, mang đến trước mặt Yu Fula. Bản thân Batel cũng lục lọi trong lòng áo mình và lấy ra ba bản báo cáo quân sự, đưa cho Yu Fula…

Yu Fula nhận lấy các bản báo cáo, mở ra và cúi đầu cố gắng đọc những dòng chữ trên đó. Hầu hết người Hung Nô đều không biết chữ, nhưng Yu Fula thì may mắn hơn, vì trước đây ông là Vua Hữu Hiền của Nam Hung Nô, nên đã học được một số chữ Hán; còn Batel thì hoàn toàn không biết chữ Hán, cũng cúi đầu nhìn mãi mà chỉ thấy những dòng chữ rối ren đến nỗi đầu óc muốn quay cuồng…

“Đơn Nguyệt, trên đó viết những gì vậy?” Batel đã từ bỏ hy vọng và hỏi Yu Fula.

“Hahaha!” Yu Fula bỗng nhiên cười lớn, chỉ vào những dòng chữ trên báo cáo và nói: “…Biết người Hán họ nói gì không? Hahaha… Họ nói rằng sau ba ngày ba đêm chiến đấu không ngừng, họ đã đánh bại chúng ta và cắt đầu hơn một trăm người của chúng ta…”

“À?” Batel nghe vậy không khỏi sờ lên cổ mình, kiểm tra xem đầu mình vẫn còn ở đó hay không, rồi ngạc nhiên hỏi: “…Chúng ta không ai chết cả, vậy người Hán đã cắt đầu ai đây?”

“Hmph!” Yu Fula khinh thường phát ra một tiếng cười, không trả lời câu hỏi đó, chỉ dùng chân đá vào những cái đầu người trên mặt đất, đếm qua: “Ừm, sáu cái, không sai đâu, tất cả các sứ giả từ Thành Tân An đều ở đây rồi… Toirtre, mang những cái đầu này đến cho người đã đi theo chúng ta, mỗi cái đầu đổi lấy một miếng bạc, hiểu chưa?”

Yu Fula còn vẽ tay minh họa thêm, Toirtre gật đầu đồng ý, rồi mang những cái đầu đó đi.

Không lâu sau, Toirtre trở lại với vài miếng bạc trong tay, Yu Fula kiểm tra lại và thấy số lượng đúng, liền gật đầu và bảo Toirtre cất bạc đi.

To Rite lại lấy ra một tờ giấy và nói: “Đây là thứ người đó bảo tôi mang đến cho Đơn Nguyệt.”

  Yu Fula nhận lấy, mở ra xem rồi cau mày, không nói gì cả.

  Bát Đế nhìn thấy vẻ mặt của Yu Fula và hỏi: “Đơn Nguyệt, có chuyện gì vậy?”

  Yu Fula trả lời: “Người đó bảo chúng ta phải đón đánh một đội quân Hán từ phía đông vào ngày mai…”

  “À?” Bát Đế nói, “Vậy… quân Hán có kỵ binh sao?”

  Kỵ binh thời Hán hoàn toàn không hề yếu thế so với kỵ binh Hung Nô; nhờ sự tiên tiến vượt trội trong công nghệ luyện thép, đặc biệt là ưu thế về trang bị chiến binh, họ đã bù đắp được sự khác biệt về kỹ năng cưỡi ngựa. Trong các cuộc đối đầu trực diện, quân Hán thường giành chiến thắng áp đảo…

  Vì vậy, Bát Đế mới hỏi liệu quân Hán có kỵ binh hay không.

  “Có, tám trăm kỵ binh, cùng khoảng bảy tám trăm bộ binh… Tuy nhiên, người đó nói rằng họ có thể cung cấp cho chúng ta năm trăm bộ trang bị chiến binh; ngay sau này sẽ có người đưa chúng đến…”

  “Năm trăm bộ trang bị chiến binh!” Bát Đế đếm ngón tay, nhận ra rằng mình không thể đếm đủ số năm trăm, liền reo lên vui mừng: “Thật tuyệt vời! Như vậy chúng ta sẽ không cần lo ngại về kỵ binh Hán nữa!”

  “Không, Bát Đế,” Yu Fula nói, “Chúng ta là con cháu của Chí Na; không chỉ cần dũng cảm mà còn phải thông minh nữa…”

  XXXXXX×××××

  Để kịp đến Tân An vào hôm nay, Quách Phố thậm chí còn xuất phát sớm hơn một giờ so với dự kiến.

  Các kỵ binh Tây Lương đều đang dành thời gian chuẩn bị cho ngựa chiến của mình, cho chúng ăn thêm đậu rang, đồng thời cũng tự mình ăn một ít.

  Trong khi đó, bộ binh và binh sĩ hỗ trợ thì dọn dẹp lều trại, sắp xếp vật tư, đồng thời thu dọn những thiết bị bằng sắt dùng để dựng doanh trại để mang theo. Mặc dù có thể đi lên núi để chặt cây, nhưng những thiết bị bằng sắt này không thể bị bỏ lại; nếu không, lần sau muốn dựng doanh trại sẽ không tìm thấy chúng đâu.

  Tối qua đã muộn rồi, hôm nay lại xuất phát sớm hơn nữa; kỵ binh thì còn đỡ hơn một chút, nhưng bộ binh và binh sĩ hỗ trợ thì hoàn toàn không được nghỉ ngơi đầy đủ. Họ vừa làm việc vừa không ngừng buồn ngủ.

  Sau một hồi bận rộn, cuối cùng mọi thứ cũng được sắp xếp xong, và đại quân lại tiếp tục hành trình.

  Quách Phố như thường lệ đã cử đi các lính trinh sát; tuy nhiên, chưa đầy

Quách Phố vội vàng điều một đội kỵ binh Tây Lương ra trước để thám hiểm đường đi và đồng thời đuổi đánh những tên kỵ binh Hoàng Kim đó. Theo ước lượng của Quách Phố, quân Hoàng Kim cũng chỉ có nhiều nhất là vài chục kỵ binh thôi; một trăm người đối phó với hai ba mươi người đó chẳng khó gì chút nào.

Quả nhiên, không lâu sau, người chỉ huy đội quân đã trở về báo cáo rằng họ đã đuổi đánh hết hơn hai mươi tên kỵ binh Hoàng Kim, trong đó còn giết được năm người; những người còn lại đã bỏ chạy về phía Tân An, và ông ta đang truy đuổi họ, vì vậy mới sai người về báo trước.

Quách Phố cười ha hả rồi ra lệnh cho toàn quân tăng tốc tiến lên. Ông muốn tận dụng lúc này khi những tên kỵ binh Hoàng Kim đang trong tình trạng tan rã để tiến công, trước khi chúng kịp triển khai các biện pháp phòng thủ nào; như vậy thì ưu thế của kỵ binh Tây Lương sẽ được phát huy tối đa.

Những người bộ binh rõ ràng không thể theo kịp những người kỵ binh, và Quách Phố thấy họ ngày càng bị tụt lại liền ra lệnh cho binh sĩ bộ binh đi theo sau, còn bản thân ông thì dẫn đầu đội kỵ binh tiếp tục truy đuổi quân Hoàng Kim...

Tám trăm kỵ binh hoàn toàn có thể đối đầu trực diện với hai nghìn bộ binh chính quy mà không hề thua kém; huống chi là chỉ có hơn một nghìn tên quân Hoàng Kim đang phân tán quanh thành phố?

Còn những người bộ binh ấy à... Chậm một chút cũng không sao cả; việc dọn dẹp chiến trường sau trận đấu cũng đơn giản hơn mà thôi… Như vậy cũng đỡ phải chia sẻ công lao sau này…

Sáng sớm, sương mù trên núi vẫn còn se lạnh, nhưng Quách Phố thì đang tràn đầy hứng khởi. Ông rút thanh kiếm ra, vung vẩy nó trong tay và hét lớn: “Các chiến sĩ ơi, hôm nay chính là ngày chúng ta giết quân địch! Sau khi đánh bại chúng, chúng ta sẽ no nê thức ăn uống! Ai giết được tướng địch hoặc cướp được lá cờ sẽ được thưởng một trăm vàng! Giết! Giết! Giết!”

Nói xong, ông liền cưỡi ngựa tiến lên, với tốc độ vừa phải.

Phía sau, các kỵ binh Tây Lương cũng hô vang theo lệnh của ông và tiếp tục theo sau...

Ba lần đến nhà tranh tre, Lưu Bị nắm chặt tay Gia Cát Lượng và lâu lắm không thể nói ra lời nào. Sau một lúc, cuối cùng ông cũng nói với các anh em mình: “Anh em ơi, từ nay chúng ta sẽ không còn thiếu ai nữa!”