Sĩ Lý, huyện Cống.

Lữ Bố mặc đồ chỉnh tề, ngồi nghiêm túc trong phòng họp, lắng nghe Chén Cung báo cáo về những việc đã được thực hiện gần đây.

So với khi mới đến Sĩ Lý và bị người khác đuổi đi, giờ đây Lữ Bố đã hoàn toàn thay đổi. Gương mặt ông trở nên rạng rỡ, toát lên vẻ tự tin và kiêu hãnh. Mỗi lời nói, mỗi cử chỉ của ông đều thể hiện sự tự tin mạnh mẽ.

Đúng vào lúc này, Lữ Bố dường như mới thực sự cảm nhận được quyền lực và uy nghi của một người cai quản một thành trì quan trọng. So với cuộc sống lưu lạc lo âu trước đây, phải luôn e ngại ánh mắt người khác, thì giờ đây quả là một sự thay đổi lớn lao.

Cuộc đời chính trị của Lữ Bố có nhiều thăng trầm, nhưng ông cũng đã trải qua không ít điều. Dù trước đây ông cũng đã từng chỉ huy quân đội ở Hà Lạc và từng giữ chức vụ quan lại tại kinh đô, nhưng luôn có các sếp cấp cao quản lý ông. Đôi khi, ngay cả việc vươn tay ra cũng không thoải mái. Nhưng bây giờ, mặc dù lãnh thổ của ông không phải là vùng đất giàu có, nhưng ông đã được Hoàng đế Lưu Hiệp trao cho chức vụ Quan đốc Hà Nam. Vì trung tâm chính trị của Đông Hán đã dịch chuyển về phía đông, nên chức vụ Quan đốc Hà Nam – vị trí quan trọng nhất cả nước – chỉ có những người có tầm quan trọng lớn mới có thể đảm nhận được. Lữ Bố tự nhiên cảm thấy mình có quyền lực rất lớn, và giống như một vị quan cấp cao, có quyền kiểm soát toàn bộ công việc dân sự và quân sự trong vùng đất mình cai quản.

Với sự hậu thuẫn của Hoàng đế Lưu Hiệp, danh tiếng của Lữ Bố không hề tồi tệ như trong “Tam Quốc Diễn Nghĩa” sau này. Ngược lại, ông còn có được sự may mắn và thành công sau những khó khăn. Thêm vào đó, với chức vụ Quan đốc Hà Nam, ông còn quản lý thành phố Lạc Dương – trung tâm của thiên hạ. Mặc dù thành phố này đã bị hủy hoại, nhưng vẫn là trung tâm quan trọng của đất nước, khiến Lữ Bố cảm thấy mình giống như một Thị trưởng kinh đô, quyền lực của ông vượt trội hơn bất kỳ quan chức nào ở các tỉnh khác!

Bây giờ, mỗi khi Lữ Bố ra lệnh, các quan chức lớn nhỏ ở Hà Nam đều tuân theo mệnh lệnh của ông. Niềm vui và sự hài lòng mà điều này mang lại thật sự không thể diễn tả bằng lời. Với sự hậu thuẫn của Hoàng đế Lưu Hiệp ở phía trên và sự hợp tác của các quan chức ở Hà Nam ở phía dưới, Lữ Bộ thực sự cảm thấy rằng những năm tháng vất vả trước đây không hề là điều tồi tệ. Ngược lại, chúng còn giúp ông đạt được vị trí cao như hiện nay.

Lúc này, Chén Cung đang một c

Lữ Bố cười lạnh một tiếng và nói: “Cứ để họ gây rối đi! Càng gây rối lớn thì càng tốt!”

Chen Cung mỉm cười và gật đầu nói: “Gia tộc Gou thực sự cứng đầu không chịu thay đổi; họ tự chuốc lấy hậu quả đó! Tuy nhiên, tôi tự hỏi liệu việc này có liên quan đến Yǎn Shī hay không, và liệu có sự chỉ đạo từ phía Dương thị phía sau không…”

Lữ Bố suy nghĩ một lát rồi nói: “Dương thị đã vào giai đoạn cuối của sự nghiệp; họ chỉ đang cố gắng làm ra vẻ oai phong mà thôi. Tôi thực sự muốn xem họ có thể tìm đâu ra những đội quân lớn để chiến đấu không? Chẳng lẽ những binh lính đó sẽ tự nhiên xuất hiện trên trời sao? Dù Dương thị được kính trọng về kiến thức Nho giáo, nhưng về mặt quân sự… hehe, hehe…”

Chen Cung cũng gật đầu và không tiếp tục bàn luận về vấn đề này nữa. Mặc dù trong lòng Chen Cung biết rằng Dương Biệu chắc chắn không thể chịu khuất phục một cách dễ dàng, nhưng hiện tại tình hình của Dương Biệu thực sự rất khó khăn; nếu không phải vì thời tiết xấu, Lữ Bố đã sớm đưa quân đến ngay dưới thành Lạc Dương thành rồi.

Ngay cả khi bây giờ Dương thị đang âm mưu điều gì đó phía sau, cũng chưa chắc họ có thể đạt được kết quả gì; dù sao thì binh sĩ cũng không phải là những người chỉ cần cầm cây gậy có đầu lao là có thể xông pha trên chiến trường một cách dễ dàng đâu… Những binh sĩ chưa qua huấn luyện sẽ trở thành những kẻ yếu ớt trên chiến trường…

Hơn nữa, nếu thực sự Dương thị có liên hệ với Yǎn Shī và các nơi khác, và sẵn lòng tấn công trước, thì đó chẳng phải là điều mà Lữ Bố rất mong đợi sao? So với các trận chiến công thành, binh sĩ dưới trướng Lữ Bố chắc chắn sẽ có ưu thế hơn trong các trận chiến trên chiến trường!

Hơn nữa, hiện tại Lữ Bố đang rất hăng hái và tự tin; điều này chắc chắn là điều mà các cố vấn của ông ấy rất mong đợi. Là một trong những cố vấn theo Lữ Bố đến khu vực Hà Lạc, Chen Cung cũng coi mình là một trong những người thân cận của ông ấy; vì vậy, nếu Lữ Bố có thể trở lại triều đình và tái nhập vào hàng ngũ Tam Hoài, tương lai của họ chắc chắn sẽ rất tươi sáng.

Vì vậy, Chen Cung mỉm cười và nói: “Ôn Hầu nói rất đúng… Tuy nhiên, mặc dù không có nguy cơ lớn nào từ phía Dương thị, nhưng tôi vẫn lo lắng rằng họ có thể quay đầu lại… Dù sao thì quân sự cũng không thể dự đoán trước được; vì vậy, việc chuẩn bị sẵn sàng trước là điều cần thiết… Nếu không, nếu có bất kỳ tình huống bất ngờ nào xảy ra, việc điều phối quân sự sẽ trở nên v

Vào lúc này, những người có gan dạ, quyết đoán trong hành động, thậm chí là những người có tính cách mạnh mẽ và bá đạo, lại càng có khả năng thu được lợi ích lớn nhất trong những thời điểm biến động và hỗn loạn. Hơn nữa, quân đội cũng trở nên ngày càng quan trọng; bất kỳ ai có ảnh hưởng đủ lớn đối với một đội quân mạnh mẽ sẽ có vị trí vững chắc hơn trong triều đình.

Khi nghe những lời của Lữ Bố, khuôn mặt Chén Cung không khỏi trở nên u ám. Dù sao thì Chén Cung xuất thân từ một gia đình hiểu biết về sách vở, và sau khi nghe những lời Lữ Bố cho rằng sách vở không hữu ích, ông không khỏi cảm thấy khó chịu.

Lữ Bố hoàn toàn không nhận ra điều đó, hoặc nếu nhận ra thì cũng chẳng quan tâm chút nào, và tiếp tục nói: “Tôi đã sai Ngụy Tục đi đến Hà Nội để liên lạc với các đội quân ở phía bắc, và khi mùa xuân đến, chúng ta sẽ tiến hành tấn công từ hai phía! Nếu Dương thị thông minh, việc đầu hàng vào lúc này vẫn có thể giữ được một phần danh dự; còn nếu cô ấy trì hoãn… haha…” Trong phòng họp, Lữ Bố không nhịn được mà cười lớn, còn Chén Cung bên cạnh, nhìn Lữ Bố một cách bất đắc dĩ, cũng bật cười theo…

Đêm tuyết giá lạnh tràn ngập mọi nơi; vào lúc này, hầu hết các quan lại và người dân đều đã nghỉ ngơi. Chiếc chăn ấm áp thực sự là thứ bảo vệ tuyệt vời trong những đêm đông lạnh giá; chỉ riêng ý nghĩ về việc bỏ chiếc chăn ra ngoài cũng đã là điều vô cùng khó khăn.

Trong phủ Bình Dương, những ngọn nến sáng rực chiếu rọi bóng dáng của một số người trong phòng họp, làm chúng lay động trên bức tường.

Phí Tiềm ngồi trước bàn, xem xét các tài liệu và thư từ qua lại. Đến giai đoạn này, dù ông có thể giao phó một số việc cho người khác, nhưng vẫn có những việc mà Phí Tiềm cần phải tự mình kiểm soát, tìm hiểu, thậm chí là thực hiện bằng chính tay mình.

Trên chiến trường, có lẽ chỉ cần chiến đấu là đủ, nhưng khi rời khỏi chiến trường, không thể chỉ dựa vào việc chiến đấu mà thôi. Việc phân bổ quân đội ở những nơi nào, tình hình dự trữ lương thực ở các địa phương, tình hình huấn luyện binh sĩ mới tuyển mộ, lượng vật tư được điều phối… tất cả những điều này đều cần Phí Tiềm phải nắm rõ. Nếu không, khi đưa ra quyết định, chắc chắn sẽ xảy ra những sai lầm do suy đoán thiếu chính xác.

Việc phát triển đội quân đi chinh phục phía tây không còn là vấn đề riêng của Phí Tiềm nữa, mà là mục tiêu chung của tất cả mọi người. Đặc biệt là trong quân đội, mối quan hệ này càng trở nên

Trong quân đội, dĩ nhiên những người ở cấp cao sẽ được ưu ái, còn những sĩ quan ở tầng lớp trung và thấp nếu muốn tiến thủ cũng chắc chắn sẽ có cơ hội, thậm chí còn được hỗ trợ bằng các khoản phụ cấp. Dù là theo con đường văn hóa hay võ thuật, họ đều được hỗ trợ và khuyến khích.

“Cuộc thi đọc viết và các cuộc thi võ thuật trong quân đội đã được sắp xếp ổn thỏa rồi…” Tân Can nói một cách từ từ, “Tôi cũng đã gửi thư cho các chỉ huy quân đội, yêu cầu họ không được thiên vị cá nhân; nếu không sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc…” Hiện tại, do thời tiết, đại quân chủ yếu đang đóng quân tại chỗ để nghỉ ngơi và sửa chữa trang bị. Hầu hết những người trong quân đội đều là những người đàn ông khỏe mạnh; khi không có việc gì để làm, họ chắc chắn sẽ cảm thấy bứt rứt. Đây chính là thời điểm lý tưởng để thúc đẩy hoạt động đọc viết và các cuộc thi võ thuật. Chương trình này đã bắt đầu từ khi Phí Tiềm đặt chân đến Bình Dương, và cho đến nay vẫn được triển khai ở nhiều nơi khác.

Phí Tiềm gật đầu; những người lính ở tầng lớp cơ sở trong quân đội luôn coi trọng sự công bằng. Những tình huống thiên vị cá nhân là điều không thể tránh khỏi, nhưng nếu đi quá xa, gây ra những rối loạn, thì mục đích ban đầu của Phí Tiềm khi tổ chức những cuộc thi này sẽ bị phá hỏng.

Về các cuộc thi võ thuật, chúng không chỉ giúp kiểm tra mức độ phối hợp giữa các đội và hiệu quả của việc rèn luyện, mà còn là phương pháp tuyệt vời để đánh giá năng lực của binh sĩ. Mặc dù mỗi cuộc thi đều có người bị thương, nhưng những loại vũ khí bằng gỗ không có lưỡi dao đã được sử dụng để giảm thiểu nguy cơ thương tích. Về những tai nạn không may xảy ra, việc chăm sóc người bị thương và hỗ trợ tâm lý sau đó cũng là điều cần thiết; nói chung, không có vấn đề gì lớn cả, bởi vì vào thời đại đó, mạng sống của những người ở tầng lớp cơ sở không được coi trọng lắm.

Việc kết hợp giữa hoạt động đọc viết và các cuộc thi võ thuật cũng đã góp phần nâng cao tỷ lệ biết chữ trong quân đội. Tỷ lệ biết chữ ở thời đại Hán vẫn còn rất thấp; nếu không có Phí Tiềm tổ chức những cuộc thi như vậy, những người đàn ông mạnh mẽ này chắc chắn sẽ không bao giờ nghĩ đến việc học chữ hay các kiến thức liên quan đến toán học. Nhưng sau khi có các cuộc thi xếp hạng, những người này không thể chịu đựng nổi ánh mắt khinh thường mà những người biết ít chữ hơn họ dành cho họ; họ sẵn sàng thức khuya để học thêm chữ…

Bên ngoài phòng họp, bỗng nhiên có tiếng

Phí Tiềm nhận lấy, liếc nhìn một cái rồi cười nói với người đến: “Huang Lục Lang, đã lâu không gặp nhau rồi… Chắc hẳn trên đường đi cũng vất vả lắm phải không? Hãy xuống dùng chút rượu thịt, làm ấm giường và ngủ cho thoải mái đi. Khi trở lại, có lẽ sẽ còn phải phiền bạn nữa đấy.”

  Huang Lục Lang vội vàng cúi đầu tạ ơn. Mặc dù vẫn còn mệt mỏi, anh ta vẫn nở nụ cười rạng rỡ và liên tục nói: “Không sao đâu, không sao đâu! Có sự thưởng thức của ngài, làm sao có thể nói là vất vả được?”

  Phí Tiềm gật đầu, vẫy tay bảo anh ta xuống dưới trước, sau đó kiểm tra dấu ấn son dầu, mở ra xem rồi cau mày nói: “Ôn Hầu đã cử người đến đây, họ đã đến Đông Nguyên rồi, không lâu nữa sẽ đến An Nghĩa.”

  “Người của Ôn Hầu? Đến Bình Dương à?” Tân Can cũng đặt xuống bản văn đang xem xét, cười nói: “Thật là thú vị… Bốn phương tám hướng đều có người đến rồi…” Dù giọng nói có phần đùa cợt, nhưng cũng chứa đựng niềm tự hào. Ngày xưa, trong suy nghĩ của mọi người thuộc Đại Hán Triều Đại, Bình Dương chỉ là một vùng đất hoang dã xa xôi; nhưng bây giờ, nơi này đã trở thành điểm đến mà các quý tộc từ khắp nơi đều tranh nhau cử sứ giả đến. Sự thay đổi này chính là niềm tự hào của Tân Can – người tiên phong trong việc thúc đẩy sự phát triển của Bình Dương.

  Phí Tiềm nhìn Tân Can và hỏi: “Bạn nghĩ Ôn Hầu đến đây để làm gì?”

  Tân Can suy nghĩ một lúc rồi đáp: “Có lẽ là vì vấn đề ở khu vực Hà Lạc.”

  “Ừm...” Phí Tiềm gật đầu, rồi lại lắc đầu; anh cảm thấy điều này thật buồn cười. “Yuan Đại Tướng đến, Bình Đông Tướng đến, Dương thị ở Hồng Nông đến… Giờ thêm Ôn Hầu nữa… Thật là…” Dù là cảm thấy bất đắc dĩ hay buồn cười, thực tế hiện tại khiến Phí Tiềm cảm thấy giống như thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc vậy. Đại Hán Triều Đại vẫn tồn tại, nhưng mỗi người đều tự lo cho bản thân; các quý tộc giống như những vương triều độc lập vậy… Không phải điều này giống hệt như thời Chu Vương sao?

  Bốn phương tám hướng đều có người đến… À, không đúng rồi… Bốn phương tám hướng đều đến chúc mừng Tết… Cũng không đúng lắm… Thôi kệ, Phí Tiềm quyết định ra lệnh: “Cho người đập vỡ bức tường của khách sạn, dọn hai sân bên cạnh ra để chỗ cho những người này! Khi họ đã đến đây, thì tốt hơn hết là để họ ở ngay trước mặt, thay vì phải lén lút, mất đi phẩm giá!” Ban đầu