Lục Hồng cảm thấy vô cùng tự hào, đến nỗi những nốt mụn trên khuôn mặt anh ta cũng đều phát sáng lên vì hạnh phúc.

Nếu không phải vì sự cảnh giác của mình, chắc chắn Lý Thành đã trốn thoát được rồi!

“Thật là may mắn quá!” Lục Hồng cười ha hả, ngửa mặt lên trời và dùng roi ngựa chỉ thẳng vào Lý Phàn và Lý Thành, “Các ngươi không biết điều gì là quan trọng, cứ xông pha làm loạn, tập trung lại với nhau để vi phạm luật pháp… Đây mới là hậu quả của những hành động đó!”

Dường như Lý Thành vẫn chưa chịu thua cuộc, muốn tranh luận với Lục Hồng, nhưng bị Lý Phàn ngăn lại.

Lục Hồng lắc đầu, không biết là vì quá tự hào hay vì không ai nói chuyện với mình mà cảm thấy thất vọng, anh ta vỗ miệng một cái, như thể đang tận hưởng niềm vui khi bắt được hai người đó, sau đó vẫy tay ra lệnh: “Buộc chặt họ lại! Đưa về ngục!”

Người phụ trách công việc ở đây lập tức tiến lên, đè hai người xuống đất, buộc chặt tay chân họ rồi nhét họ vào xe tù, đưa về ngục của Hứa Huyện.

Lục Hồng quay lại, kéo một tên thuộc hạ đến gần, ánh mắt ông ta gửi đi một thông điệp: “Trong này chắc chắn vẫn còn vài tên trộm cướp còn sót lại… Ngươi… ngươi biết phải làm thế nào chứ?”

“Tôi hiểu rồi… Chủ nhân yên tâm đi! Tôi sẽ quét sạch toàn bộ khuôn viên này, chắc chắn sẽ không để lại một tên trộm cướp nào cả!” tên thuộc hạ đáp.

Lục Hồng cười ha hả, vỗ vai tên thuộc hạ một cách hài lòng và nói một cách đầy ý nghĩa: “Vậy thì nơi này giao cho ngươi rồi! Hãy làm tốt lên! Thời điểm chúng ta thành công đã đến rồi… Đừng vì những điều nhỏ mà mất đi cơ hội lớn nhé!”

Lục Hồng nhìn chằm chằm vào tên thuộc hạ mình, sau đó không nỡ rời mắt khỏi khuôn viên này, đặc biệt là những đồ vật trang trí trong các phòng lớn… Ánh mắt anh ta toát lên sự tham lam khó che giấu.

Bắt bất kỳ ai cũng không bằng bắt những đứa con của những gia tộc quý tộc này… Lục Hồng rất lưu luyến, nhưng vì anh ta còn có những việc khác cần phải làm, còn có những người khác cần phải bắt nữa, nên anh ta không thể ở lại khuôn viên này quá lâu… Anh ta chỉ có thể cắn răng, cố gắng quay đầu đi và mang theo những người khác rời đi.

Tên thuộc hạ của Lục Hồng đi theo sau anh ta từng bước một, vừa tiễn anh ta vừa hứa sẽ kiểm tra kỹ lưỡng toàn bộ khuôn viên này, không để sót lại một đồng xu nào… Vì chủ nhân của khuôn viên này đã bị bắt, nên tất cả những đồ vật ở đây đều coi như là “đồ cướp” rồi…

Kỳ

』

  「Phải sắp xếp thế nào đây?」 Lục Hồng cười khúc khích dưới tay mình, trong mắt lóe lên ánh sáng xanh biếc, «Còn phải tôi mới chỉ cho anh à?」

  ……(o_O)……

  Yan Châu.

  Nhà của Toại Yến.

  Trong gian phòng hoa ở sân sau được điêu khắc rỗng ở bốn mặt, Toại Yến ngồi một mình.

  Là một nhân vật quan trọng từng ở Kỳ Châu, giờ đây Toại Yến chỉ mặc một chiếc áo bằng vải giản dị, không đội mũ, chỉ buộc tóc bằng một sợi dây lụa và ngồi yên lặng.

  Bên cạnh, khói hương nhẹ nhàng bay lên từ bàn thờ.

  Trên cái chén trà trước mặt Toại Yến, nước trà đã nguội hẳn, không còn chút hơi nóng nào.

  Nếu có người đi qua, trà chắc chắn sẽ nguội.

  Ngay cả khi không ai đi qua, trà vẫn sẽ nguội.

  Xung quanh Toại Yến, không có ai đến phục vụ ông. Những người hầu trong nhà đều biết rằng gần đây Toại Yến luôn tỏ ra buồn bã, không ra ngoài, tự giam mình trong nhà, cố gắng chữa bệnh hay tĩnh tâm… Vì vậy, không ai dám đến làm phiền ông. Nếu vô tình làm Toại Yến tức giận, mặc dù ông thường xuyên nói về lòng tốt, nhưng nếu ông nổi giận và giết chết những người hầu trong nhà, ai dám phàn nàn?

  Tất cả những sinh mạng này đều là do cha mẹ họ vất vả nuôi dưỡng… Làm sao có thể để chúng rơi vào tay người khác một cách vô ích?

  Toại Yến ngồi trong phòng, dường như muốn tiếp tục ngồi như vậy mãi mãi.

  Bỗng nhiên, bên ngoài sân vang lên những tiếng động nhỏ. Quản sự nhô đầu ra cửa sân rồi lại rút đầu vào.

  「Có chuyện gì vậy?」 Toại Yến ban đầu định không để ý, nhưng ông cũng biết rằng nếu không có việc gì quan trọng cần báo cáo, Quản sự sẽ không làm vậy.

  Quả nhiên, đó là Mao Giới đến.

  Thấy Toại Yến ở tình trạng như vậy, Mao Giới không khỏi cau mày và nói: «Anh Toại Yến, tại sao lại tự ti như vậy chứ? Bây giờ thế giới đang rối loạn, cần những người chính trực để cứu vãn tình hình… Nhưng anh lại ở đây, giả vờ ốm đau để tránh việc!»

  Nói xong, Mao Giới bước vào và ngồi xuống.

  Toại Yến thở dài nhẹ, không nói gì.

  Mao Giới vỗ nhẹ vào mặt bàn bên cạnh mình, tạo ra tiếng “bạch bạch”, rồi nói: «Chiếc bàn này ở đây, không hề có oán hận gì với tôi… Nhưng nó thật sự làm tôi khó chịu! Ai đó, mang chiếc bàn này đi và cưa nó đi… Dùng làm công cụ nấu ăn thôi!»

  Toại Yến hiểu ý định

』

  Mao Giá nói: «Anh Cui, sao anh không tìm chỗ yên tĩnh để tu luyện thay vậy?»

  «Dù có yên tĩnh đến mấy, cũng bị anh làm phiền hết rồi…» Toại Yến vẫy tay, bảo những người hầu đã đến gần rút lui lại, «Thôi đi, ta muốn tránh xa thế tục, nhưng thế tục lại ép buộc ta! Gần đây tình hình thế nào rồi?»

  «Những kẻ này quá hung hãn rồi!» Mao Giá lại vỗ mạnh vào mặt bàn, «Nếu việc bắt người xảy ra, có tội hay không tội thì chủ công sẽ quyết định, điều đó còn đỡ nói… Nhưng những kẻ này không chỉ bắt người, mà còn chiếm đoạt cả tài sản của họ nữa! Thậm chí cả những viên ngói trên tường nhà người khác cũng bị họ lấy đi! Điều này… là cái gì vậy?!»

  «Chủ công muốn các quan lại sống trong sự trong sạch và liêm khiết, ta tự nhiên ủng hộ! Nhưng nếu để những kẻ xấu xa như vậy điều hành công việc, ai sẽ đồng ý chứ?» Mao Giá thở dài, «Anh Cui nghĩ rằng mình ở ngoài cuộc thì sẽ không bị ảnh hưởng bởi những chuyện phức tạp này à?»

  Khi hai người bàn về chuyện của Tào Tháo, giọng nói của họ đều trở nên trầm thấp hơn.

  Toại Yến thở dài và nói: «Tiền bạc và quyền lực… ngay cả những vị thánh nhân cũng khó có thể tránh khỏi! Nếu Chủ công muốn chống lại Quan Trung, thì cần phải có quân đội mạnh mẽ, nhưng quân đội đó không phải tự nhiên xuất hiện từ trên trời, mà cần có tiền bạc để hỗ trợ. Nhưng tiền bạc… Chủ công đã làm như vậy không phải lần đầu tiên rồi, tại sao mọi người vẫn không hiểu được chứ? Tiền bạc chỉ là vật ngoài thân thể mà thôi; bây giờ ngay cả danh tiếng cũng mất đi, thực ra con người và tiền bạc đều trở thành không gì cả…»

  Mao Giá cười và nói: «Đúng vậy. Nhưng có người không hiểu điều đó, làm sao bây giờ đây? Bây giờ mọi người đều hoang mang, chính sách không thể thực thi được, người dân không yên ổn… liệu đó có phải là điều Chủ công mong muốn không?»

  Toại Yến suy nghĩ một lúc lâu, rồi nói: «Hào Tiên có biện pháp nào chưa?»

  Mao Giá nói: «Nếu Chủ công muốn tìm những người liêm khiết, thì cứ chọn những người như vậy thôi. Chỉ là quyền lực trong việc tuyển chọn không nên rơi vào tay những kẻ này, nếu không… e rằng ngay cả những viên ngói trong nhà ta cũng sẽ không yên ổn nữa! Sự hỗn loạn này càng sớm được giải quyết thì càng tốt! Nếu để nó lan rộng mãi, đến lúc đó dù là cây cao lớn đến đâu cũng không thể chịu đựng nổi!»

  Toại Yến im lặng

Nếu vậy thì cần gì phải ngồi đợi nữa chứ?』

Toại Yến nhìn vào Mãu Giới và nói: «Ý của Hiếu Tiên là…»

Mãu Giới khẽ phàn nàn: «Với trí tuệ của anh Cui, đừng có qua loa với tôi đâu.»

Toại Yến im lặng một hồi lâu.

Mãu Giới cũng không vội vàng thúc giục, mà chỉ đơn giản là chờ đợi.

Bên ngoài sảnh, gió lạnh rít gào, dường như muốn cuốn đi cả lớp ngói trên mái nhà.

So với bên trong biệt thự của gia tộc Thái thị, cảnh hai người Toại Yến và Mãu Giới ngồi yên lặng ở nhà họ Lục ở phía nam thành phố Hứa Huyện lại hoàn toàn khác biệt.

Trước đây, nhà họ Lục gần như vắng vẻ không ai lui tới, nhưng bây giờ thì ngược lại: xe ngựa đỗ đầy trước cửa, chen kín cả con hẻm, thậm chí còn tràn ra đường ngoài!

Những người trước đây từng coi thường Lục Hồng, giờ đây lại đều tìm đến để gửi thiếp mời, xin được gặp ông ta. Lý do để đến thăm thì đủ thứ: có người nói rằng họ nghe nói Lục Hồng viết chữ rất đẹp, muốn mời ông ta viết cho mình…

Không hiểu sao trước đây lại có người chê bai rằng chữ của Lục Hồng giống như “con chó bò trên giấy”.

Thực ra, sân nhà Lục Hồng không nằm ở khu vực quý tộc, mà thuộc về khu ổ chuột của Hứa Huyện. Những nơi như thế này thường không có ai đến, nhưng gần đây, nó lại như một nam châm, thu hút ngày càng nhiều người.

Tuy nhiên, Lục Hồng bận rộn đến mức không có thời gian gặp ai cả, vì vậy hầu hết mọi người chỉ có thể đưa thiếp mời cho người quản gia trước cửa nhà ông ta mà thôi. Ban đầu, Lục Hồng cũng không có người quản gia gì cả; sân nhà ông ta cũng không lớn lắm, chỉ có hai cánh cửa thôi, chứ đừng nói đến việc có người quản gia. Nhưng bây giờ thì đã có rồi. Những người trước đây từng coi thường Lục Hồng, giờ đây lại đều tỏ ra rất nhiệt tình, đi đứng đều oai vệ lắm…

Dù mọi người đều biết rằng Lục Hồng sẽ không gặp họ, việc đến đây cũng chỉ là vô ích thôi, nhưng bên ngoài sân nhà Lục Hồng vẫn đầy rẫy xe ngựa. Những người trước đây coi thường khu ổ chuột, giờ đây lại mặc áo lụa đứng trên đất bùn, dường như không hề cảm thấy phiền lòng hay ghê tởm chút nào.

Họ cũng biết rằng bây giờ không thể gặp Lục Hồng được, nhưng việc có thể gặp ông ta hay không là một chuyện; còn việc có thể thể hiện sự tôn trọng đầy đủ trước mặt ông ta hay không thì lại là chuyện khác!

Nếu như bởi vì mình không cố gắng đủ nỗ lực, khiến cho Lục Hồng để ý đến mình, và sau đó lại gây ra những chuyện “vô cớ” nào đó trong gia tộc của mình…

Một khi bị giam cầm theo chính sách đảng cấm, thì tất cả sẽ trở thành điều không thể cứu vãn được.

Nếu như không có chính sách đảng cấm này, mọi chuyện vẫn có thể giải quyết dễ dàng.

Ừm, ít nhất là hiện tại thì vẫn có thể giải quyết được.

Chẳng phải đã có người viết thành những bài hát về chuyện này sao?

Những câu như “Gió lớn thổi bay cỏ mạnh, chính sách đảng cấm khiến người ta ngã xuống; chỉ cần không bị đánh đổ hoàn toàn, năm sau vẫn sẽ trỗi dậy…”

Hah? Ướt à?

Đừng quan tâm nó có ướt hay không; sau nhiều lần bị giam cầm theo chính sách đảng cấm, những người con của các gia tộc quý tộc này đã hình thành một loại “miễn dịch tập thể”.

Không ai dám thật sự đối đầu với Thái thú Tào Tháo vào lúc này cả…

Trừ những kẻ kiên định như Ní Hằng.

Dù sao thì Ní Hằng cũng là một người đặc biệt trong số ba vương quốc thời Tam Quốc mà.

Hầu hết mọi người khác đều giống như những cọng cỏ trước gió: khi gió nhẹ, họ liếc liếc nhìn xung quanh, cười nói; khi gió lớn, họ lập tức cúi đầu, chờ đợi gió qua đi.

Nếu Tào Tháo là trung tâm của cơn bão, thì Lục Hồng chính là người đang gây ra những rắc rối đó; vì vậy, tất cả những người này đều đến tìm Lục Hồng, chỉ để tránh xa những rắc rối đó ngay từ đầu.

Chỉ cần tránh được đợt sóng đầu tiên, những người chết chỉ là những kẻ vô danh mà thôi.

Dù sao thì hiện nay, những người con của các gia tộc quý tộc này cũng đang hưởng những quyền lợi tốt nhất thế giới; nếu thực sự bị “gãy rễ”, những tài sản như đất đai, cửa hàng… mà họ đã tích lũy được, chẳng phải sẽ trở thành đồ chơi của người khác sao?

Những người con của các gia tộc quý tộc này, từng nhóm, từng đám, đang lắc lư, do dự không biết phải làm thế nào.

Đang trong lúc chờ đợi, bỗng nhiên họ nghe thấy tiếng móng ngựa vang lên; mọi người đều ngẩng đầu lên, và không khỏi im lặng!

Tại sao ông ấy lại đến đây?!

Làm sao có thể là ông ấy?!

Mặc dù người đó chỉ đi một mình trên ngựa, không có người hầu cận hay xe ngựa sang trọng nào, nhưng hình bóng người đó ngồi trên lưng ngựa thật sự rất vững vàng, giống như những tảng đá, dù gió thổi mạnh đến đâu cũng không hề lay động.

Tại sao Toại Yến lại đến đây?!

Điều này không thể tin được!

Cách đây không lâu, Khổng Dung gặp nạn và bị bắt giam.

Toại Yến chỉ

Toại Yến xuống ngựa, trước tiên cô chỉnh lại trang phục của mình rồi mới nói: “Hãy báo tin cho tôi biết.”

“Thưa… chuyện này…” Lục Hồng, người giữ cửa, đang muốn lảng tránh, nhưng nghe thấy Toại Yến nói một cách bình thản: “Lang Quân nhà các ngươi đã trở về rồi, anh ấy vào từ cửa sau… Các ngươi hãy đi báo tin đi; việc có gặp hay không, quyết định vẫn thuộc về Lang Quân chứ không phải các ngươi đâu?”

“Điều này…” Lục Hồng đổi sắc mặt, cuối cùng cũng cúi đầu và nói: “Xin Toại Yến chờ một lát…”

Toại Yến gật đầu, đứng thẳng người, như thể không hề để ý đến những ánh mắt đầy ý nghĩa xung quanh mình.

Bên ngoài, những kẻ đang đứng nhìn có vẻ như muốn tiếp cận để chào hỏi, nhưng lại do dự.

Chưa kịp họ làm gì, sau một lúc, Lục Hồng trở lại với vẻ mặt khiêm tốn hơn và nói: “Toại Yến, Lang Quân nhà tôi mời ngài vào.”

Toại Yến gật đầu và bước vào.

Những kẻ đang đứng nhìn phía sau bỗng nhiên hiểu ra và lao về phía trước, nhưng bị Quản sự Lục Hồng ngăn lại. Hai bên lập tức xảy ra hỗn loạn, tiếng ồn ào không ngớt, dường như mỗi người đều đang la hét điều gì đó, nhưng không ai nghe thấy tiếng la hét của người khác…

Toại Yến thở dài nhẹ.

Lục Hồng trông có vẻ mệt mỏi, đứng bên ngoài phòng khách, khi nhìn thấy Toại Yến liền cúi chào: “Toại Yến.”

“Toại Yến.” Toại Yến đáp lại.

Hai người nhìn nhau một lúc, Lục Hồng đưa tay mời: “Mời ngài vào.”

“Mời.” Toại Yến cũng gật đầu.

Hai người ngồi xuống, Lục Hồng nhìn Toại Yến và nói một cách bình thản: “Toại Yến, việc này e rằng sẽ gây ra nghi ngờ… Tốt hơn hết là chúng ta nói thẳng luôn. Ngài đến đây để tìm gì? Những lời van xin ấy thì không cần phải nói nữa.”

Lục Hồng không hỏi tại sao Toại Yến lại biết rõ về những hoạt động của mình, cũng không tỏ ra bất mãn về chuyện này, bởi vì Lục Hồng biết rằng dù anh ta có hỏi, Toại Yến cũng sẽ không trả lời một cách trực tiếp. Toại Yến đang dùng cách này để thể hiện sức mạnh của gia tộc Thái thị, còn Lục Hồng cũng đang sử dụng ngôn từ của mình để thể hiện quyền lực của mình.

Toại Yến gật đầu: “Vậy thì, tôi sẽ nói thẳng luôn. Lang Quân hiện đang gặp nguy hiểm, và không biết liệu còn bao lâu nữa…”

Lục Hồng cười ha hả: “Các ngươi… thật là, không thể tìm cách nói khác được sao?”

“Ngày xưa Văn Thiếu Chính đã cười, còn Hầu tước Hoài Âm thì khóc.”

』Toại Yến nói một cách bình tĩnh: 「Chúng ta đều như vậy, cần gì phải thay đổi lời nói nữa?」

  「Ngươi…」Lục Hồng giật mình, rồi nhanh chóng kìm nén nụ cười, cau mày, nhíu mũi nhìn chằm chằm vào Toại Yến, trông giống hệt một con sói đang chờ đợi cơ hội để tấn công con mồi.

  Hoặc có thể là một con chó.

  Toại Yến ngồi yên không hề hay biết ánh mắt xấu xa của Lục Hồng.

  「Nói xong rồi, ngươi muốn làm gì tiếp theo?」Cuối cùng, Lục Hồng không thể kiên nhẫn như Toại Yến được nữa, anh ta cười toe toét và phun ra vài luồng khí từ khe răng: „Phải biết rằng chỉ những gì ngươi vừa nói thôi đã đủ để coi là tội ác diệt tộc rồi!“

  「Vậy sau đó thì sao?」Toại Yến cười nhẹ: „Ngươi có hiểu không, tại sao Thái thú lại dám giết hại gia tộc Biên Nhượng, nhưng lại không dám giết hại gia tộc Nguyên thị?“

  「Ngươi…」Lục Hồng run tay, nhưng cuối cùng cũng nuốt lại những lời lẽ hung hãn định nói ra.

  Gia tộc Biên Nhượng có thể so sánh được với gia tộc Nguyên thị sao?

  Rõ ràng là không thể.

  Nhưng những việc mà gia tộc Biên Nhượng đã làm, chỉ riêng hành động của Biên Nhượng đối với Tào Tháo, liệu có nghiêm trọng hơn những gì Viên Thiệu và Viên Thác đã làm đối với Tào Tháo không? Dù Viên Thiệu có tỏ ra quan tâm đến Tào Tháo, nhưng ông ta cũng có những âm mưu, sự đe dọa và ép buộc đối với Tào Tháo. Còn Viên Thác thì càng không cần nói đến, từ đầu hai người này đã không hề có mối quan hệ thân thiện gì với nhau; thậm chí Viên Thác còn cử sát thủ đến muốn giết chết Tào Tháo…

  Nhưng sau khi Tào Tháo đánh bại gia tộc Nguyên thị, ông ta không hề giết hết tất cả mọi người trong gia tộc đó; ngay cả những người dưới trướng ông ta có liên quan đến gia tộc Nguyên thị, ông ta cũng cho qua một cách nhẹ nhàng. Đó là vì Tào Tháo bẩm sinh đã rộng lượng và nhân từ không ai sánh kịp phải không?

  「Hừ…」Lục Hồng im lặng, quay mặt đi chỗ khác.

  Nhưng Toại Yến lại vuốt ve ống tay mình, đứng dậy và nói: „Ngày mai ta sẽ đến gặp Thái thú. Về việc gặp gỡ Lục Hiệu sự, ta cũng sẽ báo cáo lên… Hôm nay ta tự ý đến đây, thực sự là không lịch sự, mong Lục Hiệu sự thông cảm. Ta xin phép rời đi!“

  Lục Hồng sững sờ, anh ta chưa kịp nói gì thì đã thấy Toại Yến cười nhẹ rồi quay lưng đi mất!

  Toại Yến đã đi xa như vậy…

  Và chỉ nói vài câu rồi đi mất?

  Chỉ vài lời nói nhẹ nhàng như vậy

Lục Hồng sai người đó chạy vào ngay lập tức. Thấy vẻ mặt của Lục Hồng như vậy, anh ta không khỏi quay đầu nhìn theo hướng Toại Yến đã rời đi, rồi thì thầm hỏi: “Chủ nhân, này là…?”

Lục Hồng mở mắt ra, im lặng một lúc lâu, rồi vẫy tay nói: “Không sao cả…”

Liệu có thật sự không sao, hay chỉ là nói vậy để trấn an người khác, thì chỉ có Lục Hồng mới biết rõ.

Người đệ tử của Lục Hồng không hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền gật đầu đáp lại, sau đó lại hỏi: “Chủ nhân, vậy thì ngày mai chúng ta sẽ bắt ai? Cần chuẩn bị xe ngựa và các dụng cụ khác không ạ?”

Lục Hồng nhíu mày, đưa tay sau lưng, đi đi lại lại trong phòng khách một hồi lâu, cuối cùng mới thở dài và nói: “Hãy cho mọi người trở về, tạm thời dừng lại trước đã…”

“Dừng lại ạ?” Người đệ tử không hiểu và hỏi: “Tại sao vậy ạ?”

Lục Hồng nhìn chằm chằm vào anh ta và nói: “Tôi cần tổng hợp thông tin lại một chút, rồi báo cáo với chủ nhân. Có vấn đề gì à? Hay là anh có thể tự lo liệu được không?”

Thấy tình hình không ổn, người đệ tử vội vàng cười nói xin lỗi, rồi lùi ra ngoài.

Lục Hồng đứng đó, tay sau lưng, nhìn lên bầu trời.

Bóng đêm buông xuống, dường như khiến con người không thể nhìn thấy bầu trời, cũng không thể nhìn xa được.

Mọi thứ đều trở nên mơ hồ và hỗn loạn.