Ánh nắng rực rỡ chiếu xuống dòng suối đang chảy trôi, tạo nên những gợn sóng nhỏ li ti; cùng với làn gió nhẹ thổi qua, mang theo hương thơm của cỏ cây, khiến người ta không khỏi muốn hít một hơi thật sâu.

Bên kia bờ suối trước đây có rất nhiều loại hoa, đủ mọi màu sắc; nhưng bây giờ, những loài hoa nở vào đầu mùa xuân đã tàn đi, trong khi những loài hoa nở vào mùa hè vẫn còn đó, với màu hồng phấn và xanh tím lẫn lộn với nhau.

Vào mùa thu, còn có hoa cúc nữa; chỉ là bây giờ vẫn chưa đến lúc của chúng thôi. Còn vào mùa đông, thì chỉ có hoa mai mà thôi.

Gia Cát Lượng từ từ đi bộ bên bờ suối dưới chân núi Lộc Sơn. Nơi này, ông đã quá quen thuộc đến mức ngay cả khi nhắm mắt lại cũng không thể đi lạc được.

Những cây mai mùa đông và các loại hoa cỏ mùa xuân đều do Phong Đức Công trồng; còn hoa cúc mùa thu thì phần lớn là do Bàng Tống và Từ Thục chuyển trồng; còn những loại hoa mùa hè, có một số là do Táo Chỉ tìm ra, còn lại thì do Gia Cát Lượng tự mình tìm được.

Chỉ như vậy, Gia Cát Lượng mới cảm thấy mình cũng là một nửa chủ nhân của núi Lộc Sơn này, chứ không phải chỉ là người ở nhờ mà thôi. Không xa căn nhà gỗ dưới chân núi Lộc Sơn, còn có một khoảng đất canh tác mà Táo Chỉ đã khai phá trước đây; bây giờ, nó cũng được Gia Cát Lượng quản lý. À, còn có em trai của Gia Cát Lượng cũng cùng nhau làm việc trên đó nữa.

Việc canh tác trên đất không hề dễ dàng chút nào; mặc dù Hoàng thị đã cung cấp một số dụng cụ cần thiết, nhưng vẫn là công việc đòi hỏi sức lực và rất vất vả. Gia Cát Quân cảm thấy rất không hiểu tại sao, khi đã không lo thiếu thốn về ăn uống, lại còn phải vất vả với đất đai?

Gia Cát Lượng thường chỉ cười mà thôi, và khi cần gọi Gia Cát Quân, ông vẫn luôn gọi anh ta, mà không cần phải giải thích gì đặc biệt. Gia Cát Lượng nghĩ rằng Gia Cát Quân vẫn còn nhỏ, sau vài năm nữa sẽ hiểu thôi; bây giờ nói ra cũng chẳng có ích gì, biết đâu một lúc nào đó anh ta tự mình nhận ra điều đó thì còn tốt hơn nữa.

Canh tác trên đất thực sự rất thú vị.

Bạn bỏ bao nhiêu công sức, bạn sẽ nhận được bấy nhiêu thành quả. Khác với sự xảo trá và gian dối của con người, đất đai luôn công bằng với mỗi người; những ai sẵn lòng đổ mồ hôi cho đất đai, chắc chắn sẽ nhận được sự đền đáp từ nó. Ngay cả việc trồng trọt cũng vậy: trồng đậu thì sẽ thu được đậu, trồng lúa mì thì sẽ thu được lúa mì; ngay cả khi Gia C

“Ôi… Hôm nay lại không có nữa rồi…” Ai đó thở dài nhẹ nhàng, giống hệt một độc giả đang mong chờ tiếp tục của truyện vậy.

“Ôi…” Một người khác bắt chước giọng điệu đó một cách rất sinh động, “Có phải các bạn rất thất vọng không?”

“À! Con cái nhỏ này, sao lại bắt chước tôi vậy!”

“Hehe…”

Nhóm phụ nữ kia cười đùa vui vẻ với nhau. Đối với họ, Gia Cát Lượng giống như một “thần tượng” trong thời hiện đại – vừa đẹp trai, vừa tài ba, vừa trẻ trung lại hiểu biết và lịch sự. Chỉ cần nhìn thấy anh ta, họ đã không thể kiềm chế được cảm xúc của mình. Mặc dù hầu hết các cô gái đều biết rằng người như vậy sẽ không thuộc về mình, nhưng việc được nhìn thấy anh ta cũng đã là niềm vui lớn rồi… Biết đâu trong giấc mơ, họ còn được trải nghiệm cảm giác “đứng không vững” nữa…

Gia Cát Lượng vẫn bình tĩnh bước đi trước. Anh ta biết rằng mình khá đẹp trai, nhưng anh ta chưa bao giờ đánh giá người khác qua vẻ ngoài. Nếu thực sự chỉ dựa vào vẻ ngoài để đánh giá con người, thì anh ta sẽ không có bạn bè đâu. Giống như người thanh niên xấu xí và da đen kia… Dù đã lâu không ai tranh luận với anh ta nữa, nhưng trong lòng anh ta vẫn cảm thấy nhớ nhung.

Trên núi Lộc Sơn, dòng suối chảy xiên qua như một tấm rèm.

Một ông lão ngồi một mình trong gian hàng, ôm lấy cuốn sách cũ kỹ, nhìn ra xa mà không thực sự nhìn vào.

“Tôi đã gặp Bàng Đức Công rồi.” Gia Cát Lượng chào hỏi.

Bàng Đức Công đã rất già, bệnh thấp khớp cũng rất nặng… Trước đây ông ở bên bờ sông, bây giờ thì sống bên cạnh thác nước. Làm sao có thể không bị thấp khớp được chứ? Nhưng những người yêu thích thiên nhiên thường không quan tâm đến sức khỏe… Dù có tiền cũng không thể mua được những thứ họ thích; ngay cả khi bị bệnh, họ vẫn tiếp tục theo đuổi sở thích của mình… Vì vậy, bây giờ ông gần như không xuống núi nữa, chứ đừng nói đến việc đi đến thành phố.

“Ngồi đi…” Bàng Đức Công đặt cuốn sách xuống, “Uống trà không? Cậu tự đi rót đi.”

“Cảm ơn Bàng Đức Công…” Gia Cát Lượng cúi chào, sau đó lấy ấm trà từ bếp và rót cho mình một tách.

Khi tuổi tác tăng lên, lưỡi cũng trở nên dày hơn, nên nhiều hương vị không còn dễ cảm nhận được nữa. Phương pháp pha trà của Phi Tiềm dù đã được Bàng Đức Công công nhận, nhưng vẫn còn hơi nhạt. Thêm vào đó, do thói quen lâu năm, Gia Cát Lượng chỉ đơn giản pha trà theo cách thông thường, giống như loại trà đậm đặc của thời hiện đại.

“Lưu Kinh Châu đã điều động Văn Tr

Giang Hạ sản xuất đồng, và vào thời Đại Han, đồng chính là biểu tượng của sự giàu có. Lưu Cảnh Thăng đã lợi dụng mọi cơ hội để chiếm đoạt tài sản của các gia tộc như Hoàng thị và Thái gia, thậm chí còn chiếm đoạt luôn cả Giang Hạ nữa.

  “Ha ha… Lưu Cảnh Thăng thật là có cái bụng lớn…”

  Có cái bụng lớn không phải là điều xấu, nhưng việc tính toán, lợi dụng người khác thì lại không thể chấp nhận được, nhất là khi đối tượng bị lợi dụng lại là các gia tộc như Hoàng thị và Thái gia. Tất nhiên, nếu nói một cách chính xác thì Thái gia, Hoàng thị và Lưu Cảnh Thăng đều là người thân trong họ; việc này giống như cuộc tranh giành tài sản giữa các thành viên trong gia đình vậy – mặt ngoài cười hiền lành, nhưng trong lòng thì đầy toan tính. Vấn đề là bây giờ Bàng Sơn Dân cũng đang ở Vạn Thành, vì vậy ông ta gần như trực tiếp liên quan đến sự việc này; Bàng Đức Công cũng không thể tránh khỏi việc thiên vị con trai mình, tức là đứng về phía Hoàng thị.

  Một phần lý do nữa là ấn tượng mà Lưu Biểu để lại trong mắt Bàng Đức Công không mấy tốt…

  Gia Cát Lượng cúi chào và nói: “Bàng Đức Công đừng lo lắng; bây giờ khi Văn Trung Nghiệp đã hành động… e rằng Lưu Cảnh Thăng cũng sẽ làm theo thôi… Chuyện này… haha… e rằng Lưu Cảnh Thăng sẽ vì quá tập trung vào một việc mà bỏ qua việc khác…”

  Văn Bình và Cam Ninh giống như hai lưỡi dao của cây kéo, kìm chặt Vạn Thành từ hai phía; nhưng bây giờ khi Lưu Biểu đã có ý định hành động và tự nguyện rút lui một trong hai “lưỡi dao” đó, thì Cam Ninh còn lại cũng sẽ không còn tác dụng lớn nữa.

  Bàng Đức Công nhìn Gia Cát Lượng và nói: “Nếu ngươi đã đưa ra lời khuyên, tại sao không…?”

  “Nơi đây cảnh đẹp quá; tại sao phải bận rộn với công việc chứ?” Gia Cát Lượng cười và nói to, “Chẳng lẽ Bàng Đức Công ghét tiếng ồn ào của mình, làm phiền đến sự yên bình chứ?”

  Bàng Đức Công cười lớn, vẫy tay và nói: “Tùy ngươi thôi… Tùy ngươi.”

  Gia Cát Lượng cười và nhấc ấm trà đang được hâm nóng trên bếp lên, cẩn thận rót trà cho Bàng Đức Công.

  Bàng Đức Công nhận lấy, gật đầu, sau đó quay đầu nhìn dòng thác đổ xuống, dường như đang suy ngẫm về sự thay đổi của thế giới và thời gian trôi qua. Gia Cát Lượng đứng yên phía sau Bàng Đức Công, với áo tay dài và khăn quàng đầu, trông rất tuấn tú.

  Ngôi lầu trên núi yên tĩnh, dòng thác thì chảy xiết; những tảng đá tồn tại hàng nghìn năm, còn

Hoàng Thừa Ngạn đã cử người nhắc nhở Hoàng Tổ, nhưng rõ ràng Hoàng Tổ có lẽ không nghe theo, hoặc có thể ông ta nghĩ rằng Hoàng Thừa Ngạn chỉ đang dùng những lời đe dọa để buộc mình phải quy phục và xin sự bảo vệ từ ông ta…

Đúng vậy, khi Hoàng Tổ mới đến Giang Hạ và bắt đầu nổi tiếng, thì Hoàng Thừa Ngạn cùng với Phi Tiềm vẫn chưa có danh tiếng gì nhiều; Hoàng Thừa Ngạn vẫn chỉ là một thợ thủ công không được mấy người biết đến mà thôi. Mặc dù sau này Phi Tiềm đã trở nên nổi tiếng, nhưng dù ở thời đại nào, ở đâu đi nữa, luôn có những người già hơn, xuất hiện sớm hơn, và đã trải qua nhiều khó khăn… Vì vậy, việc buộc Hoàng Tổ thay đổi quan điểm và tôn trọng Hoàng Thừa Ngạn là điều mà Hoàng Tổ hoàn toàn không thể chấp nhận được.

Vậy thì còn có cách nào khác không?

Liệu có thể bảo Hoàng Trung đi xa hàng ngàn dặm từ Kinh Châu để cứu Hoàng Tổ không?

Rõ ràng là điều đó cũng không thể thực hiện được.

Vậy thì chỉ có thể cố gắng làm cho tình hình này trở nên rõ ràng hơn, và tối ưu hóa kết quả của nó.

Theo cách làm của Lưu Biểu và Lưu Cảnh Thăng, thì thực ra cũng giống như khi Lưu Biểu mới đến Kinh Châu – đó chỉ là việc tận dụng sức mạnh của người khác mà thôi. Thái gia bị cuốn vào tình huống đó, nên có thể không nhìn thấy rõ sự thật; nhưng Hoàng thị, ở bên ngoài, thì có thể nhìn thấy mọi thứ một cách rõ ràng hơn. Tất nhiên, Hoàng Thừa Ngạn cũng sẽ không nói ra rằng ông ta và Trương Trung Cảnh từ lâu đã là bạn thân của Hoàng thị…

Nếu thực sự theo đuổi chiến thuật của Lưu Biểu, dù cho sau này mất đi Giang Hạ, thì ít nhiều cũng sẽ có một lời giải thích hay sự bồi thường nào đó cho Hoàng Thừa Ngạn; nhưng cái gọi là “lời giải thích” có lẽ chỉ là một thông báo nói rằng Lưu Biểu ban đầu hoàn toàn không biết về chuyện này, và bây giờ rất sốc trước hành động vi phạm quy định của Tài Mao, sẽ xử lý nghiêm khắc vấn đề này, tổ chức nghiên cứu ngay lập tức, thành lập một nhóm chuyên trách để điều tra tại hiện trường ở Giang Hạ… Cuối cùng, sau một thời gian, mọi chuyện sẽ lắng xuống, và không ai còn quan tâm đến nó nữa; chỉ là một lời xin lỗi mà thôi. Như vậy, Thái gia sẽ bị trừng phạt, Hoàng thị sẽ mất đi Giang Hạ, và cuối cùng người hưởng lợi vẫn là Lưu Biểu.

Nhưng bây giờ, khi đã biết rõ chiến thuật đó, thì không thể còn theo đuổi cách làm của Lưu Biểu được nữa.

Khi Văn Bình hành động, Hoàng Trung cũng lập tức lên đường; tất nhiên, không phải để tấn công Kinh Châu hay Xương Dương, mà là tận dụng khoảng thời g

Hơn nữa, vùng đất Giang Hạ vốn dĩ cũng không mấy nghe lời Hoàng Thừa Ngạn…

Khu vực Chú Dương và Nam Hương ban đầu có nền tảng khá tốt, đã hưởng được những lợi ích từ hai trăm năm triều Đông Hán; dân số và kinh tế đều phát triển tốt. Nhưng sau khi bị quân Hoàng Kim phá hoại, rồi lại chịu sự quấy rối của Viên Thác, tình hình đã trở nên tồi tệ đi rất nhiều.

Dù vậy, việc chiếm giữ Chú Dương vẫn không hề đơn giản. Vào thời Tiên Tần và Tây Hán, thành Chú Dương vốn chưa được xây dựng; lúc đó chỉ có huyện Âm. Sau này, do yếu tố dân số, chiến loạn và điều kiện địa lý, thành phố đã được dời sang bên kia sông Đan và xây dựng lại thành Chú Dương mới.

Nói cách khác, Chú Dương thực chất gồm hai thành phố cách nhau không xa: huyện Âm nhỏ hơn và cũ kỹ hơn, trong khi Chú Dương mới lớn hơn và có cơ sở vật chất tốt hơn. Để chiếm giữ Chú Dương, cần phải công phá cả hai thành phố này, và điều đó đòi hỏi phải vượt qua sông Đan ở cả hai bên bắc và nam – một thách thức không hề nhỏ.

Về hệ thống phòng thủ của Chú Dương, huyện Âm kiểm soát phía bắc, còn Chú Dương bảo vệ phía nam. Tất nhiên, Hoàng Trung và Chu Linh chỉ có thể tấn công Chú Dương ở phía nam trước. Nhưng dù chọn hướng tấn công nào, cũng cần phải chiếm giữ được một trong hai thành phố trước, sau đó mới có thể vượt sông Đan để tiến công thành phố còn lại. Điều này chắc chắn sẽ làm đối phương cảnh giác; ngay cả khi không tấn công ngay tại giữa sông Đan, thì khi đối phương đã chuẩn bị sẵn sàng, cuộc tấn công sẽ không còn là đột kích nữa, mà sẽ trở thành cuộc tấn công kéo dài và phức tạp. Với lực lượng hiện có của Hoàng Trung và Chu Linh, điều này vẫn còn khá khó khăn.

Ngoài ra, mặc dù Văn Bình tạm thời đã được Lưu Biểu điều đi, trong một thời gian nhất định, chúng ta không cần phải lo lắng về việc Lưu Biểu tăng viện cho phía nam, nhưng trong Chú Dương vẫn còn có Vương Uy và các binh sĩ của ông ta; đồng thời, gần Nam Hương vẫn còn sót lại quân Hoàng Kim, tức là những người như Lưu Bí… Nếu cuộc hành động kéo dài quá lâu, khi Lưu Biểu nhận được tin tức và phản ứng kịp thời, thì Hoàng Trung và các đồng đội của ông ta cũng sẽ gặp rủi ro bị tấn công từ cả hai phía!

Tướng phòng thủ Chú Dương, Vương Uy, cũng là một vị tướng không thuộc bất kỳ phe phái nào ở Kinh Châu; những năm qua, ông ta đã đóng quân ở phía bắc Xương Dương và có mối quan hệ tốt với Văn Bình. Mặc dù có thể không có nhiều kinh nghiệm chiến đấu trên chiến trường, nhưng ông ta cũng khá giỏi trong việc quản lý quân sự; những năm qua, ông ta đã ngăn chặ