Sau khi nhận được tin tức mới từ tiền tuyến trở về, Phi Tiềm cảm thấy khá bất đắc dĩ – Tào Tháo lo lắng cho mình đến mức sẵn sàng sử dụng đến chiêu thức lẫn lộn vào đám người tị nạn sao?

Trong lịch sử, Tào Tháo có bao giờ áp dụng phương pháp này chưa?

Phi Tiềm không nhớ rõ lắm, nhưng hiện tại anh cảm thấy điều này thật đáng suy ngẫm. Chắc hẳn số binh sĩ Tào Quân lẫn lộn trong đám người tị nạn không nhiều, nhưng việc vượt qua Hán Cốc thì dễ dàng hơn nhiều so với việc vượt qua Đồng Quan.

Bởi vì gần Hán Cốc Quan, lòng sông đã bắt đầu lộ ra phần đáy; hoặc nói đúng hơn là do sự tích tụ của bùn đất mà con đường qua Hán Cốc Quan không còn chỉ có một lối nữa. Nếu ai đó cử người lén lút di chuyển qua con đường này vào ban đêm hoặc khi sương mù dày đặc, thì các đội quân canh gác ở Hán Cốc chắc chắn sẽ không phát hiện ra họ.

Có thể khẳng định rằng những đợt binh sĩ di chuyển lén lút như vậy chủ yếu có vai trò gây rối và cản trở đối phương hơn là tấn công mạnh mẽ; vì vậy, mục đích chính của họ là để kiềm chế đối phương…

“Hà Đông!” Bàng Tống chỉ vào bản đồ và nói: “Điểm then chốt mà Tào Quân quan tâm không phải là Đồng Quan, mà là Hà Đông!”

Phi Tiềm nhìn bản đồ và gật đầu đồng ý.

Nếu nói rằng Kinh Châu là cửa ngõ ra vào miền Trung Nguyên, thì khu vực Hà Đông chính là liên kết giữa Phi Tiềm với các vùng phía nam và phía bắc. Mặc dù Phi Tiềm vẫn có những con đường khác để sử dụng, nhưng tuyến đường qua Hà Đông chắc chắn là thuận tiện và ổn định nhất. Vì vậy, nếu Hà Đông gặp rắc rối, thì chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến Bình Dương, thậm chí là đến Thượng Đảng và Hô Quan.

Nếu Hà Đông có biến động, và Tào Quân lại tiếp tục tấn công Hô Quan, so với Kinh Châu thì vị trí của Thượng Đảng đối với lãnh thổ của Phi Tiềm quả thực quan trọng hơn nhiều. Vì vậy, Phi Tiềm buộc phải điều quân đến giúp đỡ. Còn khu vực Kinh Châu thì xa xôi, nên Phi Tiềm chỉ có thể để Tào Tháo tự do hành động. Những đội quân này chỉ có tác dụng như những công cụ để tạo ra sức ép lớn từ những nguồn lực nhỏ mà thôi.

Nhưng thành thật mà nói, chiêu thức lẫn lộn vào đám người tị nạn này… cũng không mấy hay lắm.

“Có vẻ giống như chiêu thức của Đông Công Nhân…” Bàng Tống vuốt ve cái cằm mập của mình và nói: “Chỉ quan tâm đến kết quả cuối cùng mà thôi; còn về phương thức thì… haha, ngoài việc sử dụng trong chiến tranh, nó cũng có thể được dùng để gây rối giữa các phe phái ở Sơn Tây. Nếu chủ nhân muố

Nguyên thị nghe vậy, liền cử Đổng Triệu đến giữ chức lãnh đạo ở Cự Lộc. Trước khi lên đường, Đổng Triệu được hỏi và trả lời rằng “Kế hoạch còn phải tùy vào tình hình thực tế, hiện vẫn chưa thể nói ra được.” Sau khi đến nơi, ông ta đã giả mạo viết một bản thông cáo để kêu gọi mọi người trong quận, dùng danh nghĩa làm việc cho kẻ thù để giết chết vài người, khiến cả quận hoang mang lo sợ. Sau đó, ông ta mới từ từ an ủi mọi người và cuối cùng mọi việc đều được giải quyết ổn thỏa. Khi báo cáo lại với Nguyên thị, bà ta đã khen ngợi ông ta…

“Ha ha…” Phi Tiềm cười ha hả, “Viên Bản Sơ khen ngợi? Ha ha, e là ông ta đang âm mưu gì đó trong lòng, muốn loại bỏ những kẻ này mới thực sự là điều tốt đẹp phải không?” Nếu là người khác làm như vậy thì cũng chưa sao, nhưng lại chính là Viên Thiệu! Những vị trí mà Viên Thiệu đang nắm giữ, không phải tất cả đều do ông ta giả mạo lệnh của hoàng đế sao? Vậy thì việc Đổng Triệu giả mạo lệnh của Viên Thiệu để làm những việc này, chẳng phải giống như Viên Thiệu đốt nhà còn Đổng Triệu chỉ đơn giản là thổi tàn lửa sao? Viên Thiệu tự nhiên không thể nói gì khác ngoài việc khen ngợi…

Bàng Tống cũng cười và nói: “Sau đó, Nguyên thị đã dùng cái cớ là họ có tội làm việc cho kẻ thù để truy tố họ… Biết tin này, Đổng công đã bỏ chạy về phía Nam, đến nơi của Hứa Trục…”

“Viên Bản Sơ quả là một người khéo léo…” Phi Tiềm lắc đầu cười. Đổng Triệu đã giả mạo việc có người làm việc cho kẻ thù, và Viên Thiệu cũng đã đổ lỗi cho họ; có vẻ như đây chính là sự trừng phạt xứng đáng…

“Vì vậy…” Bàng Tống vuốt thẳng những nếp nhăn trên cằm mình, “chúng ta cũng dùng cách của họ để đáp trả họ sao?” Phi Tiềm đã đặt rất nhiều “kẻ ngầm” ở khu vực Sơn Đông, và Bàng Tống cũng biết một số điều về họ, chỉ là không rõ chính xác là ai và có bao nhiêu người thôi…

“Hmm…” Phi Tiềm suy nghĩ một lát rồi lắc đầu, “Không cần thiết…” Những “kẻ ngầm” ấy, tự nhiên phải được sử dụng vào những thời điểm quan trọng… Hiện tại chưa phải là lúc đó, vì vậy không cần phải để những người này bị phát hiện. Hơn nữa, ý định của Tào Tháo cũng không phải là thực sự muốn tấn công, mà chỉ là muốn phòng thủ trước trường hợp Phi Tiềm thực sự xuất quân đến Kinh Châu để gây rối và trì hoãn tiến trình chiến tranh mà thôi…

Tất nhiên, nếu như có trường hợp phi thường xảy ra, nếu như Phi Tiềm đột nhiên mất kiểm soát và hành động sai lầm, Tào Tháo chắc chắn cũng không ngại tận dụng cơ hội này để mở r

Những vệ sĩ xung quanh cũng không nhịn được mà mỉm cười theo. Chắc hẳn chủ công và Bàng Lệnh Quân đã nói điều gì đó khiến họ cảm thấy vui vẻ… Giống như những đứa trẻ thường xuyên quan sát biểu cảm của cha mẹ; nếu cha mẹ luôn vui vẻ, hòa thuận với nhau hàng ngày, thì đứa trẻ cũng sẽ rất hạnh phúc; còn nếu cha mẹ luôn cãi vã, tức giận, thì áp lực trong lòng đứa trẻ cũng sẽ rất lớn. Đối với những vệ sĩ này, dù họ có thể không hiểu rõ tại sao Phí Tiềm và Bàng Tống lại cười, nhưng điều đó cũng không làm ảnh hưởng đến cảm giác bình yên và vui vẻ trong lòng họ.

Hứa Trục ngẩng đầu nhìn bầu trời; trời thật xanh. Cảm giác này thật thoải mái… Ít nhất là so với khi ở Yuzhou thì thoải mái hơn nhiều. Từ xa vang lên tiếng động của những bộ giáp; Hứa Trục liếc nhìn và thấy đó là Ngụy Đô. Ồ, đã đến giờ đổi ca rồi.

“Bàng Lệnh Quân đang ở bên trong…” Hứa Trục hơi nghiêng đầu, “Còn những việc khác thì không có gì đặc biệt cả…”

“Được rồi!” Ngụy Đô gật đầu, vỗ vai Hứa Trục và thì thầm: “Khi tôi tan ca, chúng ta cùng đi ăn nhé! Tôi mới phát hiện ra có một quán canh nội tạng cừu mới mở trong thành phố, món ăn rất ngon đấy!”

Hứa Trục gật đầu: “Được thôi, lần trước anh đã mời, lần này để tôi mời nhé…” Hứa Trục từng nghe nói rằng Ngụy Đô đã được cứu mạng nhờ một chiếc chân cừu; người khác có thể nghĩ là con cừu đã cứu mạng anh ấy, nên họ không ăn thịt cừu nữa, nhưng đối với Ngụy Đô thì ngược lại – chính việc ăn thịt cừu đã giúp anh ấy sống sót, vì vậy anh ấy càng muốn ăn thịt cừu hơn… Cũng có lý thôi.

Ngụy Đô nhíu mày: “Lần trước là tôi mời à? Tôi nhớ là lần trước ở phía tây thành phố, chính anh là người mời mà…”

“Đó là lần trước nữa…” Hứa Trục vỗ vào bụng Ngụy Đô, “Tôi nhớ rõ chuyện đó, anh cứ yên tâm ăn đi!”

Ngụy Đô cười khẽ hai tiếng, sau đó gật đầu và bắt đầu đổi ca với Hứa Trục. Toàn bộ lực lượng vệ sĩ tại Quân Tướng Phủ do ba người là Hoàng Húc, Ngụy Đô và Hứa Trục phụ trách, thực hiện việc canh gác theo hệ thống ba ca. Tất nhiên, các binh sĩ vệ sĩ cũng vậy; tuy nhiên, họ không được phân công theo cá nhân cụ thể nào, mà sẽ được luân phiên thay đổi vào đầu mỗi tháng. Điều này thật tốt… Hay nói cách khác, tại Quân Tướng Phủ, có rất nhiều điều và quy định tốt hơn nhiều so với những gì Hứa Trục từng nghe trước đây. Không cần phải là

Niềm vui trên thế giới này là có hạn; khi một người vui vẻ, thì chắc chắn sẽ có người khác không vui. Dương Tu chính là người đó.

Ban đầu, việc được bổ nhiệm làm quan lãnh đạo Lạc Dương thành đã giống như việc trúng số đối với gia tộc Dương thị – những người đã sống trong môi trường áp bức suốt thời gian dài. Nhưng rồi… sau khi “kết quả xổ số” được công bố, hóa ra những con số đó hoàn toàn đúng, chỉ là tờ vé số đó không phải của Dương Tu, mà là của anh họ chủ cửa hàng vé số… Chỉ là hình ảnh tờ vé bị gửi nhầm mà thôi…

Khu vực Hà Lạc Hồng Nông thực sự có đất đai, và chất lượng những cánh đồng này cũng không tồi. Vấn đề là không có người để canh tác. Khi gia tộc Dương thị bắt đầu lên kế hoạch phát triển tại Lạc Dương, họ mới nhận ra rằng vấn đề lớn nhất chính là thiếu người lao động – những người dân bình thường mà trước đây họ chẳng hề quan tâm đến.

Nếu không có những người dân này, dù có đất đai đi nữa cũng không thể tiến hành canh tác được. Và nếu không ai canh tác, thì sẽ không có lúa gạo thu hoạch; không có lúa gạo, thì lại càng ít người muốn ở lại đây…

Ừm, nói một cách chính xác hơn, không phải hoàn toàn không có người. Chủ yếu là thiếu những người lao động trẻ tuổi, còn người già, người yếu thì vẫn còn đó; số người bị bệnh tật hay khuyết tật cũng không ít. Trước khi những người di cư đến Hà Lạc, phần lớn những người lao động trẻ tuổi đã bị chặn đứng trên đường đi.

Người già và người yếu thậm chí còn khó khăn trong việc tự chăm sóc bản thân; làm sao họ có thể canh tác để phục hồi những cánh đồng hoang này? Việc đầu tư để những người này khỏe mạnh trở lại gần như là một việc vô ích, vì vậy gia tộc Dương thị cũng thường coi thường họ, để họ tự sinh tự diệt mà thôi.

Đồng thời, Lạc Dương thành giống như một con quái vật nuốt vàng bạc; bao nhiêu vật tư, tiền bạc được đưa vào đó cũng không bao giờ đủ. Trong thành cần phải vệ sinh, cần phải sửa chữa; cần tiền bạc, nhân công và vật tư. Bên ngoài thành cũng cần phải xây dựng, phát triển; tất cả những điều này đều đòi hỏi tiền bạc, nhân công và đủ loại vật tư. Và những việc này khiến cho Dương Tu, người từng tự tin vào bản thân, cũng buộc phải cúi đầu…

Chết tiệt, lúc trước, Phí Tiềm ở Bình Dương đã làm được như thế nào? Tại sao bây giờ ở Lạc Dương lại không thể làm được như vậy? Có điều gì sai trái ở đây không?

Dương Tu cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung, nhưng anh không thể nghĩ ra điều gì mình đã làm sai. Rõ ràng mình đang làm theo những phương pháp mà Phí Tiềm đã áp dụ

Rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra sai lầm vậy?

Nếu có những người trẻ khỏe muốn đến đây, Dương thị cũng sẵn lòng cung cấp bò mùa và dụng cụ nông nghiệp để cho thuê, tỷ lệ tiền thuê thậm chí còn ưu đãi hơn so với các khu vực phía bắc Quan Trung. Nếu có những thương nhân muốn mở cửa hàng, Dương thị cũng sẵn lòng giảm bớt các loại thuế, thậm chí còn có thể cung cấp địa điểm miễn phí bên ngoài Lạc Dương thành…

Nhưng mỗi lần nhìn thấy Lạc Dương thành trống rỗng, nhìn thấy những vùng đất xung quanh sông Hoàng Hà hoang vu, Dương Tu luôn cảm thấy một luồng hơi lạnh lan tỏa từ đáy chân lên, không thể thoát ra được.

Thực ra, hiện tượng này nếu được người sau này hiểu biết một chút về kinh tế, hoặc chỉ cần đi dạo quanh khu vực đó một chút, họ sẽ nhận ra rằng có những khu vực buôn bán rất tốt, trong khi chỉ cách nhau một con phố thôi đã trở nên vắng vẻ đến mức có thể nuôi chim én được.

Ngày xưa, Lạc Dương thành thật sự rất phồn thịnh; vì vậy mà Trường An mới suy tàn đến thế. Và bây giờ, khi Trường An đang phát triển mạnh mẽ, Lạc Dương thành tự nhiên cũng gặp phải nhiều rủi ro…

Hiện nay, dưới sự cai trị của Phi Tiềm, Trường An giống như một vòng xoáy, liên tục hút mọi thứ xung quanh vào bên trong nó, giống như những thành phố lớn của thời hiện đại – ngay cả khi có người cảm thấy ghét bỏ nó, họ vẫn không thể ngăn cản người khác tiếp tục đổ xô vào đó. Chính Dương Tu và gia tộc Dương thị cũng đang bị vòng xoáy này cuốn trôi, huống chi những người khác? Làm sao họ có thể muốn ở lại Lạc Dương thành để phát triển và sinh sống?

Cuối cùng, Dương Tu chỉ có thể trở thành một trạm trung chuyển, kiếm được một ít tiền từ những người qua đường… Đồng thời cũng tham gia vào việc buôn bán vật tư quân sự.

Dù sao thì chỉ có làm như vậy thì mới có thể bù đắp được những thiệt hại mà gia tộc Dương thị phải chịu tại Lạc Dương thành…

Dương Tu không phải là kẻ ngốc; anh ta tự biết rằng việc làm này sớm muộn cũng sẽ gây ra những vấn đề. Nhưng nếu bây giờ anh ta không làm như vậy, trước khi những vấn đề đó xuất hiện, anh ta đã có thể bị gia tộc Dương thị bỏ rơi. Nếu Dương Tu muốn giữ vững chức vụ lãnh đạo Lạc Dương thành, thì sự hỗ trợ từ toàn bộ gia tộc Dương thị là điều không thể thiếu. Nhưng nếu Dương Tu chỉ biết cố gắng kiếm tiền từ bên ngoài mà không hề đóng góp gì cho gia tộc, thì tại sao người trong gia tộc Dương thị lại muốn hỗ trợ anh ta chứ?

Giống như những câu chuyện về thị trường chứng khoán mà người sau này kể lại – liệu họ có không biết rằng mình đang gặp phải vấn đề? Họ biết, như

Những người trẻ khỏe mạnh chính là lực lượng lao động quý giá; họ có thể thay thế được mười người già yếu, bệnh tật; họ là nguồn tăng trưởng của của cải và là tín hiệu cho một tương lai rực rỡ. Vì sao các quốc gia sau này lại coi trọng đến vậy con số dân số? Vì vậy, khi nhận được tin này, Dương Tu lập tức hành động, điều động binh sĩ của mình đi thu thập những người trẻ khỏe mạnh mà trong truyền thuyết được gọi là “những người trẻ khỏe”…

…(▽)/(▽)/(▽)/…

Hỗn loạn bùng nổ trong đêm tối.

Ánh lửa, tiếng hú, bóng người, mọi thứ đều đang cuồn cuộn diễn ra.

Thực ra, dù Lạc Tiến có thay đổi vị trí thế nào đi nữa, cũng không mang lại nhiều hiệu quả. Bởi vì xung quanh Lạc Dương, chỉ có khoảng mười làng hoang vắng nơi những người di cư đang sinh sống. Hơn nữa, tất cả những người như Lạc Tiến đều là những người trẻ khỏe mạnh. Nếu không để ý kỹ, họ có thể trốn thoát được; nhưng nếu ai đó quyết tâm tìm kiếm họ, họ sẽ dễ dàng bị phát hiện, giống như những con bọ cánh cứng hay đom đóm trong đống than.

Khi binh sĩ của Dương Tu đến bắt giữ họ, Lạc Tiến và những người khác tất nhiên không thể đầu hàng dễ dàng.

Khi ánh dao đầu tiên lóe lên, máu đã bắt đầu chảy…

Lạc Tiến ban đầu mang theo hai thanh kiếm chiến, nhưng giờ đây chỉ còn lại một thanh duy nhất. Tay trái anh ta đang chảy máu; anh ta chạy trốn trong tình trạng run rẩy.

Lạc Tiến cũng không biết mình đã chạy trốn được bao lâu nữa. Bầu trời vẫn tối om; nếu ở nơi nào có tầm nhìn tốt hơn, anh ta vẫn có thể nhìn thấy những ngọn lửa ở xa và nghe thấy tiếng ồn ào vang lên. Chỉ vào lúc như vậy, anh ta mới có thể nhớ lại những gì đã xảy ra trong trận chiến vừa qua.

Là một võ tướng khá giỏi, Lạc Tiến không gặp khó khăn gì khi đối đầu với những binh sĩ bình thường; nhưng điều đó chỉ có thể xảy ra khi anh ta có đủ vũ khí và trang bị.

Ngay cả một người dũng cảm như Lữ Bố, nếu không có vũ khí và trang bị phù hợp, cũng chỉ có thể bị bắt sống mà thôi. Có lẽ việc say xỉn và lãng phí thời gian vào những chuyện vui vẻ cũng là một lý do; nhưng trang bị thực sự rất quan trọng, đặc biệt là áo giáp. Việc có hay không có áo giáp đối với một võ tướng quả thực là sự khác biệt lớn lao.

Nếu có áo giáp, Lạc Tiến sẽ không bị thương chút nào; thậm chí anh ta còn có thể phản công được. Nhưng bây giờ, dù là gậy hay dao kiếm, trong bóng tối và ánh lửa hỗn loạn, không thể nào tránh khỏi bị thương được, nhất là khi sử dụng đuốc…

Dao kiếm và g

Trận chiến bất ngờ này thực ra đã được định sẵn từ đầu rằng phe của Lạc Tiến sẽ gặp bất lợi. Đối phương tổ chức thành đội hình và đều trang bị áo giáp; trong khi đó, phe Lạc Tiến không chỉ bị tản mát mà còn hoàn toàn không kịp thời mang áo giáp, hầu hết chỉ mang theo vũ khí và vội vàng chống trả.

Hai bên đối đầu nhau trong chốc lát đã lao vào cuộc chiến ác liệt nhất. Mặc dù binh sĩ của Dương Tu có thể không mạnh mẽ bằng các thuộc hữu của Lạc Tiến về mặt võ nghệ, nhưng trang bị và đội hình đã bù đắp cho những thiếu sót đó.

Lạc Tiến chỉ cần quan sát tình hình một chút là biết có điều gì đó không ổn. Ông ta triệu tập binh sĩ để tìm cách thoát ra ngoài, nhưng quá trình binh sĩ của Dương Tu bao vây lại khiến Lạc Tiến và đồng bọn rơi vào tình thế khó khăn. Một số thuộc hữu của Lạc Tiến không kịp phản ứng, bị những tấm lưới làm từ dây rơm nhúng nước ném vào mặt, chỉ cần sơ suất một chút là bị mắc kẹt trong lưới, sau đó bị trói chặt như heo, như cừu… Điều này thật sự là một sự nhục nhã đối với một vị tướng quân.

Trước đó, Lạc Tiến hoàn toàn không ngờ rằng chuyện như vậy có thể xảy ra. Sự thay đổi diễn ra quá nhanh và gay gắt, khiến ông ta không thể thích nghi kịp thời.

Theo kế hoạch ban đầu, Lạc Tiến sẽ giả vờ là người dân lưu lạc tiến gần các con đường hiểm trở, mặc những bộ quần áo rách rưới nhưng thực chất lại trang bị áo giáp tốt, để tạo ra bất ngờ cho đối phương. Nhưng không ngờ, bây giờ chính họ lại là những người bị đánh bất ngờ.

Chết tiệt… Nếu biết trước khi những lính tuần tra kia đến, mình lẽ ra nên cẩn thận hơn, thậm chí nên rút lui ngay! Nếu có thể nhận ra điều này sớm hơn một chút, có lẽ mọi thứ sẽ tốt đẹp hơn nhiều.

Nhưng điều mà thế gian này thiếu hụt nhất, chính là “biết trước”.

Dưới ánh lửa xa xôi, mọi người dường như đều bị chia cắt ra từng nhóm riêng biệt. Lạc Tiến có thể thấy một số người bị đánh ngã, một số khác vẫn đang chiến đấu trong ánh lửa, rồi cũng ngã xuống… Những tiếng gầm thét như loài thú bị mắc kẹt vang lên mơ hồ trong đêm tối…

Bên cạnh Lạc Tiến, chỉ còn lại khoảng mười mấy người thuộc hữu. Nhiều người trong số họ cũng giống như Lạc Tiến, đều bị thương ít nhiều.

Lạc Tiến thở dài. Những hy vọng và mục tiêu lớn lao mà ông ta từng mong đợi, giờ đây đã hoàn toàn tan biến trong đêm tối này…