Người chỉ huy canh gác cổng Chương Bình Môn ở Trường An hôm nay đang làm nhiệm vụ thì bỗng cảm thấy mũi ngứa ngáy; không kìm được, anh ta dùng ngón tay móc ra một khối nhớt lớn trong mũi rồi vô thức lau vào tường thành. Ngay lập tức, anh ta hắt hơi mạnh và bị hắt hơi liên tiếp.

“Chết tiệt…” Người chỉ huy lẩm bẩm, đồng thời ngẩng đầu nhìn quanh, “Lại là thằng nào đó đang nói xấu tôi phía sau lưng à? Đúng rồi… cái gã cao lớn kia! Nó từ đâu xuất hiện vậy?”

Không phải vì người chỉ huy này cực kỳ cảnh giác hay chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc chiến sắp tới, mà chỉ là vì anh ta cảm thấy những người đàn ông mạnh mẽ kia có vẻ đe dọa, nên mới hỏi han họ.

“Này! Nói đến mày đấy! Kẻ đội mũ rách kia!” Người chỉ huy canh gác thấy người đàn ông mà mình đã chỉ trích vẫn đang tụ tập với những người đàn ông khác mà không hề đáp lại mình, liền cảm thấy mất mặt và quát lớn: “Mày điếc à, hay là câm à? Có lẽ là gián điệp của phe nổi loạn chăng!”

Thực ra, người chỉ huy không hề tin rằng những người đàn ông này là binh lính của Tây Lương nổi loạn. Vài ngày trước, anh ta vẫn nghe nói rằng phe nổi loạn đang tổ chức một buổi lễ thề sự trung thành bên ngoài Tống Quan, xây dựng một bàn thờ lớn và treo rất nhiều lá cờ, như thể đang tiến hành một nghi lễ cầu nguyện với các vị thần linh. Làm sao những người đó lại xuất hiện ngay trước mắt anh ta được?

Nhưng trong những ngày gần đây, khi gặp ai đó có vẻ đáng ngờ hoặc không hợp lòng, anh ta thường vu cáo họ là gián điệp của phe nổi loạn. Những người lính dưới quyền anh ta cũng hiểu ý đó và lập tức tiến lên để trừng phạt họ.

Vì vậy, khi người chỉ huy nói ra điều đó, những người lính dưới quyền anh ta lập tức la ó và chuẩn bị tiến lên…

Người đàn ông cao lớn kia che khuất khuôn mặt sau chiếc mũ, nhìn thấy cây cầu treo gần đó, ánh mắt anh ta bỗng lóe lên vẻ hung ác. Khi những người lính canh gác dần tiến lại gần, anh ta vứt bỏ gánh củi trên vai, rút ra một con dao có đầu cong và trong chốc lát đã chém ngã người lính canh gác gần nhất!

Trong làn khói máu bay mù mịt, người đàn ông kia giơ con dao lên và chém bất kỳ ai đứng trước mặt anh ta, dù là lính hay dân thường, rồi lao vào giữa đám người đang chảy máu để tiếp tục tấn công!

Phía sau anh ta, hàng chục người đàn ông khác cũng hét lên và lấy ra vũ khí, theo sau người đàn ông cao lớn kia lao thẳng về phía cổng Chương Bình Môn!

Tại các cổng thành, hơn mười binh sĩ gồm cả người chỉ huy đội quân bất ngờ bị tấn công. Chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, họ đã bị những người đàn ông mạnh mẽ lao vào tấn công. Nhìn thấy thanh kiếm đẫm máu kia, họ không khỏi la lên hoảng sợ!

Vì quá hoảng loạn, họ hành động chậm trễ. Người chỉ huy đội quân vội vàng đánh trả vài đòn, nhưng đã bị kẻ đối phương đâm trúng ngực, khiến ruột gan của anh ta bị văng tung tóe xuống đất, rơi ngay trên những đồ vật mà họ vừa thu thập được từ dân chúng…

Chiếc mũ của người đàn ông cao lớn kia đã biến mất đâu đó. Sau khi giết chết người chỉ huy canh gác cổng thành, hắn vung lưỡi dao chiến và hét lên như sấm: “Tôi là Phan Chóu, Phan Mãnh Hậu, thuộc phe Đông Đại Sư! Hôm nay chúng tôi sẽ tiêu diệt những kẻ ác, bảo vệ tổ quốc! Quân Tây Liang đã đến bên dưới thành phố, những ai đầu hàng sẽ được tha mạng!”

Phía sau hắn, những người lính tinh nhuệ được chọn lọc từ quân Tây Liang cũng hét lên theo: “Tiêu diệt những kẻ ác, bảo vệ tổ quốc! Quân Tây Liang đã đến bên dưới thành phố, những ai đầu hàng sẽ được tha mạng!”

Cùng với cuộc chiến diễn ra tại cổng Chương Bình, tại cổng Lạc Thành ở phía bắc gần đó, một nhóm gồm vài chục người lính tinh nhuệ cũng rút kiếm ra và đánh nhau với binh sĩ canh gác, cố gắng chiếm giữ cổng thành!

“Ném rìu đây!” Phan Chóu hét lên, và ngay lập tức có người đưa cho hắn một cái rìu lớn. Phan Chóu đặt thanh kiếm xuống đất, cầm lấy cái rìu sắt và mạnh mẽ đánh xuống dây sắt của cây cầu treo!

Với tiếng “đàng” vang lên, dây sắt bị đứt thành hai đoạn, một đầu rơi xuống hào sâu, đầu kia đập vào tường thành, tạo nên một làn bụi mù.

“Giết! Những ai đầu hàng sẽ được tha mạng!” Khi thấy Phan Chóu đã đứt đoạn dây sắt của cây cầu treo, tinh thần chiến đấu của những kẻ muốn đột nhập càng thêm mãnh liệt. Họ la hét và xông lên tấn công. Những người dân sống xung quanh cổng thành hoảng sợ và bỏ chạy tán loạn; những người yếu đuối không thể chạy kịp thì bị những người lính Tây Liang giết chết.

Dân cư sống gần Thành Trường An quá đông. Những người đến từ Hà Nam có người đi, nhưng cũng có người tìm mọi cách để ở lại, vì vậy họ đã dựng nên nhiều lều tranh và hang động nhỏ trong khu vực núi rừng xung quanh Thành Trường An. Tình hình trở nên rất hỗn loạn, đến nỗi ngay cả quan chức cai quản khu vực này cũng không thể kiểm tra hết tất cả. Điều này đã tạo điều kiện lý tưởng cho Lý Kiệt, Quách Sĩ, Phan Chóu và những người

Dù sao thì cũng chỉ vài ngày trước mới nhận được tin tức rằng quân nổi loạn của Tây Liang vẫn đang ở bên ngoài thành Tống Quan!

Mặc dù thành Tống Quan đã bị bỏ hoang từ thời Hoàng đế Hằng, và phải đến khi Hàm Cốc Quan mới trở thành điểm kiểm soát quan trọng cho con đường đi từ đông sang tây, nhưng từ Tống Quan đến Thành Trường An vẫn cần ít nhất một khoảng thời gian. Hơn nữa, nghe nói rằng người có tài năng chiến đấu xuất chúng như Văn Độ cũng sắp dẫn quân ra trận… Vậy làm sao quân Tây Liang lại có thể đến ngay trước cửa thành vào lúc này?

Trong lịch sử, khi Lý Kiệt và những kẻ khác vây hãm Thành Trường An, họ cũng đã nhận được sự giúp đỡ từ người trong nội thành; chỉ sau đó họ mới có thể phá vỡ cánh cửa thành. Những binh sĩ đã phản bội trong nội thành và phối hợp với quân xâm lược để mở cửa thành không phải là người Tây Liang hay thuộc phe quý tộc Sơn Đông, mà là một số binh sĩ đến từ Khu vực Y Châu…

Và vào lúc này, tình hình mà Phàn Chóu đối mặt còn thuận lợi hơn cả những gì đã xảy ra trong lịch sử thực tế!

Nhờ vào sự can thiệp của Phi Tiềm, gia tộc Dương thị ở Hồng Nông, vốn đã cảm thấy áp lực, đã quyết định hành động. Quân nổi loạn Tây Liang không chỉ nhận được nguồn cung cấp lương thực dồi dào, mà còn có người như Triệu Ôn – người hiểu rõ tình hình thực tế của Thành Trường An – để hướng dẫn và lập kế hoạch. Làm sao có thể gặp phải trở ngại gì được chứ?

Các binh sĩ canh gác ở cửa thành Thành Trường An hoàn toàn không hề chuẩn bị tâm lý gì cả. Khi bị tấn công bất ngờ, họ hoảng loạn không biết nên tiến ra đối đầu hay lùi vào đóng chặt cửa thành. Một số người chạy lung tung theo các hướng khác nhau, thậm chí còn va vào nhau và ngã xuống đất.

Khi những binh sĩ đang canh gác trên tường thành phản ứng kịp thời, rút ra cung tên để bắn những kẻ xâm lược Tây Liang dưới cửa thành, thì Phàn Chóu đã vượt qua cây cầu treo và lao vào cửa thành Chương Bình Môn!

Tiếng hét của Phàn Chóu vang dội như sấm sét; anh ta dẫn đầu đám quân xông vào trận chiến!

Ánh dao lẫn ánh máu lấp lánh trong cuộc chiến này. Phàn Chóu vốn là một chiến binh dũng cảm trong quân đội của Đổng Trác; trong môi trường hẹp hòi như thế này, sức sát thương của anh ta càng trở nên đáng sợ hơn!

Về phía các binh sĩ canh gác cửa thành Thành Trường An, để phòng ngừa trường hợp quân Tây Liang nổi loạn, họ đã thay thế nhiều binh sĩ từ những nơi khác. Các binh sĩ này không quen biết lẫn nhau, và trong tình huống gấp rút này, nhiều người trong số họ thậm chí không thể tổ chức thành đội hình chiến đấu!

Phàn Chóu lao vào, dùng dao chém bay một binh s