Người hoàng đế có thể nói một câu là quyết định mọi chuyện không?

Không phải vậy đâu.

Hoàng đế cũng vẫn tuân theo truyền thống “sợ yếu, ghét mạnh” như mọi người khác.

Lưu Hiệp cũng vậy.

Ông ấy cũng đã từng đối đầu với các thế lực “xấu xa”, nhưng vào thời điểm đó, ông ấy còn quá trẻ và thiếu hiểu biết, nên không hề sợ hãi. Còn anh trai của ông, Lưu Biện – người biết rõ hơn nhiều – thì lại sợ hãi.

Khi con người biết càng nhiều, họ càng cảm thấy bản thân mình nhỏ bé hơn, càng sợ hãi và càng kính trọng.

Người không biết gì thì không sợ hãi.

Bây giờ, Lưu Hiệp đã hiểu ra rằng hoàng đế chỉ là một danh hiệu; nó chỉ có ý nghĩa khi được mọi người công nhận. Nếu không ai công nhận… thì sao?

Vì vậy, điều quan trọng nhất đối với một hoàng đế là phải kiểm soát mọi người.

Về điều này, Lưu Hiệp ghét Tào Tháo và Phí Tiềm, nhưng đồng thời cũng biết ơn họ. Bởi vì chính hai người này mới là những người có ảnh hưởng lớn nhất trong quá trình Lưu Hiệp trưởng thành.

Người dạy hoàng đế được gọi là “đế sư”.

Còn người đã giúp Lưu Hiệp hiểu rõ hơn về vai trò của một hoàng đế không phải là cha ông, Hoàng đế Hán Linh, mà là Đổng Trác.

Những người giúp Lưu Hiệt phát triển chính là Tào Tháo và Phí Tiềm.

“Học giỏi quá thì sẽ khiến người dạy phải khốn khổ.”

Dù bây giờ Lưu Hiệp vẫn chưa thể coi là đã “hoàn thành việc học”, nhưng ông ấy cũng muốn khiến những người đã giúp mình phải trả giá.

Tuy nhiên, Lưu Hiệp không có quyền lực, tiền bạc, binh lính hay người hỗ trợ. Vậy thì thứ duy nhất ông ấy có thể dùng để đổi lấy sự ủng hộ là gì đây?

Lưu Hiệp ngồi trên bậc thang lớn của đại điện, giọng nói trầm ấm nhưng rõ ràng: “Ngày xưa, Khổng Tử đã đi du lịch tại nước Lỗ và chứng kiến dòng sông lớn chảy xiết không ngừng. Ngài đã thốt lên: ‘Thời gian trôi qua như vậy, không ngừng nghỉ.’ Nhân đức cũng vậy; nó có nguồn gốc sâu xa và chảy mãi không ngừng, giống như dòng sông.”

“Khi còn nhỏ, ta đã học về lễ nghi và âm nhạc, đọc rất nhiều sách, đặc biệt là ba cuốn 《Thi》, 《Thư》 và 《Lễ». Nhân đức chính là nền tảng vững chắc của một quốc gia và là chuẩn mực cao nhất để xây dựng con người. Mạnh Tử đã nói: ‘Người có lòng nhân thương thì yêu thương mọi người.’ Người có lòng nhân thương luôn hướng tới điều tốt đẹp, luôn mong muốn mang lại lợi ích cho mọi người, và không có điều gì là không có lợi khi hành động theo đạo đức nhân ái.”

“Yao, Shun, Yu, Tang đều tuân theo đạo đức nhân ái, v

』

Trong đại điện, mọi người nghe xong liền nhìn nhau và đồng loạt chúc mừng Hoàng đế vì sự sáng suốt của Ngài.

Lưu Hiệp gật đầu nhẹ.

Không hiểu tại sao, nếu trước đây Lưu Hiệp còn cảm thấy hào hứng và vui mừng khi lãnh thổ Đại Hán được mở rộng và các dân tộc ngoại bang bị đánh bại, thì bây giờ ông lại cảm thấy những việc đó chỉ là bình thường, thậm chí còn có chút sợ hãi.

Giống như lần trước, khi hiệp ước Thành Sơn được đưa đến trước mặt ông, Lưu Hiệp không biết mình nên vui hay buồn. Sau khi tìm hiểu thêm một số thông tin, ông im lặng. Ông không tổ chức lễ kỷ niệm hoành tráng để quảng bá hay khoe khoang về hiệp ước Thành Sơn, cũng không bỏ qua nó, mà thường xuyên triệu tập những người từ Những vùng Tây Yểm đến để hỏi về phong tục tập quán ở đó.

Ông cũng không nói rằng sẽ tiếp tục công việc đó, cũng không bỏ cuộc.

Bản hiệp ước Thành Sơn vẫn luôn nằm trên bàn làm việc của Lưu Hiệp.

Hành động của Lưu Hiệp này thực sự khiến một số người ngạc nhiên.

Thậm chí còn có người đến thăm dò ý kiến của ông, nhưng chỉ nhận được câu trả lời “Ngài đã biết rồi” của ông mà thôi.

Trong đại điện, các quan lại lần lượt đồng tình với quan điểm của Lưu Hiệp, nhấn mạnh tầm quan trọng của “nhân đức”. Mỗi người đều dẫn ra sách vở, diễn thuyết một cách xuất sắc, nhưng trên mặt thì Lưu Hiệp dường như đang lắng nghe chăm chú, nhưng tâm trí ông thì đã bay xa rồi.

Ông cũng muốn hành động một cách thực tế hơn, nhưng ông không có cơ hội.

Sau khi các quan lại lặp đi lặp lại những lời nói tương tự mà không mang lại điều gì mới mẻ, Lưu Hiệp mới từ từ nói: “Ngài đã nghe nói rằng, con đường cai trị một đất nước, điều quan trọng nhất là phải xem xét kỹ lưỡng. Các bậc hiền triết xưa đều coi việc lắng nghe ý kiến của mọi người là điều quan trọng nhất, bởi vì chỉ khi lắng nghe nhiều phía thì mới sáng suốt; còn nếu chỉ tin vào một phía thì sẽ mù quáng. Ngày xưa, Khổng Tử đã nói: ‘Khi ba người đi cùng nhau, chắc chắn có người có thể trở thành thầy của ta.’ Vì vậy, những người cai trị nên mở lòng, học hỏi từ người khác để bổ sung cho những thiếu sót của mình. Chỉ khi lắng nghe ý kiến của nhiều người, mới có thể nhìn thấu mọi chi tiết và phân biệt rõ đúng sai. Ngài hoàn toàn đồng ý với điều này.”

“Tuy nhiên, trong thời đại ngày nay, có rất nhiều người chỉ đặt niềm tin vào quan điểm của bản thân mình, không chịu lắng nghe ý kiến của người khác. Những người này cứng đầu, không chấp nhận lời khuyên tố

Vì vậy, mọi người lại tiếp tục hô vang rằng Hoàng đế thật là minh quân.

Một vị Hoàng đế vừa nói về “nhân đức”, vừa yêu cầu phải “lắng nghe ý kiến của mọi người”, như vậy chẳng phải là minh quân sao?

Dưới làn sóng lời nịnh hót dữ dội ấy, Lưu Hiệp chỉ gượng cười một cái, sau đó chỉ định hai ba người để xử lý các vấn đề cụ thể, rồi vẫy tay bỏ đi khỏi triều đình…

Giống như việc kết thúc một vở kịch vậy.

Đúng vậy, giống như việc biểu diễn kịch.

Dưới tiếng trống chiêng vang dội ấy, những diễn viên kịch phải đeo những tấm khăn buộc đầu chặt chẽ, khiến đầu họ đau nhức; dưới lớp trang điểm đậm đặc kia, che giấu đi khuôn mặt u ám của họ.

Trước đây, Lưu Hiệp đã từng thực hiện một hoạt động nhằm gần gũi hơn với người dân, tìm hiểu ý kiến của các bậc lão thành trong làng.

Thực sự, ăn uống là điều quan trọng nhất đối với người dân.

Ý tưởng ban đầu của ông không hề sai.

Nhưng đáng tiếc, Lưu Hiệp từ nhỏ đến lớn chưa bao giờ làm việc nông nghiệp, nên ông đã suy nghĩ một cách thiếu hiểu biết.

Ông từng nghĩ rằng làm nông nghiệp chỉ đơn giản là cày ruộng, gieo hạt, rồi tưới nước thôi; việc đó có gì khó khăn đâu? Chẳng phải ai cũng có thể làm được sao?

Nhưng thực tế đã cho ông một bài học đắt giá.

Ngay cả khi không nói đến việc thu hoạch cuối cùng sẽ như thế nào, chỉ riêng việc cày ruộng thôi, ông cũng không làm được; ông thậm chí không biết phải cầm cuốc như thế nào. Cuối cùng, vào mùa xuân, ông cố gắng giả vờ làm nông dân, nhưng sau đó phải nằm liệt giường ba ngày liền.

Nếu không biết, thì dù cố gắng giả vờ đến đâu cũng vô ích.

Hơn nữa, vấn đề quan trọng là Lưu Hiệp đã chọn những người không phù hợp…

Đối với người dân bình thường, việc canh tác và sản xuất lương thực quả thực rất quan trọng, nhưng vấn đề là liệu những người nông dân này có thể nói lên ý kiến của mình với Lưu Hiệp không? Nếu không thể nói lên ý kiến, thì dù Lưu Hiệp có trở thành một “nông dân chuyên nghiệp” đi nữa, cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

Vì vậy, Lưu Hiệp nhận ra rằng, giữa ông và người dân Đại Hán, đã xuất hiện một khoảng cách không thể vượt qua.

Mặc dù cùng sống trong một đất nước Đại Hán, nhưng họ giống như hai loài khác nhau; những gì Lưu Hiệp nói, người dân không hiểu; những gì người dân muốn, Lưu Hiệp không thể hiểu được. Lưu Hiệp muốn người dân ủng hộ mình, nhưng người

Lưu Hiệp không thể hiểu rõ những điều này, vì vậy tự nhiên cũng không thể mang lại những gì mà người dân mong muốn…

Tất nhiên, nếu Lưu Hiệp tuyên bố rằng việc canh tác rất vất vả và yêu cầu giảm thuế, giảm tiền thuê đất, thì chắc chắn sẽ khiến cho các quan lại trong triều đình phản đối kịch liệt. Họ sẽ cùng nhau lên án Lưu Hiệp, để cho ông ta biết rõ cuộc sống khổ cực và nan giải như thế nào khi không có tiền… Có lẽ những xương bò hôi thối sẽ xuất hiện trước mặt Lưu Hiệp.

Vì vậy, những gì Lưu Hiệp có thể làm được, chỉ có thể là “mở khoá để cho nước tràn ra”, giống như những gì cha ông đã từng làm – bán quyền lực hoàng gia để đạt được mục đích nhất định. Chỉ là Lưu Hiệp đã học được cách “biết điều”, dùng “nhân đức” và “lắng nghe ý kiến của mọi người” làm vỏ bọc, và không công khai thu tiền, vì vậy ông ta tự nhiên trở thành một vị “thiên tử minh quân”.

Lúc này, Lưu Hiệp mới nhận ra rằng kẻ thù mà ông ta đối mặt không phải là những dân tộc ngoại bang như Sơn Xa, mà chính là các quan lại bên trong đại Hán…

Hai phe chính trị dưới sự lãnh đạo của Tào Tháo và Phí Tiềm, với sự kết hợp của các quan lại, trở nên rất lớn mạnh và đáng sợ.

Còn Lưu Hiệp thì lại đơn độc, yếu thế.

Bây giờ, Lưu Hiệp cảm nhận được một mối nguy hiểm lớn đang rình rập xung quanh mình.

Dù Tào Tháo thắng hay Phí Tiềm thắng, kết quả đối với Lưu Hiệp đều là những điều vô cùng đáng sợ.

Vì vậy, ông ta không ngừng nỗ lực, dù là trước đây đã cố gắng tạo ra hình ảnh của một người gần gũi với nông nghiệp, quan tâm đến người dân, hay bây giờ muốn mở lòng lắng nghe ý kiến mọi người, thực chất tất cả đều là những nỗ lực nhằm tìm kiếm một con đường sống giữa hai phe mạnh.

Thời gian không còn nhiều nữa.

Lưu Hiệp đứng ở cửa đại sảnh, nhìn mặt trời lặn dần.

Ông ta giơ tay lên, lòng bàn tay hướng lên trên, như thể muốn nâng đỡ cái mặt trời đang dần khuất sau đường chân trời, hoặc muốn giữ lại ánh sáng đang dần tắt đi… Nhưng rõ ràng, ánh sáng đó dần dần biến mất trên tay ông ta.

Đồng thời, điều này cũng cho thấy sự đáng sợ của chính trị quan liêu… Ngay cả những người đã cả đời đấu tranh chống lại hệ thống quan liêu, vẫn có một người như vậy:

Tôn Nhị Trăm Vạn.

Gần đây, anh chàng Tôn này đã trải qua rất nhiều khó khăn.

Tôn Quân thực sự biết rằng ở Giang Đông có rất nhiều gia tộc quý tộc và những người có uy tín.

Một số người thật sự rất ngu ngốc, đến mức chỉ nhìn thấy th

Khi đối mặt với những người thuộc tầng lớp quý tộc Giang Đông này, Tôn Quân không hề cảm thấy ngạc nhiên, bởi ông tin rằng mình vẫn có thể kiểm soát được họ. Chỉ cần ra lệnh, những người đi trước sẽ dẫn dắt những người đi sau, và cái “bộ xe ngựa tồi tàn” này của Giang Đông chắc chắn vẫn có thể lăn bánh trên đường…

Nhưng kết quả lại khiến Tôn Quân cực kỳ thất vọng.

Chuyến viễn chinh về phía tây Giang Đông lần này đã chứng minh điều đó một cách rõ ràng.

Vào phía tây nam thành phố Ngô Quận của Giang Đông, gần với núi Song Lĩnh, có một biệt thự lớn được che phủ bởi cây xanh um tùm.

Chỉ cần nhìn vào những góc mái nhà hiếm khi lộ ra giữa rừng cây, người ta cũng có thể nhận ra rằng chủ nhân của nơi này không hề bình thường. Bởi ngay cả trong những vùng giàu có nhất của Giang Đông, cũng không phải ai cũng có thể sử dụng ngói lục bảo hay những thanh gỗ được khắc hoa văn màu đỏ.

Biệt thự này nằm không xa Ngô Quận, vừa thích hợp cho những cuộc vui náo nhiệt, vừa phù hợp cho không gian yên tĩnh.

Nếu muốn tiệc tùng, chỉ cần đi khoảng ba bốn dặm là có thể tận hưởng ánh đèn rực rỡ và không khí sôi động; còn nếu muốn yên tĩnh, thì có thể ngồi trong biệt thự và thưởng thức tiếng chim hót, hương hoa.

Người sở hữu nơi này chính là họ Cố.

Trong lịch sử Tam Quốc đầy những anh hùng xuất chúng, năng lực cá nhân của Cố Dung không phải là xuất sắc nhất, nhưng ông có một điểm mạnh đáng kể: dù ít nói, nhưng mỗi lần lên tiếng, lời nói của ông luôn trúng đích. Điều này có thể không quan trọng đối với những vấn đề thông thường, nhưng vào những lúc tình hình trở nên căng thẳng, Cố Dung luôn có thể đưa ra quyết định quan trọng…

Điều này thực sự khiến Tôn Nhị Trăm Vạn cảm thấy bực bội: “Lẽ nào lời nói của mình lại không hiệu quả bằng lời nói của một quý tộc địa phương?” Nhưng ông cũng không còn cách nào khác ngoài việc phải mỉm cười và tuyên bố rằng Cố Dung là một đồng chí tốt, mọi người đều nên học hỏi từ ông ấy!

Một ngày nọ, tại biệt thự họ Cố, một viên quan trẻ tuổi đội mũ tiến sĩ, mặc áo chức nghiệp màu đỏ đen, đang đứng yên lặng trong phòng khách, không dám phát ra tiếng động nào.

Viên quan trẻ tuổi này chính là Bộ Chi, trợ lý chính của Tôn Quân.

Theo lý thuyết, với tư cách là đại diện của Tôn Quân, Bộ Chi lẽ ra nên được tôn trọng hơn một chút, nhưng bây giờ ông chỉ có thể đứng đợi yên lặng trong phòng khách mà thôi.

Lý do rất đơn giản: hiện nay, tình hình t

Không biết đã trôi qua bao lâu, bỗng nhiên nghe thấy tiếng các vòng ngọc va chạm nhau bên trong sân, sau đó có người hầu và thiếu nữ lên thay trà mới cho Bộ Trì, quét dọn chiếc ghế ngồi vốn dĩ đã không hề bị bụi bặm, rồi lại thắp một bếp hương thơm, sau đó Cố Dung mới xuất hiện.

Thấy Bộ Trì cúi đầu chào hỏi một cách nghiêm túc, Cố Dung mỉm cười nhẹ và nói: “Tử Sơn, không phải tôi lơ là em đâu, mà là tôi đang ở trong hậu viện đọc kinh Phật, để cầu siêu cho linh hồn các binh sĩ của Giang Đông. Trong lúc đó, tôi không thể dừng lại được, khiến em phải chờ đợi lâu, xin em thông cảm.”

Giọng nói của Cố Dung không hề nhanh nhẹn, nhưng rất rõ ràng và ân cần; tuy nhiên, những lời ông ấy nói khiến Bộ Trì không khỏi giật mình.

Chẳng trách gì mọi người gọi ông ấy là “Cố Nhất Ngôn” – quả thực, lời nói của ông ấy sắc bén như dao, trúng vào điểm then chốt.

Vậy Tôn Quân đã sai Bộ Trì đến đây với mục đích gì?

Tất nhiên, là để thăm dò ý kiến của phe bản địa Giang Đông do Cố Dung và những người khác đại diện.

Nếu Tôn Quân tự mình đến, một khi cuộc đối thoại thất bại, sẽ không còn cơ hội để rút lui nữa; còn bây giờ, để Bộ Trì trước tiên đối thoại với Cố Dung, dù điều này có tốt hay xấu, ít ra cũng tạo ra một lớp đệm bảo vệ.

Nhưng dù sao thì việc đó cũng không hề dễ dàng chút nào.

Ngay câu đầu tiên, Cố Dung đã gần như đẩy Bộ Trì vào tình thế bí bách.

“Linh hồn các binh sĩ Giang Đông… đã có quá nhiều người hy sinh rồi, liệu chúng ta có nên tiếp tục chiến đấu không?”

“Dám không, dám không…” Bộ Trì cúi đầu chào và nói lớn: “Tôi này không có tài năng gì, nhưng thường xuyên nghe các bậc hiền triết nói rằng, chiến tranh là việc lớn của quốc gia, là nơi quyết định sự sống chết và sự tồn vong của một dân tộc; chúng ta không thể không suy nghĩ kỹ lưỡng về điều này. Hiện nay, tình hình thế giới đang rất căng thẳng, các thế lực lớn đang nổi lên khắp nơi, tranh chấp không ngừng. Nếu muốn Giang Đông được yên bình và thành lập một quốc gia vững mạnh, chúng ta phải nắm bắt thời cơ, hành động nhanh chóng, và phải giành được ưu thế trước đối thủ.”

Cố Dung gật đầu: “Lời nói của Tử Sơn rất đúng. Ngày xưa, Triệu Khuất không hiểu biết về chiến tranh, đã sử dụng quân đội một cách thiếu thận trọng, cuối cùng dẫn đến thất bại ở Trường Bình; Xiang Yu đã chiến đấu trong tình thế bất lợi, nhưng vẫn gây ra tiếng vang lớn, tuy nhiên cuối cùng vẫn bị đánh bại ở Gai Hạ. Vì vậy, người biết chiến tranh ph

』

  「Điều này…」 Bộ Trì im lặng lại.

  Cuộc đàm phán đã kết thúc một cách không thành công.

  Tuy nhiên, việc Bộ Trì đến đây cũng chỉ là đóng vai trò như người đi tiền trận cho Tôn Quân mà thôi; ông ấy không nhất thiết phải đạt được kết quả ngay từ lần đầu tiên. Vì vậy, sau khi hiểu rõ ý kiến của cả hai bên, Bộ Trì liền xin phép ra về và báo cáo lại cho Tôn Quân.

  Nghe xong báo cáo của Bộ Trì, mặc dù đã sớm đoán trước được kết quả, nhưng Tôn Quân vẫn cảm thấy rất bực tức.

  Tôn Quân vẫy tay, bảo Bộ Trì rời đi.

  Ông đứng dậy, đi vòng quanh trong phòng khách, tay chống sau lưng.

  Một lát sau, Tôn Quân dừng lại, ánh mắt ông trở nên hung hãn.

  Nếu không thể thỏa thuận được, thì thôi! Đừng quên rằng bây giờ ông vẫn là chủ nhân của Giang Đông!

  Là chủ nhân của Giang Đông, ông hoàn toàn có quyền lực để thực hiện những gì mình muốn!

  Điều này không có nghĩa là Tôn Quân đã quên đi những đau khổ trước đây… Ừm, cũng có chút, nhưng quan trọng hơn là Tôn Quân biết rằng sức khỏe của Châu Du đang suy yếu; ông phải tận dụng thời gian còn lại để củng cố uy tín của mình!

  Trước đây, nhờ có bà lão Ngô ở đó can thiệp, mối xung đột giữa gia tộc Tôn và gia tộc Ngô mới không trở nên quá gay gắt. Nhưng bây giờ bà lão Ngô không còn nữa, mối xung đột giữa hai gia tộc này sẽ không còn ai đi điều giải nữa. Đây là một nhược điểm nội tại của gia tộc Tôn, và không thể được khắc phục trong thời gian ngắn.

  Trong nhóm các tướng lĩnh ở khu vực Hoài Sí, cũng chính nhờ có Châu Du mà những mâu thuẫn chính mới được kiềm chế. Nếu một ngày nào đó Châu Du không thể chịu đựng nổi nữa, liệu các tướng lĩnh ở đó còn sẵn lòng tuân theo lệnh của Tôn Quân nữa không?

  Còn những người ở phía bắc sông Dương Tử thì hoàn toàn là những kẻ luôn theo phe mạnh mà thôi.

  Nếu Tôn Quân không tận dụng cơ hội này để hành động, thì khi gia tộc Tôn bắt đầu xảy ra nội bộ tranh chấp, các tướng lĩnh ở Hoài Sí không tuân theo lệnh, cùng với sự thay đổi của những kẻ ở phía bắc sông Dương Tử, thì Giang Đông có lẽ sẽ không còn thuộc về họ Tôn nữa!

  Vì vậy, rõ ràng Tôn Quân đã bị đẩy đến bờ vực thác loạn; nếu không thể vượt qua bước này một cách an toàn, kết quả sẽ là rơi xuống vực sâu không đáy!

  Một số nội dung đã bị “kiểm duyệt chính trị” và bị xóa đi, thật là đáng tiếc, nhưng vẫn còn có thể giữ được tính liên