Chỉ là ngay từ đầu, rất nhiều người đã nghĩ rằng việc này chỉ đơn giản là bắt một người thôi mà?

Đa số người dân bình thường có trí nhớ khá kém, bởi vì họ phải lo sinh kế hàng ngày và không có nhiều thời gian để suy nghĩ hay tổng kết. Nói cách khác, những người rơi xuống tầng lớp thấp, những người mà chuỗi gen của họ có thể bị đứt bất cứ lúc nào, hầu hết đều hành động theo bản năng để bảo vệ chuỗi gen đó. Chỉ những người con của các gia tộc quý tộc đang ở trong tình trạng “nửa đứt” mới có mong muốn mãnh liệt hơn để trèo lại lên tầng lớp trên.

Đó chính là những gia đình nghèo khó.

Vì vậy, khi Vương tướng Binh kỵ bắt đầu chặt cây ở Quan Trung và cái cây lớn của gia tộc Ngô thị đổ xuống, đất Sơn Đông cũng bắt đầu đi theo ví dụ đó và cũng bắt đầu chặt cây.

Nhát dao đầu tiên được đánh vào chính gia tộc Hàn thị.

Ban đầu, Tần Dục muốn loại bỏ những “cành khô” của gia tộc mình để ngăn người khác có cơ hội phàn nàn, nhưng thực tế thì ông ta đã tính toán sai lầm, vì ông ta luôn đánh giá người khác theo tiêu chuẩn của mình. Bản thân ông ta có phong cách của một quý ông, nhưng người khác thì không nhất thiết như vậy. Dù Tần Dục đã đánh vào chính gia tộc mình, người khác vẫn sẽ bàn tán, dù sao thì họ vẫn có thể “bỏ qua sự thật” mà thôi…

Đối với những gia đình nghèo khó ở tỉnh Duy Châu, việc này đã mang lại cho họ nhiều cơ hội hơn, vì vậy họ đã vỗ tay hoan nghênh, thậm chí có người còn muốn ca ngợi Tần Dục.

Và thế là, ở tỉnh Duy Châu, các ý kiến bắt đầu phân hóa: người dân tầng lớp thấp thì mơ hồ không biết gì, những gia đình nghèo khó thì vỗ tay hoan nghênh, còn những người con của các gia tộc quý tộc bị cắt bỏ thì bắt đầu lên án, nói rằng Tần Dục, người từng có vẻ ngoài oai phong, giờ đây cũng đã trở thành người giống như kẻ đó...

Còn về việc Vương tướng Binh kỵ thực sự như thế nào, có lẽ chỉ có Tào Tháo trên chiến trường An Y mới có quyền đánh giá chính xác.

Dù sao thì chỉ có những đối thủ đối đầu trực tiếp trên chiến trường mới có quyền nói lên sự thật về đối phương.

Dưới thành An Y.

Lần này, khi Tào Tháo tiến về phía bắc, ông ta đã thay đổi hoàn toàn cách hành xử trước đây của Tào Hồng và những người khác – những người đã xâm lược địa phương, cướp bóc tài nguyên và buộc dân chúng lao động. Lần này, ông ta lại một lần nữa nghiêm túc thực hiện kỷ luật quân đội, ra lệnh rằng “quân sĩ không được xâm hại dân chúng, những ai vi phạm sẽ bị xử lý theo quân luật”.

Hơn nữa, trên

Vì vậy, Tào Tháo đã tiến quân một cách thuận lợi, cho đến khi đến trước thành An Nguyệt.

Thành An Nguyệt vẫn không chịu đầu hàng.

Điều này thực sự làm Tào Tháo rất phiền lòng. Ông đã xây dựng một cái đài cao ba trượng bên ngoài thành, hàng ngày lên đài để chỉ huy…

Dưới sự chỉ huy trực tiếp của Tào Tháo, thành An Nguyệt tự nhiên trở nên rất bất ổn.

Các tướng lĩnh dưới trướng Tào Tháo đều tràn đầy ý chí chiến đấu… Ừm, Bào Trung và con trai ông ta, Bào Tín, đã xin phép được dẫn đầu đội quân liều chết để đánh chiếm thành An Nguyệt.

Bào Trung là em họ của Bào Tín, và cũng từng có mối quan hệ mật thiết với Tào Tháo.

Trong quá khứ, Bào Tín có thể coi là người đã giúp đỡ Tào Tháo, giới thiệu và ủng hộ ông, đồng thời còn cung cấp quân đội, tiền bạc và trang bị cho Tào Tháo. Nhưng không hiểu sao, ông lại qua đời trong cuộc chiến chống lại Hoàng Kim. Tào Tháo đã rất đau buồn, đập ngực than thở, cảm thấy như một anh hùng đã hy sinh trước khi hoàn thành sứ mệnh… Và sau hai mươi năm, Tào Tháo mới bắt đầu nhớ đến Bào Tín và phong cho con trai ông một chức vụ…

Bào Trung sau khi Bào Tín mất, đã quay về phục vụ Tào Tháo, cùng ông đi từ nam lên bắc, từ đông sang tây, luôn trung thành và đắc lực.

“Nếu không thể chiếm được An Nguyệt, cha con tôi sẵn sàng chiến đấu đến cùng mà không bao giờ rút lui!” Bào Trung quỳ gục xuống đất, nói một cách hùng hồn.

Tào Tháo tự mình tiến lên đỡ Bào Trung dậy, giọng nói của ông run rẩy, tràn đầy lòng thương xót: “Một người anh hùng như vậy, làm sao có thể dễ dàng từ bỏ mạng sống của mình? Không thể được.”

“Xin Chúa công hãy tin tưởng tôi!” Bào Trung nói với đôi mắt đầy nước mắt, “Cha con tôi chắc chắn sẽ chiến đấu đến cùng, nếu không chiếm được An Nguyệt, chúng tôi sẽ không bao giờ quay trở lại!”

Tào Tháo lại tỏ ra do dự.

Bào Trung lại quỳ xuống.

Cuối cùng, Tào Tháo không còn cách nào khác, đành nói: “Cha con các ngươi, làm sao có thể hy sinh hết mình như vậy? Phải để lại một người, để Chúa công có thể chăm sóc những người trung thành như các ngươi.”

Bào Trung cảm thấy vô cùng xúc động, cúi đầu nói: “Nếu không thể giúp Chúa công giải quyết những khó khăn, cha con chúng tôi còn mặt mũi nào để nhận sự ân uống của Chúa công?! Xin Chúa công hãy yên tâm, chờ đợi khi chúng tôi chiếm được thành rồi sẽ đến báo cáo!”

Nhìn thấy Tào Tháo và Bào Trung có tình cảm sâu đậm như vậy, những người xung quanh đều không khỏi xúc động và đồng ý với yêu cầu của họ.

……

……

Trên đài cao, Tào Tháo cùng với một

』

Tào Tháo thở dài một hơi.

Mấy vị quý tộc và sĩ phu từ khu vực Hà Đông nhìn nhau rồi lần lượt quỳ gục xuống đất, nói trong nước mắt: “Xin ngài Thủ tướng hãy cứu chúng tôi, đừng để dân chúng vô tội phải chịu khổ!”

Tào Tháo tiến lên đỡ họ dậy và nói: “Ài, sức người cuối cùng cũng có giới hạn, những điều bí ẩn của trời cao thì khó mà lường được… Mọi sinh linh đều phải chịu khổ vì lao động vất vả, con đường sống luôn đầy gian truân…”

Các vị quý tộc Hà Đông lại quỳ xuống một lần nữa, và Tào Tháo mới miễn cưỡng đồng ý cho họ mở một con đường an toàn để họ có thể mang theo một phần tài sản và nhân lực rời khỏi nơi này, tránh khỏi họa chiến tranh…

……

……

Dưới thành phố An Nguyệt.

“Chúng ta sẽ phá hủy thành này!”

Bào Trung cầm cây giáo dài, hét lớn.

Mặc dù Bào Trung không được xem là một tướng giỏi dưới trướng của Tào Tháo, và cũng không từng nổi tiếng vì tài năng chiến đấu của mình, nhưng lúc này ông đã thể hiện ra một sự dũng cảm phi thường.

Có lẽ là vì Tào Tháo đang trực tiếp chỉ huy trận chiến từ trên Cao Đài, hoặc có lẽ là do tình hình chiến sự đang diễn ra không mấy thuận lợi, nên các binh sĩ Tào Quân cũng phần nào hợp tác tích cực hơn.

Không hề có cảm giác trách nhiệm hay sự khẩn trương nào cả, những binh sĩ Tào Quân chỉ biết rằng Tào Tháo đang theo dõi họ; nếu họ sợ hãi và bị giết, thì cái chết của họ sẽ thật sự vô ích!

Vì vậy, ngay cả khi đối mặt với những đòn tấn công bằng gỗ đá và mưa tên từ phía quân phòng thủ trên thành An Nguyệt, các binh sĩ Tào Quân vẫn không hề lùi bước.

Đúng vào giữa trưa, mặt trời chói chang, nhiệt độ tăng cao, nhưng tinh thần chiến đấu của quân Tào Quân lại càng thêm mãnh liệt.

Dưới sự dẫn dắt của Bào Trung, họ đã cố gắng xâm nhập vào phía nam thành An Nguyệt.

Lần tấn công này, quân Tào Quân tự nhiên cũng phải trả giá rất đắt, nhưng khi họ chiếm được thành, cả hai bên quân Tào Quân trên và dưới thành đều phát ra những tiếng hô reo vui mừng!

Thật đáng tiếc, niềm vui đó không kéo dài lâu…

Bèi Tập, người chỉ huy phòng thủ thành An Nguyệt, ban đầu nghĩ rằng quân Tào Quân sẽ e ngại trước áp lực từ việc sắp đến của tướng Biao Kỵ, nên đã hơi lơ là trong việc phòng thủ, và điều này đã tạo cơ hội cho Bào Trung xâm nhập vào thành. Bèi Tập hoảng sợ đến mức tưởng mình mất hồn, nhưng với tư cách là người chỉ huy phòng thủ, nếu ông ta rút lui, thì thành phố sẽ lập tức rơi vào tay địch!

Vì vậy, Bèi T

……

……

Tào Tháo đã tự mình tiếp đón Bào Trung và khích lệ ông rất nhiều, ban thưởng rượu và áo lụa cho ông.

Bào Trung để người mang áo lụa đi, cùng với các tướng lĩnh quân sự đến chúc mừng, ông mỉm cười và đáp lại lời chúc mừng của họ. Sau đó, ông vào lều của mình và lập tức ngã gục như những khối gạch bị đổ vỡ, “Chết tiệt thật!”

Con trai của Bào Trung vội vàng đến giúp đỡ, “Cha ơi… Cha làm sao vậy…” Bào Trung đã ở tuổi trung niên, trước đây không phải lúc nào cũng ra trận chiến, việc hôm nay ông phải chiến đấu với cường độ cao như vậy mà vẫn không bị xuất huyết trong nước tiểu đã là điều rất may mắn rồi. Uống một ít nước xong, Bào Trung mới thở dài một hơi, giọng nói thì thầm rất nhỏ, “Lần này, có lẽ cả cha con ta đều sẽ chết tại nơi này…”

Con trai của Bào Trung vẫn còn hoang mang; anh ta vẫn nghĩ rằng cha mình thực sự chỉ biết trung thành và sẵn lòng hy sinh mạng sống vì Tào Tháo. Vì vậy, khi nghe cha mình nói như vậy, anh ta đứng sững người, mắt tròn xoe không thể nói được lời nào.

“Đồ ngốc! Đồ ngốc!” Bào Trung vỗ mạnh vào sau đầu con trai mình, “Còn không tỉnh táo lại à?”

“Cha ơi…” Con trai ông càng thêm bối rối.

“……” Bào Trung im lặng một lúc, sau đó đá con trai mình ra xa, “Đi xem bên ngoài lều có ai không, bảo người canh gác kỹ rồi quay lại đây!”

Con trai ông làm theo lời cha, nhưng khi quay lại vẫn chưa hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, cứ nhìn cha mình một cách lờ đờ.

Bào Trung ăn ngấu nghiến những chiếc bánh mì nướng, vừa ăn vừa thì thầm: “Nhìn cái vẻ ngốc nghếch của con mà… Dù sao thì vài ngày nay con cứ theo cha đi là được rồi…”

Đôi khi, những lời dạy bảo của cha mẹ, con cái mãi mãi không thể hiểu được.

Ban đầu, Bào Trung cũng muốn giải thích cho con trai mình, nhưng nhìn thấy vẻ mặt của con trai, ông bỗng nghĩ rằng việc không giải thích lại có lẽ còn tốt hơn; nếu không, đứa con ngốc nghếch này sẽ đi kể lể khắp nơi và có thể gây ra rắc rối lớn!

Bào Trung không hề coi Tào Tháo là một người tốt, vì vậy rõ ràng, nếu thực sự phải đối mặt với quân đội Phi Kỵ, nơi đó mới thực sự an toàn hơn… Liệu có thể nào tin rằng ở bên cạnh Tào Tháo là an toàn không?

Hừ, nếu để Bào Trong lựa chọn, ông chắc chắn sẽ thà đối mặt với quân đội An Nguyệt còn hơn là đi đối đầu với quân Phi Kỵ.

Thật đáng tiếc, những chuyện như thế này, hoàn toàn không thể nói ra được.

Đôi khi, cuộc sống đơn gi

……

……

“Báo cáo!”

Một tên lính trinh sát kỵ binh báo về: “Quân Tào Tháo đã liên tục tấn công An Nguyệt trong nhiều ngày; tình hình trong thành rất nguy cấp; họ đã nhiều lần treo lá cờ hình con thỏ!”

Phí Tiềm gật đầu và nói: “Đã biết rồi. Tiếp tục điều tra thêm.”

Tên lính trinh sát đáp lại một tiếng rồi rút lui.

Những sinh vật có nhiều chân thường đi nhanh hơn. Chẳng hạn như những tên lính trinh sát có sáu chân – chúng có thể chạy đi chạy lại rất nhanh. Nhưng đối với những người lính bộ binh chỉ có hai chân, muốn di chuyển nhanh hơn thì họ phải chịu đựng nhiều khó khăn hơn. Còn đối với những khẩu pháo không có chân… Nếu muốn chúng hoạt động nhanh hơn, thì trước hết phải phát triển những công nghệ liên quan đến giao thông và vật liệu.

Trong những ngày qua, Tân Can – người luôn ở bên cạnh Phí Tiềm – càng cảm thấy sự kỳ lạ của tình hình này. Theo hiểu biết của anh ta, lực lượng kỵ binh lúc này lẽ ra phải tiến công mạnh mẽ, sau đó dùng hai cánh kỵ binh để bao vây quân Tào Tháo trong khu vực xung quanh An Nguyệt, rồi cho bộ binh tiến công phía sau và sử dụng pháo để tiêu diệt địch, cuối cùng làm cho quân Tào Tháo bị tiêu diệt hoàn toàn trong Vùng đồng bằng Vận Thành!

Nhưng Phí Tiềm lại di chuyển rất chậm; đôi khi vì lý do vận chuyển pháo mà toàn quân phải dừng lại!

Ông ấy… ông ấy là Đại tướng kỵ binh mà! Là người lãnh đạo lực lượng kỵ binh chứ, không phải là “Đại tướng pháo” đâu…

Tuy nhiên, theo thời gian, Tân Can dần nhận ra rằng chuyến hành quân này của Phí Tiềm giống như việc vừa chiến đấu vừa huấn luyện quân đội. Điều được huấn luyện chính là các loại pháo và đội ngũ thợ thủ công phục vụ cho chúng. Mỗi khi đi được một đoạn đường, các thợ thủ công như Hoàng Đẩu lại đến gặp Phí Tiềm, rồi thì thầm bàn bạc, ghi chép lại, sau đó lại vội vàng rời đi.

Dự đoán của Tân Can không hề sai: Phí Tiềm muốn sử dụng chiến tranh để thúc đẩy sự tiến bộ của khoa học kỹ thuật và sự phát triển của xã hội. Nếu không có những trận chiến ở Jin Yang và Pō Xià, nếu mọi người không được chứng kiến sức mạnh không thể cản trở của pháo, có lẽ lúc này đã có rất nhiều người đến khuyên Phí Tiềm: “Lực lượng kỵ binh ơi, sao lại di chuyển chậm thế này? Không thể bỏ lại pháo mà chỉ mang theo vũ khí nhẹ để tiến công sao? Nên để kỵ binh tiến trước, sau đó mới cho bộ binh theo sau, còn pháo thì cứ để sau cùng… Nếu không, đợi đến khi pháo đến nơi, quân Tào Tháo đã chạy mất rồi…”

Vân Vân…

Thực ra, trong các quân chủ giai đoạn phong kiến của Hoa Hạ, đã không ít lần có cơ hội thoát khỏi những

Trước hai ngày, khi họ phải đi qua một đoạn đường khá gian truân…

Thực ra, ngay cả những con đường chính thức hiện nay cũng không hề bằng phẳng. Thêm vào đó, vì lực lượng kỵ binh và bộ binh đã đi trước để đào xới đất, nên khi lực lượng pháo binh tiếp tục tiến lên, con đường thường trở nên đầy ổ gà và hố sâu.

May mắn thay, trong thời gian này không có mưa; nếu không, những con đường lầy lội chắc chắn sẽ khiến cho các đơn vị vận chuyển pháo binh gặp rất nhiều khó khăn.

Lúc này, việc vận chuyển pháo binh và các loại vũ khí hạng nặng, cùng với lương thực và vật tư quan trọng, vẫn chủ yếu dựa vào sức lao động của con người và động vật. Các thiết bị như đòn bẩy, răng cưa chỉ được sử dụng trong một số trường hợp và ở những khu vực nhất định, nhưng ngay cả vậy, chúng vẫn mang lại choPhí Tiềm những bất ngờ thú vị.

Chẳng hạn, những người thợ và binh sĩ đã tìm cách đặt những cây gỗ tròn phía trước bánh xe để giúp xe vượt qua những đoạn đường lầy lội và mềm nhão, nhờ đó bánh xe không bị mắc kẹt trong bùn lầy.

Nhưng…

Rồi mọi thứ lại biến mất.

Theo quan điểm củaPhí Tiềm sau này, đây chẳng phải là hình thức sơ khai của bánh xe lốp sao?

Ban đầu, Hoàng Đẩu khá khó hiểu ý tưởng củaPhí Tiềm, nhưng sau khiPhí Tiềm giải thích lại theo một cách khác, Hoàng Đẩu bỗng nhiên hiểu ra và cảm thấy vô cùng hứng thú.

Đúng vậy, tại sao lại chỉ tập trung vào bánh xe mà không nghĩ đến việc sử dụng những phương pháp này để “đặt” con đường lên trên bánh xe? Nếu vậy, thì bất kỳ con đường nào cũng có thể trở nên bằng phẳng cho những chiếc xe chở hàng này, phải không?

Vì vậy, người ta gọi đó là “bánh xe lốp”.

Khi suy nghĩ theo hướng này, Hoàng Đẩu gần như điên cuồng; anh ta liên tục lặp đi lặp lại từ “bánh xe lốp”, hoặc chạy đến phía sau đội ngũ để đo đạc và ghi chép, hoặc bảo người khác đập đập vào những vật gì đó, rồi lại nảy ra ý tưởng mới và chạy đến thảo luận vớiPhí Tiềm…

Trong thiết kế ban đầu của Hoàng Đẩu, vẫn còn có những hình dạng bánh xe kiểu thông thường, ví dụ như những “chiếc chân” riêng lẻ được gắn với những bộ phận lớn hơn để tạo thành hình dạng bánh xe. Nhưng sau khi liên tục thay đổi và mở rộng thiết kế, những cấu trúc mới được tạo ra từ xích sắt, gỗ tròn và nan hoa, dần dần trở nên giống với hình dạng của bánh xe lốp sau này.

FPhí Tiềm cũng không nói nhiều, chỉ yêu cầu Hoàng Đẩu thực hiện thử nghiệm một cách cẩn thận. Không nhất thiết phải sử dụng pháo thật, việc sử dụng những tảng đá nặng tương đương cũng được.

Hoàng Đẩu nhận lệ

Phí Tiềm hỏi Tân Can: “Anh có nhìn ra điều gì không?”

“Bẩm chủ công,” Tân Can đáp, “tôi đã hiểu được một điều…”

Phí Tiềm gật đầu, rồi bảo: “Vậy thì hãy nói ra xem.”

Tân Can vội vàng cúi đầu nói: “Thần cho rằng, trên đời này, muôn vật đều sinh ra cùng nhau, mỗi loại đều giữ nguyên bản chất riêng và có những ưu điểm riêng. Giống như trời có các vì sao, đất có núi sông, con người có tình cảm, và vạn vật đều có hình dạng và tính chất cụ thể. Chúng ta nên tận dụng tối đa những ưu điểm đó; đó chính là lý do để người dân phát triển và quan lại hoàn thành nhiệm vụ của mình. Việc tuân theo những quy tắc căn bản của trời đất và nguồn gốc của muôn vật chính là điều then chốt.”

Phí Tiềm gật đầu, nhưng sau đó lại lắc đầu: “Lời nói của anh quá sơ lược.”

“Quá sơ lược ư?” Tân Can không hiểu lắm, “Việc tổng kết một cách ngắn gọn có gì sai cả chứ? Đây chẳng phải là việc mà những quan lại như tôi nên làm sao? Và việc nêu bật những điểm chính một cách rõ ràng chẳng phải là điều đúng đắn sao? Trước đây, Phí Tiềm cũng ghét những lời nói mơ hồ, khó hiểu của các quan lại mà… Vậy tại sao bây giờ ông lại nói rằng lời tổng kết của tôi ‘quá sơ lược’?”

Phí Tiềm cười và nói: “Ngày xưa, Cang Kế tạo ra chữ viết, chính là vì ông ấy hiểu rõ những khó khăn và đau đớn trong việc ghi chép. Chỉ khi đó, người ta mới thấy tiếng khóc của thiên thần và nỗi buồn của núi sông. Và chỉ khi đó, việc khắc chữ vào đá hay trên gỗ mới trở nên khó khăn đến mức Khổng Tử phải ngồi xuống bàn luận và truyền đạt kiến thức đó. Ngày nay, chúng ta có bút mực, giấy, gỗ, tre… tất cả đều có thể dùng để ghi chép thông tin. Nhưng khi phân tích một vấn đề, chúng ta cần phải phân biệt rõ ràng giữa chi tiết và những điểm chính. Nếu chỉ dựa vào những điểm chính để phán đoán, thì chúng ta sẽ bỏ qua những chi tiết quan trọng, và những người sau này sẽ khó có thể hiểu được. Vì vậy, nếu dùng lời nói của anh để phân tích về lý thuyết thì cũng được, nhưng nếu dùng nó để phân tích về thực tế, thì quả thực là quá sơ lược…”

Tân Can nghe xong, bỗng nhiên trở nên suy tư…