Các cuộc chiến diễn ra bên trong và bên ngoài thành Vạn Thành trở nên càng ngày càng tàn khốc kể từ khi Hạ Hầu Uyên dẫn quân tham gia vào trận đấu. Mặc dù tính cách của Hạ Hầu Uyên không mấy tốt, nhưng kinh nghiệm chiến đấu lâu năm đã giúp ông vượt trội hơn so với Bàng Sơn Dân.

Mặc dù Bàng Sơn Dân đã sử dụng sơn để chống lại các cuộc tấn công bất ngờ của Hạ Hầu Uyên và nhiều lần đẩy lùi các đợt tấn công tiếp theo, nhưng dù là sơn hay dầu hỏa, số lượng đều có hạn. Nếu sử dụng ít thì hiệu quả gây sát thương không cao, còn nếu sử dụng nhiều thì sẽ tiêu hao nhanh và ngọn lửa cũng chỉ cháy trong khoảng thời gian ngắn – chưa đầy nửa giờ. Sau đó, khi Hạ Hầu Uyên lại cử thêm các đội quân tấn công, liệu họ có nên tiếp tục sử dụng sơn hay không?

Vì muốn nhanh chóng tiến quân, binh mã của Hạ Hầu Uyên đều mặc áo giáp nhẹ. Nhưng khi các đội quân tiếp theo đến, họ cũng mang theo vật tư và áo giáp nặng, và một số binh sĩ của Tào Quân Binh cũng đã chuyển sang mặc áo giáp nặng.

Khi các binh sĩ mặc áo giáp nặng tấn công cổng thành, họ giống như những “tháp sắt” di động. Dưới lớp áo giáp hai lớp, mặc dù họ di chuyển hơi chậm, nhưng nhờ có khiên lớn che chắn và áo giáp bảo vệ, họ gần như miễn nhiễm với mũi tên. Điều họ e sợ duy nhất là những đòn đánh mềm như gỗ lăn hoặc đá ném, những thứ có thể gây sát thương ngay cả khi không xuyên qua áo giáp, và còn có nỗi sợ về nước lửa – những loại vũ khí có thể phá hủy áo giáp và khiên dù chúng có được bảo vệ bởi vật lý hay không…

Nhưng vấn đề là, dù là gỗ lăn hay nước sôi, tất cả đều là những nguồn tài nguyên có hạn, không thể sử dụng vô tận. Ngay cả những thứ như nước sôi hay chất lỏng độc hại cũng cần thời gian và nhiên liệu để chuẩn bị, không thể có ngay lập tức khi cần thiết.

Nếu không can thiệp gì cả, những binh sĩ mặc áo giáp nặng này sẽ dần dần tiến đến cổng thành và dùng rìu lớn để đục phá cổng thành. Mặc dù hiệu quả không bằng xe tăng đánh thành, nhưng vì cổng thành chủ yếu được làm bằng gỗ và chỉ được bọc thép bên ngoài, nên sau nhiều lần đục phá, cuối cùng cũng sẽ bị hư hỏng.

Đồng thời, Hạ Hầu Uyên cũng tiến hành các cuộc tấn công truyền thống khác: trước tiên là chặn đường hào bao quanh thành, sau đó là dựng thang bám để tấn công. Nhờ có rất nhiều người tị nạn xung quanh, họ có thể thu thập được rất nhiều người để chất đống về phía thành Vạn Thành...

Bàng Sơn Dân và Trương Liệt gần như luôn ở tuyến

Từ lúc trưa đến khi mặt trời lặn, từ hoàng hôn cho đến nửa đêm, Hạ Hầu Uyên mới ra lệnh tạm thời ngừng giao tranh, tỏ vẻ như sẽ tiếp tục chiến đấu vào ngày hôm sau, nhưng rồi lại phát động cuộc tấn công bất ngờ vào lúc bình minh!

Phía phòng thủ dù có lợi thế về địa hình, nhưng phía tấn công lại có thể chọn được thời điểm thích hợp. Cuộc tấn công bất ngờ của Hạ Hầu Uyên vào lúc trước bình minh đã làm cho quân phòng thủ Vạn Thành hơi bối rối và không kịp chuẩn bị. Mặc dù Trương Liệt cũng đã yêu cầu binh sĩ phòng thủ Vạn Thành phải cảnh giác và không được lơ là, nhưng vấn đề là không phải tất cả mọi người đều hiểu điều này; hoặc ngay cả khi hiểu, vẫn có rất nhiều người không thực hiện theo. Giống như nguyên tắc “không uống rượu khi lái xe, không lái xe khi uống rượu” mà mọi người đều biết, nhưng hàng năm vẫn có nhiều trường hợp say xỉn khi lái xe…

Khi binh sĩ của Hạ Hầu Uyên lén lút thiết lập các thang leo và đã tiếp cận được đỉnh thành, binh sĩ phòng thủ Vạn Thành mới bất ngờ nhận ra tình hình và dưới sự chỉ huy của Trương Liệt, họ đã phản công và cố gắng chặn đứng đội quân tấn công, nhưng rõ ràng đã quá muộn.

Một binh sĩ giáp của Tào Quân hét lớn, vung chiếc rìu chiến và đánh tan hàng ngũ khiên của quân phòng thủ Vạn Thành, tạo ra một khe hở. Những binh sĩ Tào Quân khác liền tận dụng khe hở này để tiếp tục tiến lên.

Trong lúc hàng ngũ phòng thủ Vạn Thành đang trên bờ vực sụp đổ, Trương Liệt hét lớn, cầm kiếm và khiên, lao vào đối đầu! Ánh kiếm lóe lên, thanh kiếm trong tay Trương Liệt chém qua cổ của một binh sĩ Tào Quân đang lao tới, tạo ra một vết thương sâu, máu tươi cùng với bọt hơi phun trào ra ngoài; binh sĩ Tào Quân đó không kịp la hét, ôm cổ mình và ngã xuống đám đông.

“Xông lên!” Trương Liệt hô lớn, “Đánh bại binh sĩ Tào Quân!”

Những binh sĩ phòng thủ Vạn Thành thấy Trương Liệt xông lên, liền lấy hết can đảm, tiếp tục tấn công, chặn đứng đội quân Tào Quân ở phía trước, giáo và kiếm va chạm vào nhau. Trong hàng ngũ hai bên, từng tiếng hét thảm thiết vang lên cùng với máu tươi bắn tung tóe, sau đó là những ngón tay, những cánh tay bị cắt đứt, hay thậm chí là những cái đầu.

Đôi khi, yếu tố quyết định thắng lợi trong chiến tranh lại rất kỳ lạ.

Có thể là sức mạnh của hai bên, có thể là sự khác biệt về địa hình, có thể là bánh xe của một cỗ xe ngựa bị mắc kẹt trong bùn lầy, hoặc cũng có thể là một mũi tên bay qua trời…

Sau nhiều trận giao tranh liên tiếp, Trương Liệt cùng đội quân

Trương Liệt bước tới một bước, đang chuẩn bị nghiêng người tránh né thì động tác vừa mới bắt đầu đã khiến khuôn mặt anh ta biến sắc!

Trước đó, phần lưng và bụng của Trương Liệt từng bị thương nặng; mặc dù bây giờ vẻ ngoài đã lành lại, nhưng cơ bắp ban đầu đã bị tổn thương. Thông thường, anh ta không cảm thấy có gì bất thường, nhưng dưới áp lực hoạt động cường độ cao, vấn đề đã xuất hiện. Trương Liệt muốn nghiêng người tránh né, nhưng giữa chừng, anh ta cảm thấy đau nhức ở vùng lưng và bụng, dẫn đến mất thăng bằng và bị một binh sĩ Tào Quân đánh trúng vào đỉnh mũ, khiến đầu anh ta ong óc, lảo đảo và ngã xuống sau vài bước!

Thực tế rõ ràng khác với trò chơi; trong trò chơi, dù bị thương nặng đến mức tay chân hay bụng đều có lỗ hổng, người chơi vẫn có thể tiếp tục chiến đấu cho đến khi máu trong game cạn kiệt.

Thông thường, sức chiến đấu sẽ giảm dần theo thời gian và do mất sức lực; không thể có tình huống một con tàu chiến chỉ còn lại một cái nắp thùng nhưng vẫn có sức mạnh tấn công 100%, thậm chí còn tăng cường thêm sức mạnh nữa…

Binh sĩ Tào Quân không ngờ đến điều này, binh lính canh giữ Văn Thành cũng không ngờ, Trương Liệt không ngờ, Hạ Hầu Uyên cũng không ngờ… Ai cũng không lường trước được rằng, trong tình huống lẽ ra nên thuận lợi cho Trương Liệt, anh ta lại bị thương một lần nữa và ngã xuống trước một binh sĩ Tào Quân nhỏ bé!

Người hộ vệ của Trương Liệt lập tức lao tới, chặn đứng binh sĩ Tào Quân, đồng thời dùng khiên đẩy lùi họ và hét lên lo lắng: “Tiểu đoàn trưởng! Hãy bảo vệ Tiểu đoàn trưởng Trương!”

Một số người khác nhanh chóng kéo Trương Liệt về phía sau. Mũ của Trương Liệt bị nghiêng sang một bên, đầu anh ta cứ như có hàng người đang đục khoét, đập phá, tiếng động ầm ĩ liên hồi!

Trong trạng thái mơ hồ, Trương Liệt lắc đầu và thấy càng ngày càng nhiều binh sĩ Tào Quân tập trung dưới thành và bắt đầu trèo lên. Ở nơi cửa thành, Bàng Sơn Dân mặc quần áo lộn xộn, cầm một thanh kiếm chiến đấu và cũng đang chỉ huy các binh sĩ, có vẻ như anh ta cũng đang hô hào gì đó……

Máu tươi chảy ra, che khuất tầm nhìn của Trương Liệt. Anh ta cố gắng đứng dậy, nhưng vì đầu óc quay cuồng, anh ta chỉ có thể đứng thẳng lên được một chút, rồi lại lảo đảo không tìm được trọng tâm cơ thể và ngã xuống đất, suýt nữa thì rơi xuống từ bức tường thành!

Người hộ vệ của Trương Liệt không còn cách nào khác, chỉ có thể kéo anh ta rút lui xuống dưới thành...

Không nghi ngờ gì nữa,

Tào Quân reo hò vui mừng, lao về phía cổng thành Vạn Thành!

Hạ Hầu Uyên ngước nhìn bầu trời và hét lớn vài tiếng; không biết là do hứng thú hay để giải tỏa cảm xúc, ông ta đang chuẩn bị lên ngựa thì bỗng nhiên có binh sĩ đi tuần tra từ ngoài báo về rằng họ đã phát hiện ra động thái của quân kỵ binh Phiêu Kỵ, đang tiến về phía Vạn Thành!

Quân tiếp viện Phiêu Kỵ?

“Có bao nhiêu người? Cách đây bao xa?” Hạ Hầu Uyên hỏi.

“Khoảng năm trăm kỵ binh!” binh sĩ đi tuần tra trả lời, “Họ đang tiến với tốc độ cao nhất; chắc khoảng ba bốn giờ nữa là sẽ đến dưới thành!”

“Năm trăm kỵ binh ư?” Hạ Hầu Uyên nhíu mày, sau đó quay đầu nhìn về phía Vạn Thành đang bị tấn công, “Người chỉ huy là ai?”

“Hoàng thị…”

“Hoàng thị?” Hạ Hầu Uyên ngập ngừng một chút; ánh mắt ông ta dường như lấp lánh một tia sáng gì đó, “Chính là gia tộc Hoàng thị đã đánh bại Tào Tử Liêm ư?”

Người chỉ huy đội quân tiếp viện Phiêu Kỳ này, chắc chắn không ai khác hơn là kẻ thù trong kiếp trước của Hạ Hầu Uyên, đối thủ ngày hôm nay – Hoàng Trung. Bụi bặm từ đoàn quân đang tiến về không thể che giấu được; ngay cả vào lúc bình minh, khi trời vẫn chưa sáng hẳn, dưới bầu trời quang đãng, họ vẫn có thể nhìn thấy từ xa. Hơn nữa, khu vực xung quanh Vạn Thành chủ yếu là đất bằng phẳng, không thuận lợi cho việc ẩn náu, vì vậy Hoàng Trung hoàn toàn không cần phải cố gắng che giấu đội quân của mình.

Đồng thời, để duy trì sức chiến đấu, khi tiến gần đến khu vực Vạn Thành, Hoàng Trung đã thay đổi ngựa chiến, để lại một số binh sĩ đi chậm phía sau, đồng thời cũng để lại toàn bộ hàng tiếp tế phía sau. Mỗi kỵ binh chỉ mang theo lương thực cơ bản, vũ khí và áo giáp, và tiến về phía Vạn Thành với tốc độ nhanh nhất để hỗ trợ Bàng Sơn Dân, Trương Liệt và những người khác đang chiến đấu gian khổ bên trong thành!

Hoàng Trung dẫn đầu đội quân Phiêu Kỵ, cầm trên tay một thanh đại đao dài; lông đỏ trên đầu đao bay phấp phới, ông ta nghiêng người về phía trước, với vẻ mặt nghiêm túc, miệng nắm chặt lại, như thể muốn lập tức có đôi cánh để bay thẳng đến Vạn Thành. Phía sau Hoàng Trung, các kỵ binh Phiêu Kỳ cũng đều nắm chặt tay lái ngựa, mỗi người đều có suy nghĩ giống như Hoàng Trung, im lặng và tiến về phía trước hết sức mạnh mẽ!

Trên mỗi bộ áo giáp đầu tiên mà các kỵ binh Phiêu Kỳ nhận được, trên những chữ cái họ biết, hai chữ đầu tiên luôn xuất hiện: “Phi”, “Hoàng”.

Trên đao chiến, trên áo giá

Vạn Thành đang gặp nguy cấp!

  Hãy nhanh chóng tiếp viện ngay!

  Lúc này tại Vạn Thành, Trương Liệt bị thương, các cổng thành bị hư hỏng, khiến cho tinh thần của quân phòng thủ suy sụp. Nếu như Bàng Sơn Dân có một số kỹ năng chiến đấu, hoặc biết cách khích lệ binh sĩ trong những lúc quan trọng để họ chiến đấu đến cùng, có lẽ họ vẫn có thể chống đỡ được thêm một thời gian nữa. Nhưng thật không may, Bàng Sơn Dân cũng đã kiệt sức; trước đây ông ấy chưa từng chỉ huy một trận chiến ác liệt như vậy, và khi gặp thất bại, ông ấy không kịp thời khích lệ tinh thần binh sĩ. Khi nhận ra có điều gì đó không ổn, mọi thứ đã quá muộn… Cuối cùng, họ buộc phải từ bỏ các bức tường ngoài thành và rút vào nội thành để tiếp tục cuộc chiến cuối cùng.

  Nội thành Vạn Thành vốn là trụ sở hành chính của Nam Dương, một địa điểm quan trọng. Sau khi được tu sửa lại, nơi đây cũng có khả năng phòng thủ nhất định.

  Những người theo Bàng Sơn Dân rút vào nội thành chủ yếu là lính tư nhân của gia tộc Hoàng thị và Bàng thị. Hầu hết gia đình họ cũng đã rút vào thành phố để tránh chiến tranh, và hiện tại họ đều đang ở bên trong nội thành. Chính vì vậy, những lính tư nhân này đã phải đối đầu với Tào Quân khi họ xâm nhập vào thành phố, và một trận chiến tàn khốc đã nổ ra!

  Còn phần lớn binh sĩ Vạn Thành thì đã bỏ chạy vào những giây phút cuối cùng. Những người này đã chiến đấu suốt một ngày một đêm, nhưng lại bỏ chạy vào những giờ phút quan trọng nhất… Họ có nên được coi là anh hùng, hay là kẻ hèn nhát?

  Trong chiến tranh, khi mọi thứ đến hồi kết, thì chỉ còn lại sự hy sinh tính mạng con người mà thôi.

  Binh sĩ Tào Quân, với tinh thần cao độ, đã tổ chức thành các nhóm nhỏ, hai bên được bảo vệ bởi những người mang kiếm và khiên; ở giữa thường là những người cầm giáo dài, cùng với một hoặc hai người cầm giáo đâm. Họ có thể dùng giáo để đập vào những cánh cổng thành dày đặc, hoặc xây dựng thang để leo lên tường thành…

  Đối mặt với những binh sĩ Tào Quân ngày càng hung ác, những lính tư nhân của gia tộc Hoàng thị và Bàng thị cũng đã dốc hết sức lực cuối cùng để chống trả. Họ liên tục lao vào chiến đấu, không sợ hãi cái chết… Cuộc chiến diễn ra càng thêm tàn khốc hơn bao giờ hết. Máu và xác người bị vứt bỏ một cách vô nghĩa… Đôi khi, có binh sĩ Tào Quân leo lên được tường thành, nhưng họ nhanh chóng bị những lính tư nhân của gia tộc Hoàng thị và Bàng thị kéo xuống tường, dù cả hai bên đều bị thương nặng…

  Tại góc th

Để đảm bảo tốc độ bắn nhanh nhất, có người liên tục đưa những mũi tên cho anh ta, giúp anh ta có thể tập trung bắn một cách không gây chú ý. Trong số mười mũi tên được bắn ra, có tới bảy hay tám mũi trúng vào các chiến binh mặc áo giáp của quân Tào Quân; thậm chí một số mũi tên còn trúng vào những vị trí yếu như khuôn mặt của họ!

Còn gần phía bên trái của dinh thự chính quyền, lại không thấy bóng dáng của Hạ Hầu Uyên...

Tiếng móng ngựa vang lên rầm rộ. Cảnh vật xung quanh nhanh chóng trôi qua.

Hoàng Trung trông mặt tái nhợt. Tin tức về việc quân Tào Quân đã tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào thành Wancheng đã không còn là bí mật nữa; điều duy nhất còn lại là thành Wancheng sẽ chống chịu được bao lâu nữa.

Phải cố gắng chống trả! Chỉ cần giữ vững thêm một khoảnh khắc nữa thôi!

Những lá cờ ba sắc bay cao, ngay cả khi đội kỵ binh đang di chuyển với tốc độ nhanh, hàng ngũ của họ vẫn không hề bị xáo trộn; ngay cả bước đi của những con ngựa cũng đồng bộ, tạo nên tiếng vang dội trên mặt đất, toát lên một không khí hùng hổ và sắc bén. Những cây cối, bụi rậm xung quanh đường phố vội vàng tránh né; trong mắt mỗi kỵ binh, chỉ có thành Wancheng mới là mục tiêu duy nhất!

Lúc này, bên trong thành Wancheng, ngoại trừ lực lượng vũ trang tư nhân của gia tộc Hoàng thị và Bàng thị đang chiến đấu tại dinh thự chính quyền, hầu hết các khu vực khác đều đã mất đi ý chí chống trả. Trong các khu chợ, mặc dù những người buôn bán đi lại từ nam lên bắc đều có lính canh gác, nhưng trước cảnh tượng chiến tranh máu me như thế này, rất ít người dám xuất hiện; họ hoặc là khóa chặt cửa nhà, canh giữ sân vườn, hoặc là nhanh chóng thu dọn đồ đạc và bỏ trốn trước khi quân Tào Quân lan rộng khắp thành phố!

Thậm chí, một số người buôn bán còn treo những biểu ngữ thể hiện sự “thân thiện” với quân Tào Quân, tuyên bố rằng họ là những người dân chính trực và nhiệt tình chào đón sự đến của quân đội…

Người buôn bán à… Trong thương trường, họ luôn theo đuổi lợi ích cá nhân và tránh né rủi ro; việc họ có những hành động khác nhau trong tình huống hỗn loạn hiện tại cũng không có gì lạ… Thậm chí, hầu hết những hành động đó đều mang tính tiêu cực cũng là điều bình thường. Ngược lại, nếu hy vọng rằng những người buôn bán sẽ dựa vào lương tâm của mình để đứng lên chống lại kẻ thù, chiến đấu vì đất nước và dân tộc, thì đó mới thực sự là một ảo tưởng ngớ ngẩn.

Đặc biệt là những người buôn bán trước đây đã cố gắng gần gũi với gia tộc Hoàng thị và Bàng th

Ngoại trừ cổng thành nơi Tào Quân xông vào, ba bốn cổng thành khác lúc này đều chen chúc đầy xe ngựa, lạc đàn người tìm cách thoát ra ngoài. Mọi người đều vội vàng muốn chạy ra ngoài; những kẻ không may sao sẽ ngã xuống đất và bị giẫm nát ngay lập tức! Có người thậm chí trong cơn hoảng loạn đã trèo lên tường thành rồi nhảy xuống dưới mà không mở mắt!

Tiếng khóc, tiếng van xin, tiếng la hét hoảng loạn hòa quyện vào nhau, khiến cho toàn bộ thành Wancheng như một nồi cháo loãng đang sôi trào, phun trào ra những bong bóng màu máu…

Đúng lúc cả thành phố đang trên bờ vực sụp đổ, từ hướng tây nam của Wancheng, dưới ánh nắng mặt trời, một lá cờ Tam Sắc Chiến Kỳ được giương cao!

Hoàng Trung không đặt lá cờ của mình ở vị trí hàng đầu, bởi ông biết rằng điều mà mọi người ở Wancheng mong đợi nhất không phải là lá cờ của mình, mà chính là lá cờ Tam Sắc Chiến Kỳ – biểu tượng của những cuộc chiến tranh khắp miền Nam Bắc!

“Quân đội Phiêu Kỵ đến rồi!”

“Ôi… Quân đội Phiêu Kỵ ơi! Họ đã đến rồi!”

Những người dân Wancheng đang cố gắng thoát ra ngoài bỗng dừng lại, ngẩn ngơ nhìn lá cờ Tam Sắc Chiến Kỳ ấy, và sau một lúc, họ bắt đầu hô vang một cách kinh thiên động địa:

“Quân đội Phiêu Kỳ đến rồi! Thật sự là họ đã đến rồi!”

Những người vừa nhảy xuống từ tường thành và bị thương, những người đang lê bước chạy trốn, giờ đây cũng ngừng chạy, ngồi xuống đất và cùng hô vang. Rồi, trong tiếng hô vang ấy, họ bắt đầu rơi nước mắt: “Quân đội Phiêu Kỳ ơi… Sao… mới đến muộn thế này…”